Kan ditt äktenskap räddas?
DET är verkligen mycket tragiskt att mer än en million människor om året enbart i Förenta staterna ser sitt äktenskap trasas sönder och upplösas genom skilsmässa. Detta betyder i genomsnitt en skilsmässa i minuten!
Det är sorgligt att så många människor som hoppas finna lycka i äktenskapet finner det rakt motsatta. En äktenskapsrådgivare i USA har på tal om dem som gifter sig i vår tid uttalat följande: ”En fjärdedel kommer att hamna inför rätten som part i ett skilsmässomål, under det att en annan fjärdedel av varierande orsaker kommer att rättsgiltigt bevara äktenskapet, fastän de inte kommer att få ut så värst mycket av det.”
Det är uppenbart att millioner människor behöver hjälp med sitt äktenskap. Kanske brottas du också med svårigheter i äktenskapet. Vad kan du göra för att stärka det? Hur kan du uppnå den lycka i äktenskapet som du ursprungligen förväntade att det skulle ge dig?
Vänd dig till den rätta källan för att få hjälp
Män och kvinnor är på ett underbart sätt avpassade för varandra. De är utrustade på ett sådant sätt att det gör dem väl skickade att leva tillsammans som man och hustru. Likväl går många äktenskap om styr. Varför det? Därför att makarna ignorerar en viktig förutsättning för att äktenskapet skall lyckas.
Ett grundvillkor för verklig framgång i äktenskapet är att man regelbundet söker råd hos äktenskapets upphovsman, människans Skapare, Jehova Gud. I sitt skrivna ord, bibeln, har han gett sådana råd att om båda makarna tillämpar dem, kan de vara vissa om att deras äktenskap blir lyckligt.
Detta är inte bara teori eller ett meningslöst påstående utan något stöd. Det är ett faktum. Ty när människor verkligen har vinnlagt sig om att i äktenskapet uppodla de egenskaper som bibeln anbefaller, har häpnadsväckande förbättringar inträtt. Är du villig att på allvar anstränga dig för att rädda ditt äktenskap genom att ta emot råd från den främste äktenskapsrådgivaren, Jehova Gud?
När förhållandena är mycket prövande
Men du kanske tycker att det inte finns någon hjälp för ditt äktenskap, att problemen är alltför svåra. Kanske din man dricker. Han kanske rentav misshandlar dig ibland och uttalar sig synnerligen vanvördigt om Gud och hans ord. Vad kan man göra i ett sådant fall?
Situationen är inte hopplös. I första århundradet fanns det kristna hustrur, vilkas äkta män inte brydde sig om kristna principer. Lägg märke till det gudomliga råd som gavs åt de kristna hustrur som befann sig i sådana omständigheter: ”Ni hustrur [skall] vara undergivna edra äkta män, för att om några inte hörsammar ordet de må bli vunna utan ord, genom sina hustrurs uppförande, eftersom de har varit ögonvittnen till ert kyska uppförande, förbundet med djup respekt.” — 1 Petr. 3:1, 2, NW; Tit. 2:4, 5.
Detta råd har vid upprepade tillfällen visat sig vara gott. Genom ett kyskt uppförande och djup respekt har kristna hustrur ofta kraftigt bidragit till att deras äktenskap kunnat räddas och utvecklas till en lycklig gemenskap. ”Men hur kan man visa respekt för en man som dricker och ringaktar Gud?” frågar du kanske.
Det är inte lätt, det medger vi. Du kan naturligtvis inte gilla dryckenskap eller annat ogudaktigt uppförande. Men du kan sträva efter att öka respekten för din mans ställning som familjens överhuvud.
Även om du kan ha upptäckt obehagliga drag hos honom såsom människa, sedan ni gifte er, skulle du helt säkert också kunna finna sådana nya drag i hans personlighet som du anser önskvärda, om du bara söker efter dem. Skulle du inte dessutom kunna fortsätta med att utveckla kärlek och respekt för sådant hos din man som ursprungligen väckte din kärlek till honom, om han fortfarande har dessa egenskaper, såväl som för allt det goda som du har upptäckt hos honom sedan dess? Vad skulle du själv kunna göra för att hans goda egenskaper skall komma i förgrunden och de icke önskvärda skall undertryckas?
Somliga hustrur har allvarligt begrundat den här saken. Vidare har de odlat den kristna egenskapen uthärdande och har förblivit kyska och respektfulla i åratal, under det att de blivit illa behandlade av äkta män som ogillat deras kristna vandel. Ibland har följden blivit verkligt hänförande. En äkta man skrev till exempel för någon tid sedan följande:
I tolv år var jag min hustrus värste fiende. Jag hotade henne, och vi grälade varje dag; det var förstås alltid jag som sökte striden, och jag började till och med slå henne. Jag kom mycket ofta hem drucken och slog då både min hustru och mitt barn. Men allt var förgäves; min hustru fortsatte ivrigt med sitt studium av bibeln och sin tillbedjan av Gud.
Ända till för relativt kort tid sedan kände de det som en befrielse varje dag när jag gick till arbetet och fruktade det ögonblick då jag skulle komma tillbaka. För kort tid sedan hade jag ett samtal med en kristen Ordets förkunnare, ett av Jehovas vittnen. Efteråt satt jag och tänkte över de senaste tolv åren av mitt liv. När jag gjorde det, kände jag mig förkrossad. Jag insåg hur fruktansvärt odräglig jag hade varit mot min hustru, under det att hon ödmjukt hade burit allt, likt en klippa som mitt vanvetts vågor förgäves hade slagit mot. Ju grymmare jag var, desto mer kärlek och barmhärtighet visade hon.
Ja, det är först nu jag inser allt detta. Och när jag började förstå hur det var, tog jag fatt på bibeln; och tack vare den vägledning jag på så sätt har fått har jag nu blivit likt en pånyttfödd. Jag dricker mig inte längre berusad och har slutat röka, jag har vänt ryggen åt slöddret och har nu gemenskap med mina kära i att regelbundet studera Guds ord.
Det finns många sådana exempel på hustrur som genom sitt kyska uppförande och sin djupa respekt har vunnit sina män för kristendomen. Hur lyckliga är inte dessa hustrur över att de inte gav upp och övergav sina män, även om resultatet har låtit vänta på sig i många år! Verkliga välsignelser kan vinnas genom uthärdande.
Särlevnad och skilsmässa bör undvikas
Det är riktigt att Jehova Gud i sin lag har gett tillstånd till skilsmässa. Men hans lag medger inte att äktenskapsbandet bryts genom skilsmässa för många olika orsakers skull. Guds Son, Jesus, sade: ”Jag säger eder: Den som för någon annan orsaks skull än för otukt [eller äktenskapsbrott] skiljer sig från sin hustru och tager sig en annan hustru, han begår äktenskapsbrott.” (Matt. 19:9) Det är alltså vissa inskränkningar förbundna med en skriftenlig skilsmässa. Äktenskapsbrott är den enda orsak som enligt Guds lag kan ligga till grund för skilsmässa och omgifte.
Men hur förhåller det sig om makarna skulle flytta isär utan att äktenskapsbrott föreligger och mannen och hustrun inte ämnar ansöka om skilsmässa? Vad har Guds ord att säga om den saken?
Den frågan kom upp i församlingen i Korint under första århundradet, och Gud inspirerade aposteln att skriva ned det här rådet: ”En hustru må icke skilja sig från [gå ifrån, NW] sin man (om hon likväl skulle skilja sig, så förblive hon ogift eller förlike sig åter med mannen), ej heller må en man förskjuta [lämna, NW] sin hustru.” (1 Kor. 7:10, 11) Även om det alltså står klart att inte alla äkta makar skulle hålla samman, utvisar bibeln att kristna äkta par bör göra allt som står i deras makt för att komma till rätta med de meningsskiljaktigheter som kan uppstå och inte flytta isär.
Det är uppenbart att detta är förnuftigt, eftersom både mannen och hustrun, om de bekänner sig vara åt Gud överlämnade kristna, är pliktiga att göra Guds vilja, och Guds vilja för kristna äkta makar är att de skall ”hålla sig till” varandra och inte bryta äktenskapsbandet. (1 Mos. 2:24; Matt. 19:4—6) I själva verket borde inget problem uppstå i kristna äkta mäns och hustrurs liv som inte kan redas ut genom att man gör gott bruk av den vishet som kommer från Gud och genom att man visar varandra uppriktig kärlek.
Men om en av makarna är en överlämnad kristen och den andra parten inte är troende, hur bör den kristne då förhålla sig? I ett sådant fall ges detta råd i bibeln: ”Om någon som hör till bröderna har en hustru, som icke är troende, och denna är villig att leva tillsammans med honom, så må han icke förskjuta [lämna] henne. Likaså, om en hustru har en man, som icke är troende, och denne är villig att leva tillsammans med henne, så må hon icke förskjuta [lämna] mannen. ... Om däremot den icke troende vill skiljas [gå sin väg, NW], så må han få skiljas. En broder eller syster är i sådana fall intet tvång underkastad, och Gud har kallat oss till att leva i frid.” — 1 Kor. 7:12—15.
Skriften betonar alltså att man framför allt skall sträva efter att inte behöva upplösa äktenskapsbanden. Skulle de behöva upplösas, då bör den kristne vinnlägga sig om att inte vara den som åstadkommer att de blir upplösta. Men om den icke troende vill skiljas, då kommer den kristne att låta honom skiljas eller gå sin väg.
Det har självfallet sina fördelar att stanna kvar hos äktenskapspartnern, även om denne inte är troende. För det första finns den möjligheten att du som en kristen troende kan vinna din äkta hälft för kristendomen. Den icke troende befinner sig sannerligen i en fördelaktig ställning, eftersom han har kontakt med den sanna kristendomen genom att han är tillsammans med dig. — 1 Kor. 7:16.
Om ni skulle flytta ifrån varandra och detta inte sker därför att det föreligger äktenskapsbrott, då skulle du inte heller enligt Skriften vara fri att gifta om dig eller ha sexuellt umgänge med någon annan, även om du finge skilsmässa. Tänk på de påfrestningar som denna särlevnad skulle kunna utgöra för dig. Hur skulle det gå, om du föll för frestelsen att leva ett omoraliskt liv? Hur sorgligt skulle inte det vara!
En annan viktig faktor att beakta är barnen, om du har några. Kommer den omvårdnad och kärlek som bara en av föräldrarna kan ge att vara tillräcklig? Kommer du att kunna reda upp det hela ekonomiskt, såväl som på andra sätt?
Ifall förhållandena blir ytterligt svåra föredrar du kanske till sist att lämna din partner. Men detta bör vara ett steg som man tar enbart som en sista utväg, sedan alla andra försök att komma till rätta med situationen har varit fruktlösa och sedan man begrundat saken under bön.
Strävan att hålla äktenskapet samman
Å andra sidan är det så mycket bättre, när ni kan reda ut edra problem och lära er att tycka om varandras sällskap. Det kan ni göra, om ni båda två verkligen önskar hålla ert äktenskap samman och om ni vänder er till Guds ord för att få hjälp härtill.
Båda parter måste inse att det finns en grundläggande orsak till att det uppstått svårigheter i äktenskapet. Och den består i att antingen du eller din äkta hälft — eller ni båda — inte tillämpar bibelns principer. I något avseende har dessa viktiga principer skjutits åt sidan, ignorerats, och de egna tyckena eller idéerna har tagit deras plats. För att kunna rädda äktenskapet måste man råda bot på situationen.
Problemet kan till exempel bestå i att bibelns principer om ledarskap och kärlek inte har tillämpats. I bibeln läser vi: ”Ni som är hustrur bör underordna er edra män, liksom ni underordnar er Herren. Ty den äkta mannen är sin hustrus huvud, liksom Kristus är församlingens huvud. ... Likaså är det männens plikt att älska sina hustrur, så som de älskar sina egna kroppar.” — Ef. 5:22, 23, 28, Hd.
För att kunna vara sin hustrus huvud måste den äkta mannen ta på sig huvudansvaret för de beslut som fattas i olika familjeangelägenheter. Din man beslutar sig kanske till exempel för att flytta med familjen till en annan ort. I din egenskap av hustru kanske du förstår att detta kommer att vålla en del problem, men om du rättar dig efter det som bibeln lär om ledarskap, då kommer du att foga dig i din mans önskan, ty han har rätt att bestämma i sådana saker.
Vad en äkta man i sin tur har att tänka på, om han vill följa bibelns princip att älska sin hustru som sig själv, det är att tala med hustrun om sina funderingar på att flytta, innan han fattar något beslut. Om du gör det, får du del av hennes känslor och förslag och kan ta dem i övervägande. Men det är du, den äkta mannen, som skall träffa det slutliga avgörandet, och det beslut du fattar måste respekteras och stödjas av din kristna hustru.
Även om missnöjet med bostaden i några familjer kan bli så allvarligt att man önskar lösa problemet genom att flytta ifrån varandra, finner vi alltså att sådana problem helt och hållet kan undvikas genom att man följer bibelns principer. Detta är verkningsfullt! När äkta makar är villiga att bringa livet i överensstämmelse med Guds ord, kan deras äktenskap verkligen bli lyckligt.
Visa intresse för varandra
En biblisk princip som det är mycket viktigt att man och hustru följer i äktenskapet är att visa kärleksfullt intresse för varandra. ”Ingen söke sitt eget bästa, utan envar den andres”, heter det uppmuntrande i bibeln. (1 Kor. 10:24; Fil. 2:4) Många äktenskap har kunnat räddas, när man och hustru verkligen har vinnlagt sig om att göra detta.
När ni började gå i sällskap, försökte säkert var och en av er att intressera sig för vad den andre tyckte om, eller hur? Det var förmodligen något som bidrog till att föra er närmare samman. Varför inte då fortsätta med detta? Det är helt naturligt att din man kan tycka om en del saker som du inte finner intressanta. Han kanske inte är en troende kristen, och därför har han kanske inte sådant intresse för bibelstudium som du har. Men du gör i alla fall klokt i att — för äktenskapets skull — söka uppodla ditt intresse för något av det som din man brukar ägna sig åt. Det är svårt att få kärleken att växa, om man och hustru inte gör saker och ting tillsammans.
Därför gör den troende parten i ett äktenskap väl i att skjuta sina personliga önskningar i bakgrunden till förmån för den andres, förutsatt att det inte blir fråga om att kompromissa, när det gäller principer, eller att handla i strid med något bibliskt förbud eller påbud, och använda tid till att göra sådant som den icke troende tycker om, och på så sätt ådagalägga kristen resonlighet. Det är kärleksfullt att handla så, och det kan förmå den icke troende att undersöka en trosuppfattning som kommer den andra parten att visa sådan hänsyn.
För en tid sedan medgav en kristen kvinna, som brottades med allvarliga problem i sitt äktenskap, att hon varit försumlig i fråga om detta: ”Det har varit fel av mig att inte bry mig om sådant som min man finner nöje i”, utbrast hon. ”Jag har inte uppodlat något intresse för det som han tycker om. Han gillar bowling, jakt, baseballmatcher. Fastän han för många år sedan bad mig att följa med någon gång, gjorde jag det aldrig.”
Den här kvinnan tog emot rådet att delta i något av det som hennes man företog sig. Glad och lycklig skrev hon: ”Jag sade till honom att jag hade haft fel i många saker och att jag ville försöka bättra mig. Jag sade honom att jag gärna skulle vilja följa med till bowlinghallen en dag i veckan, till exempel på lördagseftermiddagen, om han ville det. Några dagar senare frågade jag om han ville följa med till vårt bibelstudium, och jag blev så förvånad när han svarade att det ville han. Jag kände sådant ömt medlidande med honom, när han sade att han skulle följa med, eftersom han ville lära sig att göra det som är rätt.”
En kristen äkta man bör likaså sträva efter att visa intresse för sin hustru och det som hon företar sig till gagn för familjen. Även om hon nu inte omfattar den sanna kristendomen, bör du tillbringa tid tillsammans med henne, ta hänsyn till henne, vara artig och förekommande mot henne. Visa henne omtanke. Ha aldrig för bråttom med andra saker för att ägna någon tid åt henne och försäkra henne om att du håller henne kär.
Att man helt enkelt är vaken för varandras intressen och behov och söker komma ”på samma våglängd” är av stor betydelse för ett harmoniskt äktenskap. En ung gift kvinna, som hade underlåtit att försöka göra detta, klagade på sin man, i det hon sade: ”Han hittar ständigt på ursäkter för att hålla sig borta från mig mer och mer.” Orsakerna till att hennes man kunde handla så dryftades med henne. Hon medgav att hon den sista tiden hade blivit mindre intresserad av att tänka på hur hon såg ut. Hon sade också att hon var utled på det som mannen brukade tala om och att hon inte var särskilt intresserad av att samtala med honom.
Hustrun fick hjälp till att inse att hon måste visa större intresse för sin man. Till följd härav började hon visa honom större uppmärksamhet och intresserade sig mera för vad han hade för sig. Hon gick in för att oftare laga till hans älsklingsrätter och vinnlade sig om att vara mera attraktiv i hans sällskap. Mannen gav också gensvar, i det att han på nytt visade sig ivrig att komma hem till sin hustru.
Visst kan det vara lätt att se att äktenskapspartnern har fel. Men en kristen hustru bör fråga sig: ”Vad kan jag göra för att bidra till framgången för vår gemenskap? Om min man inte kommer hem på kvällen utan går ut och dricker sig berusad, skulle det kunna bero på att det är något här hemma som han ogärna vill återvända till? Är jag gnatig? Läxar jag alltid upp honom? Är barnen oregerliga?” Sådan ärlig självrannsakan kan avslöja en hel del och vara mycket värdefull.
Tala med varandra
Att man utbyter tankar är ett självklart och samtidigt absolut nödvändigt sätt, på vilket mannen och hustrun kan visa varandra sitt kärleksfulla intresse. Innan ni gifte er, försökte du alldeles säkert föra ett fängslande samtal med din blivande hustru, inte sant? Det märktes att hon tyckte om detta. Fortsätt då med klokhet att bemöda dig om att tala med henne. Hon kommer att uppskatta det.
En hustru bör i sin tur visa gott omdöme då hon talar med sin man. Ös inte en väldig skäppa problem över din man så snart han kommer hem, redan innan han fått tid att slå sig till ro. Tänk på trevliga saker som du kan tala om. Och om det finns problem att dryfta, välj då ett tillfälle när han befinner sig i den bästa sinnesstämningen för att begrunda dem. Sådan kärleksfull hänsyn kommer säkert att bidra till att förhållandena i äktenskapet blir bättre.
Fördelar som de kristna har
Kristna äkta män och kristna hustrur har verkliga fördelar. För det första kan de med tillförsikt tillsammans vända sig till Guds ord och dryfta sina problem i dess kloka och förnuftiga råds ljus. De kan också gemensamt lägga fram sina problem för Jehova Gud i bön och ödmjukt be om att han måtte hjälpa dem. (Ps. 139:23, 24) Sedan de på detta sätt förenats i bön, är det inte troligt att de skulle vilja uppträda kärvt eller kallsinnigt mot varandra.
Om meningsskiljaktigheterna är ytterligt stora, har kristna äkta makar dessutom en underbar föranstaltning till sin hjälp i den kristna församlingen. Där finns mogna tillsyningsmän och äldre män, som vet vad Guds mening är om äktenskapliga angelägenheter och som man kan vända sig till för att få skriftenliga råd. De som dras med svårigheter i äktenskapet kan vara vissa om att få stort gagn av att följa dessa råd.
Detta innebär inte att ni som inte är medlemmar i den kristna församlingen inte skulle kunna få dessa fördelar. Jehovas vittnen vill mycket gärna hjälpa er att vinna kunskap i bibelns läror och principer, också i dem som gäller förhållandet mellan man och hustru. Ja, under den fria bibelstudiekurs, som de erbjuder och där boken Sanningen som leder till evigt liv kommer till användning, dryftas bland annat ämnet ”Hur familjelivet kan bli lyckligt”. Tveka inte att utnyttja denna anordning genom att be ett Jehovas vittne komma och besöka er.
Om du just nu brottas med svårigheter i äktenskapet, bör du alltså inte känna dig modlös. Du kan göra mycket för att förbättra situationen. Och tänk på detta att om en äkta man och hans hustru verkligen önskar vidmakthålla äktenskapet och om de vänder sig till Guds ord för att få hjälp att kunna göra detta, då kan deras äktenskap räddas.
[Bild på sidan 77]
Ett grundvillkor för framgång i äktenskapet är att man regelbundet söker efter de råd från äktenskapets upphovsman, människans Skapare, Jehova Gud, som står att finna i bibeln