Kapitel 3

Hur länge kommer den nuvarande ordningen att bestå?

1. Vilka frågor har många av oss ställt angående bibelns löften?

DET är bara naturligt att vilja veta hur länge det kommer att dröja tills de händelser, som bibeln så livligt beskriver och som skall kulminera i Harmageddon, inträffar. När kommer den nuvarande onda ordningen att tillintetgöras? Kommer vi att få leva och se jorden bli en plats där de som älskar rättfärdighet kan få åtnjuta fullständig fred och trygghet?

2. a) Vilken liknande fråga ställde Jesu apostlar? b) Vet vi exakt när den nuvarande onda ordningen skall sluta? c) Men vilka upplysningar som är till stor hjälp gav Jesus?

² Jesus Kristus gav oss anmärkningsvärda detaljer som besvarar dessa frågor. Detta gjorde han som svar på apostlarnas fråga: ”Vad skall vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på tingens ordning?” Och om själva tillintetgörelsen av den nuvarande onda ordningen sade Jesus tydligt: ”Men om den dagen och stunden har ingen vetskap, varken himlarnas änglar eller Sonen, utan bara Fadern.” (Matteus 24:3, 36) Men han beskrev mycket ingående den generation som skulle få se ”avslutningen [grekiska: syntelʹeia] på tingens ordning”, den tidsperiod som leder fram till ”slutet [grekiska: telʹos]”. Du kan själv läsa om detta i din egen bibel i Matteus 24:3—25:46, liksom i parallellskildringarna i Markus 13:4—37 och Lukas 21:7—36.

3. Hur vet vi att Jesu svar inte bara beskrev händelser under det första århundradet?

³ När du läser dessa utförliga skildringar, inser du säkert att Jesus endast delvis beskrev det som skulle hända fram till och med Jerusalems och dess tempels ödeläggelse år 70 v.t. Det är uppenbart att han också hade något mer omfattande i tankarna. Varför det? Därför att han i Matteus 24:21 talar om ”en stor vedermöda, en sådan som inte har förekommit sedan världens början intill nu, nej, inte heller på nytt skall förekomma”. Detta kräver att det måste vara något mycket värre än tillintetgörelsen av en enda stad och de människor som var instängda i den. Och i Lukas 21:31 sägs de händelser som beskrivs tyda på ankomsten av det länge väntade ”Guds rike”. Vad är då det anmärkningsvärda ”tecken” som Jesus sade att vi skulle hålla utkik efter?

ETT SAMMANSATT TECKEN

4. Vad är ”tecknet” som Jesus gav?

⁴ Han förutsade krig, hungersnöd, vitt utbredda farsoter, stora jordbävningar och en kärlekslös anda under en tid av tilltagande laglöshet, men inget av detta är i sig självt ”tecknet”. För att bilden skall vara fullständig måste alla de drag som förutsades uppfyllas under en enda generations livstid. Tecknet skulle också omfatta ”ängslan bland nationer som inte känner utvägen ... , medan människor blir vanmäktiga av fruktan” på grund av de händelser som inträffar i himlarna där ovan och i haven runt omkring dem. (Lukas 21:10, 11, 25—32; Matteus 24:12; jämför 2 Timoteus 3:1—5.) I motsats till allt detta, men ändå som en del av tecknet, förutsade Jesus ett världsomfattande predikande av de goda nyheterna om Guds rike, trots internationell förföljelse av hans efterföljare. (Markus 13:9—13) Passar denna sammansatta beskrivning speciellt in på den tid vi nu lever i?

5. Vad skulle göra dessa händelser till mer än bara en upprepning av historien?

⁵ Hånfulla människor kan kanske hånskratta och säga att det har varit krig, hungersnöd, jordbävningar och så vidare upprepade gånger i mänsklighetens historia. Men sådana händelser får speciell betydelse, när de alla inträffar samtidigt, inte bara på några få isolerade platser, utan i världsomfattande skala under en lång tidsperiod, som börjar med ett år som förutsagts långt i förväg.

6, 7. Vilka händelser och förhållanden nu på 1900-talet svarar absolut mot detta sammansatta tecken? (Använd din bibel när du svarar och visa vilka delar av Jesu profetia du behandlar.)

⁶ Begrunda följande fakta: Det krig som utbröt år 1914 var av sådan omfattning att det kom att bli känt som det första världskriget, och sedan dess har freden aldrig riktigt återvänt till jorden. Efter första världskriget kom en av de värsta hungersnöder som mänskligheten någonsin har upplevt, och även nu dör omkring 40.000.000 människor om året av hungersnöd. I spanska sjukan år 1918 dog människor i en takt som saknar motstycke i sjukdomarnas historia, och trots vetenskaplig forskning drabbas tiotals millioner människor av cancer, hjärtsjukdomar, vidriga könssjukdomar, malaria, schistosomiasis och onchocercosis. Frekvensen av stora jordbävningar har ökat till 25 gånger av vad den var under de tusen åren före år 1914. Över hela världen plågas människor i alla åldrar av fruktan och ängslan. Orsakerna till denna fruktan och ängslan är bland annat ekonomiskt kaos, våldsbrott och hotet om förintelse i ett kärnvapenkrig med vapen som avfyras från ubåtar eller sveper ner från himlen — något som var helt otänkbart före det 20:e århundradet.

⁷ Mitt i allt detta utförs, precis som Jesus förutsade, en ovanlig världsomfattande förkunnelse av de goda nyheterna om Guds rike. I över 200 länder och öar i havet ägnar Jehovas vittnen utan ersättning hundratals millioner timmar årligen åt att hjälpa människor ur alla samhällsklasser att förstå meningen med dessa världshändelser i ljuset av Guds ord. Nitiskt visar vittnena människor vägen till överlevnad genom den ”stora vedermödan” som Guds rikes undersåtar. Och detta gör vittnena trots det faktum att de, som det påpekades i en kanadensisk nyhetsrapport, ”antagligen får uthärda mer förföljelse för mindre förargelse än någon annan religiös grupp i världen”.

8. Vilken tidsperiod ingick också i denna profetia?

⁸ Vi måste också ta i betraktande att Jesus som en del av sin profetia pekade på att en bestämd tidsperiod skulle utlöpa, när han sade: ”Jerusalem skall av nationerna trampas under fötterna [förtrampas, 1917], tills nationernas fastställda tider blir fullbordade.” (Lukas 21:24) Har dessa ”fastställda tider” utlöpt?

”NATIONERNAS FASTSTÄLLDA TIDER”

9. a) Vad är det ”Jerusalem” som trampades under fötterna av nationerna? b) När började detta förtrampande?

⁹ För att riktigt förstå svaret måste vi förstå innebörden av själva Jerusalem. Man talade om staden med dess kungabostad på berget Sion som ”den store konungens stad ... Jehovas stad”. (Psalm 48:3, 92, 8, NW; Matteus 5:34, 35) Kungarna i Davids kungliga släkt sades sitta ”på Jehovas tron”. Därför var Jerusalem ett synligt tecken på att Jehova utövade herravälde på jorden. (1 Krönikeboken 29:23, NW) När Gud tillät de babyloniska härarna att förstöra Jerusalem, föra dess kung i fångenskap och lämna landet öde, förtrampade de således Guds rike såsom det utövades genom en kunglig avkomling av kung David. När detta inträffade år 607 f.v.t., markerade det början av ”[de hedniska] nationernas fastställda tider”. Sedan dess har aldrig någon avkomling av David härskat som kung i Jerusalem.

10. a) Vad skulle slutet på förtrampandet innebära? b) Från vilket ”Jerusalem” skulle Jesus då härska, och varför det?

¹⁰ Vad skulle då slutet på detta trampande under fötterna av Jerusalem innebära? Att Jehova återigen hade satt en kung som han själv valt, en avkomling av David, på tronen och nu för att utöva myndighet inte bara bland judarna, utan i fråga om hela mänsklighetens angelägenheter. Denne är Herren Jesus Kristus. (Lukas 1:30—33) Men varifrån skulle han härska? Skulle det vara från den jordiska staden Jerusalem? Jesus sade tydligt att privilegierna i förbindelse med Guds rike skulle tas ifrån det köttsliga Israel. (Matteus 21:43; se också 23:37, 38.) Därefter betraktade den sanne Gudens tillbedjare ”Jerusalem där ovan”, Guds himmelska organisation av lojala andeskapelser, som sin moder. (Galaterna 4:26) Det var i detta himmelska Jerusalem som Jesus skulle bli satt på tronen för att utöva härskande myndighet gentemot jorden. (Psalm 110:1, 2) Detta skulle ske vid slutet av ”nationernas fastställda tider” — när skulle det komma?

11 och tabellen. a) Hur räknar man ut när de ”fastställda tiderna” slutade? b) Vad började alltså när dessa ”fastställda tider” slutade?

¹¹ Årtionden i förväg var det känt att det skulle komma år 1914, vid slutet av den större uppfyllelsen av de ”sju tiderna” i Daniel 4:7—14.a Men full insikt om dess betydelse kom gradvis under de år som följde. Bibelforskarna kunde mer och mer se hur detaljerna i det sammansatta tecken, som Jesus hade sagt skulle vittna om hans himmelska närvaro i konungslig makt, utvecklade sig inför deras ögon. Det blev uppenbart att de verkligen hade kommit in i ”avslutningen på tingens ordning”, att Kristus hade börjat härska som kung år 1914 och att slutet på denna onda värld skulle komma inom den generation som såg början av dessa ting.

HUR VÄLGRUNDADE ÄR DINA FÖRVÄNTNINGAR?

12. Vilka felaktiga förväntningar gör det svårt för somliga att acceptera denna slutsats? (Matteus 24:26, 27; Johannes 14:3, 19)

¹² Somliga som inser dessa fakta i fråga om uppfyllelsen av Jesu profetia tycker att det är svårt att acceptera den slutsats de leder fram till. Varför det? Därför att de förväntar någonting annat. De blev lärda att Kristi andra ankomst skulle vara synlig och skulle leda till en massomvändelse av mänskligheten. Under det första århundradet hade judarna också förväntningar som inte uppfylldes. De hoppades att Messias’ ankomst skulle bli en maktdemonstration och befria dem från Rom. Eftersom de höll fast vid sina felaktiga förväntningar, förkastade de Guds egen Son. Hur oförståndigt skulle det inte vara att upprepa samma misstag nu, när Kristus är närvarande i Rikets makt! Hur mycket bättre är det inte att ta reda på vad Skrifterna faktiskt säger!

13. Vilka händelser förbinder bibeln själv med Kristi närvaro?

¹³ Bibeln visar att Kristus skulle börja härska mitt ibland sina fiender. (Psalm 110:1, 2) Den berättar om hur Satan och hans demoner efter det att Kristus fått Rikets makt drivs ut ur himmelen och ner till jordens närhet, vilket skulle leda till en period av ökat ve för jordens del. (Uppenbarelseboken 12:7—12) Under den tiden skulle det bli ett intensifierat predikande av Rikets budskap för att ge människor tillfälle att handla så att de kan få överleva. (Matteus 24:14; Uppenbarelseboken 12:17) Men skulle detta leda till världsomvändelse? Nej, bibeln visar tvärtom att det därefter skulle komma en tillintetgörelse utan motstycke i mänsklighetens historia. Även om människor aldrig kommer att få se den förhärligade Jesus Kristus med sina fysiska ögon, kommer alla som inte villigt har accepterat fakta angående Kristi kungliga närvaro att tvingas ”se” att det är han som, precis som det har blivit förutsagt, låter tillintetgörelse drabba dem. — Uppenbarelseboken 1:7; Matteus 24:30; jämför 1 Timoteus 6:15, 16; Johannes 14:19.

14, 15. Varför ger inte det förhållandet att det har gått ett antal år sedan år 1914 oss orsak att betvivla att vi verkligen lever i de ”yttersta dagarna”?

¹⁴ Men visar inte det förhållandet att det nu har gått 70 år sedan år 1914 att det kanske inte är helt säkert att vi verkligen har befunnit oss i de ”yttersta dagarna” sedan det året och att Kristi ankomst som skarprättare inte är nära? Inte alls! Jesus sade angående dessa som skulle se uppfyllelsen av ”tecknet” från början av dess uppfyllelse år 1914: ”Jag säger er i sanning att denna generation visst inte skall försvinna förrän alla dessa ting inträffar.” (Markus 13:30) Det lever fortfarande människor som tillhör den generationen, även om deras antal snabbt minskar.

¹⁵ Det är sant att statistiken visar att medellivslängden världen utöver nu bara är 60 år, men milliontals människor lever längre än så. Enligt tillgänglig statistik levde år 1980 omkring 250.000.000 av dem som var vid liv år 1914. Den generationen är ännu inte borta. Det är dock intressant att se att siffror som publicerats av Förenta nationerna visar att uppskattningsvis bara 35.316.000 av dem som föddes år 1900 eller tidigare fortfarande var vid liv år 1980. Antalet minskar alltså snabbt, när människor kommer upp i 70- och 80-årsåldern. Detta, jämte alla detaljer i Jesu profetiska tecken, vittnar absolut om att slutet är nära. — Lukas 21:28.

16. Hur bör alltså vår inställning vara?

¹⁶ Nu är det inte tid att vara likgiltig. Nu är det tid att handla med allt allvar! Som Jesus förmanade sina lärjungar: ”Visa er ... redo, därför att i en stund som ni inte tänker er kommer Människosonen [Jesus Kristus].” — Matteus 24:44.

[Fotnoter]

[Ruta på sidan 29]

Hur historiker betraktar året 1914

Det krig som började år 1914 har av goda skäl kallats första världskriget. Det hade aldrig tidigare utkämpats ett så förödande krig. Krigen därefter är bara en fortsättning av det som började år 1914. Begrunda följande kommentarer om verkningarna av detta ödesdigra år:

● ”Kriget hade inte bara förändrat Europas karta och utlöst revolutioner som krossade tre kejsardömen. Dess verkningar sträckte sig betydligt längre, både direkt och indirekt, på snart sagt alla områden. Både statsmän och andra sökte efter kriget hejda utvecklingen och återvända till ’normala förhållanden’, till den värld som hade existerat före 1914 men som nu låg utom möjligheternas gränser. Jordskalvet hade varit så våldsamt och så långvarigt att den gamla världen rivits ner till grunden; det fanns ingen som kunde bygga upp den på nytt som den varit, varken dess samhällsformer, dess idévärld eller dess moraliska principer.

... Inte minst betydelsefull var den omvärderingsprocess som ägt rum och som på många områden upprättat en helt ny värdeskala. ... Det var inte bara frontsoldaterna som genom krigets djungellag hade blivit brutaliserade och vårdslösa med nästans egendom. Inte bara många illusioner, fördomar och falska värden utan även många hävdvunna normer för mänskligt liv och mänsklig samlevnad hade krossats. Värdesättningarna förändrades, allt tycktes ha kommit på glid, som om det inte längre funnes några fasta förankringar — det gällde penningsystem lika väl som sexualmoral, politiska grundsatser lika väl som konstens lagar. ...

Den fundamentala osäkerhet som präglade tiden gjorde sig inte minst märkbar på det ekonomiska området. Här hade genom kriget ett komplicerat, smidigt och fint avvägt system med stränga lagar och fasta värden brutalt krossats. ... Inte heller på detta område var det möjligt att återgå till ’det normala’.” — Världshistoria. Folkens liv och kultur (Stockholm; 1958), Band VII, sid. 421, 422.

● ”Det har gått ett halvt århundrade, men det ärr som första världskrigets tragedi efterlämnade på nationernas kropp och själ har ännu inte försvunnit. ... Denna pärs var så omfattande i fysiskt och moraliskt avseende att ingenting av det som var kvar längre var som förut. Samhället i sin helhet: regeringssystem, nationella gränser, lagar, väpnade styrkor, relationer mellan stater, men också ideologier, familjeliv, levnadsvillkor, ställningar, personliga relationer — allt blev alltigenom förändrat. ... Mänskligheten förlorade till sist sin jämvikt, och den har hittills inte återfått den.” — Yttrat av general Charles de Gaulle år 1968 (Le Monde för 12 november 1968).

● ”Alltsedan år 1914 har alla som är medvetna om strömningarna i världen varit djupt oroade av vad som har tyckts vara en ödesbestämd och förutbestämd utveckling mot allt större katastrof. Många allvarligt sinnade människor har kommit att mena att ingenting kan göras för att avvärja störtandet ner mot undergång. De ser människosläktet som hjälten i en grekisk tragedi, pådriven av vredgade gudar och inte längre herre över ödet.” — Bertrand Russell, New York Times Magazine för 27 september 1953.

● ”Om vi ser tillbaka från den strategiska ställning som nuet utgör, ser vi tydligt att första världskrigets utbrott inledde en det tjugonde århundradets ’tid av svårigheter’ — enligt den brittiske historikern Arnold Toynbees talande uttryck — som vår civilisation på intet sätt ännu har kommit ur. Alla våldsamma utbrott under det senaste halvseklet går direkt eller indirekt tillbaka till året 1914.” — Edmond Taylor: The Fall of the Dynasties: The Collapse of the Old Order (New York; 1963), sid. 16.

Men vad är förklaringen till en sådan världsnedbrytande händelseutveckling?

Endast bibeln ger en tillfredsställande förklaring.

[Tabell på sidan 27]

1914 Ett år markerat av bibelns kronologi och världshändelserna

Kronologi

→ Slutet på ”sju tider”: år 1914 v.t.

De yttersta dagarna började (2 Timoteus 3:1—5)

Förutsagda händelser som skulle markera de yttersta dagarna

Den nuvarande onda världen skall förintas av Gud innan den generation som upplevde året 1914 försvinner (Matteus 24:3—34; Lukas 21:7—32)