Hur kan man fostra barn i en fördärvad värld?

HAR du någon gång iakttagit ett barn som vill ha en viss leksak som föräldern inte vill köpa? Eller ett barn som vill springa och leka trots att föräldern sagt nej? Man förstår att föräldern i sådana här situationer försöker tänka på barnets bästa. Men alldeles för ofta ger han eller hon med sig. Barnet fortsätter att tjata, och förälderns nej blir ett ja.

Många föräldrar verkar tro att god barnuppfostran innebär att barnen i princip alltid får som de vill. I USA gjorde man en undersökning som omfattade 750 barn i åldrarna 12–17 år. När de blev tillfrågade om vad de gjorde när föräldrarna sade nej svarade närmare 60 procent att de fortsatte fråga. Omkring 55 procent tyckte att den här taktiken nästan alltid fungerade. Deras föräldrar kanske tycker att det är ett tecken på kärlek att ge efter, men är det verkligen det?

Begrunda det här visa ordspråket i Bibeln: ”Skämmer man bort sin tjänare alltifrån hans ungdom blir han otacksam senare i livet.” (Ordspråksboken 29:21) Barn är naturligtvis inte några tjänare. Men håller du inte med om att den här principen går att tillämpa när man fostrar barn? Om man skämmer bort barnen och ger dem allt de vill ha, kanske de växer upp och blir ”otacksamma” vuxna, bortskämda och egensinniga.

Bibeln ger föräldrar det här rådet: ”Öva en pojke enligt den väg han bör gå.” (Ordspråksboken 22:6) Förståndiga föräldrar följer det här rådet och sätter upp tydliga, konsekventa och rimliga regler och ser till att reglerna följs. De tror inte att eftergivenhet är ett sätt att visa kärlek, och de belönar inte sina barn när de gnäller, tjatar eller får raseriutbrott. De rättar sig efter Jesu visa ord: ”Låt bara ert ord ja betyda ja, ert nej, nej.” (Matteus 5:37) Vad ingår då i barnuppfostran? Vi skall se på en talande illustration.

”Som pilar i en väldig mans hand”

I Bibeln illustreras förhållandet mellan föräldrar och barn på ett sätt som framhäver att barn behöver föräldrarnas vägledning. I Psalm 127:4, 5 sägs det: ”Som pilar i en väldig mans hand, så är söner man får vid unga år. Lycklig är den kraftfulle man som har fyllt sitt koger med dem.” Barnen liknas alltså vid pilar och föräldern vid en väldig krigare. Precis som en bågskytt vet att hans pilar inte kommer att träffa måltavlan av en slump, så inser kärleksfulla föräldrar att barnuppfostran inte kan lämnas åt slumpen. De vill att deras barn skall nå ett ”mål” – ett meningsfullt liv som lyckliga, ansvarskännande vuxna. De vill att deras barn skall fatta bra beslut, nå meningsfulla mål och vara förståndiga så att de undviker onödiga problem. Men det räcker inte bara med att vilja.

Vad behövs för att en pil skall nå sitt mål? Den måste vara välgjord, väl skyddad och stadigt riktad mot målet. På liknande sätt måste barnen få övning, skydd och vägledning om deras väg mot vuxenlivet skall bli framgångsrik. Vi skall nu gå igenom de här tre punkterna en i taget.

En välgjord pil

De pilar som användes av bågskyttar på Bibelns tid var mycket välgjorda. Skaftet kunde vara tillverkat av ett lätt träslag och behövde skäras till för hand och göras så rakt som möjligt. Spetsen skulle vara vass och skarp. I skaftets andra ände satte man fast fjädrar som skulle stabilisera pilen och hålla den på en stadig kurs.

Föräldrar vill att deras barn skall vara som sådana raka pilar – rakryggade och på rätt kurs. Förståndiga föräldrar ignorerar därför inte allvarliga svagheter hos barnen, utan hjälper dem kärleksfullt att arbeta på sina svagheter så att de kan övervinna dem. Det finns mycket att arbeta på hos alla barn, för ”dårskap är bunden vid pojkens hjärta”. (Ordspråksboken 22:15) I Bibeln får föräldrar därför rådet att tillrättavisa sina barn. (Efesierna 6:4) Ja, tillrättavisning är viktigt för att ett barns sinne och personlighet skall kunna formas och rättas till.

Det är därför inte så konstigt att det sägs i Ordspråksboken 13:24: ”Den som håller tillbaka sin käpp hatar sin son, men den som älskar honom ser efter honom med tuktan.” I det här sammanhanget betyder käppen en form av tillrättavisning. Föräldrar strävar efter att kärleksfullt hjälpa sina barn att övervinna svagheter, så att inte dessa svagheter blir djupt rotade och orsakar problem för barnen när de blir stora. Ja, det är ett uttryck för hat att inte tillrättavisa sina barn, medan det är ett tecken på kärlek att göra det.

En kärleksfull förälder hjälper också sina barn att förstå varför det finns vissa regler. Tillrättavisning innebär alltså inte bara att man ställer upp regler och ser till att de följs, utan också något som är ännu viktigare, att man hjälper barnen förstå varför det är bra att följa reglerna. I Bibeln sägs det: ”En förståndig son rättar sig efter lagen.” (Ordspråksboken 28:7)

Styrfjädrarna som en bågskytt sätter fast på sina pilar hjälper pilarna att flyga rakt när de lämnat bågen. På liknande sätt kan de bibliska läror vi fått av den som har infört familjeanordningen följa barnen även när de flyttar hemifrån och vara till nytta för dem hela livet. (Efesierna 3:14, 15) Men hur kan föräldrarna se till att barnen verkligen tar till sig dessa läror?

Lägg märke till vad Gud sade till israelitiska föräldrar på Moses tid: ”Dessa ord som jag ger dig befallning om i dag skall vara i ditt hjärta. Du skall inskärpa dem hos dina söner.” (5 Moseboken 6:6, 7) Föräldrar behöver alltså göra två saker. Först behöver de själva lära känna Guds ord och tillämpa det i sina liv och verkligen älska Guds lagar. (Psalm 119:97) Sedan är de redo att praktisera den andra delen av bibelstället – att ”inskärpa” Guds lagar hos sina barn. Det innebär att de undervisar sina barn om hur viktiga sådana här lagar är och repeterar det ofta.

Det är varken gammalmodigt eller omodernt att lära sina barn bibliska principer eller att kärleksfullt hjälpa dem att övervinna allvarliga svagheter. Det är i stället en viktig del i att förbereda de här dyrbara ”pilarna”, så att deras kurs mot vuxenlivet blir rak och stadig.

Skydda pilen

Vi återgår till illustrationen i Psalm 127:4, 5. Det sades där att bågskytten hade ”fyllt sitt koger” med pilar. När pilarna väl var färdiga behövde de skyddas. Därför förvarade bågskytten dem i ett koger, där de inte så lätt skadades eller bröts av. Det är intressant att lägga märke till att Bibeln talar profetiskt om Messias som en blankpolerad pil som hans Fader ”dolde” i ”sitt koger”. (Jesaja 49:2) Jehova Gud är den mest kärleksfulle Fader man kan tänka sig. Han skyddade verkligen sin älskade Son, Jesus, mot all skada tills tiden var inne för denne Son att bli dödad, precis som det var förutsagt att Messias skulle bli. Men också då skyddade Gud honom och lät inte döden skada honom varaktigt. Han förde honom tryggt tillbaka till himlen, där han skulle leva för evigt.

Omtänksamma föräldrar vill på liknande sätt skydda sina barn mot farorna i den här fördärvade världen. Föräldrarna kanske hindrar barnen från att göra vissa saker som i onödan skulle kunna utsätta dem för dåligt inflytande. De tar till exempel den här principen på allvar: ”Dåligt umgänge fördärvar nyttiga vanor.” (1 Korinthierna 15:33) Om föräldrarna inte låter sina barn vara tillsammans med sådana som inte följer Bibelns moralnormer, kommer barnen troligen att undvika att göra många misstag som skulle kunna påverka deras liv i negativ riktning eller till och med leda till döden.

Barnen kanske inte alltid uppskattar föräldrarnas beskydd. De kan faktiskt bli irriterade på det ibland, eftersom de ofta får svaret ”nej”. En respekterad författare inom det här området säger: ”Även om barnen inte alltid visar det och antagligen inte tackar dig just då, vill de att föräldrarna skall skapa trygghet och stabilitet i deras liv. Som föräldrar kan vi göra det genom att ge barnen ledning och sätta gränser för hur de får uppföra sig.”

Ja, att du skyddar dina barn från sådant som kan beröva dem deras trygghetskänsla, oskuldsfullhet eller rena ställning inför Gud visar verkligen att du älskar dem. Med tiden förstår de säkert varför du satte upp regler, och de kommer att uppskatta ditt kärleksfulla beskydd.

Sikta mot målet

Lägg märke till att föräldern liknas vid en väldig man i Psalm 127:4, 5. Betyder det att det bara är pappan som kan påverka sina barn? Inte alls. Principen i den här illustrationen går att tillämpa på både pappor och mammor. (Ordspråksboken 1:8) Uttrycket ”väldig man” antyder att det krävdes ganska mycket kraft för att skjuta i väg en pil. På Bibelns tid var bågarna ibland beslagna med koppar, och när det sades att en bågskytt ”spänner bågen [ordagrant: ”trampar bågen”]” kunde det innebära att han behövde hålla emot med foten för att kunna stränga den. (Jeremia 50:14, 29) Det var helt klart en kraftansträngning att dra tillbaka den här spända strängen för att skjuta i väg en pil mot målet.

På liknande sätt krävs det stor ansträngning att uppfostra barn. De fostrar inte sig själva, lika lite som en pil skjuter i väg sig själv mot måltavlan. Men tråkigt nog verkar många föräldrar inte vilja göra den ansträngning som skulle behövas. De gör det lätt för sig. De låter tv:n, skolan och lekkamraterna undervisa barnen om vad som är rätt och fel, om vilka moralnormer som gäller och om sex. De låter barnen få precis allt de vill ha. Och när det känns för jobbigt att säga nej, säger de bara ja och ursäktar ofta sitt handlingssätt med att de inte vill såra sina barn. I själva verket skadar de sina barn mest genom att vara eftergivna.

Det är en ansträngande uppgift att fostra barn. Att verkligen gå in för att göra det med vägledning av Guds ord kräver mycket, men det ger ovärderliga belöningar. I tidskriften Parents stod det: ”Studier ... visar att barn som har föräldrar som är kärleksfulla men bestämda – som ger sina barn stöd men ändå sätter upp tydliga gränser – klarar sig bättre i skolan, fungerar bättre i grupp, har bättre självkänsla och på det hela taget är lyckligare än barn som har föräldrar som är för eftergivna eller för stränga.”

Det finns en ännu bättre belöning. Vi såg tidigare på den första delen av Ordspråksboken 22:6: ”Öva en pojke enligt den väg han bör gå.” Versen fortsätter med de här värmande orden: ”Han kommer inte att vika av från den ens när han blir gammal.” Garanterar det här ordspråket att barnuppfostran alltid lyckas? Inte nödvändigtvis. Dina barn har en fri vilja, och när de blir vuxna kommer de att göra sina egna val. Men i den här versen får föräldrar en fin försäkran. Vilken då?

Om du fostrar dina barn i enlighet med Bibelns råd skapar du de bästa förutsättningarna för att få ett fantastiskt resultat – att få se dina barn växa upp till lyckliga, ansvarskännande vuxna som lever ett meningsfullt liv. (Ordspråksboken 23:24) Öva därför de här dyrbara ”pilarna” väl, skydda dem och ansträng dig för att vägleda dem. Det kommer du aldrig att ångra.

[Bild på sidan 13]

Visar föräldrar att de älskar sina barn när de ger efter för alla deras krav?

[Bild på sidan 15]

En kärleksfull förälder förklarar varför det finns vissa regler i familjen

[Bild på sidan 15]

Förståndiga föräldrar skyddar sina barn mot farorna i den här fördärvade världen

[Bild på sidan 16]

Det är en ansträngande uppgift att fostra barn, men det ger ovärderliga belöningar