Vad betyder Guds rike för dig?
NÄR du beder Fader vår, uttalar du orden: ”Tillkomme ditt rike.” (Matt. 6:10) Vad betyder detta rike för dig? Vilken roll spelar det i ditt liv? Varför lärde Jesus oss att vi skall bedja om detta rikes tillkommelse till och med innan vi beder om vårt dagliga bröd och om förlåtelse och befrielse från frestelse?
Det talas så ofta om Guds rike i Skriften, att detta rike tydligtvis utgör temat eller den centrala läran i hela bibeln. Att Jesus uppmanade oss att beständigt bedja om det visar hur viktigt det är i Guds uppsåt. Enbart i Matteus’ bok omnämns Riket mer än femtio gånger! Men i förbindelse med vad? Johannes döparen talar om det i dessa ord: ”Gör bättring, ty himmelriket har kommit nära.” (Matt. 3:2, NW) När Jesus sände ut sina lärjungar, befallde han: ”Medan ni gå, predika då och säg: ’Himmelriket har kommit nära.’” (Matt. 10:7, NW) Detta skulle inte vara något jordiskt rike, utan ett som från de osynliga himlarna skulle härska över jorden och människorna på den.
Vem skulle vara konung i detta rike? Lukas 1:31, 33 säger: ”Honom skall du giva namnet Jesus. Och han skall vara konung ... och på hans rike skall ingen ände vara.” Insatt på tronen i himmelsk härlighet kommer konungen, Jesus Kristus, att tillintetgöra denna onda värld och alla som älskar den. När det onda väl är borta, skall Gud ”avtorka alla tårar från deras ögon. Och döden skall icke mer vara till, och ingen sorg eller klagan eller plåga skall vara mer.” (Upp. 21:4) Och därtill läser vi i Jesaja 9:7 (NW): ”På överflödet av den furstliga styrelsen och på freden skall det icke vara någon ände.”
Riket kommer att betyda slutet på sjukdom, sorg, hat, förtryck och krig! Det kommer att betyda frihet från fruktan, frihet från brist och frihet från döden. Det kommer att betyda fred mellan Gud och människan, fred mellan människorna inbördes, fred mellan människan och hennes egen kropp, fred mellan människan och djuren och fred mellan människan och jorden. Hela jordklotet blir då förvandlat till ett paradis! Detta är det storslagna syfte som Riket skall fullgöra gentemot människan.
Vad det borde betyda
Vad betyder himmelriket för Gud? Det är han som garanterar att det skall komma; det är hans rike. Riket betyder så mycket för Gud, att han sörjde för att hans enfödde Son skulle bli detta rikes konung. Det betyder så mycket i första hand därför att Riket är det medel, varigenom Jehova skall hävda sitt eget namn och sin suveränitet; det är också det medel han har åvägabragt för att skänka hjälp och lindring åt den betryckta mänskligheten!
Troende människor före Jesu tid blickade med iver fram mot Riket såsom den enda möjliga lösningen på världens problem. Abraham var en av dessa människor. ”Genom tron lydde Abraham, när han blev kallad, i det att han drog ut till en plats ... fastän han icke visste vart han var på väg. Ty han väntade på den stad som har verkliga grundvalar och vars byggmästare och skapare är Gud.” (Hebr. 11:8, 10, NW) Denna himmelska stad, Riket, betydde så mycket för Abraham, att han var villig att göra vad Gud än fordrade av honom, även om han vid den tidpunkten inte till fullo förstod det. Han begav sig till ett obekant land och var beredd att offra sin ende son, om det var nödvändigt. Hoppet om ett framtida rike av frid och lycka betydde allt för Abraham! Allt annat var detta hopp underordnat.
Många andra, såsom Abel, Enok, Noa, Sara och Mose, satte hoppet om Riket främst i sitt liv. Fick de sin belöning, innan de dog? Nej. De måste vänta tills det himmelska riket hade blivit upprättat. Då skulle de få uppstå till liv på jorden under dess regering. ”I tron dogo alla dessa, fastän de icke fingo uppfyllelsen av löftena, men de sågo dem långt borta och hälsade dem. Men nu sträcka de sig efter en bättre plats, det vill säga en som tillhör himmelen.” — Hebr. 11:13, 16, NW.
När Jesus var på jorden, vad koncentrerade han då sin förkunnelse på? Sociala reformer? Politik? Avrustning? Nej, den fråga eller angelägenhet som betydde mer än allt annat var himmelriket! När Satan frestade Jesus med härskardömet över jordiska riken, så visade Jesus detta erbjudande ifrån sig. Det himmelska riket betydde mycket mera för honom. Han visste att alla jordiska riken till sist skulle försvinna och ge rum för Guds rikes bestående herravälde.
Såsom fullkomlig människa kunde Jesus ha utmärkt sig i vad det vara månde — idrott, affärsverksamhet, politik, utövning av vetenskap och konst och så vidare. Lägg märke till vad han valde att göra: Jesus begav sig ”ut på en färd till alla städerna och byarna och undervisade i deras synagogor och predikade de goda nyheterna om riket”. (Matt. 9:35, NW) Vad betydde Riket för honom efter hans död och uppståndelse? I Apostlagärningarna 1:3 (NW) läser vi att för apostlarna ”visade han sig också genom många positiva bevis såsom levande, sedan han hade lidit, i det att han blev sedd av dem under loppet av fyrtio dagar och omtalade de ting som rörde Guds rike”. Den mest betydelsefulle och betydande man som någonsin vandrat på jorden gick helt upp i Rikets verk!
Jesus illustrerar Rikets vikt och betydelse
Jesus begagnade illustrationer eller liknelser för att inskärpa hos sina åhörare vilken plats Guds rike borde inta i deras liv. Han sade: ”Himmelriket är likt en skatt, gömd i åkern, vilken en man fann och gömde; och för den glädje han känner går han och säljer det han har och köper den åkern.” (Matt. 13:44, NW) Hur hänförd måste inte den bli, som finner en dold rikedom! Skulle vi inte sälja allt vi har för att köpa någon egendom eller ägodel som skulle göra oss rika för livet? Mannen i liknelsen gjorde just detta. Han inriktade sin uppmärksamhet på det som hade det största värdet. Allt annat kom i andra hand. Vilken passande illustration av vad himmelriket bör betyda för den som söker evigt liv!
Jesus framställde en annan liknelse: ”Återigen är himmelriket likt en resande köpman, som sökte efter fina pärlor. Sedan han funnit en pärla av högt värde, gick han bort och sålde genast allt vad han hade och köpte den.” (Matt. 13:45, 46, NW) En pärla av högt värde fanns att få! Ingenting annat var av tillnärmelsevis så högt värde. Denne man sålde ”genast” sina ägodelar för att anskaffa den summa som denna pärla kostade. Det måste ha vållat honom en del bryderi att företa de nödvändiga transaktionerna. Hur besvärligt måtte det inte ha varit att ordna om sina personliga förhållanden och sin ekonomi för att göra detta! Men vad betydde det? Han sökte ju efter fina pärlor, och nu hade han funnit en som vida övergick alla de övriga i värde. Han måste handla nu, innan tillfället gick honom ur händerna! Den oskattbara pärlan skulle gottgöra honom för alla besvärligheterna. På samma sätt bör det vara med Riket. Att sätta det främst i vårt liv kan vara svårt till att börja med. Vissa problem kan uppstå, och vi kan ådra oss en viss olägenhet. Men se på belöningen — himmelriket! Vad annat skulle kunna jämföras med en sådan klenod!
Så betydelsefullt var Riket, att Jesus sade: ”Sluta upp med att bekymra eder för edra själar, med avseende på vad ni skola äta eller vad ni skola dricka, eller för edra kroppar, med avseende på vad ni skola kläda eder med. Fortsätt därför med att först söka riket och hans rättfärdighet, så skola alla dessa andra ting även givas eder.” (Matt. 6:25, 33, NW) Menade Jesus att vi inte skulle arbeta eller planlägga vårt liv? Nej. Jesus arbetade. Han ville att andra skulle arbeta. Vad han framhöll var att tanken på vårt livsuppehälle inte får uppta oss så, att de viktigare tingen kommer i bakgrunden. Riket bör komma först i vårt liv och sedan de andra angelägenheterna. Om det skulle bli svårt för oss att skaffa oss vårt levebröd, därför att vi ägnar oss åt Rikets intressen, så kommer Gud att bistå oss.
Hur ovist är det inte av oss att ge ut vår livskraft på saker som inte leder till liv under Riket. Om vi lägger ned en ursinnig energi på att förtjäna pengar, bygga stora hus eller uppnå en framträdande ställning, så kan detta inte lägga en enda dag till vår levnad. Man vinnlägger sig så mycket om att trygga sin familjs existens genom försäkringar. Men hur mycket gör man för att skaffa den viktigaste av alla försäkringar, dvs. bygga upp ett gott namn hos Gud, så att man kan få leva evigt under hans rike?
För att med eftertryck framhålla hur mycket Riket borde betyda sade Jesus: ”Om någonsin din hand bringar dig på fall, så hugg av den; det är bättre för dig att ingå i livet lytt än att med två händer gå bort till Gehenna, till den eld som icke kan utsläckas. Och om din fot bringar dig på fall, så hugg av den; det är bättre för dig att ingå i livet ofärdig än att med två fötter bliva kastad i Gehenna. Och om ditt öga bringar dig på fall, så kasta bort det; det är bättre för dig att ingå enögd i Guds rike än att med två ögon bliva kastad i Gehenna.” — Mark. 9:43—47, NW.
Guds rike är en så åtråvärd lön, att ingenting, hur kärt eller dyrbart det än är, det må vara ägodelar, vänskapsförhållanden eller till och med våra lemmar, får hindra oss att sträva efter den. Om vårt yrke är oss till hinder, bör vi företa en ändring. Om hushållsarbetet upptar all vår tid, behövs bättre planläggning eller en mindre bostad. Om våra hobbyer inskränker vår möjlighet att först söka riket, så bör vi inskränka den tid vi ägnar åt dem. Kort sagt, vad det än är som hindrar oss, så måste det skjutas i bakgrunden. Detta betyder inte att vi skall uppge allt arbete, alla hobbyer eller förströelser. Det betyder att vi skall sätta saker och ting på sin rätta plats. De som är viktigast bör komma i främsta rummet. Att sluta upp med vissa saker eller inrotade vanor eller att reducera dem till ett minimum kan vara smärtsamt, men vi bör se det på det här sättet: Om en smärtsam operation, som kanske skulle medföra förlusten av en hand eller en fot, bleve nödvändig, skulle vi inte då underkasta oss den för att rädda livet? Likaså kan det till en början vara smärtsamt att låta våra själviska önskningar underordna sig Guds vilja, men operationen är absolut nödvändig, om vi vill att vårt liv skall bli bevarat av honom!
Riket betydde allt för de första kristna. Aposteln Paulus’ inställning var betecknande: ”Jag [har] tagit förlusten av allt, och jag betraktar det såsom en hop avskräde, på det att jag må vinna Kristus och bliva funnen i förening med honom ... för att se om jag på något sätt kan uppnå den tidigare uppståndelsen från de döda.” — Fil. 3:8—11, NW.
Vad det betyder för världen
Betyder Riket allt detta för världen? Nej, det gör det inte, och vi bör inte förvåna oss över det, då ju ”hela världen är i den ondes våld”. (1 Joh. 5:19) Satan har förblindat till och med de religiösa ledarnas sinnen, så att de inte kan se syftet med Guds rike. Många tror att det betyder hela världens omvändelse till Kristus. En präst, som lade märke till att folk inte lät Guds rike betyda någonting för dem, sade: ”Folk ägnar nu sin dyrkan åt hedniska avgudar, sådana som pengar, framgång, ställning och bekvämlighet. Vi tycks på något sätt ha förlorat vårt sinne för positiv, dynamisk mission i världen — den missionen att vända världen i riktning mot Guds rike.” När folk får lära sig att Guds rike betyder att kristenhetens domäner skall sträckas ut över hela världen, är det då underligt att man tror, att därför att så inte sker måste Guds rike ha misslyckats?
Att de flesta människor inte har någon rätt syn på Riket betyder inte att Riket har misslyckats. Det bevisar raka motsatsen! Se på världen omkring dig i denna tid. Nationernas ångest och rådlöshet, den tilltagande laglösheten och de gudlösa ideologiernas växande makt är ett positivt bevis för att Riket redan har blivit upprättat i himlarna! Hur så? Den tid av nöd, som världen nu upplever, är precis vad Jesus sade skulle inträffa. Bibelns profetior visar tydligt att sedan 1914 har himmelriket varit i funktion. Vi lever i övergångstiden mellan det gamla och det nya. Snart kommer det upprättade riket att sopa bort hela denna tingens ordning och bana väg för en fridsam, rättfärdig styrelse på jorden.
Du kan söka Riket först
I våra dagar söker hundratusentals människor Riket först. Ett helt samhälle av människor, det snabbt växande nya världens samhälle av Jehovas vittnen, gör Riket till det viktigaste i sitt liv. Att dessa människor, som representerar alla raser, tungomål och miljöer, gör det bevisar att du kan göra det. Orsaken till att de kan sätta Riket främst är den att de vet vad dess syften och dess krav är. Men betydde det så mycket för dem först? Nej, de var kanske inte särskilt intresserade i början, men ökad kunskap kom dem att se det från en annan synpunkt.
När du lär känna mer om Guds rike, kommer din kärlek till dess upphovsman, Jehova Gud, och dess konung, Jesus Kristus, att växa. Du kommer också att lära dig älska dem som önskar leva i det återställda paradiset såsom Guds rikes undersåtar och som visar det genom att nu sätta Rikets intressen främst. Du kommer också att genom dina handlingar vilja visa att Riket är drivkraften i ditt liv. När Guds mäktiga ande understöder dina ansträngningar, kommer du också att kunna söka Riket först.
Det är angeläget att göra detta nu. Eviga öden avgörs i denna domstid. De som söker Riket först har löfte om att få överleva denna världens slut. Såsom ett enat folk kommer de att gå in i en värld av fred, lycka och liv utan ände, allt under Guds rikes ledning och överinseende.
Vad betyder Guds rike för dig? Ditt liv beror av ditt svar.