Bli uppfylld av glädje

”Lärjungarna fortsatte att uppfyllas av glädje och helig ande.” — Apostlagärningarna 13:52.

1. a) Vad slags frukt är glädje? b) För vad som skänker glädje skall Gud förhärligas?

GLÄDJE! I Paulus’ beskrivning av andens frukt är det bara kärleken som kommer före denna kristna egenskap. (Galaterna 5:22—25) Och vad är det som framkallar denna glädje? Det är de goda nyheter som Guds ängel förkunnade för ödmjuka herdar för mer än 1.900 år sedan: ”Se, jag förkunnar för er goda nyheter om en stor glädje som allt folket skall få, därför att i dag har det åt er fötts en frälsare, som är Kristus, Herren, i Davids stad.” Därefter visade sig en härskara av änglar, som förenade sig med denne ängel i att glatt prisa Gud och säga: ”Ära i höjderna där ovan åt Gud, och på jorden frid bland människor av godvilja.” — Lukas 2:10—14.

2, 3. a) Varför var det passande att Gud sände sin förstfödde Son till att bli mänsklighetens återlösare? b) På vilka andra sätt tjänade Jesus Guds uppsåt, medan han var här på jorden?

² Jehova visar sin godvilja mot människor genom att han sörjer för frälsning genom Kristus, Herren. Denne Guds förstfödde Son är den sanna visheten personifierad, och det omtalas att han säger följande om sin Fader vid tiden för skapelsen: ”Då blev jag bredvid honom en fast och säker arbetare, då blev jag fylld med glädje dag efter dag och jublade inför honom vid varje tillfälle; jublade över det fruktbara landet av hans jord, ja min fullhet av glädje var tillsammans med människors söner.” — Ordspråksboken 8:30, 31, Rotherham.

³ Det var därför passande att Jehova sände denne Son, som fann sådan glädje i människors söner, till att bli människosläktets återlösare. Och hur skulle detta skänka ära åt Gud? Jo, det skulle öppna vägen för honom att fullborda sitt storslagna uppsåt att uppfylla jorden med rättfärdiga och fredsälskande människor. (1 Moseboken 1:28) Medan denne Son, Jesus, var här på jorden skulle han också under den svåraste provsättning visa att en fullkomlig människa lojalt kunde lyda Jehova som suverän Herre, och därigenom skulle han helt och fullt bevisa det rättmätiga i hans Faders herravälde över sin skapelse. (Hebréerna 4:15; 5:8, 9) Genom att Jesus bevarade sin ostrafflighet efterlämnade han också en förebild för att alla sanna kristna skulle följa efter i hans fotspår. — 1 Petrus 2:21.

4. Till vilken stor glädje leder Jesu uthållighet, och hur bör detta uppmuntra oss?

⁴ Jesus fann överflödande glädje i att på så sätt göra sin Faders vilja, och detta gjorde han i förväntan på en ännu större glädje, som aposteln Paulus visar i Hebréerna 12:1, 2: ”Låt oss med uthållighet löpa det tävlingslopp som har förelagts oss, medan vi uppmärksamt ser på vår tros främste förmedlare och fullkomnare, Jesus, som för den glädje som förelades honom utstod en tortyrpåle, i det han föraktade skammen, och har satt sig på högra sidan om Guds tron.” Vad är detta för glädje? Det är den glädje Jesus får, inte bara av att helga Faderns namn och återlösa mänskligheten från döden, utan också av att härska som kung och överstepräst och ge lydiga människor ändlöst liv på en paradisisk jord. — Matteus 6:9; 20:28; Hebréerna 7:23—26.

5. Vilka är Jesu ”bröder”, och vilken unik glädje får de del i?

⁵ Ja, Guds Son har alltid funnit glädje i att tjäna mänskligheten. Han har också funnit glädje i att tjäna tillsammans med sin Fader i att utvälja den grupp människor som bevarar sin ostrafflighet och som han kallar sina ”bröder”. Dessa uppväcks vid döden till himmelskt liv och träder då in i en unik glädje tillsammans med Jesus. De förklaras ”lyckliga och heliga”, och de ”skall vara Guds och den Smordes präster och skall härska som kungar tillsammans med honom de tusen åren”. — Hebréerna 2:11; Uppenbarelseboken 14:1, 4; 20:6.

6. a) Vilken glad inbjudan framför kungen till sina ”andra får”? b) Vilka privilegier åtnjuter många av dessa får nu?

⁶ Dessutom får en stor skara ”andra får”, som den regerande kungen avskiljer till sin högra sida av godkännande, följande inbjudan: ”Kom, ni som har välsignats av min Fader, ta i arv det rike som har varit berett åt er från världens grundläggning.” (Johannes 10:16; Matteus 25:34) Vilket glädjefyllt privilegium! Många av dem som skall få ärva Rikets jordiska domän tar redan nu emot ansvarsfulla uppdrag tillsammans med de smorda, precis som Jehova har förutsagt: ”Främlingar kommer verkligen att stå där och vara herdar för era småboskapshjordar, och utlänningar kommer att vara era jordbrukare och era vinodlare. Och vad er beträffar, Jehovas präster kommer ni att kallas; vår Guds tjänare kommer ni att sägas vara.” Alla dessa instämmer med Guds profet i att säga: ”Jag kommer helt visst att jubla i Jehova. Min själ kommer att fröjda sig i min Gud. Ty han har klätt mig i räddningens kläder.” — Jesaja 61:5, 6, 10, NW.

7. Varför är denna ”dag” sedan år 1914 mycket speciell?

⁷ Vi lever nu på en mycket speciell dag. Sedan år 1914 har det varit dagen för Kristi styre som himmelsk kung. Så här beskriver Psalm 118:24, 25 (NW) den dagen: ”Detta är den dag som Jehova har gjort; vi skall fröjda oss och glädjas på den. Ack nu, Jehova, så rädda då, det ber jag dig! Ack nu, Jehova, så ge då framgång, det ber jag dig!” Detta är den dag som kommer att nå sin höjdpunkt när Jehova tillintetgör babylonisk religion och förenar Kristi brud av 144.000 bröder med sin himmelske kung. Detta kommer att få alla Guds folks medlemmar att ”glädjas”, ja, att ”vara jublande glada”. De kommer också att glädjas, när deras messianske kung vid Harmageddon kämpar för att rädda deras lojala nation in i sin rättfärdiga nya värld. (Uppenbarelseboken 19:1—7, 11—16) Ger Jehova sitt folk framgång, när dess medlemmar förkunnar detta glada hopp? Det kommer följande rapport att visa.

Global utvidgning

8. a) Hur återspeglar rapporten på sidorna 18—21 i denna tidskrift glädje med helig ande? b) Nämn några höjdpunkter i rapporten.

⁸ Jehovas nutida vittnen överflödar ”i hoppet med helig andes kraft”. (Romarna 15:13) Detta återspeglas i den utförliga rapporten om Rikets tjänst utöver jorden, vilken vi finner i tabellen på sidorna 18—21 i denna tidskrift. Hur glada är vi inte över att få se en ny toppsiffra på 4.017.213 verksamma förkunnare på fältet! Detta markerar en ökning med 77 procent under de tio senaste åren, nu när församlandet av fåren snabbt går framåt i 212 länder runt om på jorden. Efter 15 år har antalet döpta nått ett nytt rekord igen — 301.518! Vid många sammankomster var det ovanligt många som blev döpta, i synnerhet vid de sammankomster som besöktes av vittnen från Östeuropa, bland vilka det var många ungdomar, vilket visar att det socialistiska påståendet att religionen skulle dö ut med de gamla människorna är lögn.

9. a) Vilket glädjande resultat medför det, när föräldrar tidigt börjar fostra sina barn? b) Vilka erfarenheter från den egna församlingen eller från annat håll bekräftar detta?

⁹ Massor av ungdomar besvarar kallelsen i Psalm 32:11 (NW): ”Gläd er i Jehova och fröjda er, ni rättfärdiga; och ropa högt av fröjd, alla ni som är rättrådiga i hjärtat.” Det verkar som om många föräldrar tillämpar rådet att fostra sina små från deras ”späda barndom”. (2 Timoteus 3:15) Man gör gott bruk av den litteratur och de kassetter som har getts ut med tanke på dem som är i späd ålder. När dessa barn börjar skolan, vittnar de snart mycket fint, som den åttaåriga japanska flicka gjorde som berättade: ”Efter sommarlovet gick jag fram till min lärarinna och frågade henne: ’Var du vid din fars grav under sommarlovet?’ Hon svarade: ’Ja, min far var mycket snäll, så jag besöker hans grav varje år.’ Jag sade: ’Om du studerar bibeln och följer Guds undervisning, så kommer du att kunna få träffa din kärleksfulle far i ett jordiskt paradis.’ Sedan gav jag henne Min bok med bibliska berättelser. En lunchrast i veckan läser nu vår lärarinna ett kapitel ur boken för hela klassen.”

10. Nämn exempel på hur boken Ungdomar frågar har varit till nytta.

¹⁰ Ungdomar i tonåren har, både vid sitt enskilda studium och när de har vittnat för andra ungdomar, gjort gott bruk av boken Ungdomar frågar — svar som fungerar. Föräldrar har också uppskattat den här boken. En syster i Schweiz beslöt, när hon var hjälppionjär, att besöka föräldrarna till sitt barns skolkamrater. Detta gav henne tillfälle att få fina samtal med många föräldrar. Hon fick också lämna 20 böcker (mestadels Ungdomar frågar) och 27 lösnummer till dem. En skolflicka på Trinidad lämnade den här boken till sin lärare i skolan, och hennes mamma följde upp det hela och spred 25 exemplar bland lärarstabens 36 medlemmar. Månaden därpå uppmärksammade hon särskilt de föräldrar som hon kände personligen och spred då ytterligare 92 böcker och fick sätta i gång nya bibelstudier. I Korea använde en lärare på mellanstadiet boken Ungdomar frågar till att hålla korta anföranden om sådana ämnen som ”Hur kan jag få bättre betyg?” och ”Hur kan jag komma överens med min lärare?” och erbjöd sedan eleverna boken, men när 39 elever hade skaffat den, började en del föräldrar klaga. Rektorn undersökte dock ett exemplar av boken och förklarade att det var en ”underbar” bok och beställde ett exemplar till sin egen dotter.

Den bästa undervisningen

11, 12. Nämn något som visar att Sällskapet Vakttornets publikationer ger mycket god undervisning.

¹¹ Många inser också hur värdefulla våra tidskrifter är i fråga om att ge undervisning. I Förenta staterna beställde en skola 1.200 exemplar av numret av Vakna! för 22 juli 1990 (som avslöjade crackmissbruk) till att användas vid sina lektioner. Jehovas vittnens barns exemplariska uppförande i skolan fortsätter också att göra gott intryck. I ett bråkigt klassrum i Thailand kallade lärarinnan fram 11-årige Racha inför klassen och berömde honom för hans goda uppförande och sade: ”Varför tar ni inte alla honom som föredöme? Han är flitig i sina studier och uppför sig väl.” Men så tillade hon: ”Ja, jag antar att ni, precis som Racha, måste bli Jehovas vittnen för att förbättra ert uppförande.” — Jämför Ordspråksboken 1:8; 23:22, 23.

¹² En ung syster från Dominikanska republiken skriver: ”När jag var fyra år hade jag fått lära mig att läsa och skriva i en religiös förskola, och vid slutet av terminen gav jag den nunna som hade varit min lärarinna boken Du kan få leva för evigt i paradiset på jorden med budskapet: ’Jag är mycket tacksam över att du har lärt mig att läsa och skriva. Jag önskar att du också skulle förstå min tro och få mitt hopp om att leva för evigt här på jorden, när den har gjorts till ett paradis.’ För detta blev jag utestängd från skolan. Åtta år senare träffade jag min lärarinna igen. Hon berättade då hur hon trots stort motstånd från prästen hade lyckats läsa boken och hur hon sedan hade flyttat till huvudstaden, där hon kunde studera bibeln tillsammans med ett vittne. Hon blev döpt samtidigt som jag vid områdessammankomsten ”Ett rent språk”. Som det är profeterat kan vishet komma till och med från ”de spädas ... mun”! — Matteus 21:16; Psalm 8:2, 3.

13. Hur ger många tonåringar gensvar till Salomos råd, och hur återspeglas detta i den världsomfattande rapporten?

¹³ Salomo gav följande uppmuntrande råd: ”Gläd dig, unge man, i din ungdom, och låt ditt hjärta göra dig gott i din unga mandoms dagar, och vandra på ditt hjärtas vägar.” (Predikaren 11:9, NW) Det är en glädje i våra dagar att få se så många barn bland Jehovas vittnen tillämpa dessa ord och använda sina tonår till att förbereda sig för heltidstjänst för Jehova och att slå in på denna den storslagnaste av alla levnadsbanor, när de har slutat skolan. Pionjärernas led fortsätter att öka snabbt, och det var 821.108 som rapporterade under året. Tillsammans med de 11.092 bröder och systrar som tjänade vid Betel representerar de 21 procent av totala antalet förkunnare!

14. Hur bidrar våra systrar till verksamheten, och varför förtjänar de beröm?

¹⁴ Det är intressant att lägga märke till att i många länder, till exempel Förenta staterna, är omkring 75 procent av alla pionjärförkunnare systrar, vilket ger eftertryck åt orden i Psalm 68:12 (NW): ”Jehova själv ger ordet; kvinnorna som kungör de goda nyheterna är en stor här.” Våra systrar skall ha beröm för att de utför merparten av arbetet på fältet. Deras skickliga undervisning vid bibelstudier i hem leder många människor till sanningen. Gifta systrar som lojalt ger sina män, som har många uppgifter i församlingen, sitt stöd skall också ha mycket beröm. — Ordspråksboken 31:10—12; Efesierna 5:21—25, 33.

Biblisk undervisning blomstrar

15. a) Hur har några länder i den världsomfattande rapporten utmärkt sig i bibelstudieverksamheten? b) Vilka erfarenheter kan du berätta, som visar hur fruktbärande bibelstudier kan vara?

¹⁵ Det bibliska undervisningsarbetet blomstrar, och varje månad leds det i medeltal 3.624.091 bibelstudier utöver jorden. Bibelns sanning kan ändra en människas personlighet, som följande berättelse från andra sidan jordklotet visar. I början av januari 1987 blev en man deporterad från Australien till Nya Zeeland efter att ha avtjänat ett 25 månader långt fängelsestraff för rån och förfalskning. Han hade också varit narkoman och hade sålt narkotika i över 17 år. Följande år började hans hustru studera bibeln tillsammans med Jehovas vittnen, och allteftersom hon växte till i kunskap, lade han märke till att hennes uppförande märkbart förändrades och att hon blev en bättre hustru och mor. På grund av hustruns enträgna böner var han med vid en kretssammankomst i juni 1989, och han tackade då ja till ett bibelstudium. Man började snart se stora förändringar i hans yttre och i hans livsstil, och alla sju medlemmarna i familjen började vara med vid mötena. Han blev döpt i januari 1990 som en av dem som hade följt Paulus’ utmärkta råd i Efesierna 4:17—24.

16. a) Hur är rapporterna för Åminnelsen år 1990 en källa till glädje? b) Vad bör vi lägga märke till, som gör det så angeläget att vi anstränger oss för att hjälpa till?

¹⁶ En enastående siffra i årets rapport är det rekordhöga antalet närvarande vid firandet av Åminnelsen tisdagen den 10 april 1990, nämligen 9.950.058. Mer än 70 av de 212 länderna rapporterade närvarosiffror som var mer än tre gånger större än deras förkunnarrekord! Som exempel kan nämnas att sju afrikanska länder med ett sammanlagt högsta antal om 62.712 förkunnare trots restriktioner rapporterade 204.356 närvarande vid Åminnelsen. De 1.914 förkunnarna i det av strider sargade Liberia gladde sig över att 7.811 var närvarande vid Åminnelsen. Haiti, med ett högsta antal förkunnare på 6.427, rapporterade 36.551. De utspridda öarna i Mikronesien med sina 886 förkunnare rapporterade ett närvaroantal på 3.958. Sri Lanka med 1.298 förkunnare rapporterade 4.521 närvarande, och Zambia med 73.729 förkunnare rapporterade 326.991 närvarande, vilket betyder var 25:e invånare i Zambia. Den världsomfattande rapporten visar återigen att det finns miljontals uppriktiga människor som väntar på att församlas in i fårfållan. Men det räcker inte med uppriktighet. Kan vi höja och förbättra kvaliteten på våra bibelstudier och hjälpa fler av dem som var närvarande vid Åminnelsen att bygga upp stark tro? Vi vill att de skall bli våra aktiva kamrater och lovprisa Jehova. Det gäller deras liv! — Psalm 148:12, 13; Johannes 17:3; 1 Johannes 2:15—17.

Full glädje

17. Vilka exempel från det första århundradet bör bidra till att stärka vår beslutsamhet att hålla fast vid vår glädje?

¹⁷ Låt oss, vilka prövningar som vi än kan komma att möta, vara fast beslutna att hålla fast vid vår glädje. Vi kommer antagligen inte att behöva gå igenom en så svår erfarenhet som Stefanus fick göra, men vi kan ändå bli styrkta av hans exempel. Han kunde bevara sitt glada lugn, när han blev anklagad, och hans fiender fick se ”att hans ansikte var som en ängels ansikte”. Gud bistod honom under hans svåra prövning, och ända fram till sin martyrdöd vittnade han oförskräckt, eftersom han var ”full av helig ande”. När Paulus och Barnabas vände sig till människor av nationerna med sitt predikande, började dessa också ”glädja sig och förhärliga Jehovas ord”. Återigen uppstod det förföljelse, men detta skrämde inte dem som trodde, utan ”lärjungarna fortsatte att uppfyllas av glädje och helig ande”. (Apostlagärningarna 6:15; 7:55; 13:48—52) Vad våra fiender än kan komma att göra mot oss och vilka dagliga prövningar vi än kan komma att möta, får vi aldrig låta den heliga andens glädje dämpas hos oss. Paulus ger oss rådet: ”Gläd er i hoppet. Håll ut under vedermöda. Var ihärdiga i bönen.” — Romarna 12:12.

18. a) Vad är det nya Jerusalem, och varför bör Guds folk glädja sig tillsammans med det? b) Hur kommer ”nya himlar och en ny jord” att välsigna mänskligheten?

¹⁸ Hur underbart är inte det hoppet! Jehova förklarar för allt sitt folk: ”Se, jag skapar nya himlar och en ny jord; och de förra tingen kommer inte att återkallas i minnet, inte heller kommer de att stiga upp i hjärtat. Men jubla och fröjda er för evigt över det som jag skapar.” Kristus, Herren, kommer tillsammans med det ”nya Jerusalem” (nu huvudstad i Guds himmelska organisation, ”Jerusalem där ovan”) och den nya världens samhälle på jorden att skänka mänskligheten överflödande glädje. (Galaterna 4:26) De dödas uppståndelse, upplyftandet av alla lydiga människor till evigt liv i mänsklig fullkomlighet, en evighet av liv som sjuder av nyttig verksamhet på en paradisisk jord — vilket storslaget hopp och vilken storslagen orsak till jubel är inte detta! Jehova Gud själv ”fröjdas över Jerusalem” och ”jublar” över sitt ”folk”, och hans profet uppmanar hans folk: ”Gläds med Jerusalem och fröjda er med henne, alla ni som älskar henne. Jubla storligen med henne.” (Jesaja 65:17—19; 66:10; NW; Uppenbarelseboken 14:1; 20:12, 13; 21:2—4) Må vi alltid vara uppfyllda med glädje och helig ande, när vi rättar oss efter aposteln Paulus’ förmaning: ”Gläd er i Herren alltid. På nytt vill jag säga: Gläd er!” — Filipperna 4:4.

Sammanfattning av vår glädje:

◻ Vilket föredöme i fråga om glad uthållighet har Jesus gett oss?

◻ Vilka orsaker till glädje har två överlämnade grupper?

◻ Hur jublar både unga och gamla i våra dagar i sanningen?

◻ Vilket svar ges nu i betraktande av rapporten för år 1990 till bönen ”Jehova, så ge då framgång, det ber jag dig”?

◻ När och hur kommer full glädje att uppnås?

[Tabell på sidorna 18-21]

RAPPORT ÖVER JEHOVAS VITTNENS VÄRLDSVIDA TJÄNST PÅ FÄLTET TJÄNSTEÅRET 1990

(För formaterad text, se publikationen)

[Bild på sidan 16]

Jehovas ängel förkunnade som ”goda nyheter om en stor glädje” att Kristus, Herren, fötts