Kapitel 38
Hade Johannes svag tro?
JOHANNES döparen, som nu har suttit i fängelse i omkring ett år, får höra att Jesus har uppväckt änkans son i Nain. Men Johannes önskar få veta innebörden i detta direkt från Jesus, och han sänder därför två av sina lärjungar för att fråga: ”Är du Den som skall komma, eller skall vi vänta en helt annan?”
Detta kan tyckas vara en egendomlig fråga, i synnerhet som Johannes såg Guds ande sänka sig över Jesus och hörde Gud själv uttrycka sitt godkännande vid Jesu dop nära två år tidigare. Johannes’ fråga kan få somliga att dra den slutsatsen att hans tro har blivit svag. Men så förhåller det sig inte. Jesus skulle inte uttrycka sig så berömmande om Johannes som han gör vid detta tillfälle, ifall Johannes hade börjat tvivla. Varför ställer då Johannes denna fråga?
Johannes kanske helt enkelt vill att Jesus skall bekräfta att han är Messias. Detta skulle vara mycket uppmuntrande för Johannes under de lidanden han får utstå i fängelset. Men antagligen ligger det något mer i Johannes’ fråga. Han vill tydligen veta om det skall komma någon annan, en efterträdare, så att säga, som skall fullborda uppfyllelsen av alla de ting som enligt profetiorna skulle utföras av Messias.
Enligt Bibelns profetior, som Johannes mycket väl känner till, skall Guds Smorde vara en kung, en befriare. Men Johannes hålls fortfarande i fängsligt förvar, fastän många månader förflutit sedan Jesu dop. Den fråga som Johannes vill ställa Jesus är därför: Är du verkligen den som skall upprätta Guds kungarike i dess fulla makt, eller skall vi förvänta någon annan, en efterträdare, som skall uppfylla alla de underbara profetior som har med Messias’ härlighet att göra?
I stället för att säga till Johannes’ lärjungar: Naturligtvis är jag Den som skulle komma! ger Jesus i samma stund ett slående svar genom att bota många människor från alla slags sjukdomar och krämpor. Därefter säger han till lärjungarna: ”Ge er av och berätta för Johannes vad ni har sett och hört: blinda får sin syn, ofärdiga går omkring, spetälska blir renade, och döva hör, döda blir uppväckta, åt fattiga meddelas de goda nyheterna.”
Med andra ord antyder Johannes’ fråga att han kanske väntar sig att Jesus skall göra något utöver det han redan gör och kanske befria Johannes själv. Jesus uppmanar emellertid Johannes att inte förvänta något mer än de underverk Jesus utför.
När Johannes’ lärjungar ger sig av, vänder sig Jesus till folkskarorna och talar om för dem att Johannes är den Jehovas ”budbärare” som förutsagts i Malaki 3:1 och att han även är profeten Elia, som förutsagts i Malaki 4:5, 6. Han upphöjer således Johannes och förklarar att han kan mäta sig med vilken som helst av de forntida profeterna: ”Jag säger er i sanning: Bland dem som är födda av kvinnor har det inte uppväckts någon större än Johannes döparen; men den som är en av de mindre i himlarnas kungarike är större än han. Men från Johannes döparens dagar intill den här stunden är himlarnas kungarike det mål, som folk tränger sig fram emot.”
Jesus visar här att Johannes inte kommer att ingå i det himmelska kungariket, eftersom en av de mindre i detta rike är större än Johannes. Johannes beredde vägen för Jesus, men han dör innan Kristus beseglar förbundet, dvs. överenskommelsen, med sina lärjungar om att de skulle få bli medregenter tillsammans med honom i hans kungarike. Det är därför Jesus säger att Johannes inte kommer att vara i det himmelska riket. Johannes kommer i stället att vara en jordisk undersåte till Guds kungarike. Lukas 7:18—30; Matteus 11:2—15.
▪ Varför frågar Johannes om Jesus är Den som skall komma eller om de skall förvänta någon annan?
▪ Vilka profetior säger Jesus att Johannes uppfyllde?
▪ Varför kommer Johannes döparen inte att vara i himlen tillsammans med Jesus?