AROER

[Ạroer] Betyder ”enträd”.

1. En stad vid norra kanten av den djupa klyfta som Arnons regnflodsdal utgör. När israeliterna erövrade området (ca 1474 f.v.t.) var detta den sydligaste staden i det amoreiska riket. (5Mo 2:36; 4:47, 48; Jos 12:2) Senare övertog Rubens stam staden, även om det berättas att det var Gads stam som byggde (troligen återuppbyggde eller restaurerade) den. (4Mo 32:33, 34; 5Mo 3:12; Jos 13:8, 9, 15, 16; 1Kr 5:8) Staden markerade Israels södra gräns på östra sidan av Jordan och motsvarade därigenom Beersheba, en större stad i söder på västra sidan av Jordan.

Sedan israeliterna hade bott i Aroer i omkring 300 år gjorde ammoniterna anspråk på området mellan regnflodsdalarna Arnon och Jabbok, men domaren Jefta avvisade deras krav genom att visa att det var från amoréerna israeliterna hade erövrat landet, Aroer inbegripet. (Dom 11:13, 22, 26)

Den folkräkning som kung David beordrade påbörjades uppenbarligen i Aroer. Man fortsatte sedan norrut till Dan-Jaan, svängde västerut till Tyros och Sidon och sedan söderut till Beersheba i Negev. (2Sa 24:4–8) ”Staden som ligger mitt i regnflodsdalen” (2Sa 24:5) omtalas även i 5 Moseboken 2:36 och Josua 13:9, 16. En del menar att denna icke namngivna stad är identisk med Khirbat al-Medayyineh, som ligger 11 km sydöst om Aroer.

När Jehu var kung i Israel (ca 904–877 f.v.t.) trängde den arameiske kungen Hasael in i Gads och Rubens områden och kom så långt söderut som till Aroer vid Arnons regnflodsdal. (2Ku 10:33) Det kan ha varit vid den här tiden som den moabitiske kungen Mesa befäste staden och byggde en väg genom dalen, vilket är omtalat på Mesastenen (rad 26). När Jeremia profeterade mot Moab stod Aroer under moabitiskt herravälde. (Jer 48:19)

Aroer identifieras med Khirbat Arair, som ligger 23 km öster om Döda havet, 6 km sydöst om Dibon och nära Kungsvägen, den viktigaste vägen i nord-sydlig riktning på östra sidan av Jordan. Ruiner vittnar om att det en gång i tiden låg en fästning här, som på grund av det gynnsamma läget vid kanten av den imponerande klyftan troligen kunde kontrollera Arnons vadställen.

2. En stad i Gads område. Enligt skildringen låg den ”framför Rabba” (nutida Amman), ammoniternas huvudstad. (Jos 13:24, 25) Detta kan vara det Aroer som nämns i Domarboken 11:33, där det berättas om Jeftas seger över ammoniterna. Det är osäkert var staden låg, eftersom uttrycket ”framför” är tämligen oklart. Ofta antar man dock att det uttrycket betyder ”öster om”.

3. En stad i södra delen av Judas område. Sedan David hade besegrat en amalekitisk rövarskara gav han något av bytet till de äldste i staden. (1Sa 30:26, 28) Staden identifieras med Khirbat Ararah (Horvat Aroer), som ligger 17 km sydöst om Beersheba och där man fortfarande kan se ruinerna av en fästning. En del bibelkommentatorer menar att det kan röra sig om samma plats som det ”Adada” som nämns i Josua 15:22. Den hebreiska bokstaven rēsh (ר) har i så fall bytts ut mot bokstaven dạleth (ד) på två ställen i ordet.

Uttrycket ”Aroers övergivna städer” i Jesaja 17:2 kan syfta på antingen nr 1 eller nr 2 här ovan. Profetian handlar i första hand om Damaskus, och med tanke på att araméerna hade erövrat Israel ända till Aroer vid Arnon kan uttrycket ”Aroers övergivna städer” anspela på den sydligaste punkten i det område de erövrat öster om Jordan. (2Ku 10:33)