”Ni skall vara heliga ...”
”Bli också ni, i överensstämmelse med den Helige som har kallat er, heliga själva i allt ert uppförande, eftersom det är skrivet: ’Ni skall vara heliga, därför att jag är helig.’” — 1 PETRUS 1:15, 16.
1, 2. a) Vilken påminnelse stod att läsa på översteprästens turban, och vilket syfte tjänade den? b) Varför är det på sin plats med en påminnelse om Jehovas helighet i våra dagar? c) Vilken förmaning ger Petrus angående helighet?
”HELIGHET tillhör Jehova.” (NW) Dessa väckande ord, som var fullt synliga för alla, var ingraverade på den plåt av rent guld, som var fastknuten på den turban som bars av Israels överstepräst. (2 Moseboken 28:36—38) De tjänade som en skinande påminnelse om att Israel tillbad en ren och helig Gud, till skillnad från de hedniska nationerna, som betygade sin vördnad för orena gudar.
2 Om du redan är ett Jehovas vittne, inser du då helt och fullt hur ren, helig och rättfärdig den Gud egentligen är, som du tillber? En påminnelse om en sådan grundläggande sanning kanske knappast verkar behövas. Som Jehovas folk har vi ju ändå välsignats med insikt i ”Guds djupheter” — i invecklade bibliska profetior, i tillämpningen av bibliska principer och i bibliska läror. (1 Korintierna 2:10; jämför Daniel 12:4.) Men det är ändå uppenbart att somliga saknar en djupt känd uppskattning av Jehovas helighet. Hur då? Jo, varje år är det tusentals som sjunker ner i olika slag av omoraliskhet. Tusentals fler inbjuder till katastrof genom att inlåta sig i sådant som är på gränsen till överträdelse av bibelns lag. Det är uppenbart att somliga inte fattar allvaret i orden i 1 Petrus 1:15, 16: ”Bli också ni, i överensstämmelse med den Helige som har kallat er, heliga själva i allt ert uppförande, eftersom det är skrivet: ’Ni skall vara heliga, därför att jag är helig.’”
En helig Gud, heliga tillbedjare
3. Vad visar Mose sång beträffande Jehova?
3 ”En ofullkomlig människa — helig? Omöjligt!” kanske du säger. Men begrunda bakgrunden till Petrus’ förmaning. Aposteln citerade här ord som kort efter uttåget ur Egypten först hade riktats till Israel. Genom denna mirakulösa befrielse hade Jehova uppenbarats som en befriare, som en som uppfyller sina löften och som ”en stridsman”. (2 Moseboken 3:14—17; 15:3) I en lovsång där man sjöng om Egyptens stora nederlag i Röda havet uppenbarade Mose ännu en sida hos Jehova: ”Vem bland gudarna är lik dig, o Jehova? Vem är lik dig, du som bevisar dig mäktig i helighet?” (2 Moseboken 15:11, NW) Detta är det första upptecknade tillfället, då helighet tillskrivs Jehova.
4. a) På vad sätt är Jehova ”mäktig i helighet”? b) Hur skilde sig Jehova således från Kanaans gudar?
4 De hebreiska och grekiska ord i bibeln som återges med ”helig” förmedlar tanken på att vara ”klar, ny, frisk, fläckfri och ren”. Mose framställde således Jehova som ren i enastående grad, utan orenhet, bortom fördärv och obevekligt intolerant mot orenhet. (Habackuk 1:13) Jehova utgjorde en strålande kontrast till gudarna i det land som israeliterna snart skulle komma att bebo, nämligen Kanaan. Dokument som grävts fram i Ras Shamra, en stad på Syriens nordkust, kastar ett visst ljus över den kananeiska gudavärlden. Dessa texter beskriver gudar vilka enligt John Grays bok The Canaanites var ”stridslystna, svartsjuka, hämndlystna och vällustiga”.
5, 6. a) Hur påverkades kananéerna av att tillbe liderliga gudar? b) Hur påverkades israeliterna av att tillbe den helige Guden?
5 Precis som man kan tänka sig återspeglade den kananeiska kulturen de liderliga gudar man dyrkade. Så här heter det i boken The Religion of the People of Israel: ”Att utföra likadana gärningar som gudomen betraktades som tjänst åt guden. ... [Sexgudinnan] Astarte hade ett antal manliga och kvinnliga tjänare, som beskrevs som invigda personer. ... De invigde sig själva till prostitution i hennes tjänst.” Forskaren William F. Albright tillägger följande: ”Men när det var som värst måste den erotiska sidan av deras kult ha lett till en oerhört djup social förnedring.” Dyrkan av ”heliga” fallos-”pålar” (NW), barnoffer, magi, trolldom, incest, sodomi och tidelag — allt detta var sådant som man gjorde ”i Kanaans land”. — 2 Moseboken 34:13; 3 Moseboken 18:2—25; 5 Moseboken 18:9—12.
6 Jehova däremot är ”mäktig i helighet”. Han kunde inte tolerera sådan förnedring hos sina tillbedjare. (Psalm 15) Till skillnad från de förnedrande kananeiska gudarna lyfte Jehova således upp sitt folk. Med de ord som Petrus senare citerade uppmanade Jehova gång på gång sitt folk: ”Ni skall visa er vara heliga, därför att jag, Jehova, er Gud, är helig.” — 3 Moseboken 11:44; 19:2, NW; 20:26.
Lagen är helig, rättfärdig och god
7, 8. a) Hur skulle israeliterna kunna visa sig vara heliga? b) Jämför Jehovas lag med Hammurabis babyloniska lagsamling.
7 Att visa sig vara helig betydde varken att vara fullkomlig eller att ta på sig en min av falsk fromhet; det innebar lydnad för en omfattande lagsamling som hade getts Israel genom Mose. (2 Moseboken 19:5, 6) Till skillnad från all annan nationell lag kunde Guds lag beskrivas som helig och rättfärdig och god. — Romarna 7:12.
8 Det är sant att Hammurabis babyloniska lagsamling, vilken sägs ha kommit till före den mosaiska lagen, behandlade liknande ämnen. Somliga av dess lagar, till exempel lagen om ”öga för öga” eller talionsprincipen, liknar mosaiska principer. Kritiker påstår därför att Mose bara hade lånat sina lagar från Hammurabis lagsamling. Men Hammurabis lagsamling gjorde inte mycket mer än att förhärliga Hammurabi och tjäna hans politiska intressen. Guds lag till Israel däremot gavs till israeliternas ”bästa”, för att de ”skulle förbli vid liv”. (5 Moseboken 6:24, NW) Det finns inte heller mycket som vittnar om att Hammurabis lag någonsin var juridiskt bindande i Babylon; den tjänade inte till mycket mer än ”juridisk hjälp för personer som sökte råd”. (The New Encyclopædia Britannica, 1985 års upplaga, band 21, sidan 921) Men den mosaiska lagen var bindande och hade rättvisa straff för olydnad. Och slutligen: Hammurabis lagsamling lägger huvudvikten vid hur man skulle behandla ogärningsmän; endast 5 av dess 280 lagar är direkta förbud. Den mosaiska lagen däremot lägger tonvikten vid att förhindra och inte vid att straffa ett orätt handlingssätt.
9. Vilket inflytande hade den mosaiska lagen på judarnas liv?
9 På grund av att den mosaiska lagen var helig, rättfärdig och god hade den ett kraftfullt inflytande på judarnas privatliv. Den reglerade deras tillbedjan, sörjde för sabbater eller vila från arbete, kontrollerade nationens ekonomiska uppbyggnad, angav vissa krav när det gällde klädsel och gav nyttig vägledning i fråga om diet, sexualliv och hygien. Till och med normala kroppsfunktioner kom under den mosaiska lagens granskning.
”Jehovas bud är rent”
10. a) Varför befattade sig lagen med så många områden av livet? b) Hur främjade lagen fysisk renhet och god hälsa? (Ta med fotnoten.)
10 Sådana detaljerade föreskrifter som omspände det dagliga livet hade ett upphöjt syfte: att göra israeliterna rena — fysiskt, andligt, mentalt och moraliskt. Sådana lagar som krävde att man skulle bada regelbundet, gräva ner sina exkrementer, sätta personer med smittosamma sjukdomar i karantän och undvika vissa slag av mat befrämjade till exempel hälsa och fysisk renhet.a — 2 Moseboken 30:18—20; 3 Moseboken, kapitel 11; 13:4, 5, 21, 26; 15:16—18, 21—23; 5 Moseboken 23:12—14.
11. Vad betydde det att vara ceremoniellt oren?
11 Men god hälsa och hygien var faktiskt underordnade den andliga renheten. Det är därför som någon som kanske åt av något av de förbjudna födoämnena, hade sexuellt umgänge eller vidrörde en död kropp också förklarades för ceremoniellt oren. (3 Moseboken, kapitel 11, 15; 4 Moseboken, kapitel 19) En sådan oren person var således utestängd från att ta del i tillbedjan — det var i vissa fall förbundet med dödsstraff att göra detta! (3 Moseboken 15:31; 22:3—8) Men vad hade sådana förbud med andlig renhet att göra?
12. Hur främjade lagarna om ceremoniell renhet andlig renhet?
12 Hednisk tillbedjan kännetecknades av prostitution, dyrkan av de döda och festande. Men The International Standard Bible Encyclopedia påpekar: ”Ingen sexuell handling var tillåten som ett sätt att tillbe Yahveh. All sådan verksamhet gjorde därför en person oren i detta hänseende. ... I Israel fick de döda sin tillbörliga heder, men de fick på intet vis någon otillbörlig vördnad, och inte heller blev de föremål för dyrkan. ... Ytterligare gemenskap vid hedniska grannars högtider, vilket skulle innebära festande, var omöjligt för en israelit, därför att dessa grannars mat var oren.” Lagens föreskrifter utgjorde därför en ”skiljemur” från orena religiösa element. — Efesierna 2:14.
13. Hur främjade lagen mental renhet?
13 Lagen främjade också israeliternas mentala renhet. Dess lagar angående äktenskapliga intimiteter tjänade till exempel till att höja människans tänkesätt. (3 Moseboken 15:16—33) Israeliterna lärde sig självbehärskning i sexuella ting och gav inte efter för otyglad passion likt kananéerna. Lagen lärde till och med sina anhängare att styra sina känslor och begär genom att fördöma ett girigt tänkesätt. — 2 Moseboken 20:17.
14. Hur var Guds lag unik i fråga om att främja moralisk renhet?
14 Men allra mest anmärkningsvärt är dock den tonvikt lagen lade vid moralisk renhet. Det är sant att Hammurabis lagsamling också fördömde sådana synder som äktenskapsbrott. Men i en artikel i The Biblical Archaeologist hette det: ”Till skillnad från babylonierna och assyrierna, vilka endast betraktade äktenskapsbrott som ett brott mot den äkta mannens ägarrättigheter, betraktar Gamla testamentets lagstiftning också äktenskapsbrott som ett allvarligt brott mot moralen.”
15. a) Belys hur det kunde ha kostat en israelit stor ansträngning att förbli ren. b) Vilket gagn hade israeliterna av sådana ansträngningar?
15 Hur sanna är därför inte psalmistens ord: ”Jehovas bud är rent och får ögonen att lysa.” (Psalm 19:9, NW) Det är sant att det ibland krävde en hel del ansträngning att förbli ren. Endast några veckor efter ett barns födelse måste till exempel en nybliven mor gå upp till Jerusalem för att vara med om en reningsprocedur. (3 Moseboken 12:1—8; Lukas 2:22—24) Både män och kvinnor måste rena sig ceremoniellt efter sitt äktenskapliga umgänge, såväl som i andra besläktade situationer. (3 Moseboken 15:16, 18; 5 Moseboken 23:9—14; 2 Samuelsboken 11:11—13) Om de samvetsgrant följde lagen och förblev rena, skulle detta vara ”till nytta” (NW) för dem själva i fysiskt, mentalt, moraliskt och andligt avseende. (Jesaja 48:17) Dessutom skulle vikten av och allvaret i att förbli ren bli outplånligt inskärpt i dem. Och bäst av allt — sådana uppriktiga ansträngningar att bevara sin helighet skulle göra att de vann Guds godkännande.
Ren i en oren värld
16, 17. a) I vilken utsträckning måste de kristna i våra dagar förbli rena? b) Varför är det så svårt att förbli ren i våra dagar? c) Hur har framträdande personer svikit som rollförebilder?
16 Vi kan nu bättre förstå det Petrus skrev till de kristna: ”Var såsom lydiga barn och låt er inte längre formas efter de begär ni förut hyste i er okunnighet, utan bli också ni, i överensstämmelse med den Helige som har kallat er, heliga själva i allt ert uppförande, eftersom det är skrivet: ’Ni skall vara heliga, därför att jag är helig.’” — 1 Petrus 1:14—16.
17 Det skall medges att detta inte är lätt. Vart vi än ser, ser vi människor som gör sig skyldiga till bedrägeri, oärlighet och sexuell omoraliskhet. The New York Times rapporterade följande: ”Amerikaner väljer alltmer att bo tillsammans innan de gifter sig.” Också framträdande personer utgör dåliga exempel. Somliga av de mest populära personerna i världen i våra dagar inom sporten, politiken och nöjesbranschen utövar öppet olika former av orenhet. ”Man blir så fruktansvärt besviken”, klagade en sportentusiast, ”när man har tro på någon som en rollförebild och denne sedan visar sig vara fördärvad.” Problemet? Många populära idrottsmän hade bekänt att de missbrukade droger. Hur ofta lever inte personer som hålls fram som idoler ett orent liv, ja, rentav ett tarvligt liv som äktenskapsbrytare, otuktiga, homosexuella, lesbiska, tjuvar, utpressare och narkomaner! Fysiskt kanske de verkar rena, men deras munnar är fyllda med smutsigt gatspråk. De kan rentav finna nöje i att visa förakt för allmän anständighet och skryta med sina omoraliska eskapader.
18. Hur får många som lever ett orent liv skörda vad de har sått?
18 Men man kan inte så lätt avfärda bibelns ord: ”Gud driver man inte gäck med. [”Man kan inte räcka lång näsa åt Gud.” — Byington] Ty vadhelst en människa sår, detta skall hon också skörda; eftersom den som sår med tanke på sitt kött skall skörda förgängelse av sitt kött.” (Galaterna 6:7, 8) Ett oanständigt uppförande leder ofta till sjukdom eller rentav förtidig död i sådana sjukdomar som syfilis, gonorré och aids, för att bara nämna de mest framträdande. Mental och känslomässig obalans, depression och till och med självmord blir också ibland resultatet av en promiskuös livsstil. Så även om de som gör sig skyldiga till omoraliskhet kanske hånskrattar åt dem som försöker bevara sig själva rena, så upphör skrattet, när de som hånskrattar börjar skörda vad de har sått. — Jämför Romarna 1:24—27.
19, 20. Hur har kristenhetens prästerskap visat sig vara religiöst och moraliskt fördärvat?
19 Vi lever också i en religiöst förorenad värld. Prästerna kan bära vackra, rena kläder, men de lär ut orena babyloniska sedvänjor och läror, till exempel avgudadyrkan, lärorna om treenigheten, det brinnande helvetet, människosjälens odödlighet och skärselden. De är lika de religiösa ledare om vilka Jesus sade: ”Ve er, skriftlärda och fariséer, skrymtare, därför att ni liknar vitkalkade gravar, som visserligen ser sköna ut utanpå men inuti är fulla av de dödas ben och av allt slags orenlighet. På det sättet ser ni också, utvärtes visserligen, rättfärdiga ut för människorna, men invärtes är ni fulla av skrymteri och laglöshet.” — Matteus 23:27, 28.
20 Prästerna ser till och med genom fingrarna med orenhet i sin hjord. Personer som är kända som omoraliska och orena — sådana som gör sig skyldiga till otukt, äktenskapsbrott och homosexualitet — tillåts vara kvar med fortsatt gott anseende. Angående detta rapporterar tidskriften Newsweek följande: ”Psykologen Richard Sipe i Maryland, en före detta präst, drar slutsatsen att omkring 20 procent av de 57.000 katolska prästerna i Förenta staterna är homosexuella. ... Andra terapeuter menar att den verkliga siffran i dag kan vara närmare 40 procent.” Den katolske teologen John J. McNeill (en erkänd homosexuell) försvarar öppet homosexualitet: ”Kärleken mellan två lesbiska eller två homosexuella personer är — förutsatt att det är en konstruktiv mänsklig kärlek — inte syndig, och inte heller fjärmar den de älskande från Guds plan, utan det kan vara en helig kärlek.” — The Christian Century.
21. Hur är påminnelsen ”Helighet tillhör Jehova” på sin plats för oss i våra dagar?
21 Påminnelsen som stod att läsa på översteprästens turban är därför mer passande nu än någonsin tidigare: ”Helighet tillhör Jehova.” (2 Moseboken 28:36, NW) Jehova kräver, ja fordrar, att vi förblir rena i alla avseenden! Men hur kan man egentligen göra detta? Vilka områden kan särskilt behöva uppmärksammas? Följande artikel kommer att behandla dessa frågor.
[Fotnot]
a Hammurabis lag hade inte några sådana bestämmelser. Man har inte heller funnit några liknande hygieniska regler bland de forntida egyptierna, trots att dessa utövade en relativt avancerad form av medicin. Så här heter det i boken Ancient Egypt: ”[I de egyptiska medicinska texterna] finns det en stor mängd magiska trollformler insprängda bland förnuftiga föreskrifter.” Men Guds lag hade inte några demoniska övertoner, utan var vetenskapligt sund. Det är till exempel först i modern tid som läkare har insett behovet av att tvätta sig efter det att man vidrört ett lik, något som den mosaiska lagen krävde för tusentals år sedan! — 4 Moseboken, kapitel 19.
Repetitionsfrågor
◻ Hur är Jehova ”mäktig i helighet”, och vad innebär detta för hans tillbedjare?
◻ Hur skilde sig Mose lag från alla de andra nationernas lagar?
◻ Hur främjade den mosaiska lagen fysisk, andlig, mental och moralisk renhet?
◻ Hur får många, som lever ett orent liv, skörda vad de sår?
[Bild på sidan 11]
Dyrkan av liderliga gudar ledde till förnedring för kananéerna
[Bildkälla]
Genom vänligt tillmötesgående från British Museum i London
[Bild på sidan 12]
Hammurabis lag skapade ordning i riket och förhärligade kungen, men den skänkte inte babylonierna helighet
[Bildkälla]
Museet i Louvren i Paris