Strålar av ljus — stora och små — (Del 2)

”Genom ljus från dig kan vi se ljus.” — PSALM 36:9.

1. Vilka tidiga bemödanden gjordes för att förstå symboliken i Uppenbarelseboken?

UPPENBARELSEBOKEN är en bibelbok som i alla tider har fängslat de kristna. Den utgör ett fint exempel på hur sanningens ljus hela tiden ökar i klarhet. År 1917 publicerade Jehovas folk en förklaring till Uppenbarelseboken i boken Den fullbordade hemligheten. Den avslöjade oförskräckt kristenhetens religiösa och politiska ledare, men många av dess förklaringar var lånade från olika källor. Den fullbordade hemligheten tjänade dock till att pröva bibelforskarnas lojalitet mot den synliga kanal som Jehova använde.

2. Vilket ljus spred artikeln ”Nationens födelse” över Uppenbarelseboken?

² I och med artikeln ”Nationens födelse” i Vakt-Tornet för 1 mars 1925 (på engelska; på svenska 15 maj 1925) kastades en stark stråle av ljus över Uppenbarelseboken. Man hade trott att kapitel 12 i Uppenbarelseboken beskrev ett krig mellan det hedniska romarriket och den romersk-katolska kyrkan och att gossebarnet representerade påvedömet. Men den artikeln visade att Uppenbarelseboken 11:15—18 hade samband med kapitel 12, vilket tydde på att gossebarnets födelse var Guds kungarikes födelse.

3. Vilka publikationer spred ökat ljus över Uppenbarelseboken?

³ Allt detta ledde till den mycket klarare förståelse av Uppenbarelseboken som kom i och med utgivningen av de två banden av boken Ljus, som gavs ut år 1930 (på engelska; på svenska åren 1931 och 1932). Ytterligare en uppdatering kom i böckerna ”Det stora Babylon har fallit!” Guds rike härskar! (på engelska år 1963; en förkortad upplaga på svenska år 1972) och ”Då är Guds hemlighet fullbordad” (på engelska år 1969; på svenska år 1971). Men det fanns fortfarande mer att lära om den profetiska Uppenbarelseboken. Ja, i och med att boken Uppenbarelsens storslagna höjdpunkt är nära! gavs ut år 1988 kom klarare ljus att lysa på den. Man skulle kunna säga att nyckeln till denna framåtskridande upplysning är att profetiorna i Uppenbarelseboken gäller ”Herrens dag”, som började år 1914. (Uppenbarelseboken 1:10) Uppenbarelseboken skulle därför komma att förstås allt tydligare allteftersom den dagen fortskred.

En klarare förståelse av ”överheten”

4, 5. a) Hur betraktade bibelforskarna Romarna 13:1? b) Vad förstod man senare var den bibliska synen på ”överheten”?

⁴ År 1962 kom en klar stråle av ljus över det som sägs i Romarna 13:1: ”Var och en vare underdånig den överhet [”de överordnade myndigheterna”, Nya Världens översättning], som han har över sig.” (1917) De första bibelforskarna förstod att ”överheten” som nämns här avser de världsliga myndigheterna. De förstod detta skriftställe så att om en kristen blev inkallad i krigstid, var han skyldig att ta på sig uniform, bära vapen och bege sig till skyttegravarna vid fronten. Men eftersom en kristen inte kan döda sin medmänniska, så menade man att om situationen blev sådan att han tvingades skjuta, så måste han skjuta i luften.a

⁵ Vakttornet för 15 november och 1 december 1962 (på engelska; på svenska 1 och 15 maj 1963) spred ljus över detta ämne genom att behandla Jesu ord i Matteus 22:21: ”Betala ... tillbaka till kejsaren de ting som är kejsarens, men till Gud de ting som är Guds.” Det apostlarna säger i Apostlagärningarna 5:29 hade också betydelse i sammanhanget: ”Vi måste lyda Gud såsom härskare mer än människor.” De kristna är underdåniga kejsaren — ”överheten” — bara så länge som detta inte innebär att de måste handla i strid med Guds lag. Man förstod att underordnandet under kejsaren var relativt, inte absolut. De kristna betalar endast tillbaka till kejsaren det som inte är i strid med Guds krav. Hur tillfredsställande var det inte att få en klar förståelse av detta ämne!

Strålar av ljus över organisatoriska frågor

6. a) Vilken princip omfattades för att komma bort från den hierarkiska uppbyggnad som är allmän i kristenheten? b) Vilket insåg man till slut var det rätta sättet att välja dem som skulle öva tillsyn i församlingen?

⁶ Sedan gällde det vilka som skulle tjäna som äldste och diakoner i församlingarna. För att komma bort från den hierarkiska uppbyggnad som är allmän i kristenheten kom man fram till att dessa skulle väljas demokratiskt genom att medlemmarna i varje församling fick rösta. Men tilltagande ljus i Vakttornet för 1 september och 15 oktober 1932 (på engelska; på svenska 1 november och 15 december 1932) visade att det inte finns någon grund i Bibeln för valda äldste. Dessa ersattes därför med en tjänstekommitté och en tjänstedirektör som utsågs av Sällskapet.

7. Hur förbättrades sättet att förordna tjänare i församlingen som en följd av strålar av ljus?

⁷ Vakttornet för 1 och 15 juni 1938 (på engelska; på svenska 1 och 15 augusti 1938) innehöll strålar av ljus som visade att tjänarna i församlingen inte skulle väljas, utan skulle förordnas, dvs. förordnas teokratiskt. År 1971 visade en annan stråle av ljus att en församling inte skulle ledas av endast en församlingstjänare, utan att det i stället i varje församling skulle finnas en krets av äldste, eller tillsyningsmän, förordnade av Jehovas vittnens styrande krets. Genom det tilltagande ljuset under omkring 40 år blev det således uppenbart att både äldste och diakoner, eller biträdande tjänare som de nu kallas, skulle förordnas av ”den trogne och omdömesgille slaven” genom dess styrande krets. (Matteus 24:45—47) Detta var i överensstämmelse med det som hände på apostlarnas tid. Sådana män som Timoteus och Titus förordnades som tillsyningsmän av den styrande kretsen under det första århundradet. (1 Timoteus 3:1—7; 5:22; Titus 1:5—9) Allt detta är en slående uppfyllelse av Jesaja 60:17: ”I stället för kopparen kommer jag att föra in guld, och i stället för järnet kommer jag att föra in silver, och i stället för träet koppar och i stället för stenarna järn; och jag skall insätta frid som dina tillsyningsmän och rättfärdighet som dina arbetsledare.”

8. a) Hur förbättrades sättet att leda Sällskapet som en följd av tilltagande sanning? b) Vilka är den styrande kretsens kommittéer, och över vilka verksamhetsområden övar var och en av dem tillsyn?

⁸ Så var det detta med ledningen av Sällskapet Vakttornet. I många år var Jehovas vittnens styrande krets liktydig med styrelsen för Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, och mycket vilade på dess president. Som framgår av 1977 Yearbook of Jehovah’s Witnesses (sidorna 258, 259) började den styrande kretsen år 1976 att arbeta med hjälp av sex kommittéer, som fick i uppgift att sörja för var sin sida av det världsomfattande verket. Kommittén för personalärenden har hand om personalfrågor, däribland att se till deras intressen som tjänar i den världsomfattande Betelfamiljen. Utgivarkommittén har hand om alla ärenden av affärsmässig och juridisk karaktär, till exempel sådant som gäller fastigheter och tryckning. Kommittén för tjänsten på fältet inriktar sig på arbetet med att vittna och har tillsyn över de resande tillsyningsmännen och pionjärerna och över församlingsförkunnarnas verksamhet. Undervisningskommittén är ansvarig för församlingsmöten, kretsmöten, krets- och områdessammankomster och internationella sammankomster och även för de olika skolorna för andlig utbildning av Guds folk. Författarkommittén har tillsyn över utarbetandet och översättandet av all den litteratur som ges ut och ser till att allt är i enlighet med Bibeln. Ordförandens kommitté sörjer för nödsituationer och andra brådskande ärenden.b På 1970-talet började också Sällskapet Vakttornets avdelningskontor att ledas av en kommitté i stället för av en tillsyningsman.

Ljus över sådant som gäller kristet uppförande

9. Hur påverkade sanningens ljus de kristnas förhållande till de styrande i världen?

⁹ Många strålar av ljus har haft med kristet uppförande att göra. Tänk exempelvis på frågan om neutralitet. En särskilt klar stråle av ljus riktades på detta ämne i artikeln ”Neutralitet” i Vakttornet för 1 november 1939 (på engelska; på svenska 1 januari 1940). Den kom verkligen i rätt tid, alldeles efter andra världskrigets utbrott! Artikeln definierade begreppet neutralitet och visade att de kristna inte får blanda sig i politiska angelägenheter eller bli indragna i sammanstötningar mellan nationer. (Mika 4:3, 5; Johannes 17:14, 16) Det är bland annat därför som de blir hatade av alla nationer. (Matteus 24:9) Det forntida Israels strider utgör inget exempel för de kristna, vilket framgår av Jesu ord i Matteus 26:52. I våra dagar finns det inte heller någon politisk nation som likt det forntida Israel är en teokrati styrd av Gud.

10. Vad uppenbarade strålar av ljus när det gällde hur de kristna skulle betrakta blodet?

¹⁰ Ljus lyste också på blodets helgd. Vissa bibelforskare trodde att förbudet mot att äta blod i Apostlagärningarna 15:28, 29 var begränsat till judiska kristna. Men Apostlagärningarna 21:25 visar att på apostlarnas tid tillämpades denna befallning också på dem av nationerna som blev troende. Blodets helgd gäller således alla kristna, som det visades i The Watchtower för 1 juli 1945. Detta innebär mer än att man bara vägrar att äta djurblod, som i blodkorv. Det innebär att man också avhåller sig från människoblod, som i fallet med blodtransfusioner.

11. Vad insåg man om hur en kristen skall betrakta bruket av tobak?

¹¹ Ökat ljus ledde till att vanor som man till en början bara hade sett med ogillande på längre fram kom att behandlas med det allvar de förtjänade. Ett exempel på detta var bruket av tobak. I Zion’s Watch Tower för 1 augusti 1895 riktade broder Russell uppmärksamheten på 1 Korinthierna 10:31 och 2 Korinthierna 7:1 och skrev: ”Jag kan inte se hur det skulle kunna vara till Guds ära eller till nytta för en kristen att bruka tobak i någon form.” Sedan år 1973 har man klart förstått att ingen som brukar tobak kan vara ett Jehovas vittne. År 1976 klargjordes det att inget Jehovas vittne kunde vara anställd i någon organisation eller något företag som sysslar med hasardspel och vara kvar i församlingen.

Andra förbättringar

12. a) Vad uppenbarade en stråle av ljus om hur många nycklar till Guds kungarike som anförtroddes åt Petrus? b) Under vilka förhållanden använde Petrus var och en av dessa nycklar?

¹² Det har också kommit ökat ljus över hur många symboliska nycklar Petrus fick av Jesus. Bibelforskarna ansåg att det var två nycklar Petrus fick för att öppna vägen för människor att bli arvingar till Guds kungarike — den ena använde Petrus för judarna vid pingsten år 33 v.t., och den andra använde han för icke-judar år 36 v.t., när han predikade för Cornelius. (Apostlagärningarna 2:14—41; 10:34—48) Med tiden såg man att en tredje grupp var inbegripen, nämligen samarierna, och Petrus använde den andra nyckeln när han öppnade möjligheten till Guds kungarike för dem. (Apostlagärningarna 8:14—17) Han använde således en tredje nyckel, när han predikade för Cornelius. — Vakttornet för 1 oktober 1979 (på engelska; på svenska 1 februari 1980), sidorna 16—22, 26.

13. Vad uppenbarade strålar av ljus om de fårfållor som nämns i Johannes, kapitel 10?

¹³ En annan ljusstråle visade att Jesus inte åsyftade bara två, utan tre fårfållor. (Johannes, kapitel 10) Dessa var 1) den judiska fårfållan med Johannes döparen som dörrvaktare, 2) fållan av smorda arvingar till Guds kungarike och 3) fållan av ”andra får”, vilka har ett hopp om liv på jorden. — Johannes 10:2, 3, 15, 16; Vakttornet för 15 februari 1984 (på engelska; på svenska 15 juni 1984), sidorna 10—20.

14. Hur kom man genom ökat ljus att bättre förstå när det motbildliga jubelåret började?

¹⁴ Man fick också en klarare förståelse av det motbildliga jubelåret. Under lagförbundet var vart 50:e år ett stort jubelår, då saker och ting skulle återlämnas till sina ursprungliga ägare. (3 Moseboken 25:10) Man hade länge den förståelsen att detta förebildade Kristi tusenårsregering. Men längre fram förstod man att det motbildliga jubelåret faktiskt började vid pingsten år 33 v.t., när de som fick den heliga anden utgjuten över sig befriades från slaveriet under det mosaiska lagförbundet. — Vakttornet för 1 januari 1987, sidorna 18—28.

Ökat ljus över terminologin

15. Vilket ljus spreds över användandet av ordet ”plan”?

¹⁵ ”Församlaren sökte finna ord som är behagliga och ett sätt att skriva korrekta ord, ord som är sanna.” (Predikaren 12:10) De orden kan väl tillämpas på det ämne vi nu behandlar, eftersom ljuset inte bara har lyst över sådana viktiga frågor som lärofrågor och sådant som gäller uppförande, utan också på den kristna terminologin och användningen av rätt ord. En av bibelforskarnas mest uppskattade publikationer var första bandet av Studier i Skriften, med titeln Den gudomliga tidsåldersplanen, men så småningom kom man att inse att Guds ord endast talar om människor som de som gör upp planer. (Ordspråken 19:21) Bibeln talar aldrig om Jehova som om han planerade. Han behöver inte planera. Vadhelst han beslutar sig för eller gör till sitt uppsåt att göra kommer på grund av hans obegränsade vishet och kraft helt visst att lyckas, precis som vi läser i Efesierna 1:9, 10: ”Den är i överensstämmelse med hans beslut [eller: uppsåt, föresats], det som han behagade fatta vid sig själv om en förvaltning vid de fastställda tidernas fullbordan.” Så småningom insåg man således att uttrycket ”uppsåt” är mer passande när man talar om Jehova.

16. Vad såg man så småningom var den rätta förståelsen av Lukas 2:14?

¹⁶ Sedan fick man en klarare förståelse av Lukas 2:14. Enligt King James Version lyder den versen: ”Ära åt Gud i höjden, och på jorden frid, en god vilja gentemot människorna.” Man insåg att detta inte uttryckte den rätta tanken, eftersom Gud inte ger uttryck åt godvilja gentemot de onda. Vittnena betraktade därför detta som om det gällde frid åt de människor som var av godvilja gentemot Gud, och därför talade de hela tiden om dem som var intresserade av Bibeln som människor av godvilja eller som välsinnade människor. Men sedan förstod man att det inte var fråga om godvilja från människors sida, utan från Guds. Enligt Nya Världens översättning talas det därför i Lukas 2:14 om ”människor som åtnjuter hans godvilja [eller: människor som Gud godkänner, fotnot i NW, studieutgåvan]”. Alla kristna som lever enligt sitt överlämnandelöfte har Guds godvilja.

17, 18. Vad skall Jehova hävda, och vad skall han helga?

¹⁷ Jehovas vittnen talade också länge om hävdandet av Jehovas namn. Men hade Satan ifrågasatt Jehovas namn? Och hade förresten någon av Satans representanter ifrågasatt Jehovas namn, som om Jehova inte hade rätt till det namnet? Nej, absolut inte. Det var inte Jehovas namn som var ifrågasatt och som behövde hävdas. Det är därför som det i senare publikationer av Sällskapet Vakttornet inte talas om att Jehovas namn blir hävdat. Det heter i stället att Jehovas suveränitet skall hävdas och hans namn helgas. Detta är i överensstämmelse med den bön Jesus uppmanade oss att be: ”Vår Fader i himlarna, må ditt namn bli helgat.” (Matteus 6:9) Jehova sade gång på gång att han skulle helga sitt namn, det namn som israeliterna inte hade ifrågasatt, utan hade ohelgat. — Hesekiel 20:9, 14, 22; 36:23.

¹⁸ Det är intressant att lägga märke till att år 1971 gjordes den här distinktionen i boken ”Nationerna skall förnimma att jag är Jehova” — hur då? (på svenska år 1973): ”Jesus Kristus [strider] ... för att hävda och upprätthålla Jehovas universella suveränitet och för att förhärliga Jehovas namn.” (Sidan 366) År 1973 (på svenska år 1974) hette det i boken Guds tusenåriga rike har kommit nära: ”Den kommande ’stora vedermödan’ är den tid då den allsmäktige Guden, Jehova, skall hävda sin universella suveränitet och helga sitt värdiga namn.” (Sidan 408) År 1975 (på svenska år 1976) hette det sedan i boken Människans räddning ur världsnöden nära!: ”Den största händelsen i universums historia skall då ha förverkligats: Jehovas universella suveränitet har blivit hävdad och rättfärdigad och hans heliga namn helgat och upphöjt.” — Sidan 279.

19, 20. Hur kan vi visa vår uppskattning av strålarna av andligt ljus?

¹⁹ Det är verkligen en stor välsignelse för Jehovas folk att kunna värma sig i allt detta andliga ljus! I skarp kontrast till detta står följande uttalande av en präst, vilket visar det andliga mörker som kristenhetens ledare befinner sig i: ”Varför finns det synd? Varför finns det lidande? Varför finns Djävulen? Detta är frågor jag vill ställa till Herren när jag kommer till himlen.” Men Jehovas vittnen kan tala om för honom varför: på grund av stridsfrågan om det rättmätiga i Jehovas suveränitet och frågan om huruvida människor kan bevara sin ostrafflighet mot Gud trots motstånd från Djävulen.

²⁰ Under årens lopp har både stora och små strålar av ljus lyst upp Jehovas överlämnade tjänares stig. Detta har skett i uppfyllelse av sådana skriftställen som Psalm 97:11 och Ordspråken 4:18. Må vi aldrig glömma att vi för att vandra i ljuset måste uppskatta det ökade ljuset och leva i enlighet med det. Som vi har sett inbegriper detta ökade ljus både vårt uppförande och vårt uppdrag att predika.

[Fotnoter]

Minns du?

◻ Vilket ljus har spridits över underordnandet under ”överheten”?

◻ Vilken organisatorisk utveckling har strålar av ljus lett till?

◻ Hur har ökat ljus påverkat kristet uppförande?

◻ Vilken förbättrad förståelse av vissa detaljer i Bibeln har det andliga ljuset medfört?

[Bildkälla på sidan 25]

Nycklar på sidan 24: Teckning grundad på foto taget i Cooper-Hewitt, National Design Museum, Smithsonian Institution