Jehovas vittnens frid och endräkt

 1. Vad är en viktig betingelse för frid och endräkt bland Jehovas vittnen?

ATT alltid göra det rätta medför tillfredsställelse och inre frid. De som gör Jehovas vilja vet att ”överflödande frid tillhör dem som älska din lag, och för dem finnes ingen stötesten”. (Ps. 119:165, NW) Detta gäller i sanning om Jehovas vittnen, som lever tillsammans i frid och endräkt världen runt. Som ordinerade tjänare åt Gud förstår de att det för friden och lyckan i livet är betydelsefullt att man älskar Jehovas lag och håller sig till den. Att söka friden och sträva efter den är det visa handlingssättet, och man kan vara förvissad om att Jehovas ögon kommer att vila på en.

2, 3. Vilket av änglarna givet exempel kan människor rätta sig efter för att säkerställa friden och endräkten?

² Visserligen finns det många som inte inser eller tror att verklig tillfredsställelse i livet kan komma av att man gör Jehovas vilja, men andra gläder sig åt att få veta vad Guds vilja är och sedan göra den. Bibeln underrättar oss om att änglarna lyssnar till hans ords röst. Bör då inte vi människor göra det? ”Jehova själv har fast grundat sin tron i själva himlarna, och hans eget konungadöme har utövat herravälde, ja, över allting. Välsigna Jehova, o ni hans änglar, mäktiga i kraft, som fullgöra hans ord, genom att lyssna till hans ords röst. Välsigna Jehova, alla ni hans härskaror, ni hans tjänare, som göra hans vilja.” — Ps. 103:19—21, NW.

³ Alldeles säkert är himmelens änglar i Jehovas organisation inte motspänstiga. Tvärtom inser och uppskattar de Jehovas suveränitet över allting och att hans vilja sker. Vidare måste ”ni hans tjänare”, Jehovas ordinerade tjänare på jorden, inse att Jehova är den suveräne härskaren och att ni också måste ”göra hans vilja”. Hans vilja med avseende på er är att ni skall predika de goda nyheterna om Riket i hela världen till ett vittnesbörd.

4, 5. a) Varför kan inte de som utgör Jehovas folk ha benägenhet för att isolera sig, och hur visar Paulus att endräkt måste råda? b) Hur bevaras därför endräkten?

⁴ Jehova Gud har obestridligen en synlig och en osynlig organisation. Om Jehovas synliga organisation säger aposteln Paulus att den kommer att arbeta tillsammans som en man. Ingen enda kan påstå sig verkligen vara en kristen och ändå säga att han inte behövs i Guds organisation och skilja sig ifrån den. Benägenhet för att isolera sig passar inte ihop med att göra Jehovas vilja. Paulus hade detta förhållande mycket klart för ögonen, när han skrev till korintierna och sade: ”Om foten ville säga: ’Jag är icke hand, därför hör jag icke till kroppen’, så skulle den icke dess mindre höra till kroppen. Och om örat ville säga: ’Jag är icke öga, därför hör jag icke till kroppen’, så skulle det icke dess mindre höra till kroppen. Om hela kroppen vore öga, var funnes då hörseln? Och om den hel och hållen vore öra, var funnes då lukten? Men nu har Gud insatt lemmarna i kroppen, var och en av dem på det sätt, som han har velat.” (1 Kor. 12:15—18) Alla kristna måste alltså vara i denna kropp eller den enda organisation som Gud brukar. Det råder ingen isoleringssträvan bland lemmarna i din egen kropp, eller hur?

⁵ Den som bekänner sig vara en kristen måste alltid vara en del av Jehovas synliga organisation. Han måste alltid vara en verksam del av kroppen, inte död vävnad och avsöndrad eller värdelös materia, som drivs bort genom de tillbörliga kanalerna. För att vara en del av denna kristna kropp måste man alltid vara heltidstjänare, ”lyssna till hans ords röst” och ”göra hans vilja”. Ingen kristen kan någonsin säga till en annan kristen: ”Jag behöver dig icke.” Endast frid och endräkt, en organisationens enhet, får lov att finnas till för de kristna, om de verkligen skall göra Guds vilja. Paulus fortsatte med att beskriva denna de kristnas enhet: ”Ögat kan icke säga till handen: ’Jag behöver dig icke’, ej heller huvudet till fötterna: ’Jag behöver eder icke.’” (1 Kor. 12:21) Jehovas vittnen inser och erkänner denna princip, och därför råder ingen splittring inom den nya världens samhälle av Jehovas vittnen. De är alla tillsammans hans ordinerade tjänare, och individuellt måste de leva som kristna. Alla har de den förpliktelsen att predika de goda nyheterna, och runtom i världen gör de just detta.

Resultaten av flitig tjänst

 6. Vilken tillväxt har skett bland Jehovas förenade tjänare under de senaste tio åren?

⁶ I sin uppgift att predika har Jehovas vittnen som sin enda önskan att hjälpa andra att förstå Guds ord. De är flitiga i sin undervisningsverksamhet och i sitt arbete med att hjälpa andra att söka friden och sträva efter den. År 1959 var det i medeltal 803.482 Jehovas vittnen som predikade de goda nyheterna om Guds rike varje månad. Jämför vi detta med förhållandena för tio år sedan, finner vi att 279.421 predikade regelbundet varje månad under hela året 1949. Detta betyder en tillväxt i organisationen på en tid av endast tio år med 524.061 Jehovas vittnen. Frid och endräkt inom organisationen har gjort detta möjligt. ”Ty Jehovas ögon vila på de rättfärdiga.” — 1 Petr. 3:12, NW.

7, 8. Vilken tillväxt har det blivit bara på ett enda år, och vilken ny toppsiffra har uppnåtts i fråga om rikesförkunnare?

⁷ Låt oss se hur stor tillväxten var under året 1959. År 1958 var det i medeltal 717.088 Jehovas vittnen som predikade varje månad, och år 1959 var det 803.482. Detta betyder att under det gångna året har 86.394 personer av alla nationer, folkslag, tungomål, stammar och språk förenat sig med Jehovas vittnen för att de också måtte förkunna detta fridens budskap för världen. Antalet av dem som ”söka friden och sträva efter den” ökades med 12 procent. — 1 Petr. 3:11, NW.

⁸ Men lägg märke också till följande: Innan Jehovas vittnens tjänsteår slutade, var det 871.737 personer som slöt sig samman med Jehovas vittnen och utförde arbete som förkunnare. Detta betyder att från medeltalet förkunnare år 1958, vilket var 717.088, till högsta antalet år 1959 var det en ökning med 21,5 procent.

 9. Hur ägnade Jehovas folk helig tjänst åt honom dag och natt under tjänsteåret 1959?

⁹ Detta är inte bara människor som har slutit sig till Jehovas vittnen — det antalet är långt större — utan detta är kristna som predikar de goda nyheterna. Hur kan det bevisas att de har utfört ett gott arbete? Betrakta deras timmar i tjänsten på fältet! Rapporten för tjänsteåret 1959 visar att dessa män och kvinnor ur alla olika levnadsförhållanden har predikat 126.317.124 timmar. Detta är en ökning med 15.926.180 timmar utöver föregående års timantal. Du kommer kanske ihåg att Johannes skrev så här i Uppenbarelseboken 7: ”Efter dessa ting såg jag, och se, en stor skara, som ingen människa var i stånd till att räkna, ur alla nationer och stammar och folk och tungomål, stående inför tronen och inför Lammet, ... och de ägna helig tjänst åt honom dag och natt i hans tempel.” (Upp. 7:9, 15, NW) Vi kan säga att denna stora skara bokstavligen gör detta nu. Om vi delar upp dessa timmar, så att de representerar dagar och människor, så skulle det innebära att 14.419 personer predikade tjugofyra timmar på dygnet under årets 365 dagar. Var finns det någon annan organisation i denna tid, som har så många förkunnare som predikar 24 timmar om dagen från hus till hus och verkligen talar med andra människor om Guds underbara löften?

10. Vad är orsaken till den stora tillväxten i antalet rikesförkunnare?

¹⁰ Många frågar varför Jehovas vittnen har en så förunderlig tillväxt i antal. Varav denna snabbt växande ström av människor som önskar göra det goda? Orsaken är den att Jehovas vittnen predikar sanningen från bibeln, och sanningen gör dem fria från den falska religionens villfarelse. Så enkelt är det. Guds ordinerade tjänare har verklig tro på bibeln, och de vill att andra skall få samma tro. De döljer inte sin tro. De låter sitt ljus lysa, och när andra människor ser sanningen, låter de också denna sanning, som bor i dem, lysa.

11. Hur många var närvarande när minnet av Kristi död firades, och hur kungör Jehovas vittnen sin tro på lösenoffret?

¹¹ Den 23 mars 1959 firade Jehovas vittnen minnet av Kristi Jesu död, och det var 1.283.603 personer samlade vid deras möten den dagen världen runt. Endast 14.511 av de närvarande bekände sig höra till Kristi kropp och tog fördenskull del av emblemen, vinet och brödet. De övriga gav alltså till känna att de var eller önskade vara med i den ”stora skara”, som står framför Guds tron och ägnar honom helig tjänst dag och natt tillsammans med Guds smorda kvarleva. Den 10 april, som år 1960 infaller på en söndag, kommer sannolikt ännu många fler att förena sig med denna stora mängd för att fira minnet av Kristi Jesu död. Denna dag är i sanning värd att fira, ty ”frälsning hava vi vår Gud att tacka för, honom som sitter på tronen, och Lammet”. (Upp. 7:10, NW) Frälsning kommer inte på något annat sätt, och Jehovas vittnen kungör med glädje att de tror på Kristi Jesu lösenoffer, inte bara genom att gå till firandet av Åminnelsen en enda gång om året, utan dessutom genom att arbeta tillsammans och göra sin Guds vilja hela året.

12, 13. Vad för slags arbete hade Jehovas vittnen utfört till gagn för 86.345 personer, innan dessa symboliserade sitt överlämnande genom vattendopet?

¹² År 1959 ville många fler människor i världen visa sin tro på Jesus Kristus och bli kristna, och de bevisade det genom sina gärningar. Det var 86.345 män och kvinnor som blev döpta genom att bli fullständigt nedsänkta under vattnet, vilket angav att de hade överlämnat sitt liv åt Jehovas tjänst och att de hädanefter ämnade leva ett alltigenom kristet liv till Jehovas lov och pris. De ådagalägger nu sin tro genom goda gärningar.

¹³ Dessa människor, som blev döpta under året. hade först fått hjälp till att förstå bibeln genom att ha bibelstudier hemma hos sig. Jehovas vittnen besöker intresserade människors hem varje vecka och håller ett bibelstudium, som räcker en timme och inte kostar någonting, i någon av Sällskapets publikationer tillsammans med själva bibeln. Under tjänsteåret 1959 ledde Jehovas vittnen i alla de 175 länder, där de utövar sin verksamhet, 606.075 bibelstudier varje vecka.

14, 15. Vilken tillväxt skedde i bibelstudieverksamheten? Varför är bibelstudier av vikt?

¹⁴ Vilken underbar ökning av antalet bibelstudier har inte uppnåtts! Om vi jämför 1958 med 1959, ser vi att det har blivit en ökning med 97.755 bibelstudier. För tio år sedan ledde Jehovas vittnen 174.404 bibelstudier varje vecka. Nu kommer de en gång i veckan till 606.075 hem och lägger fram Guds budskap för människorna. Hur vittomfattande detta goda verk är, det vet Jehova, ty hans ”ögon vila på de rättfärdiga”.

¹⁵ Jehovas vittnen har klart för sig att om de får slå sig ned i lugn och ro i människornas hem och använda den persons bibel som de studerar med, så kan de visa honom vilka Guds sanna syften är och vad som är hans vilja. Vilken människa som helst som ger sig in på att studera bibeln en timme i veckan tillsammans med en lärare kommer att bli häpen över vad hon får inhämta under denna mycket korta tid. Ju mer tid man använder till att studera Guds ord, dess angelägnare blir man att få se den bön gå i uppfyllelse, som de flesta människor överallt i kristenheten har bedit vid ett eller annat tillfälle: ”Tillkomme ditt rike; ske din vilja, såsom i himmelen så ock på jorden.” De sanna kristna önskar göra Guds vilja nu och för alltid.

16. Vilka olika medel använder Jehovas vittnen för att utföra sitt predikoverk, och vad gjorde de år 1959 med hjälp av dessa olika medel?

¹⁶ I sin strävan att hjälpa så många människor som de möjligtvis kan utvidgar Jehovas vittnen sitt predikoarbete genom att erbjuda litteratur till hjälp vid bibelstudium åt intresserade personer. De sprider biblar, inbundna böcker, broschyrer, de tar upp prenumerationer på tidskrifterna Vakttornet och Vakna! och sprider lösnummer av dessa tidskrifter. Millioner traktater, som väcker intresse för bibelstudium, sprids årligen av dem. De anordnar offentliga föredrag i sina Rikets salar, och alla dessa olika sätt att predika de goda nyheterna har en oerhörd verkan på dem som lyssnar och inhämtar lärdom. För att våra läsare skall få en uppfattning av vad Jehovas vittnen uträttar på ett år, har en jämförelse mellan det arbete som utfördes år 1958 och det som gjordes 1959 framställts i följande tabell.

1959 1958 Skillnad

Placerade böcker 3.952.160 3.394.524 557.636 fler

Placerade broschyrer 11.472.134 12.643.921 1.171.787 färre

Prenumerationer 1.247.972 1.255.047 7.075 färre

Placerade lösnummer 92.310.778 86.498.251 5.812.527 fler

Återbesök som gjorts 44.240.218 36.398.025 7.842.193 fler

Bibelstudier som letts 606.075 508.320 97.755 fler

Offentliga föredrag som hållits 631.906 531.653 100.253 fler

17. Hur omfattande, vad språken beträffar, är Jehovas vittnens arbete?

¹⁷ Jehovas vittnens arbete har inte varit begränsat till ett enda land eller ett enda språk. Sällskapet Vakttornets litteratur ges ut på 128 olika språk. Dess förnämsta tidskrift, Vakttornet, trycks på femtiofem språk två gånger eller en gång i månaden. Dess följeslagare, Vakna!, trycks på tjugoett olika språk. Sanningen är tillgänglig för så gott som varje människa i världen, i en eller annan form, om hon vill ha den.

Utgiftsbördan

18, 19. Vilken verksamhet bedrev Sällskapet Vakttornet år 1959 med hjälp av Guds folk överallt, och i vilken utsträckning, ekonomiskt sett?

¹⁸ Under Sällskapet Vakttornets överinseende försöker Jehovas vittnen nå till varje vrå och varje hörn av jorden för att utföra missionärsarbete. Många använder hela sin tid till att predika från hus till hus och leda bibelstudier. Det har varit 28.688 så kallade pionjärer, som har ägnat all sin tid åt att predika de goda nyheterna. Inom denna grupp har 5.442 varit av den kategori, som Sällskapet kallar pionjärer med särskilt uppdrag, vilka har sänts till isolerade distrikt för att sätta i gång nya församlingar, och de har fått ekonomisk hjälp av Jehovas vittnen genom Sällskapet. Många av dessa grupper av pionjärer med särskilt uppdrag är missionärer, som har blivit utbildade vid Gileadskolan och skickats till tjänst i främmande länder.

¹⁹ Att hålla verksamheten i främmande länder i gång, hjälpa till att understödja pionjärer med särskilt uppdrag och betjäna församlingarna med krets- och områdestjänare världen runt har kostat Sällskapet Vakttornet 2.282.026,14 dollar. Detta belopp har fördelats på olika poster så att Sällskapet har använt 471.267,66 dollar till att understödja missionärsverksamheten på utländska missionsfält, 1.451.145,74 dollar till att bistå pionjärerna med särskilt uppdrag i olika länder under de åttiofem avdelningsorganisationerna, och återstoden, 539.612,74 dollar, har brukats till utgifter för krets- och områdestjänarna, när dessa färdats från församling till församling. I det senare fallet representerar emellertid den nämnda summan på intet sätt vad denna verksamhet verkligen kostat, ty de bröder som krets- och områdestjänarna besöker drar i allmänhet försorg om dem. De får gästa hos församlingsförkunnare, och man bjuder dem på mat, ty bröderna uppskattar djupt de tjänster som de gör församlingarna.

20, 21. Ge en översikt över den tillväxt som Guds organisation kunnat glädja sig åt på olika områden under tjänsteåret 1959.

²⁰ Vid slutet av tjänsteåret 1959 fanns det 19.982 församlingar i 175 länder i världen, och dessa var fördelade på 1.492 kretsar och 180 områden. Regelbundna krets- och områdessammankomster hålls varje år, så att Jehovas vittnen från de olika församlingarna kan komma tillsammans för att få ytterligare andlig hjälp och övning i sin förkunnargärning.

²¹ Vid de åttiofem avdelningsexpeditionerna världen utöver finns det stora och små Betelfamiljer, och denna grupp omfattar 1.236 personer. De har haft den underbara förmånen att framställa och skicka ut Sällskapets litteratur och hålla alla de ordinerade tjänarna försedda med deras behov av biblar och annan tryckt litteratur, och under det gångna året har de i sina tryckerier frambragt 5.367.197 böcker, 19.443.542 broschyrer. 89.007.520 exemplar av Vakttornet, 71.392.713 exemplar av Vakna! såväl som 477.086.675 exemplar av andra trycksaker, såsom traktater, löpsedlar med tillkännagivande om offentliga föredrag, 72.348.403 exemplar av Resolutionen på femtiotre språk, almanackor, brevpapper och annat kontorstryck.

22. Har arbetet gått tillbaka som följd av motstånd under det nu tilländalupna året?

²² Detta arbete och denna spridning av den tryckta litteraturen och predikandet från hus till hus har inte åstadkommits helt utan svårigheter. Vad organisationen själv beträffar, har frid och endräkt rått bland dessa kristna, men många av Guds tjänare har fått röna stort motstånd, i synnerhet bakom järnridån och i kommunistländer. Men det är underbart att se, att det även där har skett en sådan tillväxt i arbetet trots att detta måste pågå under jorden, ty nu är det i medeltal 120.952 förkunnare som predikar i kommunistländer, och de har nått en ny siffra för högsta antalet förkunnare, nämligen 131.996, under tjänsteåret 1959. Ja, i kommunistländerna har det faktiskt varit 22 procents ökning i antalet av dem som slutit sig till Guds folk, i det att de har överlämnat sitt liv åt hans tjänst och går ut och predikar de goda nyheterna om Riket.

23. a) Vad kommer att tydligt framstå vid läsningen av Jehovas vittnens årsbok för 1960? b) Vilket välsignat förhällande kommer att fortsätta bland Jehovas folk?

²³ Den som läser Jehovas vittnens årsbok för 1960 får se att det inte är lätt att vara en kristen i denna gamla värld. Det har sina påfrestningar och sina omätliga välsignelser. Som Paulus så väl uttryckte det: ”Om en lem lider, lida alla de andra lemmarna med den, eller om en lem blir förhärligad, glädja sig alla de andra lemmarna med den.” (1 Kor. 12:26, NW) Hur sant är inte detta! Jehovas synliga organisation är så tätt sammansluten, att om någonting berör en del av organisationen, så känner de andra delarna det också, ty alla är en kropp, ett i anden, ett i sinnet, ett i tron och tjänar Jehova. Inom själva organisationen av Jehovas vittnen är det frid och endräkt, och vilken press som än utövas mot den utifrån, så kommer vittnena att uthärda den och tillsammans skynda framåt, i det att de bevisar sig vara Guds kristna tjänare, som strävar efter frid och prisar Jehova dag och natt.

[Tabell på sidan 90-92]

RAPPORT ÖVER JEHOVAS VITTNENS VÄRLDSVIDA TJÄNST PÅ FÄLTET 1959

(Se publikationen)

(The Watchtower, 1 januari 1960)