Blick på världen

Tiggare i fårakläder

I Kina håller tiggeri på att bli ett sätt att uppnå rikedom för en del samvetslösa lurendrejare, uppger Worker’s Daily. Om tiggande barn får syn på någon som de tycker ser vänlig ut, ”börjar de gråta och säger: ’Farbror, tant — jag är så hungrig.’ För den potentielle givaren återstår inget annat än att ge”, skriver den kinesiska tidningen. Mammor nyper sina barn för att få dem att gråta och påstår sedan att ”barnen är sjuka och inte har några pengar att gå till doktorn för”. Äldre personer uppges knäböja, ”bugar sig till marken och tvingar till sig en gåva”. När man frågade ut 25.000 tiggare under en period på tre år, visade det sig att bara 8,5 procent inte hade någon som försörjde dem och att bara 18,5 procent av dem som föreföll vara handikappade verkligen var det, enligt en kinesisk tjänsteman.

Fler offer stämmer kyrkan

Offer för sexuella övergrepp i australiska religiösa institutioner som drivs av katolska ”bröder” gör nu gemensam sak för att driva något som The Canberra Times beskriver som rättshistoriskt ett av de största pilotmålen i Australien. En organisation som representerar barn som tidigare utsatts för övergrepp framställde för en tid sedan mer än 250 skadeståndskrav. Övergreppen påstås ha blivit begångna från 1940-talet och ända fram till 1980-talet, och bland de mer framträdande som ställs till svars i stämningsansökningarna finns flera katolska ärkestift. En maristbroder har redan fällts för sexuellt övervåld. Offrets advokat i detta mål sade: ”Det är toppen av isberget vi ser framför oss. Antagligen kommer det att väckas en våg av åtal under de fem närmaste åren. Alla religiösa institutioner skulle behöva få sig en tankeställare.”

Vem föder flest barn?

I vilken nation i världen föder kvinnor flest barn? Enligt Förenta nationerna intas första platsen av Rwanda, där kvinnor i fertil ålder föder i genomsnitt 8,5 barn var. Därnäst kommer Malawi med 7,6 barn, Côte d’Ivoire med 7,4 och Uganda med 7,3. Världsgenomsnittet är 3,3 barn, medan det är 1,9 i industriländerna. Det land som har den lägsta siffran i världen, med bara 1,3 barn per kvinna i fertil ålder, är förvånansvärt nog det tidigare så fruktsamma Italien. Till svunna dagar hör den tid då det var vanligt att en italiensk familj hade tre, fyra eller fler barn. Den tid är tydligtvis också förbi då italienarna följde katolska kyrkans anvisningar när det gäller preventivmedel och födelsekontroll.

Föräldrakontakt före födelsen

Varför skall man prata med ett barn som fortfarande befinner sig i livmodern? I den brasilianska tidskriften Veja säger den schweiziske barnpsykiatern Bertrand Cramer: ”Detta slag av konversation ger föräldrarna, och speciellt modern, en första kontakt med barnet före födelsen.” Även om man inte helt och hållet vet hur barnet tolkar sådant tal, ”kan man i alla fall med säkerhet säga att minnet redan arbetar, och det är utomordentligt”, enligt Cramer. Och eftersom barnet efter födelsen intensivt iakttar föräldrarnas ansiktsuttryck, säger dr Cramer att ”alla små händelser i livet har enormt stor betydelse redan under de första dagarna”. Men han varnar: ”Hellre än att oroa sig över om barnet skall stämma med ens idealbild eller inte, bör man som förälder se till att relationen till barnet inte blir dålig, vilket kan leda till schizofreni och depressioner i vuxen ålder. Det räcker att man drömmer om ett normalt barn — och inte om en potentiell nobelpristagare.”

Aids i Côte d’Ivoire

Av de närmare 13 miljoner invånarna i Côte d’Ivoire (Elfenbenskusten) i Västafrika är åtminstone var tionde vuxen smittad med aidsviruset, vilket gör det till ett av de värst drabbade områdena i världen. Läkare säger att aids redan är den främsta dödsorsaken bland unga vuxna i Abidjan, nationens huvudstad, och att epidemin har nått ut till nästan varje del av landet. Frankrikes regering har sagt att den kommer att anslå större ekonomiskt stöd för att bekämpa aidsepidemin i Côte d’Ivoire. Men franska läkare och regeringsmedlemmar säger att den internationella läkemedelsindustrin har gjort väldigt lite för att hjälpa u-länderna i deras kamp mot aids. Den franska tidningen Le Monde påpekar att läkemedelsfabrikanternas prispolitik har gjort att de virushämmande mediciner som behövs för att behandla aidsoffren är så dyra att vanligt folk i Afrika inte har råd med dem.

Kyrkorna i Ungern delar skulden

Omkring en halv miljon judar sägs ha blivit mördade i Ungern under andra världskriget. Hur reagerade kristenhetens kyrkor där under denna skräckperiod? En rapport som sammanställts av teologer som representerar den lutherska och den romersk-katolska tron samt baptisterna avslöjar att dessa kyrkor ”beklagar att de inte agerade mer kraftfullt för att skydda judiska medborgare i sitt land”. Varför var kyrkorna så ovilliga att motsätta sig förföljelsen? Deras passiva hållning sades bero på ”kyrkornas antijudiska tradition såväl som deras traditionellt nära förbindelse med myndigheterna”, skriver Süddeutsche Zeitung.

Dödsfall under graviditet

”Havandeskap är en av de främsta orsakerna till dödsfall bland kvinnor i fertil ålder i u-länderna”, uppger 1992 Report som getts ut av FN:s befolkningsfond. Varje dag under 1992 dog i genomsnitt 1.359 kvinnor i tredje världen till följd av komplikationer i samband med graviditet eller förlossning. Å andra sidan visar rapporten att dödsfall i samband med graviditet endast krävde 11 offer per dag i industriländerna under samma år. Risken för att en kvinna skall dö under havandeskapet varierar i vissa i-länder från 1 på 6.000 till 1 på 9.000, men i de minst utvecklade länderna är den 1 på 20. Dessa siffror uppenbarar ”en alarmerande skillnad mellan u-länderna och i-länderna”, konstaterar man.

Hörselskador

Var fjärde ungdom i Frankrike som regelbundet lyssnar på musik i stereohörlurar kan redan nu ha drabbats av hörselskador, uppger Paristidningen Le Point. Högt uppskruvad volym är boven i dramat. Mer än två tredjedelar av Frankrikes ungdomar äger hemstereoanläggningar. Många av dessa anläggningar avger högt ljudtryck på mellan 100 och 110 decibel rakt in i hörselgången. För att undvika bestående hörselskador säger läkare att man inte bör lyssna mer än i högst 40 minuter på 100-decibelsnivån och bara fem minuter på 110-decibelsnivån! Ändå avslöjar många ungdomar att de ofta går omkring med hörlurarna mer än fem timmar per dag. Med tanke på att allt fler ungdomar får hörselskador i förtid har Världshälsoorganisationen rekommenderat att man sätter en utnivå på max 90 decibel för hemstereoanläggningar.

Livsleda är dödsrisk

”Livsleda i sig, oberoende av psykisk eller kroppslig sjukdom, visar sig vara en mycket stark förebådare av kommande död.” Detta är en av slutsatserna efter en undersökning omfattande 500 85-åringar i Göteborg, enligt en artikel i Upsala Nya Tidning för 1 december 1993. De har bland annat fått besvara en mängd frågor rörande livsleda, dödslängtan och självmordstankar. En av avsikterna med undersökningen var att få uppslag till hur självmord bland gamla skulle kunna förhindras. Sedan gammalt är det känt att självmord är mycket vanligare bland äldre än bland yngre. Under en treårsperiod efter utfrågningen visade det sig att 40 procent av dem som känt livsleda hade avlidit, medan bara var sjunde av dem som inte haft sådana känslor hade dött. Man kunde konstatera en koppling mellan livsleda, dödslängtan och rena självmordstankar å ena sidan och psykisk sjukdom av olika slag å andra sidan. Det fanns inget samband med kroppslig sjukdom. En vanlig kommentar från sängbundna åldringar med svåra kroppsliga sjukdomar var att de trots allt var nyfikna på vad som skulle hända nästa dag.

Biblisk stad framgrävd

Le Figaro, en fransk tidning, berättar att en grupp japanska arkeologer har grävt fram ruinerna efter en av de fem forntida bibliska städer som bar namnet Afek. I många år har forskare utan framgång försökt koppla samman platsen för denna forntida stad med den nutida byn Afriq, eller Fiq, fem kilometer öster om Galileiska sjön. Men arkeologen Hiroshi Kanaseki tror att upptäckten av en del av en gammal mur vid ʽEn Gev, som ligger vid Galileiska sjön, bevisar att detta egentligen är platsen där just denna bibliska stad, Afek, en gång låg. Den omnämns i Bibeln i 1 Kungaboken 20:26 som den plats där den syriske kungen Ben-Hadad II besegrades av de israelitiska styrkorna under kung Ahab.

Tyskland ett hedniskt land

”Tyskland har blivit ett hedniskt land med en kristen återstod. Sex miljoner har förlorat tron på Gud. Det antal människor som inte hör till någon religion är större än antalet kyrkobesökare. Bara tio procent går i kyrkan varje söndag.” Detta var vad man fann i en undersökning företagen av den tyska nyhetstidskriften Der Spiegel. Svaren jämfördes med dem som gavs i en liknande undersökning år 1967. De ”nya hedningarna”, som tidskriften kallade dem som hade lämnat kyrkan, ”har sagt farväl till kyrkorna utan smärta eller vrede. Det var inte indignation, utan likgiltighet, som berövade kyrkorna deras stöd.”

Dödade journalister

Minst 60 journalister dödades medan de år 1992 bevakade konflikter runt om i världen. Den här rapporten, som offentliggjordes av International Federation of Journalists i Bryssel i Belgien och som publicerades i Manchester Guardian Weekly, nämnde Turkiet och Bosnien som de farligaste platserna. Minst tio journalister sägs ha blivit mördade i de här båda länderna under 1992. Journalister har också blivit hotade medan de bevakat stamkrigen och svälten i Somalia. Federationen har framställt en begäran till Förenta nationerna och till EG:s regeringar att de skall deklarera att censur är en ”stor kränkning av de mänskliga rättigheterna”.

Honung — ett läkemedel

Sedan forna tider har bihonung använts för sina läkande egenskaper. La Presse Médicale, en fransk tidskrift, uppger att den medicinska vetenskapen nu börjar återupptäcka honungens läkande förmåga. I en undersökning experimenterade läkare med ren naturhonung vid behandling av brännskador och olika slag av köttsår. Honungen lades direkt på såren och täcktes med torra, sterila bandage, som byttes en gång om dygnet. Den var mycket effektiv som renande och läkande medel. Vid kontakt dödar den flertalet bakterier och stimulerar vävnadstillväxt. Tidskriften drar slutsatsen: ”Eftersom honungen är enkel och billig, borde den bli bättre känd och fogas till listan över antiseptiska produkter.”