Dagen för frälsning
”Ty han säger: ’I en välbehaglig [godtagbar] tid hörde jag dig, och på dagen för frälsning kom jag till din hjälp.’ Se, nu är den särskilt välbehagliga [godtagbara] tiden. Se, nu är dagen för frälsning.” — 2 Kor. 6:2, NW.
1. Vad är dagen för frälsning, och när infaller den?
JEHOVAS stora dag är dagen för frälsning. Dess fullbordan är den tid som de kristna under århundraden har väntat och hoppats på i sina hjärtan. I den fullständiga uppfyllelsen hade den sin början på hösten år 1914, när Kristus begynte härska mitt ibland sina fiender, och den fortsätter till dess tillintetgörelsen av Satan och hans onda organisation är fullbordad. Början av denna styrelse utmärker begynnelsen av sorger eller smärtor över Satans organisation, och den är också en tid av nöd för jordens inbyggare. Uppenbarelseboken 12 visar, hur Kristi styrelse började med krig i himlarna, vilket resulterade i att Satan och hans onda andemakter blev utkastade ur himmelen, varigenom Kristi rättfärdiga härskardöme bragtes att oinskränkt råda i himlarna. — Ps. 110:1, 2.
2. Varför har Satan tillåtits att leva, nu då Kristus regerar?
2 Med tanke på att Guds rike blev upprättat år 1914 har några undrat, varför Jehova Gud har tillstått det onda att fortfara under alla de år som gått sedan dess. Varför har de onda tillåtits att behärska jorden, om Kristus regerar? Jehova visar oss sitt sätt att handla med den onde Satan genom det sätt varpå han gick till väga mot den onde Farao i Egypten: ”Ty Skriften säger till Farao: ’Just för detta syfte har jag låtit dig förbliva, att jag i samband med dig må ådagalägga min makt och att mitt namn må bliva förkunnat utöver hela jorden.’” (Rom. 9: 17, NW) Ja, i synnerhet på denna dag eller i denna tidsperiod, som Jehova har avskilt och som följer på 1914, har denna princip tillämpats.
3. Vad sade Jesus skulle hända på denna ”dag”?
3 De förhållanden som Jesus förutsäger i Matteus 24 måste komma till synes på Jehovas dag. Predikandet av de goda nyheterna om Riket på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd måste försiggå då. Jesu efterföljare i tjänsten måste bli förföljda och hatade av alla nationer. Mycket våld skulle utövas bland Satans horder på jorden, innan Jehova skulle ådagalägga sin stora makt. Ja, Jesus profeterade till och med att kriget mot Satan och hans värld skulle avbrytas för en tid: ”Om icke de dagarna bleve förkortade, så skulle intet kött bliva frälst.” (Matt. 24:22, NW) Det ”kött” som här omnämnes är de människor som tillbeder Jehova. Det var en speciellt avskild eller reserverad tid, då många skulle erhålla Jehovas hjälp och vandra på vägen till frälsning. Jehovas uppsåt var att bevara ett folk för sitt namn, som skulle bära vittnesbörd överallt i världen och varna människor av alla nationer och uppmana dem att fly från det nutida ”Babylon”, innan tillintetgörelsen kommer. Jehova visar sin godhet, sitt tålamod och sitt uthärdande av smälek genom att tillstädja denna dag för frälsning. Och ut ur denna dag, med alla dess svårigheter och trångmål för Satans tingens ordning, har en stor skara lovprisare redan kommit fram till sin frälsning, såsom det är förutsagt i Uppenbarelseboken 7:14 (NW): ”Dessa äro de som komma ut ur den stora bedrövelsen.”
4. Hur hjälper Jehova människor till frälsning på denna dag, och varför måste de skrida till handling nu?
4 Att detta är ett faktum, det framgår av föreliggande rapporter. År 1918 var det 3.868 som predikade Jehovas budskap från dörr till dörr i några få länder och hade del i den rena tillbedjan. På den korta tid som har förflutit sedan 1918 har siffrorna stigit, så att antalet av dem som rapporterat tid i predikoarbetet under 1953 uppvisar toppsiffran 510.228, och ytterligare hundratal blir döpta varje månad till en symbol av att de har överlämnat sig åt att genom lovprisning tjäna Jehova. Detta har skett som en följd av det ökade ljuset över Guds ord — Jehovas hjälp. Vi lever nu i ”ändens tid”, och det är den tid, för vilken Skriften särskilt blivit skriven. (1 Kor. 10:11) Genom att göra sitt uppsåt kunnigt, i synnerhet nu, öppnar Jehova vägen till frälsning. Han sörjer för hjälp åt dem som älskar rättfärdighet och som önskar tjäna honom. Han visar dem den rätta stig som de bör följa. De måste ta del i att åkalla Jehovas namn för att bli frälsta. (Rom. 10:10—15) Det är nu som detta bör ske, innan Jehovas dags våldsamma oväder brister lös i striden vid Harmageddon. När Harmageddonstriden bryter ut i allt sitt raseri, kommer den välbehagliga, den godtagbara tiden för att börja tillbedja Jehova att vara till ända. Beslutet måste fattas, innan den särskilt välbehagliga, godtagbara tiden når sitt slut. Nu är det tid att börja tjäna Jehova. Nu är det tid att fortsätta med detta. ”Ty han säger: ’I en välbehaglig tid hörde jag dig, och på dagen för frälsning kom jag till din hjälp.’ Se, nu är den särskilt välbehagliga tiden. Se, nu är dagen för frälsning.” — 2 Kor. 6:2, NW.
5, 6. a) Vilket förhållande råder mellan Jehovas ord och hans frälsning? b) Hur kan vi rusta oss själva och vara till hjälp för andra kristna?
5 Det står i Jehovas makt att frälsa. Han är frälsningens Gud. Det ord som används här syftar på något mer än att bara vinna liv. Det betecknar räddning till liv och säkerhet. Det innebär därjämte att man får hälsa som gåva. Det visar därför att Jehovas frälsning kommer på mer än ett sätt på denna Jehovas dag. Jehova uppehåller sina tjänare. Han förser dem med den andliga föda som kan hålla dem starka. Det är Jehova som räddar sin tjänareskara på jorden genom många prövningar. Fastän Kristus Jesus har börjat sin osynliga styrelse, har Jehovas tjänare likväl fått genomgå många prövande erfarenheter sedan 1914. Detta är ingen överraskning för välunderrättade, äkta kristna, ty Jesu tydliga förutsägelse därav är nedskriven i bibeln. Men det har varit svårt ibland. Jehova förutsade dessa erfarenheter i bibelns profetior och bevarade uppteckningen därav, för att vi skulle göra bruk av den på denna frälsningens dag. Det är gott för oss att undersöka, vad Guds ord säger, och att bli styrkta därigenom, att veta vad vi kan förvänta i en nära framtid, medan vi närmar oss kulmen på denna Jehovas dag.
6 Att veta precis vad Jehova har sagt ger oss styrka, bygger upp vårt uthärdande och ger stöd åt vår tro. Om vi är visa, studerar vi Jehovas ord och växer oss andligen starka. Då kommer vi, i synnerhet i tider av svårigheter eller förföljelse, att kunna uthärda i vår tro, och vi kommer att kunna tjäna andra. ”Men vi som äro starka böra bära deras svagheter, som icke äro starka, och icke vara oss själva till behag. Må var och en av oss behaga sin nästa i det som är till nytta för hans uppbyggande. Ty Kristus behagade icke heller sig själv, utan alldeles som det är skrivet: ’Deras smädelser som smädade dig hava fallit över mig.’ Ty allt det som fordom blev skrivet, det blev skrivet för vår undervisning, för att vi genom vårt uthärdande och genom trösten från Skrifterna måtte hava hopp.” (Rom. 15:1—4, NW) Vi måste beständigt tillägna oss kunskap och bruka den till vårt eget och våra medkristnas uppbyggande. Detta måste bli vår levnadskurs på denna Jehovas dag, om vi skall kunna vinna hans frälsning.
Profetiorna uppenbarar en rikedom av kunskap
7, 8. a) Vilken profetia kommer vi nu att särskilt undersöka? b) Nämn några av de framträdande personerna i profetian, och tala om vad detta var en skuggbild av?
7 Bland de profetior som fordom har blivit nedskrivna till vår undervisning är den skildring av en ovanlig händelse i Daniels liv, som vi finner i kapitel 6, vilket läsaren uppmanas att genomläsa. Detta kapitel är fullt av mening på denna dag för frälsning, ty det visar vad som kommer över Jehovas ”slav”-klass på jorden. I det profetiska dramat har Jehova brukat Daniel till att utgöra en bild av hans ”slav”, hans organiserade skara av vittnen på jorden. Darius eller Darejaves var en bild av konungslig makt eller myndighet och lag. Lejonen representerar den sanna rättvisan, som är av Gud. Ja, detta är berättelsen om Daniel i lejongropen.
8 Bland dem som omtalas i profetian var Daniel den ende som var en tillbedjare av Jehova, den levande Guden. Ingen av de andra var Jehovas tjänare. Det är därför som Daniel, såsom medlem av den judiska kvarlevan, är en så god bild av Jehovas ”slav”-klass på jorden i denna tid. (Matt. 24:45—47) Ingen annan håller fast vid ren tillbedjan. Daniel intog en hög ställning i medernas och persernas rike. Vad visade detta? Det tillkännagav hur Jehovas smorda vittnen på denna dag för frälsning skulle ha en framträdande ställning och vara kända över hela världen. De har en hög ställning i Jehovas ögon såsom hans sändebud och representanter som bär hans namn.
9, 10. a) Av vilka var de höga herrarna en profetisk bild? b) Varför var dessa stormän emot Daniel, och vad gjorde de emot honom?
9 Andra är inbegripna i profetian, andra styresmän eller höga herrar. De var inte Gud Jehovas tillbedjare. De hade ingen aktning för Daniels Gud och arbetade inte på att upprätthålla Guds rättfärdiga principer såsom Daniel gjorde. De handlade på ett sätt som var i strid med ren tillbedjan. Vilken träffande bild utgör de inte av Satans korrumperade synliga representanter på jorden! Det är de som åtrår fullständigt herravälde över jordens folk för sin egen vinning, vilket är tvärt emot Jehovas vilja. Tydligtvis önskade de onda stormännen eller satraperna och de båda ondskefulla furstarna i riket inte avlägga tillbörlig räkenskap för uppburna skatter, men Daniel stod dem i vägen, en rättfärdig man som höll Guds lag. Daniel ville inte att kungen skulle lida någon förlust.
10 Daniels sannfärdighet, hederlighet och ostrafflighet var för mycket för de höga herrarna. De hatade honom. Han måste röjas ur vägen, var den slutsats de kom till. ”Då försökte furstarna och satraperna finna någon orsak till klagomål mot Daniel i förbindelse med hans förvaltning av riket, men de kunde icke finna någon orsak till klagomål eller något fel, ty han var trogen, och man kunde icke finna någon förseelse eller något fel hos honom. Därför sade dessa män: ’Vi komma icke att finna någon orsak till klagomål mot denne Daniel, om vi icke finna den i förbindelse med hans Guds lag.’ ” (Dan. 6:4, 5, AT) Daniel hade inte gjort någonting orätt; han lydde lagen på alla sätt.
11, 12. a) Vilken sammansvärjning förutsade Jehova här? b) Varför var Daniels sätt att leva en god bild av det liv som Jehovas ”slav”-klass för i vår tid här på jorden?
11 En ondskefull sammansvärjning ingicks mot Daniel, och den var uttänkt i illvilja och hat. De orättrådiga stormännen var avundsjuka på Daniel och hans gynnade ställning hos den konungsliga myndigheten. Ingenting var viktigare för satraperna än att bli kvitt Daniel. På detta sätt förutsade Jehova, hur fienderna till hans rike och hans ”slav”-klass på jorden skulle handla på Jehovas dag, hur de skulle konspirera mot dem som gör vad rättfärdigt är. I en annan profetia läser vi: ”Ty se, dina fiender larma, och de som hata dig resa upp huvudet. Mot ditt folk förehava de listiga anslag och rådslå mot dem som du beskyddar. De säga: ’Kom, låt oss utrota dem, så att de ej mer äro ett folk [en nation, AS] och så att ingen mer tänker på Israels namn.’ Ty endräktigt rådslå de med varandra.” — Ps. 83:3—6.
12 Hur noggrant förutsade inte Jehova den sammansvärjning som skulle ingås mot hans ”slav”-klass! Det oförvitliga liv som Daniel levde var en form av vittnesbörd till förmån för Jehova, och likaså fordrar Jehova att hans vittnen i nutiden skall leva i renhet såsom en del av sitt predikande. Jehovas vittnen framstår i hela världen såsom ett folk som sätter Jehova främst i sitt liv. De är lika Daniel, trogna mot sin Gud och angelägna om att motsvara det förtroende som sättes till dem. De är inte villiga att ta del i Satans världs omoraliska och besmittade sedvänjor, utan är anständiga, ärliga och ostraffliga människor, världen runt. Jehovas vittnen fyller inte fängelserna med mördare, tjuvar och upprorsmakare. De är den laglydigaste kategori av människor som finns i hela världen, ingen undantagen. Lydnad mot Jehovas skrivna ord har gjort dem sådana.
13. Varför är Jehovas vittnen hatade inom alla världens nationer?
13 Hur kommer det sig då att de inom varenda en av världens nationer är så hatade av de flesta prästmän, politiker och andra inflytelserika personer? Jesus ger svaret: ”Om världen hatar eder, så veta ni att den har hatat mig, innan den hatade eder. Om ni vore en del av världen, så skulle världen tycka om vad som är dess eget. Men emedan ni icke äro någon del av världen, utan jag har utvalt eder ur världen, av den orsaken hatar världen eder. Kom ihåg det ord jag talade till eder: En slav är icke förmer än sin herre. Om de hava förföljt mig, skola de också förfölja eder. ... Men de skola göra allt detta emot eder för mitt namns skull, emedan de icke känna honom som har sänt mig. Människor skola utesluta eder ur församlingen. Ja, den stund kommer, då var och en som dödar eder skall inbilla sig att han har utfört en helig tjänst åt Gud.” (Joh. 15:17—21; 16:2; NW) Det finns många präster och politiker som inte kan stå ut med att höra de goda nyheterna om Guds rike predikas. De önskar tysta ner dem som tillbeder i enlighet med Guds bud. De söker efter ett sätt, ett så kallat lagligt sätt, som de kan begagna sig av, när det gäller att i världens ögon rättfärdiga sina handlingar mot Jehovas vittnen. Hur går det till?
14. Vilket så kallat lagligt ingripande företog de onda stormännen mot Daniel?
14 Låt oss se vad Jehova har förutsagt i Daniel 6:5—8. Då de sammansvurna kände till Daniels uppriktighet och visste hur han fruktade Jehova, valde de att gå till angrepp mot Daniel på grund av hans tillbedjan av Jehova. De var säkra på att Daniel skulle sätta Gud främst i sitt liv, och det var i detta avseende som de skulle få det att se ut som om han vore en lagbrytare. De vände sig till konungen och föreslog en förordning, som skulle förbjuda vem det vara månde i riket att bedja till någon annan än konungen under en period på trettio dagar. Överträdare skulle kastas i lejongropen. Konungen undertecknade förordningen, och den blev därigenom en del av Mediens och Persiens oryggliga lag. Lägg märke till, att de ondskefulla stallbröderna var från alla delar av det vidsträckta persiska väldet och Daniel var föremålet för deras anslag. Planen att på ett ”lagligt sätt” avrätta eller förgöra Daniel var byggd på ett angrepp mot den rena tillbedjan av Gud. Friheten att tillbedja Gud måste utplånas, för att deras plan skulle vinna framgång. Daniel skulle inte tillåtas att bedja till Jehova Gud, såsom hans sed var i överensstämmelse med Guds befallning.
15. Vilka åtgärder vidtages mot Jehovas vittnen i denna tid?
15 Likaså är Jehovas vittnen i denna tid i alla delar av världen föremål för angrepp från människor med onda avsikter. Jehova har förutsagt: ”Jordens konungar resa sig upp, och de styrande rådslå med varandra, mot Jehova och mot hans smorde och säga: Låt oss slita sönder deras bojor och kasta deras band ifrån oss.” ”Kan ondskans tron hava gemenskap med dig, vilken åstadkommer förfång genom förordningar? De församla sig mot den rättfärdiges själ och fördöma det oskyldiga blodet.” (Ps. 2:2, 3; 94:20, 21; AS) I överensstämmelse med detta vidtar världen drastiska åtgärder mot Jehovas vittnen i hopp om att göra slut på kungörandet av Guds konungs styrelse. De klär dessa öppet begångna handlingar i ”laglig dräkt” och för på det sättet många omisstänksamma människor i sina nationer bakom ljuset.
16. Hur handlade nazisterna illa mot Jehovas vittnen i Tyskland?
16 Så här gick det till i Nazisttyskland. Fanatiska politiker fann en ”laglig” utväg. De förbjöd Jehovas vittnens predikoarbete år 1933. Det blev ett ”brott” att vara ett av Jehovas vittnen. Många blev arresterade och satta i fängelse. Nazisterna gjorde gällande att den verksamhet, som Jehovas vittnen (Ernste Bibelforscher) bedrev, var av fientlig natur och vållade störningar i det nationalsocialistiska uppbyggnadsarbetet. När Jehovas vittnen inför domstolarna tog upp striden för sina rättigheter och några blev frigivna, utarbetade rikets justitiedepartement en omständlig promemoria för att försäkra sig om att Jehovas vittnen inte skulle kunna bli frikända. I avslutningen hette det där: ”Domstolarna får inte svika på grund av formaliteter som endast skenbart är i överensstämmelse med lagen, utan måste söka och finna utvägar att trots de formella svårigheterna uppfylla sina höga plikter.” Detta innebar att sann rättvisa inte kunde erhållas. Tio tusen vittnen fick lida i koncentrationslägren. De försökte inte ta lagen i egna händer och sätta sig upp mot regeringen. Tåligt väntade de på att Jehova skulle befria dem och bröt aldrig sin trohet mot sin Gud. De kapitulerade inte och blev åter försatta i frihet vid det andra världskrigets slut, och deras antal har mångdubblats.
17. Vad gör kommunisterna mot Jehovas vittnen, och vad gör Jehovas vittnen trots detta?
17 I kommunistiska länder har Jehovas vittnen blivit förbjudna på ett så kallat lagligt sätt. I intet av dessa länder kan Jehovas vittnen få någon rättvisa. Domarna får instruktioner om vad utslaget skall bli, innan rannsakningen äger rum. Tusentals Jehovas vittnen blir nu med orätt satta i fängelse i Östeuropa. Men Jehovas vittnen kan inte bryta sin trohet, mot Jehova, och därför fortsätter de att tillbedja och predika, i den mån det är dem möjligt, och förväntar frälsning från Jehova och hämtar styrka ur hans dyrbara löften i bibeln. De leder bibelstudier i hemlighet både när de är på fri fot och när de är i fängelse. Andra fångar förenar sig med dem i tjänsten, och ofta blir några döpta där i själva fängelserna. Jehovas vittnen tilltar därför i antal i alla kommunistiska länder. Och den kommunistiska förföljelsen bringar tydligt i dagen att Jehovas vittnen inte följer människor, utan följer den sanna ”överheten”, Jehova och Kristus Jesus. Det har nämligen många gånger hänt, att de som av kommunisterna har betraktats som ”ledare” har blivit arresterade och bortförda, men ändå har andra som har Jehovas ande omedelbart blivit uppresta till att fortsätta med vittnandet, och utvidgningen fortgår.
18. Vad finns det för en annan källa till förföljelse mot Jehovas vittnen?
18 Dominikanska republiken har en lag och förordning som gör det till ett brott att vara ett av Jehovas vittnen. Källan till svårigheterna där är inte kommunistisk, utan katolsk. Jehovas vittnen där i landet har inte brutit sin ostrafflighet, och fastän de inte kan få rättvisa vid domstolarna, har de frimodigt trätt upp och avgivit goda vittnesbörd till ära för Jehovas namn.
19. Hurudan är Jehovas vittnens ställning i Kanada?
19 I Quebec i Kanada kom de romersk-katolska religionsanhängarna med falska anklagelser mot Jehovas vittnen. De anklagade Jehovas vittnen för upprorisk agitation. Men i Kanada har Jehovas vittnen rättigheter, de har möjlighet att kämpa inför domstolarna. Jehovas vittnen begagnar sig av sina lagliga rättigheter. Det var en lång, hård kamp, men i december 1950 ogillades dessa anklagelser för upproriskhet av Kanadas högsta domstol. Här har vi ännu ett exempel på hur de som strider mot Gud och hans rike har försökt smutskasta Jehovas tjänare och komma dem att te sig som lagbrytare. Jehovas vittnen i Kanada har visat stort intresse för Kanadas folk och för folkets frihet. År 1947 gick Jehovas vittnen omkring och samlade namnunderskrifter på en petition om en rättighetsförklaring, vilken skulle garantera det kanadensiska folket frihet i fråga om tillbedjan samt yttrandefrihet. Över 500.000 personer undertecknade petitionen, den största som någonsin förekommit i Kanada. Den inlämnades till parlamentet i Ottawa, men till närvarande stund har denna lagstiftande församling inte vidtagit någon åtgärd i saken.
20. Hur åstadkom man förfång för Jehovas vittnen i Australien?
20 I Australiska statsförbundet förbjöds Jehovas vittnens organisation och Bibel- och Traktatsällskapet Vakttornet år 1941 utan att ha fått tillfälle att yttra sig. Den anklagelsen framfördes, att Jehovas vittnen var emot regeringen. Också här kunde Jehovas vittnen anhängiggöra saken vid domstol och utöva sina lagliga rättigheter. Och så kom det sig, att seger vanns åt Jehovas vittnen den 14 juni 1943, efter en hård kamp inför Australiens högsta domstol, när domstolen förklarade, att förbudet mot dem inte var lagligt och att de inte var samhälls fientliga.
21. Vilken merit har Jehovas vittnen i Förenta staterna förvärvat sig i strider inför rätta till frihetens försvar?
21 I Amerikas Förenta stater har många falska anklagelser framförts mot Jehovas vittnen. Man har fört många rättegångar mot dem i syfte att förvägra dem deras rätt till fri religionsutövning och till yttrandefrihet. Många betydelsefulla processer har utkämpats av Jehovas vittnen inför olika domstolar i Förenta staterna. De har fått föra sin talan enligt landets lagar, och sålunda har de sedan 1938 dragit 46 mål inför Förenta staternas högsta domstol. Genom de segrar som Jehovas vittnen vunnit, i form av många domstolsutslag till deras förmån, har frihet i fråga om religionsutövning samt yttrandefrihet tillförsäkrats dem, vilket varit till gagn för alla människor i Förenta staterna. Likväl fortfar fienden att komma med falska anklagelser, och kampen fortsätter inför landets domstolar.
22. Vilken taktik begagnar de som angriper Jehovas vittnen?
22 I nästan alla fall, där politikerna och prästerna sätter in ett plötsligt angrepp mot Jehovas vittnen, gäller det vittnenas sätt att tillbedja Gud. De styrande undviker sorgfälligt all diskussion av bibeln, ty de vet, att de inte kan vinna på bibliska grunder. De griper hellre till metoden att smutskasta Jehovas vittnen. De kan inte med framgång angripa sanningen i Guds ord, och därför försöker de leda människornas tankar åt annat håll och förvirra dem genom att anklaga vittnena i allmänhet för samhälisfientlighet eller angripa enskilda bland dem med falska beskyllningar.
23. Vilken hållning visar bibeln att de kristna måste intaga, när de blir förföljda?
23 Jehovas vittnen kämpar! Ja, de kämpar mot det förfång som åstadkommes med lagen som verktyg. Om en rättvis undersökning av saken kan uppnås, kommer det alltid att visa sig att Jehovas vittnen är oförvitliga. Det kommer att visa sig att de har rätt. De kommer inte att visa sig vara överträdare av rätt och tillbörlig lag. Man kommer att finna att de noga håller sig till bibelns höga principer och läror. Men då rättvisa inte står att få, då måste Guds folk troget härda ut. De tar inte lagen i egna händer. Det skulle vara orätt. De tar inte del i samhällsomstörtande verksamhet mot de härskande regeringarna. Också detta skulle vara orätt. Vilken utgång deras strider för att bevara sin frihet i fråga om tillbedjan än får, fortsätter de helt enkelt att predika hoppet om Guds rike. De vet att Petrus och Johannes gjorde det, när de av mänskliga myndigheter blev befallda att inte vidare predika Kristus Jesus. I det fallet stod Guds lag främst. Människors lag kom i andra rummet. Petrus och Johannes ägde Guds godkännande, och i våra dagar är vi såsom kristna av Guds befallningar förpliktade till att göra som Petrus och Johannes gjorde, att fortsätta med att leva som kristna, att hålla i med att utöva vår rätt i fråga om tillbedjan. Det kan komma att kosta kamp. Jehovas vittnen kommer att kämpa, enligt vad Gud har visat, genom att fortfarande göra vad Gud har befallt. I Apostlagärningarna 8 finner vi en redogörelse för hur förföljelsen kan övervinnas. Här ser vi, hur de kristna i början av församlingens tillvaro blev förskingrade av dem som falskeligen anklagade dem och som sökte bryta ner den sanna tillbedjan, och likväl hade fienderna ingen framgång. De lyckades visserligen förskingra Guds tjänare, men vart Guds tjänare än begav sig, fortsatte de med att predika de goda nyheterna om Riket, och när de så gick och predikade var det många nya som fick höra sanningen. I sin ansträngning att göra slut på förkunnandet av sanningen åstadkom fienden endast att den blev vidare spridd, och på det sättet blev förföljelsen besegrad. — Apostlagärningarna 5.
24. Vad gjorde Daniel, när han hörde om den nya lagen?
24 Om vi så åter vänder oss till profetian, ser vi Daniel såsom skottavla för en aktion från människors sida, vilka var från alla delar av det vidsträckta väldet. De ville inte tillåta Daniel att bedja till Jehova Gud. Daniel kände sin regerings regler och tillvägagångssätt. När en lag en gång hade blivit införd där i landet, så skulle den äga bestånd, den måste tillämpas. Följaktligen skulle Daniel omedelbart och automatiskt bli lagbrytare. Naturligtvis kunde han inte sluta upp med att tillbedja Gud, därför att några människor ville att han skulle göra det. Han ville inte riskera att misshaga den livgivande Guden. Vi läser alltså i verserna 10 och 11: ”Men så snart Daniel hade fått veta, att skrivelsen var uppsatt [undertecknad, AS], gick han in i sitt hus, varest han i sin övre sal hade fönster, som voro öppna i riktning mot Jerusalem. Där föll han tre gånger om dagen ned på sina knän och bad och tackade sin Gud, såsom han förut hade plägat göra. När männen nu skyndade till, funno de Daniel bedjande och åkallande sin Gud.” — Dan. 6:10, 11.
25. a) Vilken lärdom för Jehovas vittnen finner vi i denna del av profetian? b) Hur blev Kristus Jesus falskeligen anklagad?
25 Detta var profetiskt. Det förutsade hur Jehovas vittnen i vår tid fortfar att tillbedja Gud, trots de förbud som utfärdas av kommunistiska diktatorer — eller vilka som helst andra — mot tillbedjan av Jehova. De kommer ihåg de ord som Jesus talade: ”Och bliv icke förskräckta för dem som döda kroppen, men icke kunna döda själen; utan hys hellre fruktan för honom som kan tillintetgöra både själ och kropp i Gehenna.” (Matt. 10:28, NW) Jehovas vittnen visar tillbörlig gudaktig fruktan genom att sätta Jehovas tillbedjan främst i sitt liv. Detta kommer att tillförsäkra dem evigt liv, även om de skulle bli mördade av onda diktatorer. Inte för en enda minut förlorar de tron på Jehovas makt. De vet att detta inte är någonting nytt, att de blir hatade, ty Mästaren blev hatad och dragen inför de styrande. Motståndarna förde då fram sina så kallade lagliga argument i fråga om varför Jesus skulle röjas ur vägen. Lägg märke till skildringen i Lukas 23:2, 5 (NW): ”Därpå började de anklaga honom och sade: ’Denne man hava vi funnit verka för att omstörta vår nation, och han förbjuder att man betalar skatt till kejsaren och säger att han själv är Kristus, en konung.’ Men de började bliva enträgna och sade: ’Han uppeggar folket genom att undervisa överallt i hela Judeen, alltifrån Galileen, där han började, och ända hit.’ ” Det gällde för dem att få Jesus fast. Några lögner mer eller mindre betydde ingenting för dem. Jesus hade inte gjort något som helst orätt, men där stod han, falskeligen anklagad. Vi vet vad som hände med Jesus.
26. Hur brukades ”patriotism” som vapen mot Kristi efterföljare under församlingens tidiga tillvaro?
26 Jesu efterföljare blev likaså falskeligen anklagade. Vi läser i Apostlagärningarna 16:20, 21 (NW) hur Paulus och Silas blev behandlade av ondskefulla ledare i världen: ”I det de förde dem fram till domarna, sade de: ’Dessa män vålla mycken oro i vår stad, eftersom de äro judar, och de förkunna seder, som det icke är lovligt för oss att lägga oss till med eller utöva, då vi ju äro romare.’ ” En annan skildring av hur Guds tjänare blev illa behandlade finner vi i Apostlagärningarna 17:6, 7 (NW): ”När de icke funno dem, släpade de Jason och vissa bröder inför stadens styresmän och ropade: ’Dessa män, som hava upprört den bebodda jorden, äro närvarande också här, och Jason har tagit emot dem som sina gäster. Och alla dessa män handla i strid med kejsarens förordningar, i det de säga att det finnes en annan konung, Jesus.’ ” De försökte skada Jehovas folk genom sitt patriotiska tal, men då de bröt mot lagen och då de ljög, var de själva allt annat än patriotiska. Vi ser alltså, att det inte är någonting nytt för kristna, sanna Guds tillbedjare, att det vållas dem förfång genom av patriotism präglade tal och genom anklagelser för samhällsfientlighet och illojalitet.
27. Vad anger Daniel 6:16 med avseende på Jehovas nutida tjänare?
27 I de händelser som Daniels profetia omtalar brukades konunga- eller härskarmyndigheten mot Daniel. Fienderna till Guds tillbedjan hade åstadkommit förfång genom lagen. Dessa onda stormän myste i sina långa skägg av skadeglädje över att Daniel, som de menade, var dömd till undergång. De visste att lagarna inte kunde ändras. Den här gången kunde Daniel inte komma undan. Så här säger redogörelsen i Daniel 6:16: ”Då lät konungen hämta Daniel och kasta honom i lejongropen.” Nu var de onda konspiratörerna säkra på att de hade blivit kvitt Daniel och hans vandel, som var deras överlägsen, hans rena tillbedjan av Gud. De skulle inte längre behöva höra bönerna till Jehova. De var säkra på att Daniel inte kunde undkomma de hungriga lejonen, Men genom att de lagade så att lejongropen blev officiellt förseglad, visade de sin ondska och illvilja och sin önskan att fullt förvissa sig om att Daniel inte skulle komma undan. Och vad är denna del av profetian en förutsägelse om? Världen i allmänhet betraktar Jehovas vittnen som en grupp utan all betydelse. De utgör en liten skara i förhållande till kristenhetens och hednavärldens ofantliga organisationer. De skulle inte kunna få övertaget, om de skulle mäta sin styrka i någon kamp med denna världens människor. Enligt denna profetia är Jehovas ”slav”-klass överallt på jorden bestämd till att komma mycket nära ett nederlag, så som människor ser saker och ting. Skriften visar tydligt, att Satan och hans organisation inte kommer att ge upp utan strid, ty Uppenbarelseboken 12:17 (NW) säger om vår tid: ”Och draken fylldes av vrede mot kvinnan och gick åstad för att föra krig mot de återstående av hennes säd, som hålla Guds bud och hava arbetet att bära vittnesbörd om Jesus.” De kommer att angripa Jehovas smorda vittnen såväl som deras följeslagare av en god vilja och söka vålla deras tillintetgörelse strax innan änden kommer, kanhända inom alla nationer, i alla delar av världen. Och bör detta göra Jehovas vittnen rädda?
28. a) Varför finns det ingen anledning till fruktan å Jehovas tjänares sida? b) Angiv skriftställen som visar vad vi bör hålla på med att göra.
28 Det finns ingenting i skildringen som anger att Daniel var rädd. Han bibehöll full tro på sin Gud, Jehova. Daniel visste att han i själva verket stod inför den sanna rättvisan, varav lejonen var en bild, och att han, när sann rättvisa skipades, inte skulle lida någon skada. Han var oförvitlig, en ren tillbedjare av Gud. Domen, den sanna rättvisan, låg i den allsmäktige Gudens, Jehovas, händer. Och när Daniel hamnade i lejongropen, förtröstade han därför på Jehovas suveräna makt. Så som det var med Daniel, så är det också med Jehovas vittnen på jorden i denna tid. De är inte rädda. De fortsätter med att lova och prisa Jehova. (Jes. 44:8; Hes. 2:6, 7; Apg. 18:9, 10; 1 Petr. 3:14, 15) De kommer att bevara en fullständig tillit till Jehovas suveräna makt; fastän det tidvis för människor kan se ut som om deras organisation vore dömd till undergång, kommer den aldrig att befinnas verkligen vara det. En del människor i de kommunistiska länderna kanske tänker att den är det nu. De tänker måhända att Jehovas vittnen har blivit utplånade, men detta är bara vad de läser i sina propagandatidningar. Jehova Gud kommer alltid att föra sina tjänare igenom alla deras prövningar. Liksom nazisterna inte kunde förgöra Jehovas vittnen, så kan inte heller några andra avdelningar av den tingens ordning, som utgör Satans värld, göra det. Nu försöker kommunisterna i Östeuropa. Också de kommer att misslyckas!
29. Hur ger oss de lärorika profetiorna i Jehovas ord den rätta synpunkten?
29 I denna onda tid måste Jehovas vittnen bevara en okuvlig tro. Denna tro har de på frälsningens dag, på grund av sin kunskap om hans ord, på grund av de ting som han talar om för dem i profetiorna. Han talar om för oss, vad vi kan förvänta, och visar oss därpå, vad utgången kommer att bli. Jehovas vittnen hämtar stor tröst och styrka av det som är skrivet i Guds ord. (Ords. 2:6, 8, 21, 22; 24:5; Rom. 15:4) Vi kan till exempel se tillbaka på den tid då Mose och Israel blev förföljda av egyptierna. Från mänsklig synpunkt sett hade de ingen möjlighet till undflykt. Där låg Röda havet framför dem, och bakom dem var den förföljande egyptiska krigshären. Vad kunde de göra? Åt vilket håll kunde de vända sig? Från mänsklig synpunkt var de förlorade. Men de som hade tro på Jehova, nämligen israeliterna, såg saken på ett annat sätt. De gick vidare, och Jehova belönade deras tro. Jehova öppnade havet, förde dem igenom till den andra sidan, och det var Jehova som förgjorde förföljarna. Trons öga är en underbar välsignelse. — 2 Moseboken 14.
30—34. Beskriv fem profetiska bilder, som visar värdet av att ha stark tro på Jehova och av att ha den teokratiska synpunkten på vår verkliga belägenhet.
30 Om vi så vänder oss till Domarboken 4, läser vi om hur Sisera och hans väldiga hedniska krigshär med ofantligt överlägsen utrustning anföll Israel. Från människors synpunkt var Israel dömt till nederlag, slaveri och död. Men Guds tjänare hyste full tro på vad Gud skulle göra, och Gud befriade dem i drabbningens stund genom sin mirakulösa makt.
31 I 2 Krönikeboken 20 har vi den profetiska berättelsen om hur Moab, Ammon och folket från Seirs bergsbygd, tre nationer, bildade en sammansvärjning mot Juda folk, som tillbad Jehova. Jehova Gud gav förhållningsorder åt sitt folk i Juda. Han sade till dem, att de skulle draga ut och placera sångarna i täten, och Juda drog åstad med sångarna i spetsen. Hur dåraktigt var inte detta från mänsklig synpunkt! Men Juda hyste fullständig tillförsikt om Jehovas seger. De hade trons öga, och de såg saker och ting från Jehovas synpunkt. Inga stridsmän behövdes. Gud, den Allsmäktige, vållade förvirring bland fienderna, så att de stred mot varandra och hjälptes åt att nedgöra varandra. Jehova var ännu en gång i stånd till att rädda dem som tillbad honom.
32 Gideon hade endast 300 man mot alla Midjans härskaror. Hur var det möjligt för honom att hoppas på att besegra denna väldiga här? Människor måste säga att det var dårskap att gå till angrepp, men berättelsen i Domarboken 7 visar att Jehovas tjänare hade tro och förtröstan på Jehova, och på den grund gav Jehova seger.
33 I 2 Konungaboken 18 berättas det hur den stora hären från Assyrien, vilket då var den ledande makten i världen, drog upp emot Jerusalems rike, en här på 185.000 man. Den hotade staden. Skenbart fanns det ingen utväg för Guds folk. Sanherib sände sin talesman till att smäda Gud Jehovas namn, håna folket och tala om för dem att ingen undflykt fanns. Kung Hiskia hyste tro till Jehova, han bad till Jehova, han höll sig tätt intill Gud. Från mänsklig synpunkt sett var en räddning undan denna väldiga här omöjlig. Men trons öga såg saken i ett annat ljus. Gud förgjorde Assyriens väldiga här på en enda natt. Gud bevisade sig vara sitt folks frälsning.
34 I Daniel 3 finner vi berättelsen om de tre trogna hebréerna, som orubbligt höll fast vid Guds rena tillbedjan. De ville inte kompromissa genom att ta del i andra former av tillbedjan. Dessa män blev bokstavligen kastade i en brinnande ugn. Så som människor ser saker och ting skulle de givetvis säga, att det inte fanns något hopp för de tre männen att få överleva, men Guds tjänare hyste förtröstan och tillit till honom. De visste vem som var deras Gud och hur mycken makt Jehova Gud hade, och Jehova gav dem frälsning. Jehova räddade dem oskadda ur denna brinnande ugn. Detta är endast några få exempel på det värde som hel och full tro på Jehova har för hans tjänare.
35. Vilken är Jehovas organiserade tjänares verkliga ställning på denna frälsningens dag?
35 Profetiorna anger, att fienden kommer att angripa Jehovas vittnen nu i dessa yttersta dagar. Från mänsklig synpunkt kommer vår ställning att vara fullständigt orealistisk, opraktisk och hopplös. Människorna i världen, de som är förblindade av Satan och hans organisation, kommer att tänka att det inte finns något hopp för oss. (2 Kor. 4:4) Men vi måste bevara trons öga, se vår ställning från Guds ståndpunkt, inse att Jehova Gud har sina massor av himmelska stridskrafter kampberedda, färdiga för angreppet, till försvar för hans folk. Till tröst för oss ger oss Jehova i Uppenbarelseboken 9:16 (NW) en liten bild av hur stora och mäktiga hans krigshärar i verkligheten är: ”Och antalet av rytteriets härskaror var två myriader myriader; jag hörde deras antal.” Detta visar, att Gud har mer än 200.000.000 osynliga stridsmän, som är redo att försvara Jehovas tjänare. Må människor försöka, om de vill, men ingen kan bevisa att Gud någonsin har svikit sitt folk en enda gång. Han är trogen sitt ord, trogen sina löften och trofast mot sitt folk, som tillbeder honom i ande och i sanning. Hur överväldigande övermakt fienden än kan tyckas utgöra, så är dock Jehovas seger viss. (2 Kon. 6:17) Detta framgår i sanning av det profetiska dramat i Daniels 6:e kapitel.
36. a) Varför var Daniel oskadd? b) Vad innebär detta i uppfyllelsen?
36 Sedan Daniel hade varit instängd över natten i lejongropen, hörde han konungens röst, som ropade till honom. Daniel svarade: ” ’Min Gud har sänt sin ängel och tillslutit lejonens gap, så att de icke hava gjort mig någon skada. Ty jag har inför honom befunnits oskyldig; ej heller har jag förbrutit mig mot dig, o konung.’ Då blev konungen mycket glad och befallde, att man skulle taga Daniel upp ur gropen. Och när Daniel hade blivit tagen upp ur gropen, kunde man icke upptäcka någon skada på honom; ty han hade trott på sin Gud.” (Dan. 6:22, 23) Detta var en fråga om Jehovas namns hävdande och rättfärdigande. Hävdandet och rättfärdigandet visas genom att han åstadkommer befrielse. Jehova bevarade Daniel, därför att Daniel hade satt sin lit till sin Gud, därför att han hyste tro och förtröstan på Jehova, därför att han genom sitt handlingssätt hade visat, att han inte var rädd för att tillbedja Jehova. Och så kommer det att vara med tjänareklassen i striden vid Harmageddon. Den rena tillbedjan kommer att ge dem styrka. Deras tro kommer att ge dem styrka. Deras enhet i Jehovas tillbedjan kommer att ge dem styrka. Jehova Gud kommer att ge dem styrka. Jehovas stora makt kommer att bevara hans tjänareklass. Då kommer den sanna rättvisan att bli tillfredsställd.
Rättvisan tillfredsställd
37. Hur blev den sanna rättvisan tillfredsställd?
37 Hur kommer den sanna rättvisan att bli tillfredsställd? Lyssna till berättelsen i vers 24: ”Sedan lät konungen hämta de män, som hade anklagat Daniel, och han lät kasta dem i lejongropen, med deras barn och hustrur; och innan de ännu hade hunnit till bottnen i gropen, föllo lejonen över dem och krossade alla deras ben.” (Dan. 6: 24) Ja, det blev plötsligt helt ombytta roller för konspiratörerna. De hade varit säkra på att det var slut med Daniel. De hade varit övertygade om att de nu var fria från hans inflytande och hans goda exempel i fråga om tillbedjan av Gud och vördnad för Honom. Men Guds rättfärdighet kräver rättvisa. Lejonen föreställde Guds rättvisa i denna profetia, och de gjorde slut på de onda människorna.
38. Vilka ord av Paulus stämmer väl överens med denna del av profetian och anger att Jehova skall skipa sann rättvisa på frälsningens dag?
38 Nu kommer det att bli alldeles så som aposteln Paulus sade att det skulle bli på Jehovas dag för de onda människorna. Just när de tänker att de har allting organiserat för att slå sönder Jehovas vittnens organisation på jorden och menar att de aldrig vidare skall behöva besväras av något mer predikande om Jehovas rättfärdiga rike, då kommer de att drabbas av plötslig död. Detta var vad Paulus sade i 1 Tessalonikerna 5:3 (NW): ”Vid vilken tid det än sker att de säga: ’Fred och säkerhet!’ då skall plötslig tillintetgörelse strax komma över dem, alldeles så som födslovåndan över en havande kvinna, och de skola på intet vis undkomma.” Jehova har visat oss hur detta kommer att ske, och han har gjort det till tröst och undervisning för oss, för att ge oss hopp. Det är absolut säkert att alla de som skymfar och förföljer Jehovas tjänare kommer att drabbas av rättvis vedergällning. De onda människorna hyser ingen tro på att Gud existerar. De är dårar. ”Dårarna säga i sina hjärtan: ’Det finnes ingen Gud.’” (Ps. 14:1) Men Jehova Gud ger akt på allt som sker, och han försäkrar oss, att vi skall bli hjälpta och befriade. Vi bör inte låta våra sinnen bli oroade. Kom ihåg aposteln Paulus’ ord i 2 Tessalonikerna 1:6—9 (NW): ”Det är rättfärdigt å Guds sida att med vedermöda gengälda dem som vålla eder vedermöda, men åt eder, som lida vedermöda, giva lättnad tillsammans med oss vid Herren Jesu uppenbarelse från himmelen med sina mäktiga änglar i en lågande eld, då han låter tillbörligt straff komma över dem som icke känna Gud och dem som icke lyda de goda nyheterna om vår Herre Jesus. Just dessa skola straffas med evig tillintetgörelse från Herrens ansikte och från hans krafts härlighet.” Jehova kommer inte att återkalla sin dom och underlåta att verkställa den. Jehova kommer att sända sin Son, Kristus Jesus, och hans mäktiga änglar, och då slår vedergällningens timme. Då kommer Gud att med vedermöda gengälda dem som har vållat hans tjänare vedermöda och försökt hindra den rena tillbedjan. De kommer att straffas med evig tillintetgörelse från Jehovas ansikte.
39. Kommer Jehova att ingå någon vapenvila eller kompromiss med de onda?
39 Jehova säger genom sin profet Jesaja: ”De ogudaktiga få ingen frid.” (Jes. 48:22) Guds fiender är dömda att förgås. Gud kommer inte att köpslå eller ackordera med dem. Jehova kompromissar aldrig. Det är inte nödvändigt att kompromissa, när man är i besittning av en makt som förmår allt. Jehova är själva inbegreppet av rättfärdighet, och han genomdriver därför dess tillämpning. Jehova kommer att se till att hans vilja blir utförd, alldeles oavsett vad de onda människorna och djävulen och hela dennes organisation säger eller försöker göra i saken. Denna frälsningens dag har en kulmen. Uppenbarelseboken 16:14 säger oss, att denna kulmen är kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag, striden vid Harmageddon. Harmageddon betyder frälsning för Jehovas tjänare.
40. Varför är andlig mognad nödvändig i dessa kritiska tider?
40 Den tid vi nu lever i utgör kritiska dagar för Satans värld. Svårigheterna tilltar överallt, och de kommer att fortsätta i Satans söndrade värld. I denna period av nöd och trångmål kommer mycken förföljelse över Jehovas tjänare. Men så länge vi förlitar oss på befrielsen från Jehova, kommer vi att vara trygga. Vad måste vi göra? Och vad måste vi ha för att kunna uthärda? Vi måste tillväxa i andlig mognad. Vi måste betrakta saker och ting på ett andligt sätt. Vi får inte betrakta företeelser och förhållanden så som världens människor gör, ty om vi ser saker och ting endast så som de gör, då kommer vi att tänka liksom de, att Jehovas tjänare kommer att bli dömda till undergång, att den rena tillbedjan kommer att bli bortsopad från jorden. Kom ihåg apostelns ord i 1 Korintierna 2:14—16 (NW): ”En fysisk människa tager icke emot de ting som höra Guds ande till, ty de äro dårskap för henne, och hon kan icke förstå den, emedan de utrannsakas andligen. Emellertid utrannsakar den andliga människan i sanning allting. ... Vi hava verkligen Kristi sinne.” Då vi såsom andliga människor har Kristi sinne, ser vi bortom det som människorna i världen har för ögonen. Vi ser av Guds sanningsord vad Jehova nu gör, att hans konung regerar och att den tiden är nära förestående, då hans dom skall verkställas. Vi ser den nya världens samhälle i verksamhet. Vi måste ha denna starka tro för att kunna uthärda. Vi måste förbli i denna tro. Då kommer vi att gå framåt utan fruktan, alldeles som Daniel gick framåt och såg framtiden an utan fruktan men med full förtröstan på Jehova.
41. Hur kan vi vara med om att ge svaret på Jesu fråga i Lukas 18:8?
41 De kristna har fått denna förmaning i Hebréerna 10:38, 39 (NW): ”’Men min rättfärdige skall leva på grund av tro’, och ’om han ryggar tillbaka, har min själ icke behag i honom’. Nu äro vi icke av det slag som ryggar tillbaka till tillintetgörelse, utan av det slag som har tro, varigenom själen bevaras vid liv.” Och vad för slags tro har vi? Jesus omnämner detta i Lukas 18:8 (NW), i det han säger att Gud ”skall låta rättvisa vederfaras dem med hast. Dock, när Människosonen kommer, skall han verkligen finna denna tro på jorden?” Jehovas vittnen är säkra på att Människosonen, när han kom, verkligen fann denna tro på jorden, och vi är beslutna att bevara detta slags tro intill änden.
42. Vad innebär det att stå fast trots förföljelse?
42 Vi vet med säkerhet, att Jehova Gud kommer att låta rättvisa skipas med hast. Därför är vi utan fruktan, och detta är en verklig välsignelse för oss. Detta är någonting som fienden inte kan förstå. De vet inte varför Jehovas tjänare mitt under förföljelser och svårigheter, som de blir utsatta för världen runt, under alla smädelser, gliringar och hånskratt, alltjämt håller på med sin tillbedjan av Jehova. Vi följer aposteln Paulus’ råd i Filipperna 1:27, 28 (NW): ”Uppför eder endast på ett sätt som är värdigt de goda nyheterna om Kristus, ... [så att] ni stå fasta i en ande, i det att ni med en själ kämpa sida vid sida för tron på de goda nyheterna och icke i något avseende låta skrämma eder av edra motståndare. Just detta är ett bevis på tillintetgörelse för dem, men på frälsning för eder, och det är Gud som angiver detta.” Detta är i sanning precis vad Jehovas vittnen gör nu. Vi står fasta i tron och förbidar frälsningen från Jehova. Och vi har detta angivande från Gud, detta tecken på frälsning från honom, ty Jehova ger oss styrka, och våra fiender ser i denna oförskräckta hållning det tecken som bådar tillintetgörelse för dem, och de förstår att det är Gud som anger detta.
43. Hur har kärleken till Jehova den verkan, att man kan vara utan fruktan och bli frälst?
43 Hur kommer det sig att Jehovas tjänare är i stånd till att inta denna oförskräckta hållning? Det kommer sig därav att de älskar Jehova Gud av allt sitt hjärta, såsom det heter i 1 Johannes 4:18 (NW): ”Det finnes ingen fruktan i kärleken, utan fullkomlig kärlek driver ut fruktan, ty fruktan verkar som ett återhållande band. Den som är under fruktans välde har i sanning icke gjorts fullkomlig i kärlek.” Jehovas tjänare tillåter inte fruktan att avhålla dem från att framhärda i sin tillbedjan. De är lika oförskräckta och trogna som Daniel. De fortsätter, oavsett vilket förfång människor kan åstadkomma genom sina påbud och lagar, och att de sålunda fortfar med sin förkunnelse och framhärdar i kärlek till Jehova betyder deras frälsning. Av kärlek till Jehova åkallar vi Jehova beständigt, i det att vi offentligen kungör hans namn. Jehova förutsade de ord som hans trogna tjänareklass skulle uttala på denna frälsningens dag. Dessa finner vi i Psalm 18:1—3 (AS): ”Jag älskar dig, o Jehova, min styrka. Jehova är min klippa, min borg och min befriare; min Gud, min klippa, till vilken jag vill taga min tillflykt, min sköld och min frälsnings horn, mitt höga torn. Jag vill åkalla Jehova, som är värdig att prisas, så skall jag bliva frälst från mina fiender.” Vi måste tillsammans stämma in i denna sång och fortsätta att prisa Jehovas namn, ty därigenom skall vi bli frälsta från våra fiender. Ja, detta betyder frälsning.
Frälsning
44. Vad följer, enligt vad Daniel 6 visar, efter det att Jehova har skipat sann rättvisa?
44 Sedan de ondskefulla konspiratörerna hade bragts om livet, såsom det omtalas i profetian i Daniel 6, utfärdades i hela riket ett fridspåbud. Jehovas namn blev, såsom namnet på den ende sanne Guden, upphöjt och prisat inför alla de människors ögon som hade förblivit vid liv. Han förkunnades vara frälsningens Gud. Under denna rättfärdiga styrelse steg också Daniel i ära och makt i riket, Och vad visas därigenom i profetian? Profetian pekar framåt mot den eviga friden i Guds nya värld. Där kommer Jehovas ställning att respekteras av alla människor av en god vilja som lever. Där kommer Jehovas namn att in taga sin rätta plats, och allt som andas kommer att prisa Jehova. Och Jehovas smorda vittnen, av vilka Daniel var en skuggbild, kommer att stiga i ära och makt under Kristi Jesu rättfärdiga regering. Där kommer de att få röna Jehovas frälsning till evigt liv.
45. Vad måste vi nu vänta på för att vinna frälsning?
45 Då vi vet att detta är säkert och visst, måste vi alltid hysa fullständig tillit till Jehova. Hur svår förföljelsen än kan komma att bli, hur isolerade från våra bröder vi än kan bli för en kort tid, så kan vi tåligt uthärda det. Vi skall vänta på att Jehova skall handla. Vi skall inte taga lagen i egna händer och försöka skaka av oss våra förtryckare genom några våldsamma medel, utan vi kommer ihåg Jehovas ord i Sefanja 3:8: ”Därför mån I vänta på mig, säger HERREN [Jehova], och på den dag, då jag står upp för att taga byte. Ty mitt domslut är: jag skall församla folk och hämta tillhopa konungariken för att utgjuta över dem min ogunst, all min vredes glöd; ty av min nitälskans eld skall hela jorden förtäras.” Satans synliga tingens ordning och alla de onda kommer att bli förtärda av Guds nitälskans eld på hans glödande vredes dag. Och vi väntar med glädje på att Jehova skall åvägabringa detta, ty vi vet att han nu tillåter förföljelsen av samma skäl som kom honom att göra det på Daniels och Mose tid, nämligen för att hävda och upphöja sitt stora namn.
46, 47. Varför bör uppriktiga människor i världen i vår tid vara noga med hur de handlar mot Jehovas tjänare?
46 Vi läser i Sefanja 1:14, 17, 18: ”HERRENS [Jehovas] stora dag är nära, ja, den är nära, den kommer med stor hast. Hör, det är HERRENS [Jehovas] dag! I ångest ropa nu hjältarna. ... Då skall jag bereda människorna sådan ångest, att de gå där såsom blinda, därför att de hava syndat mot HERREN [Jehova]. Deras blod skall spridas omkring såsom stoft, och deras kroppar skola kastas ut såsom orenlighet. Varken deras silver eller deras guld skall kunna rädda dem på HERRENS [Jehovas] vredes dag. Av hans nitälskans eld skall hela jorden förtäras. Ty en ände, ja, en ände med förskräckelse skall han göra på alla jordens inbyggare.” I våra dagar tänker Jehovas vittnens världsliga förföljare, att allting går efter deras egen önskan. De tror att de har all makten och styrkan på sin sida. De skulle emellertid göra väl i att akta på Gamaliels ord till dem som i den första församlingens dagar förföljde Jehovas vittnen. Vi finner dessa ord i Apostlagärningarna 5:38—40 (NW): ”Befatta eder icke med dessa män, utan låt dem vara; (ty om detta anslag och detta verk är från människor, kommer det att slås ned, men om det är från Gud, skola ni icke kunna slå ned dem;) i annat fall skola ni kanske i själva verket befinnas strida mot Gud.”
47 Därför säger Jehovas vittnen till alla uppriktiga människor som kanske nu befinner sig bland dem som förföljer Jehovas vittnen: ”Vänd er bort från detta handlingssätt, innan det är för sent, ty Jehova är en levande Gud. Tillbed Jehova. Jehova är med sitt folk, och Jehova kommer att med hast verkställa sina domar på denna frälsningens dag.” På denna dag av frälsning från Jehova kommer de som förföljer Jehovas vittnen att få klart för sig att de inte kan störta Jehovas tjänare. Gamaliel talade rätt; detta verk är av Gud. Även om fienderna kan komma vällande likt en flod mot Jehovas tjänare, kan de dock inte vinna över Jehova. När de står på höjden av sin makt, säger bibeln, kommer de att förgöras. (Ps. 37:35—39) Därför bör ingen låta sig vilseledas av att han ser ett stort antal strida mot Guds folk på jorden. De som önskar handla rätt bör överge förföljarnas sida och komma över på den allsmäktige Jehovas och hans teokratiska organisations sida och göra gott mot hans tjänare nu, om de önskar få leva i Guds nya rättfärdiga värld. Det finns personer i officiell ställning, som nu visar godhet mot Jehovas vittnen och behandlar dem som rätt och billigt är. Dessa människor visar godhet mot Kristi bröder, och de kan hämta mycken tröst och vederkvickelse av det som säges i Jesu liknelse om fåren och getterna i Matteus 25:e kapitel. Här gav Jesus till känna, att de som visar godhet och välvilja mot hans bröder kan förvänta att få röna Konungens ynnest, när var och en slutligen får den dom som honom tillkommer.
48. Vad bör vi kristna befinnas göra på denna dag för frälsning?
48 Vad oss, Jehovas tjänare, angår, kan vi under de år som ännu kommer att förflyta, innan Harmageddonstriden börjar, förvänta mycket motstånd mot utövningen av den rena tillbedjan, men med fullständigt lugn, med inre klarhet, frid och glädje må vi stå fasta, både när vi blir förföljda och när vi inte blir det. Vi är sannerligen inte av den typen som är kristna bara i vackert väder. Vi tjänar Gud i gynnsam tid och i svår tid. (2 Tim. 4:2, NW) Må vi alltså fortsätta att leva i överensstämmelse med namnet, vara Jehovas vittnen alltintill slutet — till dess det är slut med förföljarna, slut med de människor, vilka smädar Gud Jehovas namn, slut med Jehovas store motståndare, Satan. Vårt hopp är att få se en rättvis vedergällning verkställas, och den tid då detta skall ske är nu nära, ty vi lever nu på dagen för vår frälsning. — Am. 9:1—4, 14, 15.
(The Watchtower, 15 november 1953)