Vinnlägger du dig om dygd?
”Vad dygd som än finns och vad berömvärt som än finns — fortsätt att tänka på dessa ting.” — FILIPPERNA 4:8.
1. Vad är synd, och varför har den inte besmittat tillbedjan av Jehova?
SYND är moraliskt sedefördärv. Synden genomsyrar hela den värld i vilken vi lever. (Efesierna 2:1–3) Men Jehova Gud kommer inte att tillåta att den rena tillbedjan av honom besmittas. Genom kristna publikationer, möten och sammankomster får vi aktuella varningar för ett orättfärdigt uppförande. Bibeln ger oss sund hjälp att ”hålla fast” vid det som är gott i Guds ögon. (Romarna 12:9) Som organisation betraktade strävar därför Jehovas vittnen efter att vara rena och dygdiga. Men hur är det då med oss personligen? Ja, vinnlägger du dig om att visa dygd?
2. Vad är dygd, och varför krävs det ansträngning att bevara sin dygd?
2 Dygd är moralisk förträfflighet, godhet och ett rätt tänke- och handlingssätt. Det är inte någon passiv egenskap, utan en aktiv och positiv egenskap. Dygden inbegriper mer än att bara undvika synd; den innebär att jaga efter eller vinnlägga sig om det som är gott. (1 Timoteus 6:11) Aposteln Petrus uppmanade sina medkristna att till sin tro ”foga dygd”. Hur då? Genom att som ”gensvar” till Guds dyrbara löften ”bidra med all uppriktig strävan”. (2 Petrus 1:5) På grund av vår syndiga natur krävs det verklig ansträngning att bevara sin dygd. Men gudfruktiga personer i det flydda har, trots oerhörda svårigheter, bevarat sin dygd.
Hiskia vinnlade sig om dygd
3. Vilka onda gärningar gjorde sig kung Ahas skyldig till?
3 Det finns många exempel i Bibeln på sådana som vinnlade sig om dygd. Kung Hiskia är ett sådant exempel. Hans far, kung Ahas i Juda, tillbad tydligen Molek. ”Tjugo år gammal var Ahas när han började regera, och i sexton år regerade han i Jerusalem; och han gjorde inte vad som var rätt i Jehovas, sin Guds, ögon, som hans förfader David. Och han fortsatte att vandra på Israels kungars väg, och han lät också sin egen son gå genom elden, enligt de nationers avskyvärdheter som Jehova hade drivit ut för Israels söners skull. Och han fortsatte att frambära slaktoffer och göra offerrök på offerhöjderna och på kullarna och under varje frodigt träd.” (2 Kungaboken 16:2–4) Somliga påstår att uttrycket ”gå genom elden” inte åsyftar människooffer, utan något slags reningsritual. Men i sin bok Molech—A God of Human Sacrifice in the Old Testament konstaterar John Day: ”Klassiska och puniska [kartagiska] källor och arkeologiska fynd visar att det förekom människooffer ... i den kanaaneiska världen, och det finns därför ingen orsak att betvivla anspelningarna [på människooffer] i Gamla testamentet.” Och i 2 Krönikeboken 28:3 sägs det uttryckligen att Ahas ”tog sig för att bränna upp sina söner i elden”. (Jämför 5 Moseboken 12:31; Psalm 106:37, 38.) Vilket ont handlingssätt!
4. Hur handlade Hiskia i en syndig miljö?
4 Hur gick det då för Hiskia i en så syndig miljö? Somliga menar att det var Hiskia som skrev Psalm 119 och att han gjorde det redan innan han blev kung. (Psalm 119:46, 99, 100) Det är därför intressant att se vad som sägs i den psalmen. Följande ord kan visa den situation Hiskia befann sig i: ”Även furstar har suttit där; mot mig har de talat med varandra. Vad din tjänare beträffar, sysselsätter han sina tankar med dina förordningar. Min själ har varit sömnlös av bedrövelse.” (Psalm 119:23, 28) Hiskia var i det kungliga hovet omgiven av utövare av falsk religion, och medlemmar av hovet kan ha utsatt honom för så mycket hån att det var svårt för honom att sova. Men han vinnlade sig ändå om dygd och blev så småningom kung och ”fortsatte att göra vad som var rätt i Jehovas ögon. ... På Jehova, Israels Gud, förtröstade han.” — 2 Kungaboken 18:1–5.
De bevarade sin dygd
5. Vilka prövningar mötte Daniel och hans tre kamrater?
5 Daniel och hans tre hebreiska kamrater, Hananja, Misael och Asarja, var också föredömliga när det gällde dygd. Dessa fyra ungdomar tvingades lämna sitt hemland och fördes i landsflykt till Babylon, där de fick babyloniska namn — Beltesassar, Sadrak, Mesak och Abed-Nego. De erbjöds ”kungens delikatesser”, i vilka ingick födoämnen som var förbjudna i Guds lag. Dessutom tvingades de att genomgå en treårig utbildningskurs som hade att göra med ”kaldéernas skrift och tungomål”. Detta inbegrep mer än att bara lära sig ett nytt språk, för uttrycket ”kaldéerna” betecknar här antagligen den lärda klassen, och genom sin utbildning kom därför dessa hebreiska ungdomar i kontakt med snedvridna babyloniska läror. — Daniel 1:1–7.
6. Varför kan vi säga att Daniel vinnlade sig om dygd?
6 Trots oerhörda påtryckningar att rätta sig efter babyloniernas sedvänjor valde Daniel och hans tre kamrater dygd i stället för synd. I Daniel 1:21 heter det: ”Daniel blev kvar intill kung Cyrus’ första år.” Ja, Daniel ”blev kvar” som en dygdig Jehovas tjänare i över 80 år och överlevde flera mäktiga kungar. Han förblev trogen mot Gud trots korrumperade ämbetsmäns ränksmiderier mot honom och den av sexuell synd genomsyrade babyloniska religionen. Daniel fortsatte att vinnlägga sig om dygd.
7. Vad kan vi lära oss av den kurs som Daniel och hans tre kamrater följde?
7 Vi kan lära oss mycket av den gudfruktige Daniel och hans kamrater. De vinnlade sig om dygd och vägrade att låta sig formas av den babyloniska kulturen. Trots att de fick babyloniska namn förlorade de aldrig sin identitet som Jehovas tjänare. Och omkring 70 år senare tilltalade faktiskt Babylons kung Daniel med hans hebreiska namn! (Daniel 5:13) Under hela sitt långa liv vägrade Daniel att kompromissa, och det gällde till och med små ting. Daniel hade i sin ungdom beslutat ”i sitt hjärta att han inte skulle befläcka sig med kungens delikatesser”. (Daniel 1:8) Denna kompromisslösa hållning hos Daniel och hans tre kamrater hade säkert stärkt dem, så att de längre fram kunde klara av de prövningar på liv och död som de kom att möta. — Daniel, kapitel 3 och 6.
Att vinnlägga sig om dygd i vår tid
8. Hur kan kristna ungdomar undgå att formas av Satans värld?
8 I likhet med Daniel och hans tre kamrater låter sig Guds folk i våra dagar inte formas av Satans onda värld. (1 Johannes 5:19) Som kristen ungdom kanske du får uppleva starka påtryckningar från dina kamrater att efterlikna dem i deras extrema smak när det gäller klädsel, frisyr och musik. Men stå fast genom att inte ta ”gestalt efter denna tingens ordning” och följa varje trend eller klädstil som dyker upp. (Romarna 12:2) ”Säg nej till ogudaktigheten och de världsliga begären och ... för ett liv präglat av sundhet i sinnet och rättfärdighet och gudaktig hängivenhet.” (Titus 2:11, 12) Det viktiga är inte att du får dina kamraters godkännande, utan Jehovas. — Ordspråken 12:2.
9. Vilka påtryckningar kan kristna i affärsvärlden möta, och hur bör de handla?
9 Vuxna kristna utsätts också för påtryckningar och måste visa dygd. Kristna affärsmän kanske frestas att använda tvivelaktiga affärsmetoder eller strunta i de styrandes förordningar och skattelagar. Men vi önskar, oavsett hur våra affärskonkurrenter eller arbetskamrater handlar, ”uppföra oss redbart i allting”. (Hebréerna 13:18) Enligt Bibeln måste vi vara ärliga och hederliga mot arbetsgivare, anställda, kunder och de styrande i samhället. (5 Moseboken 25:13–16; Matteus 5:37; Romarna 13:1; 1 Timoteus 5:18; Titus 2:9, 10) Må vi också vinnlägga oss om att ha ordning på våra affärer. Vi kan förhindra många missförstånd genom att ha en noggrann bokföring och ha överenskommelser i skrift.
Var ständigt på din vakt!
10. Varför måste vi ständigt vara på vår vakt, när det gäller vårt val av musik?
10 Psalm 119:9 betonar en annan sida av detta att bevara sin dygd inför Gud. Psalmisten sjöng: ”Hur skall en ung man rena sin stig? Genom att ständigt vara på sin vakt i enlighet med ditt ord.” Ett av Satans effektivaste vapen är musik, som har förmåga att väcka känslor. Tyvärr har somliga kristna underlåtit att ”ständigt vara på sin vakt”, när det gällt musik, och de har låtit sig dras till sådana extrema former som rap och heavy metal. Somliga kanske påstår att sådan musik inte skadar dem eller att de inte lyssnar på sångtexterna. Andra kanske säger att de bara tycker om den starka rytmen eller ljudet av elgitarrer. Men frågan för de kristna är inte om de tycker om något eller inte, utan för dem gäller det om det är ”välbehagligt för Herren” eller inte. (Efesierna 5:10) Rent generellt kan sägas att heavy metal- och rapmusik uppmuntrar till sådana synder som hädelse, otukt och rentav satanism — sådant som förvisso inte har någon plats bland Guds folk.a (Efesierna 5:3) Antingen vi är unga eller gamla gör vi väl i att reflektera över frågan: Vinnlägger jag mig genom mitt musikval om dygd eller om synd?
11. Hur kan en kristen ständigt vara på sin vakt beträffande TV-program, videofilmer och andra filmer?
11 I många TV-program och videofilmer och andra filmer ges en uppmuntran till synd. Enligt en framträdande psykiater dominerar sådant som ”njutningslystnad, sexualitet, våld, girighet och själviskhet” i de flesta filmer som produceras nu för tiden. I detta att ständigt vara på sin vakt ingår således att vara selektiv i fråga om vad man tittar på. Psalmisten bad: ”Låt mina ögon gå förbi, så att de inte ser det som är värdelöst.” (Psalm 119:37) En kristen ungdom, som heter Joseph, tillämpade den principen. När en viss film utförligt började skildra sex och våld, lämnade han biografen. Tyckte han det var genant att göra det? ”Inte alls”, säger Joseph. ”Jag tänkte först och främst på Jehova och på att behaga honom.”
Betydelsen av studium och meditation
12. Varför måste man studera och meditera för att vinnlägga sig om dygd?
12 Men det räcker inte med att vi bara undviker usla ting för att vinnlägga oss om dygd, utan vi måste också studera och meditera över det goda som finns i Guds ord, så att vi kan tillämpa dess rättfärdiga principer i vårt liv. ”Hur älskar jag inte din lag!” utropade psalmisten. ”Hela dagen sysselsätter jag mina tankar med den.” (Psalm 119:97) Ingår studium av Bibeln och kristna publikationer i ditt veckoschema? Det är sant att det kan vara en verklig utmaning att ta sig tid till att flitigt studera Guds ord och att under bön meditera över det. Men det går ofta att köpa upp tid från någon annan verksamhet. (Efesierna 5:15, 16) Tidiga morgnar kanske skulle vara en bra tid för dig till bön, studium och meditation. — Jämför Psalm 119:147.
13, 14. a) Varför kan man inte nog betona vikten av meditation? b) Vilka skriftställen kan vi meditera över för att få hjälp att avsky omoraliskhet?
13 Vikten av meditation kan inte nog betonas, eftersom meditationen hjälper oss att komma ihåg det vi lär oss. Och vad som är ännu viktigare är att den kan hjälpa oss att utveckla en gudaktig syn på saker och ting. För att ta ett exempel: Det är en sak att veta att Gud förbjuder otukt, men en helt annan sak att ”avsky det onda” och hålla ”fast vid det goda”. (Romarna 12:9) Genom att vi mediterar över ett sådant nyckelskriftställe som Kolosserna 3:5 kan vi faktiskt komma att känna det på samma sätt som Jehova gör när det gäller sexuell omoraliskhet. Vi uppmanas där: ”Låt därför era lemmar, som är på jorden, vara som döda vad beträffar otukt, orenhet, sexuell böjelse, skadligt begär och vinningslystnad, som är avgudadyrkan.” Fråga dig själv: ”Vad slags sexuell böjelse måste jag döda? Vad bör jag undvika som skulle kunna väcka orena begär? Behöver jag göra förändringar i mitt sätt att behandla det motsatta könet?” — Jämför 1 Timoteus 5:1, 2.
14 Paulus uppmanar de kristna att avhålla sig från otukt och att utöva självbehärskning, så att ”ingen går så långt som till att skada sin broder och kränka hans rätt”. (1 Thessalonikerna 4:3–7) Fråga dig själv: ”Varför är det skadligt att begå otukt? På vad sätt skulle jag kunna skada mig själv och någon annan, om jag begick en sådan synd? Hur skulle det påverka mig andligt, känslomässigt och fysiskt? Hur har det gått för personer i församlingen som har överträtt Guds lag och som inte har ångrat sig?” Genom att vi tar till hjärtat det Bibeln säger om ett sådant uppförande kan vårt hat till det som är ont i Guds ögon fördjupas. (2 Moseboken 20:14; 1 Korinthierna 5:11–13; 6:9, 10; Galaterna 5:19–21; Uppenbarelseboken 21:8) Paulus säger att den som begår otukt ”föraktar inte en människa, utan Gud”. (1 Thessalonikerna 4:8) Vilken sann kristen skulle vilja visa förakt för sin himmelske Fader?
Dygden och vårt umgänge
15. Vilken roll spelar vårt umgänge i vår strävan efter dygd?
15 En annan hjälp till att bevara sin dygd är ett gott umgänge. Psalmisten sjöng: ”En medbroder är jag till alla som verkligen fruktar dig [Jehova] och till dem som håller dina befallningar.” (Psalm 119:63) Vi behöver det sunda umgänge som vi får vid kristna möten. (Hebréerna 10:24, 25) Om vi skulle isolera oss, skulle vi kunna bli självupptagna i vårt tänkesätt, och vi skulle då lätt kunna råka i synd. (Ordspråken 18:1) Men ett varmt kristet kamratskap kan stärka vårt beslut att bevara vår dygd. Vi måste naturligtvis också akta oss för dåligt umgänge. Vi kan vara hjärtliga och vänliga mot våra grannar, arbetskamrater och skolkamrater, men om vi verkligen skall vandra vist, kommer vi att undvika att bli alltför nära vänner med personer som inte vinnlägger sig om kristen dygd. — Jämför Kolosserna 4:5.
16. Hur kan tillämpningen av 1 Korinthierna 15:33 hjälpa oss att vinnlägga oss om dygd?
16 Paulus skrev: ”Dåligt umgänge fördärvar nyttiga vanor.” Genom dessa ord ville han varna de troende för att de kunde förlora sin tro, om de umgicks med personer som bekände sig vara kristna men förkastade Bibelns lära om uppståndelsen. Principen bakom Paulus’ varning är tillämplig på vårt umgänge både utanför och i församlingen. (1 Korinthierna 15:12, 33) Vi vill naturligtvis inte undvika våra andliga bröder och systrar bara därför att de inte råkar dela vår rent personliga uppfattning i en viss sak. (Matteus 7:4, 5; Romarna 14:1–12) Men vi måste vara försiktiga om någon i församlingen ägnar sig åt sådant som är tvivelaktigt eller visar en bitter eller klagande inställning. (2 Timoteus 2:20–22) Det är bra att hålla sig nära dem med vilka vi kan ha ”ett utbyte av uppmuntran”. (Romarna 1:11, 12) Detta kommer att hjälpa oss att följa en dygdig kurs och förbli på ”livets stig”. — Psalm 16:11.
Fortsätt att vinnlägga dig om dygd
17. Vilken katastrof drabbade israeliterna, enligt 4 Moseboken, kapitel 25, och vilken lärdom kan vi hämta av detta?
17 Strax innan israeliterna skulle ta det utlovade landet i besittning valde många tusen av dem att med katastrofala följder bedriva synd. (4 Moseboken, kapitel 25) Nu står Jehovas folk på tröskeln till en rättfärdig ny värld. De som fortsätter att stå emot världens synd kommer att bli välsignade med privilegiet att få gå in i den nya världen. Även om vi, som ofullkomliga människor, kan ha orätta böjelser, kan Gud hjälpa oss att följa hans heliga andes rättfärdiga ledning. (Galaterna 5:16; 1 Thessalonikerna 4:3, 4) Må vi därför följa Josuas uppmaning till israeliterna: ”Frukta Jehova och tjäna honom i oklanderlighet och i sanning.” (Josua 24:14) En vördnadsfull fruktan för att misshaga Jehova kommer att hjälpa oss att följa en dygdig kurs.
18. Vad bör alla kristna vara beslutna att göra när det gäller synd och dygd?
18 Om det är ditt hjärtas önskan att behaga Gud, var då besluten att följa Paulus’ uppmaning: ”Vadhelst som är sant, vadhelst som är av allvarlig betydelse, vadhelst som är rätt, vadhelst som är kyskt, vadhelst som är värt att tycka om, vadhelst som är väl omtalat, vad dygd som än finns och vad berömvärt som än finns — fortsätt att tänka på dessa ting.” Vad kommer resultatet att bli om vi tillämpar detta? Paulus skriver: ”Fridens Gud skall vara med er.” (Filipperna 4:8, 9) Ja, med Jehovas hjälp kan vi stå emot synd och jaga efter dygd.
[Fotnoter]
a Se Vakttornet för 15 april 1993, sidorna 19–24, och artikelserien ”Ungdomar frågar” i Vakna! för 8 och 22 februari och 22 mars 1993 samt 22 november 1996.
Tankar att repetera
◻ Vad krävs det för att vinnlägga sig om dygd?
◻ Under vilka omständigheter bevarade Hiskia, Daniel och tre andra hebréer sin dygd?
◻ Hur kan vi likna Daniel i fråga om att stå emot Satans knep?
◻ Varför måste de kristna ständigt vara på sin vakt när det gäller underhållning?
◻ Vilken betydelse har studium, meditation och umgänge när det gäller att vinnlägga sig om dygd?
[Bild på sidan 15]
Den unge Hiskia vinnlade sig om dygd, trots att han var omgiven av sådana som tillbad Molek
[Bilder på sidan 17]
De kristna måste ständigt vara på sin vakt när det gäller underhållning