Kristi återkomst — skall du kunna se den?

”HERREN kommer tillbaka!” Läsarna av en populär religiös tidskrift, som utkommer två gånger i veckan, försäkrades nyligen om detta genom denna rubrik. År 1972 utgavs det också i Förenta staterna en 480-sidig bok med titeln ”Kristi återkomst”.

Det är tydligt att många till bekännelsen kristna är intresserade av Kristi återkomst. Men hur skall han komma tillbaka? Skall du kunna se honom?

De som tror att Jesus personligen skall komma tillbaka förväntar i allmänhet att få se honom bokstavligen, i hans mänskliga gestalt. Många tror till och med att de skall få se honom komma i just den kropp som han hade när han var här på jorden och då han blev avrättad. Till stöd för sin uppfattning att de skall få se honom med sina bokstavliga ögon citerar de sådana skriftställen som Uppenbarelseboken 1:7, som lyder: ”Se, han kommer med skyarna, och allas ögon skola se honom.” Vad betyder detta egentligen?

Mer än ett sätt att ”se”

Det finns mer än ett sätt att ”se” något eller någon. När folk diskuterar en sak och en viss punkt har klargjorts, kan någon säga: ”Nu ser jag” och menar då att han förstår. Detta är en av betydelserna i det grekiska ordet oʹpsomai (en futurumform som används för det ofullständiga verbet horaʹo, ”att se”), som förekommer i Uppenbarelseboken 1:7. Också i Romarna 1:20, där en form av ordet horaʹo används, får vi veta att Guds ”osynliga egenskaper kan tydligt ses alltifrån världens skapelse, eftersom de uppfattas genom de frambragta tingen, ja, hans eviga makt och gudom, så att de är utan ursäkt”. (NW) Guds ”makt och gudom” är helt visst ”osynliga egenskaper”, och vi kan därför inte se dem med våra bokstavliga ögon, men vi kan uppfatta dem med vårt förstånds ögon. Dessa osynliga gudomliga egenskaper kan urskiljas eller ses med sinnet eller förståndet. Enbart den omständigheten att bibeln säger att människor skall ”se” Jesus när han kommer tillbaka innebär således inte att de skall se honom med sin fysiska syn och att han skall framträda i en fysisk kropp.

Att Jesus inte skall komma tillbaka i en fysisk kropp framgår klart av Skriftens vittnesbörd. Jesus förklarade själv att han kom till jorden för att ”giva sitt liv till lösen för många”. (Matt. 20:28) Och han sade vidare: ”Det bröd, som jag skall giva, är mitt kött; och jag giver det, för att världen skall leva.” (Joh. 6:51) Eftersom Jesus gav sitt mänskliga liv, som inbegrep hans kropp av kött, såsom en lösen för människosläktet, kunde han inte ha blivit upprest från de döda såsom en människa, med sin kropp av kött och blod. Om han hade tagit tillbaka det mänskliga liv som han hade offrat, skulle människosläktet inte längre vara återlöst.

Och vad mera är: Jesus kunde inte ha farit upp till himmelen fyrtio dagar efter sin uppståndelse, om han hade blivit uppväckt såsom en människa av kött och blod. Varför inte? Bibeln svarar: ”Kött och blod [kunna] icke ... få Guds rike till arvedel.” (1 Kor. 15:50) Hur blev Jesus då upprest från de döda? Det heter: ”Till anden blev han gjord levande.” — 1 Petr. 3:18.

Beträffande Jesu tillstånd efter hans uppståndelse och himmelsfärd heter det i Guds ord: ”Han är återspeglingen av hans [Guds] härlighet och den exakta bilden av själva hans varelse.” (Hebr. 1:3, NW) Han måste alltså vara en andevarelse, alldeles som ”Gud är en Ande”. — Joh. 4:24, NW.

När Saulus från Tarsus, som var på väg till Damaskus för att förfölja de kristna, mötte Jesus Kristus, såg han följaktligen inte någon gestalt eller kropp, utan endast ett så starkt ljussken att det gjorde honom blind. (Apg. 9:3—9) Det var mycket passande att Jesus visade sig för Saulus på detta sätt, eftersom den förhärligade Jesus är ”den exakta bilden” av sin Fader och Gud. (Hebr. 1:3, NW; Joh. 20:17) Gud omtalas också som ”himlaljusens Fader”. (Jak. 1:17) Ingen människa kan se Guds härliga ansikte och likväl leva. (2 Mos. 33:20) Kan människor här på jorden då se den förhärligade Herren Jesus Kristus? Bibelns svar är: Nej. Om den förhärligade, odödlige Herren Jesus Kristus heter det i 1 Timoteus 6:16 att han ”bor i ett ljus, dit ingen kan komma, han som ingen människa har sett eller kan se”.

Eftersom det förhåller sig så, kommer Jesus då någonsin mer att ikläda sig en förgänglig kropp av kött för att bli sedd av människor, som är alltför bräckliga för att kunna uthärda att se hans förhärligade andliga kropp? Detta är inte Guds uppsåt för sin Son. Den inspirerade aposteln Paulus sade vid ett tillfälle: ”Han [Gud] har låtit honom uppstå från de döda, så att han icke mer skall vända tillbaka till förgängelsen.” — Apg. 13:34.

När bibeln således talar om att ”allas ögon” skall se Jesus, är det tydligt att detta bör förstås symboliskt. Som en följd av vad människor ser och hör på jorden kan de uppfatta eller inse att de händelser som nu inträffar är ett bevis för att Jesus Kristus personligen griper in i mänsklighetens angelägenheter. — Upp. 11:15; 12:10—12.

Olika invändningar

Men någon kan invända: ”Men såg inte apostlarna Jesus framträda i mänsklig gestalt efter sin uppståndelse?” Det är sant, men Jesus hade då ännu inte farit upp till himmelen och satt sig på Guds högra sida för att sedan bo ”i ett ljus, dit ingen kan komma”. Därför kunde han ikläda sig en mänsklig kropp, liksom änglar hade materialiserat sig vid andra tillfällen. Så visade sig till exempel en ängel i mänsklig gestalt för Simsons föräldrar, och sedan ängeln hade utfört sitt uppdrag, for han upp i en låga bort ur deras åsyn. (Dom. 13:3—21) Det förhållandet att Jesus helt enkelt framträdde i materialiserade kroppar förklarar varför han vid olika tillfällen efter sin uppståndelse inte alltid omedelbart blev igenkänd. Jesus var också i stånd till att plötsligt uppenbara sig mitt ibland sina apostlar, fastän de, av fruktan för judarna, befann sig i ett rum bakom stängda dörrar. För att det inte skulle råda något tvivel om att Jesus verkligen hade uppstått visade han sig i mänsklig gestalt, ja, han iklädde sig till och med en kropp med synliga sår för att övertyga den tvivlande Tomas. — Joh. 20:19—29.

Men läser vi inte i Apostlagärningarna 1:11: ”Denne Jesus, som har blivit upptagen från eder till himmelen, han skall komma igen på samma sätt, som I haven sett honom fara upp till himmelen”, och visar inte detta att Jesus skall komma tillbaka i mänsklig gestalt?

Läs skriftstället än en gång. Lägg märke till att ängeln inte sade att Jesus skulle komma igen i samma kropp eller gestalt, utan på samma sätt. På vilket sätt for Jesus upp till himmelen? Var det inte tyst och stilla och utan att världen lade märke till det? Var det inte endast Jesu Kristi lärjungar som såg honom fara upp till himmelen? Och när det gäller hans återkomst, bör vi då inte förvänta att det endast skulle vara hans sanna efterföljare som till en början skulle urskilja och inse att han var närvarande?

Att detta är den rätta förståelsen framgår tydligt av Jesu ord till sina apostlar: ”Ännu en liten tid, och världen ser mig icke mer, men I sen mig. Ty jag lever; I skolen ock leva.” (Joh. 14:19) Efter Jesu uppståndelse och under de fyrtio dagarna före hans himmelsfärd var det bara hans efterföljare som såg honom, vid upprepade tillfällen. (1 Kor. 15:3—8) De hade också det hoppet att de efter sin egen död och uppståndelse personligen skulle få se Jesus Kristus igen. Men människovärlden, som var avlägsnad från Gud, hade inte detta hopp och skulle därför aldrig mer få se Jesus såsom person.

Jesu närvaro

Eftersom vi nu har fått skriftenliga bevis för att Jesu återkomst måste vara osynlig, kan det då vara så att han redan har kommit tillbaka och att världen i allmänhet inte är medveten om detta?

En granskning av det samtal som Jesus hade med sina lärjungar strax före sin död belyser svaret på den frågan. Hans lärjungar frågade honom: ”Vad skall vara tecknet på din närvaroa och på avslutningen på tingens ordning?” (Matt. 24:3, NW) De ville veta hur de skulle kunna känna igen eller urskilja denna närvaro.

Hur svarade Jesus på deras fråga? Han förutsade att ”tecknet” skulle inbegripa krig, livsmedelsbrist, farsoter, jordbävningar, ökande laglöshet och att kärleken hos de flesta skulle kallna. (Matt. 24:7—14; Luk. 21:10, 11) Varför? Skulle Jesus åstadkomma att allt detta drabbade mänskligheten? Nej. Men en av de första åtgärder Jesus vidtog, sedan han blivit anförtrodd väldet över ”världens rike” (NW), var att kasta ut Satan, djävulen, ”denna världens furste”, ur himmelen. Bibeln visar vad följden blev: ”Ve dig, du jord, och dig, du hav! Ty djävulen har kommit ned till eder i stor vrede, eftersom han vet, att den tid han har kvar är kort.” — Upp. 11:15; 12:7—12; Joh. 12:31.

Det förhållandet att den tid som återstod för djävulen, fram till dess att han skulle bli försatt ur spel, var kort visar att världen, styrd av honom, skulle träda in i de ”yttersta dagarna”. Om dessa ”yttersta dagar” skrev aposteln Paulus: ”Vet detta, att i de yttersta dagarna skall kritiska tider, svåra att komma till rätta med, vara här. Ty människorna skall älska sig själva, älska pengar, vara inbilska, högmodiga, hädare, olydiga mot föräldrar, otacksamma, illojala, utan naturlig tillgivenhet, ... nöjesälskande mer än Gudälskande; de skall ha en form av gudaktighet men visa sig vara falska mot dess kraft.” (2 Tim. 3:1—5, NW) Ser vi inte dessa ord uppfyllas i vår tid? Jo, och är det inte också så att de förhållanden som beskrivs här har varit rådande i synnerhet sedan år 1914 v.t.? Bibelns kronologi anger att just det året skulle utgöra början av Jesu närvaro i härlighet och också början av de ”yttersta dagarna”.b

Ett annat påfallande bevis för att Jesus redan har kommit osynligen i härlighet är att människorna nu skils åt i två bestämda grupper. Vi läser om detta i Matteus 25:31—33: ”Men när Människosonen kommer i sin härlighet och alla änglar med honom, då skall han sätta sig på sin härlighets tron. Och inför honom skola församlas alla folk, och han skall skilja dem ifrån varandra, såsom en herde skiljer fåren ifrån getterna. Och fåren skall han ställa på sin högra sida och getterna på den vänstra.”

Från sin himmelska tron utför Jesus alltså ett åtskiljande verk bland människor av alla nationer. Ja, han leder detta verk, som påverkar varje nu levande människa. Hur gör han det? Förmedelst sina änglar övervakar han arbetet med att predika ”dessa goda nyheter om riket”, ett budskap som förkunnas av dem som har hopp om att bli förenade med honom i himmelen och av dem som hoppas på att vinna evigt liv såsom Rikets lojala undersåtar. (Matt. 24:14, NW) De som tar emot budskapet och blir Jesu lärjungar visar sig vara hans ”får”. De som framhärdar i att visa det ifrån sig ger själva till känna att de är ”getter”.

Har du själv sett bevis på att ett sådant åtskiljande verk utförs? Har du inte sett Jehovas vittnen göra stora ansträngningar i sitt arbete att förkunna för andra? Och vad förkunnar de? Budskapet om Guds rike. Har du inte också lagt märke till hur olika människor reagerar då de hör budskapet — att somliga tar emot det och andra visar det ifrån sig? Det är ett åtskiljande verk. En av de främsta orsakerna till Jehovas vittnens nit är att de inser att deras konung, Jesus Kristus, är närvarande och att han leder dem i att fullgöra detta viktiga arbete. Men det finns en annan fas av Jesu närvaro som skall kunna ”ses”. Vad är det?

Det är Herren Jesu Kristi ”uppenbarelse”, som ännu hör framtiden till. Vid Jesu uppenbarelse kommer dessa hans ord, som vi återfinner i Matteus 24:30 (NW), att uppfyllas: ”Då skall Människosonens tecken visa sig i himmelen, och då skall alla jordens stammar slå sig själva i veklagan.” Inte bara Jesu trogna efterföljare, utan ”alla jordens stammar”, skall bli medvetna om vad som då sker.

Lägg märke till att de inte skall se Människosonens mänskliga kropp, utan ett ”tecken”. Det innebär att de skall se synliga bevis för att Jesus Kristus verkligen utövar myndighet som konung. Men varför skulle detta medföra veklagan? Därför att Jesu utövande av konungslig myndighet kommer att betyda tillintetgörelse för dem som har vägrat att ta emot de ”goda nyheter” som har förkunnats för dem. Beträffande detta läser vi i 2 Tessalonikerna 1:6—8 (NW):

”Härvid tar vi med i räkningen, att det är rättfärdigt å Guds sida att med vedermöda gengälda dem som vållar er vedermöda, men åt er, som lider vedermöda, ge lättnad tillsammans med oss vid Herren Jesu uppenbarelse från himmelen med sina mäktiga änglar i en lågande eld, då han låter hämnd drabba dem som inte känner Gud och dem som inte lyder de goda nyheterna om vår Herre Jesus.”

Men de människor, som har lärt känna Gud och troget tjänar honom såsom Jesu Kristi lärjungar, kommer att röna hans beskydd. Jesu Kristi ord, som vi läser i Matteus 25:34, skall uppfyllas på dem: ”Kommen, I min Faders välsignade, och tagen i besittning det rike, som är tillrett åt eder från världens begynnelse.” Aldrig mer skall de fälla bittra tårar. De skall bli befriade från själsligt, känslomässigt och kroppsligt lidande, som är en följd av ofullkomlighet. Vi får en försäkran om detta i Uppenbarelseboken 21:4: ”[Gud] skall avtorka alla tårar från deras ögon. Och döden skall icke mer vara till, och ingen sorg eller klagan eller plåga skall vara mer.”

Kristi återkomst är följaktligen något som vi verkligen bör intressera oss för, inte bara såsom lärofråga betraktat. Jesus Kristus är närvarande i denna tid; han skiljer alla människor från varandra och ställer dem på sin högra sida, som betecknar ynnest, eller på sin vänstra sida, som betecknar ogunst. Det tillkommer var och en av oss att fråga sig själv: Var står jag? Vad måste jag göra för att jag skall befinna mig på Kristi högra sida, med evigt liv i sikte?

Jehovas vittnen vill gärna bistå dig i detta avseende. Varför inte ta emot deras erbjudande om ett kostnadsfritt bibelstudium i ditt hem?

[Fotnoter]