Dolda på Jehovas förbittrings dag
”Sök Jehova. ... Sök rättfärdighet, sök ödmjukhet. Sannolikt kan ni bli dolda på Jehovas förbittrings dag.” — Sef. 2:3, NW.
1. Av vilket intresse är Sefanjas namn och profetia i vår tid?
GÖMD eller dold av Jehova — det är tanken bakom Guds profet Sefanjas namn, vilket betyder ”Jehova har dolt”. Är det din önskan att bli gömd eller dold av Jehova? Det borde det vara, för världen av i dag sjunker allt djupare ner i betryck och hopplöshet. Den rättfärdige Guden, Jehova, kommer inte länge till att tillåta att sådana förhållanden fortsätter. Hans dag för Harmageddon är nära. Vi bör alla vara djupt intresserade av Sefanjas profetia, för den har mycket att säga om denna avgörandets dag. Den visar hur vi kan finna en plats av tillflykt, så att vi kan bli gömda eller dolda av Jehova.
2. Varför är profetian allt annat än liten med tanke på hur innehållsrik den är?
2 Sefanja profeterade under den första delen av judakungen Josias regering, vilken började år 659 f.v.t. — följaktligen omkring 50 år innan Jehova ödelade Juda och Jerusalem. På grund av att Sefanjas profetia är så kort kallas han ofta för en av de ”mindre profeterna”, men ser man på hur innehållsrik den är kan man inte på något sätt säga att den är liten. Den innehöll ett budskap från Gud som man inte kunde ignorera på Sefanjas tid. På liknande sätt innehåller den en dynamisk varning för oss som lever nu på 1900-talet, en varning som alla människor som hoppas på att de skall finna trygghet under Jehovas annalkande glödande förbittrings dag måste lyda. Den ingår som en del av Jehovas kraftfulla ”profetiska ord”, som aposteln Petrus liknar vid ”en lampa som lyser på en mörk plats”. — 2 Petr. 1:19; se även Romarna 15:4.
3. a) På vilket sätt fick Sefanjas profeterande omedelbart en gagnelig verkan? b) Varför kunde denna inte förbli varaktig?
3 Sefanja var tydligtvis den trogne kung Hiskias sonsons sonson. Som en profet med kunglig härkomst behövde han sannerligen ha mod för att kunna förkunna Jehovas glödande domar mot Juda furstar. (Sef. 1:1, 8) Hans profeterande fick uppenbarligen hälsosamma resultat under den unge kung Josias dagar, hans som renade landet från falsk religion och kom att bli känd för ”de fromma gärningar han gjorde, efter vad föreskrivet var i HERRENS [Jehovas] lag”. (2 Krön. 34:3, 14, 19, 33; 35: 26) Som en följd härav gjorde Jehova ett tillfälligt uppehåll i verkställandet av sina domar. Men Josias rättfärdiga levnadssätt undanröjde inte all den ondska som hans folk hade blivit uppslukat av, och det kunde inte heller tjäna som en försoning för alla de synder som hans farfar, Manasse, hade begått, han som hade uppfyllt ”Jerusalem med oskyldigt blod”. (2 Kon. 24:3, 4) Jehovas dag för räkenskap var nära!
JEHOVAS UTTALANDE
4. a) Med vilket bestämt och avgörande uttalande inleds profetian? b) Vad identifierar den som roten till Juda lands problem? Hur gör den det?
4 Genom Sefanja talade Jehova rakt på sak om att han fullständigt skulle göra slut på all ondska. Profetian inleds med följande ord:
”Jag skall rycka bort och förgöra allt vad på jorden är, säger HERREN.”
Allt som är avskyvärt i Jehovas ögon skulle komma att förintas, utrotas. Detta uttalande tog direkt upp och visade vad som var den egentliga orsaken till Juda lands problem — falsk religion! För Jehova fortsatte att säga:
”Jag skall uträcka min hand mot Juda och mot Jerusalems alla invånare och utrota från denna plats Baals sista kvarleva, avgudaprofeternas namn jämte prästerna; dem som på taken tillbedja himmelens härskara och dem som tillbedja HERREN och svärja vid honom och svärja vid Malkam; dem som hava vikit bort ifrån HERREN och dem som aldrig hava sökt HERREN eller frågat efter honom.” — Sef. 1:2—6.
5. a) Varför hade Baalsdyrkan ingen rättmätig plats bland Guds folk? b) Vilka avskyvärda handlingar ingick i denna gudsdyrkan?
5 Vilken ondska! Dessa judéer hade övergett den rena tillbedjan av Jehova för att i stället följa den Baalsdyrkan som fanns i länderna runt omkring. Baalsdyrkan — med dess människooffer, rituella prostitution, dyrkan av stumma avgudar och formalistiska böner om materiell välgång — hade ingen rättmätig plats bland Guds tillbedjare. (4 Mos. 25:1—5; Jer. 7:30, 31; 11:17; 19:3—5) Falsk religion hade lett dem till att utöva allt slags ondska. Juda präster hade brutit det första av de tio budorden genom att slå följe med ”avgudaprofeterna”. (2 Mos. 20:2, 3) De följde kung Manasses dåliga exempel och tillbad ”himmelens hela härskara” och vände sig till spiritistiska medier för att få vägledning. (2 Krön. 33:1—6) De handlade i överensstämmelse med det falska antagandet att ”det finns något gott i all religion” och jämställde avguden Malkam med Jehova. På grund av att de drog sig bort från den levande Guden utvecklade de ”ett ont hjärta utan tro”. — Hebr. 3:12.
6. Vilka slående likheter finner vi, när vi jämför vad som sker i kristenheten i våra dagar med vad som skedde i Juda land?
6 Förhåller det sig annorlunda i kristenheten av i dag? Kristenhetens nationer bär fortfarande på en oerhört stor blodskuld på grund av alla de millioner liv som offrats på krigets altare under detta århundrade. Kristenhetens prästerskap på båda sidor understödde dessa krig, och deras blodskuld kvarstår. (Jämför Jeremia 2:34, 35.) Vi finner också att människor i kristenheten av i dag, i likhet med judéerna som ägnade sig åt allt slags sexuell omoraliskhet, ägnar sig åt föräktenskapliga sexuella förbindelser, promiskuitet, hustrubyte, skilsmässa, homosexualitet och liknande, medan många av prästerna ser åt ett annat håll eller rentav ser genom fingrarna med sådana gärningar. Vilken skillnad mot bibelns normer! — 1 Kor. 6:9, 10; Hebr. 13:4.
7. a) Vilka paralleller finner vi i våra dagar till den spiritism och det samgående mellan trosriktningar man ägnade sig åt i det avfälliga Juda? b) Vilket råd i rätt tid finner vi beträffande detta i Guds ord?
7 Astrologi, spådom, spiritism är ting som också till bekännelsen kristna ägnar sig åt. Under förevändningen att ”alla religioner leder till samma mål” förekommer det ett mycket utbrett samgående mellan trosriktningar inom kristenheten av i dag. Vidskepelse från falsk religion blandas med bibelns läror. I stället för att lyda Jesu befallning om att en gång om året fira åminnelsen av hans död ägnar kristenheten sin uppmärksamhet åt påsken (det engelska ordet för påsk, Easter, kommer av namnet på den sensuella kärlekens gudinna, Astarte), i vilken man införlivat fruktbarhetsriter och -symboler — sådana som harar och påskägg. Alla som har ägnat sig åt sådana ting gör väl i att följa det goda råd som finns nedtecknat i 1 Samuelsboken 7:3: ”Om I av allt edert hjärta viljen vända om till HERREN, så skaffen bort ifrån eder de främmande gudarna och Astarterna och rikten edra hjärtan till HERREN och tjänen honom allena, så skall han rädda eder.” Ja, om vi önskar vara bland dem som inbjuds att vara med på den dag då Jehova rättfärdigas, är det viktigt att vi har respekt för Jehova, hans ord och hans befallningar. Det är som Sefanja själv säger:
”Varen stilla inför Herren, HERREN! Ty HERRENS dag är nära; HERREN har tillrett ett slaktoffer, han har invigt sina gäster.” — Sef. 1:7.
8. För vilket farligt tänkesätt varnar ”Jehovas ord”?
8 På Sefanjas tid var Jehovas granskning av dem som påstod sig tillbedja honom grundlig. Därför sägs det vidare i ”Jehovas ord” (NW):
”Det skall ske på den tiden, att jag skall genomleta Jerusalem med lyktor och hemsöka de människor, som nu ligga där i ro på sin drägg, dem som säga i sina hjärtan: ’HERREN gör intet, varken gott eller ont.’” (Sef. 1:1, 12)
Sådana egocentriska människor var nöjda med status quo. De ville inte att någon skulle röra upp dräggen i deras vinfat. De liknade den trolösa kristenheten av i dag och även några som har avfallit från Jehovas tillbedjan, människor som säger: ”Vad finns det för bevis för att vi verkligen lever i de ’yttersta dagarna’?” Ett sådant tänkesätt visade sig vara mycket ödesdigert på Sefanjas tid, och det kan rentav vara ännu mer ödesdigert i vår tid, eftersom vi nu står inför hela denna världsordnings slut. — 2 Petr. 3:3, 4, 10.
9. Varför är det så viktigt nu, liksom det var på Juda lands tid, att uppodla en andlig inriktning i stället för en materialistisk?
9 Beträffande sådana trolösa, materialistiskt inställda människor säger Jehova vidare:
”Deras ägodelar skola då lämnas till plundring och deras hus till ödeläggelse. Om de bygga sig hus, skola de ej få bo i dem, och om de plantera vingårdar, skola de ej få dricka vin från dem.” (Sef. 1:13)
Världsliga ägodelar kommer inte att vara till någon nytta på Guds domsdag! Tänk så mycket mer praktiskt det är att uppodla en sådan syn på livet som bibeln ger i stället för att nu söka efter materiella ting, och tänk så mycket bättre det är för unga människor att rusta sig för att tjäna Jehova på heltid! Ni som samlar ”skatter åt er i himmelen” i stället för att ”samla skatter åt er på jorden” kommer alltid att vara lyckliga! — Matt. 6:19—21; Pred. 12:1; 1 Tim. 6:6—8.
DEN STORA DAGEN ÄR NÄRA
10, 11. Hur och varför kommer Jehova att låta sin stora dag komma ”med stor hast”?
10 Härnäst ger den suveräne Herren själv oss följande försäkran:
”HERRENS stora dag är nära, ja, den är nära, den kommer med stor hast.” — Sef. 1:7, 14.
11 Må ingen av oss tänka att Guds dom över denna onda värld hör den avlägsna framtiden till. I våra dagar står allt mänskligt liv på jorden inför hotet att bli fullständigt utplånat, men detta är någonting som Jehova inte kommer att tillåta! Det är den suveräne Herren Jehova, och inte politiskt sinnade människor, som kommer att bringa allt det vanvett som präglar denna atomålder till ett slut. Han kommer att se till att dagen för hans Harmageddon ”kommer med stor hast”. Vilken ”hjälte” som än försöker hindra verkställandet av denna dom är dömd till att gråta bittert, för Jehova själv tillkännager:
”En vredens dag är den dagen, en dag av ångest och trångmål, en dag av ödeläggelse och förödelse, en dag av mörker och tjocka, en dag av moln och töcken, en dag, då basunljud och härskri höjes mot de fastaste städer och mot de högsta murtorn.” — Sef. 1:15, 16.
12. Varför kan vi vara glada över att det blir en selektiv tillintetgörelse på den dagen?
12 Även om de befästningsverk som denna militariserade värld har kan stå emot kärnvapen, kommer de att visa sig vara värdelösa mot den himmelska vapenarsenal Jehova har. Dessutom kommer det att vara fråga om en selektiv tillintetgörelse, i överensstämmelse med Davids profetiska ord: ”HERREN bevarar alla dem som älska honom, men alla ogudaktiga skall han förgöra.” (Ps. 145:20) Det kommer verkligen att bli en fruktansvärd dag av dom för dem som inte respektfullt varit stilla inför Jehova. För genom Sefanja förklarar han härnäst:
”Då skall jag bereda människorna sådan ångest, att de gå där såsom blinda, därför att de hava syndat mot HERREN. Deras blod skall spridas omkring såsom stoft, och deras kroppar skola kastas ut såsom orenlighet.” — Sef. 1:17.
13. Vilka investeringar kommer inte att vara till någon nytta på vredens dag?
13 Till vilken nytta kommer ett fett bankkonto, även om det är placerat i ett ”neutralt” land, hopsamlat guld, en stor investering i form av fast egendom eller underjordiska gömställen att vara på den dagen? Till ingen nytta alls! Den suveräne Herren Jehova klargör detta mycket tydligt genom att säga:
”Varken deras silver eller deras guld skall kunna rädda dem på HERRENS vredes dag. Av hans nitälskans eld skall hela jorden förtäras. Ty en ände, ja, en ände med förskräckelse skall han göra på alla jordens inbyggare.” (Sef. 1:18)
Hela jorden kommer att drabbas på denna slutliga avgörandets dag, då Jehova till sist kommer att verkställa sin dom. Men det finns ett sätt att komma undan! Vilket är det?
”BESINNA DIG OCH KOM TILL SANS”
14. Vad är det som visar att a) Juda land och b) kristenheten inte lytt uppmaningen i Sefanja 2:1?
14 Guds profet uppmanar nu dem som har en möjlighet att få överleva och gör det som om det vore en sista vädjan till hans eget folk. Han ger dem följande uppmaning:
”Besinna dig och kom till sans, du folk utan blygsel.” (Sef. 2:1)
Men gav Juda som nation betraktad ett gynnsamt gensvar på denna uppmaning? Jehovas glödheta förstöring av den nationen år 607 f.v.t. visar att den inte gjorde det. Den fortsatte sin oblyga, skamfulla kurs. Men det fanns enskilda individer — judéer och andra, däribland Jeremia, Ebed-Melek och Jonadabs hus — som överlevde därför att de lydde Jehovas ord. (Jer. 39:11, 12, 16—18; 35:18, 19) Situationen är densamma i våra dagar. Kristenheten har utan blygsel satt sig emot det budskap om Riket som Jehovas vittnen predikat runt om i den. Kristenheten har förkastat Guds rike under Kristus Jesus som det enda hoppet för nationerna och ersatt det med ett människogjort surrogat, nu känt som Förenta nationerna. Vilket församlande kristenheten än gör kommer det ändå bara att sluta med tillintetgörelse i Harmageddon. — Ps. 2:2, 3; Upp. 16:13—16.
15. Vilket annat slag av församlande har ägt rum i vår tid?
15 Men ett annat slag av församlande har ägt rum i ”dagarnas slutskede”, där vi just nu befinner oss. Först har det skett ett församlande, främst ut ur kristenheten, av sanna smorda kristna. Detta har följts av ett församlande, ut ur ”alla nationer och stammar och folk och tungomål”, av en ”stor skara, som ingen var i stånd att räkna”, en skara som skall få överleva den nära förestående vedermödan. (Upp. 7:1—4, 9, 14; Jes. 2:2, 3, NW) Av vilka består denna ”stora skara”? Den består av saktmodiga individer som är villiga att ödmjuka sig själva och lyda det råd Guds profet gav.
16, 17. Nedräkningen mot vad pågår just nu, och vilken uppmaning måste vi därför ge ett gynnsamt gensvar på om vi vill överleva?
16 Obevekligt pågår nedräkningen mot Harmageddon. I rätt tid kommer därför Guds profet med följande varning till dessa ödmjuka individer:
”Innan ännu rådslutet är fullgånget — den dagen hastar fram, såsom agnar fara! — och innan HERRENS vredes glöd kommer över eder, ja, innan HERRENS vredes dag kommer över eder”, måste ni handla! — Sef. 2:2
17 Det är Jehovas oryggliga beslut att kristenheten måste drabbas av undergång, på samma sätt och av samma skäl som det otrogna Jerusalem blev ödelagt år 607 f.v.t. (Hes. 22:3—5) Kristenheten bär på blodskuld, och dess prästerskap har övergett Jehovas lag. Dess religion ingår som en del av det stora Babylon, den falska religionens världsvälde, om vilket aposteln Johannes skrev: ”Det var genom ditt utövande av spiritism som alla nationer blev vilseledda. Ja, i henne fann man blod av profeter och av heliga och av alla som blivit slaktade på jorden.” Det är inte underligt att följande uppmaning gått ut till alla dem som önskar behaga Gud: ”Gå ut från henne, mitt folk, för att ni inte skall vara delaktiga med henne i hennes synder och för att ni inte skall få del av hennes hemsökelser”! — Upp. 18:4, 23, 24
”SÖK JEHOVA”
18. Vilken ytterligare åtgärd måste de ödmjuka vidta?
18 Men är det tillräckligt att ta avstånd från världen och dess falska religion? Sefanja visar att de ödmjuka måste vidta ytterligare fler positiva åtgärder.
19. Vad inbegrips i att ”söka Jehova”?
19 Det första de måste göra är, säger Guds profet:
”Sök Jehova, alla ni ödmjuka på jorden, som har följt hans eget rättsliga beslut.” (Sef. 2:3a, NW)
De måste söka lära känna Jehova och hans storslagna egenskaper och uppsåt, så som hans Son, Jesus Kristus, utförligt beskrivit honom. Om de ödmjukt handlar så, kommer de att få stora belöningar, alldeles som Jesus själv sade: ”Detta betyder evigt liv, att de inhämtar kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” (Joh. 1:18; 17:3) Om de söker Jehova, kommer det att leda till att de kommer att älska honom av allt sitt hjärta och av all sin själ och av allt sitt sinne och av all sin styrka och att de kommer att följa Jesu exempel i att utföra ”helig tjänst”, något som Jehova kräver av dem. — Mark. 12:29, 30; 1 Petr. 2:21; Matt. 4:17; Upp. 7:15.
20. Vilket slags rättfärdighet bör vi söka, och med vilken tillförsikt?
20 Det andra de måste göra är, säger Sefanja:
”Sök rättfärdighet.” (Sef. 2:3b, NW)
Nej, ingen fariseisk självgodhet och egenrättfärdighet! Det tjänar ingenting till för någon att ha ”nitälskan för Gud”, om den inte stämmer överens med exakt kunskap i hans ord. Vi måste lära känna rättfärdigheten från Gud för att kunna underordna oss denna rättfärdighet. Vi måste forma vårt liv i överensstämmelse med Guds normer — inte människors — och ta på oss den kristna personlighet som blev ”skapad enligt Guds vilja i sann rättfärdighet och lojalitet”. (Rom. 10:2, 3; Ef. 4:22—24) Denna sanna rättfärdighet och lojalitet kräver att vi inte låter det lösaktiga tänkesätt och handlingssätt som präglar den här världen smyga sig in i vårt liv. Vi måste, som Jesus framhöll, fortsätta med att ”först söka riket [Guds rike] och hans rättfärdighet” och helt förtrösta på att han skall ge oss allt vad vi behöver för att uppehålla livet och skydda oss under Jehovas förbittrings dag, detta under förutsättning att vi tjänar honom. — Matt. 6:31—33.
21. a) På vilket sätt betonar profetian egenskapen ödmjukhet? b) Vad bör vi med tanke på detta nogsamt uppmärksamma?
21 Det tredje de måste göra är, säger Jehovas profet:
”Sök ödmjukhet.” (Sef. 2:3c, NW)
Sefanja har redan beskrivit dem som vill lyda hans profetia som ”ni ödmjuka på jorden”. Han lägger således nu dubbel vikt vid denna egenskap. Tänk så viktigt det är att vi fortsätter att ”söka ödmjukhet”, eftersom vi är omgivna av människor som är stolta, krävande, egensinniga, dogmatiska och har den världsliga attityden ”jag först”! Det finns alltid risk för att vi kan bli något påverkade av denna inställning. Vi måste vara på vår vakt, alltid vara villiga att ta emot tuktan från Jehova och hans organisation och forma oss efter hans vilja. Vi bör aldrig tänka att uttrycket ”en gång frälst, alltid frälst” gäller i vårt fall, för belöningen i form av frälsning är till för dem som fortsätter att ”vandra i sanningen”. — Ords. 22:4; Joh. 8:31, 32; 3 Joh. v. 3, 4.
22. a) Varför säger Sefanja ”sannolikt”? b) Vad kommer slutresultatet att bli för dem som blir dolda av Jehova?
22 Till de ”ödmjuka på jorden” säger nu Sefanja:
”Sannolikt kan ni bli dolda på Jehovas förbittrings dag.” (Sef. 2:3d, NW)
Varför ”sannolikt”? Därför att den slutliga frälsningen beror på vilket handlingssätt den enskilda individen väljer, alldeles som Jesus visade när han sade: ”Den som har hållit ut till slutet, han skall bli frälst.” Håll därför ut, alla ni ödmjuka, i det att ni ödmjukt gör Guds vilja för den tid vi nu lever i, vilket inbegriper att dessa goda nyheter om Guds upprättade rike skall predikas på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna. (Matt. 24:13, 14) Om du handlar så, kan du komma att tillhöra dem som blir dolda av Jehova på hans förbittrings dag. Psalmisten David skriver följande om sådana människor: ”De ödmjuka själva skall besitta jorden, och de skall i sanning finna sin utsökta lust i överflödet av frid.” — Ps. 37:11, NW.
[Ruta på sidan 11]
”KANSKE DET BARA ÄR EN TIDSFRÅGA”
I sitt avskedstal erkände Förenta staternas förre president, Jimmy Carter, följande angående kärnvapenrustningar: ”Faran blir allt större. Allteftersom supermakternas arsenaler växer när det gäller storlek och raffinerade användningsmetoder och allteftersom andra stater — kanske rentav flera dussin i framtiden — skaffar sig sådana vapen, kanske det bara är en tidsfråga innan vanvett, desperation, girighet eller en missbedömning gör att dessa fruktansvärda krafter släpps lösa.” Och världen är redan fylld av en myckenhet av vanvett! I en ledare i New York Times för 31 januari 1981 varnades det för att supermakterna har på sig ”ett år, högst, för vapenkontroll”, annars kommer de att förlora ”alla förutsebara möjligheter till kärnvapenbegränsning”.