GEMS

(hebr.: zẹmer)

Ett litet getdjur i familjen slidhornsdjur med skarpt bakåtböjda horn. Gemsen är känd för sin snabbhet och sitt säkra fotfäste på svindlande höjder. En fullvuxen hane kan ha en mankhöjd på 80 cm och väga över 30 kg. Pälsen är gulbrun på sommaren men mörknar när vintern kommer. Gemsen hörde till de djur som fick ätas enligt den mosaiska lagen. (5Mo 14:5)

Man vet inte säkert vilket djur som avses med det hebreiska ordet zẹmer. Det har översatts på många olika sätt, till exempel med ”gems” (AS, ER, KJ, NV, Yg), ”vildfår” (2000), ”giraff” (Åk) och ”älg” (Me). I 1917 års svenska översättning och Svenska Folkbibeln har man helt enkelt transkriberat ordet och kallar djuret för ”semer”. Den hebreiska rot som ordet zẹmer kommer från anses vara besläktad med det arabiska ordet zamara (hoppa, fly), vilket för tankarna till ett djur som hoppar och springer, sannolikt ett djur som påminner om en gasell. En del zoologer hävdar att gemsen (Rupicapra rupicapra) aldrig har funnits i Palestina. Det är emellertid värt att lägga märke till att underarter av detta djur förekommer i Karpaterna och Kaukasus, och det visar att gemsen en gång i tiden kan ha förekommit i Libanonbergen.