Det underbara arbete som följer på ryttarnas ritt
1. Hur är det uppenbart att hedningarnas tider, då det som staden Jerusalem representerade förtrampades, slutade år 1914?
”KONUNGARS konung och herrars herre”, Jesus Kristus, är närvarande. (Uppenbarelseboken 19:11, 16) Vi har ”tecknet” på detta. Han har varit närvarande i sitt gudagivna rike sedan ”hedningarnas tid” slutade år 1914, för 69 år sedan. (Lukas 21:24, äldre sv. övers.) Då upphörde förtrampandet av Jehova Guds rike, som en gång representerades av Israels rike i Jerusalem i kung Davids kungliga släktlinje. Ser vi nu på staden Jerusalem i Mellersta Östern finner vi att den inte längre har någon kung i Davids släktlinje, utan att den är huvudstad i republiken Israel och har en judisk premiärminister. Men hur förhåller det sig med det ”himmelska Jerusalem”? (Hebréerna 12:22) Det är där uppe, där inga människor, inga hedningar, finns, som ”Davids Son”, Jesus Kristus, har regerat som ”konungars konung och herrars herre” sedan hedningarnas tider utlöpte år 1914. De hedniska nationerna här på jorden kan motstå Riket och dem som förkunnar det, men de kan inte komma åt det. De kan inte utöva herravälde över det, som de fem senaste världsväldena i världshistorien en gång gjorde, nämligen Babylon, Medo-Persien, Grekland, Rom och det anglo-amerikanska världsväldet som består av Storbritannien och Förenta staterna. — Uppenbarelseboken 21:1, 2.
2. Vad sade Jesus till svar på frågan om vad som skulle vara tecknet på hans närvaro och på avslutningen på tingens ordning, något som stämmer överens med den syn vi finner i Uppenbarelseboken 6:1—8?
2 Den syn som aposteln Johannes fick se, den som finns nedtecknad i Uppenbarelseboken 6:1—8, visar profetiskt vad som skulle följa på början av den ritt som ”konungars konung och herrars herre” företar sig på den symboliska vita hästen mot det fullständiga avgörande som blir följden av den strid som skall äga rum på Har-Magedons slagfält. Det som denna syn visade stämmer överens med det som Jesus Kristus sade till sina lärjungar till svar på deras fråga: ”När skall dessa ting inträffa, och vad skall vara tecknet på din närvaro [grekiska: parousía] och på avslutningen på tingens ordning?” (Matteus 24:3) Beträffande ”nödens våndor”, som skulle utgöra ett ”tecken” på hans närvaro eller parousía och på ”avslutningen på tingens ordning”, sade Jesus: ”Ty nation skall resa sig mot nation och rike mot rike [i krig], det skall vara jordbävningar på den ena orten efter den andra, det skall vara hungersnöd. Dessa ting är början till nödens våndor [ett tecken på födelsen av en ny tingens ordning].” (Markus 13:8) ”Sedan fortsatte han att säga till dem: ’Nation skall resa sig mot nation och rike mot rike; och det skall vara stora jordbävningar och på den ena orten efter den andra farsoter och hungersnöd; och det skall vara skräcksyner och från himmelen stora tecken.’” — Lukas 21:10, 11; Matteus 24:7, 8.
DEN ELDFÄRGADE HÄSTEN
3. Vad skulle känneteckna början av Kristi närvaro, och vad visar således synen, då det andra sigillet bröts?
3 Kristi ”närvaro”, eller parousía, som började då hedningarnas tider slutade år 1914 inleddes således inte med en tid som skulle kännetecknas av fred vare sig i himmelen eller på jorden. Den syn som Johannes fick i Uppenbarelseboken, kapitel 6, bekräftar detta. Vad skulle då uppenbaras för oss, när det andra sigillet bröts? Tillsammans med aposteln Johannes ser vi: ”Och när det bröt det andra sigillet, hörde jag den andra levande skapelsen säga: ’Kom!’ Och en annan kom ut, en eldfärgad häst; och åt honom som satt på den gavs det att ta bort freden från jorden, så att de skulle slakta varandra; och ett stort svärd gavs åt honom.” — Uppenbarelseboken 6:3, 4.
4. Vad visade denna tavla, och varför kan man säga att det förhåller sig så?
4 Vad betydde denna syn? Att krig skulle bryta ut, och det i världsvid skala, för ryttaren på den eldfärgade hästen skulle ju ”ta bort freden från jorden”.
5. Betyder detta att ryttaren på den vita hästen var ansvarig för att världskriget bröt ut, och vad skulle följa på att han började regera, enligt vad Uppenbarelseboken, kapitel 12, visar?
5 Innebär det förhållandet att den eldfärgade hästen och dess krigssinnade ryttare följde ryttaren på den vita hästen att den förste ryttaren satte i gång första världskriget, sedan han krönts till kung år 1914 och på så sätt börjat använda sin ”båge”? Nej, inte alls! Uppenbarelseboken, kapitel 12, visar i bild vad som skulle följa på födelsen av den förste ryttarens rike år 1914: ett osynligt, övermänskligt krig. ”Och krig bröt ut i himmelen: Mikael och hans änglar drabbade samman med draken; och draken och dess änglar krigade, men den fick inte övertaget, inte heller fanns det längre en plats för dem i himmelen. Så blev den store draken nerslungad, den ursprunglige ormen, han som kallas Djävul och Satan, han som vilseleder hela den bebodda jorden; han slungades ner till jorden, och hans änglar slungades ner med honom. Och jag hörde en hög röst i himmelen säga: ’Nu har frälsningen och makten och riket, som tillhör vår Gud, och myndigheten, som tillhör hans Smorde, blivit en verklighet, eftersom våra bröders anklagare har slungats ner, han som anklagar dem dag och natt inför vår Gud! ... Gläd er fördenskull, ni himlar och ni som bor i dem! Ve jorden och havet, eftersom djävulen har kommit ner till er i stor förbittring, då han vet att han har en kort tidsfrist.’” — Verserna 7—12.
6. Vad symboliserar följaktligen de många olika ting som hör samman med den andre ryttaren?
6 Denna skildring visar rakt på sak att djävulen och hans demoner är de som bär skulden för att första världskriget bröt ut — det krig som krävde mer än 8 millioner soldaters liv från den 28 juli 1914. Ryttaren på den andra symboliska hästen var en bild av de militära styrkorna i världen, över vilken Satan, djävulen, är ”gud”; och den eldfärgade hästen passade bra in på det glödande vansinne och den natur som kännetecknade detta krig och det efterföljande, det andra världskriget. Denne militaristiske ryttare fick en kavallerists ”stora svärd” för att med hjälp av det kunna hugga ner sina offer. Att detta vapen var så stort visade också att det slags krig som nu infördes över hela jorden skulle bli stort, att det skulle bli totalt krig, krig i världsvid skala. Någonting som aldrig tidigare inträffat! Historieböckerna i biblioteken ger oss detaljerna om de båda världskrigen! Ja, krig i världsvid skala bröt ut då hedningarnas tider slutade år 1914. — Lukas 21:24.
7. Vad började hända år 1914 i överensstämmelse med Uppenbarelseboken 6:1—8, något som också visade sig stämma överens med vad Jesus hade sagt till sina lärjungar om tecknet på hans närvaro?
7 Den som gav sin apostel Johannes tecknen i Uppenbarelseboken, kapitel 6, var densamme som gav sina apostlar, däribland Johannes, följande upplysning som svar på den fråga de ställde år 33 v.t.: ”Vad skall vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på tingens ordning?” Ordningsföljden av de händelser som han räknade upp strax innan han dog stämmer överens med ordningsföljden av de händelser han framställde i bild i Uppenbarelseboken, kapitel 6. Därför förstår vi att den syn som finns nedtecknad i kapitel 6 visar att hedningarnas tiders slut år 1914 och utbrottet av krig i världsvid skala markerade början av hans ”närvaro” i sitt himmelska rike och början av ”avslutningen på tingens ordning”. Och som Jesus hade förutsagt i Matteus 24:7, 8 och Lukas 21:11 reste sig nation mot nation och rike mot rike för att markera början av hans osynliga ”närvaro” eller att han riktade sin uppmärksamhet mot förhållandena på jorden, nu när denna blivit hans nyligen upprättade rikes territorium. Men hur förhåller det sig då med ”hungersnöden” och ”farsoterna” som skulle drabba ”den ena orten efter den andra”? Dessa ting framställdes också i bild genom de fyra ryttarnas ritt som finns beskriven i Uppenbarelseboken 6:1—8.
DEN SVARTA HÄSTEN
8. Vad var huvuddragen i den syn Johannes fick se då det tredje sigillet bröts?
8 Vad får vi nu se i synen efter ryttaren på den eldfärgade hästen? ”Och när det bröt det tredje sigillet, hörde jag den tredje levande skapelsen säga: ’Kom!’ Och jag såg, och se, en svart häst; och han som satt på den hade en våg i sin hand. Och jag hörde en röst såsom i de fyra levande skapelsernas mitt, och den sade: ’En liter vete för en denar, och tre liter korn för en denar; och skada inte olivoljan och vinet.’” — Uppenbarelseboken 6:5, 6.
9. Vad betyder enkelt talat de olika tingen i denna syn, och varför var det så lämpligt att hästen var svart till färgen?
9 Detta betyder helt enkelt hungersnöd, brist på mat. Och följde inte detta med första världskriget ”på den ena orten efter den andra”? Är det underligt att det rådde hungersnöd i stora områden, där det bara fanns lite eller ingenting att mätta sig med, när lantbrukarna fördes bort från sina lantgårdar och trädgårdar, därför att de inkallats till militärtjänstgöring tillsammans med millioner andra män? Nej, helt logiskt är det inte att undra på! Det är inte underligt att millioner människor dog av hunger. Priserna på livsmedel steg i höjden, långt över det som många av de otaliga svältande kunde betala på grund av den inflation som blev följden! Tänk dig att betala en hel dagslön, ”en denar”, för en enda liter vete! En dagslön för futtiga tre liter korn — ett undermåligt födoämne som utgör den huvudsakliga födan för fattiga människor! De som hade gjort sig rika på ockupationerna och vapenindustrin under kriget hade råd att köpa den olja och det vin som fanns på marknaden. Och för dem hade ”olivoljan och vinet” således inte skadats. Med höga inkomster kunde man klara höga priser! Allt detta gör att en mörk bild målas upp i förbindelse med det globala kriget, som drog så många män bort från produktiva sysselsättningar, till exempel jordbruk, och i stället förde dem in på förstörelsebringande verksamhetsområden. Det är därför inte förvånansvärt att hästen, som bar ryttaren som symboliskt mätte upp mat till enormt höga priser och ransonerade ut maten, var svart! En glädjelös, dyster syn, som innebar dödsbringande hungersnöd!
DEN BLEKA HÄSTEN
10. Hur anskaffades ett tredje vittne i Johannes’ syn till bevis för att den vita hästens ryttares närvaro hade börjat?
10 Ryttarna på den eldfärgade hästen och den svarta hästen var två vittnen till det faktum att kungen Jesus Kristus hade blivit krönt och hade börjat sin segerrika ritt rakt igenom ”avslutningen på tingens ordning” till dess slut vid Har-Magedon. Men det finns också ett tredje vittne som kan vittna för oss om detta. Mer än 60 år innan Johannes fick denna syn sade den krönte ryttaren på den vita hästen: ”Varje sak må fastställas enligt två eller tre vittnens mun.” (Matteus 18:16) Vad är då att säga om detta tredje vittne? Som ryttare symboliserade han inte någonting som händer inne i jorden, till exempel jordbävningar; nej, han symboliserade någonting som svepte över jordens yta och dödade 20 millioner människor under åren 1918 och 1919 vid slutet av första världskriget. Så stig nu fram, du vittne nr 3: ”Och när det bröt det fjärde sigillet, hörde jag den fjärde levande skapelsens röst säga: ’Kom!’ Och jag såg, och se, en blek häst; och han som satt på den hade namnet Döden. Och hades följde tätt efter honom. Och det gavs dem myndighet över fjärdedelen av jorden, att döda med ett långt svärd och med hungersnöd och med dödlig hemsökelse och genom vilddjuren på jorden.” — Uppenbarelseboken 6:7, 8.
11. Varför var det så lämpligt att denna fjärde häst var blek, och vilket slags död symboliserade dess ryttare, en död som i förtid överlämnar sina offer åt hades?
11 En blek häst skulle vara ett djur som såg sjukt ut, och Döden skulle vara ett passande namn för dess ryttare. Den död som omtalas här innebär en förtidig död, inte en död som drabbar människor som är gamla. Det är en död som för människor ner i hades, graven, i förtid. Hur kan man säga det? Jo, därför att det är en död som ovälkommet drabbar en människa genom det ”långa svärdet” i form av ett fruktansvärt krig, genom hungersnöd och svält eller genom ”farsoter”, smittosamma sjukdomar som sprider sig över stora delar av jordens befolkade områden och snabbt tar livet av många av sina offer. Och passar inte ”influensan”, spanska sjukan, som drabbade världen vid slutet av första världskriget, bra in på denna beskrivning? Jo, verkligen! Och hades öppnade sin hungriga mun och slukade uppskattningsvis 20 millioner människor. Det var inte Gud som sände denna sjukdom, men han tillät den. Det var ingen överdrift att säga om Döden och hades att de fick ”myndighet [bemyndigande] över fjärdedelen av jorden”. Gud ingrep inte, utan lät dessa förutsagda dödsbringande faktorer härja på den krigsdrabbade jorden, trots att de drabbade också några av hans trogna tjänare. När det gäller hjälplösa människor som fallit offer för och dödats av ”vilddjur” finns det inga rapporter.
12. Vad visas genom att den förödande ritt, som dessa tre senare ryttare företog sig, ägde rum vid just den tidpunkt den gjorde?
12 Den förödande ritt som dessa tre vittnen, nämligen ryttaren på den eldfärgade hästen, ryttaren på den svarta hästen och ryttaren på den bleka hästen med hades i hälarna, gör kan inte nonchaleras eller raderas ut från vår tids historia. Eftersom de dök upp vid den tidpunkt de gjorde, då hedningarnas tider nådde sitt slut år 1914, måste de vara ett tecken på någonting av världsvid betydelse. Vad då? Jo, att Riket, som Jesu lärjungar fick lära sig att bedja till Gud om i Herrens bön, hade upprättats i himlarna, nu när hedningarnas tider, ”nationernas fastställda tider”, hade nått sitt slut, de tider då Guds rike under hans Messias (Kristus) hade trampats under fötterna av nationerna. (Lukas 21:10, 11, 24) Nu är således Riket här. Dess Kung har blivit smord som Guds på tronen insatte härskare och har blivit krönt. Hans ”närvaro” i Riket har börjat. ”Avslutningen på tingens ordning” har börjat. Hans kungliga styrkas stav har Jehova sänt ut från det himmelska Sion och sagt: ”Drag kuvande fram mitt ibland dina fiender.” (Psalm 110:1, 2, NW) Följaktligen hade tiden kommit för Härskaren att börja sin ritt på sin vita kungliga springare i full fart mot sin slutliga och fullständiga seger över sina fiender på jorden såväl som i himmelen.
Ett ärofullt privilegium
13. Hur bör lärjungarna till ryttaren på den vita hästen reagera på dessa upplysningar, och vilket förutsagt tjänsteprivilegium bör de betrakta som en ära att få ta emot?
13 Vad skulle lärjungarna till ryttaren på den vita hästen göra här på jorden under denna ”avslutning på tingens ordning” inför ögonen på dessa fyra ryttare som finns framställda i bild i Uppenbarelseboken 6:1—8? De skulle som en enad skara tjäna som hans språkrör i uppfyllelse av ett av de främsta ”tecknen” på hans närvaro i Riket, nämligen: ”Och dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna.” (Matteus 24:14) Detta världsvida vittnande måste utföras av dem han sände ut att predika och fullbordas innan denna till undergång dömda ”tingens ordning” når sitt fullständiga ”slut”. Det har nu gått 69 år sedan den krönte ryttaren på den vita hästen började sin ritt för att göra sin seger över motståndarna till hans rike fullständig, och eftersom världsförhållandena under tiden blivit allt sämre och blivit så dåliga som de nu är, måste detta fullständiga ”slut” vara nära. Den ”korta tidsfrist” som Satan, djävulen, har tillåtits här på jorden är uppenbarligen snart slut. (Uppenbarelseboken 12:12) Vilka är det då som skall få ta emot det ärofulla privilegiet att över hela jorden avge den slutliga delen av vittnesbördet om Guds upprättade rike under hans Smorde? Över hela jorden svarar de enade vittnena för Jehova: ”Vi skall få det!” Må Jehova hjälpa dem i deras arbete, så att han blir hävdad och rättfärdigad som universums Suverän!
14. Varför måste ryttaren på den vita hästen fortsätta sin ritt ännu en tid?
14 Den krönte ryttaren på den vita hästen har ännu inte triumferat på sin ritt, inte gjort ”sin seger fullständig”, och han kommer inte att avsluta sin ritt strax innan han nått detta mål. Han måste därför rida vidare ännu en tid. Två världskrig hör redan till gången historia, men krigsförberedelser i kolossal omfattning skakar ännu mänsklighetens fred.
15. a) Har ryttarna på den svarta och den bleka hästen avslutat sina ritter? b) Varför är det som hänt sedan år 1914 någonting spännande och underbart?
15 Millioner undernärda människor måste dra åt svångremmen för att mildra sina svåra hungerkänslor, medan de förgäves väntar på att hungersnöden skall ta slut och att de inflatoriskt uppskruvade priserna skall rasa ner till en sådan måttlig nivå att de fattiga kan skaffa sig det som de absolut måste ha för att leva. Den medicinska vetenskapen finner att den förgäves kämpar mot nya slags sjukdomar, och de elakartade sjukdomarna gör fler och fler till sina offer, vilket innebär att ryttaren Döden inte har stannat sin bleka häst och att hades, graven, måste följa honom i hälarna. Men det som allt detta, som inträffat sedan hedningarnas tider nått sitt slut år 1914, är ett tecken på är någonting spännande, ja, underbart! Det vi i denna sena tid närmar oss är slutet på ”avslutningen på tingens ordning”, den tingens ordning som funnits till sedan floden på Noas tid, sedan år 2370 f.v.t., eller i 4.352 år. Detta är verkligen goda nyheter.
Ett underbart arbete följer
16. Betyder detta slutet för den bebodda jorden?
16 Slutet på denna ”avslutning på tingens ordning” betyder inte slutet för detta jordiska hem för mänskligheten. Nej, inte alls! Det betyder att en ny tingens ordning börjar verka, ja, på denna gamla jord som det fallna människosläktet hotar att göra till en avfolkad, öde planet. Den på tronen sittande Skaparen säger: ”Se, jag gör allting nytt!” — Uppenbarelseboken 21:5.
17. Vilket privilegierat arbete har vi nu äran att utföra, och inte bara nu utan också i den nya tingens ordning?
17 Tänk vilket underbart arbete som ligger framför dem som får överleva slutet på denna ”avslutning på tingens ordning” och som får komma in i denna nya tingens ordning, där den eldfärgade hästen, den svarta hästen och den bleka hästen som följs av hades inte kommer att dra fram över den bebodda jorden — särskilt med tanke på att uppväckandet av alla återlösta människor nu närmar sig! Men redan nu, medan de fyra ryttarna fortfarande rider, får Jehovas vittnen utföra ett underbart arbete med att förkunna de bästa av alla nyheter. Det är nyheterna om Jehovas kungliga regering i händerna på Kristus, den regering som kommer att försköna den nya tingens ordning med ett paradis som kommer att omfatta hela jorden och som kommer att vara fyllt av fredsbevarande, återlösta människor, som välsignats med evigt liv i mänsklig fullkomlighet, vilket gör dem till Guds avbild och likhet. (1 Moseboken 1:26—28) Det är nu vårt ärofulla, gudagivna privilegium att ta del i detta underbara arbete!
Vilka sammanhörande delar av ett sammansatt ”tecken” beskrivs i
Vilket privilegium åtnjuter Jehovas vittnen nu, och vilket framtida arbete kommer de att få privilegiet att utföra?