Hur man tillfredsställer fårens behov i denna tid
1. Hur blir en herde skickliggjord, och vilka frågor kan herdar ställa till sig själva?
JESUS sade: ”Föd mina små får.” En god herde kommer att leda fåren till färskt gräs och klart vatten. Guds lamm sade vidare med avseende på fåren, att han skulle ”leda dem till källor med livets vatten”. (Upp. 7:17, NW) Kommer ni män såsom tillsyningsmän att vara angelägna om att göra detsamma, ge fåren god föda och leda dem till livets vatten? Var det inte någon som för några år sedan ledde er herdar, så att ni skulle få dricka av livets vatten för intet? Varför då inte se till att andra får kan få äta på samma betesmark och dricka av samma vatten, som användes till att hjälpa er? Skickligt ledarskap kommer av att man har exakt kunskap om sanningen och är mycket väl bekant med fåren själva. Är du väl bekant med din församling? Och har du övat församlingens medlemmar i att lyssna till den rätta rösten? Hör här vad Jesus sade: ”Fåren lyssna till hans [herdens] röst, och han kallar sina egna får vid namn och för dem ut.” (Joh. 10:3, NW) Jesus kände alla sina får vid namn. Känner du varje medlem i din församling vid namn? Talar du med dem? Är du angelägen om att träffa nya får och bli bekant med dem, när de kommer till Rikets sal? Jesus var det. Älska främlingarna. Gör dig bekant med Jehovas får genom att vara tillsammans med dem i tjänsten på fältet och vid Guds församlings möten.
2. Hur sörjs det för föda åt fåren? Men vad måste herdarna ändå göra?
2 Får är i behov av föda, inte bara av att bli ledda. Hur får de föda? ”Den trogne och omdömesgille slaven, som hans husbonde har satt över sitt tjänstefolk till att giva dem deras mat i rätt tid”, sörjer förvisso i rikt mått för deras behov. Den styrande kretsen inom Jehovas synliga organisation tillhandahåller fullt upp med god föda för alla fåren, tillsyningsmännen inbegripna. Uppmuntrar ni herdar fåren att äta denna föda, och leder ni dem till den, när den kommer från Jehovas organisation? Hur mycken tid använder ni till att hämta dem till möten, om de ofta är frånvarande? Hjälper ni de svaga fåren att få födan inom räckhåll? Hur ofta tar ni dem med ut i tjänsten på fältet eller ber dem gå med er? Hur mycken tid använder ni till att besöka sjuka får eller till att ordna så att andra besöker dem? Att göra Guds vilja i alla avseenden är god föda. Så här uttryckte Jesus det: ”Min mat är att jag skall göra dens vilja som har sänt mig och fullborda hans verk.” — Joh. 4:34, NW.
3, 4. a) Vilken betydelse sade Jesus att andlig föda har? b) Vid vad liknade aposteln Petrus Guds ord?
3 De materiella tingen i världen är inte de viktigaste. De kan komma en människa att svälta andligen. Det är den andliga födan, Guds ord, som håller en vid liv. ”Människan måste leva icke endast av bröd, utan av varje uttalande som går ut genom Jehovas mun.” (Matt. 4:4, NW) Att vara förtrogen med och förstå Guds vilja och göra den är verkligen den enda rätta födan. Var och en som är en herde för får behöver livnära sig av Guds ord.
4 Jesus framhöll vad som är viktigt, när vi finner får, i det han sade: ”Gör lärjungar ..., lärande dem att hålla allt som jag har befallt eder.” (Matt. 28:19, 20, NW) En lärjunge är en som håller på med att lära, och den som kommer ut ur mörkret har mvcket att lära. Att inhämta lärdom eller tillägna sig god föda är svårt att åstadkomma mitt ibland moralisk uselhet eller bland bröder som är fyllda av avund och split. Därför skrev aposteln Petrus så här: ”Lägg följaktligen bort all moralisk uselhet och all svekfullhet och skrymtaktighet och alla känslor av avund och allt slags förtal. Och som nyfödda barn må ni uppodla längtan efter den oförfalskade mjölk som tillhör ordet, så att ni genom den må växa till frälsning, förutsatt att ni hava smakat att Herren är god.” (1 Petr. 2:1—3, NW) Tillsyningsmännen vet att ”Herren är god”, och därför bör de önska se till att fåren kan ”växa till frälsning” genom att få den ”oförfalskade mjölk som tillhör ordet”. Visa fåren hur gott det är för dem att äta denna föda. Det tar visserligen tid, men alla får — både nybörjare och de som är mogna — hungrar och törstar efter rättfärdighet. Båda dessa kategorier måste hålla på med att äta, annars dör de av svält. Hjälp fåren så som herdar bör göra genom att se till att de får sin hunger och sin törst stillade. ”Lyckliga äro de som hungra och törsta efter rättfärdighet, ty de skola bliva mättade.” (Matt. 5:6, NW) Gör du såsom underherde ditt bästa för att fylla dina förpliktelser?
Behovet av mat och dryck
5, 6. Finns det ett överflöd av andlig mat och dryck tillgängligt nu, och behöver tillsyningsmännen under dessa omständigheter vara njugga?
5 Sätt inte fåren på svältkost. Tillsyningsmän som livnär fåren med sanningen från Guds ord kommer aldrig att behöva vara bekymrade för fåren. Dessa kommer att växa vidare till mogenhet, ty ”vemhelst som dricker av det vatten som jag skall giva honom, han skall icke alls bliva törstig mer, utan det vatten som jag skall giva honom, det skall i honom bliva en källa med vatten som porlar fram för att förläna evigt liv”. (Joh. 4:14, NW) Håll detta vatten porlande. Håll fåren till att dricka detta vatten, som förlänar evigt liv. Jehova sörjer också för att det skall finnas god frukt varje månad på de ”livsträd” som frambringar ”tolv fruktskördar”, i det att de bär sina frukter varje månad. (Upp. 22:2, NW) En tillsyningsman med den rätta anden kommer att se till att Guds får förhjälps till att få allt som de behöver för att kunna tjäna Jehova Gud för evigt.
6 Alla i den nya världens samhälle, församlingsförkunnare och herdar, ”säga beständigt: ’Kom!’” ”Och må var och en som hör det säga: ’Kom!’ Och må var och en som törstar komma; må var och en som så önskar taga livets vatten för intet.” (Upp. 22:17, NW) Tillsyningsmännen kan förvisso inte vara njugga med detta överflöd. Tillsammans med Guds får har de fått för intet, och de önskar ge för intet och i rikt mått. De känner sanningen i den vise mannens ord: ”Lyssna till mina ord. Ty de äro liv för dem som följa dem och ett läkemedel för hela deras kropp.” (Ords. 4:20, 22, Åk) Tänk bara! Att man ger de andra fåren den tillbörliga maten och den tillbörliga drycken, som är sanningen i Guds ord, betyder liv för dem. Det betyder läkedom, hälsa, för deras kropp. Herdar, sköt om fåren, så att de aldrig blir hungriga eller törstiga!
7. Vilket råd, som ges i Mose lag, är tillämpligt i denna tid bland Guds får?
7 Goda får måste göras medvetna om sina andliga behov. Herdarna kan hjälpa dem i detta. Unga får som röner omvårdnad i en hjord är alldeles som små barn som har behov av sina föräldrar. Unga får måste ha behov av och längtan efter Jehova Gud, sin Fader, och Jehovas moderlika, synliga organisation. De kommer att bli mera förtrogna med båda, när de lyssnar till Guds ord, alldeles såsom det är skrivet: ”Dessa ord, som jag befaller dig i dag, måste visa sig vara på ditt hjärta; och du skall inskärpa dem hos din son och tala om dem, när du sitter i ditt hus och när du går på vägen och när du lägger dig och när du stiger upp.” (5 Mos. 6:6, 7, NW) Gör vi detta för alla de småbarn, så att säga, som kommer in i Jehovas organisation? Om dessa nya blir på rätt sätt undervisade i Guds ord, så kommer de aldrig att vända sig bort utan kommer att förbli vakna, förbli lyckliga och nöjda i sin nyfunna förkunnartjänst för Jehova.
Fåren måste få skydd
8. Vad betyder det att vara herde, och varför måste en herde i denna ändens tid alltid vara vaksam i sitt herdearbete?
8 Att vara herde betyder att ”noga vaka över”, det vill säga vårda, vakta och skydda fåren. En herde måste visa verklig ostrafflighet för att göra detta. Han måste vara en man som sköter om vartenda ett av de får han har i sin hjord och skyddar dem för varje fara. David åtog sig ansvaret att vara herde, och det är skrivet om honom: ”Han började vara en herde för dem enligt sitt hjärtas ostrafflighet.” (Ps. 78:72, NW) Jesus sade till Petrus, men avsåg därvid alla sina lärjungar: ”Var en herde för mina små får.” (Joh. 21:16, NW) Petrus sade längre fram till dem som var tillsyningsmän: ”Var herdar för Guds hjord, som ni hava i eder vård.” (1 Petr. 5:2, NW) Paulus var också mycket bestämd, när han sade: ”Giv akt på eder själva [ni tillsyningsmän] och på hela den hjord, inom vilken den heliga anden har förordnat eder till tillsyningsmän, till att som herdar vårda eder om Guds församling.” (Apg. 20:28, NW) Det är alltså inget tvivel om att vissa män är herdar och har den förpliktelsen att noga vaka över fåren, sköta dem och skydda dem. För herden är det inte bara fråga om att leda dem och ge dem föda, utan också om att vakta dem. Det finns så många ting, för vilka en herde måste vakta sina får. Lyssna till herden Judas: ”Jag [fann] det nödvändigt att skriva till eder för att förmana eder att kämpa en hård kamp för den tro, som en gång för alla blivit överlämnad åt de heliga. Mitt skäl härtill är att vissa människor, som genom Skrifterna för länge sedan blivit bestämda för den dom som nedan beskrives, hava smugit sig in, ogudaktiga människor, som vända vår Guds oförtjänta godhet till en ursäkt för lösaktigt uppförande och bevisa sig vara falska mot vår ende ägare och Herre, Jesus Kristus.” — Jud. v. 3, 4, NW.
9. Vad kan hända en tillsyningsman som blir stolt och högmodig, och varför bör man undvika sådana?
9 Tillsyningsmännen måste vara på sin vakt, så att inte sådana ogudaktiga människor smyger sig in i organisationen. Ibland blir till och med en tillsyningsman högmodig och stolt och menar att han ostraffat kan tillåta sig sådant som Judas här skriver om! Då han befinner sig i en herdes upphöjda ställning, utnyttjar han fåren i stället för att skydda dem och går så långt, att han förstör dem med sitt omoraliska uppförande. Sak samma vilken ställning en tillsyningsman intar i Guds församling, om han är landstjänare, områdestjänare, kretstjänare, församlingstjänare eller biträdande tjänare, så må han inte en minut tänka att han kan dra fördel av sin ställning och handla omoraliskt. För ett sådant hemligt uppförande har Gud redan bestämt honom för dom, och hans dom är tillintetgörelse. Om en person av sådant slag, vem han än må vara, smyger sig in i församlingen, så se till att han blir utesluten och ha ingen förbindelse med honom. Guds får vill inte ha en sådan person i församlingen, ty de önskar en ren organisation, som är till pris och ära för Jehova Gud. De rättar sig efter Paulus’ ord: ”Sluta upp att hava att göra med någon som kallas broder och som är otuktig eller en girig människa eller en avgudadyrkare eller en smädare eller en drinkare.” — 1 Kor. 5:11, NW.
10, 11. a) Vilken obehaglig uppgift ställs en tillsyningsmän ibland inför? Men varför får han inte blunda för det som är orätt? b) Var gör den belägenhet, som Guds får befinner sig i, Jesu ord i Matteus 10:16, 17 mycket passande?
10 När tillsyningsmännen tillvaratar fårens intressen, kommer de att ge dem allt det nödvändiga skyddet. Det är inte behagligt att bli inblandad i något som är orätt eller att träffa på det eller att få lov att göra efterforskningar för att få tag i det, när man vet att det finns där. Men om en herde inte spårar upp det orätta och utrotar det, när det finns i hjorden, så kan han förlora hela sin hjord. ”Lycklig är den som förblir vaken och behåller sin överklädnad.” (Upp. 16:15, NW) Han kan rentav mista sitt eget liv, därför att han är en försumlig herde, som inte håller vakt.
11 Var finns Guds får? Här mitt i denna gamla värld. De är ännu inte i den nya världen, men de befinner sig i den nya världens samhälle. Detta är emellertid ännu inte rättfärdighetens nya värld. Jesus sade att han var i denna gamla, onda värld, men han var förvisso ingen del av den. Jehovas vittnen är i samma belägenhet, i en gammal värld såsom förkunnare, men inte någon del av den. Det var därför som Jesus sade: ”Se, jag sänder eder åstad såsom får mitt ibland vargar; visa därför att ni äro försiktiga såsom ormar och ändå oskyldiga såsom duvor. Var på eder vakt gentemot människorna.” — Matt. 10:16, 17, NW.
Tag vård om de sjuka fåren
12. Vad kommer en klarvaken herde att göra med sjuka får, och varför är detta nödvändigt?
12 Tillsyningsmännen behöver inte vänta, till dess en öppen handling begås, innan de kan tala med en person eller låta honom inställa sig inför församlingens tjänstekommitté och ålägga honom restriktioner eller innan de kan utesluta honom. Om tillsyningsmännen är en klarvaken herde, kommer han att lägga märke till sjuka får, och han kommer att försöka ge dem den ömma vård eller företa de förbättrande åtgärder som de behöver, så att de kan återföras till god mental, moralisk och andlig hälsa, innan de blir så sjuka, att ingenting kan hjälpa dem och de inte är värda något annat än döden. Jakob skrev: ”Finnes det någon sjuk ibland eder? Må han kalla de äldre männen i församlingen till sig, och må de bedja över honom och gnida honom med olja i Jehovas namn. Och trons bön skall göra den opasslige frisk, och Jehova skall uppresa honom. Också om han har begått synder, kommer det att förlåtas honom.” (Jak. 5:14, 15, NW) Ibland har dessa sjuka får inte tillräckligt gott omdöme att kalla till sig de äldre männen, herdarna i församlingen, för att dessa skall komma och bedja över dem. Vad måste tillsyningsmännen då göra?
13. a) Nämn några fall av sjukdom bland Guds får. b) Varför är broderlig kärlek så livsviktig?
13 Herden bör gå till denne sjuke. En god herde vet vilka som är frånvarande från församlingen. Skulle det då inte vara bättre för herden att besöka fåret i stället för att vänta till dess fåret kallar på honom? Den goda och vänliga åtgärd, som en herde då bör företa, är att gå och besöka den som är sjuk. Kanhända har han saknat andlig föda. Han kanske befinner sig i någon svårighet och behöver råd, eller kanske någon har förorättat honom. Vad som än är i vägen, behöver han en herde till att hjälpa sig. Tänk på den glädje en tillsyningsman får erfara, om han hjälper ett av dessa sjuka får att stanna kvar i organisationen och återvinna hälsan under herdens ledning till följd av hans kärlek. Johannes skrev: ”Förundra eder icke, bröder, över att världen hatar eder. Vi veta att vi hava övergått från död till liv, emedan vi älska bröderna.” (1 Joh. 3:13, 14, NW) Johannes visste vad verklig kärlek innebar. Jesus visade denna kärlek i sitt liv och genom sin död. Bröderna i Jehovas organisation kan också visa detta samma slag av kärlek på så många sätt. I att de tillsammans håller stånd mot förföljelse, det är sant, men kanske ännu mer i deras inbördes förhållande genom sin osvikliga kärlek till varandra i alla slags svårigheter. Ibland händer det att denna kärlek, som visas en annan, inte inses eller uppskattas av mottagaren, men givaren måste i alla fall ge uttryck åt den.
14, 15. a) Vilket råd från Paulus är det lämpligt för tillsyningsmän att följa? b) Hur många av de får som tilldelats en herde måste han ta vård om?
14 Därför måste en herde hjälpa församlingen att göra såsom aposteln sade. ”Må all illvillig bitterhet och förbittring och vrede och allt skriande och alla skymfliga ord avlägsnas ifrån eder tillika med all skadelystnad”, sade Paulus till församlingen i Efesus. ”Bliv i stället vänliga mot varandra, fulla av ömsint medlidande, i det att ni villigt förlåta varandra, alldeles såsom Gud också genom Kristus villigt har förlåtit eder.” (Ef. 4:31, 32, NW) Tillsyningsmän, kom ihåg att ni är de som Gud har utvalt till att ha vård om alla fåren, inte endast de friska, inte endast dem som går med er ut i tjänsten, inte endast dem som kommer till mötena, utan alla dem som har överlämnat sig åt att göra Jehovas vilja. Genom helig ande har ni blivit förordnade till att vara herdar för Guds hjord.
15 Ni vet att Jehova Gud låter det regna över de rättfärdiga och de orättfärdiga i lika mån. Solen skiner på de onda såväl som på de goda. Jehova är alltid den givande parten. Han ger och ger beständigt av sin oförtjänta godhet. Kristus Jesus utgav villigt sitt liv för de rättfärdiga och de orättfärdiga. Alltså, ni tillsyningsmän, herdar för fåren, hur långt vill ni sträcka er för att leda fåren, ge dem föda och herdelik omvårdnad? Jesus uttryckte det så enkelt: ”Detta befaller jag eder, att ni skola älska varandra.” — Joh. 15:17, NW.
16. När den store Herden vårdar sig om alla fåren, vad kan de då säga med Davids ord?
16 Den store Herden i himmelen vårdar sig om sina får på jorden, vare sig de hör till den lilla hjorden eller till de andra fåren. Förordnade tillsyningsmän på jorden bör göra detsamma med verklig flit och under alla omständigheter, ty Gud är med också dem i deras mera maktpåliggande förpliktelser. Likt alla de övriga fåren säger de: ”Jehova är min herde, jag lider ingen brist. Även om jag skulle vandra i dödsskuggans dal, fruktar jag intet ont, ty du är med mig; din käpp och din stav de trösta mig. Du tillreder ett bord för mig inför mina fiender; du smörjer mitt huvud med olja; min bägare är överfylld. Godhet och huldhet skola efterjaga mig alla mina levnadsdagar, och jag skall bo i Jehovas hus i dagars längd.” — Ps. 23:1, 4—6, Åk.
Fårens behov av herdar
17, 18. a) Hur kan en herde behålla fåren i fållan? b) Varför var Jesus en sådan god herde för får, och behövs det fler herdar nu?
17 Ni underherdar, sök efterlikna den store Herden. Fåren behöver er så väl. De förväntar att ni skall hjälpa dem. Gud har förordnat er för detta ändamål. ”Fortsätt att bära varandras bördor och uppfyll så Kristi lag.” (Gal. 6:2, NW) Gud har visat godhet mot syndaren och de otacksamma. Kan inte herdar göra detsamma med skicklighet och smidighet, i det att de alltid visar godhet mot dem som är i deras vård? En god herde kommer att behålla fåren kvar i fållan. Han får inte försumma sitt arbete som beskyddande herde och tillåta fåren att förirra sig utanför hjorden. Om några gör det, så kommer han att leta efter dem och föra dem tillbaka i säkerhet.
18 Jesus byggde upp en organisation, och han behöll fåren inom den. Hans Fader hade givit dem åt honom, det intygade Jesus själv: ”Jag framställer en begäran, icke beträffande världen, utan beträffande dem som du har givit mig, emedan de äro dina.” (Joh. 17:9, 10, NW) Han vakade över dem i alla avseenden. Han visste att de tillhörde hans Fader, men han var deras herde som förordnats därtill av sin Fader för att leda dem fram till frälsning, och det var därför som han vidare sade i sin bön: ”När jag var hos dem, brukade jag vaka över dem av hänsyn för ditt eget namn, som du har givit mig; och jag har bevarat dem, och ingen av dem tillintetgöres utom tillintetgörelsens son, så att Skriftens utsaga har blivit uppfylld.” (Joh. 17:12, NW) Jesus höll fåren tillsammans för att bevara deras liv. På Jesu tid var det en liten församling. Hur växte inte hjorden under herdar som Petrus, Paulus och andra! Nu i dessa yttersta dagar står den stora skaran, som ingen människa är i stånd till att räkna, ur alla nationer och stammar och folk och tungomål, inför tronen och inför Lammet såsom Guds församling. (Upp. 7:9—15) Många fler underherdar behövs nu. Vid förra årets slut fanns det 17.878 församlingar. Då ju sextio å sjuttio tusen fler får kommer in i Jehovas organisation årligen, kommer det förvisso att behövas många fler herdar till att åta sig ansvaret som tillsyningsmän. Håll troget fast vid ert välsignade privilegium, och må många andra trakta efter detta arbete av rätt slag!
19, 20. Vilka frågor uppstår, eftersom fler herdar kommer att behövas, och vad måste alla får fortfara att erkänna?
19 Ja, det kommer att behövas fler områdestjänare, fler kretstjänare, fler församlingstjänare och fler biträdande tjänare. Allteftersom denna stora skara växer, kommer fler herdar att förordnas till att vårda sig om Guds hjord. Fler personer kommer att få lov att åta sig herdearbetet. Kommer du att vara en av dessa? När detta tillfälle kommer i din väg att ha uppsikt över en åt dig anvisad del av Guds stora hjord, kommer du då att frivilligt och med iver ta på dig detta ansvar och vara ett gott föredöme för hjorden?
20 När nya herdar blir insatta på dessa ansvarsfyllda poster, måste de mer än 800.000 fåren fortfara att erkänna den organisation, som Jehova Gud genom sin Son, Kristus Jesus, har upprättat till deras skydd. Får förväntar att herden skall leda dem till gröna betesmarker.
21. Hur bör församlingens medlemmar betrakta tillsyningsmännen?
21 Likaså måste församlingens medlemmar ha respekt för dem som är förordnade såsom tillsyningsmän, oavsett vilka de enskilda personerna är. Underherden Paulus sade: ”Var lydiga mot dem som styra eder och var undergivna, ty de hålla vakt över edra själar såsom de som skola avlägga räkenskap, att de må göra detta med glädje och icke med suckan, ty detta skulle vara till skada för eder.” — Hebr. 13:17, NW.
22. Vad bör tillsyningsmän bedja om?
22 Och ni tillsyningsmän må å er sida beständigt bedja Jehova, er Gud, om att öppna edra hjärtan och sinnen till att förstå Guds vilja. ”Avvisa dåraktiga och spekulativa frågor, ty du vet att de framkalla strider. Men en Herrens slav behöver icke strida, utan behöver vara taktfull mot alla, kvalificerad att undervisa, i stånd till att lägga band på sig under onda förhållanden; han bör med mildhet visa dem till rätta, som icke äro gynnsamt inställda, då ju Gud kanske kommer att giva dem bättring, som leder till exakt kunskap om sanningen; och de kunna komma tillbaka till sitt sunda förnuft ut ur djävulens snara, då de ju hava blivit fångade levande av honom för hans vilja.” — 2 Tim. 2:23—26, NW.
23. Hur tar en herde värd om sig själv, och i vems kärlek bevarar han fåren?
23 En god herde tar inte endast vård om fåren, han tar också vård om sig själv. En herde äter. Han behöver vederkvickande vatten. Han skaffar sig sin vila. En skicklig herde håller sig själv vid god hälsa andligt, fysiskt och moraliskt, så att han kan vara en sann ledare och vägvisare för alla de får som har blivit honom tilldelade i församlingen. Han uppskattar det råd som Judas gav åt fåren och åt herden i lika mån: ”Men ni, mina älskade, genom att uppbygga eder själva på eder allraheligaste tro och bedja med helig ande må ni bevara eder i Guds kärlek, medan ni vänta på vår Herres, Jesu Kristi, barmhärtighet, med det eviga livet i sikte.” (Jud. v. 20, 21, NW) Herdar, tag vård om Guds får och bevara er själva i Guds kärlek och fortsätt att verka i Jehovas växande organisation. Med skicklig och ändamålsenlig verksamhet som herde följer glädje och tillfredsställelse och en kärlek som övergår allt förstånd. Det är en sådan kärlek som Jesus, den rätte Herden, hade. Han sade: ”Ingen har större kärlek än denna: att någon skulle utgiva sin själ för sina vänner.” (Joh. 15:13, NW) Det är denna kärlek som lojalt skyddar Guds får och som på en sann herdes vis leder hjorden till evigt liv i Guds rättfärdiga, nya värld.
(The Watchtower, 15 juli 1959)