Dagar som liknar ”Noas dagar”
”Jorden blev uppfylld av våld. ... Den var fördärvad, eftersom allt kött hade fördärvat sin väg på jorden.” — 1 MOSEBOKEN 6:11, 12, NW.
1, 2. a) Mot vilka slag av våld måste Jehovas vittnen kämpa i vår tid? b) Under vilka omständigheter har Guds tjänare blivit tröstade av hoppet om uppståndelsen?
VÅLD! Precis som på Noas tid har våld nu blivit ett vanligt förekommande ord. Inte ens de som likt Noa vandrar med den sanne Guden går fria från våld. Detta fick världen på ett eftertryckligt sätt sin uppmärksamhet riktad på den 21 juli i fjol, när en av Jehovas vittnens Rikets salar i Sydney i Australien förstördes av en bomb under ett offentligt bibliskt föredrag om lojalitet mot Gud och familjen. Ett vittne dödades. Över 40 fördes till sjukhus. Alla dessa har repat sig, även om somliga av dem har fått fula ärr som en följd av detta brottsliga illdåd. En kriminalpolis gjorde följande kommentar: ”Det fanns 110 personer inne i lokalen, och det är helt enkelt ett underverk att vi inte har 110 döda.”
2 I andra delar av jorden — till exempel i Nordirland, Libanon och El Salvador — förkunnar Jehovas vittnen de ”goda nyheterna” i en omgivning där våldet fortsätter. Några har dödats, en del av dessa medan de har tagit del i tjänsten. I många länder har ”oförutsedd händelse”, till exempel olyckor och jordbävningar, också krävt dyrbara liv. Vid sådana tillfällen har Jehovas tjänare blivit tröstade genom hoppet om uppståndelsen. — Predikaren 9:11, NW; 1 Tessalonikerna 4:13, 14.
3. a) Vad kan somliga av Jehovas folk råka ut för, vilket nyligen inträffade händelser och Lukas 21:16 visar? b) Vilken försäkran har vi om Guds beskydd under den ”stora vedermödan”?
3 Tjugotre vittnen och intresserade var bland de mer än 5.000 personer som dödades nyligen i den katastrofala jordbävningen i Mexico. På Puerto Rico var sju andra med bland de 300 som förlorade livet i översvämningar och jordskred. Innebär detta att Jehova inte brydde sig om att ge vissa av sina tjänare beskydd? Inte alls. Vi går inte fria från olyckor och katastrofer. Och när det gäller förföljelse, så förvarnade Jesus sina lärjungar med orden: ”Man skall sända några av er i döden.” Den våldsinriktade nazisten Hitler lät döda hundratals av våra bröder. Jehova kommer att komma ihåg alla sådana i uppståndelsen. Men när den förutsagda ”stora vedermödan” drar fram över jorden, kommer Jehova att visa att han kan frälsa dem som anropar hans namn, precis som han gjorde i Noas dagar. — Lukas 21:16—19; Matteus 24:14, 21, 22, 37—39; Jesaja 26:20, 21; Joel 2:32, NW; Romarna 10:13.
4. Hur liknar de nutida förhållandena dem som beskrivs i 1 Moseboken 6:11, 12?
4 Sedan år 1914 har våldet rasat över hela jorden. Hundra miljoner människor har dödats i krig och katastrofer under detta århundrade. Mänskligheten har hemsökts av kapningar i luften och på havet, terrordåd med sprängladdningar, massmord och hat mellan raserna, och den har hotats av spridningen av kärnvapen. Ja, detta är verkligen ”kritiska tider” med ”ängslan bland nationer som inte känner utvägen”. (2 Timoteus 3:1—5, 13; Lukas 21:25) Men Jehovas tjänare i våra dagar är omgivna av ett gissel som utgör en mycket större fara än våld, även om detta gissel ofta är förknippat med våld. Det går mer än 4.300 år tillbaka i tiden, till Noas tid. Vad är det?
Noas tro mitt ibland sedefördärv
5, 6. a) Hur började Satan besmitta mänskligheten? b) Hur visade Noa och hans familj att de inte var någon del av världen på den tiden?
5 Satan, djävulen, har ända sedan upproret i Eden varit fast besluten att vilseleda ”hela den bebodda jorden”. (Uppenbarelseboken 12:9) Jehova hade befallt mannen och kvinnan att använda sina gudagivna sexuella förmågor på ett ärbart sätt inom äktenskapsanordningen för att ”uppfylla jorden” med sin art. (1 Moseboken 1:28; Hebréerna 13:4) Men djävulen började besmitta mänskligheten med onaturligt sex. Hur då? Andliga Guds söner förenade sig med Satan i hans uppror. Dessa blev ”demoner” med Satan som sin ”härskare”. (Lukas 11:15) Och av vad bestod demonernas verksamhet på den tiden? De kom ner till jorden, materialiserade mänskliga kroppar och började leva tillsammans med människornas vackra döttrar. Resultatet blev skrämmande!
6 Den avkomma som blev följden var en bastardavkomma, fysiska jättar som var till hälften demoner och till hälften människor. Dessa var nefilim, mänsklighetens blodtörstiga ”fällare”, som berättelsen visar: ”Och jorden blev fördärvad i den sanne Gudens ögon, och jorden blev uppfylld av våld. Därför såg Gud på jorden, och se, den var fördärvad, eftersom allt kött hade fördärvat sin väg på jorden.” Våld och sexuellt sedefördärv blev så utbrett att det endast var om Noa det kunde sägas: ”Han visade sig vara felfri bland sina samtida. Noa vandrade med den sanne Guden.” Hans hustru, hans söner och deras hustrur var de enda i hela mänskligheten som visade tro och gudaktig fruktan. Noas släktlinje blev tydligtvis inte besmittad av det sexuella sedefördärvet på hans tid. — 1 Moseboken 6:4, 9—12, Referensbibeln, fotnot.
7. Hur dömer Jehova de onda och de rättfärdiga, såsom det visades på Noas tid? (Jämför Matteus 25:40, 45, 46.)
7 Jehova utplånade den där av våld uppfyllda, sexgalna, demonbehärskade världen. Han sände den stora syndafloden och spolade bort allt som var ont. Nefilim och fördärvade människor sopades i glömska , medan de demoniska före detta Guds söner flydde tillbaka till andevärlden — för att där avvakta Guds dom över dem. Men det fanns sådana som överlevde! Noa och hans närmaste släkt skonades. Och varför det? På grund av deras tro, som backades upp av gärningar genom att de byggde arken och predikade rättfärdighet för den där dödsdömda världen. — 2 Petrus 2:4, 5.
Nutidsmänniskor, ta er till vara!
8. I vilka avseenden förebildade Noas tid vår tid?
8 Noas tid förebildade vår tid. Hur vet vi det? Jo, Jesus förutsade en liknande tid av våld, laglöshet och kärlekslöshet som en del av ”tecknet” på att vi står på randen till en ”stor vedermöda, en sådan som inte har förekommit sedan världens början intill nu, nej, inte heller på nytt skall förekomma”. Han sade också: ”Men om den dagen och stunden har ingen vetskap, ... bara Fadern.” Därefter tillade han: ”Alldeles som Noas dagar var, så kommer Människosonens närvaro att vara. För såsom de var i de dagarna före syndafloden, då man åt och drack, män gifte sig och kvinnor bortgiftes, ända till den dag då Noa gick in i arken, och de tog ingen notis förrän syndafloden kom och ryckte dem alla bort, så kommer Människosonens närvaro att vara.” — Matteus 24:3—21, 36—39.
9. Hur undviker vi att gå samma öde till mötes som de som ”ingen notis” tog?
9 Ja, ”de tog ingen notis”. Men du behöver inte likna dem. Du kan undkomma, när Herren Jesus uppenbaras från himmelen och verkställer Guds hämnd genom att för evigt förinta ”dem som inte känner Gud och dem som inte lyder de goda nyheterna om vår Herre Jesus”. (2 Tessalonikerna 1:7, 8) Du behöver inte likna världsmänniskor, vars förnämsta intresse i livet är att behaga sig själva och ägna sig åt en prestigefylld karriär eller strävan efter materiell rikedom utan tanke på Gud. De har verkligen ”buken” som sin ”gud”. — Filipperna 3:19.
”Hata det som är ont”
10, 11. a) Vilka synder måste vi sky, om vi skall vinna Guds godkännande? b) Vilken vapenrustning måste vi ta på oss, och varför det?
10 I dessa yttersta dagar kretsar många människors liv kring sex med eller utan gagnet av äktenskap. Och för många av dem som är gifta har det blivit normalt att skilja sig eller att annullera äktenskapet. Många i kristenheten struntar i Jesu lärjungars entydiga varningar och hänger sig åt homosexualitet. Några av dessa får redan ”den fulla vedergällningen” i form av AIDS och andra sexuellt överförda sjukdomar. Men det kan finnas hopp om frälsning också för sådana människor. Kom ihåg att Jesus uttryckte sig positivt om prostituerade som renade sitt liv och trodde på honom, till skillnad från de stolta, obotfärdiga religiösa ledarna på hans tid. — Romarna 1:26, 27; 2 Petrus 2:9, 10; Judas, vers 6, 7; Matteus 21:31, 32.
11 Var och en bland Jehovas folk, som kan ha blivit besmittad med eller som frestas att hänge sig åt ett omoraliskt uppförande, måste vakna upp och ta på sig hela den vapenrustning som Gud tillhandahåller! (Efesierna 6:11—18) Dessa dagar är verkligen ”alldeles som Noas dagar var”. Det där ”rytande lejonet”, djävulen, och hans depraverade demoner arbetar utan uppehåll för att isolera och förleda Guds tjänare. Vi måste stå emot dessa fiender, fasta i tron. — 1 Petrus 5:8, 9.
12. Varför är det viktigt att följa rådet i Psalm 97:10?
12 Hur chockerande det än kan låta, så har till och med några som har varit framstående inom Jehovas organisation dukat under för ett omoraliskt uppförande, däribland homosexualitet, hustrubyte och sexuella övergrepp mot barn. Det är också att märka att under det gångna året måste 36.638 personer uteslutas ur den kristna församlingen — de flesta av dem på grund av att de utövade omoraliskhet. Jehovas organisation måste hållas ren! (1 Korintierna 5: 9—13) Detta är en tid för äldste och biträdande tjänare inom församlingarna, och faktiskt för alla våra bröder och systrar, att undvika alla sådana omständigheter och förhållanden som skulle kunna leda till omoraliskhet. Lojalitet mot Jehovas normer kommer att bli belönad, som det sägs i Psalm 97:10 (NW): ”O ni som älskar Jehova, hata det som är ont. Han bevarar deras själar, som är lojala mot honom; ur de ondas hand räddar han dem.”
13. Vilka kloka råd ger apostlarna Paulus och Petrus?
13 Om inte förr, så kommer alla de ”som är vämjeliga i sin vidriga smuts” att rensas ut vid den ”stora vedermödan”. Hur angelägna måste vi inte vara att hata, ja, avsky och undvika världsligt sedefördärv! Vi måste ”fly undan otukten”! (Uppenbarelseboken 21:8; 1 Korintierna 6:9, 10, 18) Sedan aposteln Petrus har varnat för avfällingar som sår ut tvivel och för ”Jehovas dags” verklighet, uppmanar han oss att utföra ”ett heligt uppförandes gärningar och handlingar präglade av gudaktig hängivenhet”. Han tillägger: ”Men det finns nya himlar och en ny jord som vi väntar på enligt hans löfte, och i dessa skall rättfärdighet bo. Därför, ni älskade, då ni nu väntar på dessa ting, så gör ert yttersta för att slutligen av honom bli funna fläckfria och oklanderliga och i frid.” Vilken glädje kommer det därför inte att bli att uppnå den ”nya jorden”, där Gud kommer att göra ”allting nytt” och rent! — 2 Petrus 3:3—7, 10—14; Uppenbarelseboken 21:1, 4, 5.
Ge akt på ytterligare varnande exempel
14. Varför var den rening som syndafloden åstadkom endast tillfällig?
14 När den stora syndafloden hade renat jorden från all demonisk och mänsklig smuts, upprepade Jehova det uppdrag han från början hade gett Adam genom att säga till Noa och hans söner: ”Var fruktsamma och föröka er, och uppfyll jorden.” (1 Moseboken 9:1) De gjorde detta i symbolisk bemärkelse, 70 ”släkter” — sjuttio är ett symboliskt fullkomligt tal — finns uppräknade i kapitel 10 i Första Moseboken. Men människorna led fortfarande av verkningarna av den synd som de ärvt från Adam. Och av allt att döma fick demoniskt inflytande människor återigen att sjunka ner i sexuell lastbarhet.
15. Vad lär vi av Guds dom över Sodom?
15 Med tiden flyttade Jehovas ”vän”, Abraham, och dennes brorson Lot till Kanaans land. Lot valde att flytta till Jordanslätten, som var som en Jehovas ”lustgård”. Men var den det i moraliskt avseende? Långt därifrån! Staden Sodom, där Lot slog sig ner, och grannstaden Gomorra var genomsyrade av homosexualitet. Man kunde inte ens finna tio rättfärdiga människor där. Av den orsaken lät Jehova ”det rättsliga straffet bestående av evig eld” drabba dem. Dessa fördärvade städer kommer aldrig att bli återuppbyggda! Jesus åberopade Guds dom över Sodom och det som hände ”i Noas dagar”, när han underströk behovet för oss att vara på vår vakt! — 1 Moseboken 13:10; 18:32; Judas, vers 7; Lukas 17:26—30.
16. Vilken demonverksamhet gör att vi måste kämpa hårt för tron?
16 Det råder inget tvivel om att Satan och hans demoner fortfarande är på krigsstigen! Även om dessa depraverade andar har kastats i det symboliska ”täta mörkrets hålor” och inte längre kan lägga sig till med köttsliga kroppar, så är de helt inriktade på att fördärva människor och framför allt då Jehovas tjänare. (2 Petrus 2:4—6) Utan tvivel var det demoner som påverkade Kanaan att begå sin omoraliska handling mot sin farfar, Noa. (1 Moseboken 9:22—25) Säkert var det de som gav upphov åt alla de perversiteter som förekom i ”Kanaans land”, så att landet till slut spydde ut sina inbyggare. (3 Moseboken 18:3—25) Likaså uppammar demonerna de onaturliga sexuella sedvänjor som plågar så många samhällen i våra dagar. När vi kämpar hårt för tron, måste vi motstå alla angrepp från dessa fallna änglar som förmår människor att begå ”otukt till ytterlighet” och att gå ut ”efter kött för onaturligt bruk”. — Judas, vers 3, 6, 7.
Bygg för att bevara
17. Hur kan vi likt Noa och hans familj visa att vi inte är någon del av världen?
17 Hur kan vi då med tanke på vår tids allvar finna vägen till befrielse? Ja, hur överlevde Noa och hans familj? ”Genom tro ... domfällde han [Noa] världen.” (Hebréerna 11:7) Jehovas vittnen i våra dagar är inte heller ”någon del” av den onda världen. Vi har dessutom visat vår tro genom att överlämna vårt liv åt Jehova och genomgå vattendop för att bli Jesu Kristi lärjungar. — Johannes 17:14, 16; Matteus 28:19.
18. Vad symboliserar byggandet av arken?
18 Vidare tar vi del i Jehovas arbete för den här tiden, ett andligt byggnadsarbete lett av den större Noa, Jesus Kristus. Som en trygg och säker plats för överlevnad representerar arken det andliga paradis som Jehova, alltsedan år 1919, har byggt upp bland sina tillbedjare. Det är ett tillstånd av ett återställt fredligt förhållande till Gud. Det är hans anordning för att bevara den större Noas motbildliga familj genom den ”stora vedermödan”. — Matteus 24:21; 1 Korintierna 3:9, 11; 2 Korintierna 12:3, 4; Uppenbarelseboken 7:13, 14.
19. Vad förebildar Noa, hans familjemedlemmar och deras arbete?
19 ”Noa fann ynnest för Jehovas ögon.” Hur fint förebildar han inte Jesus Kristus, som här på jorden vandrade ödmjukt tillsammans med Gud och inte gjorde något av eget initiativ! (1 Moseboken 6:8, NW; Matteus 17:1, 5; Johannes 8:28) Båda var rättfärdighetens predikare — fina föredömen för alla Jehovas vittnen. Och vi kan vara övertygade om att Noas hustru, som förebildar de återstående av de smorda på jorden i våra dagar, var ett mönster i fråga om undergivenhet. (2 Petrus 2:5; Lukas 4:14—19; Efesierna 5:21—24) När vi tänker på vilken oerhörd uppgift det var att bygga den bevarande arken, kan vi föreställa oss hur glad den åldrande Noa måste ha varit över att som sina medhjälpare ha tre energiska söner och deras hustrur! Dessa utgör en träffande bild av den nutida ”stora skaran”, som utför huvudparten av det andliga byggnadsarbetet under den slutliga nedräkningen till den motbildliga syndafloden. — Uppenbarelseboken 7:9, 15.
20, 21. a) Vilken ljus framtid väntar Jehovas tillbedjare på den renade jorden? b) Vilken glädje kan man redan nu få erfara?
20 När den här jorden har tvättats ren och är redo att förvandlas till ett bokstavligt paradis, kan kanske de som Noas söner och sonhustrur förebildade under en tid få föda barn i rättfärdighet. Därefter kommer uppståndelsens underverk att fullborda uppfyllandet av jorden med människor. Alla som tar emot privilegiet att få bli Jesu ”andra får” kommer att återställas till fullkomning, och när dessa överlever det slutliga provet efter det att Kristus överlämnar Riket åt sin Fader, kommer de att förklaras rättfärdiga för evigt liv. — Johannes 5:28, 29; 10:16; 1 Korintierna 15:24—26; Psalm 37:29; Uppenbarelseboken 20:7, 8.
21 Vilken glädje väntar inte Jehovas trogna tillbedjare! Men man kan finna stor glädje redan nu genom att helhjärtat ta del i byggandet av den nutida arken för överlevnad. Vilken framgång har det arbetet? Det kommer nästa studium att ge svar på.
HUR SKULLE DU SVARA?
◻ Hur bör händelser före syndafloden varna oss?
◻ Vilka lärdomar bör vi hämta från Matteus 24:37—39?
◻ Varför är det så viktigt att ”hata det som är ont”?
◻ Hur kan vi vara med om att bygga den motbildliga arken?
[Ruta på sidan 11]
LIKT NOAS TID —
”Bara 40 procent av religionslärare vid college ... tror att det är omoraliskt för ogifta män och kvinnor att ha sex.” — Saturday Oklahoman & Times för 29 december 1984.
[Ruta på sidan 12]
Betyder bibelns principer något?
En episkopalpräst var med vid en begravning, som förrättades av ett Jehovas vittne. Därefter blev två förkunnare från Sällskapet Vakttornet inbjudna till en diskussion med flera präster i Brooklyn Heights i staden New York.
Frågan om homosexualitet kom upp. Vittnena gjorde klart att bibeln förbjuder detta och att vittnena utesluter personer som utövar någon form av omoraliskhet. (Romarna 1:24—27; 1 Korintierna 6:9, 10; Judas, vers 7) Vittnena frågade prästerna om deras ståndpunkt i den här frågan, och de fick följande svar:
En kongregationalistpräst: ”Jag tror vi har uteslutningsregeln någonstans i vår kyrkas stadgar, men jag kan inte för mitt liv komma ihåg att vi någonsin har åberopat den lagen!”
Episkopalprästen: ”Om vi åberopade den lagen, skulle vi inte ha några församlingsmedlemmar [kvar].”
En katolsk monsignore: ”Om vi åberopade den lagen, skulle vi inte ha några präster [kvar].”
Även om dessa prästers kommentarer kanske överdriver situationen, så är Jehovas vittnen lyckliga över sin egen fasta ståndpunkt i fråga om att hålla församlingen ren. De är inte ”någon del av världen”. — Johannes 15:19.
[Ruta på sidan 13]
LIKT NOAS TID —
”Staden New York har öppnat en kommunal high school på Manhattan för homosexuella elever.” Dess lärare sade: ”Vi ville ha en miljö, där ungdomar som är homofila och lesbiska inte skulle behöva utsättas för angrepp från omogna tonåringar.” — The New York Times för 6 juni 1985.
[Ruta på sidan 14]
LIKT NOAS TID —
”Medlemmar av Riverside Church godkände i går en homofilvänlig linje, där man erkänner homosexuella förhållanden som en del av det kristna begreppet om familjeliv.” — New York Post för 3 juni 1985.