Kapitel 14
Efter det nya förbundet — tusenårsriket
1, 2. a) Vilka kan de miljoner människor som fått nytta av det nya förbundets verkan jämföras med i dag? b) Vad sades det i villkoren för det nya förbundet?
MILJONER människor runt hela jorden har redan fått storslagen nytta av det nya förbundets verkan, trots att de inte är i det. De är att likna vid de icke-israeliter som bodde i Israel under den tid då det mosaiska lagförbundet ännu var i kraft. (2 Moseboken 20:10) Hur har detta skett i fråga om dessa allt fler miljoner människor som dragit nytta av detta förbund och förenat sig med kvarlevan av andliga israeliter i dag?
2 Den som utarbetat villkoren för det nya förbundet sade i profetian i Jeremia 31:31—34 (NW): ”Jag skall lägga min lag i deras inre, och i deras hjärta skall jag skriva den. Och jag skall bli deras Gud, och de själva skall bli mitt folk.”
3. a) I vilken form fick Israel det gamla mosaiska förbundets lag? b) Var lät Gud det nya förbundets lagar skrivas, innan de kristna grekiska skrifterna började skrivas?
3 När det gäller lagförbundet gav Jehova Gud, genom profeten Mose som medlare, det köttsliga Israel ”det handskrivna dokumentet ... , vilket bestod av förordningar”. (Kolosserna 2:14) Men hur var det då med det nya förbundets lag? Dess medlare skulle inte rista in den på sten eller skriva den på ett handskrivet dokument. Dess medlare efterlämnade inga egna skrifter. Vi kan få reda på vad det nya förbundets lag säger genom de inspirerade kristna grekiska skrifterna. (2 Timoteus 3:16) Men redan innan dessa grekiska skrifter började skrivas, från omkring år 41 v.t., började Jehova Gud skriva det nya förbundets lag. När var det han började med det? På pingstdagen år 33 v.t. Var då? Exakt där han för länge sedan lovat att skriva den: ”Jag skall lägga mina lagar i deras sinne, och i deras hjärtan skall jag skriva dem.” — Hebréerna 8:10.
4. Vilka goda verkningar skulle det få att Gud skrev sina lagar i hjärtat hos sina tjänare och lade dem i deras sinnen?
4 Eftersom dessa lagar skrevs i hjärtat, var det mindre troligt att de som lydde dem skulle upphöra att älska dem. Om dessa lagar lades ”i deras sinne”, var det mindre troligt att de skulle glömma dem. Därför säger de som håller dessa lagar detsamma som psalmisten säger i Psalm 119:97 (NW): ”Hur älskar jag inte din lag! Hela dagen lång ligger den mig om hjärtat.” Av hela sitt innersta älskar de Jehovas lagar som gavs genom hans medlare, Jesus Kristus. De är således av rätt motiv beslutna att hålla dessa dyrbara lagar. Detta gäller både den ”lilla hjorden” i det nya förbundet och den ”stora skaran” av ”andra får” som inte är i det nya förbundet, utan under det. — Jämför 1 Johannes 5:3; Johannes 14:15.
Stridsfrågan om Riket blir aktuell!
5. Vad förutsade medlaren för det nya förbundet i Matteus 24:12—14?
5 De som håller det nya förbundets lagar vågar inte falla för det som medlaren, Jesus Kristus, förutsade som en del av ”tecknet ... på avslutningen på tingens ordning”: ”På grund av den tilltagande laglösheten skall kärleken hos flertalet svalna. Men den som har hållit ut till slutet, han skall bli frälst. Och dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna.” — Matteus 24:3, 12—14.
6. a) Var Matteus 24:14 enbart en profetia? b) Vilka har uppfattat det skriftstället som mer än en profetia, och vad kan sägas om deras uthållighet?
6 Den sista delen av detta uttalande om ett världsomfattande vittnande om Riket var inte enbart en förutsägelse. Det var en anvisning för hans lärjungar som levde i ”avslutningen på tingens ordning”. Det gav dem vägledning om hur de med rätta skulle handla fram till det fullständiga slutet för en tingens ordning som är kärlekslös och härjas av allmän laglöshet, inte bara av bristande respekt för Guds lag. Vilka i vår tid bevisar sig vara kristna och tar dessa Jesu Kristi ord som en anvisning riktad till dem? Historiska fakta, som har mångdubblats sedan år 1919, svarar sanningsenligt: ”Jehovas vittnen”! Deras kampanj med att ge på bibeln grundad undervisning om Riket är den största i historien, och de har visat uthållighet i den under de 67 senaste åren. För varje år som går växer den i omfattning och styrka.
7, 8. a) Vad försökte Satan under första världskriget göra mot dem som var i det nya förbundet? b) Hur gjordes stridsfrågan om Riket aktuell efter kriget?
7 Satan, djävulen, försökte hindra denna fenomenala bibliska undervisningskampanj genom att söka få den lilla kvarlevan av andliga israeliter utrotad under första världskriget. Han misslyckades! Så fort de vaknat till liv ur sitt dödsliknande tillstånd på sommaren år 1919, höll de sin första sammankomst efter kriget i Cedar Point i Ohio i september det året. Vid den andra sammankomsten i Cedar Point, i september 1922, gjordes stridsfrågan om Riket aktuell. På den sammankomstens fjärde dag, betitlad ”Dagen”, förklarade Sällskapet Vakttornets president som en kulmen i sitt spännande tal:
8 ”Då, tillbaka till fältet, o I, den allra högste Gudens söner! Ikläden eder vapenrustningen! Varen nyktra, varen vakande, varen verksamma, varen tappra! Varen trogna och sannfärdiga vittnen för Herren! Gån framåt i kampen tilldess varje spår av Babylon är ödelagt! Utbasunen budskapet vitt och brett! Världen måste veta att Jehova är Gud och att Jesus Kristus är konungars Konung och herrars Herre. Detta är dagen framför alla dagar. Se, Konungen regerar! I ären hans offentliga budbärare. Därför annonsera, annonsera, annonsera Konungen och hans rike!”
Att lära känna Jehova bättre
9. a) Vilken ståndpunkt måste människor ta, eftersom vittnesbördet om denna rättfärdiga regering har ökat? b) Vilken kunskap får de som tar ståndpunkt för Riket?
9 Det har nu gått mer än 70 år sedan Kristus blev uppsatt på tronen i kunglig makt år 1914. Sedan dess har vittnesbördet om Guds rättfärdiga regering ökat enormt. Människorna måste ta ståndpunkt i stridsfrågan om Riket, antingen för Riket eller emot det. Och på dem som tar ståndpunkt för denna gudomliga regering har följande viktiga ord i det nya förbundet gått i uppfyllelse: ”De skall inte mer undervisa envar sin kamrat och envar sin broder och säga: ’Känn Jehova!’ ty de skall alla känna mig, från den minste av dem ända till den störste av dem.” — Jeremia 31:34, NW.
10. a) Under vilken benämning började alltså kvarlevan av de andliga israeliterna välkomna de ”andra fåren”? b) Vilken kunskap fick de ”andra fåren”?
10 År 1935 började kvarlevan av de andliga israeliterna välkomna den rätte herdens ”andra får” in i aktiv gemenskap med dem i ”en enda hjord” under Jesus Kristus, eftersom de alla är Jehovas vittnen. Då förband sig dessa ”andra får”, som började byggas upp till att bli ”en stor skara” till ett icke förutbestämt antal, att tillsammans med den av anden pånyttfödda kvarlevan ”hålla Guds bud” och utföra ”arbetet att vittna om Jesus”. (Uppenbarelseboken 7:9—17; 12:17) Dessa ”andra får” fick således med början år 1935 också lära känna Jehova, ”från den minste av dem ända till den störste av dem”.
11. Hur är kristen kunskap om Jehova annorlunda och bättre än den kunskap som judarna hade under lagförbundet?
11 Men på vilket sätt är kristen kunskap om Jehova annorlunda och bättre än den kunskap som judarna hade under det gamla mosaiska lagförbundet? Den himmelske Skaparen av det nya förbundet fortsätter och säger: ”Ty jag skall förlåta deras förseelse, och deras synd skall jag inte mer komma ihåg.” (Jeremia 31:34, NW; Hebréerna 8:12) Detta beror på det faktum att det nya förbundet är grundat på ett bättre offer genom en bättre medlare. (Hebréerna 8:6; 9:11, 12, 22, 23) Den bättre medlarens bättre offer behöver inte upprepas, som på den årliga försoningsdagen under det gamla mosaiska lagförbundet. (Hebréerna 10:15—18) Med tanke på allt detta är den kunskap om Jehova som de som är i och under det nya förbundet äger verkligen bättre, mer berikande, mer fylld av insikt, mer fullständig än den kunskap om Gud som judarna hade under lagförbundet.
12. Vilken ställning innehar Jehova först och främst i förhållande till dem som förts in i det nya förbundet och dem som är under det?
12 Jehova Gud, han som ingår förbund, är först och främst kung över dem som han för in i det nya förbundet och över dem som han placerar under det. (Matteus 5:34, 35; Jeremia 10:7) Aposteln Paulus framhöll 1.850 år innan Jesus blev insatt som kung i himlarna år 1914 att Jehova skulle vara kung över dem som lydde det nya förbundets lagar. Han sade: ”Men evighetens konung, den oförgänglige, osynlige, ende Guden, må ära och härlighet tillkomma till evig tid. Amen.” — 1 Timoteus 1:17.
Tusenårsriket efter ”den stora vedermödan”
13. a) När och under vilka omständigheter skall den ”stora skaran” i fullt mått få del av de välsignelser som kommer genom det nya förbundet? b) Vilket storslaget syfte skall det nya förbundet ha uppnått?
13 Den ”stora skaran” av ”andra får”, som inte är i det nya förbundet utan under det, ser fram emot att få komma levande ut ur ”den stora vedermödan”. När denna nuvarande till undergång dömda tingens ordning är tillintetgjord, skall de under tusen år få njuta av att Jesus Kristus och hans medarvingar regerar över den renade jorden. (Uppenbarelseboken 7:9—14) Då skall syftet med det nya förbundet ha uppnåtts, syftet att frambringa ”ett folk till att vara en särskild egendom” för att bli arvingar till Guds himmelska rike. (1 Petrus 2:9; Apostlagärningarna 15:14) Genom Guds rike skall välsignelser komma den ”stora skaran” av överlevande ”andra får” till del i fullt mått. Satan, djävulen, och hans osynliga demonorganisation skall ha slungats i avgrunden och vara ur stånd att verka störande. — Uppenbarelseboken 21:1—4; 20:1—3.
14. Vilken god förberedelse skall den överlevande ”stora skaran” ha fått?
14 Den överlevande ”stora skaran” av ”andra får” skall ha blivit väl förberedd för att börja leva i den nya tingens ordning. I likhet med kvarlevan av de andliga israeliterna skall de ha lärt känna Gud, ”från den minste av dem ända till den störste av dem”. (Jeremia 31:34, NW) Den regerande kungen sade en gång i bön till Gud: ”Detta betyder evigt liv, att de inhämtar kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” (Johannes 17:3) Denna allmänt utbredda kunskap om Jehova Gud kommer således att leda till evig frälsning. Detta gäller inte bara det ”kött” som kommer att bli frälst levande ut ur den ”stora vedermödan”, utan också de miljarder döda människor som skall höra kungens röst och komma ut ur sina minnesgravar. Dessa uppståndna kommer att få all den kunskap om Jehova som de behöver. — Matteus 24:21, 22; Johannes 5:28, 29; Uppenbarelseboken 20:11—15.
15. Varför kommer uppfyllelsen av det nya förbundet inte att leda till någon förlust för den ”stora skaran” av ”andra får”?
15 Lyckligtvis kommer den storslagna, framgångsrika uppfyllelsen av Guds nya förbund inte att leda till förlust för den ”stora skaran” av fårlika människor som överlever tillintetgörelsen av denna till undergång dömda tingens ordning. Den kommer i stället att öppna vägen för ännu storslagnare välsignelser här på den renade jorden, som skall bli deras arvedel och som de skall börja förvandla till ett världsomfattande paradis. (Matteus 25:34; Lukas 23:43) Inom kort kommer nu de som fördärvar jorden att vara borta, ”men de som hoppas på Jehova är de som skall besitta jorden. ... De ödmjuka själva skall besitta jorden, och de skall i sanning finna sin utsökta lust i överflödet av frid.” (Psalm 37:9—11, NW) Alla hyllar Jehova Guds tusenårsrike genom ”Fredens furste” som följer på uppfyllelsen av det nya förbundet!
[Bild på sidan 119]
De goda nyheterna om Guds rike skall predikas över hela jorden innan denna ordning når sitt slut