Kapitel 16
Guds regering börjar styra
1. a) Vad har människor med tro länge sett fram emot? b) Varför kallas Guds kungarike en ”stad”?
UNDER TUSENTALS år har människor som trott på Guds regering sett fram emot den tid då den skulle börja styra. Bibeln säger till exempel att den trogne Abraham ”väntade på staden som har de verkliga grundvalarna, staden vars uppbyggare och upphovsman är Gud”. (Hebréerna 11:10) Den ”staden” är Guds kungarike. Men varför kallas Guds kungarike här en ”stad”? Därför att det i forna tider var vanligt att en kung styrde över en stad. Människor tänkte därför ofta på en stad som ett kungarike.
2. a) Vad visar att Guds kungarike var verkligt för Kristi första lärjungar? b) Vad ville de veta om det?
2 Guds kungarike var verkligt för Kristi första efterföljare. Det framgår av deras stora intresse för dess styre. (Matteus 20:20—23) En fråga de funderade över var denna: När skulle Kristus och hans lärjungar börja regera? Vid ett tillfälle, när Jesus visade sig för sina lärjungar efter sin uppståndelse, frågade de: ”Herre, återställer du kungariket åt Israel i denna tid?” (Apostlagärningarna 1:6) Är du också, i likhet med Kristi lärjungar, angelägen att få reda på när Kristus börjar härska som kung i Guds regering?
DEN REGERING SOM DE KRISTNA BER OM
3, 4. a) Vad visar att Gud alltid har härskat som kung? b) Varför lärde då Kristus sina efterföljare att be om att Guds kungarike skulle komma?
3 Så här lärde Kristus sina efterföljare att be till Gud: ”Må ditt kungarike komma. Må din vilja ske, såsom i himlen så också på jorden.” (Matteus 6:9, 10) Men någon kanske undrar: ”Har inte Jehova Gud alltid härskat som kung? Och varför skall man i så fall be om att hans kungarike skall komma?”
4 Det är sant att Bibeln kallar Jehova ”evighetens Kung”. (1 Timoteus 1:17) Och den säger: ”Jehova själv har fast grundat sin tron i själva himlarna; och över allting har hans egen kungamakt utövat herravälde.” (Psalm 103:19) Jehova har därför alltid varit den högste Härskaren över alla sina skapelser. (Jeremia 10:10) Men på grund av upproret mot Guds styre i Edens trädgård gjorde Gud anordningar för en speciell regering. Det är den regeringen som Jesus Kristus senare lärde sina efterföljare att be om. Syftet med den är att göra slut på de problem som blev följden av att Satan, Djävulen, och andra vände sig bort från Guds styre.
5. Om det är Guds kungarike, varför kallas det då för Kristi kungarike och de 144.000:s kungarike?
5 Denna nya regering, detta kungarike, får sin makt och rätt att styra från den store Kungen, Jehova Gud. Det är hans kungarike. Bibeln kallar det gång på gång för ”Guds kungarike”. (Lukas 9:2, 11, 60, 62; 1 Korinthierna 6:9, 10; 15:50) Men eftersom Jehova har förordnat sin Son till att vara dess främste härskare, omtalas det också som Kristi kungarike. (2 Petrus 1:11) Som vi såg i ett tidigare kapitel, kommer 144.000 som utvalts bland människorna att regera tillsammans med Kristus i detta kungarike. (Uppenbarelseboken 14:1—4; 20:6) Därför talar Bibeln också om det som ”deras kungarike”. — Daniel 7:27.
6. När menar somliga att Guds kungarike började styra?
6 Somliga människor säger att Guds kungarike började styra samma år som Jesus återvände till himlen. De säger att Kristus började regera, när han utgöt den heliga anden över sina efterföljare på den judiska pingstdagen år 33 v.t. (Apostlagärningarna 2:1—4) Men den regering som enligt Jehovas beslut skall göra slut på alla de problem som orsakats av Satans uppror började inte styra då. Det finns ingenting som visar att ”gossen” — Guds regering med Kristus som styresman — då föddes och började styra. (Uppenbarelseboken 12:1—10) Hade Jesus då på något sätt ett kungarike år 33 v.t.?
7. Över vilka har Kristus regerat sedan år 33 v.t.?
7 Ja, Jesus började då regera över sin församling av efterföljare, som med tiden skulle förenas med honom i himlarna. Bibeln säger därför att de, medan de är på jorden, är överförda till Guds ”älskade Sons kungarike”. (Kolosserna 1:13) Men denna regering eller detta ”kungarike” över kristna, som har hoppet om himmelskt liv, är inte den regering som Jesus lärde sina efterföljare att be om. Den är ett kungarike över bara de 144.000 som skall regera tillsammans med honom i himlen. Under århundradenas gång har de varit dess enda undersåtar. Denna regering, Guds älskade Sons kungarike, kommer alltså att upphöra, när den siste av dessa undersåtar, som har ett himmelskt hopp, dör och förenas med Kristus i himlen. De kommer då inte längre att vara Kristi undersåtar, utan de kommer då att vara kungar tillsammans med honom i Guds sedan länge utlovade regering.
GUDS REGERING BÖRJAR STYRA MITT IBLAND FIENDER
8. a) Vad är det som visar att det efter Kristi uppståndelse skulle bli en tid av väntan, innan han började regera? b) Vad sade Gud till Kristus, när tiden var inne för Kristus att börja regera?
8 Kristus började inte härska som kung i Guds regering, när han återvände till himlen efter sin uppståndelse. Som aposteln Paulus säger skulle han i stället få vänta en tid: ”Denne [Jesus Kristus] har framburit ett enda slaktoffer för synder för beständigt och har satt sig på Guds högra sida och väntar från den tiden tills hans fiender blir lagda som en pall för hans fötter.” (Hebréerna 10:12, 13) När tiden var inne för Kristus att börja regera, sade Jehova till honom: ”Dra kuvande [eller segrande] fram mitt ibland dina fiender.” — Psalm 110:1, 2, 5, 6.
9. a) Varför vill inte alla ha Guds kungarike? b) Vad gör nationerna, när Guds regering börjar styra?
9 Det kanske låter märkligt att någon skulle kunna vara fiende till Guds regering. Men det är inte alla som vill leva under en regering som kräver av sina undersåtar att de skall göra det som är rätt. Efter det att Bibeln har talat om hur Jehova och hans Son tar över styrelsen över världen säger den därför: ”Nationerna blev vreda.” (Uppenbarelseboken 11:15, 17, 18) Nationerna välkomnar inte Guds kungarike, eftersom Satan förleder dem att motstå det.
10, 11. a) Vad händer i himlen, när Guds regering börjar styra? b) Vad händer på jorden? c) Vad är det därför viktigt att vi kommer ihåg?
10 När Guds regering börjar styra, befinner sig Satan och hans änglar fortfarande i himlen. Eftersom de motstår Guds kungarikes styre, bryter det omedelbart ut krig. Detta får till följd att Satan och hans änglar kastas ut ur himlen. Då säger en hög röst: ”Nu har räddningen och makten och kungariket, som tillhör vår Gud, och myndigheten, som tillhör hans Kristus, blivit en verklighet.” Ja, Guds regering börjar styra! Och det är glädje i himlen nu, eftersom Satan och hans änglar är avlägsnade därifrån. Bibeln säger: ”Gläd er fördenskull, ni himlar och ni som bor i dem!” — Uppenbarelseboken 12:7—12.
11 Är detta en lycklig tid för jorden också? Nej! Det är i stället den svåraste tid jorden någonsin har upplevt. Bibeln säger oss: ”Ve jorden och havet, eftersom Djävulen har kommit ner till er i stor förbittring, då han vet att han har en kort tidsfrist.” (Uppenbarelseboken 12:12) Det är därför viktigt att komma ihåg: Början av Guds kungarikes styre innebär inte att det omedelbart blir fred och trygghet på jorden. Verklig fred kommer senare, när Guds kungarike fullständigt tar makten över jorden. Det sker vid slutet av den korta tidsfristen, då Satan och hans änglar röjs ur vägen, så att de inte längre kan ställa till svårigheter för någon.
12. Varför kan vi förvänta att Bibeln skall tala om för oss när Guds kungarike börjar styra?
12 Men när kastas Satan ut ur himlen, så att han orsakar svårigheter för jorden under ”en kort tidsfrist”? När börjar Guds regering styra? Svarar Bibeln på det? Vi bör förvänta att den gör det. Varför det? Jo, därför att Bibeln långt i förväg förutsade när Guds Son först skulle framträda som människa på jorden för att bli Messias. Den pekade faktiskt på exakt det år då han blev Messias. Hur är det då med Messias’ eller Kristi långt viktigare ankomst, nämligen för att börja härska som kung i Guds rike? Visst bör vi förvänta att Bibeln också talar om för oss när detta skall ske!
13. Hur förutsäger Bibeln exakt vilket år Messias skulle framträda på jorden?
13 Men någon kanske frågar: ”Var i Bibeln är det förutsagt exakt vilket år Messias skulle framträda på jorden?” Bibelboken Daniel säger: ”Från det att ordet utgår om att återupprätta och återuppbygga Jerusalem intill Messias, Ledaren, kommer det att vara sju veckor, även sextiotvå veckor”, eller sammanlagt 69 veckor. (Daniel 9:25) Men det är inte 69 bokstavliga veckor, vilket bara utgör 483 dagar eller lite mer än ett år. Det är 69 årsveckor eller 483 år. (Jämför 4 Moseboken 14:34.) Befallningen om att återupprätta och återuppbygga Jerusalems murar gavs år 455 f.v.t.a (Nehemja 2:1—8) Dessa 69 årsveckor slutade därför 483 år senare, år 29 v.t. Och exakt det året kom Jesus till Johannes för att bli döpt! Vid det tillfället blev han smord med helig ande och blev Messias eller Kristus. — Lukas 3:1, 2, 21—23.
NÄR GUDS REGERING BÖRJAR STYRA
14. Vad representerar ”trädet” i Daniels fjärde kapitel?
14 Var i Bibeln är det då förutsagt vilket år Kristus börjar härska som kung i Guds regering? Det är i samma bibelbok, Daniels bok. (Daniel 4:10—37) Där representerar ett jättestort, himmelshögt träd Babylons kung, Nebukadnessar. Han var den högste mänsklige styresmannen på den tiden. Men kung Nebukadnessar tvingades erkänna att någon högre styrde. Denne är ”den Högste” eller ”himlarnas Kung”, Jehova Gud. (Daniel 4:34, 37) I en större och viktigare uppfyllelse kom därför detta himmelshöga träd att representera Guds suveräna styre, framför allt i dess förhållande till vår jord. Jehovas styre kom under en tid till uttryck genom det kungarike som han upprättade över Israels nation. Det heter därför om kungarna av Judas stam, som regerade över israeliterna, att de satt ”på Jehovas tron”. — 1 Krönikeboken 29:23.
15. Varför sattes band runt stubben, när ”trädet” var nerhugget?
15 Enligt den bibliska berättelsen i Daniels fjärde kapitel höggs det himmelshöga trädet ner. Men stubben lämnades kvar, och band av järn och av koppar sattes runt den. Detta skulle hindra stubben från att växa förrän Guds tid var inne att avlägsna banden och låta den börja växa igen. Men hur och när höggs Guds styre ner?
16. a) Hur och när höggs Guds styre ner? b) Vad fick den siste kungen i Juda som satt på ”Jehovas tron” höra?
16 Judas kungarike, som Jehova hade upprättat, blev med tiden så fördärvat att han lät kung Nebukadnessar ödelägga det, hugga ner det. Det hände år 607 f.v.t. Då fick Sidkia, den siste kungen i Juda som satt på Jehovas tron, höra: ”Lyft av kronan. ... Det [kommer] sannerligen inte att bli någons, förrän han kommer som har den lagliga rätten, och jag skall ge det åt honom.” — Hesekiel 21:25—27.
17. Vilken tidsperiod började år 607 f.v.t.?
17 Guds styre, som representerades av ”trädet”, höggs alltså ner år 607 f.v.t. Det fanns inte längre någon regering som representerade Guds styre på jorden. År 607 f.v.t. började således en period som Jesus senare talade om som ”nationernas fastställda tider” eller ”hedningarnas tider”. (Lukas 21:24; NW; 1917) Under dessa ”fastställda tider” hade inte Gud någon regering som representerade hans styre på jorden.
18. Vad skulle hända vid slutet av ”nationernas fastställda tider”?
18 Vad skulle hända vid slutet av dessa ”nationernas fastställda tider”? Jehova skulle då ge makten att härska till den ”som har den lagliga rätten”, det vill säga Jesus Kristus. Om vi kan ta reda på när ”nationernas fastställda tider” slutar, får vi alltså veta när Kristus börjar härska som kung.
19. Under hur många ”tider” skulle Guds styre över jorden vara avbrutet?
19 Enligt Daniels fjärde kapitel skulle dessa ”fastställda tider” vara ”sju tider”. Daniel visar att det skulle vara ”sju tider” under vilka Guds styre, som representerades av ”trädet”, inte skulle vara i verksamhet över jorden. (Daniel 4:16, 23) Hur långa är dessa ”sju tider”?
20. a) Hur lång är en ”tid”? b) Hur långa är de ”sju tiderna”? c) Varför räknar vi en dag för ett år?
20 I Uppenbarelsebokens 12:e 12:6, 14 kapitel, verserna 6 och 14, får vi veta att 1.260 dagar motsvarar ”en tid [dvs. 1 tid] och tider [dvs. 2 tider] och en halv tid”. Det är sammanlagt 3 1⁄2 tider. ”En tid” motsvarar alltså 360 dagar. ”Sju tider” blir därför 7 gånger 360 eller 2.520 dagar. Om vi nu enligt en biblisk regel räknar en dag för ett år, motsvarar de ”sju tiderna” 2.520 år. — 4 Moseboken 14:34; Hesekiel 4:6.
21. a) När börjar och när slutar ”nationernas fastställda tider”? b) När börjar Guds regering styra? c) Varför är det fortfarande på sin plats att be om att Guds kungarike skall komma?
21 Vi har redan sett att ”nationernas fastställda tider” började år 607 f.v.t. Genom att räkna 2.520 år från det året kommer vi fram till år 1914 v.t. Det var det året dessa ”fastställda tider” slutade. Ännu lever miljontals människor som kommer ihåg det som hände år 1914. I och med första världskriget det året började en tid av fruktansvärda svårigheter som har fortsatt ända fram till våra dagar. Detta innebär att Jesus Kristus började härska som kung i Guds himmelska regering år 1914. Och eftersom Guds kungarike redan har börjat styra, är det mycket lämpligt att vi ber om att det skall ”komma” och sopa bort Satans onda tingens ordning från jorden! — Matteus 6:10; Daniel 2:44.
22. Vad frågar kanske någon?
22 Men någon kanske frågar: ”Om Kristus redan har återvänt för att regera i sin Faders kungarike, varför ser vi honom då inte?”
[Fotnoter]
a Slå upp ämnet ”Artaxerxes” i boken Aid to Bible Understanding, utgiven av Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc., för att få det historiska beviset för att denna befallning gavs år 455 f.v.t
[Tabell på sidorna 140, 141]
År 607 f.v.t. föll Guds kungarike Juda.
År 1914 v.t. började Jesus Kristus härska som kung i Guds himmelska regering
607 f.v.t.—1914 v.t.
Oktober 607 f.v.t.—oktober 1 f.v.t. = 606 år
Oktober 1 f.v.t.—oktober 1914 v.t. = 1.914 år
HEDNINGARNAS SJU TIDER = 2.520 ÅR
[Bild på sidan 134]
”Återställer du kungariket åt Israel i denna tid?”
[Bild på sidan 139]
Det höga trädet i Daniel, kapitel 4, representerar gudomligt styre. Under en tid kom det till uttryck genom Judas kungarike
[Bild på sidorna 140, 141]
Trädet höggs ner, när Judas kungarike ödelades