Döden är inte slutet!

Betania var en liten by som låg 3 kilometer utanför Jerusalem. (Johannes 11:18) Några veckor innan Jesus dog utspelade sig en tragedi där. Lasarus, en av Jesus närmaste vänner, blev plötsligt allvarligt sjuk och dog.

När Jesus fick höra det sa han till sina lärjungar att Lasarus sov och att han tänkte väcka honom. (Johannes 11:11) Men Jesus lärjungar förstod inte vad han menade, så han sa rent ut: ”Lasarus har dött.” (Johannes 11:14)

Fyra dagar efter begravningen kom Jesus till Betania och ville trösta Marta, som var Lasarus syster. ”Om du hade varit här, skulle min bror inte ha dött”, sa Marta. (Johannes 11:17, 21) ”Jag är uppståndelsen och livet”, sa Jesus. ”Den som utövar tro på mig, han skall få liv, även om han dör.” (Johannes 11:25)

För att visa att detta inte bara var tomma ord gick Jesus fram till graven och ropade: ”Lasarus, kom hit ut!” (Johannes 11:43) Och till folkskarans stora förvåning kom den döde mannen ut.

Jesus hade uppväckt minst två människor tidigare. En gång uppväckte han en liten flicka – Jairos dotter. Precis innan han gjorde det sa han att hon också sov. (Lukas 8:52)

Både i samband med Lasarus och Jairos dotter liknade Jesus alltså döden vid en sömn. Det är en väldigt bra jämförelse. Varför det? Sömnen är ett omedvetet tillstånd som innebär att man vilar från smärta och lidande. (Predikaren 9:5; se rutan ”Döden är som en djup sömn”.) De första kristna förstod vad det innebar att vara död. ”För Jesus efterföljare var döden som en sömn och graven en viloplats ... för dem som hade dött i tro”, sägs det i Encyclopedia of Religion and Ethics.

Det är tröstande att veta att de döda sover i graven och inte lider. Då försvinner mystiken kring döden, och vi behöver inte vara rädda för den längre.

Men även om vi uppskattar en god natts sömn, är det knappast så att vi skulle vilja sova för evigt. Vad finns det då för skäl att hoppas att de döda som sover i graven ska återvända till livet, som Lasarus och Jairos dotter?

Patriarken Job ställde den frågan när han kände att döden närmade sig. ”Kan en som har dött få liv igen?”, frågade han. (Job 14:14, Bibel 2000)

Job besvarade sin egen fråga när han sa till Gud: ”Du kommer att ropa, och jag kommer att svara dig. Du kommer att längta efter dina händers verk.” (Job 14:15) Job var övertygad om att Jehova längtade efter att återuppväcka sin trogne tjänare. Var det bara ett önsketänkande från Jobs sida? Inte alls.

När Jesus uppväckte döda bevisade han att Gud hade gett honom makt över döden. Bibeln säger till och med att Jesus nu har ”nycklarna till döden”. (Uppenbarelseboken 1:18) Så Jesus kommer att öppna gravens portar, precis som han beordrade att stenen skulle rullas bort från öppningen till Lasarus grav.

Bibeln upprepar löftet om en uppståndelse gång på gång. En ängel försäkrade profeten Daniel: ”Du skall vila, men du skall stå upp till din lott vid dagarnas slut.” (Daniel 12:13) När Jesus vände sig till sadducéerna, judiska ledare som inte trodde på uppståndelsen, sa han: ”Ni misstar er, eftersom ni inte känner vare sig Skrifterna eller Guds kraft.” (Matteus 22:23, 29) Aposteln Paulus sa: ”Jag har ett hopp till Gud ... att det skall ske en uppståndelse för både de rättfärdiga och de orättfärdiga.” (Apostlagärningarna 24:15)

När ska den här uppståndelsen för rättfärdiga och orättfärdiga äga rum? Ängeln sa att Daniel skulle uppstå ”vid dagarnas slut”. Och Marta trodde att hennes bror, Lasarus, skulle ”uppstå i uppståndelsen på den sista dagen”. (Johannes 11:24)

Bibeln förknippar ”den sista dagen” med den tid då Jesus ska regera som kung. ”Han måste nämligen härska som kung tills Gud har lagt alla fiender under hans fötter. Som den siste fienden skall döden göras till intet.” (1 Korinthierna 15:25, 26) Det här är ett starkt skäl för oss att be om att Guds rike ska komma och att Guds vilja ska ske på jorden.a

Job var helt säker på att Gud kommer att uppväcka de döda till liv igen. När den dagen kommer ska döden verkligen tas bort. Och ingen kommer någonsin mer att fråga sig: ”Är döden slutet på allt?”