Kapitel 15

”Vem är värdig att öppna skriftrullen?”

1. Vad händer nu i Johannes’ syn?

STORSLAGEN! VÖRDNADSBJUDANDE! Det är vad man kan säga om den gripande synen av Jehovas tron i sin inramning mitt ibland lamporna av eld, keruberna, de 24 äldste och glashavet. Men Johannes, vad får du se härnäst? Johannes koncentrerar sig på själva det centrala i den här himmelska synen och berättar: ”Och jag såg i högra handen på honom som satt på tronen en skriftrulle som det var skrivet på invändigt och på baksidan och som var tätt förseglad med sju sigill. Och jag såg en stark ängel som utropade med hög röst: ’Vem är värdig att öppna skriftrullen och bryta dess sigill?’ Men ingen vare sig i himmelen eller på jorden eller under jorden var i stånd att öppna skriftrullen eller att se in i den. Och jag började gråta mycket, därför att ingen var funnen värdig att öppna skriftrullen eller att se in i den.” – Uppenbarelseboken 5:1–4.

2, 3. a) Varför är Johannes angelägen om att någon skall bli funnen som kan öppna skriftrullen, men hur ser det ut med möjligheterna till detta? b) Vad har Guds smorda folk ivrigt väntat på i vår tid?

² Jehova själv, hela skapelsens suveräne Herre, räcker fram den här skriftrullen. Den måste vara fylld med livsviktiga upplysningar, för den har text på både framsidan och baksidan. Vår nyfikenhet är väckt. Vad innehåller skriftrullen? Vi påminner oss Jehovas inbjudan till Johannes: ”Stig hit upp, så skall jag visa dig de ting som måste ske.” (Uppenbarelseboken 4:1) Med spänd förväntan ser vi fram emot att få reda på dessa saker. Men ack, skriftrullen är hårt igenrullad, förseglad med sju sigill!

³ Kommer den starke ängeln att kunna finna någon som är värdig att öppna skriftrullen? Enligt Kingdom Interlinear befinner sig skriftrullen ”på [Jehovas] högra hand”. Detta tyder på att han håller fram den med öppen handflata. Men det förefaller som om ingen i himmelen eller på jorden är värdig att motta eller öppna skriftrullen. Inte ens under jorden, bland de trogna Guds tjänare som har dött, finns det någon som är berättigad att utföra detta ärofulla uppdrag. Inte undra på att Johannes är märkbart besviken! Kanhända att han nu inte kommer att få höra om ”de ting som måste ske”. Även i våra dagar har Guds smorda folk otåligt väntat på att Jehova skulle sända ut sitt ljus och sin sanning i fråga om Uppenbarelseboken. Det har han gjort efter hand vid den fastställda tiden för profetiornas uppfyllelse, för att hans folk skulle ledas på vägen mot en ”storslagen räddning”. – Psalm 43:3, 5, NW.

Den som är värdig

4. a) Vem framträder som är värdig att öppna skriftrullen och bryta dess sigill? b) Vilken belöning och vilket privilegium får Johannesklassen och dess följeslagare nu del av?

⁴ Jo, det finns någon som är i stånd att öppna skriftrullen! Johannes berättar: ”Men en av de äldste säger till mig: ’Gråt inte längre. Se! Lejonet som är av Juda stam, Davids rot, har segrat och kan öppna skriftrullen och bryta dess sju sigill.’” (Uppenbarelseboken 5:5) Du kan torka tårarna, Johannes! Även Johannesklassen och dess lojala följeslagare i vår tid har uthärdat flera årtionden av svåra provsättningar, medan de tålmodigt har väntat på upplysning. Vilken tröstande belöning det är för oss att nu kunna förstå innebörden i synen, och vilket privilegium det är att få ha del i dess uppfyllelse genom att förkunna dess budskap för andra!

5. a) Vilken profetia hade uttalats angående Juda, och var regerade Judas avkomlingar? b) Vem är Silo?

⁵ Just det, ”lejonet som är av Juda stam”! Johannes är väl förtrogen med den profetia som Jakob, förfader till det judiska folket, uttalade över sin fjärde son, Juda: ”En lejonunge är Juda. Från rovet, min son, kommer du sannerligen att stiga upp. Han böjde sig ner, han sträckte ut sig som ett lejon, och – som ett lejon – vem törs väcka honom? Spiran kommer inte att vika från Juda, inte heller befälhavarstaven från platsen mellan hans fötter, tills Silo kommer; och honom kommer folkens lydnad att tillhöra.” (1 Moseboken 49:9, 10, NW) Guds folks kungliga släktlinje stammade från Juda. Från och med David var alla de kungar som regerade i Jerusalem fram till dess att babylonierna förstörde staden avkomlingar av Juda. Men ingen av dem var den Silo som Jakob profeterade om. Silo betyder ”han vilkens [rätt] det är”. Det här namnet är profetiskt, och det pekade fram mot Jesus, den som det davidiska kungadömet nu tillhör för all framtid. – Hesekiel 21:25–27; Lukas 1:32, 33; Uppenbarelseboken 19:16.

6. På vilket sätt var Jesus ”en kvist” från Isai och även ”Davids rot”?

⁶ Johannes blir snabbt på det klara med innebörden i uttrycket ”Davids rot”. Den utlovade Messias kallas profetiskt både för ”en kvist från Isais [kung Davids fars] stubbe; och en telning”, och för ”Isais rot som kommer att stå upp som en signal för folken”. (Jesaja 11:1, 10, NW) Jesus var en kvist från Isai, eftersom han föddes i Davids, Isais sons, kungliga släktlinje. Dessutom var han den som i egenskap av Isais rot fick den davidiska dynastin att skjuta skott igen, i det han gav den liv och näring för all framtid. – 2 Samuelsboken 7:16.

7. Vad är det som gör Jesus värdig att ta skriftrullen ur handen på honom som sitter på tronen?

⁷ Jesus är i allra högsta grad den som tjänade Jehova i ostrafflighet och under de svåraste prövningar såsom en fullkomlig människa. Han tillhandahöll det fullständiga svaret på Satans utmaning. (Ordspråksboken 27:11) Därför kunde han säga som han gjorde natten före sin offerdöd: ”Jag har segrat över världen.” (Johannes 16:33) Av den orsaken har Jehova anförtrott den uppståndne Jesus ”all myndighet i himmelen och på jorden”. Han är den ende av Guds tjänare som är berättigad att motta skriftrullen för att sedan bekantgöra dess betydelsefulla budskap. – Matteus 28:18.

8. a) Vad är det i samband med Riket som visar att Jesus är värdig? b) Varför är det passande att en av de 24 äldste avslöjar för Johannes vem som är värdig att öppna skriftrullen?

⁸ Det är verkligen passande att Jesus skall få öppna skriftrullen. Sedan år 1914 har han suttit på tronen som kung i Guds messianska rike, och denna skriftrulle uppenbarar så mycket angående Riket och vad det skall åstadkomma. Jesus bar troget vittnesbörd om Rikets sanning medan han var här på jorden. (Johannes 18:36, 37) Han lärde sina efterföljare att be om att Riket måtte komma. (Matteus 6:9, 10) Han satte i gång predikandet av de goda nyheterna om Riket i början av den kristna eran och profeterade om att detta predikoarbete skulle kulminera under ändens tid. (Matteus 4:23; Markus 13:10) Det är likaså passande att en av de 24 äldste får avslöja för Johannes att Jesus är den som skall bryta sigillen. Varför? Eftersom de äldste sitter på troner och bär kronor och således är medarvingar med Kristus i hans rike. – Romarna 8:17; Uppenbarelseboken 4:4.

Lammet som var slaktat

9. Vad är det Johannes ser stå ”i tronens mitt” i stället för ett lejon, och hur beskriver han det?

⁹ Johannes försöker få syn på ”lejonet som är av Juda stam”. Men så förvånad han blir! En fullständigt annorlunda symbolisk gestalt framträder: ”Och jag såg att där i tronens och de fyra levande skapelsernas mitt och i de äldstes mitt stod ett lamm som om det hade blivit slaktat, och det hade sju horn och sju ögon; dessa ögon betyder Guds sju andar som har sänts ut till hela jorden.” – Uppenbarelseboken 5:6.

10. Vem är det ”lamm” som Johannes såg, och varför är det uttrycket passande?

¹⁰ Alldeles i mitten, bredvid tronen, innanför de ringar som bildas av de fyra levande skapelserna och de 24 äldste, befinner sig ett lamm! Utan tvivel identifierar Johannes snabbt det här lammet med ”lejonet som är av Juda stam” och ”Davids rot”. Han vet att Johannes döparen mer än 60 år tidigare presenterade Jesus för judiska åskådare som ”Guds lamm som tar bort världens synd”. (Johannes 1:29) Under hela sitt liv på jorden förblev Jesus obesmittad av världen – alldeles som ett fläckfritt lamm – så att han kunde frambära sitt skuldfria liv som ett offer för mänskligheten. – 1 Korintierna 5:7; Hebréerna 7:26.

11. Varför är det inte ovärdigt att låta den förhärligade Jesus representeras av ”ett lamm som om det hade blivit slaktat”?

¹¹ Är det på något sätt nedsättande eller ovärdigt att låta den förhärligade Jesus representeras av ”ett lamm som om det hade blivit slaktat”? Inte alls! Det faktum att Jesus förblev trogen till döden innebar ett stort nederlag för Satan och en stor triumf för Jehova Gud. Att låta Jesus representeras på detta sätt utgör en livfull illustration av hans seger över Satans värld och är en påminnelse om den djupa kärlek som Jehova och Jesus hyser till mänskligheten. (Johannes 3:16; 15:13; jämför Kolosserna 2:15.) Jesus är alltså den som anges som den utlovade Säden, den som i särskilt hög grad är berättigad att öppna skriftrullen. – 1 Moseboken 3:15.

12. Vad är Lammets sju horn en bild av?

¹² Vad är det mer som hjälper oss att förstå vem detta ”lamm” är? Det har sju horn. Horn är i bibeln ofta en symbol av makt eller auktoritet, och antalet sju betecknar fullständighet. (Jämför 1 Samuelsboken 2:1, 10; Psalm 112:9; 148:14.) Följaktligen representerar Lammets sju horn det överflöd av makt som Jehova har anförtrott åt Jesus. Han befinner sig ”högt över varje regering och myndighet och makt och herradöme och varje namn som nämns, inte bara i denna tingens ordning, utan också i den som skall komma”. (Efesierna 1:20–23; 1 Petrus 3:22) Jesus har utövat makt, regeringsmakt, i synnerhet sedan år 1914, då han av Jehova blev uppsatt på tronen som himmelsk kung. – Psalm 2:6.

13. a) Vad är Lammets sju ögon en bild av? b) Vad sätter Lammet i gång med att göra?

¹³ Dessutom är Jesus i fullständig grad fylld av helig ande, vilket illustreras av Lammets sju ögon, som ”betyder Guds sju andar”. Jesus är en kanal genom vilken Jehovas verksamma kraft rikligt flödar fram till hans jordiska tjänare. (Titus 3:6) Det är tydligen genom denna samma ande som han från himmelen ser vad som händer här på jorden. Likt sin Fader har Jesus fullkomlig urskillningsförmåga. Ingenting undgår hans uppmärksamhet. (Jämför Psalm 11:4; Sakarja 4:10.) Det står helt klart att denne Son – han som bevarade sin ostrafflighet och segrade över världen; han som är lejonet av Juda stam; han som är Davids rot; han som offrade sitt liv för mänskligheten; han som har fullständig myndighet, ett överflöd av helig ande och fullkomlig urskillningsförmåga från Jehova Gud – ja, att denne är i särskilt hög grad värdig att ta skriftrullen ur Jehovas hand. Tvekar han att åta sig detta tjänsteuppdrag i Jehovas upphöjda organisation? Nej, tvärtom! Det sägs: ”Och det [Lammet] gick och tog den [skriftrullen] genast ur högra handen på honom som satt på tronen.” (Uppenbarelseboken 5:7) Vilket fint exempel på villigt tillmötesgående!

Sånger av lovprisning

14. a) Hur reagerar de fyra levande skapelserna och de 24 äldste på att Jesus tar skriftrullen? b) Hur slås de 24 äldstes identitet och ställning fast genom de upplysningar Johannes får?

¹⁴ Hur reagerar de övriga som står inför Jehovas tron? ”Och när det tog skriftrullen, föll de fyra levande skapelserna och de tjugofyra äldste ner inför Lammet, och var och en hade en harpa och gyllene skålar fulla av rökelse, som betyder de heligas böner.” (Uppenbarelseboken 5:8) I likhet med de fyra kerublika levande skapelserna framför Guds tron böjer sig de 24 äldste ner för Jesus i erkännande av hans myndighet. Men de äldste är ensamma om att ha harpor och skålar med rökelse.a Och det är bara de som nu sjunger en ny sång. (Uppenbarelseboken 5:9) De liknar således de 144.000 av det heliga ”Guds Israel”, vilka också bär på harpor och sjunger en ny sång. (Galaterna 6:16; Kolosserna 1:12; Uppenbarelseboken 7:3–8; 14:1–4) Vidare visas de 24 äldste fylla en himmelsk, prästerlig funktion, något som förebildades av prästerna i det forntida Israel när de brände rökelse åt Jehova i tabernaklet. Denna funktion upphörde på jorden då Gud tog den mosaiska lagen ur vägen genom att nagla fast den vid tortyrpålen. (Kolosserna 2:14) Vilken slutsats kan vi dra av allt detta? Att det är de smorda segervinnarna som här ses i sitt slutgiltiga uppdrag som ”Guds och den Smordes präster”, då de härskar ”som kungar tillsammans med honom de tusen åren”. – Uppenbarelseboken 20:6.

15. a) Endast vem i Israel hade privilegiet att få gå in i det allraheligaste i tabernaklet? b) Varför var det en fråga om liv eller död för översteprästen att bränna rökelse innan han gick in i det allraheligaste?

¹⁵ I det forntida Israel var det endast översteprästen som hade tillträde till det allraheligaste, inför Jehovas symboliska närvaro. Att bära rökelse var en fråga om liv eller död för honom. Jehovas lag föreskrev: ”[Aron] skall ta fyrfatet fullt med brinnande eldkol från altaret inför Jehova och sina båda kupade händer fulla med fin välluktande rökelse, och han skall bära in dem innanför förhänget. Han skall också lägga rökelsen på elden inför Jehova, och rökelsemolnet skall utbreda sig över Arklocket, som är ovanpå Vittnesbördet, för att han inte må dö.” (3 Moseboken 16:12, 13, NW) Översteprästen kunde inte träda in i det allraheligaste, såvida han inte brände rökelse.

16. a) Vilka träder in i det motbildliga allraheligaste i den kristna tingens ordning? b) Varför måste de smorda kristna bränna rökelse?

¹⁶ I den kristna tingens ordning är det inte bara den motbildlige översteprästen, Jesus Kristus, utan också var och en av de 144.000 underprästerna, som så småningom träder in i det motbildliga allraheligaste, platsen för Jehovas närvaro i himmelen. (Hebréerna 10:19–23) Det är omöjligt för dessa präster, som här representeras av de 24 äldste, att få träda in i det allraheligaste, såvida de inte ”bränner rökelse”, det vill säga jämt och ständigt frambär böner och ödmjuka vädjanden till Jehova. – Hebréerna 5:7; Judas, vers 20, 21; jämför Psalm 141:2.

En ny sång

17. a) Vilken ny sång sjunger de 24 äldste? b) Hur används vanligtvis uttrycket ”ny sång” i bibeln?

¹⁷ Ljudet av en melodisk sång hörs nu klinga. Den sjungs för Lammet av hans prästerliga medförbundna, de 24 äldste: ”Och de sjunger en ny sång och säger: ’Du är värdig att ta skriftrullen och bryta dess sigill, eftersom du blev slaktad och du med ditt blod köpte människor åt Gud ur varje stam och tungomål och folk och nation.’” (Uppenbarelseboken 5:9) Uttrycket ”ny sång” förekommer ett flertal gånger i bibeln och avser vanligtvis en lovprisning till Jehova för någon mäktig befrielsegärning. (Psalm 96:1; 98:1; 144:9) Sången är ny på så sätt att den som sjunger nu kan förkunna om nya underbara gärningar från Jehovas sida och ge uttryck åt förnyad uppskattning av hans härliga namn.

18. För vad prisar de 24 äldste Jesus med sin nya sång?

¹⁸ Men här är det inför Jesus som de 24 äldste sjunger en ny sång och inte inför Jehova. Principen är dock densamma. De lovprisar Jesus för allt det nya som han, i egenskap av Guds Son, har gjort för deras räkning. Med hjälp av sitt blod kunde han fungera som medlare i det nya förbundet och möjliggjorde på så vis frambringandet av en ny nation som Jehovas särskilda egendom. (Romarna 2:28, 29; 1 Korintierna 11:25; Hebréerna 7:18–25) Medlemmarna i denna nya andliga nation kom från många köttsliga nationer, men Jesus förenade dem i en enda församling som en enda nation. – Jesaja 26:2; 1 Petrus 2:9, 10.

19. a) Vilken välsignelse lyckades aldrig det köttsliga Israel få uppleva förverkligandet av på grund av sin otrohet? b) Vilken välsignelse får Jehovas nya nation åtnjuta?

¹⁹ När Jehova organiserade israeliterna till en nation på Mose tid, slöt han ett förbund med dem och lovade att de skulle få bli ett rike av präster inför honom, ifall de förblev trogna mot detta förbund. (2 Moseboken 19:5, 6) Israeliterna var inte trogna och upplevde aldrig förverkligandet av det löftet. Å andra sidan har den nya nationen som bildades i kraft av det nya förbundet med Jesus som medlare förblivit trogen. Dess medlemmar får därför regera över jorden som kungar och även tjäna som präster, för att på så vis hjälpa människor med rätt hjärteinställning att bli försonade med Jehova. (Kolosserna 1:20) Det är alldeles som det uttrycks i den nya sången: ”Och du gjorde dem till att vara ett kungarike och präster åt vår Gud, och de skall härska som kungar över jorden.” (Uppenbarelseboken 5:10) Vilken glädje de 24 äldste känner över att få sjunga denna nya lovsång för den förhärligade Jesus!

En himmelsk kör

20. Vilken sång av lovprisning till Lammet hörs nu?

²⁰ Hur besvarar andra i Jehovas organisations väldiga himmelska skara den här nya sången? Johannes blir djupt gripen av att få se deras av hjärtat komna samstämmighet: ”Och jag såg, och jag hörde en röst av många änglar runt omkring tronen och de levande skapelserna och de äldste, och antalet av dem var tio tusen gånger tio tusen och tusen gånger tusen, och de sade med hög röst: ’Lammet som har blivit slaktat är värdigt att ta emot makten och rikedom och vishet och styrka och ära och härlighet och välsignelse.’” (Uppenbarelseboken 5:11, 12) Vilken mäktig och gripande lovsång!

21. Förringar lovprisningen av Lammet på något sätt Jehovas suveränitet eller ställning? Förklara.

²¹ Betyder det här att Jesus nu på något sätt har tagit Guds plats och att hela skapelsen har vänt sig till honom för att ge uttryck åt lovprisning i stället för till hans Fader? Nej, inte alls! I stället är den här lovsången i harmoni med vad aposteln Paulus skrev: ”[Gud] upphöjde ... honom [Jesus] också till en högre ställning och gav honom i sin ynnest det namn som är över varje annat namn, så att i Jesu namn varje knä skall böja sig, deras i himmelen och deras på jorden och deras under jorden, och varje tunga öppet skall erkänna att Jesus Kristus är Herre till ära för Gud, Fadern.” (Filipperna 2:9–11) Jesus blir här lovprisad på grund av sin medverkan i att avgöra den förnämsta stridsfrågan i hela skapelsen – rättfärdigandet av Jehovas rättmätiga suveränitet. Det har sannerligen medfört stor ära för hans Fader!

En hymn som tilltar i styrka

22. I vilken hymn förenar sig röster från jorden?

²² I den scen som beskrivs av Johannes frambär de himmelska skarorna en melodiös hyllning till Jesus i erkännande av hans trofasthet och himmelska myndighet. Röster från jorden förenar sig med dem, allteftersom de också tar del i att lovprisa både Fadern och Sonen. Alldeles som det en mänsklig son åstadkommer kan bli till stor heder för föräldrarna, så medför Jesu lojala livskurs ”ära för Gud, Fadern”, hos hela skapelsen. Därför fortsätter Johannes att berätta: ”Och varje skapelse som är i himmelen och på jorden och under jorden och på havet, och allting i dem, hörde jag säga: ’Honom som sitter på tronen och Lammet tillhör välsignelsen och äran och härligheten och makten till evig tid.’” – Uppenbarelseboken 5:13.

23, 24. a) Vad är det som visar när denna hymn börjar framföras i himmelen och när den börjar framföras på jorden? b) Hur ökar hymnen i styrka allteftersom åren går?

²³ När framförs den här enastående hymnen? Den började framföras tidigt under Herrens dag. Sedan Satan och hans demoner hade kastats ut ur himlarna kunde ”varje skapelse som är i himmelen” förena sig i denna sång av lovprisning. Och som vittnesbörden visar har sedan år 1919 en växande skara av människor på jorden förenat sina röster i att lovprisa Jehova, en skara som ökat från några få tusen till gott och väl över sex miljoner år 2005.b Efter det att Satans jordiska ordning har tillintetgjorts kommer ”varje skapelse ... på jorden” att sjunga detta lov åt Jehova och hans Son. Vid Jehovas egen fastställda tid kommer uppståndelsen av de oräkneliga miljoner som befinner sig i döden att påbörjas, och då kommer ”varje skapelse ... under jorden”, de som finns i Guds minne, att få möjlighet att förena sig i att sjunga hymnen.

²⁴ ”Från jordens yttersta ända, ... havet och ... öar” sjunger redan miljoner människor en ny sång i sällskap med Jehovas världsvida organisation. (Jesaja 42:10, NW; Psalm 150:1–6) Denna glädjefyllda lovprisning kommer att nå ett crescendo vid slutet av tusenårsriket, då mänskligheten har upplyfts till fullkomlighet. Den gamle ormen, ärkebedragaren, Satan själv, kommer därefter att tillintetgöras i fullständig uppfyllelse av 1 Moseboken 3:15, och alla levande skapelser, andliga såväl som mänskliga, kommer i en triumferande höjdpunkt unisont att sjunga: ”Honom som sitter på tronen och Lammet tillhör välsignelsen och äran och härligheten och makten till evig tid.” Det kommer inte att finnas någon avvikande stämma i hela universum.

25. a) Vad drivs vi till att göra genom att läsa Johannes’ skildring av den universella hymnen? b) Vilket utmärkt exempel ger oss de fyra levande skapelserna och de 24 äldste att följa när synen avslutas?

²⁵ Vilken glädjefylld tid det kommer att vara! Det Johannes här beskriver fyller sannerligen våra hjärtan med lycka och sporrar oss till att förena oss med de himmelska skarorna i att av hjärtat lovsjunga Jehova Gud och Jesus Kristus. Är vi inte mer beslutna än någonsin att hålla ut i rätta gärningar? Om vi gör det kan vi förvänta att vi med Jehovas hjälp personligen kommer att få vara med vid den lyckliga höjdpunkten och bidra med våra röster till den universella lovprisningskören. Helt visst är de kerublika fyra levande skapelserna och de uppståndna smorda kristna i full harmoni med varandra, för synen avslutas med orden: ”Och de fyra levande skapelserna började säga: ’Amen!’ Och de äldste föll ner och tillbad.” – Uppenbarelseboken 5:14.

26. Vad bör vi utöva tro på, och vad gör sig Lammet redo för att göra?

²⁶ Må du, käre läsare, utöva tro på det offer som getts av Lammet – den som är värdig – och bli välsignad i dina ödmjuka ansträngningar att tillbe och tjäna Jehova – ”honom som sitter på tronen”. Låt Johannesklassen hjälpa dig nu i vår tid, när den tillhandahåller den ”tillmätta [andliga] kost i rätt tid” som vi alla behöver. (Lukas 12:42) Men se! Lammet gör sig redo att bryta de sju sigillen. Vilka spännande saker kommer nu att uppenbaras för oss?

[Fotnoter]

[Helsidesbild på sidan 86]