Bygg för framtiden
”I den rättfärdiges hus finnes det ett överflödande förråd, men den ogudaktiges avkastning är förbunden med vansklighet.” — Ords. 15:6, NW.
1. a) Nämn något av det som människan har åstadkommit på byggnadskonstens område. b) Betyder detta att hon verkligen uppskattar det som hon har presterat?
ATT bygga är ett nöje! Under århundradenas gång har människan gjort stora framsteg i byggnadskonsten, och det nya som hon nu gör är sannerligen häpnadsväckande. Människan har byggt bekväma hem, kolossala fabriker, automatiska maskiner, väldiga broar, enastående skyskrapor, reaplan för trafikflyg, och ändå är detta inte tillfredsställande nog. Somliga önskar leva i den yttre rymden! Men uppskattar människan alla dessa konstruktiva verk, eller föredrar hon att förstöra? Hur ofta har du inte öppnat din dagstidning och i rubrikerna läst ordet — KRIG! Hur många bilder har du inte sett, hur många berättelser har du inte läst, hur många historieböcker har du inte studerat, som gällt krig! Ja, du har sett den förstöring som människan har bragt över sitt eget verk. Människor använder milliarder kronor och otaliga arbetstimmar för att bygga till sin egen njutning och glädje. Så kommer andra människor, ja, kanske till och med byggmästarna själva, och vållar förstöring av dessa projekt. Är detta att bygga för framtiden?
2. Visa varför världssituationen i denna tid ter sig så bekymmersam.
2 Bara på de senare åren har kriget jämnat många stora städer med marken. Ingen vet i dag, om den stad som han bor i kommer att jämnas med marken i morgon. Vad är det för fel med människan, byggmästaren? Har hon inget omdöme eller förnuft? Har hela världen blivit galen? Var finns det någon trygghet? Hur oroande är det inte att se världens stora statsmän, församlade i Förenta nationerna, gräla med varandra! Än är det den ene, än den andre som söker tillvälla sig makt och världsherravälde. Inte ens de stora religiösa systemen i kristenheten kan enas. De mäktiga politiska organisationerna inom de olika nationerna har inte sinsemellan samma syn på saker och ting. Överallt söker storfinansen själviskt rycka åt sig makten. Visst bygger de allesammans, men bygger de bara för att förstöra? Hyllar de mottot ”Härska eller förgöra”? Hur dåraktigt! Salomo skrev dessa visa ord: ”Den i sanning visa kvinnan har byggt upp sitt hus, men den dåraktiga river ned det med egna händer.” — Ords. 14:1, NW.
3. a) Vilken lösning på fredsproblemet gav Jesus? b) Begagnar sig kristenheten av denna lösning?
3 Jesus Kristus, kristendomens ledare, gav den rätta och enda lösningen på problemet om fred och välgång och uppmanade sina efterföljare att först söka Guds rike och hans rättfärdighet. Söker kristenheten detta rike i våra dagar? Ingalunda! Dess stora hopp är Förenta nationerna. Jesus lärde emellertid de första kristna att bedja: ”Må ditt rike komma. Må din vilja ske”, men kristenhetens präster beder för Förenta nationerna såsom människans enda hopp. De ledande inom stat och religion är blinda ledare, alldeles såsom Jesus sade: ”Var planta, som min himmelske Fader icke har planterat, skall ryckas upp med rötterna. Låt dem vara. Blinda ledare är vad de äro. Om alltså en blind leder en blind, så komma båda att falla i en grop.” (Matt. 15:13, 14, NW) I gropen är det som alla de dåraktiga kommer att hamna i striden vid Harmageddon.
4. Vad behöver denna världen för att få en trygg framtid, och hur försäkrar oss Guds ord om att han har sörjt just för detta?
4 Vad denna världen behöver är någon som kan bygga och hålla på med att bygga in i framtiden. Ingen av de jordiska styresmännen under de gångna sex tusen åren har byggt någonting varaktigt. Var är deras riken nu? Se på de förändringar som skett sedan 1914! De verkliga förhållandena ger till känna att människan behöver en rättfärdig ledare som är i besittning av vishet och som önskar göra Guds vilja, inte människors. Då ju de flesta av mänsklighetens medlemmar är hungriga, har dåliga bostäder och får otillräcklig undervisning, måste vi få en som är bättre än någon vi tidigare har haft till att leda människorna. Guds ord säger att det finns en sådan, i dessa inbjudande ord: ”Böj edert öra och kom till mig. Lyssna, så skall eder själ förbliva vid liv, och jag skall med eder, ni människor, beredvilligt sluta ett till obestämd tid bestående förbund angående de uttryck för kärleksfull godhet som lovats David och som äro trovärdiga. Se, till ett vittne för folkgrupperna har jag givit honom, till en ledare och befälhavare för folkgrupperna.” (Jes. 55:3, 4, NW) Denne ledare är Kristus Jesus, den utlovade, som kan och skall välsigna alla släkter på jorden.
Den kristna församlingen byggs upp
5. Vilket byggnadsarbete påbörjade Jesus för 1900 år sedan?
5 Denne den visaste av alla människor som någonsin vandrat här på jorden sade: ”Vem av eder som vill bygga ett torn sätter sig icke först ned och räknar ut kostnaden, för att se om han har nog för att fullborda det? Annars kunde han ju lägga dess grund men icke hava medel till att avsluta verket, och alla åskådarna kunde börja göra narr av honom och säga: ’Denne man började att bygga, men hade icke medel till att avsluta sitt verk. ’” (Luk. 14:28—30, NW) Jesus började bygga Guds rikesklass, den kristna församlingen, för 1900 år sedan. (Matt. 16:18) I denna tid upprättar han den i himlarna, för att den skall styra den nya världen tillsammans med honom. För att kunna fullborda byggandet av den rättfärdiga, nya världen måste han snart förgöra djävulen, denna onda världs gud, och göra slut på hans onda tingens ordning här på jorden. Sedan kommer den paradisiska nya jorden. Men vad är det för ett byggnadsarbete som har pågått under Kristi ledning och som bevisar detta påstående?
6. a) Hur hade Mose förutsagt att Jesus skulle komma? b) Vad gjorde Johannes döparen för att bistå Jesus i hans byggnadsverk?
6 Israels profet, Mose, var en stor ledare och organiserade en nation, vars Gud var Jehova. Det fanns emellertid en som till och med var större än Mose. ”Mose har ju sagt: ’Jehova Gud skall frambringa åt eder en profet lik mig av edra bröder. Ni måste lyssna till honom i fråga om allt som han talar till eder. Ja, varje själ som icke lyssnar till den Profeten skall bliva fullständigt utrotad ur folket.’” (Apg. 3:22, 23, NW) Den som omtalas här är Kristus Jesus. Mose hade fört en organisation av millioner människor ut ur Egyptens land. Gud hade berett detta folk och gjort det till en nation och därpå förordnat Mose till att vara dess ledare och medlare. Men när Jesus kom till jorden, måste han börja bygga en ny organisation. Han sändes till de förlorade fåren av Israel. Han predikade för dem att himmelriket var nära. Innan han kom, hade hans förelöpare, Johannes döparen, varit upptagen av att ”skaffa åt Jehova ett berett folk”. (Luk. 1:17, NW) Jesus Kristus skulle leda dessa till att börja bygga en ny organisation. När han begynte sin kristna tjänst, gick han till Johannes döparen. Johannes hänvisade sina lärjungar till Jesus. Jesus måste bygga någonting nytt, ty det gamla var endast en bild eller en skugga av det nya. Jesus skulle bygga ett andligt hus med dem som hade tro på den sanne Guden. Han hade en stor uppgift. Skulle han ha framgång? Framgång betydde liv för troende män och kvinnor.
7. a) Vilka steg tog Jesus för att församla människor till sig? b) Hur uppfylldes Mika 2:12 därigenom?
7 Livet är intressant och avsett att njutas. Livet är vad människan önskar hålla fast vid. Utan liv kan människan ingenting göra. Nu skulle vägen till evigt liv öppnas för människosläktet genom Kristus Jesus, ty Gud gav sin Son ”på det att var och en som utövar tro på honom icke må bliva tillintetgjord, utan hava evigt liv”. (Joh. 3:16, NW) Det var denne Guds Son som sade: ”Jag är vägen och sanningen och livet; ingen kommer till Fadern utom genom mig.” (Joh. 14:6) Jesus öppnade verkligen livets väg för alla trogna efterföljare. Han kallade tolv, undervisade dem och sände ut dem att predika alldeles som han gjorde. Han församlade omkring sig människor som älskade sanning och rättfärdighet, och med dessa började han att bygga en ny organisation. Det fanns en liten rättfärdighetsälskande skara eller kvarleva av judarna i Jesu dagar som begagnade sig av Guds väg till att få evigt liv. Långt dessförinnan skrev Mika, såsom Guds språkrör: ”Jag skall ofelbart samla tillhopa de återstående av Israel i endräkt skall jag sätta dem, likt en fårflock i fållan, likt en boskapshjord mitt på sin betesmark; de skola sorla till följd av mängden av människor.” (Mik. 2:12, NW) Jesus Kristus, en god herde, församlade människor som hade tro och vishet och förde dem tillhopa ”likt en fårflock i fållan”. Där skulle de vara säkra, under Mästarens ledning och i synnerhet under skyddet från sin Gud, Jehova. Sedan han fört dem tillsammans, kunde han här ge dem undervisning och andlig föda och bygga upp dem, så att också de kunde gå ut i världen och själva vara förkunnare och likväl befinna sig i endräkt eller tillsammans likt en boskapshjord på en betesmark eller en fårflock i en fålla. De skulle alltid utgöra en enda hjord, sak samma var var och en av dem befann sig.
En bestående, enad organisation
8, 9. a) Vilka frågor om Jesu byggnadsarbete skulle kunna uppstå på grund av att han dog? b) Vad skedde med hans byggnadsverk?
8 Jesus avslutade sitt jordiska verk. Han dog på tortyrpålen genom deras förvållande, som var motståndare till Guds rike, både de religiösa och de politiska styresmännen. På tredje dagen blev han genom Jehovas makt uppväckt från de döda såsom en odödlig himmelsk skapelse. Vad skulle hända med denna nya organisation, som han hade byggt upp omkring sig? Dess medlemmar hade kallats att bli delaktiga av ett nytt förbund. De skulle vara de första av en liten hjord, om vilken Jesus sade: ”Hys ingen fruktan, lilla hjord, ty eder Fader har godkänt, att riket gives åt eder.” (Luk. 12:32, NW) Skulle de nu förbli tillsammans, i en fålla så att säga, och känna samma trygghet som de gjorde när Kristus Jesus var hos dem? Skulle de fortsätta att bygga på det som Jesus hade påbörjat?
9 De verkliga förhållandena visar att vid pingsten var dessa Kristi Jesu trogna efterföljare alltjämt tillsammans, och då sänkte sig Guds heliga ande ned över dem, och de ”började tala olika tungomål”, och från den stunden fick predikandet av de goda nyheterna om Guds rike ny kraft och fart. Vid det tillfället talade Petrus till en stor skara människor, och historieskrivaren säger: ”De, som av hjärtat omfattade hans ord, [blevo] döpta, och på den dagen fogades omkring tre tusen själar till.” (Apg. 2:41, NW) Vad gjorde nu dessa nyomvända judar, när de överlämnade sig åt detta kristna sätt att tillbedja Gud? ”De fortsatte att ägna sig åt den undervisning apostlarna gåvo och åt att vara tillsammans.” (Apg. 2:42, NW) Här ser vi hur Guds församling, det nya andliga Israel, byggs upp och övas för större verksamhet.
10. Hur visade Paulus att han följde Jesus, när han fortsatte med byggnadsverket, och vem tillskrev han förtjänsten av att nya fogades till församlingen, till Guds byggnad?
10 Paulus, en stridbar Jesu Kristi apostel, var också en stor byggmästare och en sann, trogen efterföljare till sin Mästare. Han samlade tillhopa dem som överlämnade sitt liv åt Jehovas tjänst och organiserade dem till församlingar. Det var han som sade: ”I överensstämmelse med Guds oförtjänta godhet, som blev mig given, lade jag såsom en vis arbetsledare en grundval, men en annan bygger på den. Men må var och en alltfort giva akt på hur han bygger på den. Ty ingen människa kan lägga någon annan grundval än den som är lagd, nämligen Jesus Kristus.” (1 Kor. 3:10, 11, NW) Paulus byggde för framtiden, men alltid på den sanna klippan, Jesus Kristus. Han visste att han byggde in nya kristna i den kristna organisationens byggnad, Jehovas teokratiska organisation. Han försökte inte bygga en sekt med sig själv som grundval. Detta skulle ha vållat söndring och skulle ha varit ett dåligt exempel. Det var därför han så bestämt sade till korintierna: ”Vad är då Apollos? Ja, vad är Paulus? Tjänare, genom vilka ni blevo troende, alldeles såsom Herren förlänade åt var och en. Jag planterade, Apollos vattnade, men Gud kom det beständigt att växa, så att varken den som planterar är någonting eller den som vattnar, utan Gud, som kommer det att växa. Nu äro den som planterar och den som vattnar ett, men var och en skall få sin egen belöning i enlighet med sitt eget arbete. Ty vi äro Guds medarbetare. Ni, människor, äro Guds åkerfält, Guds byggnad.” — 1 Kor. 3:5—9, NW.
11. Vilket ansvar kom att vila på varje medlem som fogades till församlingen?
11 Paulus hade det rätta perspektivet på vad det betydde att vara en kristen i Guds församling. Hela församlingen av andliga israeliter var Guds. Det stora församlande verk som skulle ske, sedan Jesus hade dött på tortyrpålen, skulle vara till Guds ära. De andliga israeliterna skulle föras in i det nya förbundet och få i uppdrag att predika Guds rike överallt. De gjorde därför lärjungar av människor av alla nationer, och dessa människor från alla folkgrupper blev döpta i Faderns, Sonens och den heliga andens namn. Jesus hade en gång varit Jehovas särskilda sändebud här på jorden, men nu måste alla dessa nyligen överlämnade kristna bli sändebud. Det var därför Paulus så eftertryckligt framhöll för korintierna: ”Vi äro därför sändebud i Kristi ställe, liksom om Gud enträget manade genom oss. I Kristi ställe vädja vi: ’Bliv försonade med Gud.’” (2 Kor. 5:20, NW) Arbetet med att mana till försoning måste fortgå! I stället för att Kristus skulle predika måste alla hans trogna efterföljare göra tjänst, i det var och en var ett sändebud. Varje enskild individ verkade i Kristi ställe. Inte endast de förordnade tillsyningsmännen i de många församlingarna, utan också alla andra, som var förbundna med apostlarna och med de förordnade tjänarna, var verksamma i Kristi ställe.
12. Vilka utgör Guds andliga hus, och hur förblir de en del av Guds byggnad?
12 Petrus var av samma mening som Paulus beträffande organisationen. Det kunde bara finnas en enda organisation, och denna måste byggas på Kristus och vara ”Guds byggnad”. Varje troende, som blir pånyttfödd av Guds heliga ande, kommer in i Jehovas organisation såsom en levande sten. Var och en blir en del av Guds ”andliga hus”. Paulus kallade det ”Guds byggnad”. Kristus Jesus var naturligtvis den första ”levande stenen” i denna nya byggnad eller detta ”andliga hus”. Petrus sade: ”I det ni komma till honom såsom till en levande sten, förkastad, det är sant, av människor, men utvald, dyrbar, för Gud, bliva ni också själva såsom levande stenar uppbyggda till ett andligt hus, för att vara ett heligt prästerskap, för att frambära andliga offer, som äro välbehagliga för Gud genom Jesus Kristus.” (1 Petr. 2:4, 5, NW) Petrus, Paulus och alla de andra apostlarna tillika med tusentals andra, som utgjorde den kristna församlingen i det första århundradet, predikade för att ”frambära andliga offer, som äro välbehagliga för Gud”, och bevisade sig verkligen vara levande stenar i Guds byggnad, hans enda församling. Alla dessa kristna tillsammans utgör Guds byggnad, och de fortfor att bygga för framtiden. De var fast beslutna att förbli i detta ”andliga hus” och aldrig bli förkastade. Det finns endast ett sätt, varpå någon kan förbli i detta ”andliga hus”, och det är genom att vara trogen i att göra Jehova Guds vilja. Ett av sätten att bevisa sig trogen består i att följa Jesu maning: ”Gå därför och gör lärjungar av människor av alla nationer ... lärande dem att hålla allt som jag har befallt eder.” — Matt. 28:19, 20, NW.
13. Vad har alltid sammanhållit Guds byggnad?
13 Den tidiga församlingen bevarades i enhet, därför att var och en hade Jehovas ande och hyste tillit till Guds skrivna ord. Guds ande och hans ord band ihop denna kristna församling till ett, till ”Guds byggnad” eller ”andliga hus”. När Petrus skrev till de kristna, påvisade han den Heliga skrifts vikt och betydelse. Han sade: ”Om någon talar, må han tala såsom vore det Guds heliga utsagor; om någon tjänar, må han tjäna såsom beroende av den kraft som Gud förser; på det att Gud i allt må bliva förhärligad genom Jesus Kristus.” (1 Petr. 4:11, NW) Från den dagen och till nu är Skriftens förmaning densamma: använd den Heliga skrift; tala ”Guds heliga utsagor”. Det slutliga församlandet av dem som utgör Guds ”andliga hus” pågår nu i dessa yttersta dagar. Skriften visar att det finns en kvarleva av detta ”andliga hus”, som alltjämt är på jorden och alltjämt utför detta stora verk, som Kristus Jesus började. Det råder endräkt inom den. Såsom i Jesu dagar så säger Jehova i denna tid genom sin profet: ”I endräkt skall jag sätta dem, likt en fårflock i fållan, likt en boskapshjord mitt på sin betesmark; de skola sorla till följd av mängden av människor.” (Mik. 2:12, NW) Världen runt kan Jehovas vittnen höras, i alla nationer, men ändå som en enda röst, när de kungör de goda nyheterna om Guds rike.
De som bygger tillsammans med den kristna församlingen
14. Vilka sluter sig nu i stora skaror till Guds andliga byggnad, och varför?
14 I den här tiden finner vi att en stor skara av kristna människor håller på att församlas med denna ”lilla hjord” och att den utför samma glädjefyllda arbete. Hur hänger detta ihop? Jo, hundratusentals människor finner i vår tid sanningen i Guds ord och överlämnar sitt liv åt Guds tjänst. De kommer in i Guds organisation med kvarlevan av den ”lilla hjorden” för att finna en säker plats, ”likt en fårflock i fållan”. Där är de fredade och tryggade mot allt som utanför har oroat dem. När de studerar Skriften, ser de att de kommer att vara trygga mot Jehovas vrede, om de söker Jehova och kommer in under Rikets styrelse. De har lyssnat till Jehovas ord: ”Sök Jehova, alla ni saktmodiga på jorden, som hava utfört hans eget rättsliga beslut. Sök rättfärdighet, sök saktmod. Sannolikt kunna ni bliva dolda på Jehovas vredes dag.” (Sef. 2:3, NW) Denna stora skara tror detta och har nu en känsla av säkerhet i den starka kristna organisationen, och detta är i hög grad tillfredsställande. De finner glädje i att vara tillsammans med församlingen av Jehovas vittnen, ty de har kommit in i Guds församling.
15. Vad gör både den ”lilla hjorden” av Guds byggnad och den ”stora skaran” för att hålla sig tätt till Jehova och för att fortsätta med att bygga på den rätta grundvalen?
15 I de mer än 20.000 församlingarna av Guds folk överallt i världen ser vi kvarlevan av den ”lilla hjorden” och denna stora skara visa full tro på Paulus’ ord om församlingens möten, när han sade: ”Låt oss tänka på varandra för att uppegga till kärlek och rätta gärningar, i det att vi icke försumma att komma tillsammans, såsom några hava för sed, utan uppmuntra varandra, och detta så mycket mera som ni se dagen närma sig.” (Hebr. 10:24, 25, NW) Dessa kristna vet att församlingens möten är uppbyggande. Här blir den kristne styrkt. Han ser organisationen och hur den fungerar. Han ser hur den sammanhålls av kärlek, kärlek till Jehova Gud och kärlek till bröderna. Vidare har varje enskild medlem i Guds församling tillfälle att yttra sig för att uppegga andra till kärlek och rätta gärningar. Därjämte kan envar i församlingen hålla sig sysselsatt med att predika de goda nyheterna om Guds rike. Denna anda av villighet att kungöra de goda nyheterna genomsyrar hela organisationen. I sin helhet bygger denna stora samlade skara av Jehovas vittnen för framtiden. I sitt dagliga liv visar de att de söker saktmod och rättfärdighet, och genom att de håller sig tillsammans i den kristna organisationen, kommer de att bli dolda på Jehovas vredes dag under striden på Guds, den Allsmäktiges, stora dag.
16. Visa innebörden av Jesaja 2:2—4 i våra dagar.
16 Den ”stora skaran” ser sig själv i Jesajas profetia: ”Det skall ske i dagarnas slutskede, att det berg där Jehovas hus är skall bliva fast grundat ovan bergens topp, och det skall förvisso bliva upphöjt ovan höjderna, och till det skola alla nationer strömma. Och många folk skola förvisso gå åstad och säga: ’Kom, ni människor, och låt oss gå upp till Jehovas berg, till Jakobs Guds hus, och han skall undervisa oss om sina vägar, och vi skola vandra på hans stigar.’ Ty från Sion skall lag utgå och Jehovas ord från Jerusalem. Och han skall förvisso avsäga dom bland nationerna och bringa ordning i förhållandena beträffande många folk. Och de måste smida sina svärd till plogbillar och sina spjut till vingårdssaxar. Nation skall icke lyfta svärd mot nation, ej heller skola de mer lära sig att kriga.” — Jes. 2:2—4, NW.
17, 18. Hur kan var och en som är förbunden med Guds byggnad få behålla sin trygghet?
17 De som går upp ”till Jehovas berg” måste dra sig bort från denna gamla värld och dess orättfärdighet och komma till Jehovas hus och leva tillsammans i endräkt ”likt en fårflock i fållan”. De kommer nu att glädja sig, ty de har skjutit ifrån sig ”vrede, förbittring, skadelystnad, skymfliga ord och oanständigt tal” ur sin mun. (Kol. 3:8, 9, NW) Eftersom de har byggt för framtiden, kommer de att bli undervisade om hans vägar och vandra på hans stigar och på det sättet åtnjuta trygghet.
18 Hur kan man få behålla denna trygghet? Helt enkelt genom att man är förbunden med Jehovas vittnens organisation? Nej, varje enskild person måste utföra byggnadsverksamhet på ett särskilt sätt. Organisationens styrka hänger samman med styrkan hos varje enskild överlämnad kristen. Församlingen förblir stark och hängiven sitt verk i samma mån som de individer, som utgör denna organisation eller byggnad, gör det. Guds kristna församling skulle falla sönder, om det inte rådde endräkt eller enhet i tanke och handling från alla medlemmars sida. Individuellt måste var och en i Jehovas församling ägna noggrann uppmärksamhet åt sig själv och bygga på rätt sätt. Han måste fästa avseende vid vad Paulus sade: ”Andens frukt [är] kärlek, glädje, frid, långmodighet, vänlighet, godhet, tro, mildhet, självbehärskning.” (Gal. 5:22, 23, NW) Är du såsom kristen intresserad av att ha dessa egenskaper? Om du är det, måste du inte endast förbli i förening med Jehova Guds församling, utan du måste därtill bygga i ditt eget hjärta och sinne. Det är alldeles nödvändigt att du frambringar dessa egenskaper eller frukter förutom det att du är en del av Guds församling. Bevisa dig vara en kristen som bär andens frukt.