De fridsamma kämpar trons kamp

 1. Varför är Jehovas folk lyckligt under förtryck?

SATAN vet att han endast har kort tid kvar, och han är besluten att sätta stopp för predikoarbetet. Alldeles som Kristus blev smädad och förföljd och slutligen dödad, så kan troende människor i våra dagar förvänta att bli förföljda, väl vetande att de inte är mera gynnade i detta avseende än deras Herre och Mästare. (Joh. 15:20) Men Jehovas vittnen är oförfärade trots förbud och inspärrning i fängelse, konfiskering av biblisk litteratur och legala hinder som i många länder har rests mot predikoarbetet, ty de inser att alltsammans är påtagliga bevis på det krig som förs mot kvarlevan av Kristi efterföljare. Ja, de är lyckliga trots allt detta, precis som Jesus förutsåg: ”Lyckliga äro de som hava blivit förföljda för rättfärdighetens skull, ty himmelriket tillhör dem. Lyckliga äro ni, när människor smäda eder och förfölja eder och lögnaktigt säga allt slags ont mot eder för min skull. Fröjda eder och hoppa av glädje, eftersom eder belöning är stor i himlarna; ty på det sättet förföljde de profeterna före eder.” (Matt. 5:10—12, NW) Predikoverket fortsätter därför och röner Guds välsignelse trots allt vad motståndare kan göra för att få det att upphöra.

 2. Om sanningen söndrar en familj, hur bör då den kristne handla?

² Den svåraste kampen för att förbli trogna i Jehovas tjänst har många att utkämpa i sitt eget hem. (Mik. 7:6) Jesus illustrerade detta, när han sade: ”Då skola två män vara ute på marken; en skall tagas med och den andre bliva övergiven. Två kvinnor skola mala på handkvarnen; en skall tagas med och den andra bliva övergiven.” (Matt. 24:40, 41, NW) Till och med de som är nära förbundna i arbetet, medlemmar av samma familj, kan bli söndrade för sanningens skull. En av dem tas med till liv, därför att han håller sin ostrafflighet vid makt och bevarar troheten trots det motstånd som andra, som står honom mycket nära, kan utsätta honom för.

 3. Varför är det så farligt att bli insnärjd i denna världens omsorger?

³ För andra har det största hindret för deras andel i tjänsten för Riket sin grund i materialism. De lockas vidare och vidare genom utsikten till högre lön och bättre arbete, tills de endast har föga tid över för egen räkning eller till att ägna åt Jehovas tjänst. De glömmer att tillämpa Jesu råd att sätta Rikets intressen främst i sitt liv med den tillförsikten, att allt det andra, det som de behöver för att leva, kommer att tillfalla dem. I Lukas 14:16 omtalas det att Jesus framställde en liknelse om en man som inbjöd sina vänner att komma till ett stort gästabud. De hade allesammans ursäkter att förebära. En hade köpt sig ett stycke jord, en annan några kreatur, och åter en annan hade just gift sig. Precis söm i Noas dagar åt de och drack och gifte sig och bortgiftes och frågade inte tillräckligt efter Gud och hans tjänst för att sköta det som verkligen var viktigt och betydelsefullt. I Jesu liknelse gick dessa vänner miste om ett rikt gästabud. I våra dagar går vi miste om ett rikt andligt gästabud med underbara privilegier att tjäna Gud och vara tillsammans med dem som har samma dyrbara tro, om vi sätter andra ting främst i vårt liv. Det är nödvändigt att vi alltid bevarar vår andliga syn, vår uppfattning, av den nya världen klar, att vi inte låter den fördunklas av några drömmar om guld, som kan visa sig vara bara kattguld. (Luk. 21:34-36) De lyckligaste människorna i världen i våra dagar är de som vinner bestående rikedom genom att sätta andliga skatter främst.

 4. Vad är nödvändigt för att man skall vinna Guds godkännande och bära Rikets frukt?

⁴ Andra går på grund av högmod miste om den lycka, som sanna Guds barn äger. De menar att de aldrig skulle kunna utföra arbetet att tala om sin tro med andra. Men Jehova fordrar aldrig någonting av oss, som vi inte kan göra. Var och en kan tala, det gör vi varje dag. Paulus påminner oss om att det är genom munnens bekännelse som man blir frälst. Det är genom att vi öppet talar sanningen och förklarar Skriften för människor av en god vilja som vi leder dem framåt på vägen till liv. Om vi har sann kärlek till Gud och till våra bröder, kommer vi att vilja utföra detta fridsamma arbete.

 5. Varför krävs det tro av fridsbudbärare, och hur bevaras tron stark?

⁵ Om vi skall kunna förbli lyckliga i vår tjänst för Gud oaktat motstånd, behöver vi ha tro. Tron byggs upp genom att vi hör och begrundar Guds ord. Envar kan ha bruk för mera tro. Detta gällde till och med Petrus. På Jesu inbjudan försökte han gå på vattnet, och för ett ögonblick tillät honom hans tro att göra det, men så förlorade han tillförsikten och sjönk. Aldrig vill vi gå baklänges och sjunka ned i den gamla världens otro och instämma med bespottarna, som säger: ”Var är denna hans utlovade närvaro?” Håll hårt fast vid tron och kunskapen i Guds ord. Även om tron är så ringa som ett senapskorn, kommer den att visa sig tillräcklig för våra behov. Tron måste emellertid utövas för att hållas vid liv. Vi ger den denna stimulans genom att ta del i tjänsten för Riket. Vi ådagalägger tron genom att visa förtroende för våra bröder, genom att hysa tillit och kärlek till dem. Fastän Matteus 24: 12 påminner oss om att kärleken, skall kallna hos de flesta, måste dock de goda nyheterna om Riket predikas. Kommer din tro att bevisa sig stor nog och stark nog, så att du kommer att ha del i verket och förbli trogen i tjänsten ända till dess Jehova säger: Det är nog?

 6. Vilket mål har Jehovas folk i sin tjänst?

⁶ Att bara vara med vid en religiös gudstjänst och säga: ”Jag tror”, är inte tillräckligt. Man måste ha den sanna tron. Jesus förklarade att inte alla de som säger ”Herre, Herre” skall komma in i Riket. (Matt. 7: 21) Vi måste ha exakt kunskap och sedan leva i överensstämmelse med den. Då kan vi, när vi tjänar i det kristna förkunnar verket, hjälpa till med att befria dem som hålls i religiös träldom, i det att vi gör dem fria från religiös villfarelse. Satan har satt upp ett stort och starkt stängsel, ett bålverk av bedrägeri för att hålla kvar sina fångar. Allt vi har att bearbeta detta stängsel med är sanningens vatten, men detta är tillräckligt, om vattenstrålen riktas på rätt satt av en skicklig arbetare och får kraft och fart genom Guds ande. Alldeles som en liten vattenström kan gräva sig in i och erodera berggrund och skära ut en djup floddal, sådan som till exempel Grand Canyon, så öppnar Skriftens sanningar vägen till liv för människor av en god vilja. Denna lyckliga lott tillfaller de kristna i våra dagar som tar del i arbetet som fridsbudbärare genom att kungöra budskapet om Riket.

 7. Beskriv skillnaden mellan köttslig och andlig krigföring.

⁷ Paulus förklarade arten av vår kristna tjänst och liknade den vid krigföring. ”Fastän vi vandra i köttet, föra vi dock icke krig enligt vad vi äro i köttet. Ty vår krigförings vapen äro icke köttsliga, utan genom Gud mäktiga att kullkasta väl förskansade ting. Ty vi kullkasta tankebyggnader och allt högt som uppreses mot Guds kunskap, och vi taga varje tanke till fånga för att bringa den till lydnad för Kristus.” (2 Kor. 10:3—5, NW) Om de kristna skall vara ett lyckligt, fridsamt folk, såsom Jesus angav, varför liknar då Paulus denna verksamhet vid krigföring? Tydligtvis talar han inte här om nationernas krig, utan visar att Gud understöder kristna förkunnare i deras andliga krigföring, som går ut på att bekämpa tradition, filosofi och demonläror, vilka uppreses mot Guds ord. Motståndet från Satan såsom ”denna världens gud” med alla de världsliga styrkor, som han har befäl över, gör detta till en kamp på liv och död, men en välsignad kamp för dem söm bevarar tron.

 8. Varför är det nödvändigt att följa en neutral kurs?

⁸ Jehovas vittnen måste bevara den ställning Kristus anbefallde, den att vara i världen, men inte vara någon del av den. De inser behovet av sträng neutralitet vad världens politiska angelägenheter angår, om de på rätt sätt skall kunna tjäna människorna av alla nationer såsom av Jehova utsända kristna förkunnare. Såsom sanna fridstiftare har de inte sin tro splittrad av nationalism, rasproblem eller politik, utan de arbetar med förenade krafter i alla delar av världen under Jehovas och hans konungslige Sons, Kristi Jesu, suveräna ledning. Eftersom de rättar sig efter Skriftens förmaning, kan de inte följa den falska religionens exempel i vänskap med världen. Jehovas folk världen runt har byggt upp ett sannskyldigt ”nya världens samhälle” av människor av alla raser och tidigare trosåskådningar av alla slag, och detta samhälles medlemmar sätter nu i endräkt sin lit till Jehovas oföränderliga löfte att grunda ett fridens världsherradöme under Kristus. De inser att endast genom att bevara sin trohet och ta del i kampen för att predika detta sanningsbudskap för människorna kommer de att kunna få åtnjuta den underbara välsignelse, som består i liv i den rättfärdiga nya värld som nu ligger alldeles framför oss.

Sanningen hävdas

 9. Hur har Jehovas vittnen motstått den falska vetenskapens angrepp mot Guds ord?

⁹ Jehovas vittnen har hävdat bibelns sanningar på många fronter. Auktoriteter som en gång räknats bland bibelns motsägare har nu blivit tvungna att bekräfta dess utsagor. När människorna menade att jorden var platt, talade Skriften om ”jordens rund”. (Jes. 40:22) Långt innan läkarna kommit underfund med människans blodomlopp, gav bibeln en träffande beskrivning av det. Tusentals år före upptäckten av Mendels ärftlighetslag häntydde Jehovas ord på dess praktiska tillämpning i boskapsherden Jakobs fall. (1 Mos. 30:37—31:12) Också i våra dagar, då människor fortfarande håller fast vid utvecklingsläran, ger de verkliga fakta stöd åt den oföränderliga sanningen i skapelseberättelsen, att Jehova skapade varje slag av växter och djur efter dess art. Skriftens inspirerade framställning visar insikt om faror till följd av smittosamma och av djur förmedlade sjukdomar, sådana som trikinos, tularemi och andra, långt innan den nutida vetenskapen hade något begrepp om bakterier. Till och med matematiker tvingas att medge det omöjliga i att Mose endast skulle ha gissat sig till den exakta ordning, vari skapelsen försiggick och som är angiven i bibeln, en ordning som vetenskapen nu bestyrker såsom sann. Således har vi på många områden sett hur den nutida vetenskapen ger stöd åt bibeln. I stället för att förlöjliga delar av bibeln såsom myter eller oinspirerade framställningar kämpar Jehovas vittnen för att hävda bibeln inför de välsinnade människornas ögon, och de gör därvid bruk av de senaste nutida vetenskapliga rönen.

10, 11. Nämn Skaparens förnämsta kännetecken, och förklara hur sanningen är i överensstämmelse med dessa.

¹⁰ På den religiösa valplatsen förfäktar Jehovas vittnen Jehova såsom en kärlekens, rättvisans, maktens och vishetens Gud. Såsom en kärlekens Gud ger han i bibeln bevis för att lärorna om skärselden och ett brinnande helvete, vilka låter Skaparen framstå som en ond ande i stället för som en kärleksfull fader, är oförenliga med Skriftens framställningar. Ett för många välbekant skriftställe säger helt enkelt: ”Den lön synden betalar är död, men den gåva Gud giver är evigt liv genom Kristus Jesus, vår Herre.” (Rom. 6:23, NW) En noggrann undersökning av Skriften uppenbarar att Gud aldrig har hotat människosläktet med ett kvalfullt evigt straff, utan i stället har tillkännagivit att evig sömn i döden skulle bli slutet för de uppsåtligt onda. — Jer. 51:39.

¹¹ Förvisso är det inte i överensstämmelse med den skriftenliga uppfattningen av Gud såsom en vishetens Gud att tro att han skall bli tvungen att förstöra jorden i eld på grund av människans uppror. Vidare visar Skriften att Jehovas syften är oföränderliga. Hans ursprungliga uppsåt att människorna skall leva på en skön jord i frid och lycka, ett tillstånd som visades genom förhållandena i Edens lustgård, kommer att föras fram till en storslagen fullbordan i rättfärdighetens nya värld. Predikaren 1:4 visar klart att jorden skall stå kvar evinnerligen. Då den nuvarande världsordningen kommer att försvinna från skådeplatsen, liksom den förutvarande gjorde vid tiden för floden, så kommer likväl troende människor att få leva igenom dess undergång och få glädja sig åt den fullständiga uppfyllelsen av Jehovas syften med avseende på jorden, såsom vishetens store Gud för länge sedan förutsåg.

12. Hur erkänner vi Jehovas rättvisa och makt?

¹² Jehovas rättvisa är uppenbar i den anordning han har gjort för att skänka liv åt människor av alla slag såsom en fri gåva genom tron. Denna gåva fås inte på grund av böner som några har råd att betala för, då däremot andra inte har det. Till samme medlare och förespråkare, Kristus Jesus, som också är vår återlösare, kan alla vända sig som önskar tillbedja Jehova i ande och sanning. Under det att många människor genom sitt betraktelsesätt förnekar Guds makt, erkänner Jehovas vittnen den makt utan gräns som universums Skapare besitter. I stället för att säga om Riket, att om det alls kommer, så blir det i alla fall inte förrän om tusentals år, har Jehovas vittnen klart för sig att Gud har fastställt en tid, då denna nuvarande ordning skall upphöra definitivt, och att den tiden skall komma tack vare hans makt. De litar på vad Jesus såsom Jehovas språkrör sade: ”Detta släkte [släktled, NW] skall icke förgås, förrän allt detta sker.” (Matt. 24: 34) Således visar Jehovas vittnen genom ord, lära och den frukt de bär att de är sanningens förkämpar och Guds sanna barn.

13. Vilken grund har den falska religionen byggt för världsfred?

¹³ Å andra sidan har den falska religionen inte predikat Guds sanna ord och inte heller frambragt de frukter som anstår Guds tjänare. Såsom en över hela Förenta staterna spridd tidskrift frågade: ”Är den religiösa högkonjunkturen en andlig bankrutt?” Fastän antalet kyrkobesökare ökas, har dock rusningen efter religion inte kommit ökningen av brottslighet och omoraliskhet att sakta av. Detta bevisar att många människors tro är ytlig och att världens olika religiösa system i vår tid inte har nått människornas hjärtan och sinnen. Och vad värre är, de har givit människorna tradition i stället för sanningen, vilken skulle kunna driva dem till att leva i överensstämmelse med Guds vilja. En generation av religiösa analfabeter har vuxit upp. Många gånger tar folk, som brukar gå i kyrkan, fram en bönbok eller katekes eller en psalmbok i stället för en bibel och menar att det är detsamma. Det är inte att undra på att kyrkorna har misslyckats i att få bladet att vända sig i kampen för en bättre och fredlig värld. De har inte byggt på Guds ords hållbara grund.

14. Vilka varningar för religiösa bedragare finner vi i Skriften?

¹⁴ Aposteln Paulus talade i 2 Korintierna 11:13—15 om de falska religiösa vägvisarna och framhöll att fastän de gör anspråk på att vara rättfärdighetens tjänare, skall deras slut svara mot deras gärningar. Profetian i Sakarja 13:4—6 visar att Gud inte har bruk för dem som vilseleder folket genom falsk tillbedjan. När tiden för slutet är inne och människorna inser det religiösa bedrägeriets omfattning, kommer de att vända sig emot sina falska lärare, men då kommer dessa prästmän att riva av sig sina prästerliga dräkter och påstå att de har varit jordbrukare alltifrån sin ungdom. Dessa skriftställen borde få alla dem att vara på sin vakt, som helt lugnt tror att vilken religion som helst är bra, så länge man har tro på Gud, och att religionerna förr eller senare kommer att skänka alla människor världsfred. Jehova har aldrig i det flydda haft fördrag med falsk tillbedjan, och det har han inte nu heller, även om denna tillbedjan predikas i Kristi namn. Vår tids oeniga och splittrade religiösa grupper är framställda i bild genom den sönderfallande leran i fötterna på bildstoden, vilken föreställer Satans organisation, och denna skall krossas i småsmulor för att lämna plats för Jehovas på klippgrund vilande fridfulla, rättfärdiga, nya himlar och nya jord.

15. a) Hur kan sanningen på ett effektivt sätt delges människor av en god vilja? b) Hur har Jehovas sändebud blivit mottagna förr och nu?

¹⁵ Det är inte underligt att Jesus och apostlarna avslöjade den falska tillbedjan, såsom det visas i Matteus 23. De var angelägna om att öppna ögonen på sin tids rättsinniga människor för den väg som leder till liv. Vad Jehovas vittnen önskar är likaså att hjälpa människor, som söker sanningen, att få en klar insikt i Skriften, inte att stöta och såra dem. Aposteln Paulus förklarade att man måste bruka takt och kärlek för att kunna åstadkomma detta: ”Därför har jag för judarna blivit såsom en jude, att jag måtte vinna judar. ... För de svaga har jag blivit svag, så att jag må vinna de svaga. Jag har blivit allting för människor av alla slag, så att jag i alla händelser måtte frälsa några. Men jag gör allt för de goda nyheternas skull, så att jag må få dela dem med andra.” (1 Kor. 9: 20—23, NW) Fastän Paulus var taktfull i sin tjänst, blev han förföljd, därför att han inte ville pruta av på sina trossatser för sanningens fienders skull. Han skrev: ”Mödor i rikare mått, fängelse i rikare mått, hugg och slag i överflöd, ofta nära döden. Av judar har jag fem gånger fått fyrtio slag på ett när, tre gånger har jag blivit piskad med spön, en gång har jag blivit stenad, tre gånger har jag lidit skeppsbrott, ett dygn har jag tillbragt i djupet; ofta på resor, i faror från floder, i faror från rövare, i faror från mitt eget folk.” (2 Kor. 11:23—26, NW) Trots denna behandling var Paulus mild till sinnes och förlitade sig inte på köttsliga vapen och vedergällde inte ont med ont. I stället fröjdade han sig över att få tjäna som predikare av de goda nyheterna.

Seger åt de fridsamma

16. Vilken levnadskurs är det vist att följa?

¹⁶ Nationernas krigföring och denna trons rätta kamp utgör de bjärtaste kontraster. I trons kamp är det möjligt att vinna seger och få livets krona. Gud håller inte upp detta hopp för oss såsom något som omöjligt kan gå i fullbordan, utan såsom något vars förverkligande vi med tillförsikt bör arbeta på. Vi kommer att uppnå det, om vi har den rätta sinnesinställningen, ett modigt hjärta och en uppriktig föresats att tjäna Jehova på ett sätt som kan vara välbehagligt i hans ögon. Det betyder att vi sätter Rikets intressen främst i vårt liv, tjänar Gud i rättfärdighet och med uthållighet. Vi kan inte vara välbehagliga, om vi försöker tjäna två herrar, i det att vi hopar skatter i den gamla världen och samtidigt med ett öga blickar fram emot den nya. (2 Tim. 2:4) De som gör så ropar ”Herre, Herre”, men de frambringar inte Rikets frukt.

17. a) Varför beskrivs tjänsten såsom ett herdearbete? b) Hur går Jesaja 2:2—4 nu i uppfyllelse?

¹⁷ Fastän Jehovas vittnen fördöms av präster och predikanter och hindras i predikoarbetet av många nationer, fortsätter de dock att ägna sig åt den fridsamma tjänst som Jehova har påbjudit genom Skriften. De inser vilket ofantligt arbete som ännu återstår att utföra i fråga om att som herdar vårda sig om och samla tillhopa dessa människor av en god vilja, som i Skriften beskrivs som de ”andra fåren”. Dessa fårlika människor har blivit kringspridda och kastats hit och dit av den falska tillbedjan, men nu församlas de in i den enda hjorden under ledning av Kristus såsom den gode Herden. De blir förda till rena vatten av vederkvickande sanning, till gröna ängar med rik andlig föda. De lär sig inse faran av att dricka besmittat vatten och får klart för sig att samma andliga källa inte ger ifrån sig både bittert och sött vatten. Den gode Herden leder sin hjord till strömmen med livets vatten, som porlar fram från Jehovas tron. Fröjd ses råda bland trogna underherdar på jorden över till och med ett enda förlorat eller vilsegånget får, som återvänder till dessa livgivande vatten. De inbjuder ivrigt andra att ta del med dem av den närande andliga födan och säger: ”Upp, låt oss draga åstad till HERRENS berg,... för att han må undervisa oss om sina vägar, så att vi kunna vandra på hans stigar.” Människor av alla nationer tar nu emot denna inbjudan att förena sig med det fridsamma ”nya världens samhälle”, och de smider sina svärd till plogbillar genom att utföra det positiva och andligen uppbyggande verket att predika. Detta verk kommer att pågå rakt igenom slutet på den nuvarande ordningen under Satan, där strid är en ”universell livets lag”, och de som hämtar gagn därav kommer att få åtnjuta liv i den fridfulla nya värld som Jehova grundar. — Jes. 2:2—4.

18. På vilket sätt fullgörs arbetet att inbärga skörden från nationerna?

¹⁸ Det förkunnarverk som den nya världens samhälle utför beskrivs också som en stor skörd. Jesus förutsåg att människorna av en god vilja skulle vara mogna för inbärgning i denna tid. Fler skördemän, som ägnar hela sin tid åt verket, behövs till att fullborda detta ofantliga inbärgningsarbete före Harmageddon. Denna skördeperiod är en tid av stor glädje, en lycklig tid. Det är en tid då vi ser resultaten av våra mödor och av Jehovas välsignelse över arbetet. Att vara herde och att utföra skördearbete är båda delarna fredliga sysselsättningar, och de är en god illustration av de sanna fridstiftarnas verksamhet i våra dagar. Det är ett uppbyggande verk som leder till evigt liv.

19. Hur kommer Jehova själv att upprätta varaktig fred? Beskriv förhållandena i den nya världen.

¹⁹ Det återstår bara en kort tid, varunder detta predikoarbete kan fullgöras. Vi lever i en interimsperiod, då Jehovas oförtjänta godhet är tillgänglig, mellan kriget i himmelen och vedermödans slutliga kulmen i striden vid Harmageddon. Då kommer alla nationer genom en krigsaktion av Gud att sopas rena från varje spår av Satans världsorganisation, så att det blir plats för de nya himlarna och den nya jorden, vilka skall skänka välsignelser åt alla de gudfruktiga överlevande. Dessa kommer då att genom sitt arbete göra jorden skön och härlig, de kommer att bygga hem åt sina nära och kära och kommer att länge få njuta av sina händers verk. Om du hoppas på att få leva i den fridfulla och lyckliga tiden under ledning av Jehova såsom den evige Suveränen och Kristus Jesus såsom Fridsfursten, då måste du nu använda det botemedel som Gud har föreskrivit för denna krigiska, av strider sönderslitna värld: älska Gud av hela ditt hjärta och sinne, hela din själ och kraft och din nästa som dig själv. Om du gör det, kommer du också att få åtnjuta liv i den nya världen, där den rättfärdige skall blomstra och äga frid i överflöd, så länge månen finns. Vid den tiden skall Kristus härska från hav till hav och ifrån floden intill jordens ändar. De som kommer att leva då är de ödmjuka, de som nu visar sig vara verkliga fridstiftare genom att kungöra de goda nyheterna om Jehovas rike.

20. Vad är ”Guds söners” hopp?

²⁰ Vilken kurs kommer du att följa? Blir det den väg som synes rätt för människor och som består i att såsom den enda utvägen förlita sig på nationerna och på väpnad styrka och följa det osäkra och vilseledande rättesnöre som den falska religionen har givit åt människorna? Eller litar du på Jehovas ord, att ”på tillväxten av hans herradöme och på friden skall det ingen ände vara”? (Jes. 9: 7, AS) Om detta är ditt hopp, då kommer också du att räknas bland dem, om vilka Jesus talade när han sade: ”Lyckliga äro de fridsamma, ty de skola kallas Guds ’söner’.”

(The Watchtower, 15 augusti 1957)