Jehovas budskap mot Gog i Magog

”Och Jehovas ord kom till mig, sägande: Människoson, vänd ditt ansikte mot Gog, i Magogs land, ... och säg: Se, jag är emot dig, o Gog.” — Hes. 38:1—3, AS.

 1. Är Jehova Gud att lita på?

JEHOVA, den systematiska ordningens Gud, har en behörig tidpunkt och ett fastställt tidsschema för alla sina syften och uppsåt. ”För allting finnes det en bestämd tid, och det finnes en tid för varje uppsåt under himlarna. ’Ty han [Gud] har fastställt en tid för varje uppsåt och för varje gärning.’ ” (Pred. 3:1, 17, AT) Människan kan lita på att det finns en tid för solen att gå upp och en tid för solen att gå ner; det finns en tid för flod och en tid för ebb. Tidens gång och tidvattnets växling väntar ju inte på någon människa, ty de är inte beroende av människan utan är förordnade av Gud. Så är det med allt som Jehova gör eller besluter att göra.

 2. Förklara hur Jehova är den som ger upphov åt, uppfyller och uttyder bibelns profetior.

² När Guds uppsåt tillkännages före den tid då det skall gå i fullbordan, kallas detta för en gudomlig profetia. Det är i själva verket på förhand skriven historia, ty händelsen kommer alldeles säkert att inträffa i behörig tid, alldeles som dess ofelbare upphovsman säger att den skall göra. ”Ty ni veta detta först och främst, att ingen Skriftens profetia kommer från någon enskild källa. Ty profetior hava icke vid något tillfälle frambragts av en människas vilja, utan människor talade från Gud, så som de fördes åstad av helig ande.” ”All Skrift är inspirerad av Gud.” (2 Petr. 1:20, 21; 2 Tim. 3:16; NW) Och då ju den allsmäktige Guden till fullo ikläder sig ansvaret för att hans uppsåt skall bli verkställda, omtalas han med rätta som den som uppfyller profetior. Profetiornas upphovsman och uppfyllare är också den som osvikligen uttyder dem, uppenbarar deras innebörd, ty han ensam vet i förväg vad komma skall. ”Att giva uttydningen är ju Guds sak.” — 1 Mos. 40:8.

 3. Vad sade Daniel till bevis för att endast Jehova Gud kan förutsäga framtida händelser?

³ Guds profet Daniel insåg och erkände dessa grundsanningar, när han förklarade: ”Lovat vare Guds namn från evighet till evighet! Ty vishet och makt höra honom till. Han låter tider och stunder omskifta, han avsätter konungar och tillsätter konungar.... Han uppenbarar det som är djupt och förborgat, han vet, vad i mörkret är, och hos honom bor ljuset.” När Daniel hade förts inför den store konungen över det babyloniska väldet för att uttyda en dröm, gav han ytterligare till känna, att endast Jehova Gud var i stånd till att uppenbara dylika profetiska hemligheter. Daniel sade: ”Den hemlighet, som konungen begär att få veta, kunna inga vise, besvärjare, spåmän eller stjärntydare meddela konungen. Men det finnes en Gud i himmelen, som kan uppenbara hemligheter, och han har låtit konung Nebukadnessar veta, vad som skall ske i kommande dagar. Och för mig har denna hemlighet blivit uppenbarad, icke i kraft av någon vishet som jag äger framför alla andra levande varelser. Så har en stor Gud [den store Guden, 1878] uppenbarat för konungen, vad som skall ske i framtiden; och drömmen är viss, och dess uttydning är tillförlitlig.” (Dan. 2:20—22, 27, 28, 30, 45) Jehova, uppsåtets Gud, den allvise, allsmäktige och evige, är fullt i stånd till att i förväg kungöra sina majestätiska uppsåt och syften och sedan, när hans bestämda tid är inne, uttyda dessa bibliska profetior, när de uppfylls eller står i begrepp att uppfyllas.

 4. Var befinner vi oss på tidens ström, och varför är detta av stor betydelse?

⁴ De historiska händelser och förhållanden som präglat de senaste fyrtio åren — världskrig, jordbävningar, livsmedelsbrist, sjukdom och sorg, brott och olyckor, hat och förföljelse mot dem som predikat evangelium osv. — fastslår på ett sätt som utesluter alla tvivel att vi lever i den tid som för denna gamla värld under Satans välde utgör dess ”yttersta dagar” och som Skriften med ett annat uttryck kallar för ”fullständigandet av tingens ordning”. (Matt. 24:3, NW; Markus 13; Lukas 21:2 Tim. 3:1—5) I detta sammanhang är det mycket betydelsefullt att läsa i bibelns profetior, hurusom Jehova Gud säger att ”efter många dagar”, ”vid årens slut” och ”i dagarnas yttersta” (Åk), den tid som vi nu upplever, skulle han låta ett särskilt budskap frambäras mot Gog i Magog. Detta Jehovas tillkännagivna uppsåt blev nedskrivet för mer än 2.500 år sedan i Hesekiels bok, kapitel 38 och 39, och dess uppfyllelse pågår nu.a

Gog och hans bundsförvanter

 5. Vad ger en nyckel till Gogs identitet?

⁵ Vem är denne Gog i Magog? En del ordboksförfattare har menat att namnet ”Gog” kommer från ett ord som betyder ”hög, berg”b eller ”hög eller höjande sig över [något]”, liksom t. ex. toppen av ett stort berg, och att det därför bildligt betecknar en som är ”jättelik, stor till växten, mäktig, krigisk”.c De senaste författarna av bibliska ordböcker håller före att namnet ”Gog” kommer av det sumeriska ordet gug, som betyder ”mörker”.d Denna åsikt stämmer väl överens med Gogs identitet som Satan, djävulen. Efter sin uppståndelse förband Kristus Jesus Satans myndighet med mörker, när han sade till Saulus av Tarsus: ”Jag sänder dig, för att du skall öppna deras ögon, vända dem från mörker till ljus och från Satans myndighet till Gud.” Samme Saulus av Tarsus, som blev aposteln Paulus, talade likaså om Satans välde såsom ”mörkrets myndighet”. — Apg. 26:17, 18; Kol. 1:13; NW.

 6. Varför omtalas Satan, djävulen, som ”Gog i Magog”, med syftning speciellt på hans tillvaro efter 1919?

⁶ Alla förhållanden i förbindelse med denna sak visar att det hemlighetsfulla namnet ”Gog” har avseende på Jehova Guds ärkefiende, Satan, djävulen, sedan han blev utdriven ur himmelen efter 1914. Härom läser vi: ”Och krig bröt ut i himmelen: Mikael och hans änglar kämpade med draken; och draken och dess änglar kämpade, men den hade ingen framgång, icke heller fanns längre en plats för dem i himmelen. Ned blev alltså den store draken slungad, den ursprunglige ormen, den som kallas Djävul och Satan, vilken vilseleder hela den bebodda jorden, han slungades ned till jorden, och hans änglar slungades ned med honom.” Därför ”ve över jorden och över havet, ty djävulen har kommit ned till eder i stor förbittring och vet, att han har en kort tidsperiod”. (Upp. 12:7—9, 12, NW) Alltsedan året 1914 är det så, att ”mörker övertäcker jorden och töcken folken”. Detta är den tidsperiod då djävulen, mörkrets och hopplöshetens gud, med lätthet vilseleder jordens inbyggare. Tiden efter det att han blev utdriven ur himmelen är den ”korta tidsperioden” strax före det fullständiga slutet på Satans tingens ordning. Ja, detta är den tid som i Hesekiels profetia anges genom uttrycken ”vid årens slut” och ”i dagarnas yttersta”, dvs. den sista tiden för det mörkrets och förtryckets välde som utövas av ”Gog, i Magogs land”. Då det är osäkert var det forntida ”Magogs land” var beläget, är detta land i profetian en lämplig bild av det förnedringens osynliga område i jordens närhet, där Satan och hans demoner nu hålls under gudomlig uppsikt, sedan de blev utkastade ur himmelen.

 7. Vilka element utgör Gogs organisation?

⁷ Gog i Magog är den osynlige guden och onde härskaren över den nuvarande alltomfattande tingens ordning. (Joh. 12:31; 16:11; 2 Kor. 4:4; Ef. 2:2) I denna egenskap är han överhuvud för en monstruös organisation, som består av osynliga onda demoner, vilka blev slungade ned till jordens närhet, såväl som av många synliga jordiska medhjälpare och bundsförvanter. Det är därför inte alls överraskande att hövdingarna på jorden, de höga och mäktiga, nationernas synliga härskare, till fullo och med all sin kraft understöder denna världens gud och hans tingens ordning.

 8. Hur identifierar sig de politiska och kommersiella makterna som bundsförvanter till Gog i Magog?

⁸ Politiker och statsmän må vara blinda för dessa förhållanden, men icke desto mindre ådagalägger de genom sina internationella konferenser, fredsfördrag, traktater och andra överenskommelser och genom sina med ed bekräftade förbund och allianser att de är på Gogs sida och emot Jehova och hans Kristus. Handelns och industriens jättar och de stora penningmagnaterna med sin internationella makt och sitt världsomspännande intrigspel befinner sig också i detta sataniska läger och gör synnerligen god tjänst åt Gog i Magog och hans organisation. ”Varför rasa nationerna och tänka folken fåfänglighet? Jordens konungar resa sig upp, och de styrande rådslå med varandra, mot Jehova och mot hans smorde [Jesus].” — Ps. 2:1, 2, AS; Apg. 4:25—30.

 9. Hur förhäller det sig med kristenhetens präster och predikanter, är de också allierade med Gog i Magog? Förklara.

⁹ De styrande i denna världen är sannerligen ”mot Jehova och mot hans smorde”, ty Kristus gav eftertryckligt till känna: ”Mitt rike är ingen del av denna världen.” Jesus sade om dem som är Kristi sanna och trogna efterföljare: ”De äro icke någon del av världen, liksom jag icke är någon del av världen.” Det är därför som de sanna kristna blir lärda att bedja om att Jehova Guds rike under Kristus må komma. De uppmanas inte att bedja om att denna nuvarande djävulska värld, som snart skall försvinna i striden vid Harmageddon, måtte bestå. (Joh. 18:36; 17:16; NW; Matt. 6:9,10) Men beder kristenhetens präster och predikanter så som Kristus sade att de borde göra? Nej, inte alls! Som klass betraktade bildar de tillsammans med de världsliga makterna ett starkt religiös- politiskt brödraskap, och således skänker de sitt gillande åt den nuvarande tingens ordning, som är i opposition mot Kristi rike, och sätter sitt godkännandes stämpel på den. Vidare hör man dem beständigt bedja för denna världens välgång och lycka. Från sina predikstolar och i radio berömmer prästerna denna världens ledare och välsignar planer och projekt som är avsedda att främja freden men är emot Kristus, såsom t. ex. Förenta nationerna. Närhelst de lagstiftande församlingarna i sådana länder som Amerikas Förenta stater börjar sina sammanträden, upphäver en präst å ämbetets vägnar sin röst för att nedkalla Guds välsignelse över överläggningarna. Genom det samröre de religiösa ledarna i denna världen har med de styrande elementen visar de således att de också är äktenskapsbrytande vänner till denna världen och följaktligen fiender till Jehova Gud. Jesus sade till en liknande klass av religionsutövare på hans tid: ”Ni äro från eder fader, djävulen, och ni önska göra eder faders begärelser.” — Jak. 4:4; Joh. 8:44, NW.

10, 11. Nämn några andra av denna världens element som visar att de står under Satans kontroll och herravälde.

¹⁰ De officiella institutioner i världen, som brukar kallas för ”lagens väpnade arm”, och världens militära strateger, båda kategorierna understödda i nästan varenda nation med så gott som obegränsade penningmedel och tvångsutskrivet manskap, manövreras otvivelaktigt av Gog i Magog. Detsamma gäller om de naturvetenskapliga upptäckternas och uppfinningarnas trollkarlar, som tillsammans med fackkunniga forskare och specialister febrilt arbetar på att förbättra och stärka Gogs för angrepp och försvar avsedda krigsredskap. Denna världens nyhetsbyråer och propagandaorgan gör bruk av sina skribenters och talares skicklighet och utnyttjar tidningspressen, radion, filmen och televisionen för att ideligen prisa och upphöja förtjänsterna hos denna nuvarande tingens ordning, denna ”den närvarande onda världen”, och på det sättet tjänar också de som utmärkta redskap åt Satan. Man kan också nämna de många etiska och kulturella sammanslutningar såväl som sociala, pedagogiska och juridiska samfund och korporationer, vilka — med eller utan avsikt — ger aktivt bistånd och stöd åt Gogs världsorganisation. På det ena eller det andra sättet och med outtröttlig strävan försöker de att bygga upp, förbättra och för alltid bevara det välde som nationerna utövar under Satans kontroll, allt i motstånd mot Guds rike med Kristus som regent. ”Den som icke är på min sida är emot mig”, sade Jesus, ”och den som icke församlar med mig förskingrar.” — Matt. 12:30, NW.

¹¹ Gog i Magog har förvisso en stor härskara av jordiska bundsförvanter, både villiga och ovilliga. Som Hesekiels profetia säger (38: 3—6), är Gogs styrkor och bundsförvanter och arméer många, och de är mäktiga. Förutom ”Ros, Mesek och Tubal ... [finns där] hästar och ryttare, allasammans i präktig rustning, en stor skara, väpnad med skärmar och sköldar, och allasammans med svärd i hand. Perser, etiopier och putéer äro med dem, allasammans med sköld och hjälm, Gomer och alla dess härskaror, Togarmas folk ifrån den yttersta norden och alla dess härskaror; ja, många folk har du med dig.” Till alla dessa framförde Jehova i forna tider sitt gudomliga budskap, vilket var en bild av hur han i dessa yttersta dagar skulle låta frambära ett liknande budskap till alla de horder som utgör Gogs nutida organisation.

Vari består Jehovas budskap?

12. Vem har förtjänsten av detta budskap mot Gog, både i förebilden och i motbilden?

¹² Detta är inte något budskap från en människa rätt och slätt. Det har inte sprungit fram ur mänsklig fantasi eller sinnrikhet. I profetian talade Hesekiel inte av sitt eget initiativ. Tvärtom förklarade han om och om igen, att budskapet var av gudomligt ursprung, från den store Allsmäktige, Jehova Gud själv. ”Och Jehovas ord kom till mig, sägande: Människoson, vänd ditt ansikte mot Gog, ... och profetera mot honom och säg: Så säger Herren Jehova: Se, jag är emot dig, o Gog.” (Hes. 38:1—4, AS) I verserna 14 och 17 i samma kapitel framhålls ånyo denna sak, och i kapitel 39, verserna 1, 5, 10 och 13, förklarar profeten återigen, att detta i sanning är Jehovas tungt vägande budskap. Likaså tillhör i våra dagar äran av budskapet mot Gog i Magog och fulla ansvaret därför med rätta Jehova Gud. Liksom Hesekiel endast var det språkrör som brukades av Gud, så förhåller det sig på samma sätt med dem i denna tid som har förmånen att tala i Jehovas namn såsom hans vittnen, vilka bär fram hans budskap.

13. Vad innehåller i huvudsak den varning som Jehova ger Gog och hans bundsförvanter?

¹³ Detta budskaps innehåll är en varning och en straffdom som uttalas till Gog och hans bundsförvanter; det är i själva verket en order till Satan att inställa sig till den nära förestående tillintetgörelsen i striden vid Harmageddon. I huvudsak kan Jehovas budskap återges så här: Du, Gog, och de ofantliga härskarorna under ditt befäl må ägna uppmärksamhet åt detta: Nu är det tid för dig att mönstra alla dina stridskrafter och resurser, ty ditt våldsamma slut är mycket nära. Du har givit akt på hur mina trogna vittnen har blivit församlade ut ur babylonisk fångenskap och nu bor trygga i frid och endräkt och åtnjuter ett fullt mått av andligt välstånd. Och när du ser allt detta, överväger du i ditt onda och vinningslystna hjärta att angripa deras till synes försvarslösa församlingar, som om dessa vore byar utan murar. Men pass på! Ty när du kommer farande som ett moln för att förgöra mitt trogna folk, då skall jag brådstörtat sätta stopp för dig mitt i angreppet, och hela jorden skall förnimma att jag är Jehova. Jag talar nu om för dig, Gog, och för dem som lyder under ditt välde, att min vrede snart kommer att flamma upp och att min nitälskans eld inom kort skall bryta lös över dig i allt sitt förödande raseri. Ja, så stort och fruktansvärt kommer detta ådagaläggande av Guds hämnd att bli, att till och med fiskarna och fåglarna och kräldjuren på jorden, ja, och hela människosläktet, skall bäva och darra. Tänk bara att till och med stora berg skall slås ned och varje muromgärdat fäste jämnas med marken! Skräck skall fylla dina bundsförvanters hjärtan, och de kommer att vända sina egna dödande förstörelsevapen mot varandra. Jag skall i sanning låta ett slagregn av hagelstenar och eld och svavel regna över dig och dem som understöder dig. Hur dåraktigt är det då inte av dig att tro att du skall slippa undan! Hela jorden och alla som bor i himlarna där ovan skall veta och förnimma, att jag är Jehova. — Hesekiel 38, 39.

14. Hur ådagalägger Jehova sin oförlikneliga makt och överlägsenhet, när han låter frambära detta varningsbudskap?

¹⁴ Det är inte nödvändigt för Jehova att utföra ett överrumplingsangrepp för att komma på sin motståndare Gog, när denne är ur balans, och så vinna seger. Jehovas makt och kraft är så stora, att han bestämmer tiden och platsen, uppmanar fienden att samla alla sina krafter till den avgörande striden och till och med förutsäger i detalj och långt i förväg vad det slutliga resultatet kommer att bli. ”Kungör detta för nationerna: Må det bliva krig! Väck upp edra kämpar, mönstra edra stridsmän, drag åstad! Smid edra plogbillar till svärd, edra vingårdsknivar till lansar. Må de svaga ibland eder mena sig vara kämpar, må de fega ibland eder känna sig som hjältar! Må nationerna vakna upp och tåga till Domens dal, ty jag skall sitta till doms där över alla nationer runt omkring. Hugg in med skäran — skörden är mogen! Kom, trampa vinpressen, trampa den, den är full; karen flöda över av deras ondska. Vilket dån av horder, vilket dån i Domslutets dal! Ty den Eviges dag [Jehovas dag, AS] är nära i Domslutets dal.” — Joel 3:9—14, Mo.

15. Är det — i ljuset av bibelns profetior — förnuftigt att tänka att några av Gogs bundsförvanter kommer att överleva striden vid Harmageddon?

¹⁵ Så förödande är denna slaktning, att de döda kommer att täcka marken liksom gödsel som är utspridd över en åker. ”Profetera ... allt detta emot dem; säg dem: Den Evige [Jehova, AS] skall ryta från höjden. Dånet genljuder till världens ända, ty den Evige ställer nationerna inför rätta, han anklagar hela människosläktet och giver de ogudaktiga åt svärdet. Då skola de som falla offer för den Evige ligga strödda över hela jorden, från den ena ändan till den andra, likt gödsel på marken; ingen begråter dem, ingen samlar dem tillhopa, ingen begraver dem. Tjut och ropa, ni styresmän, vältra eder i askan, ni herrar över hjorden! Det är hög tid att ni bliva dräpta, och dräpta skola ni bliva, i det ni falla likt utvalda lamm. Ingen undflykt för styresmännen, ingen väg där herrarna över hjorden kunna fly!” — Jer. 25:30, 31, 33—35, Mo.

16. Vilken särskild inbjudan inbegrips i Jehovas budskap till Gog?

¹⁶ Efter Harmageddonslagets blodbad skulle all förmultning och förruttnelse ge upphov åt sjukdom och pest, som skulle hemsöka de överlevande, om det inte vore för den inbjudan som Jehova sänder ut till fåglarna och djuren att komma och närvara vid denna stora slaktning. ”Säg till alla slags fåglar och till alla markens djur”, lyder Jehovas ord, och säg till dem: ”Församlen eder och kommen hit; samlen eder tillhopa från alla håll till mitt slaktoffer, till ett stort slaktoffer som jag vill anställa åt eder. I skolen få äta kött av hjältar och dricka blod av jordens hövdingar.” Det förakt som Jehova hyser för de stolta och högmodiga individerna i Gogs tingens ordning kommer sannerligen till synes i detta, att han låter de vilda djuren och gamarna livnära sig av dem som av värdelösa as! — Hes. 39:17, 18.

17. Vilket glädjande framtida verk väntar dem som överlevt Harmageddon, men vad måste först göras?

¹⁷ När denna storslagna segerfest är fullbordad, kommer endast benen — ben från den ena ändan av jorden till den andra — att finnas kvar för att begravas. Vilken uppgift kommer inte detta att bli för de överlevande, att rena jorden från alla återstående spår av Gogs stridskrafter! Fastän arbetet blir väl organiserat, kommer det att ta sju månader, säger Jehova, att bara begrava benen. Spaningspatruller kommer att sändas ut och få till heltidsarbete att grundligt söka igenom landet, och när man finner ben, kommer man att sätta upp märken till ledning för dem som följer efter med spadarna och skyfflarna. (Hes. 39:14, 15) De som har privilegiet att ta del i detta reningsarbete kommer inte att betrakta det som en motbjudande och vämjelig uppgift, utan kommer att glädjas över att vara vid liv, när Gogs långa och förtryckande välde har nått sitt slut och när de onda och ogudaktiga inte finns längre. De som överlevt Harmageddon kommer att vara lyckliga och kommer att storligen fröjda sig över att få ha del i att bereda jorden till att bli ett alltomfattande paradis av skönhet och fullkomlighet under konungens, Kristi Jesu, regering. Men först, före denna lyckliga dag, måste detta budskap mot Gog frambäras i sin fullständighet.

Vilka bär fram budskapet?

18. Vilka har privilegiet att frambära Jehovas budskap mot Gog och hans bundsförvanter, och hur var Hesekiel en god bild av dessa?

¹⁸ Fastän budskapet mot Gog i Magog är av gudomligt ursprung, behagar det likväl Jehova att bruka människor som sina budbärare, vilka har överlämnat sig åt honom och har fått hans förordnande, till att tala i Jehovas namn och med hans bemyndigande. Dessa kallas därför med rätta ”Jehovas vittnen”. Forntidens profeter var sändebud som bar vittnesbörd och var som sådana förebilder till Jehovas vittnen i denna tid. När Jehova gav Hesekiel i uppdrag att vara hans talesman, sade han: ”Du människobarn, gå bort till Israels hus och tala till dem med mina ord. Allt vad jag talar till dig skall du upptaga i ditt hjärta och höra med dina öron. Och gå bort till dina fångna landsmän och tala till dem och säg till dem: ’Så säger Herren, HERREN’ — evad de nu höra därpå eller icke.” — Hes. 3:4, 10, 11.

19. a) Vilken myndighet fick Jeremia såsom ett av Jehovas vittnen förlänad åt sig? b) Till vilka blev han sänd att frambära Jehovas budskap?

¹⁹ Om ett annat av Guds trogna vittnen, Jeremia, läser vi: ”Nu kom Jehovas ord till mig sägande: ... Jag har satt dig till en profet för nationerna. Då sade jag: Ack, Herre Jehova! Se, jag förstår icke att tala, ty jag är ett barn. Men Jehova sade till mig: Säg icke: Jag är ett barn, ty till vemhelst jag skall sända dig skall du gå, och vadhelst jag skall bjuda dig skall du tala. Var icke rädd för dem, ty jag är med dig för att befria dig, säger Jehova. Därpå räckte Jehova ut sin hand och rörde vid min mun; och Jehova sade till mig: Se, jag har lagt mina ord i din mun; se, jag har i dag satt dig över nationerna och över rikena. Omgjorda därför nu dina länder och stå upp och tala till dem allt vad jag bjuder dig; var icke förskräckt för dem, att jag icke må förskräcka dig inför dem. Ty se, jag har i dag gjort dig till en befäst stad och en järnpelare och kopparmurar mot hela landet, mot Juda konungar, mot dess furstar, mot dess präster och mot landets folk. Och de skola strida mot dig, men de skola icke bliva dig övermäktiga, ty jag är med dig, säger Jehova, för att befria dig.” — Jer. 1:4—10, 17—19, AS.

20. I vilket speciellt avseende var Jesaja en träffande bild av Jehovas vittnen i vår tid, som bär fram hans budskap?

²⁰ Jesaja var en annan förebild till Jehovas vittnen i nutiden. När denne profet fick se en syn av Herren Jehova i sitt tempel, utropade han: ”Ve mig, jag förgås! Ty jag har orena läppar, och jag bor ibland ett folk som har orena läppar, och mina ögon hava sett Konungen, HERREN Sebaot.” När Herren Jehova år 1918 kom till det motbildliga templet för att hålla dom, befann sig kvarlevan av Guds vittnen i ett liknande ”förlorat” och orent tillstånd på grund av overksamhet, kompromiss och träldom i det nutida Babylon. Men såsom det gick i Jesajas fall, så skedde det också i nutiden: i sin kärleksfulla godhet avlägsnade Jehova sitt folks missgärning och förlät dem deras synder och gav dem därpå till och med ännu större privilegier i fråga om tjänst. ”Jag hörde Herren tala, och han sade: ’Vem skall jag sända, och vem vill vara vår budbärare?’ Och jag sade: ’Se, här är jag, sänd mig.’ Då sade han: ’Gå åstad och säg till detta folk: ...’ Men jag sade: ’För huru lång tid, Herre?’ Han svarade: ’Till dess att städerna bliva öde och utan någon invånare och husen utan folk och till dess att fälten ligga öde och förhärjade.’ ” — Jes. 6:5, 8, 9, 11.

21. Är Jehovas vittnen i våra dagar tillräckligt kvalificerade att frambära Jehovas budskap? Hur kommer det sig?

²¹ I likhet med Herrens forntida vittnen har Jehovas vittnen i våra dagar ett stort ansvar inför Gud, den Högste. ”Vi äro därför sändebud i Kristi ställe, liksom om Gud enträget manade genom oss.” (2 Kor. 5:20, NW) Såsom sanna kristna, som verkar på Kristi vägnar, följer de den kurs som han utstakade och det exempel han gav. Han var en budbärare, ett sändebud, eller ett vittne för Jehova, men han hade inte själv förordnat sig till denna tjänst. (Mal. 2:7; Job 33:23; Upp. 1:5; 3:14) Hans budskap var Jehovas budskap. Han talade inte av sitt eget initiativ. (Joh. 5:19, 30; 7:28; 8:28, 42) Så har det också varit med Jehovas vittnen nu på 1900-talet. De har inte själva förordnat sig till att vara Guds vittnen. Jehova har utfärdat förordnandet. De har inte ens så mycket som själva valt sitt namn, ”Jehovas vittnen”. Det har Gud gjort. (Jes. 43:9—11; 44:8) Till att börja med var de bara ”ett barn”, oövade och oerfarna, men genom att de ägnade sig åt ett flitigt studium av Jehovas uppenbarade ord och emedan Guds heliga ande och välsignelse vilade över deras ansträngningar, blev de tillräckligt kvalificerade för sitt av Gud givna uppdrag. ”Icke så, att vi av oss själva äro tillräckligt kvalificerade för att kunna betrakta något såsom kommande från oss själva. Utan att vi äro tillräckligt kvalificerade kommer från Gud, som förvisso har gjort oss tillräckligt kvalificerade att vara tjänare.” — 2 Kor. 3:5, 6, NW.

22. a) I vilken utsträckning har Jehovas vittnen tagit emot det uppdrag som givits dem? b) Nämn några intressanta frågor som kommer att besvaras i följande artikel

²² Därför har dessa Jehovas kvalificerade och bemyndigade sändebud ilat till jordens ändar, trots alla nationella gränser och språkliga barriärer. Ingenting tycks kunna hindra deras predikoverksamhet. Liksom fallet var med Jeremia, har våldsamma stormar av förföljelse och hatfyllt motstånd rasat emot dem, men sådant har inte hejdat Jehovas vittnen. De har varken ryggat tillbaka av fruktan eller på grund av konungars, furstars, diktatorers, påvars eller prästers påbud. Vilken framgång de har rönt i sitt uppdrag, i vilken utsträckning de har framburit Jehovas budskap mot Gog i Magog och vilka resultaten har blivit kommer nästa artikel att visa.

[Fotnot]

[Bild på sidan 538]

. . . ty jag är ett BARN