Låter du dig ledas av vidskepelse eller av kunskap?
”De rättfärdigas stig är såsom ljuset av den uppgående solen, som lyser mer och mer, till dess dagen har nått sin höjd. De ogudaktigas väg är såsom nattens mörker; de veta ej mot vad de snava. Min son, lyssna till mina ord.” — Ords. 4:18—20, Åk.
1. I vilket andligt tillstånd befinner sig många människor, och vad är orsaken?
HAR du sett en liten pojke eller flicka, som är rädd i ett mörkt rum? Så snart ljuset blir tänt i rummet, försvinner all barnets rädsla. Det ser allting som finns i rummet och vet att där inte finns någonting farligt. Med denna vetskap känner det sig till freds; det känner trygghet. Vi kanske säger att det är barnsligt av vem det vara må att vara mörkrädd, men i våra dagar är millioner vuxna fyllda av fruktan, osäkerhet och vidskepelse, därför att de befinner sig i det mörker som Satan, djävulen, har låtit komma över denna världen. Paulus beskrev det andliga tillståndet hos mänsklighetens stora massa, när han sade: ”Denna tingens ordnings gud har förblindat de icke troendes sinnen, så att glansen av de härliga goda nyheterna om Kristus, vilken är Guds avbild, icke skulle skina igenom.” Dessa av fruktan ansatta, vidskepliga, i mörker famlande människor är beklagansvärda i varje upplyst människas ögon. — 2 Kor. 4:4, NW.
2, 3. Nämn några av de besynnerliga trossatser, som polarfolk hyser.
2 Profeten Jesaja förutsade om vår tid: ”Mörkret skall övertäcka jorden och tjockt mörker folket.” (Jes. 60:2, AV) Århundradena igenom har Satan fört spiran över människosläktet och har sett till att människorna har kommit att tro många underliga saker. I varje samhälle i vår tid påverkas människornas liv av särskilda vidskepliga föreställningar. Från polarländerna till tropikerna finner man Satans vidskepligheter. Eskimåerna tror på spöken. Många tror också på själavandring, det vill säga att andar vänder tillbaka i djur, vindar, klippor, is och vatten och att de kan blidkas genom trolldomsriter. För att få vinden att svänga om sjunger de, trummar och tjuter emot den, och som en sista utväg tänder de eld på de dödas gravar. Så mycken vidskepelse och inget förnuftigt resonemang! Fastän de aldrig har lyckats ändra vindriktningen, kommer deras vidskepliga blindhet dem fortfarande att försöka göra det.
3 I vissa delar av Grönland är det brukligt bland infödingarna att när ett barn dör begrava en levande hund tillsammans med det, för att barnet skall använda hunden som vägvisare till ”den andra världen”. När man frågar dem om denna besynnerliga vidskepelse, svarar de bara: ”En hund hittar överallt.” — The Encyclopedia Americana.
4, 5. Hur har brist på kunskap om de dödas tillstånd lett till märkvärdiga läror och idéer?
4 De dödas tillstånd är ett stort mysterium för många. Vitt utbredd är tron att människor äger en odödlig själ, och med denna mot Skriften stridande tro är många märkvärdiga idéer och vidskepelser förbundna. I synnerhet i Orienten hyser millioner och åter millioner människor den uppfattningen att själen vandrar. Men tron på själavandringen är ingenting nytt. De forntida egyptierna, som förfäktade teorien att människosjälen är odödlig, trodde att själar vandrade från en kropp till en annan. Den egyptiska sedvänjan att bevara mumier av katter, krokodiler och vissa andra djur bottnade utan tvivel i den föreställningen att dessa kroppar hade varit bebodda av själar, vilka en dag kunde göra anspråk på att få igen dem.
5 Den forntida filosofen Pytagoras trodde likaså på denna metempsykos eller själavandring och predikade därför mot ätandet av djur, också fisk, och till och med av ägg. Om hans förfäder hade vidarebefordrat den upplysning från Gud, som gavs åt Noa, skulle han ha vetat att ”varje krälande djur som är vid liv får tjäna till föda åt eder”. — 1 Mos. 9:3, NW.
6. a) Nämn en sak som vittnar om att Satans mörker råder i kristenheten. b) Vad är i verkligheten de dödas tillstånd, och hur skulle du bevisa det från bibeln?
6 Visserligen betraktar millioner människor i världen av i dag dessa sedvänjor och trossatser som löjliga, men är de själva så upplysta, att de inte faller offer för liknande vidskepligheter? Tänk ett ögonblick på de hundratals millioner människor som nu bekänner sig till kristendomen, men som ändå uppriktigt tror på människosjälens odödlighet och på att deras kära döda lider i skärseldens flammor och kan befrias från lidandet endast genom att man ger pengar till en präst för att vissa religiösa ritualer skall utföras. Den som blivit upplyst av Guds ord vet att de som har dött inte är i skärselden eller vid liv någon annanstans, utan är döda, omedvetna och befinner sig i gravarna i väntan på uppståndelsen, alldeles söm Kristus Jesus sade. Men de som på grund av mörker och vidskeplighet har gjorts till skärseldslärans offer vet inte att människan är en själ och inte äger en odödlig själ; därför har de fått utstå oro och bekymmer i riklig mängd och har förlorat åtskilligt med pengar. Vilken välsignelse skulle inte exakt kunskap från Guds ord vara för dem! — 1 Mos. 2:7; Pred. 9:5, 10; Hes. 18:4; Joh. 5:28, 29.
7. Hur ter sig bibelns redogörelse för människosläktets uppkomst i jämförelse med vissa mänskliga teorier?
7 Bibeln ger oss exakt kunskap, som har ställts till vårt förfogande av Gud. Den talar om för oss om människosläktets uppkomst genom skapelse. (1 Mos. 1:27) Utvecklingslärans anhängare kan mena att de har en bättre uppfattning, som är modern och tidsenlig, men i hundratals år har många primitiva folk hållit fast vid felaktiga uppfattningar som mycket liknar utvecklingsläran, fastän de inte haft stöd av så kallade lärda och vetenskapligt bildade män. Så till exempel finns det en del människor på Madagaskar som tror att de härstammar från krokodiler. De behandlar därför krokodilerna som om dessa vore människor, deras egna bröder. Såvida inte en krokodil dödar en människa, är det aldrig någon som dödar en krokodil, fastän dessa djur är farliga. När emellertid en krokodil dödar någon, fångar man den med en krok med bete på, anordnar en rättegång mot den, dömer den till döden, avrättar den och begraver den sedan med lika mycket ceremonier som om djuret hade varit medlem av ens familj. Dåraktig vidskepelse! säger vi, men de tror på den. — Carveth Wells: Introducing Africa.
8. Med vilket medel kan man befria sig från skadliga vidskepelser?
8 Man skulle kunna hålla på i all oändlighet med att berätta om de besynnerliga idéer och vidskepligheter som man träffar på överallt i världen. Satan har gjort sina i mörker inhöljda undersåtar fullständigt förvirrade och har därigenom vållat dem stor skada. Vidskepelser är farliga för människosläktet. Vidskepelse kommer aldrig att leda någon till en godtagen tjänst för Gud, den Allsmäktige, och evigt liv i hans nya värld. Det finns bara ett sätt att bli fri från de skadliga vidskepelserna och den farliga lättrogenheten, och det är att vinna exakt kunskap från Jehova Gud. Kunskapen är så betydelsefull i vårt liv, att Jehova säger att människor kan bli tillintetgjorda för att de saknar kunskap. — Hos. 4:6, 10.
9, 10. a) Är det tillräckligt att gå i skola för att vinna exakt kunskap? b) Angiv några av de faktorer som är till hinders, när det gäller att vinna exakt kunskap. c) Varför behövs kunskap och inte endast uppriktighet?
9 I denna tid finns det fler läroanstalter i världen än någonsin förr i människans historia. Regeringarna lägger vikt vid olika utbildningsprogram och grundar nya skolor, till och med i isolerade trakter. Men vad för slags undervisning är det som bedrivs? Vad för kunskap får människorna? Inte all lärdom är till nytta. Inte all kunskap skänker liv. Att studera vid ett universitet i åratal och läsa hela berg av böcker är ingenting som garanterar en den skyddande, livgivande kunskapen. Det finns människor, säger bibeln, ”som alltid hålla på med att lära och likväl aldrig kunna komma till en exakt kunskap om sanningen”. — 2 Tim. 3:7, NW.
10 Jehova Gud har tillhandahållit bibeln för att människan skulle kunna vinna exakt kunskap och ljus. Men det finns många hinder som står i vägen för människorna. De kommunistiska regeringarna ogillar biblisk förkunnelse. I några länder är bibeln inte tillgänglig för folket i allmänhet. Men ett av de största hindren för att människor skall kunna få den exakta kunskapen är den falska religionen. De otaliga prästerna sätter sina vidskepelser och sina mänskliga traditioner framför Guds ord, påstår bedrägligt att de representerar Gud och undanhåller samtidigt den sanna kunskapen om Gud från folket. Dessa präster befinner sig i den klass som Kristus Jesus uttalade sin dom över, när han sade: ”Ve eder, som äro bevandrade i lagen, ty ni hava tagit bort kunskapens nyckel; själva hava ni icke gått in, och dem som voro på väg in hava ni hindrat!” (Luk. 11:52, NW) Kristenhetens ledare har bibeln, och de talar om Gud. Liksom judarna i forna tider har de ”nitälskan för Gud, men icke enligt exakt kunskap; ty därför att de icke kände Guds rättfärdighet, utan sökte upprätta sin egen, underkastade de sig icke Guds rättfärdighet”. (Rom. 10:2, 3, NW) De kommer inte att ödmjuka sig till att ta emot lärdom från Gud genom hans ord. Själviskt försöker de upprätta sina egna falska religiösa idéer, en falsk kunskap. Några av dem har kanske själva blivit så vidskepliga, att de har intalat sig att de har rätt. Men att mena att man har rätt betyder inte att man verkligen har rätt och är i full överensstämmelse med Guds principer. Gud säger: ”Mången håller sin väg för den rätta, men på sistone leder den dock till döden.” (Ords. 14:12) Om dessa människor, som förkastar Jehovas sanna kunskap, var det just som han talade profetiskt, som vi läser i Hosea 4:6, 10: ”Mitt folk omkommer [varder tillintetgjort, AS] i brist på kunskap; eftersom du förkastar kunskap, förkastar jag ock dig. ... De hava” upphört att akta på Jehova.” — Åk.
11. Vad är den enda grunden för fullständig kunskap?
11 Fastän prästerna och världens ledare kanske menar att de har mycken kunskap, så kan ingen verkligen ha fullständig kunskap, om han inte ödmjukt tar emot undervisningen från Jehova, källan till all kunskap och allt ljus. ”Jehovas fruktan är begynnelsen till kunskap.” (Ords. 1:7, NW) Denna fundamentala kunskap från Jehova är det primära; den är grunden till all sann kunskap.
12, 13. a) Till vilken källa måste människor gå för att få sann kunskap? b) I vilka avseenden är denna kunskap lik en skatt?
12 Det finns bara ett sätt att växa i kunskap om sanningen och hålla sig borta från farliga vidskepligheter, och det är att man har ljuset. Jehova säger: ”Min son, om du tager emot mina ord och lägger upp förråd av mina bud hos dig för att ägna uppmärksamhet åt vishet med ditt öra, på det att du må böja ditt hjärta till urskillning; om du fortsätter med att söka efter den som efter silver och du fortsätter att leta efter den såsom efter dolda skatter — i så fall skall du förstå Jehovas fruktan, och du skall finna själva Guds kunskap. Ty Jehova själv giver vishet; från hans mun kommer kunskap och urskillning.” — Ords. 2:1, 2, 4—6, NW.
13 Ja, exakt kunskap är lik en dold skatt. Vad kan vara värt mera än kunskap om Jehova och Kristus, som betyder evigt liv? (Joh. 17:3) Men en skatt måste man söka efter och finna. Sedan måste man hålla fast den. Den kan till och med förökas eller bringas att växa. Allt detta kostar ansträngning å vår sida. Hur kan man vinna denna skatt?
14. a) Vilka redskap till att dela ut sann kunskap har Jehova föranstaltat om? b) Vilka människor kan vinna denna exakta kunskap?
14 Jehova har givit oss sitt ord, sin ande och sin organisation. Vi måste tillägna oss kunskap med den rätta inställningen, såsom ”barn”, i ödmjukt erkännande av Jehova och hans organisation, som han i denna tid använder till att dela ut andlig föda. Vi bör ha en inställning av tacksamhet för alla de anordningar som görs genom organisationen av Jehovas smorda vittnen, den ”trogne och omdömesgille slaven”, som Jesus talar om i Matteus 24:45. Jehova tillhandahåller den andliga födan enligt sin egen goda metod och sitt eget goda uppsåt. Det som han ger oss är gott, och vi bör studera det för att inhämta lärdom. När en individ inser, att han inte vet allt, och är läraktig som ett barn, då kan han lära, då kommer han att vinna andlig urskillning. Om han känner sig högmodig och vis som världsliga människor gör, vilka för fram sina egna teorier i stället för att hålla fast vid Guds principer, då kommer han inte att förstå. Jehova kommer inte att ge honom sin ande. Denna världens högmodiga människor har inte förmåga att förstå de andliga tingen. ”En fysisk människa tager icke emot de ting som höra Guds ande till, ty de äro dårskap för henne, och hon kan icke förstå dem, emedan de utrannsakas andligen. Emellertid utrannsakar den andliga människan i sanning allting.” — 1 Kor. 2:14, 15, NW.
15. Varför är andlig urskillning så viktig?
15 Men någon kan fråga: ”Är det inte så, att både prästerna och andra som gör anspråk på att vara visa människor har bibeln och citerar från den? Vet de inte vad den säger?” Det är en ofantlig skillnad mellan att känna till något av Skriften och att ha andlig urskillning. När Satan frestade Jesus, visade Satan att han kände till något från Skriften, och han citerade några ställen, som han tillämpade på fullständigt felaktigt sätt. Men Jesus hade den andliga urskillningen. Satan kunde inte förstå innebörden i Skriften, därför att Guds ande inte var med honom. Jesus visste hur han skulle bruka Skriften, och han brukade den väl i sitt motstånd mot Satans frestelser. Andliga ting kan urskiljas endast av dem som är Jehova hängivna och som ödmjukt söker efter hans skatter och åt vilka han ger sin ande. ”Ty det är för oss som Gud har uppenbarat dem genom sin ande, ty anden tränger in i allt, till och med i Guds djupheter.” — 1 Kor. 2:10, NW; Matt. 4:1—11.
16. Vilka vinner den andliga urskillningen?
16 Alltså ser vi att Jehova anförtror sin heliga hemlighet åt sina trogna tjänare och inte åt världsligt visa människor som skulle försöka utnyttja den till att skaffa ära åt sig själva och inte åt Gud. Kristus Jesus såg detta och utropade tacksamt: ”Jag prisar dig offentligen, Fader, himmelens och jordens Herre, för att du har dolt dessa ting för de visa och intellektuella och har uppenbarat dem för barn.” (Matt. 11:25, NW) Åt hans lärjungar gavs förstånd, därför att de ödmjukt sökte skatten från Jehova Gud. Denna andliga urskillning är inte någonting alldagligt, som man kan ta lättvindigt. Den är inte något som man kan köpa. Den är en gåva från Jehova till dem som närmar sig honom i ödmjukhet, som studerar Jehovas ord och som använder sin kunskap till att ära honom. Den är en stor dold skatt. Sök den, alla och envar!
Studium
17, 18. Varför är studium nödvändigt, och vilken inställning bör vi ha till det?
17 När vi studerar, måste vårt motiv vara rent och våra sinnen öppna. Vårt uppsåt bör vara att lära någonting för framtida bruk i vår tjänst för Jehova och inte att vilja skryta med vår personliga kunskap; det får inte vara så, att vi känner vår vikt och betydelse och får alla våra bröder att komma springande till oss, så att vi kan kråma oss av stolthet när vi kan svara på några bibliska frågor. Genom att ha den rätta inställningen gentemot det uppskattade ljuset, kan vi få Jehovas ande, vilket är vägen till att förstå ordet, som ju blev skrivet under dess inspiration.
18 Personligt studium är den grundläggande delen av Guds sanne tjänares liv. Vi kan inte reda oss utan det. Alldeles som den starka fysiska människan vidmakthåller sin styrka genom att regelbundet träna och motionera och äta sådant som är lämpligt, så måste den andliga människan öva sitt sinne genom att regelbundet tillägna sig tillbörlig andlig föda. Fastän Jehovas tjänare har brått med att bära ut budskapet till andra, kan de inte försumma sitt personliga studium. En liten tid kanske någon kan klara sig med att hastigt svälja ner sin andliga mat, medan han är på språng, men senare kommer han att bli medveten om en förlust. Man måste avsätta tid för detta personliga studium, då man ägnar sig åt att tänka, och man måste noggrant hålla fast vid den bestämda tiden. — 5 Mos. 8: 3.
19, 20. Vad har koncentration att göra med ett framgångsrikt studium?
19 När vi sätter oss ned för att studera, bör vi ha sinnet fritt, i det att vi för ögonblicket skjuter andra saker åt sidan. Vad tänker du på just nu? Koncentrerar du dig på vad du läser? Eller är dina tankar upptagna av saker och ting i ditt hem eller av vad du skall göra i morgon? Du använder dyrbar tid till att läsa denna artikel. Är det inte då vist av dig att vara praktisk och tillägna dig alla de andliga ting som framläggs här? Tänk på annat när du inte är inbegripen i teokratiskt studium.
20 Detta är bara ett exempel. Samma princip kan tillämpas på alla möten där vi är med för att studera bibeln. Vi kan uppodla koncentrationsförmågan. Vi förvärvar den endast genom att vara mera intresserade av det som vi studerar än av någonting annat. När man är mycket intresserad av ett ämne, blir koncentrationen nästan automatisk. Man kan odla förmågan att koncentrera sig genom att påminna sig om detta förhållande varje gång man börjar studera.
21. Hur kan man få största möjliga nytta av den tid man använder till studium?
21 När vi studerar, låt oss då resonera med oss själva om det som vi studerar. Låt oss från Skriften övertyga oss om att det förhåller sig på det sättet som det här sägs. Kom ihåg att vi försöker lära för framtida bruk och att vi studerar stoff som ligger till grund för det vi gör. I bibeln och i Sällskapets publikationer för bibelstudium kan vi göra anteckningar. Vi bör lära oss att hitta de nyckelord som ger svar på frågor, och vi kan också stryka under dem för att få hjälp till att komma ihåg. Vi måste ha den önskan att göra sanningarna till våra egna, till gagn för oss i vår förkunnargärning.
22. Hur förhåller sig bruket av exakt kunskap till möjligheten att vinna andlig urskillning?
22 Sedan du på detta sätt koncentrerat dig och berett sinnet för att ta emot och behålla den exakta kunskapen, bör du göra praktiskt bruk av vad Jehova har givit dig. Tänk på de ting du har lärt och försök genom idéassociationer få dem att sitta riktigt fast i minnet. Aposteln Paulus sade: ”Ägna ständig eftertanke åt vad jag säger. Herren skall verkligen giva dig urskillning i allt.” (2 Tim. 2:7, NW) Men nöj dig inte med att endast tänka på dessa ting, utan tala också om dem. Skriv om dem. Repetition är behövlig för de allra flesta, för att de skall kunna behålla den exakta kunskapen. En underbar anordning av Jehova är de regelbundna mötena, där vi kan dryfta andliga ting som vi redan har studerat och få svar på frågor eller komma underfund med punkter som vållar oss bryderi. Till vårt eget bästa tar vi aktiv del i att göra kommentarer. Genom att på det sättet hålla oss tätt intill organisationen och genom att hjälpa andra med deras studium av bibeln kan vi själva bli fyllda av exakt kunskap. Och ju mer vi brukar vår kunskap om sanningen, dess mer förstår vi och dess mer får vi av den andliga urskillningen, såsom Paulus visade i Hebréerna 5:14: ”Fast föda tillhör mogna människor, dem som genom användning hava sin uppfattningsförmåga övad till att urskilja både rätt och orätt.” (NW) Denna fasta föda är andlig föda. Är fast andlig föda din tillhörighet? Har du gjort den till din?
Välbehagliga för Jehova
23, 24. a) Varför bör man bli fylld av exakt kunskap? b) Vilka gagneliga verkningar har det att vi använder vår kunskap i tjänsten på fältet?
23 Den andliga födan och kunskapen har i rikt mått blivit beredda åt Jehovas tjänare, för att vi skall få hjälp till att handla på ett för Jehova välbehagligt sätt. Om vi har fyllt våra sinnen med exakt kunskap, vet vi hur vi skall vandra inför Jehova och behaga honom. I Kolosserna 1: 9—12 (NW) läser vi: ”Må [ni] bliva uppfyllda av den exakta kunskapen om hans vilja, i all vishet och andlig urskillning, på det att ni må vandra värdigt Jehova och kunna helt och fullt behaga honom, medan ni fortsätta med att bära frukt i allt gott verk och tillväxa i den exakta kunskapen om Gud, i det ni göras kraftfulla med all kraft efter vidden av hans härliga makt, så att ni kunna uthärda helt och fullt och vara långmodiga med glädje, i det ni tacka Fadern.” Tänk på dessa ord. Det är denna exakta kunskap som skänker vishet och andlig urskillning. Vi bör göra bruk av den, när vi vandrar inför Jehova i hans tjänst. Och medan vi går omkring och bär frukt i Jehovas tjänst och utför ett gott verk, kommer vi att tillväxa i Jehovas exakta kunskap. Det förhållandet, att vi är verksamma i tjänsten som förkunnare och predikar vid dörrarna och i hemmen, är som en god vän och välgörare för oss. Genom att bruka den andliga kunskapen vidgar vi vår uppfattningsförmåga. Vi får fullt gagn av det personliga studium vi har bedrivit. Lägg nu märke till hur det blir så.
24 Ett exempel är det bruk vi gör av kunskapen i tjänsten på fältet. Innan vi kan predika, måste vi vara förberedda. På våra tjänstemöten och hemma gör vi upp dispositioner till bibliska predikningar, som vi kan hålla vid dörrarna och vid våra återbesök. Sedan går vi till människornas hem och framför predikningarna. Folk ställer frågor till oss, och vi söker upp svaren åt dem i bibeln och utökar på så sätt vår kunskap. Vi upprepar Jehovas principer och präntar in dem fastare i våra sinnen. Våra sinnen blir snabbare och skarpare i uppfattningen, när vi studerar bibeln varje dag och leder bibelstudier i människors hem. Genom att bära frukt i tjänsten, genom att bruka den kunskap vi har vunnit tillväxer vi alltså beständigt i exakt kunskap. Vi är vid liv andligen.
25. Vad blir följden för dem som inte låter kunskapen komma till användning i tjänst för Gud?
25 De däremot, som är overksamma i Guds tjänst, fortsätter inte att tillväxa i exakt kunskap. Även om någon sitter hemma och läser i timtal, får han ändå inte den ökade uppfattningsförmåga som bruk av kunskapen ger. Han frambringar inte frukt i Guds tjänst. Jesus sade att de som inte frambringar frukt blir satta åt sidan. (Joh. 15:2) Individer som inte låter sin kunskap komma till användning lägger i dagen att de inte har urskillning, och inte heller urskillningens nyckel, Guds ande. Såsom Jesus påvisade i Lukas 19:26 blir det så för den som inte använder det han har fått, att det tages ifrån honom. Det enda sättet att alltjämt tillväxa i exakt kunskap, att få andlig urskillning och vishet, det är att konsekvent bära frukt i Jehovas tjänst.