Håll fast din glädje!

”Jehovas glädje är edert starka fäste.” — Neh. 8:10, NW.

 1. a) Varför säger en del människor att de inte vill leva för evigt? b) Varför är det både rimligt och säkert att människor skall vinna evigt liv?

HUR egendomligt det än kan låta finns det i våra dagar människor som säger att de inte vill leva för evigt. Deras inställning till livet grundar sig på det förhållandet att den nuvarande tillvaron präglas av en kamp för att överleva, av fruktan och osäkerhet, smärta, oro och bekymmer, och de kan inte tänka sig in i ett bättre liv. Somliga säger till och med att evigt liv skulle betyda evig långtråkighet. Andra säger att evigt liv är något orimligt, och de avfärdar tanken med en talande axelryckning. De ignorerar de upptäckter den nutida medicinska forskningen har gjort, vilka visar att det under rätta förhållanden är möjligt att hålla levande celler vid liv i obestämd tid. Och vad värre är: de ignorerar livets upphovsmans ord, som anger att människan står på tröskeln till ett hänförande lyckligt, evigt liv, som inte skall avbrytas av döden. Den store Skaparen av universum, energikällan som håller det i gång, han som har sörjt för atombränslet som har hållit vår sol brinnande i milliarder år — ja, människans egen Danare har lovat att han skall sörja för det ”bränsle” som skall vidmakthålla människoliv för evigt här på jorden. Det är verkligen Guds vilja att göra detta! — Jes. 45:18; Upp. 7:9, 10, 16, 17.

 2. Vad skall livet i Guds nya värld bestå i, och vilken kontrast kommer det att bli till livet i våra dagar?

² Tro aldrig för ett ögonblick att det eviga liv som Guds ord, bibeln, talar om kommer att likna det bedrövliga, undermåliga liv som bjuds i den nuvarande degenererade världen. Nej, det blir ett överflödande rikt liv. (Ords. 10:22) Det kommer att utgöra en sådan skarp kontrast till de flesta människors enformiga tillvaro i våra dagar, att det med rätta kan sägas att den ”moderna” människan inte ens har börjat leva. Ja, från Guds ståndpunkt är den syndiga, av Gud dömda människan så gott som död. (Matt. 8:22) När Jehova ger löfte om evigt liv åt dem som älskar honom, menar han ett lyckligt livs alla storslagna möjligheter — ett liv som är överflödande rikt och ägnas åt ett glädjebringande uppsåt. Liksom de som blir arvingar till Guds himmelska rike får del av den ”härliga rikedom” som tjänsten för Gud utgör, kommer de andra av hans får att få åtnjuta ett underbart storslaget liv inom detta rikes jordiska område. — Ef. 1:18, NW; Matt. 25:34.

 3. Hur blir livet i den nya världen till pris och ära för Jehova?

³ Tänk dig in i hur detta område kommer att se ut! Jordens överflödande rikedomar skall inte komma att användas till ”rymdålders”-rustningar eller för att erövra rymden, utan till att lägga jorden under människan och göra den ännu fruktbarare såsom människans eviga hem. Människorna skall i full utsträckning njuta av mental och fysisk hälsa och kraft, och de skall bruka sina krafter och förmågor till sin Skapares lov och pris och till sin nästas uppbyggande. Envar kommer att få sig anvisat ett verksamhetsområde och kommer att bli mästare inom detta område och finna njutning och glädje av att utföra ett mästerligt arbete. Jehovas nya värld blir fri från allt slavgöra! Skickliga arbetare kommer att uppföra utsökt vackra hem. Naturens storslagna under skall kompletteras genom mänsklig konstfärdighet, i det att gudaktiga människor brukar och odlar jorden, ja, omvandlar hela jordklotet, så att det blir ett enda panorama, så vackert att man blir mållös när man ser på det. Den ena skatten efter den andra av gudomlig vishet kommer att uppenbaras, allteftersom den fullkomliga människans rikt utrustade sinne ägnar sig åt vetenskapliga studier för fredliga syften och till Guds ära. — Ps. 104:24, 31.

 4. Varför bör vi nu hålla fast vår glädje och med vilken hjärteinställning?

⁴ Om du kan föreställa dig några av de välsignelser som denna underbara framtid för med sig, då har du börjat få en inblick i de storslagna under som Jehova kommer att uppenbara för människorna under evighetens gång. Gläd dig över att känna till Guds löften och håll fast din glädje, så att du må vinna evigt liv! Vilken hänförande framtidsutsikt! Den bör förmå alla människor att utropa med psalmisten: ”O, må människor lova Jehova för hans kärleksfulla godhet och för hans underbara gärningar mot människors söner.” — Ps. 107:8, NW.

Studium leder till liv

 5. Varför är det nödvändigt för alla i den nya världens samhälle i denna tid att med flit fortsätta att studera?

⁵ Alla som älskar livet och som längtar efter det överflödande rika livet i Guds nya värld måste studera för att lära känna Guds ord och lyda det. Detta innebär att man måste studera flitigt, först för att vinna exakt kunskap om Jehovas uppsåt och sedan för att hålla fast vid och bygga vidare på denna kunskap, under det att man går framåt till kristen mogenhet. Må ingen någonsin bromsa upp sina teokratiska studier! Till och med sedan de första kristna blivit ”befästa i” sanningen, ansåg Petrus det nödvändigt att ”genom ... påminnelser väcka” upp dem. (2 Petr. 1:12—15) Repetitioner och fortsatta studier är lika viktiga nu för tiden — ja, ännu viktigare, eftersom djävulen nu förbereder sitt slutliga desperata angrepp mot den nya världens samhälle. Nu är den tid inne, då det är viktigare än någonsin att ”ägna mer än den vanliga uppmärksamheten åt det som vi hava hört, för att vi aldrig må glida bort”. Till de smorda kristna säger Paulus: ”Ty vi bliva verkligen delaktiga i Kristus, endast om vi göra vårt grepp fast om den tillförsikt, som vi hade i början, stadigt intill slutet.” (Hebr. 2:1; 3:14; NW) Samma princip gäller för alla människor av en god vilja som önskar vinna liv på den paradisiska jorden.

 6. Vilket gagn har vi av dagligt studium?

⁶ Fortsätt att dricka vid källan med biblisk sanning! Jesu löfte lyder: ”Vemhelst som dricker av det vatten som jag skall giva honom, han skall icke alls bliva törstig mer, utan det vatten som jag skall giva honom, det skall i honom bliva en källa med vatten som porlar fram för att förläna evigt liv.” Jesu ord är ”ande” och ”liv”. (Joh. 4:14, NW; 6:63) Hela Guds ord ”är levande och kraftigt”. Du bör ”läsa i den [Guds lagbok] ... dag och natt”, så att du kan finna vishetens och urskillningens skatter och behålla ett fast grepp om dem och så vinna evigt liv. ”Säll är den människa, som har funnit visheten, den människa, som undfår förstånd. Ty bättre är att förvärva henne än att förvärva silver, och den vinning hon giver är bättre än guld. Dyrbarare är hon än pärlor; allt vad härligt du äger går ej upp emot henne. Långt liv bär hon i sin högra hand, i sin vänstra rikedom och ära. Hennes vägar äro ljuvliga vägar, och alla hennes stigar äro trygga. Ett livets träd är hon för dem som få henne fatt, och sälla må de prisas, som hålla henne kvar.” — Hebr. 4:12; Jos. 1:8, NW; Ords. 3:13—18.

 7. a) Hur sätter sig en fiende emot ordets fröjdfulla tillväxt? b) Hur kan man hålla fast sin första glädje?

⁷ Det finns emellertid en individ som inte vill att människorna skall vara lyckliga. Det är ”den ursprunglige ormen, den som kallas Djävul och Satan, vilken vilseleder hela den bebodda jorden”. (Upp. 12:9, NW) Det var han som sådde sekterismens ”ogräs” i den åker där livets sanna religion hade såtts ut. Hans försåtliga metoder beskrivs vidare i Jesu Kristi liknelse som är återgiven i Lukas 8:4—15. När den store såningsmannen sår ut den ”rätta säden”, ”Guds ord”, tar mottagliga hjärtan ”emot det med glädje”. Men djävulen söker hindra säden att slå rot, eller också söker han förkväva det som spirar upp innan det växer till ett ”livets träd”. Alla som vill hålla fast sin första glädje måste bearbeta sitt hjärtas goda jordmån genom att göra det till en vana att studera regelbundet. De måste stå emot den hetta som härrör från den gamla världens motstånd och som skulle kunna få deras nyfödda tros ömtåliga planta att förvissna. Under prövningar och även under förföljelse måste de bevara sin syn av Jehovas strålande löften klar och ogrumlad för sin inre blick, så att de aldrig någonsin viker av från den klart upplysta stig som de förts in på. De måste studera för att kunna få del i trons seger. ”Allt som är fött av Gud, det övervinner världen; och detta är den seger, som har övervunnit världen: vår tro.” — 1 Joh. 5:4.

 8. Vilka ”bekymmer” skall man söka undvika? Varför?

⁸ Mästaren talar om andra försåtliga påtryckningar som djävulen gör på vår tro. Han talar varnande om dem ”som hava hört, men genom att de gå upp i detta livets bekymmer och rikedom och nöjen bliva de fullständigt förkvävda och bringa ingenting till fullkomning”. (NW) Bekymmer? Ja, många börjar bekymra sig för morgondagen. De menar att de behöver skaffa sig hemarbete eller arbeta på övertid för att bättra på familjens inkomster, att de måste utvidga sin affärsverksamhet eller söka arbeta sig upp till en mer inkomstbringande men också mer tidsslukande anställning. Somliga har allehanda bekymmer för vad som kanske kan hända i framtiden. De aktar inte på Jesu råd: ”Gören eder alltså icke bekymmer för morgondagen, ty morgondagen skall själv bära sitt bekymmer. Var dag har nog av sin egen plåga.” Om de planerar noggrant, så att Guds nya världs intressen får inta första platsen i deras liv, kommer deras bekymmer att försvinna likt morgondimman. (Matt. 6:33, 34) Jehova kommer aldrig att överge dem som låter honom inta första platsen i deras tankar och i deras liv. Av tacksamt hjärta kunde David säga: ”En ung man har jag varit, jag har också blivit gammal, och likväl har jag icke sett någon rättfärdig övergiven eller hans avkomlingar söka efter bröd. Hela dagen lång visar han ynnest och lånar ut, och så hava hans avkomlingar utsikt att bliva välsignade.” — Ps. 37:25, 26, NW.

 9. Hur kan ”rikedom” bli en fara, men vad utgör verkligen en ”stor vinning”?

⁹ Somliga går upp i och uppslukas av ”rikedom”. Hur försåtligt kan inte den förkvävande längtan efter att bli rik, lusten att håva åt sig mer och mer av de utsökta ting, som den här världen lockar med, tränga ut den första glädjen och kärleken till Jehova och hans rikes intressen! Och sorgligt nog har en mycket stor skara, som en gång slog in på vägen till liv, senare drunknat i materialismens väldiga hav. Såsom aposteln Paulus förklarar utgörs det som är en verklig vinning, en ”stor vinning”, av ”denna gudaktiga hängivenhet jämte tillräcklighet i sig själv” (NW). ”Hava vi föda och kläder, så må vi låta oss nöja därmed.” Hur lämplig är inte förmaningen till alla dem som slagit in på livets väg ”att icke sätta sitt hopp till ovissa rikedomar, utan till Gud, som rikligen giver oss allt till att njuta därav”! Under det att slutet nalkas för denna övergående, gamla värld, erbjuder Jehova tillfredsställande rikedomar av kunskap och tjänst. Låt oss nu genom denna tjänst sträva efter att vinna allt större skatter, som skall överflöda i den eviga nya världen. De människor är visa som hörsammar apostelns förmaning ”att arbeta för det goda, att vara rika på rätta gärningar, att vara frikostiga, redo att dela med sig — och därigenom i trygghet samla åt sig en skatt som rätt grundval för framtiden, så att de må få ett fast grepp om det verkliga livet” (NW). — 1 Tim. 6:6—19.

10. a) Hur kan ”detta livets ... nöjen” göra försåtligt intrång? b) Hur kan man hindra att de får insteg i ens liv?

¹⁰ En del människor tar emot ordet med glädje och tar de första stegen mot det eviga livet, men sedan låter de likväl ”detta livets ... nöjen” tränga ut de långt rikare glädjeämnena: studium, tjänst och samvaro med andra som hör till Jehovas nya världs samhälle. Efter en lång, strävsam arbetsdag är det så lätt att ömka sig själv och tänka: ”Jag är alldeles för trött för att studera, för att gå på möte eller ut i tjänsten.” Och så söker man avkoppling på annat sätt. En dålig vana får insteg och växer till. I själva verket är andlig vederkvickelse den bästa boten för allt slags trötthet. Sådan vederkvickelse kan man alltid få, jämte tillfredsställande glädje, genom att studera Guds ord och vara tillsammans med hans folk. Undvik den gamla världens lättjefulla vägar. Låt oss på de dagar som är avsatta för tjänst åt Gud likna de trogna männen i Juda under Josafat, som ”stodo bittida upp om morgonen och drogo ut”. (2 Krön. 20:20—22, Åk) Låt aldrig nöjena få sådant insteg i ditt liv, att de tränger ut planerad teokratisk verksamhet: studium, tjänst och uppbyggande samvaro med andra. Kom ihåg att en del av tecknet på ”de yttersta dagarna” skulle bestå i att människorna skulle vara ”nöjesälskande mer än Gudälskande”. (2 Tim. 3:1, 4, NW) Var en människa som älskar Gud.

11. a) Var kan vi hämta kraft i prövosamma tider? b) Hur belönar Jehova ofta dem som ”akta på honom”?

¹¹ De flesta av oss får uppleva perioder då vi har personliga problem att brottas med, då världen ansätter oss särskilt hårt eller då förföljelsen tycks oss nästan outhärdlig. Under sådana perioder måste vi hålla oss tätt intill Jehova i bön, i full förvissning om att han skall uppehålla oss under våra prövningar. Fortsätt att komma tillsammans med dem som tillhör den nya världens samhälle och utför, framför allt, regelbundet tjänst för Jehova varje vecka. Tjänsten för Gud är lika stärkande som mat. Såsom Jesus sade: ”Min mat är att göra dens vilja, som har sänt mig, och att fullborda hans verk.” (Joh. 4:34) Var besluten att fullgöra Jehovas verk i ostrafflighet! När vi utför tjänst på fältet, händer det ofta att Jehova sörjer för just den tröst och uppmuntran som vi behöver genom någon stimulerande erfarenhet eller någon annan tydligt skönjbar välsignelse, och så kan vi med stärkt tro urskilja den stig vi bör följa. ”Förtrösta på HERREN [Jehova] av allt ditt hjärta och förlita dig icke på ditt förstånd. På alla dina vägar må du akta på honom, så skall han göra dina stigar jämna.” — Ords. 3:5, 6.

12. Hur kan mogna Ordets förkunnare hjälpa de nya att återuppliva glädjen i prövosamma tider?

¹² Några som nyss har slagit in på livets väg har tidigt blivit utsatta för prövningar som hotar att bryta ned deras tro. När detta händer, måste tillsyningsmannen eller andra mogna förkunnare i församlingen snabbt hjälpa de nya ”fåren” att återuppliva sin första glädje över sanningen. Gör vid första tecken på svårigheter ett vänskapligt besök och hjälp till att reda ut problemet från Skriftens synpunkt. Fortsätt att ge sådan hjälp i kärlek och med öm tillgivenhet, så att den som får hjälpen slutligen må stå fast och vara fullt viss ”i allt som är Guds vilja”. (Kol. 4:12; 1 Tess. 2:7, 8) Visa er beslutsamma att inte släppa taget om fåren. Tag tålmodigt hand om dem som är andligen svaga, ty en kärleksfull herdes omvårdnad kommer att väcka gensvar hos dem. Om de är fysiskt sjuka, så hjälp dem att utföra tillfälligt vittnande, så att de kan hålla sig friska till sinnet och bli välsignade av Jehova. Det finns många som är starka och verksamma i Jehovas arbete i denna tid — några av dem är pionjärer — men som skulle ha gått förlorade för den nya världens samhälle, om de inte hade fått ofördröjlig hjälp i en prövosam tid. Det blir stor ”glädje i himmelen” närhelst ett vilsegånget får blir återfört till fållan! — Luk. 15:4—7.

13. Hur kan vi behålla ordet i ”ett rätt och gott hjärta”?

¹³ Var flitig i att stimulera din egen glädje i Guds tjänst. ”Fröjda eder i det hopp som ligger framför eder. Härda ut under trångmål. Framhärda i bön.” Om du gör det, kommer också följande ord av aposteln att få sin uppfyllelse på dig: ”Må den Gud som giver hopp uppfylla eder med all glädje och frid genom att ni tro, för att ni må överflöda i hoppet med den heliga andens kraft.” (Rom. 12:12; 15:13; NW) Hoppet om den nya världen med dess eviga glädje och frid är nu så nära att förverkligas, att du av alla krafter bör kämpa emot allt slags intrång från djävulens värld. Om du gör det, blir du lik den säd som föll i rätt jord, blir en av dem som, ”sedan de hava hört ordet med ett rätt och gott hjärta, behålla det och bära frukt med uthärdande” (NW). Vilken stor glädje äger inte alla de som verkligen bär frukt! — Matt. 13:23.

Vi är beroende av Jehova

14. Vilka är enligt Matteus 5:3 de lyckliga i våra dagar? Motivera svaret.

¹⁴ Låt oss alltid vara medvetna om vårt andliga behov! Och vad betyder det? Det betyder att vi varje dag och varje timme på dagen måste minnas att vi är beroende av Jehova för allting i livet. Utan Guds kärlek skulle vi aldrig ha fått livet att börja med. Utan hans kärleksfulla föranstaltning skulle vi aldrig ha möjlighet att vinna evigt liv. Utan den andliga föda han förser oss med skulle vi snabbt dragas tillbaka och uppslukas av djävulens glupska värld. Vi behöver Jehovas hjälp hela tiden. Vi blir lyckliga om vi ödmjukt tar emot denna hjälp, då han undan för undan ger oss den genom studiet av hans ord, genom den upplysande och energigivande kraften hos hans ande och genom hans ”trogne och omdömesgille slav”, som tjänar inom den nya världens samhälle här på jorden. ”Lyckliga äro de som äro medvetna om sitt andliga behov, ty himmelriket tillhör dem.” — Matt. 5:3; 24:45—47; NW.

15. a) Hur betraktar människor i allmänhet de föranstaltningar Jehova har gjort? b) Hur betraktar Jehova de otacksamma människorna?

¹⁵ I sin kärlek och vishet har Jehova dragit riklig försorg om människors andliga och materiella behov. Men flertalet bland människorna visar i stor otacksamhet ifrån sig hans andliga gåvor. Samtidigt brukar de lystet hans materiella gåvor för att uppnå självisk fördel och skryter med att de inte behöver Gud. I själva verket är det Jehova som inte behöver människan, och han skulle kunna utsläcka allt mänskligt liv på ett ögonblick. ”Folken äro allasammans såsom ett intet inför honom; såsom alls intet och idel tomhet aktas de av honom.” (Jes. 40:17) Vi bör känna oss mycket ödmjuka inför Jehova. Följande illustration kan hjälpa oss att inse hur liten människan egentligen är:

16. Hur stor är människan?

¹⁶ Man anser i allmänhet en människa vara stor om hon väger omkring 100 kilo. En del människor anses för ”stora”, därför att de visat sig kunna skjuta upp satelliter i rymden, där dessa kretsar i sina banor under några veckor eller månader. Men hur små är inte människan och hennes satelliter i jämförelse med jorden, som sägs väga sex tusen trillioner ton (6 med 21 nollor efter) och som under alla de år den funnits till osvikligt rört sig i sin bana runt solen, varvid den tillryggalagt närmare 93 milliarder kilometer varje år! Jehova satte jorden att färdas i sin bana! Men jorden är liten också den, om man jämför med solsystemets hela utsträckning — ja, den är bara som ett knappnålshuvud i ett system med en diameter om mer än 11 milliarder kilometer. Jehova skapade solsystemet! Men hur litet är inte själva solsystemet! Ty jordens sol är bara en av de 200 milliarder solar som bildar det stjärnsystem som fått namnet Vintergatan. Vintergatan är så ofantlig, att det tar en ljusstråle 100.000 år att nå från dess ena sida över till den andra. Jehova satte Vintergatan på dess plats! Men Vintergatan är också liten. Den är bara ett av de milliarder stjärnsystem av oändlig omfattning som existerar, och det tar tusentals år innan en stråle ljus från det närmaste av dessa når människornas teleskop här på jorden. Jehova skapade alla dessa himmelens under! — 1 Mos. 1:1.

17. a) Vad kan man säga om Jehovas närvaros himlar? b) Vilka underbara privilegier erbjuder Jehova nu lydiga människor?

¹⁷ Lång tid innan människan med de moderna teleskopens hjälp började utforska den oändliga rymden, kungjorde psalmisten: ”Jehová, vår Herre, huru härligt är icke ditt namn över hela jorden, du som har satt ditt majestät över himlarna!” Ännu mera upphöjt och härligt än allt inom den materiella himmelens utsträckning, som kan få oss att tappa andan av förundran, är Jehovas egen närvaros andliga område eller himlar. Vilken förunderlig, oförtjänt godhet har inte Jehova visat genom sin Son, då han har friköpt några av människosläktet ifrån jorden, för att de i evighet skall tjäna tillsammans med hans Son och konung i de upphöjda ”nya himlarna” — nej, inte i några frånstötande rymddräkter utan i de härliga, andliga kroppar, som de får vid sin uppståndelse och som är lämpade för upphöjd tjänst i Jehovas närvaros strålande härlighet. Vilken förunderlig kärlek visar inte Jehova också däri att han riktar sin uppmärksamhet mot vår ynkliga fläck, jorden, och sopar den ren från all sekterisk religion och alla andra onda ting och gör den till en helgedom, i vilken människan skall leva för evigt i frid och glädje. Antingen vårt framtidsmål är oförgänglighet i de ”nya himlarna” eller evigt liv tillsammans med den ”nya jorden”, kan vi alla ödmjukt utbrista inför Jehova: ”Vad är en människa, att du kommer ihåg henne, eller en människas son, att du vårdar dig om honom?” — Ps. 8:2, 5, Åk; 1 Kor. 15:42—45; Upp. 14:3.

18. a) Endast var på jorden kan man finna den sanna glädjen, och hur angav Petrus detta? b) Varför kan man påstå att Jehovas vittnen är den enda skara som håller fast vid livets religion i denna tid?

¹⁸ Finn din plats i Guds anordning och se till att du behåller den! Håll dig tätt till hans organisation, den nya världens samhälle, ty det finns ingen annan plats på jorden där man kan finna det sanna livets glädje. På Jesu tid hände det att några tog anstöt av de skarpa sanningar, som Jesus uttalade, och återvände till sekterismens irrvägar. Jesus frågade då sina tolv apostlar: ”Icke viljen väl också I gå bort?” Petrus svarade: ”Herre, till vem skulle vi gå? Du har det eviga livets ord, och vi tro och förstå, att du är Guds Helige.” (Joh. 6:67—69) På den tiden fanns det bara en enda grupp som hade livets ord, och i våra dagar är det alltjämt bara en enda grupp. Det är den nya världens samhälle av Jehovas vittnen, som endräktigt verkar utöver hela världen under samme Herre och Mästare, den nu regerande konungen, Kristus Jesus. Det är den enda grupp på jorden som har tagit avstånd från djävulens värld med dess glupska, korrumperade politik, religion, handelsväsen och militarism och som har smitt sina ”svärd till plogbillar”, så att de kan vidmakthålla kärlekens och broderskapets enhet runt hela jorden. (Jes. 2:4) Det är den enda organisation som lovsjunger Jehovas stora namn och som kämpar för livets religion, i det att den frimodigt förkunnar att Guds rike under Kristus Jesus är det medel, varigenom mänskligheten skall kunna överleva och varigenom livets välsignelser skall förmedlas i Guds nya värld. — Ps. 34:4; Joh. 17:3; Matt. 24:14.

19. a) Hur kan de som älskar livet finna den enda verkligt säkra platsen i vår tid? b) Varför är Jehovas vittnen nu så oändligt lyckliga?

¹⁹ Erkänner du ödmjukt hur fullständigt beroende du är av Jehova för livet och de välsignelser det ger? Då bör du också ödmjukt erkänna hur beroende du är av hans jordiska organisation i denna tid. Det finns ingen verkligt trygg och säker plats utanför Guds nya världs samhälle. Alla som älskar livet måste söka finna sin plats och sedan behålla den inom detta samhälle genom att regelbundet vara med vid bibelstudiet med ledning av Vakttornet, tjänstemötet och skolan i teokratisk ämbetsutövning, genom att uppmärksamt lyssna till de offentliga bibliska föredragen och understödja församlingsbokstudiet, som hålls en vardagskväll. Lyckliga är alla de som ger rum för alla dessa möten i en bråd vecka, ty härigenom blir det inget rum för de oväsentliga ting som fienden skulle vilja ”så ut” i vårt kristna liv. De är lyckliga därför att de är medvetna om sitt andliga behov! Lyckliga därför att de strävar framåt mot mogenhet tillsammans med allt Guds folk runt hela den vida världen! Lyckliga därför att de ökar sin styrka och kraft till att motstå det slutliga angreppet från Satans värld, som redan nu drar smälek och förföljelse över dem! ”Lyckliga äro ni, när människor smäda eder och förfölja eder och lögnaktigt säga allt slags ont mot eder för min [Jesu] skull. Fröjda eder och hoppa av glädje, eftersom eder belöning är stor i himlarna.” — Matt. 5:11, 12, NW.

20. a) Vilket slags samvaro bör man hålla fast vid under förföljelse? b) Vilka välsignelser rönte våra tyska bröder därför att de gjorde detta? c) Vilket umgänge bör vi nu söka, med tanke på att Harmageddon är nära?

²⁰ Också när förföljelse kommer på, så fortsätt att komma tillsammans med andra som har samma dyrbara tro, antingen ni samlas i privata hem, i underjordiska gömslen, i koncentrationsläger eller utomhus. Kom ihåg hur våra bröder i Tyskland bevarade sin organisation intakt, när de tvingades fly från koncentrationslägret Sachsenhausen i andra världskrigets slutskede. Under pågående skottlossning och kulsprutesmatter och medan andra fångar stal och plundrade, om de inte föll ned döda till följd av utmattning, marscherade våra 230 bröder ut i teokratisk ordning, den enda skaran i all denna förvirring av död och strid som satte sin lit till Jehova Gud. Besvarade Jehova deras gemensamma bön om ledning? Ledde och skyddade han denna lilla skara som tillbad honom? Skildringen säger: ”Av vår trupp på omkring 230 bröder och systrar blev ingen, inte ens de svagaste, liggande på vägen; och detta trots det att vi hade några bröder, som var mellan 65 och 72 år gamla. I trohet höll de alla ut.”a Under framtida prövningar och genom själva Harmageddon-striden förväntar den nya världens samhälle av Jehovas vittnen att dess medlemmar skall hålla ut i trohet och i bevarad, endräktig, teokratisk ordning. Nu är det hög tid för dig att söka ett sådant umgänge, så att också du kan finna glädje i att säga: ”På Jehova har jag förtröstat, på det att jag icke må vackla. Min egen fot skall förvisso stå på en jämn plats; bland de församlade folkmassorna skall jag välsigna Jehova.” — Ps. 26:1, 12, NW.

21. a) Hur kan vi nu få ett fast grepp om det verkliga livet? b) Vilken kurs medför belöningen ”rikedom, ära och liv”?

²¹ ”Jehovas glädje är edert starka fäste.” (Neh. 8:10, NW) Glädjen som kommer av att känna Jehova Gud, av att ha inblick i hans härliga uppsåt beträffande skapelsen, av att få tjäna såsom hans vittnen vid denna världens ände — allt detta tillsammans skänker en överflödande glädje! Tänk så mycket människorna i den gamla världen går miste om! De går också miste om möjligheten att vinna evigt liv. Se till att du får ett fast grepp om det verkliga livet. När du har funnit denna glädje, låt den då aldrig gå ifrån dig! ”Fröjda eder alltid. Bed oavlåtligen. Frambär tacksägelser i samband med allting. Ty detta är Guds vilja i förening med Kristus Jesus med avseende på eder.” (1 Tess. 5:16—18, NW) Fröjda dig över att du får ha en del, om den än är aldrig så ringa, i att göra Guds vilja vid den tid då han skapar ”nya himlar och en ny jord”. Smid en obrytbar länk, som förenar dig med hans organisation på jorden. Tjäna ödmjukt och med obetingad förtröstan på Jehova i vetskap om att ”lön för ödmjukhet och för Jehovás fruktan är rikedom, ära och liv”. — Ords. 22:4, Åk.

[Fotnot]