Från det forntida Babylon till det tjugonde århundradet i bibelns profetior

BIBLISKA förutsägelser har fått märkliga uppfyllelser i forna tider. Visste du att bibeln också förutsäger angelägenheter som rör det tjugonde århundradet?

Bibelboken Daniel innehåller profetiska syner som spänner över stora världsväldens uppgång och fall från det forntida Babylon fram till den nuvarande generationens tid. Under 500-talet f.v.t. hade t. ex. Daniel en dröm om fyra symboliska djur. Enligt Daniels beskrivning av dessa symboliska djur var de:

1) ett lejon, som först hade örnvingar men sedan förlorade dem och fick en människas egenskaper; 2) en björn som slukade mycket kött; 3) en panter med fyra vingar (som ökade dess stora hastighet) och fyra huvuden; och 4) ett ”förskräckligt, fruktansvärt och starkt” vilddjur som inte motsvarade något verkligt djur. Detta fjärde djur hade stora tänder av järn, tio horn och ett annat horn, ett ”litet” horn, som sköt upp, med ögon och ”en mun, som talade stora ord”. — Dan. 7:3—8.

FRÅN BABYLON TILL VÄLDE UTÖVAT AV EN ”MÄNNISKOSON”

Vad representerar dessa fyra djur? Bibelns skildring förklarar att de symboliserar ”konungar” eller riken. (Dan. 7:17) Lejonet representerar Babylon, som var det dominerande väldet i Mellersta Östern då Daniel fick denna syn. (Jer. 4:5—7) Björnen är en bild av det rike som följde på Babylon som världsvälde, vilket visade sig vara Medo-Persien. Den fyrhövdade pantern med vingar är en framställning av det grekiska väldet. När det gäller panterns fyra huvuden, så skedde det efter Alexander den stores död att hans härförare kämpade om makten över väldet, och fyra av dem vann slutligen herradöme över olika delar av det. Det fjärde symboliska djuret i denna syn syftar på det världsvälde som uppslukade det grekiska väldet, nämligen Rom.

Hur förhöll det sig med detta fjärde djurs tio horn och ett annat horn med ögon och ”en mun, som talade stora ord”? (Dan. 7:8) Ibland använder bibeln horn för att symbolisera härskare och härskande dynastier. (Dan. 8:2—10, 20—22; Sak. 1:18—21; Luk. 1:69—71) Talet tio betecknar fullständighet, helhet, summan av allt som finns av någonting. (Matt. 25:1; Luk. 15:8; 19:13, 16, 17) Historien visar att det romerska väldet slutligen upplöstes i olika nationer. Detta fjärde djurs tio horn representerar uppenbarligen alla de riken som blev resultatet av Roms undergång.

När det gäller det lilla horn som framträdde bland de tio, så steg Storbritannien, som en gång varit ett obetydligt lydrike under det kejserliga Rom, under 1700-talet till en framskjuten ställning som det främsta kommersiella och politiska väldet i världen. På grund av förtroliga band och allmän endräktig handling omtalas Storbritannien och Förenta staterna i vår tid ofta som det anglo-amerikanska världsväldet. Detta välde passar väl in på bibelns beskrivning av detta lilla horn.

Eftersom det anglo-amerikanska väldet fortfarande finns till, förutsäger Daniels syn av de fyra djuren händelser i den mänskliga historien från det forntida Babylons tid fram till vår egen tid. Men vad följer när denna rad av mänskliga politiska riken upphör? Daniel tillfogar:

”Sedan fick jag i min syn om natten se, huru en som liknade en människoson kom med himmelens skyar, och han nalkades den gamle och fördes fram inför honom. Åt denne gavs välde och ära och rike, och alla folk och stammar och tungomål måste tjäna honom. Hans välde är ett evigt välde, som icke skall tagas ifrån honom, och hans rike skall icke förstöras.” — Dan. 7:13, 14.

Hur spännande är det inte att tänka på att denne ”människoson”, Jesus Kristus, övertar väldet över ”alla folk och stammar och tungomål” och att han gör detta i vår tid! Människor som lever i denna tidsperiod har underbara välsignelser som de kan se fram emot.

BILDSTODEN I NEBUKADNESSARS DRÖM

Det ligger en liknande innebörd i en profetisk dröm som Nebukadnessar hade. Den här babyloniske kungen såg i en syn en kolossal bildstod av metall i form av en människa. Daniel förklarar att bildstodens ”huvud var av bästa guld, dess bröst och armar voro av silver, dess buk och länder av koppar; dess ben voro av järn, dess fötter delvis av järn och delvis av lera”. — Dan. 2:31—33.

Daniel förklarade att huvudet av guld representerade Nebukadnessar eller, i vidare betydelse, den dynasti av babyloniska härskare som började med Nebukadnessar. (Dan. 2:37, 38) Bröstet och armarna av silver var en bild av det därpå följande världsväldet Medo-Persien. Buken och länderna av koppar framställde ”ett tredje rike”, dvs. räknat från Babylon. (Dan. 2:39) Detta var det grekiska världsväldet. Nästa del av bildstoden, benen av järn, representerade till att börja med Rom. Likväl kan Rom inte uppfylla alla krav i samband med bildstodens järndel. Varför inte det?

På grund av att järnet fortsatte ner i bildstodens fötter och där blandades med lera. Och om bildstodens fötter säger bibeln vidare: ”En sten [blev] lösriven, dock icke genom människohänder, och den träffade bildstoden på fötterna som voro av järn och lera och krossade dem. Då blev på en gång alltsammans krossat, järnet, leran, kopparen, silvret och guldet.” — Dan. 2:34, 35.

Vad betydde denna del av Nebukadnessars dröm? Daniel förklarar: ”Himmelens Gud [skall] upprätta ett rike, som aldrig i evighet skall förstöras och vars makt icke skall bliva överlämnad åt något annat folk. Det skall krossa och göra en ände på alla dessa andra riken [representerade av hela bildstoden], men självt skall det bestå evinnerligen.” — Dan. 2:44.

Det inträffade inte under det romerska väldets tid att alla jordiska riken krossades och tillintetgjordes och ersattes av ett gudomligt styre. Det jämliknande draget i denna bildstod sträcker sig därför till det världsvälde som efterträdde Rom, det anglo-amerikanska. Denna syn utgör således en parallell till synen av de fyra djuren när det gäller att förutsäga viktiga drag i människans historia från det forntida Babylon fram till dess Guds rike under denne ”människoson”, Kristus Jesus, övertar väldet över jorden.

Kan vi förvänta att detta skall inträffa inom kort?

”TECKNET” PÅ KRISTI NÄRVARO

Kort innan Jesus blev dödad frågade hans lärjungar honom om ett ”tecken” på hans ”närvaro och på avslutningen på tingens ordning”. (Matt. 24:3) Med ”närvaro” menade de hans styre i Rikets makt. Hur besvarade Jesus deras fråga? Du har nytta av att läsa det fullständiga svaret, som finns återgivet i Matteus, kapitlen 24 och 25, och i parallellskildringarna i Markus, kapitel 13, och Lukas, kapitel 21. Här ger vi nu bara några få viktiga detaljer.

Enligt Lukas’ evangelieskildring inbegrep Jesus följande som en del av tecknet på hans närvaro: ”Folk skall resa sig upp mot folk och rike mot rike; och det skall bliva stora jordbävningar, så ock hungersnöd och farsoter på den ena orten efter den andra.” (Luk. 21:10, 11, 1917) Uppenbarelseboken lägger fram samma bevis på Jesu närvaro som kung, men i symboliska ordalag. I en beskrivning av vad som inträffar på jorden efter det att Jesus Kristus, som ryttaren på en symbolisk ”vit häst”, tar emot en ”segerkrans” eller ”krona” som tecken på aktivt kungadöme över människovärlden läser vi:

”Då kom en annan häst fram, en som var röd; och åt mannen, som satt på den, blev givet att taga friden bort ifrån jorden, så att människorna skulle slakta varandra. Och ett stort svärd blev honom givet. [Jämför Lukas 21:10, där det sägs att ’folk skall resa sig upp mot folk’.] ...

Då fick jag se en svart häst; och mannen, som satt på den, hade en vågskål i sin hand. Och jag hörde likasom en röst mitt ibland de fyra väsendena säga: ’Ett mått vete för en silverpenning [en hel dagslön på den tiden] och tre mått korn för en silverpenning! Och oljan och vinet må du icke skada.’ [Jämför Lukas 21:11 angående hungersnöd.] ...

Då fick jag se en blekgul häst; och mannen, som satt på den, hans namn var Döden, och Dödsriket [hades, mänsklighetens gemensamma grav] följde med honom. Och åt dem gavs makt över fjärdedelen av jorden, så att de skulle få dräpa med svärd och genom hungersnöd och pest och genom vilddjuren på jorden. [Lägg märke till att Lukas 21:11 inbegriper farsoter.]” — Upp. 6:1—8, 1917.

Har du inte personligen fått erfara just dessa ting? Har inte den generation av människor som lever i vår tid lidit av krig utan motstycke, hungersnöd och epidemiska sjukdomar, vilket allt började i och med första världskriget år 1914? Men dessa ting var inte allt som ingick i tecknet på Jesu närvaro i Rikets makt.

Jesus tillfogade som ett annat drag i detta tecken: ”Och därigenom att laglösheten förökas, skall kärleken hos de flesta kallna.” (Matt. 24:12, 1917) Håller du inte med om att den kraftigt stigande brottsligheten i många delar av världen under denna generations tid har lett till att den kärlek som människor hyser till såväl Gud som medmänniskor har kallnat? — Jämför 2 Timoteus 3:1—5.

Hur dystra dessa världsförhållanden än är, utgör de ett starkt skäl till att de som tror på bibeln känner glädje, eftersom Jesus ytterligare förklarade: ”Sannerligen säger jag eder: Detta släkte skall icke förgås, förrän allt detta sker.” Detta betyder att människor som såg begynnelsen av denna tid av nöd fortfarande kommer att vara vid liv när Guds himmelska rike gör slut på den nuvarande tingens ordning. — Matt. 24:8, 34, 1917.

Vad kommer att ersätta den? En ny tingens ordning under gudomligt styre. I en beskrivning av förhållandena på jorden vid den tiden heter det i Uppenbarelseboken: ”Se, nu står Guds tabernakel bland människorna, och han skall bo ibland dem, och de skola vara hans folk; ja, Gud själv skall vara hos dem och skall avtorka alla tårar från deras ögon. Och döden skall icke mer vara till, och ingen sorg eller klagan eller plåga skall vara mer; ty det som förr var är nu förgånget.” — Upp. 21:3, 4, 1917.

Skulle du tycka om att leva i denna nya tingens ordning? Om det är så, kan uppfyllelsen av det ”tecken” som Jesus angav ha särskild betydelse för dig. Jesus framhöll detta med orden: ”När detta begynner ske, då mån I resa eder upp och upplyfta edra huvuden, ty då nalkas eder förlossning.” — Luk. 21:28, 1917.

Vilket storslaget hopp! Men Gud har krav, som inte är svåra att uppfylla, på alla som skall få överleva in i denna nya tingens ordning. (1 Joh. 5:3, 4) Är du villig att studera bibeln för att lära känna Guds krav? Du bör finna verklig glädje i att göra det. Jehovas vittnen kommer med glädje att kostnadsfritt leda ett bibelstudium med dig i ditt eget hem. Mötena i deras Rikets salar är också öppna för allmänheten, och det förekommer inga inträdesavgifter. Ta snarast kontakt med Jehovas vittnen och skaffa dig ytterligare insikt i uppfyllelsen av bibelns profetior nu under det tjugonde århundradet.

DEN STORA VÄRLDSOMFATTANDE FARSOTEN

ENLIGT vad som framhållits här ovan skulle en del av ”tecknet” på Kristi närvaro och ”på avslutningen på tingens ordning” utgöras av ”farsoter på den ena orten efter den andra”. (Matt. 24:3; Luk. 21:11, 1917) Bland dessa farsoter var den pandemi (världsomfattande epidemi) som kallades ”spanska sjukan” och rasade under åren 1918 och 1919. Beträffande den skriver Timothy Larkin: ”När ett amerikanskt trupptransportfartyg, U.S.S. Otranto, kolliderade med ett annat skepp, gick 431 liv förlorade, många av dem på grund av att Otrantos besättning var så försvagad av influensan att de inte kunde överge skeppet. Under första världskriget dödades 50.000 amerikanska soldater i strid, medan ytterligare 24.000 dog av influensa eller komplikationer av denna sjukdom.” (FDA Consumer, maj 1976) Sammanlagt dog över hela världen omkring 20 millioner människor under ”spanska sjukan” åren 1918 och 1919.