Är du ”rik inför Gud”?
”Så går det den som samlar skatter åt sig själv men inte är rik inför Gud.” (LUKAS 12:21)
1, 2. a) För vad har många varit villiga att göra stora uppoffringar? b) Vilken utmaning och vilken fara ställs de kristna inför?
SKATTJAKT är inte bara en lek som barn tycker om att leka. Det är också något som gång på gång förekommit i verkliga livet i många tidsperioder och länder. Så till exempel fick guldrushen i sådana länder som Australien, Sydafrika, Canada och USA på 1800-talet människor att lämna hem och familj för att söka lyckan i för dem okända och ibland fientliga trakter. Ja, många är villiga att ta extrema risker och göra enorma uppoffringar för att få de rikedomar de så gärna vill ha.
2 De flesta människor i våra dagar tar inte del i någon bokstavlig skattjakt, men de måste arbeta hårt för att tjäna sitt uppehälle. Det kan vara verkligt svårt, krävande och slitsamt att göra det i den nuvarande världsordningen. Det är lätt att bli så upptagen med att skaffa sig mat, kläder och tak över huvudet att det som är viktigare försummas eller rentav glöms bort. (Romarna 14:17) Jesus berättade en liknelse som exakt beskrev denna mänskliga benägenhet. Den finns i Lukas 12:16–21.
3. Redogör helt kort för Jesu liknelse i Lukas 12:16–21.
3 Jesus berättade den här liknelsen vid samma tillfälle som när han talade om behovet av att vara på sin vakt mot habegär, något som vi gick igenom närmare i föregående artikel. Efter att ha varnat för habegär talade Jesus om en rik man som inte var nöjd med att ha sina förrådshus fyllda med det goda han redan hade, utan planerade att riva ner dem och bygga större för att kunna lagra mer av det goda. Just som han menade att han snart skulle kunna koppla av och njuta av livet sade Gud till honom att hans liv skulle ta slut och att allt det goda som han hade tänkt lagra upp skulle tillfalla någon annan. Sedan gav Jesus den här avslutande kommentaren: ”Så går det den som samlar skatter åt sig själv men inte är rik inför Gud.” (Lukas 12:21) Vad kan vi lära oss av den här liknelsen? Hur kan vi tillämpa lärdomarna i vårt liv?
En man som hade ett problem
4. Vilket slags människa kan vi säga att Jesus framställde i sin liknelse?
4 Den liknelse som Jesus berättade är välbekant. Vi lägger märke till att Jesus inledde berättelsen genom att helt enkelt säga: ”En rik mans odlade jord hade burit riklig skörd.” Jesus sade inte att mannen hade skaffat sig sina rikedomar på ett bedrägligt eller olagligt sätt. Mannen framställdes alltså inte som ond. Nej, av det Jesus sade är det faktiskt rimligt att tro att mannen i liknelsen hade arbetat hårt. Vi kan åtminstone dra slutsatsen att han var en man som planerade och sparade för framtiden, kanske med sin familjs bästa för ögonen. Från världslig ståndpunkt sett kan det alltså sägas att han representerade en hårt arbetande man som tog sina förpliktelser på allvar.
5. Vilket problem får mannen i Jesu liknelse?
5 Hur som helst sade Jesus att personen i liknelsen var en rik man, vilket innebar att han redan hade ett överflöd av det materiellt goda. Men som Jesus beskrev situationen hade den rike mannen ett problem. Hans odlade jord producerade mer än han hade förväntat sig, långt mer än han behövde eller kunde ta hand om. Vad borde han ha gjort?
6. Vilka val ställs många av Guds tjänare inför i våra dagar?
6 Många av Jehovas tjänare i våra dagar är i en liknande situation som den rike mannen. De sanna kristna strävar efter att vara ärliga, flitiga och samvetsgranna arbetare. (Kolosserna 3:22, 23) Oavsett om de är anställda eller har ett eget företag lyckas de ofta bra eller är rentav mycket framgångsrika i det de företar sig. När de får möjlighet till befordran eller andra erbjudanden måste de fatta ett beslut. Skall de tacka ja till de möjligheter som dyker upp och tjäna ännu mer pengar? Likaså är många ungdomar som är Jehovas vittnen mycket duktiga i skolan. Följden kanske blir att de erbjuds stipendier för att kunna studera vidare vid ansedda universitet eller högskolor. Skall de helt enkelt göra som de flesta andra skulle ha gjort och tacka ja till sådana erbjudanden?
7. Vad beslöt mannen i Jesu liknelse att göra för att lösa sitt problem?
7 Vi skall nu gå tillbaka till Jesu liknelse. Vad gjorde den rike mannen när hans odlade jord producerade så mycket att han inte hade någonstans att förvara skörden? Han beslöt att riva de förrådshus han hade och bygga större, där han kunde lagra all sin spannmål och allt sitt goda. Tanken på detta gav honom tydligen en sådan känsla av trygghet och tillfredsställelse att han tänkte för sig själv: ”Jag [kan] säga till min själ: ’Själ, du har mycket gott lagrat för många år; ta nu igen dig, ät, drick, roa dig.’” (Lukas 12:19)
Varför var han ”oförnuftig”?
8. Vilken viktig sak tog mannen i Jesu liknelse inte hänsyn till?
8 Som Jesus framställde saken gav den rike mannens plan bara en falsk känsla av säkerhet. Det han tänkte göra kanske föreföll praktiskt, men han tog inte hänsyn till en viktig sak – Guds vilja. Mannen tänkte bara på sig själv, på hur han skulle kunna ta det lugnt och äta, dricka och roa sig. Eftersom han hade ”mycket gott”, trodde han också att han skulle få ”många år”. Men tyvärr gick det inte som han hade tänkt sig. Det blev precis som Jesus tidigare hade sagt: ”Inte ens när någon har överflöd härrör hans liv från det han äger.” (Lukas 12:15) Samma natt fick allt det som mannen hade arbetat för ett tvärt slut, för Gud sade till honom: ”Du oförnuftige, nu i natt avkräver man dig din själ. Vem skall då få det du har lagrat upp?” (Lukas 12:20)
9. Varför kallades mannen i liknelsen oförnuftig?
9 Här har vi själva kärnpunkten i Jesu liknelse. Gud kallade mannen oförnuftig. Ett bibliskt uppslagsverk (Exegetical Dictionary of the New Testament) förklarar att olika former av det grekiska ord som förekommer här ”alltid betecknar brist på insikt”. I uppslagsverket sägs det att Gud i liknelsen använder ordet för att visa på ”det meningslösa i de rikas planer för framtiden”. Ordet syftar inte på en som saknar intelligens, utan på ”en som vägrar att inse sitt beroende av Gud”. Jesu beskrivning av den rike mannen påminner om det som han längre fram sade till de kristna i församlingen i Laodikeia i Mindre Asien under det första århundradet: ”Du säger: ’Jag är rik och har förvärvat rikedomar och behöver ingenting alls’, medan du inte vet att du är eländig och ömkansvärd och fattig och blind och naken.” (Uppenbarelseboken 3:17)
10. Varför är detta att man har ”mycket gott” ingen garanti för att man skall få ”många år”?
10 Vi bör ta den här lärdomen till hjärtat. Skulle det kunna vara så att vi liknar mannen i liknelsen – vi arbetar mycket hårt för att försäkra oss om att vi får ”mycket gott” men gör inte det som krävs för att få möjlighet att leva ”många år”? (Johannes 3:16; 17:3) I Bibeln sägs det: ”Värdefulla ting är inte till någon nytta på förgrymmelsens dag”, och ”den som förtröstar på sin rikedom, han faller”. (Ordspråksboken 11:4, 28) Därför gav Jesus den här varningen när han hade avslutat liknelsen: ”Så går det den som samlar skatter åt sig själv men inte är rik inför Gud.” (Lukas 12:21)
11. Varför är det meningslöst att bygga sina förhoppningar och sin trygghet kring materiella ägodelar?
11 När Jesus sade ”så går det”, visade han att det som hände den rike mannen i liknelsen också kommer att hända dem som bygger sitt liv – sina förhoppningar och sin trygghet – enbart kring materiella ägodelar. Felet är inte så mycket att man ”samlar skatter åt sig själv” som att man ”inte är rik inför Gud”. Lärjungen Jakob gav en liknande varning när han skrev: ”Hör nu, ni som säger: ’I dag eller i morgon skall vi fara till den och den staden och tillbringa ett år där, och vi skall driva handel och göra vinster’, ni som inte vet vad ert liv kommer att vara i morgon.” Vad borde de göra? ”I stället borde ni säga: ’Om Jehova vill, skall vi leva och också göra det här eller det där.’” (Jakob 4:13–15) Det spelar ingen roll hur rik någon är eller hur många ägodelar han har. Allt kommer att visa sig vara värdelöst om han inte är rik inför Gud. Vad innebär det då att vara rik inför Gud?
Rik inför Gud
12. Vad kommer att göra oss rika inför Gud?
12 Enligt Jesu ord står detta att vara rik inför Gud i kontrast till att samla materiella skatter, att gå in för att bli rik materiellt sett. Jesus sade alltså att det viktigaste i livet inte bör vara att skaffa sig materiella rikedomar eller försöka finna tillfredsställelse i det vi äger. Vi bör i stället använda våra tillgångar så att vi förbättrar, eller stärker, vårt förhållande till Jehova. Det kommer att göra oss rika inför Gud. Varför det? Därför att det öppnar dörren till många välsignelser från honom. I Bibeln sägs det: ”Jehovas välsignelse – det är den som gör rik, och han lägger ingen smärta därtill.” (Ordspråksboken 10:22)
13. Hur kan det sägas att Jehovas välsignelse ”gör rik”?
13 När Jehova välsignar sina tjänare ger han dem alltid det bästa. (Jakob 1:17) När han till exempel gav israeliterna ett land att bo i, var det ”ett land som flödade av mjölk och honung”. Även om Egypten också beskrevs på det sättet, var det land som Jehova gav israeliterna annorlunda i åtminstone ett viktigt avseende. Mose sade till israeliterna att det var ”ett land som Jehova, din Gud, vårdar sig om”. De skulle med andra ord få framgång därför att Jehova tog hand om dem. Så länge israeliterna var trogna mot Jehova blev de rikt välsignade av honom och kunde glädja sig åt ett bättre liv än det liv som alla de kringliggande nationerna levde. Ja, det är Jehovas välsignelse som ”gör rik”! (4 Moseboken 16:13; 5 Moseboken 4:5–8; 11:8–15)
14. Vad får de som är rika inför Gud?
14 Uttrycket ”rik inför Gud” kan också återges ”rik i Guds ögon”. (The New Testament in Modern English, av J. B. Phillips) De som är materiellt rika är vanligen noga med hur de uppfattas av andra. Detta återspeglas ofta i deras levnadssätt. De vill göra intryck på andra med det som i Bibeln kallas ”det högfärdiga skrytet med ens resurser i livet”. (1 Johannes 2:16) Som en kontrast får de som är rika inför Gud hans godkännande och ynnest och ett rikt mått av hans oförtjänta omtanke, och de har ett innerligt personligt förhållande till honom. Detta dyrbara tillstånd ger dem en känsla av välbefinnande och trygghet, något som inga materiella rikedomar kan skänka. (Jesaja 40:11) Frågan är bara: Vad behöver vi göra för att bli rika i Guds ögon?
Rika i Guds ögon
15. Vad måste vi göra för att vara rika inför Gud?
15 Mannen i Jesu liknelse gjorde upp planer och arbetade hårt enbart för att skaffa sig rikedomar, och han kallades oförnuftig. Om vi skall vara rika inför Gud måste vi därför arbeta hårt och ha full del i den verksamhet som är verkligt givande och dyrbar i Guds ögon. I detta ingår att lyda Jesu befallning: ”Gå därför och gör lärjungar av människor av alla nationerna.” (Matteus 28:19) Att vi använder vår tid, vår kraft och våra förmågor i arbetet med att förkunna om Guds kungarike och göra lärjungar, och inte för att förbättra vår situation i livet, kan liknas vid att göra en investering. De som har gjort det har fått rik andlig utdelning, vilket framgår av följande erfarenheter. (Ordspråksboken 19:17)
16, 17. Berätta några erfarenheter som visar vad det är som gör en människa rik i Guds ögon.
16 Tänk på exemplet med en kristen man i ett land i Orienten. Han hade ett välavlönat arbete som datatekniker. Men arbetet tog nästan hela hans tid och fick honom att känna sig andligt utarmad. I stället för att behålla sitt arbete sade han till sist upp sig och började tillverka glass, som han sålde på gatan. Det gjorde att han fick mer tid till att tillgodose sina andliga behov och sköta sina ansvarsuppgifter. Tidigare arbetskamrater gjorde narr av honom, men hur gick det? ”Jag fick det faktiskt bättre ekonomiskt än då jag arbetade med datorer”, säger han. ”Jag har blivit lyckligare, för jag har inte lika mycket stress och bekymmer som på mitt gamla jobb. Och det viktigaste av allt är att jag nu känner mig närmare Jehova.” Förändringen gjorde det möjligt för den här kristne mannen att börja i heltidstjänsten, och han tjänar nu vid Jehovas vittnens avdelningskontor i sitt land. Ja, det stämmer verkligen att Jehovas välsignelse ”gör rik”.
17 Ett annat exempel gäller en kvinna som växte upp i en familj där utbildning värderades mycket högt. Hon studerade vid universitet i Frankrike, Mexico och Schweiz och stod inför en lovande karriär. ”Det gick bra för mig; jag var respekterad och fick särskilda förmåner”, säger hon, ”men invärtes kände jag en stor tomhet, en djup otillfredsställelse.” Sedan lärde hon känna sanningen om Jehova. Hon säger: ”Allteftersom jag gick framåt andligen, fick jag en önskan att behaga Jehova och ge tillbaka lite av det han hade gett mig, och det hjälpte mig att tydligt se vilken väg jag borde gå – att ägna all min tid åt att tjäna honom.” Hon slutade sin anställning och blev snart döpt. Hon är lycklig över att hon har kunnat vara i heltidstjänsten de senaste 20 åren. ”Somliga anser att jag har slösat bort mina förmågor”, säger hon, ”men de ser att jag är lycklig, och de högaktar de principer jag lever efter. Jag ber varje dag om att Jehova skall hjälpa mig att vara ödmjuk, så att jag får hans godkännande.”
18. Hur kan vi likt Paulus bli rika inför Gud?
18 Saul, som blev aposteln Paulus, hade en lovande karriär framför sig. Men han skrev längre fram: ”Jag [räknar] faktiskt också allt som förlust på grund av det oändligt större värdet i kunskapen om Kristus Jesus, min Herre.” (Filipperna 3:7, 8) Paulus ansåg att den rikedom han fått genom Kristus överträffade allt som världen kunde erbjuda. Genom att avstå från att förverkliga själviska ambitioner och i stället sträva efter att leva ett liv som kännetecknas av gudaktig hängivenhet kan också vi njuta av ett liv som är rikt i Guds ögon. Guds ord försäkrar oss: ”Lönen för ödmjukhet och fruktan för Jehova är rikedom och ära och liv.” (Ordspråksboken 22:4)
Kan du förklara?
• Vilket problem hade mannen i Jesu liknelse?
• Varför kallades mannen i liknelsen oförnuftig?
• Vad innebär det att vara rik inför Gud?
• Hur kan vi bli rika inför Gud?
[Bild på sidan 26]
Varför sade Jesus att den rike mannen var oförnuftig?
[Bild på sidan 27]
Hur kan möjligheter till befordran bli en verklig prövning?
[Bild på sidorna 28, 29]
”Jehovas välsignelse – det är den som gör rik”