Kapitel femton

De rivaliserande kungarna träder in i 1900-talet

 1. Vilka var de ledande nationerna i 1800-talets Europa, enligt en historiker?

”DET fanns en dynamik i 1800-talets Europa som vida överträffade allt man tidigare känt till”, skriver historikern Norman Davies. Han tillägger: ”Europa vibrerade av kraft som aldrig tidigare: tekniskt, ekonomiskt, kulturellt, interkontinentalt.” De ledande nationerna i ”Europas triumferande ’kraftens århundrade’”, säger Davies, ”var först och främst Storbritannien ... och under de senare årtiondena Tyskland”.

”BESLUTNA ATT GÖRA VAD ONT ÄR”

 2. Vilka makter innehade ställningarna som ”Nordens kung” och ”Söderns kung”, när 1800-talet närmade sig sitt slut?

² När 1800-talet närmade sig sitt slut, var Tyska riket ”Nordens kung”, och Storbritannien innehade ställningen som ”Söderns kung”. (Daniel 11:14, 15) Jehovas ängel sade: ”Dessa båda kungar är i sitt hjärta beslutna att göra vad ont är, och de talar lögn vid samma bord.” Han fortsatte: ”Men ingenting kommer att ha framgång, ty slutet dröjer ännu intill den fastställda tiden.” — Daniel 11:27.

3, 4. a) Vem blev den förste kejsaren i Tyska riket, och vilken allians ingicks? b) Vad gick kejsar Vilhelms politik ut på?

³ Den 18 januari 1871 blev Vilhelm I den förste kejsaren i Tyska riket. Han utnämnde Otto von Bismarck till rikskansler. Bismarck, som koncentrerade sig på att utveckla det nya riket, undvek konflikter med andra nationer och ingick en allians med Österrike-Ungern och Italien, den så kallade trippelalliansen. Men den nye Nordens kungs intressen kolliderade snart med Söderns kungs.

⁴ Efter Vilhelm I och hans efterträdare, Fredrik III, som båda dog 1888, besteg den 29-årige Vilhelm II tronen. Vilhelm II (kejsar Vilhelm) tvingade Bismarck att avgå och bedrev sedan en politik som gick ut på att utvidga Tysklands inflytande världen runt. En historiker säger: ”Under Vilhelm II antog [Tyskland] en arrogant och aggressiv hållning.”

 5. Hur satt de två kungarna ”vid samma bord”, och vad talade de där?

⁵ När tsar Nikolaj II av Ryssland den 24 augusti 1898 kallade till en fredskonferens i Haag i Nederländerna, rådde en atmosfär av internationell spänning. Denna konferens och den som följde 1907 ledde till att Permanenta skiljedomstolen inrättades i Haag. Genom att bli medlemmar av denna domstol gav Tyska riket och Storbritannien intryck av att gynna freden. De satt ”vid samma bord”, till synes som vänner, men de var ”i sitt hjärta beslutna att göra vad ont” var. Den diplomatiska taktiken att ”tala lögn vid samma bord” kunde inte främja verklig fred. När det gällde deras politiska, kommersiella och militära ambitioner kunde ”ingenting ... ha framgång”, eftersom slutet för de två kungarna kommer vid den av Jehova Gud ”fastställda tiden”.

”EMOT DET HELIGA FÖRBUNDET”

6, 7. a) Hur vände Nordens kung ”tillbaka till sitt land”? b) Hur reagerade Söderns kung på att Nordens kung fick ökat inflytande?

⁶ Guds ängel sade vidare: ”Och han [Nordens kung] skall vända tillbaka till sitt land med en stor mängd egendom, och hans hjärta kommer att vara emot det heliga förbundet. Och han handlar verkningsfullt och vänder tillbaka till sitt land.” — Daniel 11:28.

⁷ Kejsar Vilhelm vände tillbaka till ”sitt land”, dvs. till den forntida Nordens kungs jordiska tillstånd. Hur då? Genom att bedriva en imperialistisk politik som skulle utvidga Tyska riket och öka dess inflytande. Vilhelm II:s mål var att upprätta kolonier i Afrika och på andra håll. Han ville utmana Storbritanniens herravälde till sjöss och började bygga upp en mäktig flotta. ”Tysklands sjöstridskrafter övergick på drygt tio år från att vara obetydliga till att överträffas endast av Storbritanniens”, sägs det i The New Encyclopædia Britannica. För att kunna behålla sitt herravälde måste Storbritannien bygga ut sin egen flotta. Storbritannien ingick också en allians, den så kallade entente cordiale (vänskapligt samförstånd), med Frankrike och en liknande överenskommelse med Ryssland, vilket skapade trippelententen. Europa var nu delat i två militära läger — trippelalliansen på ena sidan och trippelententen på andra sidan.

 8. Hur fick Tyska riket ”en stor mängd egendom”?

⁸ Tyska riket bedrev en aggressiv politik som resulterade i ”en stor mängd egendom” för Tyskland, eftersom det var den främsta parten i trippelalliansen. Österrike-Ungern och Italien var katolska länder. Trippelalliansen hade därför också påvens stöd, medan Söderns kung, med sin huvudsakligen icke-katolska trippelentente, inte hade det.

 9. Hur visade Nordens kung att hans hjärta var ”emot det heliga förbundet”?

⁹ Hur var det då med Jehovas folk? Det hade länge förkunnat att ”nationernas fastställda tider” skulle sluta 1914.a (Lukas 21:24) Det året upprättades Guds rike i himlen med kung Davids arvinge, Jesus Kristus, som kung. (2 Samuelsboken 7:12–16; Lukas 22:28, 29) Så långt tillbaka som i mars 1880 hade tidskriften Zion’s Watch Tower förknippat Guds kungarikes styre med slutet på ”nationernas fastställda tider” eller ”hedningarnas tider”. (1917) Men den tyske Nordens kungs hjärta var ”emot det heliga förbundet” om Riket. I stället för att erkänna Guds kungarikes styre handlade kejsar Vilhelm ”verkningsfullt” genom att främja sina egna planer för att uppnå världsherravälde. Men när han gjorde detta sådde han fröet till första världskriget.

KUNGEN ”BLIR MISSMODIG” I ETT KRIG

10, 11. Hur började första världskriget, och hur skedde detta ”vid den fastställda tiden”?

¹⁰ ”Vid den fastställda tiden vänder han [Nordens kung] tillbaka”, förutsade ängeln, ”och drar mot södern; men denna senare gång blir inte som den förra.” (Daniel 11:29) ”Den fastställda tiden” då Gud skulle sätta stopp för det hedniska herraväldet över jorden kom 1914, när han upprättade sitt himmelska kungarike. Den 28 juni det året blev den österrikiske ärkehertigen Frans Ferdinand och hans hustru mördade av en serbisk terrorist i Sarajevo i Bosnien. Detta blev den tändande gnistan till första världskriget.

¹¹ Kejsar Vilhelm uppmanade Österrike-Ungern att ingripa mot Serbien. Österrike-Ungern försäkrades om Tysklands stöd och förklarade Serbien krig den 28 juli 1914. Men Ryssland kom till Serbiens hjälp. När Tyskland förklarade Ryssland krig, gav Frankrike (en av parterna i trippelententen) Ryssland sitt stöd. Tyskland förklarade då Frankrike krig. För att lättare nå Paris gick Tyskland in i Belgien, vars neutralitet hade garanterats av Storbritannien. Storbritannien förklarade därför Tyskland krig. Andra nationer blev också indragna, och Italien bytte sida. Medan kriget pågick gjorde Storbritannien Egypten till sitt protektorat för att förhindra att Nordens kung avskar Suezkanalen och invaderade Egypten, det land som i forna tider var Söderns kungs domän.

12. På vilket sätt blev det under första världskriget inte ”som den förra” gången?

¹² ”Trots de allierades storlek och styrka verkade Tyskland vara nära att vinna kriget”, sägs det i The World Book Encyclopedia. I de tidigare konflikterna mellan de två kungarna hade romarriket som Nordens kung alltid avgått med segern. Men den här gången skulle det inte bli ”som den förra”. Nordens kung förlorade kriget. Ängeln förklarade orsaken till detta: ”Skepp från Kittim skall komma emot honom, och han blir missmodig.” (Daniel 11:30a) Vilka var dessa ”skepp från Kittim”?

13, 14. a) Vilka var huvudsakligen de ”skepp från Kittim” som kom emot Nordens kung? b) Hur kom det fler skepp från Kittim senare under första världskriget?

¹³ Kittim var på Daniels tid namnet på Cypern. Tidigt under första världskriget annekterades Cypern av Storbritannien. Enligt The Zondervan Pictorial Encyclopedia of the Bible betecknar namnet dessutom ”i utvidgad bemärkelse västern i allmänhet, men det sjöfarande västern i synnerhet”. New International Version återger uttrycket ”skepp från Kittim” med ”skepp från de västra kustländerna”. Under första världskriget visade sig skeppen från Kittim huvudsakligen vara skeppen från Storbritannien, som ligger utanför det europeiska fastlandets västkust.

¹⁴ När kriget drog ut på tiden förstärktes den brittiska flottan av fler skepp från Kittim. Den 7 maj 1915 sänkte den tyska ubåten U-20 passagerarfartyget Lusitania utanför Irlands sydkust. Bland de omkomna fanns 128 amerikaner. Senare utvidgade Tyskland ubåtskriget på Atlanten, vilket ledde till att USA:s president, Woodrow Wilson, den 6 april 1917 förklarade Tyskland krig. Med förstärkningen från amerikanska krigsfartyg och truppstyrkor var Söderns kung — nu det anglo-amerikanska världsväldet — i fullt krig med sin rival, Nordens kung.

15. När blev Nordens kung ”missmodig”?

¹⁵ Angreppet från det anglo-amerikanska världsväldet gjorde Nordens kung ”missmodig”, och i november 1918 erkände Tyskland sitt nederlag. Vilhelm II flydde till Nederländerna, och Tyskland blev en republik. Men Nordens kung var ännu inte ute ur bilden.

KUNGEN ”HANDLAR VERKNINGSFULLT”

16. Hur skulle Nordens kung reagera på sitt nederlag, enligt profetian?

¹⁶ ”Han [Nordens kung] vänder tillbaka och utslungar förkastelsedomar mot det heliga förbundet och handlar verkningsfullt; och han måste vända tillbaka, och han skall ägna uppmärksamhet åt dem som överger det heliga förbundet.” (Daniel 11:30b) Så profeterade ängeln, och så blev det.

17. Vilken situation ledde till att Adolf Hitler trädde fram?

¹⁷ När kriget var slut, 1918, tvingade de allierade segerherrarna Tyskland att underteckna ett kännbart fredsfördrag. För det tyska folket var villkoren i fördraget hårda, och den nya republiken var svag från starten. Nöden var under flera år ytterst svår i Tyskland, och till slut kom den stora depressionen som gjorde sex miljoner tyskar arbetslösa. I början av 1930-talet var situationen mogen för Adolf Hitler att träda fram. Han blev rikskansler i januari 1933 och övertog året därpå posten som statschef i det som nazisterna kallade Tredje riket.b

18. Hur handlade Hitler ”verkningsfullt”?

¹⁸ När Hitler kommit till makten, riktade han omedelbart ett hätskt angrepp mot ”det heliga förbundet”, representerat av Jesu Kristi smorda bröder. (Matteus 25:40) Därmed handlade han ”verkningsfullt” mot dessa lojala kristna och utsatte många av dem för grym förföljelse. Hitler skördade ekonomiska och diplomatiska framgångar och handlade ”verkningsfullt” också på dessa områden. På några år gjorde han Tyskland till en makt att räkna med på världsscenen.

19. Vilka vände sig Hitler till för att få stöd?

¹⁹ Hitler ägnade ”uppmärksamhet åt dem som överger det heliga förbundet”. Vilka var dessa? Tydligen kristenhetens ledare, som påstod sig stå i ett förbundsförhållande till Gud, men som hade upphört att vara Jesu Kristi lärjungar. Hitler vände sig till ”dem som överger det heliga förbundet” och lyckades få deras stöd. Han ingick bland annat ett konkordat med påven i Rom. År 1935 inrättade Hitler ett ministerium för kyrkliga angelägenheter. Ett av hans mål var att staten skulle kunna utöva större inflytande på den evangeliska kyrkan.

”ARMARNA” SOM UTGÅR FRÅN KUNGEN

20. Vilka ”armar” använde Nordens kung, och mot vem?

²⁰ Hitler satte snart i gång krig, precis som ängeln hade förutsagt: ”Armar som utgår från honom skall träda fram; och de skall ohelga helgedomen, fästningen, och avlägsna det ständiga kännetecknet.” (Daniel 11:31a) ”Armarna” var de militära styrkor som Nordens kung använde i kampen mot Söderns kung i andra världskriget. Den 1 september 1939 invaderade nazisternas ”armar” Polen. Två dagar senare förklarade Storbritannien och Frankrike krig mot Tyskland för att bistå Polen. Så började andra världskriget. Polen föll snabbt, och strax därefter ockuperade tyska trupper Danmark, Norge, Nederländerna, Belgien, Luxemburg och Frankrike. I The World Book Encyclopedia sägs det: ”I slutet av 1941 hade Nazisttyskland herraväldet på kontinenten.”

21. Hur vände sig bladet för Nordens kung under andra världskriget, och vad blev utgången?

²¹ Trots att Tyskland och Sovjetunionen hade undertecknat ett vänskaps- och gränsfördrag, gick Hitler in på sovjetiskt område den 22 juni 1941. Den handlingen fick Sovjetunionen att gå över på Storbritanniens sida. Den sovjetiska armén gjorde starkt motstånd, trots de tyska styrkornas spektakulära framryckningar i inledningsskedet. Den 6 december 1941 led den tyska armén nederlag vid Moskva. Dagen därpå bombade Japan, Tysklands allierade, Pearl Harbor på Hawaii. När Hitler fick höra detta, sade han till sina medarbetare: ”Nu kan vi omöjligen förlora kriget.” Den 11 december förklarade han övermodigt USA krig. Men han underskattade både Sovjetunionens och USA:s styrka. När den sovjetiska armén anföll från öst och brittiska och amerikanska trupper ryckte närmare från väst, dröjde det inte länge förrän bladet vände sig för Hitler. De tyska styrkorna förlorade område efter område. Sedan Hitler begått självmord kapitulerade Tyskland för de allierade den 7 maj 1945.

22. Hur ohelgade Nordens kung ”helgedomen” och avlägsnade ”det ständiga kännetecknet”?

²² ”De [nazisternas armar] skall ohelga helgedomen, fästningen, och avlägsna det ständiga kännetecknet”, sade ängeln. I det forntida Juda var helgedomen en del av templet i Jerusalem. Men när judarna förkastade Jesus, förkastade Jehova dem och deras tempel. (Matteus 23:37–24:2) Sedan första århundradet v.t. har Jehovas tempel i själva verket varit ett andligt tempel, med det allraheligaste i himlen och med en andlig förgård på jorden, där Jesu, översteprästens, smorda bröder tjänar. Från 1930-talet och framåt har den ”stora skaran” tillbett Gud i förening med den smorda kvarlevan och sägs därför tjäna i ”hans [Guds] tempel”. (Uppenbarelseboken 7:9, 15; 11:1, 2; Hebréerna 9:11, 12, 24) I de länder som kontrollerades av Nordens kung ohelgade denne templets jordiska förgård genom att obarmhärtigt förfölja den smorda kvarlevan och dess följeslagare. Förföljelsen var så svår att ”det ständiga kännetecknet” — den offentliga lovprisningen till ära för Jehovas namn — avlägsnades. (Hebréerna 13:15) Men trots det fruktansvärda lidandet fortsatte de trogna smorda kristna tillsammans med de ”andra fåren” att predika under andra världskriget. — Johannes 10:16.

”VÄMJELIGHETEN” STÄLLS UPP

23. Vad var ”vämjeligheten” i det första århundradet?

²³ När slutet på andra världskriget var i sikte, inträffade en annan händelse, alldeles som Guds ängel hade förutsagt. ”De skall ställa upp vämjeligheten som vållar ödeläggelse.” (Daniel 11:31b) Jesus hade också talat om ”vämjeligheten”. I det första århundradet visade den sig vara den romerska hären som kom till Jerusalem år 66 v.t. för att slå ner ett judiskt uppror.c — Matteus 24:15; Daniel 9:27.

24, 25. a) Vad är ”vämjeligheten” i vår tid? b) När och hur ställdes ”vämjeligheten” upp?

²⁴ Vad är ”vämjeligheten” som har ställts upp i vår tid? Uppenbarligen en ”vämjelig” efterapning av Guds kungarike. Denna efterapning var Nationernas förbund, det scharlakansröda vilddjuret som gick ner i avgrunden, dvs. upphörde att existera som en organisation för världsfred, när andra världskriget bröt ut. (Uppenbarelseboken 17:8) Men ”vilddjuret” skulle ”stiga upp ur avgrunden”. Detta hände när Förenta nationerna — med 50 medlemsnationer, däribland Sovjetunionen — grundades den 24 oktober 1945. ”Vämjeligheten” som ängeln hade förutsagt — Förenta nationerna — ställdes således upp.

²⁵ Tyskland hade haft en ledande roll som fiende till Söderns kung under båda världskrigen och hade intagit ställningen som Nordens kung. Vilket skulle bli nästa rike i den ställningen?

[Fotnoter]

VAD LÄRDE DU DIG?

• Vilka makter innehade ställningarna som Nordens kung och Söderns kung vid 1800-talets slut?

• Hur gick orden om att ”denna senare gång” inte skulle bli ”som den förra” i uppfyllelse på Nordens kung under första världskriget?

• Hur gjorde Hitler Tyskland till en makt att räkna med på världsscenen efter första världskriget?

• Vad blev utgången av rivaliteten mellan Nordens kung och Söderns kung under andra världskriget?

[Tabell/Bilder på sidan 268]

KUNGARNA I DANIEL 11:27–31

Nordens kung Söderns kung

[Bild]

President Woodrow Wilson och kung George V

[Bild]

Många kristna kastades i koncentrationsläger

[Bild]

Religiösa ledare i kristenheten understödde Hitler

[Bild]

Den bil som ärkehertig Ferdinand satt i när han mördades

[Bild]

Tyska soldater, första världskriget

[Bild på sidan 257]

Vid en konferens i Jalta 1945 enades Storbritanniens premiärminister, Winston Churchill, USA:s president, Franklin D. Roosevelt, och Sovjetunionens ledare, Josef Stalin, om att Tyskland skulle ockuperas, en ny regim bildas i Polen och en konferens hållas för grundandet av Förenta nationerna

[Bilder på sidan 258]

1. Ärkehertig Ferdinand 2. Tyska krigsfartyg 3. Brittiska krigsfartyg 4. Lusitania 5. USA:s krigsförklaring

[Bilder på sidan 263]

Adolf Hitler var övertygad om seger, sedan Japan, Tysklands allierade i kriget, hade bombat Pearl Harbor