Kapitel sjutton

De sanna tillbedjarna i ändens tid identifieras

 1. Vad skulle en liten, försvarslös grupp människor utsättas för i vår tid, enligt kapitel 7 i Daniels bok?

EN LITEN, försvarslös grupp människor utsätts för ett hätskt angrepp av ett mäktigt världsvälde. De klarar sig oskadda och får till och med förnyade krafter — inte på grund av sin egen styrka, utan därför att Jehova Gud värderar dem högt. Dessa händelser inträffade tidigt på 1900-talet, och de var förutsagda i kapitel 7 i Daniels bok. Vilka var dessa människor? I samma kapitel i Daniels bok kallas de ”den Allrahögstes [Jehova Guds] heliga”. Kapitlet visar också att de till sist kommer att härska som kungar tillsammans med Kristus i det messianska riket! — Daniel 7:13, 14, 18, 21, 22, 25–27.

 2. a) Hur känner Jehova det för sina smorda tjänare? b) Hur skulle det vara förståndigt att handla i dessa tider?

² Som vi fick veta i kapitel 11 i Daniels bok skall Nordens kung gå sitt slutliga öde till mötes, sedan han hotat dessa trogna människors trygga andliga land. (Daniel 11:45; jämför Hesekiel 38:18–23.) Ja, Jehova skyddar och bevarar sina trogna smorda. I Psalm 105:14, 15 sägs det: ”För deras skull tillrättavisade han [Jehova] kungar, i det han sade: ’Rör inte mina smorda, och gör inte mina profeter något ont.’” Håller du då inte med om att det skulle vara förståndigt av den växande ”stora skaran” att i dessa orosfyllda tider hålla sig så tätt som möjligt till dessa heliga? (Uppenbarelseboken 7:9; Sakarja 8:23) Jesus Kristus uppmanade fårlika människor att göra just detta — hålla sig till hans smorda andliga bröder genom att understödja dem i deras arbete. — Matteus 25:31–46; Galaterna 3:29.

 3. a) Varför är det inte så lätt att finna Jesu smorda efterföljare och att hålla sig tätt till dem? b) Hur kan kapitel 12 i Daniels bok vara till hjälp när det gäller detta?

³ Guds motståndare, Satan, har emellertid fört ett krig på bred front mot de smorda. Han har främjat falsk religion och framgångsrikt fyllt världen med skenkristna. Till följd av detta har många blivit vilseledda. Andra misströstar om att någonsin finna dem som representerar den sanna religionen. (Matteus 7:15, 21–23; Uppenbarelseboken 12:9, 17) Också de som verkligen finner den ”lilla hjorden” och förenar sig med den måste kämpa för att bevara tron, eftersom den här världen ständigt försöker underminera tron. (Lukas 12:32) Hur är det med dig? Har du funnit ”den Allrahögstes heliga”, och har du förenat dig med dem? Är du förtrogen med de övertygande bevisen för att de som du har funnit verkligen är Guds utvalda? Dessa bevis kan stärka din tro. De kan också göra dig rustad att hjälpa andra att genomskåda den religiösa förvirringen i våra dagars värld. Kapitel 12 i Daniels bok innehåller ett rikt förråd av denna livräddande kunskap.

DEN STORE FURSTEN SKRIDER TILL HANDLING

 4. a) Vilka två tydliga drag hos Mikael förutsägs i Daniel 12:1? b) Vad avses ofta när det i Daniels bok sägs att en monark ”står (upp)”?

⁴ Daniel 12:1 lyder: ”Vid den tiden träder Mikael fram, den store fursten, han som står som försvarare för ditt folks söner.” Den här versen förutsäger två tydliga drag hos Mikael: 1) att han ”står” [ordagrant: ”är stående”], vilket antyder att det är fråga om ett tillstånd som omfattar en viss tidsperiod; 2) att han ”träder fram” [ordagrant: ”står (ställer sig) upp”], ett uttryck som antyder att det är fråga om en handling, en händelse som inträffar under den här tidsperioden. Först vill vi veta under vilken period Mikael ”står som försvarare för ditt [Daniels] folks söner”. Kom ihåg att Mikael är ett namn som Jesus fått i sin roll som himmelsk härskare. Att det sägs att han ”står” och ”träder fram” påminner om hur det här uttrycket i grundtexten [hebreiska: ʽamạdh, som kan återges med ”stå (upp)” eller ”träda fram”] används på andra ställen i Daniels bok. Det används ofta om en kungs agerande, till exempel när han tillträder sitt ämbete, börjar regera. — Daniel 11:2–4, 7, 20, 21.

5, 6. a) Under vilken tidsperiod ”står” Mikael? b) När och hur ”träder” Mikael ”fram”, och vad blir följden?

⁵ Det är tydligt att ängeln här syftade på en tidsperiod som omnämns på andra ställen i Bibelns profetior. Jesus kallade den sin ”närvaro” (grekiska: parousịa), då han skulle härska som kung i himlen. (Matteus 24:37–39) Den här tidsperioden kallas också ”de sista dagarna” och ”ändens tid”. (2 Timoteus 3:1; Daniel 12:4, 9) Ända sedan den här perioden började 1914 har Mikael ”stått” som kung i himlen. — Jämför Jesaja 11:10; Uppenbarelseboken 12:7–9.

⁶ När kan det då sägas att Mikael ”träder fram”? Jo, när han skrider till handling i ett speciellt syfte, något som han kommer att göra i framtiden. I Uppenbarelseboken 19:11–16 beskrivs Jesus profetiskt som den mäktige messianske kungen som rider ut i spetsen för en här av änglar och tillintetgör Guds fiender. Daniel 12:1 säger vidare: ”Och det kommer en tid av trångmål, en sådan som inte har inträffat sedan en nation blev till och ända till den tiden.” Som den som leder verkställandet av Jehovas dom kommer Kristus att göra slut på hela den onda tingens ordning under den förutsagda ”stora vedermödan”. — Matteus 24:21; Jeremia 25:33; 2 Thessalonikerna 1:6–8; Uppenbarelseboken 7:14; 16:14, 16.

 7. a) Vilket hopp finns det för alla trogna under den ”tid av trångmål” som kommer? b) Vad är Jehovas bok, och varför är det viktigt att finnas skriven i den?

⁷ Hur skall det då gå för dem som utövar tro under den här mörka tiden? Daniel fick ytterligare veta: ”Vid den tiden skall ditt folk undkomma, var och en som finns skriven i boken.” (Jämför Lukas 21:34–36.) Vad är det för bok? Den representerar i huvudsak det förhållandet att Jehova Gud i sitt minne bevarar dem som gör hans vilja. (Malaki 3:16; Hebréerna 6:10) De som är skrivna i denna livets bok är de tryggaste människorna i världen, eftersom de har Guds beskydd. Oavsett vilken skada de kan komma att tillfogas, kan och skall denna skada omintetgöras. Även om döden skulle hinna upp dem innan denna ”tid av trångmål” kommer, är de tryggt bevarade i Jehovas obegränsade minne. Han kommer ihåg dem och skall uppväcka dem från döden under Jesu Kristi tusenåriga regering. — Apostlagärningarna 24:15; Uppenbarelseboken 20:4–6.

DE HELIGA ”VAKNAR UPP”

 8. Vilket enastående hopp framhåller Daniel 12:2?

⁸ Hoppet om uppståndelsen är verkligen trösterikt. Daniel 12:2 berör detta hopp: ”Många av dem som sover i markens stoft skall vakna upp, några till liv till oöverskådlig tid och andra till smädelser och till avsky som består till oöverskådlig tid.” (Jämför Jesaja 26:19.) Dessa ord påminner oss om Jesu Kristi gripande löfte om en allmän uppståndelse. (Johannes 5:28, 29) Vilket enastående hopp! Tänk på kära vänner och släktingar som nu är döda och som får möjlighet att leva igen i framtiden! Men löftet i Daniels bok avser i första hand ett annat slags uppståndelse — en uppståndelse som redan har ägt rum. Hur kan det förhålla sig så?

 9. a) Varför är det förnuftigt att förvänta att Daniel 12:2 får sin uppfyllelse under ändens tid? b) Vilket slags uppståndelse avser profetian, och hur vet vi det?

⁹ Betrakta sammanhanget. Som vi har sett gäller Dan. 12:1 första versen i kapitel 12 inte bara slutet på den här tingens ordning, utan också hela den period som utgör de sista dagarna. Det mesta av det som omtalas i detta kapitel får sin uppfyllelse under ändens tid, inte i det kommande jordiska paradiset. Har det förekommit någon uppståndelse under den här perioden? Aposteln Paulus skrev om uppståndelsen för dem ”som hör Kristus till” och sade att den skulle äga rum ”under hans [Kristi] närvaro”. De som uppstår till liv i himlen uppväcks emellertid ”oförgängliga”. (1 Korinthierna 15:23, 52) Det som sägs i Daniel 12:2 om att somliga uppväcks ”till smädelser och till avsky som består till oöverskådlig tid” gäller alltså inte någon av dem. Finns det en uppståndelse av annat slag? I Bibeln har uppståndelsen ibland en andlig innebörd. Både Hesekiels bok och Uppenbarelseboken innehåller profetiska avsnitt som avser ett andligt uppvaknande, en andlig uppståndelse. — Hesekiel 37:1–14; Uppenbarelseboken 11:3, 7, 11.

10. a) I vilken bemärkelse blev den smorda kvarlevan uppväckt under ändens tid? b) Hur kom några av de återupplivade smorda att vakna upp ”till smädelser och till avsky som består till oöverskådlig tid”?

¹⁰ Har det skett något sådant andligt uppvaknande för Guds smorda tjänare i ändens tid? Ja! Det är ett historiskt faktum att en liten kvarleva av trogna kristna 1918 utsattes för ett våldsamt angrepp som avbröt deras organiserade offentliga förkunnartjänst. Hur omöjligt det än kunde verka återvände de till liv i andlig bemärkelse 1919. Detta passar väl in på beskrivningen av den uppståndelse som Daniel 12:2 förutsäger. Några ”vaknade upp” andligen vid den tiden och därefter, men sorgligt nog förblev inte alla i ett levande tillstånd andligt sett. De som efter uppvaknandet valde att förkasta den messianske kungen och som övergav tjänsten för Gud gjorde sig förtjänta av ”smädelser” och ”avsky som består till oöverskådlig tid”, enligt förutsägelsen i Daniel 12:2. (Hebréerna 6:4–6) De trogna smorda gjorde emellertid gott bruk av att de i andligt avseende hade blivit återupplivade och gav lojalt den messianske kungen sitt stöd. Till slut kommer deras trohet att leda till ”liv till oöverskådlig tid”, som profetian säger. Deras andliga livaktighet trots motstånd hjälper oss att identifiera dem i vår tid.

DE LYSER ”SOM STJÄRNORNA”

11. Vilka är ”de som har insikt” i vår tid, och i vilken bemärkelse lyser de som stjärnorna?

¹¹ De två följande verserna i kapitel 12 hjälper oss ytterligare att identifiera ”den Allrahögstes heliga”. I Dan. 12 vers 3 säger ängeln till Daniel: ”De som har insikt skall lysa som himlarymdens glans; och de som för de många till rättfärdighet, som stjärnorna till oöverskådlig tid, ja för evigt.” Vilka är ”de som har insikt” i vår tid? Vittnesbörden pekar återigen på ”den Allrahögstes heliga”. Vilka förutom den trogna smorda kvarlevan hade insikt så att de kunde urskilja att Mikael, den store fursten, började ”stå” som kung 1914? Genom att förkunna sådana sanningar som denna — och genom att bevara ett kristet uppförande — har de lyst ”som ljusspridare” i denna andligen förmörkade värld. (Filipperna 2:15; Johannes 8:12) Jesus profeterade om dem: ”På den tiden skall de rättfärdiga lysa lika klart som solen i sin Faders kungarike.” — Matteus 13:43.

12. a) Hur har de smorda fört ”de många till rättfärdighet” under ändens tid? b) Hur kommer de smorda att föra många till rättfärdighet och lysa ”som stjärnorna” under Kristi tusenåriga regering?

¹² I Daniel 12:3 nämns också vilket arbete dessa smorda kristna skulle vara upptagna med i ändens tid. De skulle föra ”de många till rättfärdighet”. Den smorda kvarlevan började med att samla in de återstående av Kristi 144.000 medarvingar. (Romarna 8:16, 17; Uppenbarelseboken 7:3, 4) När det arbetet var fullgjort — uppenbarligen i mitten av 1930-talet — började de samla in den ”stora skaran” av ”andra får”. (Uppenbarelseboken 7:9; Johannes 10:16) Också de utövar tro på Jesu Kristi lösenoffer. De har därför en ren ställning inför Jehova. De uppgår nu till flera miljoner och har hoppet att få överleva den här onda världens kommande tillintetgörelse. Under Kristi tusenåriga regering kommer Jesus och de 144.000, som skall tjäna som kungar och präster tillsammans med honom, att låta nyttan av lösenoffret komma alla lydiga människor på jorden till del och därmed hjälpa alla som utövar tro att bli befriade från alla spår av den synd de ärvt från Adam. (2 Petrus 3:13; Uppenbarelseboken 7:13, 14; 20:5, 6) De smorda kommer då att i ordets fullaste bemärkelse ha del i att föra ”de många till rättfärdighet” och lysa ”som stjärnorna” på himlen. Sätter du värde på hoppet att få leva på jorden under Kristi och hans medregenters strålande himmelska regering? Det är verkligen ett stort privilegium att tillsammans med ”de heliga” få predika dessa goda nyheter om Guds kungarike. — Matteus 24:14.

DE ”STRÖVAR OMKRING”

13. I vilken bemärkelse förseglades orden i Daniels bok och hölls hemliga?

¹³ Ängelns budskap till Daniel började i Daniel 10:20 och slutar nu med följande hjärtevärmande ord: ”Men du, Daniel, håll orden hemliga och försegla boken intill ändens tid. Många kommer att ströva omkring, och den sanna kunskapen kommer att bli överflödande.” (Daniel 12:4) Mycket av det som Daniel blev inspirerad att skriva hölls verkligen hemligt och förseglades, så att människor inte kunde förstå det. Ja, Daniel själv skrev senare: ”Och jag hörde det, men jag förstod det inte.” (Daniel 12:8) I den bemärkelsen förblev Daniels bok förseglad i många hundra år. Hur är det då i vår tid?

14. a) Vilka har ”strövat omkring” under ”ändens tid”, och var? b) Vad vittnar om att Jehova har välsignat detta?

¹⁴ Vi har privilegiet att leva i ”ändens tid” som omtalas i Daniels bok. Som profetian sade har många trogna ”strövat omkring” på sidorna i Guds ord. Vad har detta lett till? Med Jehovas välsignelse har den sanna kunskapen blivit överflödande. Jehovas trogna smorda vittnen har välsignats med den insikt som gör att de förstår att Människosonen blev kung 1914, att de kan identifiera djuren i Daniels profetia och att de kan varna för ”vämjeligheten som vållar ödeläggelse” — för att bara nämna några få exempel. (Daniel 11:31) Detta överflöd av kunskap är ytterligare något som kännetecknar ”den Allrahögstes heliga”. Men Daniel fick fler bevis.

DE ”KROSSAS”

15. Vilken fråga ställs nu av en ängel, och vilka påminner oss denna fråga om?

¹⁵ Som vi tidigare fick veta befann sig Daniel på ”den stora floden” Hiddekels (Tigris) strand, när han fick dessa budskap. (Daniel 10:4) Här ser han nu tre änglar och säger: ”Jag, Daniel, såg, och se: det var två andra som stod där, en på den ena stranden av strömmen och en på den andra stranden av strömmen. Sedan sade en av dem till mannen som var klädd i linnet och som befann sig ovanför strömmens vattenmassor: ’Hur länge dröjer det till slutet på de underbara tingen?’” (Daniel 12:5, 6) Den fråga ängeln ställde här påminner oss återigen om ”den Allrahögstes heliga”. I början av ”ändens tid”, 1914, var de mycket intresserade av frågan om hur länge det skulle dröja innan Guds löften uppfylldes. Att den här profetian gäller dem framgår av det svar Daniel fick på sin fråga.

16. Vilken profetia uttalar ängeln, och hur betonar han att den med all säkerhet skall gå i uppfyllelse?

¹⁶ Daniels berättelse fortsätter: ”Då hörde jag mannen som var klädd i linnet och som befann sig ovanför strömmens vattenmassor, och han lyfte upp sin högra hand och sin vänstra hand mot himlen och svor vid honom som lever till oöverskådlig tid: ’En fastställd tid, fastställda tider och en halv. Och så snart krossandet av det heliga folkets makt har slutförts, kommer allt detta att nå sitt slut.’” (Daniel 12:7) Detta är en allvarlig sak. Ängeln lyfter upp båda händerna i en ed, kanske så att de båda änglarna som står på var sin sida av den breda floden kan se gesten. Han betonar därmed att profetian med all säkerhet skall gå i uppfyllelse. När inträffar då dessa fastställda tider? Det är inte så svårt som man kanske tror att få veta svaret.

17. a) Vilka paralleller finner vi i profetiorna i Daniel 7:25, Daniel 12:7 och Uppenbarelseboken 11:3, 7, 9? b) Hur lång period omfattar de tre och en halv tiderna?

¹⁷ Den här profetian är anmärkningsvärt lik två andra profetior. Den ena, som behandlades i kapitel 9 i den här boken, återfinns i Daniel 7:25, den andra i Uppenbarelseboken 11:3, 7, 9. Lägg märke till några av parallellerna. De handlar alla om ändens tid. De har avseende på Guds heliga tjänare och visar att de kommer att bli förföljda och till och med vara ur stånd att utföra sitt offentliga predikoarbete under en tid. De visar att Guds tjänare återupplivas och sedan återupptar sitt arbete och därigenom gäckar sina förföljare. De nämner hur länge denna svåra tid för de heliga skall pågå. De två profetiorna i Daniels bok (7:25 och 12:7) nämner en tid, tider och en halv tid. Bibelkommentatorer anser allmänt att detta betyder tre och en halv tid. Uppenbarelseboken omtalar samma period som 42 månader, eller 1.260 dagar. (Uppenbarelseboken 11:2, 3) Detta bekräftar att de tre och en halv tiderna i Daniels bok avser tre och ett halvt år om vartdera 360 dagar. Men när började dessa 1.260 dagar?

18. a) Vad skulle markera slutet på de 1.260 dagarna enligt Daniel 12:7? b) När krossades slutligen ”det heliga folkets makt”, och hur gick det till? c) När började de 1.260 dagarna, och hur profeterade de smorda ”klädda i säckväv” under den perioden?

¹⁸ Profetian säger uttryckligen när de 1.260 dagarna skulle sluta — nämligen när ”krossandet av det heliga folkets makt har slutförts”. I mitten av 1918 blev ledande medlemmar av Sällskapet Vakttornet, däribland presidenten, J. F. Rutherford, på falska anklagelser dömda till långa fängelsestraff och satta i fängelse. Guds heliga fick verkligen uppleva hur deras arbete ”krossades”, hur deras makt bröts. Om man räknar tre och ett halvt år bakåt i tiden från mitten av 1918, kommer man till slutet av 1914. Vid den tiden förberedde sig de smorda för den förföljelse de väntade. Första världskriget hade brutit ut, och motståndet mot deras verksamhet växte. De grundade till och med sin årstext för 1915 på följande fråga som Kristus ställde till sina efterföljare: ”Kan ni dricka den bägare som jag skall till att dricka?” (Matteus 20:22) Som det var förutsagt i Uppenbarelseboken 11:3 var den period som följde, de 1.260 dagarna, en sorgens tid för de smorda — det var som om de profeterade klädda i säckväv. Förföljelsen hårdnade. En del av de smorda sattes i fängelse, andra utsattes för pöbelangrepp, och ytterligare andra blev torterade. Många blev missmodiga när Sällskapets förste president, C. T. Russell, dog 1916. Men vad skulle hända efter denna mörka tid, som slutade med att dessa heliga ”dödades” som predikoorganisation?

19. Hur försäkrar oss profetian i Uppenbarelseboken, kapitel 11, om att de smorda inte skulle vara tystade någon längre tid?

¹⁹ Den parallella profetian i Uppenbarelseboken 11:3, 9, 11 visar att sedan de ”två vittnena” dödats, blir de liggande döda bara en kort tid — tre och en halv dag — för att därefter väckas till liv. På liknande sätt visar profetian i kapitel 12 i Daniels bok att de heliga inte skulle förbli tysta, utan att de hade mer arbete framför sig.

DE RENAS, GÖRS VITA OCH LUTTRAS

20. Vilka välsignelser visar Daniel 12:10 att de smorda skulle få efter de svårigheter de upplevt?

²⁰ Som tidigare nämnts skrev Daniel ner detta, men han förstod inte vad det betydde. Han måste ändå ha undrat om de heliga verkligen skulle bli tillintetgjorda av sina förföljare, eftersom han frågade: ”Vad kommer att vara slutskedet av dessa ting?” Ängeln svarade: ”Gå, Daniel, ty orden hålls hemliga och förseglas intill ändens tid. Många kommer att rena sig och göra sig vita och bli luttrade. Och de ondskefulla kommer att handla ondskefullt, och inga ondskefulla över huvud taget kommer att förstå; men de som har insikt skall förstå.” (Daniel 12:8–10) Det fanns ett säkert hopp för de heliga! De skulle inte bli tillintetgjorda, utan i stället göras vita, bli välsignade med att få en ren ställning inför Jehova Gud. (Malaki 3:1–3) Deras insikt i andliga frågor skulle göra det möjligt för dem att bevara sig rena i Guds ögon. De ondskefulla däremot skulle inte vilja förstå andliga ting. Men när skulle allt detta inträffa?

21. a) Vilka förhållanden skulle ha inträtt innan den tidsperiod som är förutsagd i Daniel 12:11 började? b) Vad var ”det ständiga kännetecknet”, och när avlägsnades det? (Se rutan på sidan 298.)

²¹ Daniel fick veta: ”Från den tid, då det ständiga kännetecknet har avlägsnats och vämjeligheten som vållar ödeläggelse har ställts upp, skall det gå ett tusen två hundra nittio dagar.” Denna period skulle alltså börja när vissa förhållanden hade inträtt. ”Det ständiga kännetecknet” — ”det ständiga (regelbundna, dagliga) offret”a — måste avlägsnas. (Daniel 12:11, fotnot i studieutgåvan) Vilket offer syftade ängeln på? Inte de djuroffer som frambars i ett jordiskt tempel. Till och med det tempel som en gång hade stått i Jerusalem var bara ”en efterbildning av verkligheten” — Jehovas stora andliga tempel, som trädde i funktion när Kristus blev dess överstepräst år 29 v.t.! I detta andliga tempel, som avser Guds anordning för ren tillbedjan, finns det inget behov av att ständigt frambära syndoffer, eftersom ”Kristus [blev] framburen som offer en gång för alla för att bära mångas synder”. (Hebréerna 9:24–28) Men alla sanna kristna frambär ändå offer i detta tempel. Aposteln Paulus skrev: ”Låt oss alltid genom honom [Kristus] frambära till Gud ett lovprisningens offer, det vill säga frukten av läppar som offentligt bekänner hans namn.” (Hebréerna 13:15) Detta första förhållande enligt profetian — att ”det ständiga kännetecknet” eller offret skulle avlägsnas — var en realitet i mitten av 1918, när predikoarbetet praktiskt taget lamslogs.

22. a) Vad är ”vämjeligheten som vållar ödeläggelse”, och när ställdes den upp? b) När började den tidsperiod som är förutsagd i Daniel 12:11, och när slutade den?

²² Hur är det då med det andra förhållandet — att ”vämjeligheten som vållar ödeläggelse” skulle ställas upp? Som vi såg, när vi behandlade Daniel 11:31, var denna vämjelighet först Nationernas förbund och sedan Förenta nationerna. Båda är vämjeliga i den bemärkelsen att de har hyllats som det enda hoppet om fred på jorden. Dessa organisationer har därför i själva verket tagit Guds kungarikes plats i många människors hjärtan! Förslaget om att Nationernas förbund skulle bildas lades officiellt fram i januari 1919. Vid den tidpunkten var båda de förhållanden som nämndes i Daniel 12:11 en realitet. De 1.290 dagarna började således tidigt 1919 och slutade på hösten (på norra halvklotet) 1922.

23. Vilka framsteg när det gällde att uppnå ett renat tillstånd gjorde Guds heliga under de 1.290 dagarna?

²³ Gjorde de heliga vid den tiden några framsteg när det gällde att göras vita och bli renade i Guds ögon? Det gjorde de verkligen! I mars 1919 frigavs Sällskapet Vakttornets president och hans nära medarbetare ur fängelset. De blev senare rentvådda från de falska anklagelser som hade riktats mot dem. De insåg att deras arbete var långt ifrån slut och skyndade sig omedelbart att organisera ett konvent som skulle hållas i september 1919. Samma år började en följeslagare till tidskriften Vakt-Tornet ges ut. Den hette ursprungligen The Golden Age (Den Gyllne Tidsåldern; nu Awake! [Vakna!]) och har alltid stött Vakttornet när det gällt att oförskräckt avslöja den här världens korruption och hjälpa Guds folk att bevara sig rent. När de förutsagda 1.290 dagarna slutade, var de heliga på god väg att uppnå ett renat och återställt tillstånd. I september 1922, just när den här perioden slutade, höll de ett epokgörande konvent i Cedar Point i Ohio i USA. Det gav ökad fart åt predikoarbetet. Men det var nödvändigt att göra ytterligare framsteg. Det skulle ske under nästa markerade tidsperiod.

LYCKA FÖR DE HELIGA

24, 25. a) Vilken tidsperiod förutsägs i Daniel 12:12, och när började den av allt att döma, och när slutade den? b) Hur var den smorda kvarlevans andliga tillstånd när de 1.335 dagarna började?

²⁴ Jehovas ängel avslutar sin profetia om de heliga med följande ord: ”Lycklig är den som förblir i förväntan och som når fram till ett tusen tre hundra trettiofem dagar!” (Daniel 12:12) Ängeln ger inga ledtrådar till när denna period börjar eller när den slutar. Det historiska händelseförloppet tyder på att den helt enkelt följde omedelbart efter föregående period och löpte från hösten 1922 till senare delen av våren (på norra halvklotet) 1926. Uppnådde de heliga ett tillstånd av lycka vid slutet av den här perioden? Ja, på flera viktiga sätt i andligt avseende.

²⁵ Också efter konventet 1922 (se bilden på sidan 302) såg sig några av Guds heliga fortfarande längtansfullt tillbaka. Det grundläggande studiematerialet vid deras möten var fortfarande Bibeln och de olika banden av Studier i Skriften, som författats av C. T. Russell. Det var en allmänt spridd uppfattning att uppståndelsen skulle börja 1925 och att paradiset då skulle återställas på jorden. Många tjänade därför med ett bestämt årtal i tankarna. Några vägrade stolt att ta del i predikoarbetet. Det här var inget lyckligt tillstånd.

26. Hur förändrades de smordas andliga tillstånd, allteftersom de 1.335 dagarna fortskred?

²⁶ Allteftersom de 1.335 dagarna fortskred, förändrades emellertid allt detta. Predikandet kom i förgrunden, när man började göra regelbundna anordningar för att alla skulle ta del i tjänsten på fältet. Man anordnade möten för studium av Vakt-Tornet varje vecka. Vakt-Tornet för 15 maj 1925 (The Watch Tower för 1 mars 1925) innehöll den historiska artikeln ”Nationens födelse”, som gav Guds folk full förståelse av det som hade hänt under perioden 1914–1919. Efter 1925 tjänade de heliga inte längre Gud med en nära förestående, fastställd tidsgräns i sikte. I stället kom helgandet av Jehovas namn i förgrunden. Denna viktiga sanning betonades som aldrig förr i artikeln ”Vem vill ära Jehova?” i Vakt-Tornet för 1 april 1926 (The Watch Tower för 1 januari 1926). Vid konventet i maj 1926 utgavs boken Deliverance (Befrielse). (Se sidan 302.) Detta var en bok i en serie nya böcker som skulle ersätta Studier i Skriften. De heliga såg sig inte längre tillbaka. De såg framåt med tillförsikt och gladde sig åt det arbete som väntade dem. Som det var förutsagt i profetian slutade således de 1.335 dagarna med att de heliga befann sig i ett tillstånd av lycka.

27. Hur hjälper oss en återblick på kapitel 12 i Daniels bok att slutgiltigt fastställa Jehovas smordas identitet?

²⁷ Inte alla höll ut under den här tumultartade tiden. Säkert var det därför ängeln hade betonat vikten av att ”förbli i förväntan”. De som höll ut och förblev i förväntan blev rikligen välsignade. En återblick på kapitel 12 i Daniels bok klargör det. Som förutsagts blev de smorda återupplivade, uppväckta, i andlig bemärkelse. De fick en enastående insikt i Guds ord, och de fick förmåga att ”ströva omkring” i det och under den heliga andens ledning uppenbara uråldriga hemligheter. Jehova renade dem och fick dem att lysa i andligt avseende, lika klart som stjärnorna. Följden blev att de hjälpte många att uppnå en rättfärdig ställning inför Jehova Gud.

28, 29. Vad bör vi vara beslutna att göra, när ”ändens tid” nu går mot sitt slut?

²⁸ Med tanke på alla dessa profetiska kännetecken som visar vilka som är ”den Allrahögstes heliga”, vilken ursäkt kan då någon ha för att inte erkänna dem och förena sig med dem? Underbara välsignelser väntar den stora skaran som förenar sig med den krympande smorda klassen i att tjäna Jehova. Vi måste alla förbli i förväntan på uppfyllelsen av Guds löften. (Habackuk 2:3) I vår tid har Mikael, den store fursten, stått som försvarare för Guds folk i flera årtionden. Han kommer nu snart att ingripa som den som Gud har förordnat till att verkställa hans dom över den här tingens ordning. Var kommer vi att stå när han ingriper?

²⁹ Svaret på den frågan beror på om vi nu väljer att leva ett liv i ostrafflighet. För att stärka oss i vårt beslut att göra det när ”ändens tid” nu går mot sitt slut skall vi begrunda den sista versen i Daniels bok. Vi skall göra det i nästa kapitel, och det kommer att hjälpa oss att se i vilket förhållande Daniel stod till sin Gud och i vilket förhållande han kommer att stå till honom i framtiden.

[Fotnot]

VAD LÄRDE DU DIG?

• Under vilken tidsperiod ”står” Mikael, och hur och när kommer han att ”träda fram”?

• Vilket slags uppståndelse avser Daniel 12:2?

• När började och när slutade

de tre och en halv tiderna som nämns i Daniel 12:7?

de 1.290 dagarna som nämns i Daniel 12:11?

de 1.335 dagarna som nämns i Daniel 12:12?

• Hur får vi hjälp att identifiera Jehovas sanna tillbedjare genom att ge akt på kapitel 12 i Daniels bok?

[Ruta på sidan 298]

DET STÄNDIGA KÄNNETECKNET AVLÄGSNAS

Uttrycket ”det ständiga kännetecknet” förekommer fem gånger i Daniels bok. Det syftar på ett offer av lovprisning — ”frukten av läppar” — som regelbundet frambärs till Jehova Gud av hans tjänare. (Hebréerna 13:15) I Daniel 8:11, 11:31 och 12:11 förutsägs det att detta offer skulle avlägsnas.

Under de båda världskrigen fick Jehovas folk utstå svår förföljelse i de områden som behärskades av ”Nordens kung” och ”Söderns kung”. (Daniel 11:14, 15) ”Det ständiga kännetecknet” avlägsnades mot slutet av första världskriget, när predikoarbetet praktiskt taget lamslogs i mitten av 1918. (Daniel 12:7) Och under andra världskriget ”togs det ständiga kännetecknet bort” av det anglo-amerikanska världsväldet, och det var borttaget i 2.300 dagar. (Daniel 8:11–14; se kapitel 10 i den här boken.) Det avlägsnades också av nazisternas ”armar” och var avlägsnat under en period vars längd inte anges i Bibeln. — Daniel 11:31; se kapitel 15 i den här boken.

[Tabell/Bilder på sidan 301]

PROFETISKA TIDSPERIODER I DANIELS BOK

[Bild på sidan 287]

Framträdande tjänare åt Jehova blev på orätta grunder inspärrade i federala fängelset i Atlanta i Georgia i USA. Från vänster till höger: (sittande) A. H. Macmillan, J. F. Rutherford, W. E. Van Amburgh; (stående) G. H. Fisher, R. J. Martin, G. DeCecca, F. H. Robison och C. J. Woodworth

[Bilder på sidan 299]

Epokgörande konvent hölls i Cedar Point i Ohio i USA 1919 (ovan) och 1922 (nedan)

[Helsidesbild på sidan 302]