Tillbe Skaparen och inte skapelsen

”Det är Jehova, din Gud, du skall tillbedja, och det är endast honom du skall ägna helig tjänst.” — LUKAS 4:8.

1. Hur definieras uttrycket ”tillbedja”, och hur skall den sanna tillbedjan utövas?

UTTRYCKET ”tillbedja” definieras på följande sätt i en ordbok: ”Att betrakta med stor, rentav överdriven respekt, vördnad eller hängivenhet.”a Vem bör då få sådan tillbedjan? Så här sade Jesus Kristus: ”Du skall älska Jehova, din Gud, med hela ditt hjärta och med hela din själ och med hela ditt sinne.” (Matteus 22:37) Och när Jesus blev erbjuden att få alla världens riken, om han bara utförde en enda ”handling av tillbedjan” åt Satan, vägrade han göra detta och förklarade: ”Det är Jehova, din Gud, du skall tillbedja, och det är endast honom du skall ägna helig tjänst.” (Lukas 4:7, 8) Det Jesus sade och gjorde visar tydligt att det endast är Jehova Gud som skall tillbes. Denna tillbedjan inbegriper ”helig tjänst”, eftersom ”tron utan gärningar [är] död”. — Jakob 2:26.

2. Varför är det rätt att tillbe endast Skaparen?

² Eftersom Jehova är hela universums högste suverän och Skaparen av de vördnadsbjudande himlarna och jorden med alla dess livsformer, är det rätt att ägna honom sådan tillbedjan. Han är i den egenskapen den ende som är värd eller värdig att av människor bli betraktad med ”stor, rentav överdriven respekt, vördnad eller hängivenhet”. Bibeln förklarar: ”Du är värdig, Jehova, ja vår Gud, att få härligheten och äran och makten, därför att du har skapat alla ting, och på grund av din vilja var de till och blev de skapade.” (Uppenbarelseboken 4:11) Någon obetydlig människa kan helt visst inte vara värd sådan ”respekt, vördnad eller hängivenhet”, och det kan inte heller något föremål, vare sig levande eller livlöst. Det är endast Jehova som förtjänar ”odelad hängivenhet”. — 2 Moseboken 20:3—6, NW.

Särskilt viktigt

3. Varför är det särskilt viktigt för oss att tillbe Gud?

³ Eftersom vi lever i en domsperiod, är det nu särskilt viktigt att tillbe Gud på rätt sätt. Eviga öden avgörs. Guds profetiska ord talar om för oss att Kristus Jesus nu i dessa ”yttersta dagar” för den nuvarande tingens ordning har kommit i himmelsk härlighet ”och alla änglarna med honom”. I vilket syfte? Jesus förutsade själv det syftet, när han sade: ”Alla nationerna skall samlas inför honom, och han skall skilja människor från varandra, alldeles som en herde skiljer fåren från getterna.” Fåren skall gå bort ”till evigt liv”, och getterna skall gå bort ”till evigt avskärande”. — 2 Timoteus 3:1—5; Matteus 25:31, 32, 46.

4. a) Hur identifierar Paulus dem som skall förintas för evigt, när denna världen får sitt slut? b) Vilken inställning visar de som skall vinna evigt liv?

⁴ Aposteln Paulus skrev om ”Herren Jesu uppenbarelse från himmelen med sina mäktiga änglar i en flammande eld, då han låter hämnd komma över dem som inte känner Gud och dem som inte lyder de goda nyheterna om vår Herre Jesus. Just dessa skall lida rättsligt straff i form av evig undergång.” (2 Tessalonikerna 1:7—9) Evig undergång är således de hårdnackade getlika människors öde, vilka inte vill få kunskap om Guds uppsåt eller som vägrar att handla när de får tillfälle till det. Men ”evigt liv” är de ödmjuka och fårlika människors lott, vilka vill få kunskap om Jehova, vilka lyssnar till hans anvisningar och vilka sedan underkastar sig hans vilja. Bibeln säger: ”Världen [håller] på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för alltid.” — 1 Johannes 2:17; se också 2 Petrus 2:12.

5, 6. a) Vad måste en människa göra för att finna sanningen om Jehova och hans uppsåt? b) Varför kan vi vara övertygade om att sanningssökare skall komma i kontakt med sanningen oavsett sin situation i livet?

⁵ Fårlika människor är villiga att offra tid, kraft och materiella tillgångar för att ta reda på sanningen. De gör som Ordspråksboken 2:1—5 (NW) säger: ”Min son, om du tar emot mina ord och förvarar mina egna bud hos dig, så att du med ditt öra ger akt på visheten, för att du må böja ditt hjärta till urskillningen; om du dessutom ropar på själva förståndet och du låter höra din röst för att kalla på själva urskillningen, om du fortsätter att trakta efter den som efter silver och du fortsätter att söka efter den som efter gömda skatter, då kommer du att förstå Jehovas fruktan, och Guds kunskap kommer du att finna.”

⁶ Villigheten att söka Jehova är det som skiljer fårlika människor från getlika. ”Om du söker honom, kommer han att låta sig finnas av dig; men om du överger honom, kommer han att förkasta dig för evigt.” (1 Krönikeboken 28:9, NW) En människa kommer således — oavsett sin ras, nationalitet eller utbildning och oavsett om hon är rik eller fattig — att finna sanningen om Gud, om hon uppriktigt söker den. Från sin himmelska utsiktsplats kommer Kristus och hans änglar att se till att sökaren, var han än bor, kommer i kontakt med sanningen. Vad kommer det sökandet att skänka? Jesus sade: ”Detta betyder evigt liv, att de inhämtar kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” — Johannes 17:3; se också Hesekiel 9:4.

Att sky skapelsedyrkan

7, 8. a) Vilken fara ligger det i att tillbe människor? b) Beskriv den ”överdrivna respekt, vördnad eller hängivenhet” med vilken Maria betraktas.

⁷ Många människor utöver jorden betraktar vissa människor — levande eller döda — med ”överdriven respekt, vördnad eller hängivenhet”. Även om de kanske menar att detta är en del av deras tillbedjan av Gud, så leder det dem faktiskt bort från sann tillbedjan. Det öppnar vägen för dem att tro på dogmer och att ägna sig åt sedvänjor som är i strid med Guds vilja. Ett framträdande exempel på detta är det sätt varpå Maria, Jesu mor, betraktas av miljontals människor i både romersk-katolska och grekisk-ortodoxa länder.

⁸ Med en vördnadsfull inställning böjer man sig ner för helgonbilder och ikoner av Maria, och i kyrkans officiella dogm omnämns hon som ”jungfrun Maria Theotokos”. Ordet the·o·tó·kos betyder ”gudaföderska” eller ”Guds moder”. Så här heter det i New Catholic Encyclopedia: ”Maria är Guds moder. ... Om Maria inte i sanning är Guds moder, då är Kristus inte sann Gud såväl som sann människa.” Som en del av sin treenighetslära lär dessa religioner att Jesus var Gud Allsmäktig i mänsklig gestalt och gör därigenom Maria till ”Guds moder”. Samma källa tillägger att hängivenhet för Maria inbegriper: ”1) vördnad för eller vördnadsfullt erkännande av Guds heliga jungfrumoders höga ställning; 2) att åkalla eller anropa vår fru för att hon moderlikt och drottninglikt lägger sig ut; ... och egna böner [till Maria].”

9. Lär bibeln att Maria var ”Guds moder”?

⁹ Men ordet the·o·tó·kos förekommer inte i de inspirerade skrifterna. Och bibeln säger inte heller någonstans att Maria var ”Guds moder”. Jesus lärde inte detta, och det gjorde inte heller de kristna under det första århundradet. Bibeln visar också tydligt att Jesus inte var Gud Allsmäktig i mänsklig gestalt, utan att han var Guds Son.b Och den ängel som underrättade Maria om att hon skulle föda en son sade faktiskt till henne: ”Helig ande skall komma över dig, och den Högstes kraft skall överskugga dig. Därför skall också det som föds kallas heligt, Guds Son.” (Lukas 1:35) Jesus var alltså Guds Son och inte Gud själv i mänsklig gestalt. Maria var således moder till Guds Son Jesus och inte moder till Gud i mänsklig gestalt, och därför kallade varken Jesus eller hans lärjungar Maria ”Guds moder”.

10, 11. a) Vilka exempel visar hur Jesus betraktade sin mor? b) Hur betraktade Jesu apostlar och lärjungar hans mor?

¹⁰ Det sätt varpå Jesus betraktade sin mor visar hennes ställning i förhållande till honom. Bibeln berättar om följande händelse vid en bröllopsfest i Kana: ”När vinet höll på att ta slut, sade Jesu mor till honom: ’De har inget vin.’ Men Jesus sade till henne: ’Vad har jag att göra med dig, kvinna?’” Den katolska Douayöversättningen lyder här: ”Kvinna, vad rör det mig eller dig?” (Johannes 2:3, 4) Vid ett annat tillfälle sade någon till honom: ”Lyckligt är det moderliv som har burit dig och de bröst som du har diat!” Detta hade varit ett fint tillfälle för Jesus att ge sin mor speciell ära och att visa andra att de borde göra detsamma. Men i stället sade Jesus: ”Nej, lyckliga är snarare de som hör Guds ord och bevarar det!” — Lukas 11:27, 28.

¹¹ Sådana ställen visar att Jesus aktade sig för att ge hängivenhet eller otillbörlig ära åt Maria eller att tilltala henne med någon speciell titel. Han lät sig inte påverkas av deras förhållande. Och apostlarna och lärjungarna följde hans exempel, för Maria ges inte någon otillbörlig ära eller titel eller något otillbörligt inflytande i någon av de inspirerade skrifterna. Även om de respekterade henne som Jesu mor, så gick de inte utöver det. De talade verkligen aldrig om henne som ”Guds moder”. De visste att Jesus inte var den allsmäktige Guden i mänsklig gestalt och att Maria därför omöjligen skulle kunna vara Guds moder, en ställning långt utöver den som Guds ord ger Maria.

Dyrkan av modergudinnan

12. Var och när utvecklades uppfattningen att Maria var ”Guds moder”?

¹² Varifrån härstammar då den här uppfattningen? Den kröp successivt in i den avfälliga kristenheten på 200- och 300-talet enligt den vanliga tideräkningen. Detta skedde särskilt efter år 325 v.t., då kyrkomötet i Nicaea antog den oskriftenliga dogmen att Kristus var Gud. När denna felaktiga uppfattning väl hade accepterats, blev det lättare att lära att Maria var ”Guds moder”. Angående detta heter det i The New Encyclopædia Britannica: ”Någon gång på 200- eller 300-talet verkar titeln [”Guds moder”] ha uppstått i fromt språkbruk, troligen i Alexandria. ... Vid slutet av 300-talet hade Theotokos framgångsrikt etablerat sig i olika delar av kyrkan.” New Catholic Encyclopedia påpekar att läran har varit officiellt antagen ”sedan kyrkomötet i Efesus år 431”.

13. Vad var det antagligen som påverkade kyrkomötet i Efesus år 431 v.t. att officiellt utropa Maria till ”Guds moder”?

¹³ Platsen för och orsaken till det kyrkomötet är här av intresse. I boken The Cult of the Mother-Goddess av E. O. James heter det: ”Kyrkomötet i Efesus hölls år 431 i Theotokos’ basilika. Där, i den stad som var så känd för sin hängivenhet för Artemis, eller Diana som romarna kallade henne, där hennes bild sades ha fallit ner från himmelen, under skuggan av det stora tempel som sedan år 330 f. Kr. var helgat åt Magna Mater [den stora modern] och som enligt traditionen innehöll en tillfällig boning åt Maria, där om någonstans kunde man knappast undgå att hålla fast vid titeln ’gudaföderska’.”

14. Hur bekräftar historien att denna lära är av hedniskt ursprung?

¹⁴ Precis som treenighetsläran är således dogmen om ”Guds moder” en hednisk lära maskerad som kristen trossats. Den var framträdande i hedniska religioner århundraden före Kristus. The New Encyclopædia Britannica förklarar under rubriken ”modergudinna”: ”Vilken som helst av en mängd kvinnliga gudomligheter och moderssymboler för skapande förmåga, födelse, fruktbarhet, sexuell förening, uppfödande och växtcykeln. Uttrycket har också tillämpats på så skilda gestalter som de så kallade stenåldersvenusarna och jungfru Maria. ... Det finns inte någon kultur som inte har använt sig av någon moderssymbolik, när de skildrat sina gudomligheter. ... Hon är den som beskyddar och ger näring åt ett gudomligt barn och i vidsträckt betydelse åt hela mänskligheten.” Därför säger den katolske prästen Andrew Greely i sin bok The Making of the Popes 1978: ”Mariasymbolen kopplar direkt ihop kristendomen med de forntida [hedniska] modergudinnornas religioner.”

Otillbörlig tillbedjan

15. a) Vad utvecklades i kristenheten angående Maria? b) Vem är den ende som enligt bibeln kan lägga sig ut hos Gud för oss?

¹⁵ Att påstå att Maria var ”Guds moder” är att upphöja henne till en ställning, som kan göra människor benägna att dyrka henne, och det är just det som har hänt i hundratals år. Hundratals miljoner människor i många länder har bett till henne eller genom henne och har visat helgonbilder och ikoner av henne vördnadsfull hängivenhet. Även om teologer kan försöka ursäkta detta genom att säga att sådan vördnad för Maria bara är ett indirekt sätt att tillbe Gud, så är det inte så Gud betraktar saken. ”En enda är Gud, och en enda är medlare mellan Gud och människor, en människa, Kristus Jesus.” (1 Timoteus 2:5; 1 Johannes 2:1, 2) Och Jesus själv sade: ”Jag är vägen och sanningen och livet. Ingen kommer till Fadern utom genom mig.” — Johannes 14:6.

16. Hur klargjorde Petrus och Johannes att det endast är Jehova som skall tillbes?

¹⁶ Att direkt eller indirekt visa Maria hängivenhet, att be till henne eller att böja knä för helgonbilder eller ikoner av henne är att tillbe skapelsen i stället för Skaparen. Det är avgudadyrkan, och de kristna är befallda att ”fly från avgudadyrkan”. (1 Korintierna 10:14) Lägg märke till vad som hände då icke-juden Kornelius vördnadsfullt böjde sig ner för aposteln Petrus: ”Då Petrus var på väg in, kom Kornelius emot honom, föll ner för hans fötter och betygade honom sin vördnad. Men Petrus lyfte upp honom, i det han sade: ’Stig upp; jag själv är också en människa.’” (Apostlagärningarna 10:25, 26) Det var inte rätt att vördnadsfullt böja sig ner för en människa, och Petrus ville inte acceptera det. Och efter det att aposteln Johannes hade mottagit en syn av en ängel berättar han följande: ”Jag [föll] ner för att tillbedja inför ängelns fötter, hans som hade visat mig dessa ting. Men han säger till mig: ’Akta dig! Gör det inte! Jag är bara din medslav och dina bröders, profeternas, och deras som håller denna skriftrulles ord. Tillbed Gud.’” (Uppenbarelseboken 22:8, 9) Så om man inte ens skall tillbe en av Guds änglar, hur mycket mindre då människor eller avbilder av dem.

17. Vad medger ett katolskt uppslagsverk kan bli resultatet av att man vördar Maria?

¹⁷ Att sådan hängivenhet för Maria kan leda till otillbörlig tillbedjan erkänns av The Catholic Encyclopedia. I en tidig upplaga av detta verk hette det: ”Det går inte att förneka att folkets hängivenhet för den heliga jungfrun ofta var förknippad med överdåd och missbruk.”

18. Varifrån kunde en sådan oskriftenlig lära komma?

¹⁸ Vem kunde ge upphov till en sådan oskriftenlig dogm? Den verklige upphovsmannen måste vara Guds motståndare, Satan, djävulen. (Johannes 8:44) Varför skulle han vilja främja en sådan lära? För att förringa och nedvärdera den suveräne Herren Jehova, för att upphöja människor och för att skapa förvirring. Den leder människor bort från sann tillbedjan och får dem att i stället hoppas på skapelser för frälsning. Under århundraden stärkte den också prästerskapets makt över den breda massan av människor, vilka blev lärda att de måste vara fullständigt undergivna sina religiösa ledare, eftersom det endast var prästerskapet som hade kunskap om sådan komplicerad teologi.

19, 20. a) Varför kan vi vara övertygade om att fårlika människor kommer att finna sanningen, innan Guds domar verkställs? b) Vilka frågor kommer att tas upp i följande artikel?

¹⁹ Men Jesus förutsade: ”Dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14) Och Jehova lovar att han genom predikandet om Riket kommer att församla alla fårlika människor för att ”undervisa” dem ”om sina vägar”, så att de ”kan vandra på hans stigar”. (Jesaja 2:2—4) Eftersom de församlas till den sanna tillbedjan av Jehova, sade Jesus till dem: ”Ni skall förstå sanningen, och sanningen skall göra er fria.” (Johannes 8:32) De som söker efter sanningen kommer således att finna den, och de kommer att bli befriade från de falska religiösa läror som hindrar människor från att göra Skaparens vilja.

²⁰ Det finns också andra allmänt accepterade religiösa läror och sedvänjor, som har lett människor bort från den sanna tillbedjan av Skaparen genom att ge hängivenhet åt skapelsen. Vilka är några av dessa, och vad har de lett till? Vad innebär sann tillbedjan? Följande artikel kommer att behandla dessa frågor.

[Fotnoter]

Hur skulle du svara?

◻ Hur visade Jesus tydligt att endast Jehova skall tillbes?

◻ Varför är det nu särskilt viktigt att tillbe på rätt sätt?

◻ Varför bör man inte ge otillbörlig ära åt Maria?

◻ Varifrån utvecklades uppfattningen att Maria är ”Guds moder”?

◻ Hur betonade apostlarna Petrus och Johannes att det endast är Jehova som skall tillbes?