Stridsfrågan om Riket är aktuell!

”Sjung till Jehova en ny sång. ... Säg bland nationerna: ’Jehova själv har blivit konung.’” — PSALM 96:1, 10, NW.

1. a) Vilken sång kunde med rätta sjungas för första gången år 1914, och varför det? b) Vilket förtrampande åsyftade Jesus i Lukas 21:24?

DET var inte förrän år 1914 som orden i följande sång för första gången med rätta kunde sjungas och tillämpas: ”Se, världens riken ändas [”The ’Gentile Times’ have ended”, enligt den engelska versionen, och dessa ord kan översättas med: ”Hedningarnas tider har nått sitt slut”], deras troner falla så.”a Den 1 oktober 1914 hade första världskriget rasat i mer än två månader. Dessa ord om hedningarnas tider hänsyftade på vad som sades i Jesu Kristi profetia om när det Jerusalem som fanns under det första århundradet och dess tempel skulle förstöras. Denna förstöring ägde rum år 70 v.t. I Lukas 21:24 citeras Jesus då han sade: ”Och de [judarna] skola falla för svärdsegg och bliva bortförda i fångenskap till allahanda hednafolk; och Jerusalem skall bliva förtrampat av hedningarna, till dess att hedningarnas tider äro fullbordade.” (1917) Då kung David regerade över Israel gjordes staden Jerusalem till huvudstad för det förebildliga Guds rike. Således kom Jerusalem att stå som symbol för Jehova Guds förebildliga rike under den smorde kung som Gud förordnat över den självständiga nationen Israel. I enlighet med detta åsyftade således Jesu ord i Lukas 21:24 förtrampandet av Guds förebildliga rike.

2. a) När började först förtrampandet, och hur gick det till? b) Varför följde inte upprättandet av det messianska riket på Jerusalems förstöring år 70 v.t.?

² När ägde detta förtrampande först rum? Inte år 70 v.t., 37 år efter det att Jesus uttalat sin profetia. Det året förstördes den återuppbyggda staden Jerusalem, denna gång av de romerska härarna. Men det förtrampande som Jesus profeterade om var en fortsättning på det förtrampande som hade börjat då Jerusalem första gången förstördes, vilket skedde genom babylonierna år 607 före den vanliga tideräkningen. När romarna flera hundra år senare, år 70 v.t., förstörde den återuppbyggda staden, hade ”hedningarnas tider” ännu inte gått till ända. Jesus kände till detta faktum i förväg, och därför sade han inte att den kommande förstöringen av det återuppbyggda Jerusalem, vilken skulle ske genom romarna, omedelbart skulle följas av upprättandet av det verkliga eller motbildliga Guds rike med Messias, den Smorde, som kung. Det förebildliga Guds rike som representerades av Jerusalem på hans tid skulle i stället fortsätta att förtrampas av de oomskurna nationerna tills de fastställda ”hedningarnas tider” utlöpte enligt Guds egen tidtabell.

3. a) Hur kan vi räkna ut längden på hedningarnas tider och när de skulle vara slut? b) Vilken stridsfråga av största vikt och betydelse kom att bli aktuell år 1914?

³ Vi vänder oss nu till Daniels profetia, kapitel 4, och finner att antalet av dessa ”tider” skulle vara sju. Det antal år som var och en av dessa tider bestod av skulle uppgå till det antal dagar som ett profetiskt månår bestod av, nämligen 360 dagar. Var dag skulle stå för ett år, enligt det sätt varpå hednanationerna räknar tiden. Enligt denna uträkning skulle således de ”sju tiderna” totalt uppgå till 2.520 år. (Jämför Daniel 4:13, 20, 22, 29.) Eftersom de började då babylonierna omstörtade Guds förebildliga rike år 607 f.v.t., under den senare hälften av detta år, skulle de nå sitt slut år 1914 enligt den vanliga tideräkningen, under den senare hälften av detta år. Under denna markerade tidsperiod började första världskriget. Även om detta är mycket intressant, är den viktigaste och mest betydelsefulla innebörd som kan förknippas med att ”hedningarnas tider” eller ”nationernas fastställda tider” (Nya Världens översättning av de kristna grekiska skrifterna) nådde sitt slut detta krigsutbrottets år följande: Det motbildliga andliga Guds rike med Guds smorde Son, Jesus Kristus, som kung började då verka i himlarna. Det förhållandet att detta bestrids av kristenhetens religiösa ledare, men även av andra, gör det till en ”stridsfråga” av största vikt och betydelse. Och vi måste ta ställning i den!

Bevisade vara sannfärdiga i stridsfrågan

4. Vilka har genom världshändelserna bevisats vara sannfärdiga?

⁴ Vi vill därför först av allt fråga: Vilka var det som många år i förväg påvisade för hela världen att ”hedningarnas tider” skulle sluta under den senare hälften av år 1914? Det var de internationella bibelforskarna, som använde spalterna i tidskriften Vakt-Tornet och andra publikationer utgivna av Bibel- och Traktatsällskapet Vakttornet. Numera är de kända över hela världen som Jehovas vittnen. Har världshändelserna bevisat dem vara sannfärdiga? Ja, det har de!

5. a) Vilket svar har getts dem som bestrider att Guds rike upprättats? b) Hur är uppfyllelsen av Lukas 21:25—27 ett stöd, historiskt sett, för att hedningarnas tider slutade år 1914?

⁵ Eftersom de flesta människor i vår tid inte bryr sig om denna uträkning av Guds tider och stunder, och eftersom kristenheten med dess hundratals sekter och samfund bestrider att denna uträkning är korrekt, kan man fråga: Har dessa motståndare som till antalet är överlägsna Jehovas vittnen vunnit den heta dispyten beträffande huruvida Guds rike under Kristus upprättades i himlarna år 1914 v.t.? Uppfyllelsen av Jesu profetia beträffande vad som skulle känneteckna ”världens ände” (Benelius) eller ”avslutningen på tingens ordning” (NW) ger oss det rungande svaret: Nej! Nu, sextioåtta år efter år 1914, ser vi att förhållandena i världen är som Jesus förutsade i Lukas 21:25—27: ”Det skall ... på jorden [vara] ängslan bland nationer som inte känner utvägen på grund av havets rytande och dess upprördhet, medan människor blir vanmäktiga av fruktan och väntan på de ting som skall komma över den bebodda jorden; ty himlarnas krafter skall skakas. Och då skall de se Människosonen komma i en sky med makt och stor härlighet.” Att hedningarnas tider nådde sitt slut under den senare hälften av år 1914 är därför någonting som står på historisk grund och är en av de fundamentala sanningar om Riket som vi måste hålla oss till i vår tid.

6. Hur kommer det sig att Jesu nutida lärjungar känner glädje i stället för att dela den ängslan nationerna känner?

⁶ Behöver alla människor bli vanmäktiga av fruktan på grund av de ting som de ser hända på jorden? Sade Jesus att alla skulle känna det så? Nej, inte alls! För Jesus gjorde ett undantag när det gällde hans trogna lärjungar och sade efteråt till dem: ”Men när dessa ting börjar inträffa, räta då upp er och lyft upp era huvuden, därför att er befrielse närmar sig.” (Lukas 21:28) Enligt Matteus 24:32, 33 sade Jesus också: ”Lär er nu följande genom en liknelse hämtad från fikonträdet: Så snart som dess unga gren blir mjuk och får löv att spricka fram, vet ni att sommaren är nära. Likaså vet ni också, när ni ser allt detta, att han är nära vid dörrarna.” (Se även Markus 13:28, 29.) Eftersom de genom förhållandena och händelserna i världen får synliga bevis för att deras befrielse är nära, att den så att säga står precis vid dörren, kan de känna glädje och behöver inte dela den ängslan som hednanationerna känner.

Lojala understödjare av Riket

7, 8. a) På vilken sida har Kristi andliga ”bröder” ställt sig, och varför det? b) Vilken förpliktelse har de tagit på sig?

⁷ På vilken sida ställer sig dessa i denna tid när det gäller stridsfrågan om Riket? Den nutida kvarlevan eller de kvarvarande av Kristi lärjungar, som han kallar sina andliga ”bröder” och som hoppas på att ha del med honom i hans himmelska rike, tar ståndpunkt för och ger sitt lojala stöd åt Jehovas rike med hans Smorde som kung. (Matteus 25:40) De utläser tidernas tecken på rätt sätt och förstår att Riket, som människor under så lång tid bett om, upprättades och började verka då hedningarnas tider nådde sitt slut år 1914. De inser att tiden nu är inne för dem att förkunna för alla människor att denna övermänskliga, himmelska regering härskar sedan år 1914 och att den kommer att se till att den här världens tingens ordning når sitt fullständiga slut och därigenom åstadkomma att den högste Gudens universella suveränitet hävdas och rättfärdigas på ett härligt och ärorikt sätt. På dem vilar förpliktelsen att fullgöra Jesu profetia:

⁸ ”Dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” — Matteus 24:14; Markus 13:10.

Den sida ”fåren” har valt att stå på

9. Hur har Kristi ”bröder” fullgjort den profetiska befallningen, och vad har resultatet blivit?

⁹ Denna Jesu profetia tjänar som en befallning för de med anden smorda lärjungarna till kungarnas kung, Jesus Kristus, som nu regerar. De har i lydnad för denna befallning redan fört in budskapet om Riket i de 205 länder och öar i haven, där de predikar. Dessutom har det fantastiskt fina budskapet gått ut till människor på 174 språk, teckenspråken inte inräknade. Utan tvivel finns det ännu många fler invånare på jorden som behöver nås med hjälp av alla slags moderna kommunikationsmedel, så att ”hela den bebodda jorden” verkligen får ”ett vittnesbörd” innan ”slutet” kommer.

10, 11. a) Hur har predikandet om Riket medfört att stridsfrågan blivit aktuell? b) Vad säger Jesus, när han börjar tala om det sista kännetecknande draget i ”tecknet”?

¹⁰ Men vilken reaktion har det redan blivit på det världsvida predikandet om Riket — ja, trots allt det motstånd och den förföljelse som Jesus sade skulle inträffa och utgöra en del av ”tecknet” på hans ”närvaro” i det himmelska Riket och på ”avslutningen på tingens ordning”? Det har bildats en skarp skiljelinje mellan dem av jordens inbyggare som är för Riket och dem som är emot det. Jesus förutsade denna skiljelinje i sin profetia om ”tecknet”, och den är det kulminerande kännetecknande draget i hans profetia, som nedtecknades av aposteln Matteus. Jesus började denna sista liknelse i sin profetia med orden:

¹¹ ”När Människosonen kommer i sin härlighet och alla änglarna med honom, då skall han sätta sig på sin härliga tron. Och alla nationerna skall samlas inför honom, och han skall skilja människor från varandra, alldeles som en herde skiljer fåren från getterna. Och han skall ställa fåren på sin högra sida, men getterna på sin vänstra. Sedan skall kungen säga till dem som står på hans högra sida: ’Kom, ni som har välsignats av min Fader, ta i arv det rike som har varit berett åt er från världens grundläggning.’” — Matteus 25:31—34.

12. Från vilken profetia har Jesus lånat uttrycket ”Människosonen”, och vad säger detta oss om Riket?

¹² Vi lägger märke till att Jesus, då han började denna profetiska liknelse, lånade uttrycket ”Människosonen” från Daniel 7:13, 14, där vi läser: ”Sedan fick jag ... se hur en som liknade en människoson kom med himmelens skyar, och han närmade sig den gamle och fördes fram inför honom. Åt denne gavs välde och ära och rike, och alla folk och stammar och språk måste tjäna honom. Hans välde är ett evigt välde, som inte skall tas ifrån honom, och hans rike skall inte förstöras.”

13. a) Vilken överblick över vår jord kan kungen ha från sin strategiskt fördelaktiga plats i himlarna? b) Vad bevisar att Nationernas förbund inte var ett uttryck för Guds rike?

¹³ Folk och stammar eller nationella grupper har församlats inför denne regerande kung sedan hedningarnas tider nått sitt slut år 1914. Från sin himmelska ställning kan kungen överblicka dem alla, allteftersom vår jordglob roterar kring sin axel. Han vet att första världskriget inte utkämpades för hans rikes styrelses skull. Nej! För när detta fasansfulla krig var slut, upprättades Nationernas förbund genom Versaillesfördraget, och Förbundsrådet för Kristi kyrkor i Amerika talade om det som ”det politiska uttrycket för Guds rike på jorden”. Men om så hade varit fallet, varför blev då Nationernas förbund satt ur spel genom andra världskriget, och varför har det ersatts av Förenta nationerna?

14. a) Vilken personlig fråga ställs vi nu var och en inför? b) Hur kan man vinna kungens ynnest? c) På vilka positiva sätt understöder ”fåren” kungens ”bröder”?

¹⁴ Det är på så sätt nationerna som politiska enheter har visat var de står i stridsfrågan om Riket, den som de har ställts inför sedan år 1914. Men den fråga som var och en av oss personligen nu ställs inför är: ”Var står jag, för min egen del, i stridsfrågan om Riket?” Har du ställt dig på samma sida som de symboliska ”fåren” som församlats på den regerande kungens, Jesu Kristi, högra sida? Denne präst och kung talar om för oss vad som gör att en människa kan betraktas som lämplig att avskilja till att stå på Guds ynnests sida i motsats till de getlika människorna. Det är att hon gör gott mot dessa som ännu finns kvar på jorden av den regerande kungens andliga ”bröder”, de som ser fram emot att få en plats tillsammans med honom på hans himmelska tron. Att de gör sådana goda ting betyder att de ger sitt gillande åt det vittnande om Riket som kungens andliga ”bröder” utför. De stöder det på allt sätt de kan, och de skäms inte för dessa förkunnare av de goda nyheterna om Riket, inte ens då dessa sitter i fängelse, utan de försöker i stället hjälpa dem att komma ut, något som exempelvis hände efterkrigsåret 1919. Och de gör någonting ännu mer positivt — de tar direkt del med den smorda kvarlevan i att predika ”dessa goda nyheter om riket”, alldeles som Jesus förutsade i Matteus 24:14. De utför detta offentligt och från hus till hus.

15. a) Hur skiljer sig den belöning som ”fåren” får från den som Jesu ”bröder” får? b) Hur kan detta förenas med Guds ursprungliga uppsåt? c) Varför behövs det ett himmelskt rike för att detta uppsåt skall förverkligas?

15 Dessa fårlika människor kommer att få den belöningen att de blir inbjudna av kungen till att ”ta i arv det rike som har varit berett åt [dem] ... från världens grundläggning”. (Matteus 25:34) Detta betyder inte att de kommer att dö och få en uppståndelse till liv i himmelen tillsammans med kungens andliga ”bröder”. Han kallar inte dem för sina ”bröder”. De är människor som skilts ut från nationerna och som församlats inför hans tron. De ser fram emot att bli välsignade genom Riket under Jesus Kristus och hans andliga ”bröder”. Vad de således kommer att få ärva är Rikets jordiska domän, där paradiset kommer att återställas över hela jordklotet. När Jehova Gud skapade vår jord, var hans uppsåt att hela jorden skulle bli ett paradis, och han satte mannen och kvinnan på jorden för att de skulle se till att det blev så, och de skulle börja med Edens lustgård eller ”trädgården till lust och behag”. Adams och Evas fall, som ledde till synd och död, medförde inte att Guds uppsåt gick om intet. (Jesaja 55:11) Han gjorde omedelbart förberedelser för att få till stånd det världsomfattande paradiset med hjälp av ett himmelskt rike, i vilket hans lojale Son skulle vara styresman eller kung. Det behövs en himmelsk regering för att den som är upphovet till synd och bedrägeri, Satan, djävulen, en mäktig andlig skapelse, skall kunna krossas och tillintetgöras. — 1 Moseboken 3:15.

16. a) På vilket sätt kommer de fårlika att få röna särskild ynnest? b) När kommer ”getterna” att gå bort till ”evigt avskärande”?

¹⁶ De fårlika skall ärva detta paradis, det himmelska Rikets domän. En ”stor skara” av dem skall göra det utan att någonsin behöva dö bort från jorden och behöva få en uppståndelse från de döda för att komma tillbaka till livet på jorden. (Uppenbarelseboken 7:9; 21:4) Vilket underbart sätt för dem att som ”rättfärdiga” bli förda ”till evigt liv”! De kommer att bli vittnen till att alla de getlika på jorden får beskedet att de skall ”gå bort till evigt avskärande”. (Matteus 25:41—46) Detta kommer att ske under den ”stora vedermödan”, vilken kommer att nå sin höjdpunkt i fråga om intensitet i ”kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag” på Har-Magedons slagfält. (Uppenbarelseboken 7:14; 16:14—16) Då kommer de sista av ”getterna”, som fått en förbannelse uttalad över sig, att för all evighet bli avskurna från jordiskt liv.

17. a) Vilken angelägen och viktig fråga ställs du nu inför? b) Vilka privilegier innebär det att du får del av, om du helhjärtat ger ditt stöd åt Riket?

¹⁷ Med tanke på att jordens inbyggare ställs inför dessa alternativa framtidsutsikter är följande fråga högst angelägen och viktig: ”Var står du i stridsfrågan om Riket?” Till vilka önskar du bli räknad — till de godkända ”fåren” eller till de förbannade ”getterna”? De som oförbehållsamt tagit ståndpunkt för och gett sitt stöd åt Riket kommer inte enbart att ärva dess jordiska paradis, utan de kommer också att ha en högst glädjefylld och upplivande del i att hävda och rättfärdiga den universella suveränitet som tillhör Jehova, gudarnas Gud och konungarnas konung. — Psalm 136:2; Daniel 2:47.

[Fotnoter]

Hur skulle du besvara följande som gäller stridsfrågan om Riket:

□ Vilken tidsperiod omfattar hedningarnas tider som omtalas i Lukas 21:24?

□ Vilka händelser markerar enligt Lukas 21:25—27 att hedningarnas tider nått sitt slut?

□ Hur har Jehovas vittnen, i enlighet med Lukas 21:28, reagerat inför den nuvarande världskrisen?

□ I vilket sammanhang beskrivs ”Människosonen” i profetiorna, och vilket positivt handlingssätt krävs av människor vid hans ankomst?

[Bild på sidan 10]

Dessa ord hämtade ur Morgonsånger har varit tillämpliga sedan år 1914