Det slag av fruktbärande som förhärligar Gud
1. Vad visade Jehova, genom sina ord i Hesekiel 15:1—5, vara det främsta syftet med en vinstock?
VAD är i själva verket syftet med en vinstock? För länge sedan ställde den som planterade den första vinstocken sin profet Hesekiel en fråga om detta. Han gjorde det med följande ord: ”Du människobarn, varutinnan är vinstockens trä förmer än annat trä, vinstockens, vars rankor växa upp bland skogens andra träd? Tager man väl virke därav till att förfärdiga något nyttigt? Gör man ens därav en plugg för att på den hänga upp någonting? ... Icke ens medan det ännu var oskadat, kunde man förfärdiga något nyttigt därav.” (Hes. 15:1—5) Det är alltså tydligt att det främsta syftet med vinstocken är att den skall bära frukt — de ljuvliga druvor som man gör vin av. — Dom. 9:13.
2. Vad sade Jesus, i överensstämmelse med detta syfte med vinstocken, i Johannes 15:16 vara hans tanke med att utvälja dessa apostoliska ”rankor”?
2 Vin ingick i Jesu firande av den sista påsken med sina apostlar. Efter denna måltid framställde han sin egen liknelse om ”den sanna vinstocken” och dess ”rankor”. Med detta i tankarna kunde han säga till sina elva trogna apostlar: ”Ni har inte utvalt mig, utan jag har utvalt er, och jag har satt er till att gå vidare och fortsätta att bära frukt och bestämt att er frukt må bestå; för att vad ni än ber Fadern [den som planterat vinstocken] om i mitt namn, det må han [med tanke på att ni bär frukt] ge er.” — Joh. 15:16.
3. Varför beskärs en vinstock varje år? Vilken lärdom bör detta förmedla till en uppskattande ”ranka” i ”den sanna vinstocken”?
3 För att vinstocken skall kunna bära frukt helt och fullt beskärs den varje säsong. Det liknar vad Jesus som den andliga ”vinstocken” sade: ”Varje ranka i mig som inte bär frukt, den tar han bort. ... Om någon inte förblir i gemenskap med mig, kastas han ut såsom en ranka och förtorkas; och man drar samman dessa rankor och slänger dem i elden, och de bränns upp.” (Joh. 15:2, 6) Vilken lärdom förmedlar då detta till oss? Jo, om någon av oss är en ”ranka” i den andliga ”vinstocken” och sätter värde på sitt privilegium, kommer han inte att vilja bli avskuren. Därför tillkommer det honom att bära frukt — mycket frukt!
FRUKTEN
4. Vad är ”frukten”, enligt vad som visas i Jesaja 5:7?
4 Men vad är frukten? Frukten, druvorna, är inte en bild av Kristi lärjungar. Det är rankorna som är en bild av de av anden pånyttfödda lärjungarna. Vad den frukt som bars av rankorna är en bild av visas i den inspirerade Skriften. När till exempel Jehova jämförde det forntida Israel med en vingård, talade han om vilken frukt han sökte efter. Han sade: ”Härskarornas Jehovas vingård är Israels hus, och Juda män är den plantering, som han höll kär. Och han fortfor att hoppas på domslut, men se: lagbrott; på rättfärdighet, men se: ett skri [likt ropet från det forntida Sodom].” — Jes. 5:7, NW; 1 Mos. 18:21; 19:13.
5. Vilka viktigare ting i Guds lag försummade de religiösa ledarna på Jesu tid? Vad lärde de ut som lärosatser?
5 Vad Jehova, som den som planterat, sökte som en del av frukten från Israels förebildliga ”vingård” var alltså domslut (som inbegriper rättvisa) och rättfärdighet, motsatsen till lagbrott och anstötligt uppförande. Domslut och rättfärdighet saknades i Israel på Jesu tid. Kort innan Jesus fick lida martyrdöden i Jerusalem sade han till de skrymtaktiga skriftlärda och fariséerna: ”Ni ger tiondelen av myntan och dillen och kumminen men [har] inte . . . brytt er om de viktigare tingen i lagen, nämligen rättvisan och barmhärtigheten och troheten.” (Matt. 23:23) Angående att bryta Guds lag sade Jesus vidare: ”Så har ni [fariséer och skriftlärda] gjort Guds ord ogiltigt på grund av er tradition.” ”Såsom lärosatser lär [de] ut människobud.” — Matt. 15:6, 9.
6, 7. a) Vilken frukt bör sökas på ”rankorna” på ”den sanna vinstocken”, alldeles som det förhöll sig med Israel efter köttet? Hur bör detta ådagaläggas? b) Hur begick Israel på Jeremias tid äktenskapsbrott på två sätt?
6 Domslut och rättvisa, barmhärtighet, trohet, rättfärdighet, att hålla Guds lag och inte vränga den var en del av den frukt som Jehova sökte i Israels förebildliga ”vingård”. Om han var konsekvent, skulle han då på ”rankorna” i sin ”sanna vinstock” söka frukt som skilde sig från allt detta? Nej, inte alls! Den frukt som han önskar som en prydnad på dessa ”rankor” är Kristuslika egenskaper i personligheten. Men det är mera förbundet med frukten än en personlighet som inte uträttar något.
7 Att dessa personlighetsdrag tar sig aktivt uttryck är något som också krävs! På profeten Jeremias tid gav till exempel Jehova uttryck åt sin besvikelse över den frukt som frambars åt honom av Israels förebildliga ”vingård”. Han sade: ”På alla höga kullar och under alla gröna träd lade du dig ned för att öva otukt. Jag hade ju planterat dig såsom ett ädelt vinträd av alltigenom äkta art; huru har du då kunnat förvandlas för mig till vilda rankor av ett främmande vinträd? ... Huru kan du säga: ’Jag har ej orenat mig, jag har icke följt efter Baalerna’?” (Jer. 2:20—23; v. 20 delvis enl. NW) En annan del av den frukt som Jehova sökte på det förebildliga Israels ”vinstock” var alltså moralisk renhet och den odelade tillbedjan av honom. Men i stället för att finna sådan frukt på dess rankor fann Jehova att enskilda israeliter begick otukt och äktenskapsbrott, liksom att också hela nationen begick andligt äktenskapsbrott genom att ingå vänskapliga förbund med de kringliggande hedniska nationerna. — Jämför Jakob 4:4.
8. Hur skedde det att israeliterna inte ägnade Jehova odelad tillbedjan?
8 Dessutom var det så att nationen i stället för att odelat tillbedja Jehova som sitt förbunds Gud avgudiskt löpte efter Baalsbilderna och tillbad dem. ”Druvorna” på det förebildliga Israels ”vinstock” var i själva verket Sodoms ”druvor”, så att dess ”klasar” var bittra. Den israelitiska ”vinstockens” frukt inbegrep således homosexualitet lik den som kännetecknade det forntida Sodom. (5 Mos. 32:32) Den icke önskvärda frukten framstår i kontrast till vad Gud vill ha.
9. Hur måste ”rankorna” i ”den sanna vinstocken” hålla sig fria från andligt äktenskapsbrott, även om det utsätter dem för världens hat?
9 Den oföränderlige Guden vill inte heller ha sådan frukt på ”rankorna” i sin ”sanna vinstock”, Jesus Kristus. De andliga israeliterna i rikesklassen måste alltså hålla sig moraliskt rena. De får inte begå andligt äktenskapsbrott genom att göra sig till vänner med denna världen. Ingenting annat än odelad hängivenhet för Jehova som Gud är vad som absolut krävs av dem. Vad bryr de sig om ifall världen hatar dem för att de bär sådan frukt? ”Eftersom ni inte är någon del av världen, utan jag har utvalt er ur världen, fördenskull hatar världen er.” Detta var vad Jesus sade till sina elva trogna apostlar den natt Judas Iskariot förrådde honom. — Joh. 15:19.
10. a) Frukten av vilket slag av avskildhet och fläckfrihet måste ”rankorna” i ”den sanna vinstocken” bära? Vilken åtgärd från deras sida kräver detta? b) Vilken förlust led Israels nation på grund av att den inte frambringade frukt av detta slag?
10 Att de inte är någon del av denna världen genom att hålla sig borta från dess politik och konflikter är ett uttryck för den frukt som består i renhet och fläckfrihet i förhållande till denna världen. Denna frukt måste känneteckna dem som tillhör Jehovas organisation, som representeras av hans Son, ”den sanna vinstocken”, Jesus Kristus. De måste visa fullständig samhörighet med Guds rike i händerna på Jesus Kristus. Detta kräver att de öppet erkänner och godtar Guds Son som den länge utlovade Messias, Kristus. Frukt av detta slag frambars inte inför Jesus, Messias, av det köttsliga Israels förebildliga ”vinstock”. Den underlät att frambringa Guds rikes ”frukter”. Detta ledde till en oerhört stor förlust för Israel, eftersom Guds rike togs ifrån det och gavs åt den nation som frambringade den frukt som krävdes, nämligen det andliga Israel. (Matt. 21:43) Denna nya nation utgörs av de ”rankor” som bevisar sin gemenskap med ”den sanna vinstocken” genom att inte förkasta Jesus, Messias, som den judiska nationen gjorde, utan genom att öppet godta honom och vandra i hans fotspår.
11. a) Vad mera än att bara ”låta Jesus komma in i hjärtat” är inbegripet på grund av profetian i Matteus 24:14? b) Vilket grunddrag i fråga om ”den sanna vinstocken” är obligatoriskt för vinstockens ”rankor”?
11 Detta inbegriper alltså mera än att bara erkänna och godta Messias i sitt hjärta, ”låta Jesus komma in i hjärtat”, som kristenhetens evangelister säger. Man måste bekräfta och uppenbara detta genom offentlig handling. (Rom. 10:10) Man måste ha personlig del i att uppfylla Jesu profetia: ”Dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna.” (Matt. 24:14) Om en överlämnad, döpt, med anden smord ”ranka” i ”vinstocken”, Kristus, inte tar aktiv del i detta förutsagda verk, hur skulle han då kunna frambringa Guds rikes ”frukter”? Det obligatoriska grunddraget i detta hänseende är att de är ”rankor” i den som var den förste att bli smord med den suveräne Herren Jehovas ande till att predika de goda nyheterna om Riket. (Jes. 61:1—3; Luk. 4:16—21) Alldeles som det är med ”vinstockens” stam, så bör det också vara med de savuppsugande ”rankorna”!
12. I hur stor skala måste Matteus 24:14 uppfyllas sedan år 1914? På vilka vilar ansvaret att få ”dessa goda nyheter” predikade i en sådan omfattning?
12 Profetian i Matteus 24:14 fick en ofullständig uppfyllelse under första århundradet v.t., från tiden för Jesu himmelsfärd och framträdande i Guds närvaro till år 70 v.t., då romarna förstörde Jerusalem. Men denna uppfyllelse gav en förebild till uppfyllelsen i full skala av profetian här nere på jorden från och med år 1914. Vid slutet av hedningarnas tider på hösten det året föddes Guds messianska rike uppe i himlarna. I denna tid, mer än nitton hundra år efter det att ”rankorna” på Kristi ”vinstock” började växa, finns det bara en liten kvarleva av dessa ”rankor” som fortfarande är vid liv och frambringar Guds rikes ”frukter”, eftersom det inte skall vara mer än 144.000 sådana ”rankor” som medarvingar till Jesus Kristus. (Upp. 7:4—8; 14:1—3) På denna kvarleva vilar ansvaret att få dessa ”goda nyheter om riket” predikade över hela världen, så att alla nationer skall höra det.
13. Genom att kvarlevan av vinstockens ”rankor” har frambringat vilken ”frukt” har alltså Jesu Fader blivit förhärligad över hela jorden?
13 Att det burits frukt i lydnad för befallningen att predika har lett till att Jehova Gud har blivit förhärligad. Det är alldeles som Jesus sade till uppmuntran för sina ”rankor”: ”Min Fader förhärligas däri att ni håller i med att bära riklig frukt och visar er vara mina lärjungar.” (Joh. 15:8) Har kvarlevan av dessa ”rankor” burit ”riklig frukt” nu i denna tid för den slutliga uppfyllelsen av Matteus 24:14? Om vi kontrollerar de skildringar som är tillgängliga för perioden från efterkrigsåret 1919 v.t., måste vi svara: Ja! Genom detta frambringande av ”frukt” har Jehova Gud blivit förhärligad över hela världen.
I GEMENSKAP MED ”VINSTOCKEN”
14. Hur visar Jesus, i Johannes 15:4—6, att obrytbar gemenskap med honom var nödvändig för att kvarlevan av ”rankorna” skulle frambringa så riklig frukt?
14 ”Rankornas” obrytbara gemenskap med ”vinstocken”, Kristus, har varit nödvändig för att frambringa så riklig frukt under dessa oroliga tider sedan första världskrigets utbrott år 1914. Jesu ord har verkligen varit tillämpliga på kvarlevan av produktiva ”rankor”: ”Förbli i gemenskap med mig [den sanna vinstocken], och jag skall förbli i gemenskap med er. Alldeles som rankan inte kan bära frukt av sig själv, ifall den inte förblir i vinstocken, så kan inte heller ni det, ifall ni inte förblir i gemenskap med mig. Jag är vinstocken, ni är rankorna. Den som förblir i gemenskap med mig, och jag i gemenskap med honom, denne bär riklig frukt; därför att utan mig kan ni inte göra något alls. Om någon inte förblir i gemenskap med mig, kastas han ut såsom en ranka och förtorkas; och man drar samman dessa rankor och slänger dem i elden, och de bränns upp.” — Joh. 15:4—6.
15. a) Om apostlarna inte hade hållit fast vid Jesus, vad skulle han då aldrig ha tilldelat dem tillsammans med honom? b) Varför kunde kvarlevan inte ställa upp för Nationernas förbund och förbli i gemenskap med ”den sanna vinstocken”?
15 Jesus Kristus skulle inte tilldela dessa ”rankor” ett rike tillsammans med honom i himmelen, om de inte hållit fast vid honom också under svårigheter. (Luk. 22:28—30) För att behålla sin smörjelse med den suveräne Herren Jehovas ande måste de förbli i gemenskap med honom, stammen i ”vinstocken”. I annat fall skulle deras tillämnade plats i himmelriket tas ifrån dem. (Upp. 3:5, 11) Vad var alltså kvarlevan av smorda ”rankor” förpliktad att göra, när hedningarnas tider nådde sitt slut år 1914 och det uppenbarades att Guds messianska rike hade fötts fram i himlarna? Att lojalt hylla den förhärligade Jesus Kristus som Guds på tronen insatte messianske konung! För att förbli i gemenskap med honom skulle de aldrig kunna förneka honom till förmån för ett människogjort surrogat för det rättmätiga Riket över hela jorden — något sådant som Nationernas förbund. Eftersom de förblev i gemenskap med honom, upplöste han inte sin gemenskap med dem.
DEN STORA SKARAN I UPPENBARELSEBOKEN 7:9—17
16. a) Hur påverkade andra världskriget den ”stora skarans” förhållande till kvarlevan av vinstockens ”rankor”? b) Vilka höll sig den ”stora skaran” till när det gällde Förenta nationerna? Varför det?
16 Under de fyra sista åren av liv för Nationernas förbund som en fredsbevarande organisation började den förutsagda ”stora skaran” att bildas av män och kvinnor, som gjordes glada av den Rikets frukt som hölls fram av rankorna i ”den sanna vinstocken”. De grymma svårigheter och prövningar som lades på dem under andra världskriget på grund av deras gemenskap med den smorda kvarlevan tvingade dem inte att skilja sig från dessa som bar Rikets ”frukt”. De visste att de för att vara lojala mot den på tronen insatte konungen, som är ”den sanna vinstocken”, måste vara lojala mot hans ”rankor”, hans andliga bröder. (Matt. 25:31—40) Tillsammans med Kristi ”bröder” vägrade de att godta den återupplivade organisationen för fred och säkerhet i form av Förenta nationerna. I stället för att förespråka detta återupplivade surrogat för Jehovas messianska rike fortsatte de att som Jehovas vittnen predika tillsammans med kvarlevan av Rikets arvingar.
17. a) När det gäller att bo under en ”vinstock” i bildlig bemärkelse, under vilken ”vinstock” föredrar då den ”stora skaran” att bo på jorden? b) Under vilket ”vinträd” hade de tidigare bott?
17 Vad är det ”den stora skaran” föredrar, när det gäller att i bildligt avseende bo i trygghet på jorden under sin egen vinstock och sitt eget fikonträd? De föredrar att bo under ”den sanna vinstocken” och dess ”rankor”, på grund av att dessa representerar Jehovas rike under Kristus. (Mik. 4:1—4) Innan de lärde känna de goda nyheterna om Jehovas nyfödda rike, som är underställt Jesus Kristus, ”den sanna vinstocken”, brukade de bo under en annan vinstock, ett annat vinträd — ”jordens vinträd”. (Upp. 14:19) Vad slags ”vinträd” är detta? Det är den världsomfattande politiska organisation genom vilken mänskliga härskare trotsigt försöker hålla fast vid världsherraväldet, varigenom de tävlar med Jehovas messianska rike.
18. Varför har ”rankorna” i ”den sanna vinstocken” uppmanat dem som tillhör den ”stora skaran” att dra bort från ”jordens vinträd”?
18 De fruktbärande ”rankorna” i den ”vinstock”, som Jehova har planterat, har uppmanat dem som tillhör den ”stora skaran” att bege sig bort från ”jordens vinträd”. De bör inte längre ta del av dess giftiga, dödsbringande druvor och vin. Varför inte det? Därför att detta ”vinträd” är dömt till tillintetgörelse, alldeles som det förutsagts i Uppenbarelseboken 14:18—20:
”Ännu en annan ängel kom ut från altaret, och han hade myndighet över elden. Och han ropade med hög röst till honom som hade den skarpa skäran och sade: ’Sätt i gång med din skarpa skära och bärga klasarna på jordens vinträd, eftersom dess druvor har mognat.’ Och ängeln svingade sin skära in på jorden och bärgade jordens vinträd, och han slungade det i Guds förbittrings stora vinpress. Och vinpressen trampades utanför staden, och blod kom ut ur vinpressen och stod ända upp till hästarnas betsel på en sträcka av ett tusen sex hundra stadier.”
Här finner vi en symbolisk vinstock stå emot en annan, eftersom den förhärligade Jesus Kristus, som är ”den sanna vinstocken”, krossar den fientliga vinstocken, ”jordens vinträd”. ”Hästarna”, som används till att trampa den djupa vinpressen, som är 300 kilometer lång, är Jesu Kristi och hans änglahärskarors stridshästar. — Upp. 19:11—15.
19. a) Varför är ingen Guds förbittrings ”vinpress” förbehållen hans andliga ”vingård”? b) Varför skulle det vara till skada för den ”stora skaran” att föra in sådant som liknar ”tistel och törne” i denna vingård?
19 Guds förbittrings ”vinpress” är reserverad för det anti-kristna ”jordens vinträd”. Å andra sidan känner Gud, ända sedan han återställde kvarlevan av andliga israeliter till sin ynnest under efterkrigsåret 1919, inte någon ”vrede” mot denna symboliska eller andliga ”vingård”. Han har vakat över denna det andliga Israels ”vingård” för att göra den produktiv till hans ära. I denna ”vingård” finns det ingen tillbörlig plats för sådant som liknar tistel och törne, som skulle hindra och minska dess fruktbarhet. (Luk. 6:44) Följaktligen bör den ”stora skaran”, som nu ansluter sig till Jehovas ”vingård”, inte önska föra in sådana otillbörliga ting som tistel och törne i denna fruktbara ”vingård”. Sådant skulle leda till skada för den ”stora skaran”, eftersom Jehova i sitt oföränderliga uppsåt att göra sin andliga ”vingård” fullt produktiv skulle strida mot ”tistel och törne” av detta slag. Han skulle gå löst på eller trampa på sådant för att krossa det och sedan bränna det såsom med eld. — Jes. 27:4.
20. Vilket slags förhållande till Jehova bör den ”stora skaran” söka? Vilken sång om hans ”vingård” bör de ta del i att sjunga?
20 Nu är det tid för den ”stora skaran” att göra fred med Jehova och att gripa tag i hans ”fäste” eller reservoar av kraft och styrka, så att den sätts i stånd att göra det som behagar honom. Det är läglig tid för dem att komma ihåg orden i den sång som nu sjungs om hans ”vingård” i det andliga Israel: ”På den tiden skall finnas en vingård, rik på vin, och man skall sjunga så om den: Jag, HERREN [Jehova], är dess vaktare, åter och åter vattnar jag den. För att ingen skall skada den, vaktar jag den natt och dag. Jag vredgas icke på den; nej, om tistel och törne ville begynna strid, så skulle jag gå löst därpå och bränna upp alltsammans. Eller ock måste man söka skydd hos mig [gripa tag i mitt fäste, NW] och göra fred med mig; ja, fred måste man göra med mig. I tider som komma skall Jakob skjuta rötter och Israel grönska och blomstra; jordkretsen skola de uppfylla med sin frukt.” — Jes. 27:2—6.
21. a) I vilken grad måste kvarlevan av det andliga Jakob eller Israel visa sig fruktbärande? b) Vad visar att Jehova har gjort landet produktivt för dem?
21 Nu är ”tiden” inne för kvarlevan av det andliga Jakob eller Israel att visa sig fruktbärande genom att fylla jordens yta med livsuppehållande alster. Jehova har gjort landet produktivt runt om på hela jorden, eftersom hundratusentals människor har gett gensvar till det vittnesbörd om Riket, som avgetts av kvarlevan, och har spirat upp i mer än 200 länder, så att de utgör en ”stor skara” som hyllar Jehova som universell suverän och Jesus Kristus som den som nu är bemyndigad att härska som konung över hela jorden. — Upp. 7:9—17.
22. Hur har det fruktbärande som visats av kvarlevan av ”rankor” på ”den sanna vinstocken” haft verkan med avseende på Gud? Hur har det också varit så med den ”stora skarans” fruktbärande?
22 Det fruktbärande som visas av ”rankorna” på ”den sanna vinstocken” har verkligen varit till förhärligande för Jehova Gud, den som odlar. Som ett resultat av sina kristna mödor ger den ”stora skaran” ära och härlighet åt denne Gud, som planterade och odlade något så storslaget som denna konungsliga ”vinstock” och dess rankor. De som tillhör den ”stora skaran” hämtar lärdom av den fruktbärande ”vinstocken” och dess ”rankor” och skyr på liknande sätt all ofruktsamhet och söker vara fruktbärande i fråga om att uppodla alla de egenskaper som tillhör den gudaktiga personligheten och aktivt ge uttryck åt och visa dem till ära och förhärligande för Jehova.
[Bild på sidan 21]
DEN FRUKTBÄRANDE KVARLEVAN OCH DEN ”STORA SKARAN” KOMMER ATT SKYDDAS, NÄR ÄNGELN SKÖRDAR ”JORDENS VINTRÄD”