”Låt rättvisan välla fram” – en nyckel till att känna Gud

 1. Varför har vi människor känsla för rättvisa?

HISTORIEN igenom har det funnits människor som har blivit berömda för att de kämpat för rättvisan. Men tänk på detta: Rättvisan tilltalar oss människor därför att vi är skapade till Guds avbild. Du har alltså känsla för rättvisa och vill att andra skall behandla dig rättvist därför att du är skapad till Jehovas avbild, och Jehova finner behag i rättvisa. (1 Moseboken 1:27; Jesaja 40:14; Jeremia 9:24)

2, 3. Varför bör vi undersöka de 12 profeternas böcker för att lära känna Jehovas rättvisa?

² När du läser olika böcker i Bibeln kan du urskilja Guds rättvisa. Och särskilt stor nytta kommer du att få av att undersöka de 12 profeternas böcker. Rättvisan är så framträdande i dem att en utgåva av Hoseas, Amos och Mikas böcker som ett bibelsällskap gett ut har titeln Justice Now! (Rättvisa nu!) Tänk på Amos vädjan: ”Låt rättvisan välla fram som vattenmassor och rättfärdigheten som en ständigt rinnande ström.” Och lägg märke till vad Mika nämnde allra först när han talade om vad Gud kräver: ”Vad kräver Jehova i gengäld av dig annat än att du handlar rättvist och älskar kärleksfull omtanke och är blygsam, när du vandrar med din Gud?” (Amos 5:24; Mika 6:8)

³ För att känna Jehova bättre och kunna efterlikna honom måste vi därför förstå hur hans rättvisa kommer till uttryck. Rättvisa är en oskiljaktig del av hans natur. Vi kan således inte säga att vi känner honom om vi inte har lärt känna hans rättvisa. ”Jehova älskar rättvisa”, och det visste hans forntida tjänare. (Psalm 33:5; 37:28)

 4. Nämn ett exempel som belyser att de 12 profeternas skrifter kan stärka vår övertygelse om att Gud är rättvis.

⁴ En tid innan Jehova verkställde sin dom över Jerusalem frågade profeten Habackuk: ”Hur länge, Jehova, skall jag ropa på hjälp? ... Lagen [blir] kraftlös, och rättvisan kommer aldrig fram. Ty den ondskefulle omringar den rättfärdige; av det skälet kommer rättvisan fram förvänd.” (Habackuk 1:2, 4) Den trogne Habackuk hade lärt känna Jehova genom den del av Skrifterna som han hade tillgång till och genom det han själv upplevt. Han var därför övertygad om att Jehova upprätthåller rättvisan och främjar den. Men profeten ville veta varför Jehova tillåter det onda. Gud försäkrade Habackuk om att han skulle handla rättvist mot de trogna. (Habackuk 2:4) Om Habackuk och andra i forna tider kunde vara övertygade om detta, har vi ännu starkare skäl att vara det. Varför det? Jo, Bibeln finns nu i sin helhet, och vi har därför tillgång till en mer omfattande redogörelse för hur Jehova har handlat och hur han har visat sina egenskaper, däribland rättvisa. Vi har därför större möjligheter att lära känna Jehova och övertyga oss om att han är fullkomligt rättvis.

 5. Vilken aspekt på rättvisa är vi särskilt intresserade av nu?

⁵ När Jehova sände budbärare till Israel framhöll han vikten av att handla rättvist. (Jesaja 1:17; 10:1, 2; Jeremia 7:5–7; Hesekiel 45:9) Han underströk detta klart och tydligt genom de 12 profeterna. (Amos 5:7, 12; Mika 3:9; Sakarja 8:16, 17) Den som läser deras skrifter kan se att israeliterna uppmanades att handla rättvist i det dagliga livet. Vi kan tillämpa lärdomarna i de 12 böckerna på många sätt, men vi skall granska två områden där profeterna betonade vikten av rättvisa och sedan se hur vi kan använda det vi lär oss i praktiken.

6, 7. Varför bör frågan om rättvisa när det gäller affärer och pengar intressera oss alla?

⁶ Jesus sade: ”Människan skall inte leva bara av bröd.” (Lukas 4:4; 5 Moseboken 8:3) Han förnekade inte att vi behöver bröd – vi behöver äta. För de flesta innebär det att de eller någon annan i familjen måste arbeta för att familjen skall få mat på bordet. Det gällde också Guds forntida tjänare. Somliga försörjde sig genom att odla grödor eller tillverka olika produkter, till exempel kläder, möbler eller kokkärl. Andra var arbetsgivare. De lejde arbetare som hjälpte till med skörden eller framställde mjöl, olivolja eller vin. Andra återigen var köpmän som köpte och sålde varor. En del var byggnadsarbetare eller musiker. (2 Moseboken 35:35; 5 Moseboken 24:14, 15; 2 Kungaboken 3:15; 22:6; Matteus 20:1–8; Lukas 15:25)

⁷ Kan du se paralleller till detta i ditt eget eller i dina vänners och släktingars liv? Arbetsmetoderna kan naturligtvis vara annorlunda i vår tid, men håller du inte med om att Jehovas syn på rättvisa i sådana här sammanhang måste vara densamma som i forna tider? I budskapen genom de 12 profeterna visade Jehova att han förväntar att hans folk skall handla rättvist på de här områdena i livet. När vi nu ser på några exempel, tänk då på hur detta berör dig. (Psalm 25:4, 5)

8, 9. a) Hur visar Malaki 3:5 att det var en allvarlig sak att behandla anställda orättvist? b) Vilken balanserad syn på arbetsgivare och arbetstagare uppmanar Bibeln till?

⁸ Gud förklarade genom Malaki: ”Jag skall närma mig er för att hålla dom, och jag skall bli ett snabbt vittne mot trollkarlarna och mot äktenskapsbrytarna och mot dem som svär falskt och mot dem som undanhåller lönearbetaren hans lön ... och inte fruktar mig.” (Malaki 3:5) Ja, Jehova fördömde dem som behandlade sina anställda orättvist. Hur allvarligt var det? Han nämnde det tillsammans med spiritism, äktenskapsbrott och lögn. De kristna vet hur Gud kommer att döma ”otuktiga” och dem som ”utövar spiritism” och ”alla lögnare”. (Uppenbarelseboken 21:8)

⁹ Det som hände på arbetsplatsen var inte bara en fråga om mänsklig rättvisa. Jehovas rättvisa var inbegripen. De som ”undanhöll lönearbetaren hans lön” gjorde sig skyldiga till bedrägeri, och Jehova sade att han skulle ”närma” sig dem för att ”hålla dom”. Han sade inte att en arbetsgivare behövde gå med på allt som en anställd eller en grupp anställda yrkade på. Jesu liknelse om män som lejdes för att arbeta i en vingård visar att en arbetsgivare var i sin fulla rätt att bestämma löner och arbetsvillkor. (Matteus 20:1–7, 13–15) Det är värt att lägga märke till att alla arbetarna i Jesu liknelse fick en denar, den överenskomna dagslönen, oavsett om de hade arbetat hela dagen eller inte. Vi ser också att arbetsgivaren inte var oärlig och försökte öka sin vinst på de lejda arbetarnas bekostnad. (Jeremia 22:13)

10. Varför bör du som är arbetsgivare vara intresserad av hur dina anställda behandlas?

¹⁰ Om du har ett företag med anställda – eller om du bara lejer några för att få ett arbete utfört – hur är det då med din ärlighet mot dem, de löner du betalar och de villkor du ställer upp? Följer du Jehovas normer enligt orden i Malaki 3:5? Det är bra att granska sig själv, eftersom frågan om orättvis behandling av lejda arbetare också tas upp i de kristna grekiska skrifterna. Lärjungen Jakob frågade dem som behandlade sina arbetare orättvist: ”Står han [Jehova] er inte emot?” (Jakob 5:1, 4, 6) Vi kan med rätta dra slutsatsen: De som behandlar ”lönearbetaren” orättvist har i själva verket inte lärt känna Jehova, eftersom de inte efterliknar hans rättvisa.

11, 12. a) Vilket orätt handlingssätt fördöms i Hosea 5:10? b) Hur kan du tillämpa principen i Hosea 5:10?

¹¹ Läs nu om varför Jehova förkastade vissa framträdande män på Hoseas tid: ”Judas furstar har blivit som de som flyttar en gräns. Över dem skall jag tömma min förgrymmelse som vatten.” (Hosea 5:10) Vilket orätt handlingssätt fördömde Hosea? En jordbrukare i Juda livnärde sig av att odla sin mark, vars gränser utmärktes med stenar eller stolpar. Att flytta ett gränsmärke var detsamma som att minska en jordbrukares lott och beröva honom en del av hans levebröd. Det var stöld. Furstarna i Juda borde ha sett till att rättvisan upprätthölls, men Hosea liknade dem vid sådana som flyttade gränsmärken. (5 Moseboken 19:14; 27:17; Job 24:2; Ordspråksboken 22:28)

¹² Somliga som gör fastighetsaffärer i vår tid kan vara frestade att ”flytta gränsmärken” för att lura köpare, men principen är tillämplig på alla affärsmän, arbetsgivare, anställda och kunder – alla som berörs av kontrakt eller avtal. Som du säkert vet finns det folk inom affärsvärlden som inte gärna ingår skriftliga avtal, eftersom de räknar med att det då skall bli lättare för dem att göra mindre än man kommit överens om eller att komma med nya krav. Andra erbjuder visserligen skriftliga kontrakt men tar med finstilta detaljer som förvanskar innebörden till deras fördel, trots att det skadar den andra parten. Anser du att någon som handlar på det sättet – antingen det är en säljare eller en köpare, en arbetsgivare eller en anställd – verkligen känner rättvisans Gud? Jehova säger i sitt ord: ”Flytta inte ett uråldrigt gränsmärke [för faderlösa]. ... Ty deras Friköpare är stark; han skall själv ta sig an deras rättssak mot dig.” (Ordspråksboken 23:10, 11; Habackuk 2:9)

13. Vilka orättvisor förekom bland Guds forntida folk, enligt Mika 6:10–12?

¹³ Mika 6:10–12 ger oss ännu fler aspekter på rättvisan: ”Finns ondskans skatter ännu i den ondskefulles hus, och det snåla efamåttet som är fördömt? Kan jag vara moraliskt ren med falsk våg och med en pung med bedrägliga viktstenar? Ty hennes ... invånare har talat lögn, och deras tunga är svekfull.” I vår tid använder vi inte efamått och viktstenar. Vi mäter upp varor i liter och anger vikt i kilo. Men poängen i det Mika sade är tydlig. Köpmän på hans tid var svindlare. De behandlade sina kunder orättvist genom att inte använda standardvikter och standardmått. ”Ondskefulla” kallade Gud dem som hade en ”svekfull” tunga och var oärliga i affärer. (5 Moseboken 25:13–16; Ordspråksboken 20:10; Amos 8:5)

14. Vilka orättvisor som är vanliga i vår tid kan Mikas varnande ord hjälpa oss att undvika?

¹⁴ Har Mikas ord om bedrägliga vikter och mått någon betydelse för hur du sköter din affärsverksamhet eller vad du gör som anställd? Det är något att tänka på, eftersom kunder blir lurade på många sätt. Somliga samvetslösa byggnadsentreprenörer häller till exempel mindre än den normala eller föreskrivna mängden cement i betongen. Eller en hantverkare får betalt för ett visst material men använder sedan billigare material på ställen där han vet att det inte kommer att synas. En del handlare säljer begagnade varor som nya. Och kanske har du hört talas om andra så kallade affärsknep som vissa tar till för att öka förtjänsten. Skulle du frestas att pröva sådana metoder? I en bok som handlar om hur man kan skydda sitt privatliv sägs det att Jehovas vittnen ”tror att deras Skapare iakttar dem, och de flesta skulle hellre dö än stjäla”. Det sägs vidare: ”De är efterfrågade av företag som hanterar stora summor pengar.” Varför det? Därför att de sanna kristna vet att Jehova ”kräver” att de skall ”handla rättvist”, och det gäller också i affärssammanhang och i ekonomiska frågor. (Mika 6:8)

15, 16. Hur behandlade ledarna folket på Mikas tid?

¹⁵ Av de 12 profeternas böcker kan du se att det var illa ställt med rättvisan under vissa perioder. De makthavande borde ha gått före med gott exempel när det gällde att handla rättvist, men det gjorde de inte. (2 Moseboken 18:21; 23:6–8; 5 Moseboken 1:17; 16:18) Mika vädjade: ”Hör, det ber jag er, ni överhuvuden för Jakob och ni befälhavare för Israels hus. Är det inte er sak att känna rättvisan? Ni som hatar det goda och älskar det onda, som river huden av människor och köttet från benen i deras kropp.” (Mika 3:1–3; Jesaja 1:17)

¹⁶ De här orden borde ha upprört människor som var förtrogna med livet på landsbygden. En herde brukade klippa de får som han vårdade och skyddade. (1 Moseboken 38:12, 13; 1 Samuelsboken 25:4) Men ”befälhavarna för Israels hus”, som borde ha ”känt rättvisan”, utnyttjade hänsynslöst Guds folk, ”folket på hans betesmark”, som om de rev huden av fåren, slet bort köttet från benen i deras kropp och bröt sönder benen. (Psalm 95:7) Mika använde sedan en annan illustration från livet på landsbygden. Han sade att furstarna som dömde ”för belöningen” var som taggiga buskar eller törnhäckar. (Mika 7:3, 4) Tänk dig att du gick genom ett område fullt av taggiga buskar och törnhäckar. Du skulle säkert riva dig på taggarna, och du skulle få kläderna sönderrivna. Det illustrerar hur ledarnas handlingssätt påverkade Guds folk. I stället för att behandla sina bröder rättvist var de svekfulla och korrumperade. (Mika 3:9, 11)

17. Vilken inställning hade ledarna, enligt Sefanja 3:3?

¹⁷ Sefanja sade något liknande: ”Furstarna i hennes mitt var rytande lejon. Hennes domare var vargar om kvällen, som inte gnagde ben till morgonen.” (Sefanja 3:3) Kan du föreställa dig situationen? Guds folks ledare, som visade ringaktning för rättfärdigheten, var som rovgiriga, vildsinta lejon. Och domarna var som glupska, omättliga vargar som slukade allt, så att det inte fanns annat än benen kvar när morgonen kom. Hur skulle det kunna råda rättvisa under sådana förhållanden? Rättvisan revs i stycken av ledare som betraktade folket som sitt byte i stället för att vårda sig om dem.

18. Hur borde domarna i Israel ha behandlat Guds folk?

¹⁸ Det är tydligt att dessa ledare i en nation som var överlämnad åt Gud inte kände honom. Om de hade gjort det, skulle de ha följt uppmaningen i Sakarja 8:16: ”Detta är vad ni skall göra: Tala sanning med varandra. Döm med sanning och med fridens dom i era portar.” De äldste i Israel samlades i stadsporten för att behandla rättssaker. De skulle inte låta första intrycket vara avgörande när de fattade beslut och inte heller döma efter eget gottfinnande, utan i enlighet med Guds tänkesätt. (5 Moseboken 22:15) Och Jehova hade varnat dem för att visa partiskhet, till exempel för de rika och framträdande. (3 Moseboken 19:15; 5 Moseboken 1:16, 17) Domarna skulle försöka återställa friden mellan tvistande parter genom att avkunna ”fridens dom”.

19, 20. a) Varför kan kristna äldste lära sig mycket av de 12 profeterna? b) Hur kan de äldste visa att de känner Jehova och hans rättvisa?

¹⁹ Aposteln Paulus citerade en del av Sakarja 8:16 när han skrev till de kristna. (Efesierna 4:15, 25) Vi kan därför vara övertygade om att de 12 profeternas varningar och råd om rättvisa också är tillämpliga i församlingen i vår tid. De äldste bör vara goda föredömen när det gäller att känna Jehova och återspegla hans rättvisa. I Jesaja 32:1 kallas de uppmuntrande ”furstar” som ”härskar med rättvisa”. Vilken praktisk vägledning för sådana äldste finner vi i de varningar och råd som de 12 profeterna gav?

²⁰ Kristna äldste får aldrig glömma Bibelns sanning. De bör tänka på vad Bibeln säger om hur Jehova ser på olika frågor. De måste grunda sina beslut på detta och inte på sin egen personliga uppfattning eller på intuition. Som Bibeln visar kan besluten ibland gälla svåra fall. De äldste måste då lägga ner extra mycket tid på att sätta sig in i saken och göra efterforskningar i Bibeln och i publikationer som innehåller visa råd från den trogna och omdömesgilla slavklassen. (2 Moseboken 18:26; Matteus 24:45) När de äldste gör sådana ansträngningar är det mer troligt att de kommer att hata det som är ont och älska det som är gott i Guds ögon. Det kommer att hjälpa dem att ”ge rättvisan en plats i porten”, så att de dömer ”med sann rättvisa”. (Amos 5:15; Sakarja 7:9)

21. Varför får de äldste inte vara partiska, men vad skulle kunna fresta dem att vara det?

²¹ Någon som är betrodd med ansvaret att döma skulle kanske kunna visa partiskhet i viss utsträckning, trots att han har kunskap i Bibeln. Malaki klagade över att prästerna, som borde ha förmedlat kunskap, hade ”visat partiskhet i förbindelse med lagen”. (Malaki 2:7–9) Hur då? Jo, Mika sade att överhuvuden ”dömde för mutor” och att präster ”undervisade för betalning”. (Mika 3:11) Hur skulle en äldste i vår tid kunna göra något liknande? Anta att den person som ett ärende gäller tidigare har varit frikostig mot honom, eller att han kan vänta sig att få vissa fördelar i framtiden. Eller anta att ärendet gäller en familjemedlem eller nära släkting. Kommer familjebanden eller bibliska principer att styra honom när han fattar beslut? En äldstes opartiskhet skulle kunna påverkas när han behandlar ett fall som gäller ett orätt handlingssätt eller när han skall avgöra om någon enligt Bibeln är kvalificerad att få ytterligare ansvarsuppgifter i församlingen. (1 Samuelsboken 2:22–25, 33; Apostlagärningarna 8:18–20; 1 Petrus 5:2)

22. a) Vilken skyldighet har de äldste när det gäller rättvisa? b) Vilka andra egenskaper bör de äldste visa när de har att göra med sådana som handlat orätt?

²² När någon begår en allvarlig synd ingriper de andliga herdarna i församlingen för att skydda den mot skadligt, fördärvligt inflytande. (Apostlagärningarna 20:28–30; Titus 3:10, 11) Men om den som handlat orätt uppriktigt ångrar sig, vill de äldste ”föra en sådan till rätta igen i en ande av mildhet”. (Galaterna 6:1) I stället för att vara hårda och kallsinniga följer de anvisningen: ”Döm med sann rättvisa; och visa varandra kärleksfull omtanke och barmhärtighet.” (Sakarja 7:9) Jehovas anvisningar om hur rättssaker skulle behandlas i det forntida Israel vittnar om hans rättvisa och barmhärtighet. De som var förordnade till domare hade en viss frihet när de fattade beslut. De kunde visa barmhärtighet beroende på omständigheterna och på inställningen hos den som handlat orätt. Kristna tillsyningsmän måste på samma sätt sträva efter att döma ”med sann rättvisa” och ge uttryck åt ”kärleksfull omtanke och barmhärtighet”. Då visar de att de har lärt känna Jehova.

23, 24. a) Hur kan de äldste söka ”fridens dom”? b) Vad har de 12 profeterna hjälpt dig att förstå när det gäller rättvisa?

²³ Påminn dig Sakarja 8:16: ”Döm med sanning och med fridens dom i era portar.” Vad är målet? ”Fridens dom.” Också medan apostlarna levde hände det att personliga meningsskiljaktigheter eller dispyter uppstod mellan somliga kristna. Precis som Paulus hjälpte Evodia och Syntyke kan de äldste i vår tid behöva erbjuda sig att hjälpa till när det uppstår problem. (Filipperna 4:2, 3) De bör uppriktigt sträva efter att söka ”fridens dom” – att försöka återställa friden mellan stridande parter. De bibliska råd de ger och deras inställning när de ger råd bör främja friden i församlingen och friden med Gud. Det visar att de verkligen känner Jehova och hans rättvisa.

²⁴ De två områden som vi har granskat nu belyser hur viktigt det är att vi i vårt dagliga liv följer de råd om rättvisa som de 12 profeterna nedtecknade. Det är verkligen en välsignelse när vi och de vi umgås med ”låter rättvisan välla fram”!