Uppför er som medborgare i Guds kungarike!

”Fortsätt ... att uppföra er som medborgare.” (FIL. 1:27, noten)

HUR SKULLE DU SVARA?

Vilka kan bli medborgare i Guds kungarike?

Vad innebär det att lära sig Guds kungarikes språk, historia och lagar?

Hur visar medborgarna i Guds kungarike att de älskar Guds lagar?

1, 2. Varför hade Paulus uppmaning till församlingen i Filippi en särskild innebörd för dem?

APOSTELN PAULUS uppmanade församlingen i Filippi att uppföra sig ”på ett sätt som är värdigt de goda nyheterna”. (Läs Filipperna 1:27.) Det ord på grekiska som Paulus använde för uttrycket ”uppför er” kan också återges med ”fortsätt ... att uppföra er som medborgare”. Det här uttrycket hade en särskild innebörd för församlingen i Filippi. Varför det? Därför att Filippi tycks ha ingått i en grupp städer vars invånare hade beviljats en form av romerskt medborgarskap. Romerska medborgare i Filippi och i hela romarriket var stolta över sin ställning och åtnjöt särskilt skydd under den romerska lagen.

² De som tillhörde församlingen i Filippi hade ännu större anledning att vara stolta. Paulus påminde dem om att de som smorda kristna hade sitt medborgarskap ”i himlarna”. (Fil. 3:20) De var medborgare i Guds kungarike, inte bara i ett jordiskt rike, och det gav dem skydd och fördelar som inget annat rike kunde ge. (Ef. 2:19–22)

3. a) Vilka kan bli medborgare i Guds rike? b) Vad ska vi undersöka i den här artikeln?

³ Paulus uppmaning att uppföra sig som medborgare är i första hand tillämplig på dem som ska härska tillsammans med Kristus i himlen. (Fil. 3:20) Men i vidare bemärkelse kan den också gälla dem som ska leva på jorden under Guds rikes styre. Varför det? Därför att alla överlämnade kristna tjänar samme kung, Jehova, och måste leva efter samma normer. (Ef. 4:4–6) I dag gör människor stora ansträngningar för att bli godkända som medborgare i något av de rikare länderna. Hur mycket mer bör då inte vi sätta värde på möjligheten att få bli medborgare i Guds kungarike! För att bättre förstå vilken förmån det här är ska vi se på några likheter mellan kraven för att få bli medborgare i ett jordiskt rike och medborgare i Guds rike. Vi ska sedan undersöka tre saker som vi måste göra om vi vill fortsätta att vara medborgare i Guds rike.

KRAVEN FÖR MEDBORGARSKAP

4. Vad är det rena språket, och hur ”talar” vi det?

⁴ Språk. En del länder kräver att de som ansöker om medborgarskap talar landets officiella språk. Även efter det att de fått medborgarskap kämpar många i flera år för att lära sig behärska det nya språket. De kanske ganska snabbt lär sig grammatikreglerna, men sedan kan det ta lång tid för dem att lära sig rätt uttal. På liknande sätt kräver Guds kungarike att dess medborgare lär sig det Bibeln kallar ”ett rent språk”. (Läs Sefanja 3:9.) Vad är det för språk? Det är sanningen i Bibeln om Gud och hans avsikter. Vi ”talar” det rena språket när vi lever efter Guds lagar och principer. Innan vi blev döpta som medborgare i Guds kungarike kanske vi snabbt lärde oss de grundläggande lärorna i Bibeln. Men även efter vårt dop måste vi anstränga oss för att bli bättre och bättre på att ”tala” det rena språket. Hur kan vi göra det? Genom att fortsätta att minska klyftan mellan det vi känner till om Bibelns principer och hur vi handlar.

5. Varför bör vi lära oss allt vi kan om Jehovas organisations historia?

⁵ Historia. De som vill bli medborgare i ett land kan behöva lära sig en del om landets historia. På liknande sätt behöver de som vill bli medborgare i Guds rike lära sig allt de kan om det. Vi kan tänka på exemplet med Koras söner som tjänade i det forntida Israel. De älskade Jerusalem och dess plats för tillbedjan och tyckte om att berätta om stadens historia. Det var inte de vackra byggnaderna som gjorde störst intryck på dem utan det staden och platsen för tillbedjan representerade. Jerusalem var ”den store Kungens stad”, Jehovas stad, för det var centrumet för sann tillbedjan. Det var där folket fick undervisning i Jehovas lag. Det var mot dem som Jehova, den store Kungen, visade kärleksfull omtanke. (Läs Psalm 48:1, 2, 9, 12, 13.) Jehova har också i vår tid ett organiserat folk på jorden. Om vi har samma inställning som Koras söner, vill vi säkert studera om Jehovas organisations historia och berätta om det för andra. Ju mer vi lär oss om Guds organisation och hur han stöder sitt folk, desto verkligare kommer Guds kungarike att bli för oss. Det kommer att stärka vår önskan att predika de goda nyheterna om Riket. (Jer. 9:24; Luk. 4:43)

6. Varför är det rimligt att Jehova förväntar att vi ska känna till och följa hans lagar och principer?

⁶ Lagar. Jordiska regeringar kräver att medborgarna känner till landets lagar och följer dem. Det är därför rimligt att Jehova förväntar att vi ska känna till och följa de lagar och principer som gäller alla medborgare i hans rike. (Jes. 2:3; Joh. 15:10; 1 Joh. 5:3) Mänskliga lagar är ofta bristfälliga och kan vara orättvisa. Men ”Jehovas lag är fullkomlig”. (Ps. 19:7) Tycker du om att läsa Bibeln varje dag och lära dig Guds lagar och principer? (Ps. 1:1, 2) Det är bara genom att vi själva studerar Guds lagar som vi kan lära oss dem. Det kan ingen annan göra åt oss.

GUDS RIKES MEDBORGARE ÄLSKAR GUDS LAGAR

7. Varför följer vi Guds lagar?

⁷ För att fortsätta att vara medborgare i Guds kungarike behöver vi inte bara känna till Guds lagar och normer utan också älska dem. Många människor säger att de rättar sig efter det lands lagar där de bor. Men när de tycker att en lag känns obekväm och menar att ingen ser vad de gör, bryter de mot den lagen. Ofta vill de bara ”behaga människor”. (Kol. 3:22) Medborgarna i Guds rike lever efter en högre norm. Vi följer villigt Guds lagar, även när ingen människa ser oss. Varför det? Därför att vi älskar den som har stiftat lagarna, Jehova Gud. (Jes. 33:22; läs Lukas 10:27.)

8, 9. Hur kan man veta om man verkligen älskar Guds lagar?

⁸ Hur kan man veta om man verkligen älskar Guds lagar? Tänk efter hur du reagerar när du får ett råd om något som du anser är en fråga om tycke och smak – till exempel hur du klär dig. Innan du kom med i sanningen kanske du föredrog att klä dig slappt eller utmanande. Men när din kärlek till Gud växte ville du klä dig på ett sätt som ärar honom. (1 Tim. 2:9, 10; 1 Petr. 3:3, 4) Nu kanske du tycker att du klär dig blygsamt. Men tänk om en äldste skulle säga till dig att din klädstil väcker anstöt hos en del bröder och systrar i församlingen. Hur skulle du reagera då? Skulle du börja försvara dig, bli arg eller vägra att ändra dig? Enligt en av Guds kungarikes viktigaste lagar måste alla medborgare efterlikna Kristus. (1 Petr. 2:21) Paulus skrev om Jesu exempel: ”Var och en av oss skall behaga sin nästa i det som är gott och till hans uppbyggelse. Inte heller Kristus behagade ju sig själv.” (Rom. 15:2, 3) För att bevara friden i församlingen kommer en mogen kristen att ta hänsyn till andras samvete utan att bli stött. (Rom. 14:19–21)

⁹ Vi ska nu se på två andra viktiga områden: vår inställning till sex och vår syn på äktenskapet. De som ännu inte är medborgare i Guds rike kanske inte tycker att det är något fel med homosexuella handlingar, pornografi, äktenskapsbrott eller skilsmässa. Men de som är medborgare i Guds rike har inte en sådan kortsynt, självupptagen uppfattning. Många levde omoraliskt innan de blev kristna, men nu betraktar de sex och äktenskap som gåvor från Gud. De älskar Jehovas lagar och vet att de som inte lyder Gud när det gäller sex och äktenskap inte får vara medborgare i Guds rike. (1 Kor. 6:9–11) Men de inser också att hjärtat är förrädiskt. (Jer. 17:9) De är därför tacksamma för att de får tydliga varningar som hjälper dem att fortsätta att följa höga moralnormer.

GUDS RIKES MEDBORGARE UPPSKATTAR VARNINGAR

10, 11. Vilka aktuella varningar utfärdar Guds kungarike, och hur känner du för dessa varningar?

¹⁰ Ett lands myndigheter kan utfärda varningar för viss mat och vissa mediciner. Naturligtvis är inte all mat och all medicin skadlig. Men om något är skadligt kan myndigheterna skydda medborgarnas hälsa genom att varna för det. Det är deras ansvar att göra det. På motsvarande sätt utfärdar Guds kungarike aktuella varningar för särskilda moraliska och andliga faror. Ta till exempel internet. Många använder internet för att kommunicera med andra och få utbildning och underhållning. Guds organisation använder också internet och uträttar mycket gott genom sina hemsidor. Men många webbplatser på internet är moraliskt och andligt farliga. Pornografiska sajter utgör ett tydligt hot mot vår andliga hälsa. Den trogna slavklassen har i årtionden varnat oss för sådana sajter. Vi är verkligen tacksamma för dessa varningar!

¹¹ På senare tid har en annan typ av sajt blivit mycket populär – sociala nätverk. De här sajterna kan man ha nytta av om de används med stor försiktighet. Men de kan också vara mycket farliga, eftersom man kan komma i kontakt med människor som utgör dåligt umgänge. (1 Kor. 15:33) Det är därför inte så konstigt att Guds organisation har gett balanserade råd om hur man ska använda sådana sajter. Har du läst allt som den trogne slaven har publicerat på senare tid angående användningen av sociala nätverk? Det skulle vara oförståndigt att använda sådana sajter utan att först ha läst det här materialet.a Det skulle vara som att ta en stark medicin utan att först läsa varningstexten.

12. Varför är det dåraktigt att inte bry sig om varningar?

¹² De som inte bryr sig om de varningar som ges av den trogne slaven kommer att skada sig själva och sina släktingar och vänner. En del har begått otukt eller blivit beroende av att titta på pornografi och har sedan intalat sig att Jehova inte kan se vad de gör. Det är verkligen dåraktigt att tro att vi kan dölja något för Jehova! (Ords. 15:3; läs Hebréerna 4:13.) Jehova vill hjälpa dem som inte lyssnar till varningarna och uppmanar de äldste att försöka föra dem till rätta. (Gal. 6:1) Men precis som myndigheterna i ett land kan dra in medborgarskapet för dem som begår vissa brott, kommer Jehova att dra in medborgarskapet för dem som utan att ångra sig bryter mot hans lagar.b (1 Kor. 5:11–13) Men Jehova är barmhärtig. De som ångrar sig och slutar upp med det orätta kan få tillbaka ett gott förhållande till honom och få fortsätta att vara medborgare i hans rike. (2 Kor. 2:5–8) Vilken förmån vi har som får tjäna en sådan kärleksfull kung!

GUDS RIKES MEDBORGARE SÄTTER VÄRDE PÅ UTBILDNING

13. Hur visar vi att vi sätter värde på utbildning?

¹³ I många länder gör man mycket för att utbilda sina medborgare. Man ordnar med skolor där de får lära sig läsa och skriva och får praktisk yrkesutbildning. Medborgarna i Guds kungarike uppskattar dessa skolor och gör sitt bästa för att skaffa sig den utbildning de behöver för att kunna försörja sig. Men de sätter ännu större värde på den utbildning som Jehova ger dem. Genom sin organisation uppmuntrar han oss att förbättra vår läsförmåga. Föräldrar uppmuntras att läsa för sina barn. Varje månad ger den trogne slaven ut Vakttornet och Vakna! med många sidor bibliskt material. Om du läser ett par sidor varje dag har du läst igenom allt på en månad. På så sätt får du hela tiden del av den utbildning Jehova ger.

14. a) Vilken övning får vi? b) Vilka förslag till vad man kan göra på den andliga familjekvällen har du använt?

¹⁴ Varje vecka får medborgarna i Guds rike övning vid församlingens möten. Teokratiska skolan har till exempel i över 60 år hjälpt eleverna att bli duktiga på att undervisa i Guds ord. Är du med i skolan? De senaste åren har den trogne slaven särskilt betonat hur viktigt det är att ha en andlig familjekväll varje vecka. Den här studiekvällen stärker enheten i familjen. Har du använt förslagen i vår litteratur till vad man kan göra den kvällen?c

15. Vilken stor förmån har vi?

¹⁵ I många länder försöker människor få andra att ge sitt stöd åt ett politiskt parti. En del går till och med från dörr till dörr för att göra det. Men Jehovas folk ger över hela världen sitt stöd åt Guds kungarike, både på gatan och från hus till hus. Som nämndes i förra studieartikeln är Vakttornet, som förkunnar Jehovas kungarike, den mest spridda tidskriften i världen. Det är en stor förmån att få tala med andra om Guds kungarike. Tar du flitigt del i predikoarbetet? (Matt. 28:19, 20)

16. Hur kan du visa att du är en god medborgare i Guds kungarike?

¹⁶ Snart kommer Guds kungarike att vara det enda styret över jorden. Dess lagar kommer att vägleda oss i alla sidor av vårt liv. Kommer du att vara en god medborgare då? Nu är det tid att visa att du vill det. Låt alla beslut du fattar varje dag bli till Guds ära och visa på så sätt att du uppför dig som en god medborgare i Guds kungarike. (1 Kor. 10:31)

[Fotnoter]

[Infälld text på sidan 14]

Lyssnar du till varningarna som gäller internet?

[Bild på sidan 12]

Älskar du den rena tillbedjan och dess historia, precis som Koras söner?

[Bild på sidan 15]

Den andliga familjekvällen kan hjälpa dig och din familj att vara goda medborgare i Guds kungarike.