EKBATANA

[Ekbạtana]

Huvudstaden i det forntida Medien från omkring 700 f.v.t. Den persiske kungen Cyrus II erövrade staden från den mediske kungen Astyages, och därefter förenades mederna och perserna under Cyrus. Enligt Bibeln tillhörde Ekbatana provinsen Medien när Darius I var kung i det persiska riket. (Esr 6:1, 2)

Formen ”Ekbatana” förekommer i den latinska Vulgata i Esra 6:2 och i de apokryfiska skrifter som togs med i den grekiska Septuaginta, medan den masoretiska texten och den syriska Peshitta har formen ”Achmeta”. Tidiga grekiska författare tycks ha använt namnet Ekbatana om flera städer. Men forskare är i dag eniga om att den stad som erövrades av Cyrus (dvs. den som nämns i Esr 6:2) låg där det nutida Hamadan ligger. Denna stad är ett viktigt handelscentrum i Iran och ligger vid foten av berget Alvand, 290 km västsydväst om Teheran. Det forntida Ekbatana var en betydelsefull stad som låg vid den huvudväg som gick från Mesopotamien till platser längre österut. Genom det nutida Hamadan går det också flera viktiga vägar, bland annat vägen mellan Bagdad och Teheran.

När några ämbetsmän i det persiska riket på Serubbabels tid ifrågasatte judarnas rätt att återuppbygga templet, sände de ett brev till den persiske kungen Darius I och bad honom bekräfta huruvida Cyrus hade utfärdat en förordning som gav judarna tillåtelse att bygga templet. (Esr 5:1–17) Darius undersökte saken, och man fann Cyrus förordning i Ekbatana. Judarnas rätt att återuppbygga templet blev därmed stadfäst. Darius utfärdade dessutom en befallning om att ingen fick hindra judarna i deras arbete och att deras motståndare skulle ge dem vad de behövde, vilket de gjorde ”omgående”. Templet blev slutligen fullbordat ”till tredje dagen i månmånaden adar; det var under det sjätte året av kung Darius regering”, dvs. framåt våren 515 f.v.t. (Esr 6:6–15)