Följ världens ljus
”Den som följer mig ... skall äga livets ljus.” — JOHANNES 8:12.
1. Hur viktigt är ljuset?
VAD skulle vi ta oss till utan ljus? Tänk dig att varje morgon året om vakna till ett dygn av mörker. Tänk dig en värld utan färg, för utan ljus finns ingen färg. Ja, vi skulle faktiskt inte finnas till utan ljuset! Varför inte det? Därför att gröna växter i fotosyntesen använder ljus till att framställa vår föda — säd, grönsaker och frukt. Det är sant att vi ibland äter kött av djur, men dessa djur har ätit växter eller andra djur, som i sin tur levt på växter. Vårt fysiska liv är således helt beroende av ljuset.
2. Vilka kraftfulla ljuskällor finns det, och vad säger detta oss om Jehova?
2 Vårt ljus kommer från solen, som är en stjärna. Och trots att vår sol lyser så starkt, är den bara en medelstor stjärna. Många stjärnor är mycket större. Och den galax eller det stjärnsystem som vi lever i, Vintergatan, består av över hundra miljarder stjärnor. Dessutom finns det oräkneliga miljarder galaxer i universum. Vilken oerhört imponerande samling stjärnor! Och vilka oerhörda mängder ljus är det inte som strålar ut från dem! Vilken kraftfull ljuskälla är inte Jehova, som har skapat allt detta! Som Jesaja 40:26 förklarar: ”Lyft upp era ögon mot höjden och se. Vem har skapat dessa ting? Det har Han som för ut hären av dem, ja efter antal; dem alla kallar han rentav vid namn. På grund av överflödet på dynamisk energi, också därför att han är väldig i kraft, saknas inte en enda av dem.”
Ett annat slags ljus
3. Hur viktigt är andligt ljus från Jehova?
3 Jehova är också källan till ett annat slags ljus, ett ljus som gör det möjligt för oss att ha andlig syn, andlig upplysning. Så här definierar en ordbok ordet ”upplysa”: ”ge kunskap åt; undervisa; ge andlig insikt åt”. Den definierar ”upplyst” som: ”befriad från okunnighet och felaktig information”. Det är genom den exakta kunskapen i Jehovas ord, Bibeln, som vi får andlig upplysning. Det är sådan kunskap som gör det möjligt för oss att veta vem Gud är och vad hans uppsåt är. ”Det är Gud som har sagt: ’Låt ljuset lysa fram ur mörkret’, och han har lyst på våra hjärtan för att upplysa dem med den härliga kunskapen om Gud genom Kristi ansikte.” (2 Korinthierna 4:6) Sanningarna i Guds ord befriar oss således från okunnighet och oriktig information. Jesus sade: ”Ni skall förstå sanningen, och sanningen skall göra er fria.” — Johannes 8:32.
4, 5. Hur tjänar kunskap från Jehova som ett ljus i vårt liv?
4 Jehova, källan till sann andlig upplysning, är ”fullkomlig i kunskap”. (Job 37:16) Och så här förklarar Psalm 119:105 om Gud: ”Ditt ord är en lampa för min fot och ett ljus för min stig.” Han kan således inte bara lysa upp nästa steg i vårt liv andligen, utan han kan också lysa upp den väg som ligger framför oss. Utan det ljuset skulle livet vara som att en mörk natt köra bil längs en ringlande bergsväg utan ljus från vare sig bilen eller något annat håll. Det andliga ljuset från Gud kan jämföras med ljuset från bilens strålkastare. Ljuset lyser upp vägbanan, så att vi kan se exakt vart vi är på väg.
5 Profetian i Jesaja 2:2—5 visar att Gud i vår tid församlar de människor ur alla nationer som vill ha andlig upplysning, så att de kan lära sig och utöva den sanna tillbedjan. I vers 3 heter det: ”Han kommer att undervisa oss om sina vägar, och vi skall vandra på hans stigar.” Och i vers 5 får sanningssökare den här uppmaningen: ”Kom och låt oss vandra i Jehovas ljus.”
6. Vart kommer ljuset från Jehova till slut att leda oss?
6 Jehova är således källan till två slags ljus, som är absolut nödvändiga för liv: det fysiska och det andliga ljuset. Det fysiska ljuset hjälper vår fysiska kropp att hålla sig vid liv nu, i kanske 70 eller 80 år eller så. Men det andliga ljuset leder till evigt liv på en paradisisk jord. Det är som Jesus sade i bön till Gud: ”Detta betyder evigt liv, att de fortsätter att inhämta kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” — Johannes 17:3.
En värld i andligt mörker
7. Varför behöver vi nu mer än någonsin andlig upplysning?
7 Vi behöver nu andligt ljus mer än någonsin tidigare. Sådana profetior som den i Matteus, kapitel 24, och den i 2 Timoteus, kapitel 3, visar att vi nu lever mycket nära slutet på den här tingens ordning. Dessa och andra profetior har förutsagt de hemska ting som har skett i vår tid och därigenom låtit oss få veta att vi nu lever i ”de sista dagarna”. I överensstämmelse med dessa profetior har det här århundradet upplevt den ena katastrofen efter den andra. Brottslighet och våld har ökat på ett skrämmande sätt. Över hundra miljoner människor har dött i krig. Sådana fruktade sjukdomar som aids smyger sig på miljoner människor, och enbart i USA har redan omkring 160.000 människor dött i aids. Familjelivet har brutit samman, och sexualmoral betraktas som gammalmodigt.
8. Hur är situationen nu för mänskligheten, och varför?
8 Så här sade FN:s förre generalsekreterare, Javier Pérez de Cuéllar: ”Världssituationen ger överväldigande bevis för att fattigdomen [undergräver] samhällenas sammanhållning.” Han konstaterade att ”över en miljard människor nu lever i total fattigdom”, vilket har ”gett ökad näring åt de konflikter som har orsakat våldsamma strider”. Denna ”svåra nöd”, sade han, ”gäckar den hjälp som regeringarna kan ge”. Och ledaren för en inflytelserik organisation intygade: ”Det centrala problem som samhället står inför är att det har blivit omöjligt att styra.” Hur sanna är inte orden i Psalm 146:3: ”Sätt inte er förtröstan till ädlingar, inte till en jordemänniskas son, hos vilken ingen räddning finns.”
9. Vilka är mest ansvariga för det mörker som omger mänskligheten, och vem kan befria oss från det inflytandet?
9 Situationen i våra dagar är sådan som Jesaja 60:2 har förutsagt: ”Se! verkligt mörker kommer att övertäcka jorden och tjockt dunkel folkgrupperna.” Orsaken till att det stora flertalet av jordens inbyggare övertäcks av detta mörker är att de inte tillägnar sig det andliga ljus som kommer från Jehova. Och grundorsaken till det andliga mörkret är Satan, Djävulen, och hans demoner, de största fienderna till ljusets Gud. De är ”världshärskarna i detta mörker”. (Efesierna 6:12) Och som 2 Korinthierna 4:4 säger är Djävulen ”denna tingens ordnings gud”, som ”har förblindat de icke troendes sinnen, för att det upplysande ljuset från de härliga goda nyheterna om Kristus, som är Guds avbild, inte skall stråla igenom”. Ingen mänsklig makt kan befria världen från Satans inflytande. Det kan endast Gud.
”Ett stort ljus”
10. Hur förutsade Jesaja att det skulle spridas ljus över mänskligheten i vår tid?
10 Men som Guds ord visar i profetian i Jesaja 60:2, 3 skulle, samtidigt som ett tjockt mörker övertäcker större delen av mänskligheten, också följande ske: ”Över dig kommer Jehova att strålande gå upp, och över dig kommer hans egen härlighet att synas. Och nationer kommer sannerligen att gå till ditt ljus.” Detta stämmer med Jesaja, kapitel 2, som lovade att den upplysta sanna tillbedjan av Jehova skulle grundas i dessa sista dagar. Det heter där i verserna 2 och 3: ”Till det skall alla nationerna strömma. Och många folk kommer sannerligen att gå åstad och säga: ’Kom och låt oss gå upp till Jehovas berg’”, dvs. till den upphöjda sanna tillbedjan av honom. Så även om världen behärskas av Satan, sprids ljuset från Gud och befriar stora skaror från mörker.
11. Vem skulle bli den mest framträdande i fråga om att återspegla Jehovas ljus, och hur identifierade Simeon honom?
11 Profetian i Jesaja 9:2 förutsade att Gud skulle sända någon till världen för att återkasta ljuset från honom. Det heter där: ”Det folk som vandrade i mörkret har sett ett stort ljus. Vad dem beträffar som bor i djupa skuggans land — ljus har lyst på dem.” Detta ”stora ljus” är Jehovas talesman, Jesus Kristus. Jesus sade: ”Jag är världens ljus. Den som följer mig skall inte alls vandra i mörker utan skall äga livets ljus.” (Johannes 8:12) Detta kände några till redan när Jesus var ett litet barn. I Lukas 2:25 läser vi att en man vid namn Simeon ”var rättfärdig och gudfruktig” och att ”helig ande var över honom”. När Simeon såg det lilla barnet Jesus, sade han följande i bön till Gud: ”Mina ögon har sett ditt medel till räddning som du har gjort redo inför alla folkens anblick, ett ljus till att avlägsna töcknet från nationerna.” — Lukas 2:30—32.
12. När och hur började Jesus avlägsna mörkrets töcken, som övertäcker människorna?
12 Kort efter sitt dop började Jesus avlägsna mörkrets töcken från mänskligheten. I Matteus 4:12—16 får vi veta att detta uppfyllde Jesaja 9:1, 2, som talade om det ”stora ljus” som skulle börja lysa över människor som vandrade i andligt mörker. Matteus 4:17 lyder: ”Från den tiden började Jesus predika och säga: ’Ändra ert sinne, för himlarnas kungarike har kommit nära.’” Genom att predika de goda nyheterna om Guds kungarike upplyste Jesus människor om Guds uppsåt. Han spred ”ljus över liv och oförgänglighet genom de goda nyheterna”. — 2 Timoteus 1:10.
13. Hur beskrev Jesus sig själv, och varför kunde han göra det med sådan övertygelse?
13 Jesus återkastade troget Guds ljus. Han sade: ”Jag har kommit som ett ljus i världen, för att var och en som sätter tro till mig inte må bli kvar i mörkret. ... Jag [har] inte ... talat av egen ingivelse, utan Fadern själv, som har sänt mig, han har gett mig en befallning om vad jag skall säga och vad jag skall tala. Och jag vet att hans befallning betyder evigt liv.” — Johannes 12:44—50.
”Förmedelst honom var liv”
14. Hur identifieras Jesus i Johannes 1:1, 2?
14 Ja, Jehova sände sin Son till jorden för att vara ett ljus som skulle visa människor vägen till evigt liv. Lägg märke till hur detta framhålls i Johannes 1:1—16. Verserna 1 och 2 lyder: ”I början var Ordet, och Ordet var hos Gud, och Ordet var en gud. Denne var i början hos Gud.” Här benämner Johannes Jesus — innan Jesus blev människa — med titeln ”Ordet”. Det visar vilken uppgift han hade som Jehova Guds talesman. Och när Johannes säger att ”i början var Ordet”, innebär det att Ordet var början av Jehovas skapargärningar eller ”Guds skaparverks början”. (Uppenbarelseboken 3:14) Hans överlägsna ställning bland Guds skapelser gör att han verkligen kan kallas ”en gud” eller en mäktig. I Jesaja 9:6 kallas han ”Väldig Gud”, men inte den allsmäktige Guden.
15. Vilka ytterligare upplysningar får vi i Johannes 1:3—5 om Jesus?
15 Johannes 1:3 lyder: ”Allting blev till genom honom, och utan honom blev alls ingenting till.” I Kolosserna 1:16 heter det att ”med hjälp av honom skapades alla andra ting i himlarna och på jorden”. Och i Johannes 1:4 läser vi att ”förmedelst honom var liv, och livet var människornas ljus”. Så förmedelst Ordet skapades alla andra livsformer, och förmedelst sin Son gör Gud det också möjligt för syndiga och döende människor att vinna evigt liv. Jesus är verkligen den väldige, den som Jesaja 9:2 kallar ”ett stort ljus”. Och Johannes 1:5 lyder: ”Ljuset lyser i mörkret, men mörkret har inte överväldigat det.” Ljus representerar sanning och rättfärdighet, till skillnad från mörker, som representerar villfarelse och orättfärdighet. Johannes visar således att mörkret inte kommer att besegra ljuset.
16. Hur pekade Johannes döparen på omfattningen av Jesu verk?
16 Johannes argumenterar nu i verserna 6—9: ”Det framträdde en man som var utsänd såsom en Guds representant; hans namn var Johannes [döparen]. Denne kom till ett vittnesbörd, för att han skulle vittna om ljuset, så att människor av alla slag måtte tro genom honom. Han [Johannes] var inte det ljuset, utan meningen var att han skulle vittna om det ljuset [Jesus]. Det sanna ljuset, som ger varje slags människa ljus, skulle just komma till världen.” Johannes pekade på den kommande Messias och hänvisade sina efterföljare till honom. Med tiden fick alla slags människor tillfälle att ta emot ljuset. Jesus kom således för att vara till nytta inte bara för judarna, utan för hela mänskligheten — rika och fattiga, och det oavsett ras.
17. Vad säger oss Johannes 1:10, 11 om det andliga tillståndet hos judarna på Jesu tid?
17 Därefter läser vi i verserna 10 och 11: ”Han var i världen, och världen blev till genom honom, men världen kände honom inte. Han kom till sitt eget hem, men hans eget folk tog inte emot honom.” Innan Jesus blev människa hade han varit den genom vilken människovärlden hade skapats. Men när han var här på jorden, förkastade de flesta av hans eget folk, judarna, honom. De ville inte att deras uselhet och deras skrymteri skulle avslöjas. De föredrog mörker framför ljus.
18. Hur visar Johannes 1:12, 13 att somliga skulle kunna få bli Guds barn med ett speciellt arv?
18 I verserna 12 och 13 säger Johannes: ”Men så många som tog emot honom, åt dem gav han myndighet att bli Guds barn, eftersom de utövade tro på hans namn; och de föddes inte av blod eller av en köttslig vilja eller av mans vilja, utan av Gud.” Dessa verser visar att Jesu efterföljare inte från början var Guds söner. Innan Kristus kom till jorden hade varken ett sådant sonskap eller ett himmelskt hopp varit öppet för människor. Men somliga människor blev, genom värdet av Kristi lösenoffer och sin tro på det, adopterade till sonskap och kunde få hoppet att få liv som kungar tillsammans med Kristus i Guds himmelska kungarike.
19. Varför är Jesus bäst i stånd att återkasta Guds ljus, som det visas i Johannes 1:14?
19 Vers 14 fortsätter resonemanget: ”Och Ordet blev kött och bodde ibland oss, och vi fick en syn av hans härlighet, en sådan härlighet som tillhör en enfödd son från en fader.” På jorden återkastade Jesus Guds härlighet på ett sätt som endast Guds förstfödde Son kunde göra. Han var därför på ett unikt sätt den som var bäst kvalificerad att uppenbara Gud och hans uppsåt för människorna.
20. Vad säger Johannes döparen om Jesus enligt Johannes 1:15?
20 I vers 15 skriver sedan aposteln Johannes: ”Johannes [döparen] vittnade om honom, ja, han rentav ropade — det var denne som talade så — och sade: ’Den som kommer efter mig har ryckt fram framför mig, eftersom han var till före mig.’” Johannes döparen föddes omkring sex månader före Jesu födelse som människa. Men Jesus utförde långt fler gärningar än Johannes, så att Jesus på allt sätt ryckte fram framför Johannes. Och Johannes erkände att Jesus var till före honom, eftersom Jesus hade en föremänsklig tillvaro.
Gåvor från Jehova
21. Varför heter det i Johannes 1:16 att vi har fått ”oförtjänt omtanke på oförtjänt omtanke”?
21 Johannes 1:16 resonerar vidare: ”Alla har vi ... fått av hans fullhet, ja oförtjänt omtanke på oförtjänt omtanke.” Trots att vi människor genom arvet från Adam har fötts i synd, är det ändå Jehovas uppsåt att tillintetgöra denna onda ordning, att låta miljontals människor få överleva in i den nya världen, att låta de döda få uppstå och att avlägsna synd och död, vilket kommer att leda till evigt liv på en paradisisk jord. Alla dessa välsignelser är oförtjänta, något som syndiga människor inte har gjort sig förtjänta av, utan de är gåvor från Jehova genom Kristus.
22. a) Vad blir möjligt genom Guds största gåva? b) Vilken uppmaning får vi i Bibelns sista bok?
22 Vad är då den största gåvan, den som gör allt detta möjligt? ”Gud älskade världen [av människor] så mycket att han gav sin enfödde Son, för att var och en som utövar tro på honom inte må bli tillintetgjord utan ha evigt liv.” (Johannes 3:16) För dem som vill ha andligt ljus och evigt liv är det därför absolut nödvändigt med exakt kunskap om Gud och hans Son, ”den Främste förmedlaren av liv”. (Apostlagärningarna 3:15) Det är därför som den sista boken i Bibeln uppmanar dem som älskar sanningen och som vill få liv: ”’Kom!’ Och vemhelst som hör, han må säga: ’Kom!’ Och vemhelst som törstar, han må komma; var och en som vill, han må fritt ta av livets vatten.” — Uppenbarelseboken 22:17.
23. Vad kommer fårlika människor att göra, när de kommer till ljuset?
23 Ödmjuka och fårlika människor kommer inte bara att komma till världens ljus, utan de kommer också att följa det ljuset: ”Fåren följer honom, eftersom de känner [hör ljudet av sanning i] hans röst.” (Johannes 10:4) De gläder sig verkligen över att ”tätt följa i hans fotspår”, eftersom de vet att detta kommer att innebära evigt liv för dem. — 1 Petrus 2:21.
Hur skulle du svara?
◻ Vilka två slags ljus kommer från Jehova?
◻ Varför är det nu så viktigt med andlig upplysning?
◻ Hur var Jesus ”ett stort ljus”?
◻ Vad lär oss Johannes, kapitel 1, om Jesus?
◻ Vilka gåvor strömmar till dem som följer världens ljus?
[Bild på sidan 10]
Simeon kallade Jesus ”ett ljus till att avlägsna töcknet från nationerna”