Hur ensamma föräldrar klarar av problemen i vår tids värld
”Den kvinna som verkligen är änka och har lämnats utblottad, hon har satt sitt hopp till Gud och håller ut i ödmjuka vädjanden och böner natt och dag.” — 1 Tim. 5:5.
1—3. a) Vad skrev en viss änka? b) Har det skett någon ökning av antalet familjer med enbart en förälder, och vilka är några av de problem dessa möter?
”JAG är en 28-årig änka med två barn. Jag är mycket nedstämd, för jag hade inte tänkt uppfostra mina barn utan en far. Det tycks som om ingen bryr sig om mig. Mina barn ser mig gråta ofta, och det påverkar dem. Jag vet att jag inte kan fortsätta att känna det så här, men vad skall jag göra?” Detta brev ger uttryck åt en vanlig vädjan från människor som möter många problem — ensamma föräldrar.
2 Rapporter från hela världen visar en snabb ökning av antalet familjer med enbart en förälder. På tio år har antalet nästan fördubblats i Förenta staterna och mer än fördubblats i Canada. De utgör omkring en tiondel av alla familjer i Australien och Storbritannien. Det beräknas att två av fem barn i Förenta staterna kommer att tillbringa en del av sitt liv i en familj med bara en förälder.
3 Det finns många orsaker till denna ökning. Krig och bilolyckor har berövat många hem en far. Allteftersom familjelivet förfallit har det blivit vanligt att fäder överger sina familjer, och antalet skilsmässor och separationer har också ökat. Somliga ogifta mödrar har inte velat genomgå abort eller lämna bort sitt barn för adoption, utan i stället valt att själva uppfostra barnet. En ensam förälder måste ta itu med många problem. Ensamhet, fostran av barn, att förtjäna sitt uppehälle, sexuella behov och att sköta ett hem är bara några få av problemen.
KRISTENDOMEN GER BEFRIELSE
4. Vilka förhållanden under det första århundradet ledde till att det blev många familjer med bara en förälder?
4 Under det första århundradet, i kristendomens tidiga epok, medförde krigets härjningar, sjukdom och moraliskt förfall också att antalet änkor och faderlösa barn var stort. Skilsmässa var mycket vanligt, likaså att man övergav familjen. Ofta lämnades barn i späd ålder åt modern, som då måste uppfostra dem ensam. Romarväldets värld var ett hjärtlöst samhälle som föraktade de svaga. Änkor blev därför ofta illa behandlade. Somliga ägnade sig rentav åt prostitution för att försörja sig.
5. På vilka två sätt var kristendomen till hjälp?
5 Kristendomen åstadkom en verklig förändring. Den visade medömkan med de mindre lyckligt lottade. Och utöver detta gav den, genom sina läror, ensamma föräldrar den moraliska kraft de behövde för att göra sig fria från tidens laster. I stället för att frambringa skamlösa kvinnor frambringade kristendomen kvinnor som ägde självbehärskning och kyskhet och som älskade sina familjer. Även icke-kristna såg och erkände skillnaden, enligt vad som visas av en sådan persons utrop: ”Vilka kvinnor de kristna har!”
6. Vilka kristna principer kan hjälpa ensamma föräldrar, såväl som alla kristna, att klara av vår tids påfrestningar?
6 Vilka kristna principer var till hjälp? När aposteln Paulus gav råd i fråga om änkor, sade han att den föredömliga änkan ”har satt sitt hopp till Gud och håller ut i ödmjuka vädjanden och böner natt och dag”. Han angav att en änka som var minst 60 år gammal kunde uppföras på listan för bistånd, om hon bland annat ”flitigt har ägnat sig åt allt gott verk”. (1 Tim. 5:5, 9, 10) Här framträder åtminstone tre principer: 1) Förtrösta på Gud nu och se fram emot det hopp om evigt liv som han har utlovat; 2) vidmakthåll en förtrolig personlig samhörighet med Gud; 3) var engagerad i gagneligt arbete. Vi skall se hur dessa tre principer, om de tillämpas, i sann mening hjälper inte bara ensamma föräldrar, utan också alla kristna, att klara av vår tids påfrestningar.
HUR MAN KLARAR AV ENSAMHET
7. a) Varför är ensamheten särskilt svår för somliga ensamma föräldrar? b) Hur är den princip som anförs i 1 Timoteus 5:10 till hjälp?
7 En ensam förälder suckade: ”När jag kommer hem och ser dessa fyra väggar, kommer ensamheten verkligen över mig, särskilt sedan barnen lagt sig.” Ja, ensamheten är ofta det största problemet som en ensam förälder möter. Fastän det är till hjälp att komma närmare barnen, längtar många efter kamratskap med någon vuxen. Att vara engagerad i ”allt gott verk” är ett sedan lång tid beprövat botemedel. Kristna änkor i det första århundradet var gästfria mot främmande människor, tvättade heligas fötter (genom personliga handlingar av tjänst) och understödde dem som var i trångmål. (1 Tim. 5:10) En 68-årig nutida kristen änka påminde sig detta, och varje gång hon kände sig ensam tog hon sig för med att besöka andra änkor som bodde i närheten och likaså vilohem. Hon sade: ”Jag finner att jag, genom att göra dessa besök, hålla mig i gång i mitt husliga arbete och sörja för min andlighet, inte har tid att vara ensam.”
8. a) Varför hjälper oss predikandet om Riket att bekämpa ensamhet och nedstämdhet? b) Fungerar det verkligen?
8 Predikandet om Riket är ett ”gott verk”, som Jesus gav befallning om, ett verk som kan lindra ensamhet och nedstämdhet. (Matt. 24:14; 28:19, 20) En övergiven och nedstämd ensam förälder, som hade blivit tillbakadragen, uppmanades av sina vänner att sätta i gång i vittnandet från hus till hus. Hon gjorde det. Vid den första dörren blev hon inbjuden av en svårt invalidiserad men ändå ovanligt gladlynt kvinna. Hur kunde hon vara så lycklig? ”Det beror på att jag har mitt liv, kära du. Jag är vid liv”, var hennes gladlynta svar. Detta blev en vändpunkt för vittnet, som resonerade så här: ”Jag har hälsan, församlingens kärlek, två fina barn och, framför allt, Jehova. Varför skulle jag vara olycklig?” Att vi hjälper andra andligen kan förhindra att vi blir självupptagna och ger efter för självömkan. Att vi undervisar andra håller vårt eget hopp levande och fräscht; därför kan vi fortsätta att sätta vårt ”hopp till Gud”. — 1 Tim. 5:5.
9. Kommer ensamheten alltid att försvinna med hårt arbete? Vad är också till hjälp?
9 Likväl uttryckte sig en änkling realistiskt: ”Ensamheten försvinner inte med enbart hårt arbete. Man måste ofta leva med den. Den måste helt enkelt uthärdas med hjälp och kraft från Jehova.” Sådan kraft och styrka kommer när man ”håller ut i ödmjuka vädjanden och böner natt och dag”. (1 Tim. 5:5) Att vi under bön går igenom det vi har gjort under dagen och vet att Jehova alltid finns till hands för att lyssna och att han bryr sig om detaljerna i vårt liv är också verkligen till tröst. Att vi utgjuter vårt hjärta för honom ”natt och dag” är till hjälp — särskilt om natten, då problemet med ensamhet kan bli allvarligt, enligt vad många säger.
ATT KOMMA TILL RÄTTA MED SEXUELLA BEHOV
10. a) När kan sexuella behov bli ett allvarligt problem? b) Hur går det till att man ”ägnar sig åt sinnlig njutning”, och vad kan detta leda till?
10 Många ensamma föräldrar längtar efter det varma kamratskapet i äktenskapet och den äktenskapliga sängens förtroliga umgänge. Sådana känslor är helt visst inte orätta i sig själva. Önskan att gifta om sig är naturlig. Problemet kommer när någon beslutar sig för att tillfredsställa dessa ”sexuella böjelser” oberoende av kostnaden. Detta hände på aposteln Paulus’ tid. En del yngre änkor tillät att ”deras sexuella böjelser ... [kom] emellan dem och den Smorde”. (1 Tim. 5:11, 12) Detta var allvarligt, eftersom en sådan person i själva verket sade: ”Mina sexuella behov är helt enkelt för stora. Jag måste göra någonting för att ge min kropp befrielse!” Dessa kroppsliga eller sensuella begär blev gradvis det viktigaste i livet, till och med viktigare än andliga intressen. Dessa begär kunde byggas upp så långt att en sådan änka ägnade sig åt ”sinnlig njutning” och på så sätt blev ”död, fastän hon lever”. (1 Tim. 5:6) Denna persons intresse för andliga angelägenheter skulle dö. Samma sak kan hända med vilken som helst kristen (man eller kvinna) i vår tid. Man kan begå ”andligt självmord” genom att ignorera bibliska moralnormer, eftersom man är så upptagen av att tillfredsställa ”sexuella böjelser”.
11. Hur kan man döda sin ”sexuella böjelse”?
11 Därför ger bibeln uppmaningen: ”Låt ... era lemmar ... vara som döda vad beträffar ... sexuell böjelse.” (Kol. 3:5) Men hur? Genom att du vakar över ditt sinne och hjärta. Om du försökte hålla diet och tygla ditt begär efter mat, skulle du då läsa tidskrifter som innehöll bilder av läckra maträtter eller se på TV-program om matlagning? Skulle du då umgås med människor som ständigt talade om mat? Knappast! Det är på samma sätt med ”sexuell böjelse”. En änka förklarade uppriktigt: ”Vi befinner oss i en värld som helt enkelt aldrig upphör med att tala om sex. Därför är jag mycket noggrann i mitt val av underhållning och i fråga om vilka jag umgås med. En diabetiker skulle helt visst inte vilja trycka näsan mot gottbutikens fönster.”
12, 13. a) Vad behövs för att uppodla en personlig samhörighet med Jehova? b) Varför är ”ödmjuka vädjanden” så viktiga, och hur kan man arbete i överensstämmelse med dessa?
12 Men för att hålla i med att övervinna dessa begär, dag efter dag, måste man utveckla en nära personlig samhörighet med Gud. Förutom personligt studium och meditation kräver detta uthållighet i ”ödmjuka vädjanden”. (1 Tim. 5:5) Paulus nämner inte bara böner i allmänhet, utan säger ”ödmjuka vädjanden”. Detta är framställningar som förmedlar ett starkt behov. Det är uppriktiga anhållanden, ja, en bönfallan om hjälp, kanske med ”starka rop och tårar”. — Hebr. 5:7.
13 Är dina böner om självbehärskning och styrka så intensiva? Håller du ut i dem? Ber du i just det ögonblick som dessa begär blir starka? Är du uttrycklig, så att du kanske yppar för vår Fader ting som du inte skulle anförtro åt någon annan människa? Verkar du också i överensstämmelse med dina böner? En kristen kvinna sade: ”Du skall inte be om Jehovas hjälp att övervinna sexuella begär och sedan ständigt tänka på sex. Det är sant att dina sexuella behov kan vara mycket starka vissa tider under månaden. Aktivera ditt sinne genom att göra någonting annat. Gå och besök någon. Ta en promenad eller gör någonting som får dig att tänka på något annat. Var så upptagen som du kan under denna del av månaden.” En annan som också insåg värdet av att hålla sig upptagen i ”allt gott verk” instämde i detta med orden: ”Tvätta fönstren. Skura golvet. Gräv i jorden. Jag har gjort det. Det fungerar!” När du ser Jehova hjälpa dig med detta problem — nej, inte genom att utföra ett underverk, men åtminstone genom att ge dig styrka att klara av det varje dag —, kommer du att dras närmare honom.
14. a) Vad kan hända om någon underlåter att ha nära samhörighet med Jehova? b) Vad kan ensamma föräldrar göra medan de väntar på en kristen partner?
14 Utan denna dyrbara och förtroliga ”umgängelse” med Jehova skulle man kunna börja söka en äktenskapspartner oberoende av kostnaden och kanske rentav stämma träff med världsliga människor. (Ps. 25:14) En som gjorde detta medgav: ”Det verkliga problemet var att jag inte var nära Jehova. När jag fick en möjlighet att bli gift, verkade det så bra. Jag glömde de moralnormer jag hade fått lära mig. Så en dag insåg jag att mannen bara var intresserad av sig själv och inte av äktenskap. Sedan måste jag leva med ett skuldtyngt samvete.” Det är sant att det kan vara svårt att vara ensam, men det är också som en skild kristen kvinna varnade: ”Det är en sak som är mycket värre än att vara ensam. Det är att vara gift med fel person!” Man har alltid möjligheten att finna en partner bland hängivna kristna, någon ”i Herren”. (1 Kor. 7:39) Somliga har väntat i många år på en sådan partner. Under tiden har de inte blivit bittra eller överväldigats av sina omständigheter. De har vist och förståndigt använt tiden till att utveckla de egenskaper som skulle göra dem till bättre äkta makar. Som en ensam förälder sade: ”Jag frågar mig själv: ’Är jag den andliga kvinna som någon skulle välja?’ Om jag känner mig bedrövlig och eländig medan jag är ensam, då skulle jag förmodligen bli en bedrövlig och eländig partner.”
ATT SKÖTA ETT HEM OCH FOSTRA BARN
15. a) Vad har somliga ensamma föräldrar gjort för att framgångsrikt sköta ett hushåll? b) Har du några ytterligare förslag?
15 Fastän det innebär ett ansträngande arbete, har många ensamma föräldrar efterliknat den dugliga kvinna som beskrivs i Ordspråksboken 31. Trots att hon var gift, hade hon den allmänna tillsynen över hemmet. Hon sparade pengar genom att handla med omsorg, själv framställa saker och ting av råvaror och inte slösa med maten, för hon gjorde i ordning en ”bestämd del”. (V. 13—15, 19) Hon började tidigt och arbetade till sent. (V. 15, 18) Hon förfärdigade olika saker och sålde dem. (V. 24) Hon använde ”sina händer” till att sköta olika sysslor. (V. 17, 19) För att lära sig använda ”sina händer” skickligt i vår tid har somliga ensamma föräldrar läst handböcker och vänt sig till fackmän för att få råd. (Sedan de förklarat sin ställning, har de ofta fått kostnadsfria instruktioner av experter.) Andra har nämnt om sina behov för medvittnen för Jehova, vilka haft viss sakkunskap, och när dessa haft tillfälle, har de omtänksamt gett bistånd. Allt detta håller kostnaderna nere.
16. Varför är det viktigt att förtrösta på Gud, och vems exempel belyser detta behov?
16 Men trots allt vad en änka kan göra, måste hon, då tiderna blir hårdare, förtrösta på Gud för att få sin dagliga försörjning. Ett gott exempel på en som satte ”sitt hopp till Gud” var den ensamma förälder som levde i staden Sarefat på Guds profet Elias tid. I enlighet med Jehovas anvisningar bad Elia att få hennes sista bit mat, i det han lovade att Gud skulle sörja för henne. Vad skulle du ha gjort? Hon hade tillräckligt för en enda sista måltid. Åtminstone denna enda måltid var någonting hon kunde räkna med. Men på grund av sin tro avstod hon från det som var säkert för det som var osäkert. Guds ord genom profeten besannades. Hon och hennes son behövde aldrig sakna mat. På liknande sätt måste i vår tid ensamma föräldrar, tillsammans med alla kristna, sätta sin förtröstan till Gud genom att söka hans rike först och genom att rätta sig efter hans rättfärdiga normer. Då kommer de att få erfara att han kommer att sörja för dem. — 1 Kon. 17:8—16; Luk. 4:25, 26; Matt. 6:31—33.
17. Vad får ensamma föräldrar aldrig glömma, om de skall fostra sina barn med framgång? Varför det?
17 Den svåra uppgiften att vara både ”mor” och ”far” för barnen och fostra dem på tillbörligt vis kan fullgöras bara om föräldern aldrig glömmer vad som bör vara av största vikt i hemmet. Lägg märke till vad bibeln säger:
”Bättre är något litet med HERRENS [Jehovas] fruktan än en stor skatt med oro. Bättre är ett fat kål med kärlek än en gödd oxe med hat.” (Ords. 15:16, 17)
Det sanna värdet i en måltid ligger inte i vad som finns på bordet, utan i vad som är i hjärtat på dem som äter tillsammans. Kärlek och en sund fruktan för Gud är vad som verkligen betyder något.
18. a) Vad har somliga ensamma föräldrar gjort för att få pengar och ändå ha tid att ta hand om sina barn? b) Vad annat menar du kan göras?
18 För att få tid att hjälpa sina barn att utveckla vördnad för Gud och likväl ha de pengar som behövs har somliga ensamma föräldrar, ofta med barnens hjälp, sålt varor som de själva gjort i hemmet eller också utfört olika tjänster i hemmet.a Andra har dragit fördel av bistånd som samhället gett och som de haft laglig och moralisk rätt till. Somliga har sänkt sin levnadsstandard för att klara sig på deltidsarbete, i likhet med en kristen kvinna med fyra barn. Hon sade: ”Jag ville vara tillsammans med barnen så mycket som möjligt. Det var tillräckligt illa att de inte hade en far — jag ville inte dessutom beröva dem en mor.” Det är naturligtvis inte möjligt för alla att finna sådant förmånligt arbete. Men genom att anförtro sig åt barnen och förklara varför förvärvsarbete är nödvändigt och genom att tillbringa så mycket tid som möjligt med dem kan dessa föräldrar vidmakthålla en varm, kärleksfull atmosfär i hemmet.
19. a) Vad betyder det för föräldrarna att de ”älskar sina barn”? b) Varför är detta inte alltid lätt för en ensam förälder?
19 Att ”älska sina barn”, som inbegriper att ge behövlig disciplinerande fostran, är nödvändigt. (Tit. 2:4; Ords. 13:24) Det hjälper till att förhindra att barnen, som redan har förlorat en förälder, känner otrygghet. På grund av att somliga kvinnor är benägna att vara sentimentala, kan det kräva verklig ansträngning att ge disciplinerande fostran. Men kom ihåg att disciplinerande fostran, som kan inbegripa tillrättavisning, talar om för barnet att du älskar det tillräckligt mycket för att inte låta det komma i svårigheter.
20. a) Vad har somliga gjort för att bevara ett nära förhållande till sina barn? b) Vilken tvåfaldig välsignelse kommer av att man bevarar ett sådant förhållande till sina barn och fostrar dem på tillbörligt vis?
20 Ensamma föräldrar som har bevarat ett nära förhållande till sina barn ger dessa förslag:
”Avsätt en särskild tid till att vara tillsammans med barnen och låt inte någonting hindra detta. Hushållsarbete kommer du alltid att ha; barnen kommer du inte alltid att ha. Koncentrera dig på att bygga upp barnen andligen.” ”Min fostran måste mildras med förståelse på grund av den chock det innebar att de förlorade sin mor. Jag talar med dem vid varje tillfälle, oberoende av vilken tid på dagen eller natten det är. Vi har ’trevliga stunder’ när vi gör i ordning middagen. Det är då som de verkligen anförtror sig åt mig.”
Sådan kärlek går fram. Barnen kan se den och känna den. Även om all denna ansträngning med att fostra barnen är krävande, har föräldern den rika tillfredsställelsen att se dem växa upp och bli ansvarskännande lovprisare av Jehova. Sådant arbete är också ett moraliskt skydd för föräldern. — 1 Tim. 2:15.
DEN FULLSTÄNDIGA LÖSNINGEN — DEN NYA ORDNINGEN
21. a) Är en ensam förälders problem lätta att lösa? b) Vad åstadkommer man genom ett troget handlingssätt?
21 ”Jag tar del i predikoarbetet nästan varje dag. Jag studerar och ber ständigt”, sade en änka, som bekände: ”Ändå gråter jag mig fortfarande till sömns varje kväll.” Ja, de problem som en ensam förälder måste klara av är svåra att lösa. Ofta är det en daglig strid. Likväl är varje dag som en kristen visar uthållighet ytterligare ett slag i ansiktet på Satan, som hävdade att människor skulle sluta upp att tjäna Gud när omständigheterna blev svåra. (Job 1:9—11; Ords. 27:11) Inse att ingen har fullkomliga levnadsförhållanden nu. ”Hela skaran av era bröder” lider. (1 Petr. 5:9) Någon annans problem kan vara annorlunda än dina, men de är lika intensiva för den personen. Oberoende av de problem du har, skulle dina förhållanden kunna vara värre. Försök därför att uppehålla dig vid de positiva sidorna av ditt liv så mycket du kan.
22. a) Vad bör vi hålla våra ögon fästa vid? Varför? b) Vad kommer att dryftas i följande artikel?
22 Framför allt måste vi hålla våra ögon fästa vid det levande hoppet om en kommande ordning, som skall ge fullkomlig tillfredsställelse. Det är som aposteln Paulus säger: ”Vi ... håller [inte] blicken fäst vid de ting som syns [de vedermödor som kan göra oss rådlösa och slå oss till marken], utan vid dem som inte syns [hoppet om evigt liv]. De ting som syns är nämligen tillfälliga, men de som inte syns är eviga.” Ja, trycket från vår tids förlamande ordning kommer till slut att upphöra. Välsignelserna i den nya ordningen, som är så nära, kommer att vara ändlösa. Håll dem klart och tydligt för ögonen, så kommer du inte att ge upp. (2 Kor. 4:8, 9, 16—18) Men vad kan andra göra för att hjälpa dem som är ensamma föräldrar? Detta kommer att dryftas i följande artikel.
[Fotnoter]
a Förslag finns i Awake! för 22 augusti 1975, sidorna 9—11, och i Vakna! för 8 februari 1976, sidorna 17—20.
[Ruta på sidan 14]
HUR MAN KLARAR AV PROBLEMEN
□ Förtrösta på Gud nu och se fram emot hoppet om evigt liv som han har utlovat
□ Vidmakthåll en nära personlig samhörighet med Gud
□ Var engagerad i gagneligt arbete
[Bild på sidan 11]
Ensamma föräldrar kan lära sina barn att hjälpa till med att sköta plikter i hushållet
[Bild på sidan 12]
”Avsätt en särskild tid till att vara tillsammans med barnen.” ”Tala med dem vid varje tillfälle”