Har du förberett dig för att överleva?
”Gå in i arken, du och hela ditt hushåll, ty du är den som jag har sett vara rättfärdig inför mig i denna generation.” (1 MOSEBOKEN 7:1)
1. Vilken anordning för att människor skulle få överleva gjorde Jehova i Noas dagar?
JEHOVA ”lät en stor översvämning komma över en värld av ogudaktiga” i Noas dagar, men han gjorde också en anordning för att människor skulle få överleva. (2 Petrus 2:5) Den sanne Guden gav den rättfärdige Noa detaljerade anvisningar om att bygga en ark som skulle bevara liv genom en världsomfattande översvämning. (1 Moseboken 6:14–16) Som vi kan förvänta av en trogen Jehovas tjänare ”grep sig [Noa] an med att göra i enlighet med allt som Gud hade befallt honom”. Ja, ”han gjorde just så”. Det är delvis tack vare Noas lydnad som vi lever i dag. (1 Moseboken 6:22)
2, 3. a) Hur reagerade Noas samtida för hans verksamhet? b) Vilken förtröstan hade Noa när han gick in i arken?
2 Det var ingen liten uppgift att bygga arken. Många var säkert imponerade av det som Noa och hans familj uträttade. Men det var inte tillräckligt för att övertyga dem om att de måste gå in i arken för att bli räddade. Till sist tog Guds tålamod med den onda världen slut. (1 Moseboken 6:3; 1 Petrus 3:20)
3 När Noa och hans familj hade arbetat hårt i flera årtionden, sade Jehova till Noa: ”Gå in i arken, du och hela ditt hushåll, ty du är den som jag har sett vara rättfärdig inför mig i denna generation.” Noa litade på vad Jehova hade sagt och ”gick in i arken, och tillsammans med honom hans söner och hans hustru och hans söners hustrur”. Jehova stängde dörren för att skydda sina tillbedjare. När den stora översvämningen kom över jorden visade sig arken vara en pålitlig anordning från Gud för att människor skulle få överleva. (1 Moseboken 7:1, 7, 10, 16)
Nutida paralleller till Noas dagar
4, 5. a) Vad jämförde Jesus tiden för sin närvaro med? b) Vilka paralleller finns det mellan Noas dagar och våra dagar?
4 ”Alldeles som Noas dagar var, så kommer Människosonens närvaro att vara.” (Matteus 24:37) Med dessa ord visade Jesus att tiden för hans osynliga närvaro skulle likna Noas dagar, och det har verkligen varit så. Särskilt sedan 1919 har ett varningsbudskap liknande det som Noa förkunnade gått ut till människor av alla nationer. För det mesta har de reagerat på samma sätt som människorna i Noas dagar.
5 Genom den stora översvämningen gick Jehova till rätta med en värld som var ”full av våld”. (1 Moseboken 6:13) Det var uppenbart för alla som såg Noa och hans familj att de inte hade någon del i våldet utan att de i stället fridsamt byggde på en ark. Här har vi också en parallell till vår egen tid. Uppriktiga människor kan nu ”se skillnaden mellan en rättfärdig och en ondskefull, mellan en som tjänar Gud och en som inte tjänar honom”. (Malaki 3:18) Att Jehovas vittnen är ärliga, vänliga, fridsamma och flitiga är något som opartiska människor lägger märke till och beundrar. Det skiljer Guds folk från världen i allmänhet. Vittnena är emot alla former av våld och låter sig vägledas av Jehovas ande. Det är därför de har frid och följer en rättfärdig kurs. (Jesaja 60:17)
6, 7. a) Vad insåg inte människorna på Noas tid, och hur är det i vår tid? b) Vilka exempel visar att Jehovas vittnen i allmänhet betraktas som annorlunda?
6 Noas samtida insåg inte att Noa hade Guds stöd och att han handlade på uppdrag av Gud. De tog därför inte hans varningsbudskap på allvar och rättade sig inte efter det. Hur är det i vår tid? Många är imponerade av Jehovas vittnens arbete och uppförande, men de flesta bryr sig inte om de goda nyheterna och Bibelns varningar. Grannar, arbetsgivare och släktingar kan lovorda de fina egenskaper som de sanna kristna har, men sedan klagar de och säger: ”Om de bara inte var Jehovas vittnen!” Vad de inte tänker på är att vittnena visar sådana egenskaper som kärlek, frid, omtänksamhet, godhet, mildhet och självbehärskning därför att de vägleds av Guds heliga ande. (Galaterna 5:22–25) Detta borde öka trovärdigheten i deras budskap.
7 I Ryssland höll Jehovas vittnen på att bygga en Rikets sal. En man som stannade till för att tala med en av byggnadsarbetarna sade: ”Vilken ovanlig arbetsplats – ingen röker eller svär, och alla är nyktra! Det är väl inte så att du är ett Jehovas vittne?” Byggnadsarbetaren frågade honom: ”Skulle du tro mig om jag svarade nej?” Mannen svarade snabbt: ”Nej, det skulle jag inte.” I en annan rysk stad blev borgmästaren mycket imponerad när han såg Jehovas vittnen bygga en ny Rikets sal. Han sade att han alltid hade dragit alla religiösa grupper över en kam, men att han ändrat uppfattning när han sett Jehovas vittnens osjälviska arbetsinsatser. Det här är bara två exempel som visar att Jehovas folk skiljer sig från dem som inte lever enligt Bibelns normer.
8. Vad beror det på om vi skall få överleva slutet för den här onda världen?
8 Under de sista dagarna för den ”forntida värld” som gick under i den stora översvämningen var Noa en trogen ”rättfärdighetens förkunnare”. (2 Petrus 2:5) I dessa sista dagar för den nuvarande världsordningen gör Jehovas folk hans rättfärdiga normer kända och förkunnar de goda nyheterna om möjligheten att få överleva in i den nya världen. (2 Petrus 3:9–13) Alldeles som Noa och hans gudfruktiga familj bevarades vid liv i arken, så måste enskilda människor ha tro och lojalt ge sitt stöd åt den jordiska delen av Jehovas universella organisation för att få överleva.
Vi måste ha tro för att få överleva
9, 10. Varför måste vi ha tro om vi skall få överleva slutet för Satans världsordning?
9 Vad måste vi göra för att få överleva det nära förestående slutet för den här världen som ligger i den ondes våld? (1 Johannes 5:19) Vi måste först inse att vi behöver skydd. Sedan måste vi dra nytta av detta skydd. Människorna i Noas dagar fortsatte med sina dagliga sysslor och förstod inte att de behövde skydd mot den hotande katastrofen. Dessutom saknade de tro på Gud.
10 Men Noa och hans familj insåg behovet av skydd och räddning. De utövade också tro på den universelle Suveränen, Jehova Gud. ”Utan tro är det omöjligt att behaga honom [Jehova]”, skrev aposteln Paulus, ”ty den som närmar sig Gud måste tro att han är till och att han belönar dem som uppriktigt söker honom.” Paulus tillade: ”I tro visade Noa gudsfruktan, sedan han hade fått gudomlig varning och underrättelse om ting som man ännu inte såg, och byggde en ark till räddning för sitt hushåll; och genom denna tro domfällde han världen, och han blev arvinge till den rättfärdighet som är en följd av tro.” (Hebréerna 11:6, 7)
11. Vad kan vi lära oss av hur Jehova gav skydd i forna tider?
11 För att få överleva slutet för den nuvarande onda världsordningen måste vi göra mer än att bara tro att den kommer att tillintetgöras. Vi måste utöva tro och dra full nytta av de anordningar Gud gjort för att människor skall få överleva. Vi måste naturligtvis utöva tro på Guds Sons, Jesu Kristi, lösenoffer. (Johannes 3:16, 36) Men vi gör väl i att tänka på att det bara var de som verkligen var inne i Noas ark som överlevde den stora översvämningen. På motsvarande sätt utgjorde tillflyktsstäderna i det forntida Israel ett skydd för den ouppsåtlige mandråparen endast om han först flydde till en sådan stad och sedan stannade kvar inne i den tills översteprästen dog. (4 Moseboken 35:11–32) I den tionde plågan som kom över Egypten på Moses tid dödades egyptiernas förstfödda, men israeliternas förstfödda skonades. Varför det? Jehova hade sagt till Mose: ”De [israeliterna] skall ta något av blodet [från påskalammet] och stänka det på båda dörrposterna och på dörröverstycket i de hus där de äter det. ... Och ingen av er skall gå ut genom ingången till sitt hus före morgonen.” (2 Moseboken 12:7, 22) Vilken av de förstfödda bland israeliterna skulle ha vågat ignorera en sådan anvisning från Gud genom att gå ut ur ett hus som var märkt med blod som hade stänkts på båda dörrposterna och på dörröverstycket?
12. Vilken fråga bör var och en av oss ställa sig, och varför det?
12 Vi har därför orsak att noga tänka över vår egen situation. Drar vi verkligen nytta av Jehovas anordning för andligt skydd? När den stora vedermödan bryter ut kommer tårar av tacksamhet att strömma nerför kinderna på dem som har sökt sådant skydd. För andra kommer det endast att bli tårar av sorg och ånger.
Gradvisa organisatoriska förändringar gör oss beredda
13. a) Vilket syfte har de organisatoriska förändringarna tjänat? b) Beskriv några av de förbättringar som gjorts undan för undan.
13 Jehova har undan för undan gjort förändringar i den jordiska delen av sin organisation. Dessa har bidragit till att försköna, stabilisera och stärka hans anordning för att ge oss andligt skydd. Från 1870-talet fram till 1932 valdes äldste och diakoner av medlemmar i församlingen. År 1932 ersattes de valda äldste av en tjänstekommitté som valdes av församlingen till att bistå en förordnad tjänstedirektör. År 1938 gjordes anordningar för att alla tjänare i församlingen skulle förordnas teokratiskt. Sedan 1972 har man, under ledning av Jehovas vittnens styrande krets, rekommenderat bröder som tillsyningsmän och biträdande tjänare, och om rekommendationerna godkänns får församlingarna brev med besked om att bröderna förordnats teokratiskt. Under årens lopp har den styrande kretsens arbetsbörda ökat, och förändringar har gjorts för att förenkla arbetet.
14. Vilket program för övning började 1959?
14 År 1950 ledde ett noggrant studium av Psalm 45:16 till att man påbörjade ett program för utbildning som fortfarande pågår. Versen lyder: ”I dina förfäders ställe skall dina söner vara, du sätter dem till furstar på hela jorden.” Äldste som nu har ledningen i församlingen övas för teokratiska uppgifter som måste skötas både före och efter Harmageddon. (Uppenbarelseboken 16:14, 16) Skolan i Rikets tjänst började 1959. Vid den tiden hölls en kurs på en månad som i huvudsak var till för församlingstjänare, som de presiderande tillsyningsmännen då kallades. Den här skolan har nu utökats, så att alla tillsyningsmän och biträdande tjänare kan få undervisning genom den. Dessa bröder tar sedan ledningen i att öva enskilda Jehovas vittnen i sina respektive församlingar. På så sätt får alla andlig hjälp, så att de kan bli ännu skickligare i sin uppgift att förkunna de goda nyheterna om Guds kungarike. (Markus 13:10)
15. Nämn två sätt på vilka den kristna församlingen skyddas.
15 De som vill bli en del av den kristna församlingen måste uppfylla vissa krav. Därför är det logiskt att hånfulla människor i vår tid hålls utanför församlingen, alldeles som sådana människor inte hade någon plats i Noas ark. (2 Petrus 3:3–7) Särskilt sedan 1952 har Jehovas vittnen bättre förstått vikten av en anordning som skyddar församlingen, nämligen anordningen att utesluta syndare som inte ändrar sinne. Naturligtvis får syndare som visar verklig sinnesändring kärleksfull hjälp att ”göra stigarna raka för ... [sina] fötter”. (Hebréerna 12:12, 13; Ordspråksboken 28:13; Galaterna 6:1)
16. Hur är det andliga tillståndet bland Jehovas folk?
16 Att det råder andligt välstånd bland Jehovas folk kommer inte som någon överraskning och är inte heller en tillfällighet. Genom profeten Jesaja sade Jehova: ”Se! Mina tjänare skall äta, men ni skall hungra. Se! Mina tjänare skall dricka, men ni skall törsta. Se! Mina tjänare skall glädjas, men ni skall stå med skam. Se! Mina tjänare skall ropa högt av fröjd på grund av hjärtats goda tillstånd, men ni skall skrika på grund av smärta i hjärtat, och ni skall tjuta på grund av en förkrossad ande.” (Jesaja 65:13, 14) Jehova fortsätter att i rätt tid förse oss med ett överflöd av nyttig andlig föda som håller oss andligt starka. (Matteus 24:45)
Förbered dig för att överleva
17. Vad kommer att hjälpa oss att förbereda oss för att överleva?
17 Det är nu mer angeläget än någonsin att följa uppmaningen: ”Låt oss tänka på varandra för att sporra till kärlek och förträffliga gärningar, och låt oss inte försumma att komma tillsammans, som några har för vana, utan uppmuntra varandra.” (Hebréerna 10:23–25) Att vi är nära förbundna med någon av Jehovas vittnens mer än 98 000 församlingar och verksamma i den kommer att hjälpa oss att förbereda oss för att överleva. Vi kommer att få stöd från våra medtroende när vi strävar efter att visa ”den nya personligheten” och helhjärtat försöker hjälpa andra att lära känna Jehovas anordning för räddning. (Efesierna 4:22–24; Kolosserna 3:9, 10; 1 Timoteus 4:16)
18. Varför är du besluten att hålla dig tätt till den kristna församlingen?
18 Satan och hans onda värld är mycket angelägna att få oss bort från den kristna församlingen. Men vi kan förbli en del av den och få överleva slutet för den nuvarande onda världsordningen. Vår kärlek till Jehova och vår tacksamhet för hans kärleksfulla anordningar bör få oss att vara ännu mer beslutna att inte låta Satan lyckas i sina ansträngningar. Att vi tänker på de välsignelser vi får redan nu kommer att stärka oss i vårt beslut. Några av dessa välsignelser kommer att behandlas i nästa artikel.
Vad svarar du?
• Hur är våra dagar en parallell till Noas dagar?
• Vilken egenskap måste vi ha för att få överleva?
• Vilka gradvisa förändringar har stärkt Jehovas anordning för att skydda oss?
• Hur kan vi personligen förbereda oss för att överleva?
[Bild på sidan 22]
Noas samtida tog inte Noa på allvar
[Bild på sidan 23]
Det ger rik lön att ta Guds varningsbudskap på allvar
[Bild på sidan 24]
Vilket syfte tjänar Skolan i Rikets tjänst?
[Bild på sidan 25]
Det är nu tid att hålla sig tätt till den kristna församlingen