Vad Jehova fordrar av dem som söker liv
”Och nu, ... vad begär Jehová, din Gud, av dig, utom att du fruktar Jehová, din Gud, och vandrar på alla hans vägar och älskar honom, och att du tjänar Jehová, din Gud av hela ditt hjärta och av hela din själ.” — 5 Mos. 10:12, Åk.
1. Vad bör bestämma vårt val av livsmål?
DET är gott att ha ett mål i livet. Människors livsmål varierar mycket, en del är mycket ädla, somliga mindre ädla. En människa kan ha satt som sitt mål att bli statschef, en annan att bli en framstående politiker. Andra söker bli advokater, lantbrukare, läkare, sjuksköterskor, och de kanske lägger ned hela sin livsenergi på att nå dessa mål. Åter andra gör tjänsten för Jehova Gud till det mål i livet som de söker. För att kunna utföra något av allt detta fordras det liv. Vilken av de många olika levnadsbanorna medför den största belöningen och det längsta livet? Den skulle utan tvekan vara den mest eftersträvansvärda.
2. Vad hindrar somliga att nå sitt livsmål, även om de fyller denna världens fordringar?
2 På den tid det tar att läsa den här artikeln kommer tusentals människor som längtar efter frid, lycka och liv att dö. Eftersom döden inte har anseende till personen, innebär detta att de som dör är folk ur skilda nationer och raser och i alla samhällsställningar. Till följd av döden har några av dem aldrig nått sitt livsmål; andra åter har under alltför kort tid fått glädja sig åt att ha uppnått det. Deras levnadsbana förde inte med sig en lång följd av dagar med bestående lycka för dem. Under sin livstid var de flesta helt visst goda medborgare. De betalade sina skatter, gav sitt stöd åt något politiskt parti, blev aldrig arresterade och satta i häkte; och många, för att inte säga flertalet, hade i visst mått fyllt de fordringar, som denna världens samhälle ålagt dem. De gav till välgörande ändamål, tillhörde någon religiös församling, hade framgång i affärsvärlden och var omtyckta av sina vänner. Ja, de hade fyllt denna gamla världs fordringar, men hur många av dem hade under sin livstid känt och sökt fylla Guds fordringar? Om de inte gjort det, finns det inget de kan göra sedan de är döda. De måste förtrösta på Guds kärleksfulla godhet. — Pred. 9:5.
3. Vad fordras först och främst av dem som söker liv?
3 Men hur många av de mer än två och en halv milliarderna människor som nu lever på jorden känner till och rättar sig efter vad Gud fordrar? Det har sagts många gånger att det bara är två saker här i livet som människan måste göra. Den ena är att betala skatt, den andra att dö. Större delen av människorna har inget emot att betala skatt, eftersom de åtnjuter vissa förmåner av skattemedlen; men när det gäller döden, kämpar varje människa vid sunt förstånd emot den, ty döden ger inga förmåner, och människans högsta önskan är att få leva. Det är en sak som de som önskar leva och önskar vinna evigt liv måste göra, skaffa sig kunskap om Skaparen. ”Detta betyder evigt liv att de tillägna sig kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” — Joh. 17:3, NW; Matt. 17:25—27.
4. Vilken kunskap om Jehova hjälper oss att inse att han har rätt att fordra vissa saker av oss?
4 Att man vinner denna livgivande kunskap sätter en i stånd att förstå att Gud har vissa fordringar, som man måste fylla. Denna kunskap sätter en i stånd att inse att Jehova är Gud, den Högste, universums suveräne härskare, alltings Skapare, och att det var han som ursprungligen gav livet. Denna kunskap sätter en i stånd att inse att Gud har rätt att fordra vissa saker av dem som står i skuld till honom. Psalmisten David erkände detta, då han skrev: ”Förnimmen, att HERREN [Jehova] är Gud. Han har gjort oss, och icke vi själva, till sitt folk och till får i sin hjord.” — Ps. 100:3; Jes. 45:12.
5, 6. a) Kan vi undgå straff för brott mot människors eller Guds lagar genom att påstå att vi inte känner dem? b) Hur har Jehova sörjt för att alla skall kunna lärs känna hans lagar och fordringar?
5 Varför är det så viktigt att veta vad Gud fordrar? För att få hjälp att förstå det kan vi ställa frågan: ”Varför är det så viktigt att känna till och lyda lagarna i det land där vi bor?” Vad skulle väl hända om vi vägrade betala skatt eller om vi skulle stjäla? Om vi blev fast, skulle vi tvingas betala böter eller avtjäna fängelsestraff. Vi skulle inte kunna säga till domaren: ”Herr domare, ni kan inte bötfälla mig; ni kan inte sätta mig i häkte. Jag kände inte till lagarna.” Domaren skulle då säga: ”Okunnighet om lagen är ingen ursäkt.” Lagarna har utfärdats skriftligen, så att alla skall känna till dem, förstå dem och lyda dem.
6 Samma sak gäller om Guds lagar. Jehova har bestämt vissa saker, som han fordrar att människan skall göra. Om hon inte uppfyller dessa fordringar eller bryter mot vad Gud har sagt, råkar hon med all sannolikhet fast och blir straffad, ty Jehovas ”ögon överfara hela jorden”, och ingen lagbrytare undgår hans uppmärksamhet. (2 Krön. 16:9) Ingen kan heller komma med den ursäkten att han inte känner Guds lagar eller fordringar, ty bibeln har, åtminstone delvis, utgivits på 1.151 olika språk och dialekter. Jehova sänder också ut sina tjänare, Ordets förkunnare, i hundratusental för att hjälpa alla människor som vill lyssna att förstå hans lagbok. Det har jorden runt sålts fler exemplar av bibeln än av någon annan bok, men att den är bestsellern betyder i och för sig ingenting. Detta bevisas av följande uttalande i den: ”All Skrift är inspirerad av Gud och gagnelig till undervisning, till tillrättavisning, till en norm och vägledning, till fostran i rättfärdighet, för att Guds människa må bliva fullt duglig, fullständigt utrustad för allt gott verk.” — 2 Tim. 3:16, 17, NW; Matt. 28:19, 20.
Varför man inte inser vad Gud fordrar
7, 8. a) Varför är kristenheten ansvarig för att många inte vet och inte inser vad Gud fordrar? b) Stöder bibeln läran att det finns många godtagbara former för tillbedjan?
7 Eftersom flertalet bland människorna saknar kunskap och insikt i Skriften, missförstår man världen utöver Guds fordringar, låtsar inte om dem, ignorerar dem. Folk undrar hur det kan vara möjligt, när så många olika religiösa organisationer förmodas undervisa i Guds ord. Många människor menar att om folk inte vet eller inser vad Gud fordrar, då beror detta på att de inte går i kyrkan och inte understöder de religiösa samfunden. Men när vi undersöker de verkliga förhållandena, upptäcker vi att kristenheten, med sina hundratals sekter, delvis är ansvarig för de nu rådande missuppfattningarna av vad det är Gud fordrar.
8 Låt oss betrakta några av de fordringar som denna världens religiösa organisationer ställer upp, och låt oss se om de hjälper folk att vinna kunskap och insikt om Gud. Flertalet av de religiösa ledarna påstår att man måste vara medlem av någon församling och till den offra åtminstone tio procent av sin inkomst för att bli frälst. På frågan vilken av de många olika religiösa sammanslutningarna som man skall välja, har många av dem svarat: ”Det gör detsamma. Alla leder till samma mål; de följer bara olika vägar.” Detta stämmer inte med den upplysning Guds ord ger. Har Gud sagt att det finns hundratals trosuppfattningar att välja ibland och att vilken vi än väljer eller vilken det vara må som faller oss i smaken, så är han nöjd med den? Läs följande ord av Paulus: ”En Herre, en tro, ett dop.” (Ef. 4:5) Eftersom detta begränsar saken till en enda sann form av tillbedjan och vi vill finna denna sanna tro, måste vi ge oss på att söka.
9. Vilka exempel från Skriften visar att det fordras mer av de kristna än att de skall ha god moral eller föra ett rätt, rent leverne?
9 Många människor anser att det räcker om man har god moral eller för ett rätt leverne och håller tio Guds bud; men låt oss gå till bibeln och undersöka om detta är allt som Gud fordrar. I liknelsen om fåren och getterna kallade Jesus de onda för getter. Varför det? Var det därför att de hade mördat, stulit, begått äktenskapsbrott eller varit i slagsmål med grannarna? Några av dem kan ha varit goda föredömen i alla avseenden, men de var likväl inte välbehagliga för Jehova Gud. Lägg märke till varför Jesus kallade dem getter: ”Därefter skall han ock säga till dem som stå på hans vänstra sida: ’Gån bort ifrån mig, I förbannade, till den eviga elden, som är tillredd åt djävulen och hans änglar. Ty jag var hungrig, och I gåven mig icke att äta; jag var törstig, och I gåven mig icke att dricka; jag var husvill, och I gåven mig icke härbärge, naken, och I klädden mig icke, sjuk och i fängelse, och I besökten mig icke.’ Då skola också de svara och säga: ’Herre, när sågo vi dig hungrig eller törstig eller husvill eller naken eller sjuk eller i fängelse och tjänade dig icke?’ Då skall han svara dem och säga: ’Sannerligen säger jag eder: Vadhelst I icke haven gjort mot en av dessa minsta, det haven I ej heller gjort mot mig.’” (Matt. 25:41—45) Jesus använde inte beteckningen getter på dem därför att det var något visst de gjorde, utan därför att det var något som de inte gjorde; de ägnade sig inte åt positiv verksamhet genom att göra gott mot Kristi bröder. Samma sak gällde om den rike unge överhetspersonen, som kom till Jesus i sitt sökande efter liv. Jesus framhöll för honom att om han skulle vinna livet, fordrades det inte bara att han levde ett rätt, rent liv, utan också att han skulle sälja vad han ägde och bli en Jesu efterföljare. Vi ser alltså att det inte räcker med att ha god moral eller föra ett rätt, rent leverne. Det är mera som fordras. — Matt. 19:16—22.
10. a) Varför kan vi tänka oss att Jehova skall visa dem som söker liv vad han fordrar av dem? b) Måste de kristna hålla tio Guds bud nu?
10 Nu, såsom alltid förr, visar Jehova oss människor vad han fordrar av oss. I Adams dagar talade Jehova om för Adam vad han fordrade av honom. Adam skulle ta vård om Edens lustgård, råda över djuren, ge dessa namn, lägga jorden under sig och föröka sig och uppfylla jorden. (1 Mos. 1:28; 2:19) Jehova Gud fordrade vissa saker av Noa. Noa skulle predika tillintetgörelsen av den ogudaktiga världen genom en vattenflod; han skulle bygga en stor båt, som skulle tjäna till skydd åt hans familj. (1 Mos. 6:14; Hebr. 11:7) Det var inte bara på individer som Gud ställde fordringar, utan — såsom det var med Israels nation — han ställde fordringar på en nation. Han bjöd Mose att stiga upp på Sinai berg och gav honom de tio buden, som skulle vara till vägledning för Israel. Tvärtemot vad somliga tror står inte människor i våra dagar under dessa lagar, som Gud gav åt Mose för Israels nations räkning. Paulus klargör detta med orden: ”Så har lagen blivit vår uppfostrare till Kristus, för att vi skola bliva rättfärdiga av tro. Men sedan tron har kommit, stå vi icke mer under uppfostrare.” Naturligtvis gäller alltjämt de rättfärdiga principer som innefattas i dessa tio Guds bud. — Gal. 3:24, 25.
11. Hur klargjorde Jesus vad Jehova fordrar av de kristnat
11 Om tio Guds bud blev uppfyllda då Jesus gav sitt liv på pålen, vad är det då som fordras av de kristna i denna tid? Vi vet att det inte är att ge namn åt djuren eller ta vård om Edens lustgård. Det är inte att bygga en båt i likhet med Noa, ty vi har Guds löfte att vår jord aldrig mer skall ödeläggas av en vattenflod. (Matt. 5:17; 1 Mos. 9:12—16) Det är inte att åter befria en nation lik Israel, ty ingen av nationerna på jorden i vår tid kallas Jehovas egen nation. Jesus besvarade den här frågan klart och tydligt, då man sporde honom: ”Lärare, vilket är det största budet i lagen?” Jesus sade: ” ’Du skall älska Jehova, din Gud, av hela ditt hjärta och av hela din själ och av hela ditt sinne.’ Detta är det största och första budet. Det andra, som är likt det, är detta: ’Du skall älska din nästa såsom dig själv.’ På dessa båda bud hänger hela lagen, och även profeterna.” (Matt. 22:36—40, NW) Jesu ord här anger tydligt vad som fordras av de kristna: Älska Jehova och din nästa.
12. a) Hur visade Jesus att han älskade sin himmelske Fader? b) Hur kan de kristna i vår tid följa Jesu handlingssätt i att älska Jehova?
12 Men vad innebär det att älska Jehova? Innebär det att vi skall falla ned på knä och ropa: ”Halleluja! Herre, jag älskar dig; ja, Herre, jag älskar dig”? Innebär det att vi skall gå till religiösa möten och ge tio procent av vår inkomst till prästernas och de religiösa byggnadernas underhåll? Tänk efter! Vad gjorde Jesus som visade hans himmelske Fader att Jesus älskade honom av hela sitt hjärta och sinne, sin själ och sin kraft? Vid trettio års ålder överlämnade han sitt liv åt sin Fader till att göra Guds vilja och lät döpa sig. Han tog därpå itu med att kungöra sanningen om sin Fader i himmelen. Han predikade inte eller lärde ut religiösa organisationers läror, sådana som ett brinnande helvete, skärselden, treenigheten och själens odödlighet. Han lärde inte mänskliga traditioner. Han avslöjade att de skriftlärda och fariséerna var skrymtare och rövare, och han visade tydligt och klart att de gjorde Satans, djävulens, gärningar, inte hans Faders gärningar, hans som är i himmelen. På detta sätt visade Jesus att han älskade sin Fader. Inte genom att ge pengar till synagogorna eller genom att gynna kampanjer med syfte att bygga större och kostbarare byggnader, utan genom att säga sanningen om sin Fader. Härigenom bevisade Jesus att han älskade sin himmelske Fader, och på liknande sätt kan de kristna i våra dagar visa att de älskar honom. Om vi älskar någon, ljuger vi inte på honom och låter ingen annan ljuga på honom. De som älskar Gud kommer inte att låta den falska religionens ledare eller några andra ljuga om hans namn och uppsåt och inte göra något åt detta. De kommer att dra framåt som hans ordinerade tjänare eller förkunnare till försvar för hans namn och ord. — Matt. 23:13—36; Joh. 8:44.
13. Hur kan vi visa kärlek till dem som är vår nästa, och varför är detta så viktigt nu?
13 Jesus sade också att vi skall älska vår nästa, och i tre och ett halvt års tid ådagalade han sin kärlek till nästan genom att undervisa människorna om Riket och de välsignelser som detta skall skänka människorna. Han gick upp på bergsluttningar. Han gick in i byarna, ned till sjöstranden, överallt och varhelst folk kunde samlas för att lyssna. Han förklarade för dem att den tid skulle komma, då människorna skulle kunna leva i frid och lycka här på jorden och det inte skulle förekomma några krig eller sjukdomar. Även om Jesus vid några tillfällen sörjde för deras fysiska behov, som hörde honom, hade han i första hand omsorg om deras andliga välfärd. Vad innebär det då för oss att vi skall älska vår nästa? Flertalet människor säger att de älskar sin nästa och att de visar sin kärlek genom sina handlingar. De anser att man uppträder som en god nästa om man håller sig hemma och sköter sina egna angelägenheter men är redo att ge hjälp när nöd kommer på. Den kristne uppträder i sanning som en god nästa i detta avseende, ty han inser att det inte är Kristuslikt att vara beskäftig och lägga sig i andra människors angelägenheter, och han är redo att hjälpa sin nästa i nödens stund; och aldrig har det funnits en tid i människans historia då nöden varit så stor som nu, på grund av det som skall komma över jorden på Jehova Guds befallning. Jeremia tillkännagav denna varning: ”Och de som bliva slagna av HERREN [Jehova] ... skola ligga strödda från jordens ena ända till den andra.” (Jer. 25:33) Jehovas vittnen har skaffat sig kännedom om vägen till undflykt; och vägledda av Jesu föredöme ådagalägger de sin kärlek till nästan såsom han gjorde. Jesus visade kärlek till sin nästa genom att gå ut till dem som var hans nästa med upplysningar om Jehova och förklarade för dem hur de skulle finna vägen till undflykt undan tillintetgörelsen. Och nu vill vi visa vår kärlek på samma sätt genom att gå till vår nästa och förklara bibeln för honom, undervisa honom i bibeln och visa honom hän till den väg som leder till undflykt och evigt liv. Genom att handla så ger man i sanning sin nästa något som bevisar att man älskar honom.
Ett rätt val betydelsefullt för att vinna liv
14. Vilket val står i denna tid alla de inför som söker liv, och vilka stod i gångna tider inför ett liknande val?
14 Jehova säger att han ”skall komma de ödmjuka att vandra enligt hans rättsliga beslut, och han skall lära de ödmjuka sin väg”. (Ps. 25:9, NW) Är du intresserad av att lära känna den vägen och få veta hur du skall kunna fylla Jehova Guds fordringar? Du måste själv bestämma, måste själv träffa ditt val. Antingen känner du Jehova Gud och gör det som han fordrar av dig eller känner du Satan, djävulen, och fyller hans fordringar. Vi kan inte vara neutrala. Vi måste antingen vara för Gud eller emot Gud. Vi är inte de enda som måst träffa ett sådant val. Människor i flydda århundraden ställdes inför samma val. Mose trädde fram inför Guds utvalda folk strax utanför gränsen till löftets land och sade till dem: ”Jag tager himlarna och jorden till vittnen mot eder i dag, att jag har förelagt dig liv och död, välsignelsen och förbannelsen. Och du måste välja livet, för att du må förbliva vid liv.” — 5 Mos. 30:19, NW; Upp. 3:15, 16.
15, 16. Varför bör vi inte dröja med att skaffa oss kunskap om Jehova och hans fordringar?
15 För att kunna göra ett förståndigt val måste du först skaffa dig exakt kunskap om Jehova. Dröj inte med att skaffa dig denna kunskap om Gud, ty hela händelseutvecklingen sedan 1914 bevisar att denna världen har nått det som för den är ändens tid, och fullständig tillintetgörelse väntar dess folk. Genom profeten Hosea talar Jehova om just denna tid och säger: ”Hören Jehovás ord, I Israels barn. Ty Jehová har sak med dem som bo i landet, ty ingen sanning och ingen kärlek och ingen Guds kunskap finnes i landet. Med svordom och lögn och mord och stöld och äktenskapsbrott fara de fram, och blodskuld följer på blodskuld. Mitt folk omkommer i brist på kunskap.” — Hos. 4:1, 2, 6, Åk; Matt. 24:3—8.
16 Motsatsen måste också vara sann. Om folk omkommer i brist på kunskap, kan de, ifall de äger Jehovas kunskap, vara vissa om evigt liv. Paulus’ ord till Timoteus lyder: ”Detta är rätt och välbehagligt i vår Frälsares, Guds, ögon, vilkens vilja är att människor av alla slag skola bliva frälsta och komma till exakt kunskap om sanningen.” — 1 Tim. 2:3, 4, NW.
17, 18. Endast var kan man finna livgivande kunskap, och vad måste vi göra för att finna den?
17 Om du skall vinna denna livgivande kunskap, måste du med allvar och flit rannsaka Guds ord. Låt dig inte bedragas och vilseledas av dem som påstår att bibeln är en gammal fiol, som man kan spela vilken melodi som helst på. Sök inte att i bibeln finna stöd för falska religiösa läror. Om du har blivit undervisad i traditioner och läror som människor och organisationer givit upphov åt, sådana som skärselden, evig pina, treenigheten, själens odödlighet, sök då inte vränga Skriften i en ansträngning att finna stöd för dessa läror i Guds ord. Om du försöker göra det, kommer du aldrig till kunskap och insikt om Jehova.
18 Jehova Gud är inte en förvirringens Gud, och hans ord kommer inte att förvirra dem som är villiga att jaga bort alla religiösa fördomar ur hjärta och sinne. Fäll inte modet under ditt sökande efter denna kunskap utan lyd rådet i Ordspråksboken: ”Ägna uppmärksamhet åt vishet med ditt öra, på det att du må böja ditt hjärta till urskillning; om du fortsätter med att söka efter den som efter silver och du fortsätter att leta efter den såsom efter dolda skatter — i så fall skall du förstå Jehovas fruktan, och du skall finna själva Guds kunskap.” — Ords. 2:2, 4, 5, NW.
19. Hur kan det hjälpa en människa att vinna kunskap om hon är tillsammans med andra som är angelägna att göra det som Gud fordrar, och vad bör man ha i minnet när det gäller de kristnas förbindelser med icke troende?
19 Såsom en ytterligare hjälp till att vinna kunskap bör du komma tillsammans med andra som är angelägna att göra det som Gud fordrar. Paulus förmanade hebréerna att ”icke försumma att komma tillsammans, såsom några hava för sed, utan uppmuntra varandra, och detta så mycket mera som ni se dagen närma sig”. (Hebr. 10:25, NW) Det finns skäl till en sådan förmaning. Varför föreskrev Gud för Israels nation att de inte fick ha någon gemenskap med hedningarna som bodde ibland dem? Var det inte till deras egen nytta, till skydd för dem? Han bjöd dem att inte låta sina söner och sina döttrar gifta sig med hedningarnas söner och döttrar. Om de hade låtit dem göra det, hade det varit risk för att deras söner och döttrar skulle ha tagit sig till att tjäna hedningarnas gudar i stället för Jehova Gud. De skulle alltså hålla tillhopa, tjäna Gud tillsammans och gifta sig inbördes. Och på samma sätt förhåller det sig i denna tid. Ha ingen gemenskap med människor som tjänar främmande gudar eller bara ger sig sken av att tjäna Gud, eller med dem som inte är intresserade av att känna till vad Gud fordrar och söka fullgöra det. Vårt enda umgänge med dem bör vara att vi predikar Guds ord för dem, undervisar dem i hans ord. Vi bör inte gifta oss med dem eller gifta bort våra barn med dem. — 5 Mos. 7:3, 4.
Förkunnartjänsten är ett krav
20. Vad måste vi göra, sedan vi lärt oss vad Jehova fordrar? Är några undantagna härifrån?
20 När vi har blivit övertygade om vad Gud fordrar och är fullt vissa härom i våra sinnen, måste vi fullgöra detta. Jakob säger oss: ”Varen ordets görare och icke allenast dess hörare.” (Jak. 1:22) Jesus sade inte att han kom till jorden bara för att lära känna sin Faders vilja, utan han sade att han kom för ”att göra dens vilja, som har sänt mig”. (Joh. 4:34) Det som gäller för ledaren och föredömet gäller också för dennes efterföljare. Många människor kommer att säga: ”Inte kan jag bli en Ordets förkunnare. Jag kan inte gå från hus till hus och predika för folk som Jesus eller apostlarna gjorde och som Jehovas vittnen nu gör.” Vi kanske säger att vi inte kan, men Gud vet att vi kan. Han har tillkännagivit vad han fordrar av alla människor oavsett deras ras, nationalitet, språk, utbildning eller sysselsättning.
21. Vilket livsmål kommer att ge oss välsignelser i form av frid, lycka och evigt liv?
21 Kanske du arbetar strängt och har framgång i att bli statschef, en framstående politiker, advokat, lantbrukare, läkare eller sjuksköterska, men önskar du sträva mot ett ännu högre livsmål, ja, det allra högsta, och förlänga ditt liv i många år, rentav för evigt? Du kan göra detta genom att lära känna vad Jehova Gud fordrar och träda in i förkunnartjänsten såsom en Kristi Jesu efterföljare. Envar som önskar njuta av välsignelserna lycka, frid och evigt liv måste fylla Jehova Guds fordringar och vara ett vittne och en Ordets förkunnare, i likhet med Guds tjänare i gångna tider. Endast på detta villkor kan vi få livets stora gåva av Jehova Gud i hans nya rättfärdiga värld och bli i stånd att leva och tjäna honom i all evighet.