Är du njutningslysten — eller självuppoffrande?
”Därpå sade Jesus till sina lärjungar: ’Om någon vill följa mig, må han då förneka sig själv och lyfta upp sin tortyrpåle och ständigt följa mig.’” — Matt. 16:24.
1. Hurdan inställning har ett ökande antal människor i vår tid?
FÖR många människor i världen i vår tid är tanken på att göra personliga uppoffringar för någon annan eller för en saks skull inte särskilt tilltalande. Inställningen hos ett ökande antal människor går faktiskt ut på att önska fler materiella ting, mera nöjen och njutningar och mera frihet att göra vadhelst de önskar — med föga aktning och hänsyn för Gud eller människor. Också villigheten att uppoffra sig för sin egen familj har minskat på senare år, allteftersom familjeupplösningarna och skilsmässorna har nått rekordhöjder i nation efter nation.
2. Varför är denna njutningslystna tendens inte någon överraskning för dem som studerar bibeln?
2 Denna tendens till njutningslystnad kommer inte som en överraskning för dem som har hållit sig vakna för Guds inspirerade ord, bibeln. Detta profetiska ord har exakt förutsagt att många i dessa ”yttersta dagar” skulle vara ”egenkära”, ”penningkära”, ”älskare av sinnliga njutningar hellre än älskare av Gud”. Somliga människor är så ivrigt upptagna av att trakta efter sina njutningslystna vägar att bibeln säger att de är ”utan självbehärskning”. Detta kan också ses i den väldiga ökningen på senare år av alkoholism, narkotikamissbruk och sexuell omoraliskhet. — 2 Tim. 3:1—4.
3. Vilken motsatt inställning finns, och vem anbefaller den?
3 Det finns emellertid också en motsatt inställning — en som går ut på självuppoffring. Det är ett handlingssätt som anbefalls av ingen mindre i fråga om myndighet än universums allsmäktige skapare, Jehova Gud själv. Men ett sådant handlingssätt som kännetecknas av självuppoffring — är det inte föråldrat i denna moderna tid? Varför skulle någon vilja vara intresserad av det, när fler och fler människor inte är det?
VAD SOM ÄR INBEGRIPET
4, 5. Hur talade Jesus om att leva ett självuppoffrande liv, och vad menade han med sina ord?
4 Det är mycket viktigt att vi har den rätta synen i denna sak som gäller självuppoffring i motsats till njutningslystnad. Beträffande detta sade Jesus Kristus: ”Om någon vill följa mig, må han då förneka sig själv och lyfta upp sin tortyrpåle dag efter dag och följa mig oavbrutet. Ty vemhelst som vill rädda sin själ skall mista den; men vemhelst som mister sin själ för min skull, han skall rädda den. Ja, vad nytta gör väl en människa sig själv, om hon vinner hela världen men mister sitt eget jag eller tar skada?” — Luk. 9:23—25.
5 Jesus beskrev här ett liv som kännetecknas av självuppoffring. Och han tog ledningen i att visa vad detta betyder. Han sade: ”Jag ... söker [inte] min egen vilja utan hans vilja som har sänt mig.” (Joh. 5:30) Skälet till att Jesus levde ett självuppoffrande liv var således att han helt och fullt skulle kunna verkställa sin himmelske Faders, Jehovas, vilja. Detta liv är det som Jesus anbefallde åt sina efterföljare. Han sade att de skulle vara villiga att ”förneka” sig själva, vilket betyder att de skulle tygla sina egna personliga önskningar och begär och göra verkställandet av Guds vilja till det viktigaste i livet.
6. a) Vilken kostnad kan vara inbegripen i ett självuppoffrande liv? b) Hur kan man genom att göra Guds vilja ”rädda” sin själ?
6 Det är riktigt att det inte är lätt att leva ett självuppoffrande liv. Det inbegriper en kostnad som gäller tid och ansträngning. I somliga fall kan det rentav betyda att man förlorar sitt liv — blir dödad av dem som förföljer Guds tjänare. Men alldeles som Jesus visade skulle den som gjorde Guds vilja ”rädda” sin själ eller sitt liv. På vilket sätt? På så sätt att han skulle vinna Jehovas godkännande och den slutliga belöning som Gud utlovar åt alla dem som tjänar honom, eftersom han är ”deras belönare som uppriktigt söker honom”. (Hebr. 11:6) För de flesta av Guds lojala tjänare är denna belöning evigt liv i en rättfärdig ny ordning här på jorden: ”De rättfärdiga själva skall besitta jorden, och de skall för evigt bo på den.” (Ps. 37:29, NW) Och ”de skall i sanning finna sin utsökta lust i överflödet av frid”. (Ps. 37:11, NW) Inte ens döden kan stå i vägen för denna belöning, eftersom Jehova garanterar att det skall bli en ”livets uppståndelse”. — Joh. 5:29.
7. Varför är den framtid som Jehova utlovar värd vilken som helst kostnad för oss?
7 Ja, livet står på spel i denna sak som gäller självuppoffring i motsats till njutningslystnad! Och vilket underbart liv — att få leva för evigt under paradisiska förhållanden som kommer att göra varje dag till en ”utsökt lust”! Detta kommer sannerligen att vara det verkliga livet. Ingen levnadsbana som du nu skulle kunna välja i denna världen, inget mått av hårt arbete i något yrke, inga lojalitetshandlingar mot någon människa eller organisation i denna världen skulle någonsin kunna ge en sådan framtid som Jehova utlovar åt dem som tjänar honom. Därför är det sannerligen väl värt vilka som helst uppoffringar som kan vara inbegripna.
BEHOVET AV ATT HÅLLA SIG VAKEN
8, 9. Varför behöver vi intensifiera våra ansträngningar att hålla oss vakna och göra uppoffringar nu?
8 Allteftersom vi går framåt, djupt in i de ”yttersta dagarna”, föreligger det ett allt större behov av att vi håller oss helt och hållet vakna i andligt avseende och intensifierar vår villighet att göra uppoffringar för att tjäna Gud på ett godtagbart sätt. Ett skäl till detta är att Satan, djävulen, vet att han har bara ”en kort tidsfrist” kvar innan han blir undanröjd. (Upp. 12:12; 20:1—3) Eftersom hans tid vid det här laget är mycket kort, kan vi förvänta att han skall intensifiera sina vanvettiga ansträngningar att fördärva och tillintetgöra. Han skulle inte kunna ha någon högre önskan än att förmå Jehovas tjänare att fördunkla sin andliga iakttagelseförmåga och förlora sin känsla av att det är brådskande och angeläget i dessa kritiska tider. Och han skulle helt visst bli mycket tillfredsställd, om de skulle försvaga eller helt och hållet avstå från sitt förkunnande för andra av de ”goda nyheterna om riket”, dvs. Guds rike. — Matt. 24:14.
9 Vi bör inte underskatta Satans förmåga att bedra och skada. Jehovas inspirerade ord varnar: ”Bevara er besinning, var på er vakt. Er vedersakare, djävulen, går omkring som ett rytande lejon och söker någon att uppsluka. Men stå honom emot, fasta i tron.” (1 Petr. 5:8, 9) Om en förståndig person visste att ett vanvettigt lejon gick fritt omkring i grannskapet, skulle han vidta varje tänkbart försiktighetsmått för att skydda sig och sin familj, inte sant?
10, 11. a) Vilken varning framförde Jesus angående omåttlighet med mat och dryck? b) Varför är Jesu ord tillämpliga också på somliga inom Jehovas organisation i vår tid?
10 Jesus talade om behovet av vakenhet, när han beträffande tillintetgörelsen av den nuvarande tingens ordning sade: ”Ge akt på er själva, att aldrig era hjärtan blir nertyngda av frosseri och dryckenskap och livets bekymmer och den dagen oförmodat i ett nu kommer över er som en snara. Den skall nämligen komma över alla som bor på hela jordens yta. Håll er då vakna och frambär hela tiden ödmjuk bön, för att ni må lyckas i att undfly alla dessa ting, som är bestämda att inträffa, och i att bestå inför Människosonen.” — Luk. 21:34—36.
11 Till vilka talade Jesus? I detta fall talade han till sina efterföljare. Likväl varnade han dem för att om de inte förblev vakna, så skulle rentav somliga av dem kunna bli överrumplade när Jehovas dag för tillintetgörelse kom. Vad skulle leda till att de blev överrumplade? Att de blev alltför engagerade i detta livets vardagliga omsorger eller i att till övermått hänge sig åt nöjen och njutningar. Dessa varnande och förmanande ord från Jesus är en verklig varning för oss i denna tid. På grund av att den nuvarande ordningens slut ännu inte har kommit kan somliga som tjänar Jehova bli frestade att slappna i sin önskan att göra uppoffringar för hans skull. De kan mena att hans nya ordning befinner sig alltför långt borta i den avlägsna framtiden för att man skulle ha en känsla av att det är brådskande och angeläget. De kan mena att de borde vara mera intresserade av att leva ett så kallat ”normalt” liv.
12. Är det förståndigt att söka ett ”normalt” liv i den nuvarande ordningen?
12 Men kan det från Guds ståndpunkt sett sägas att något levnadssätt i denna tingens ordning är ”normalt”? Denna världen befinner sig under Satans och hans demoners inflytande, behärskas av hårda politiska system, giriga kommersiella intressen och själviska falska religioner. Den är fylld av fruktan, hat, våld, omoraliskhet, fördärv, ekonomiska svårigheter, sjukdom och död. Allt detta ligger långt borta från det normala liv som Jehova har avsett för människorna, ett liv som inbegriper fullkomlig hälsa, fullständig trygghet och lycka, såväl som evigt liv, och allt detta på en paradisisk jord. Följaktligen är livet nu långt ifrån normalt. Det är mycket abnormt, och det kommer att förbli så, till dess Jehova krossar hela den nuvarande onda ordningen och gör slut på den och bereder vägen för sin härliga nya ordning. Det är alltså självbedrägeri att söka efter ett normaltillstånd i en abnorm värld.
13. Nämn några exempel på personer som på grund av njutningslystnad överlistats av Satan.
13 Vilken olycka kunde det inte leda till, om en kristen vid denna sena tidpunkt skulle lämna Jesu varning utan avseende, släppa efter i fråga om att vara på sin vakt och sätta sin samhörighet med Jehova i fara! En sådan person skulle kunna blottställa sig, så att han föll i ”djävulens snara ... [och fångades] levande av honom för att göra hans vilja”. (2 Tim. 2:26) Detta är precis vad som hände under det första århundradet med Demas, som en gång var kristen. Om honom sade aposteln Paulus: ”Demas har ... övergett mig, eftersom han har fattat kärlek till den nuvarande tingens ordning.” (2 Tim. 4:10) Lots hustru var en annan som föll i Satans fälla. I olydnad såg hon sig tillbaka mot Sodom, då staden förstördes, och hon ”miste” sin själ. Det var med goda skäl som Jesus sade: ”Påminn er Lots hustru.” (Luk. 17:32) Sedan var det Esau, som avstod från sin förstfödslorätt för en tillfällig materiell fördel. Vilket dåligt omdöme visade han inte! (1 Mos. 25:29—34) En annan var Akan, som tänkte mera på pengar och fina kläder än på Jehovas uppsåt. (Jos. 7:1, 20—25) Sorgligt att säga fick alla dessa betala dyrt för att de hade njutningslystnadens ande i stället för självuppoffringens ande. Nej, att människor överlistas av njutningslystnad är inte sällsynt. Det har hänt med somliga av Guds tjänare i forntiden, och det har hänt med somliga i vår tid. Det kan hända på nytt.
”SOM EN SNARA”
14. Hur liknas den kommande världsförstöringen vid en snara?
14 När Jesus talade om ankomsten av Jehovas dag för tillintetgörelse, sade han att den skulle komma ”som en snara”. (Luk. 21:35) En snara sluter sig om ett intet ont anande djur, när djuret obekymrat går på farans väg. Likaså skall denna ordnings slut komma plötsligt, när flertalet människor inte förväntar det. Dessa människor skulle kunna inbegripa somliga som har börjat gå på ”den väg som leder till liv” men som har tillåtit sig att bli helt upptagna av världsliga strävanden och har avlägsnat sig alltför långt i orätt riktning. — Matt. 7:14.
15. Är en mindre hotfull världssituation bevis för att den nuvarande ordningens slut måste vara långt borta?
15 Men skulle inte en mindre hotfull världssituation, eller ett yttre sken av välstånd på somliga platser, ge ett visst berättigande åt känslan att slutet inte är nära? I själva verket skulle det kunna betyda raka motsatsen. Lägg märke till Jesu ord: ”För alldeles som Noas dagar var, så kommer Människosonens närvaro att vara. För såsom de var i de dagarna före syndafloden, då man åt och drack, män gifte sig och kvinnor bortgiftes, ända till den dag då Noa gick in i arken, och de tog ingen notis förrän syndafloden kom och ryckte dem alla bort, så kommer Människosonens närvaro att vara.” Detta var orsaken till att Jesus också varnade och förmanade: ”Vissa er fördenskull också ni redo, därför att i en stund som ni inte tänker er kommer Människosonen.” — Matt. 24:37—39, 44.
16. Vilka uttalanden gjorde Paulus och Petrus om hur plötsligt den nuvarande ordningens slut skulle komma?
16 Också aposteln Paulus framhöll hur plötsligt denna tingens ordning skulle komma till sitt slut, vilket skulle vara oväntat av flertalet människor. Han sade: ”Ni vet ju själva mycket väl att Jehovas dag kommer precis som en tjuv om natten. Närhelst de säger: ’Fred och säkerhet!’ då skall i ett nu plötslig undergång komma över dem.” (1 Tess. 5:2, 3) Aposteln Petrus talade också om det förhållandet att ”Jehovas dag [skall] komma som en tjuv” — oväntat av dem som inte är andligen vakna. (2 Petr. 3:10) Det var därför som Paulus gav rådet: ”Låt oss då inte sova vidare såsom de övriga, utan låt oss hålla oss vakna och bevara vår besinning.” — 1 Tess. 5:6.
17. Varför bör vi inte mena att Jehova har fördröjt sin vredes dag?
17 Dagen då Jehovas vrede skall komma till uttryck mot ondskan skall komma exakt som han har bestämt det. Den kommer inte att bli fördröjd ett ögonblick. Därför bör ingen som älskar Jehova någonsin uppnå en sinnesinställning eller ett livsmönster som antyder tvivel på Jehovas uppsåt att befria jorden från ondska och upprätta en rättfärdig ny ordning. Om någon skulle inta en sådan negativ inställning, skulle han i hög grad likna dem som beskrivs i 2 Petrus 3:3, 4, där det heter: ”I de yttersta dagarna skall det komma hånfulla människor med sitt hån och löje, vilka vandrar efter sina egna begär och säger: ’Var är denna hans utlovade närvaro? Från den dag då våra förfäder somnade in i döden förblir ju allt precis som det var från skapelsens början.’”
18. a) Vilka bevis finns det för att vår tid verkligen skiljer sig mycket från ”skapelsens början”? b) Varför bör våra huvudsakliga ansträngningar vara inriktade på att göra Jehovas vilja?
18 Det är riktigt att de ursprungliga förehavandena i livet har fortsatt intill nu. Men i detta århundrade finns alla bevisen för de ”yttersta dagarna” i hel och full utsträckning. De flesta av de största katastroferna i historien har koncentrerats till detta århundrade. Och nu har människan förmåga att tillintetgöra allt liv på jorden. Alla bevis i uppfyllelse av bibelns profetior pekar helt visst på att den här världen obevekligt går mot sitt slut. Och när slutet kommer, kommer det att betyda en period av svårigheter utan motstycke för mänskligheten. Jesus kallade detta ”en stor vedermöda, en sådan som inte har förekommit sedan världens början intill nu, nej, inte heller på nytt skall förekomma”. (Matt. 24:21) Under denna period skall alla denna världens politiska, ekonomiska och falska religiösa system raseras. All den tid, alla de ansträngningar och alla de kostnader som krävts för att uppehålla dessa ordningar kommer således då att bli till intet. De kristna kommer helt visst inte att vilja inrikta sina främsta ansträngningar på de ting som inte skall bestå. Deras huvudsakliga lojalitet och uppoffringar bör vara inriktade på det som är evigt. ”Världen förgår och dess begärelse, men den som gör Guds vilja, han förbliver evinnerligen.” — 1 Joh. 2:17, 1917.
19. Vilket behov av uppoffringar kommer det att föreligga under den ”stora vedermödan”, och vilka är det mest sannolikt som kommer att göra dem?
19 Under den kommande ”stora vedermödan” kommer det utan tvivel att bli många tillfällen för Jehovas tjänare att visa självuppoffringens ande. De kommer att behöva hjälpa medkristna på många sätt, däribland dela med sig åt dem av materiella ting som är nödvändiga. (Hebr. 13:16) På grund av de stora omvälvningar som då kommer att äga rum i de politiska, sociala och ekonomiska systemen kan Guds tjänare rentav förlora en del av sina ägodelar eller allt de äger. De som i denna tid sätter Jehovas intressen först i livet och som redan har självuppoffringens ande kommer därför sannolikt att finna det lättare att göra de uppoffringar som behövs då.
20. Hur allvarlig är den sak som gäller självuppoffring?
20 Vi kan inte komma ifrån att frågan: ”Är du njutningslysten — eller självuppoffrande?” är en sak som gäller liv eller död, när den betraktas från Jehovas ståndpunkt. Om vi älskar livet och vill leva det fullkomliga livet i Guds nya ordning, då behöver vi självuppoffringens ande för att tjäna Jehova på ett godtagbart sätt nu.