Om roten skadas, kommer resten av trädet att känna av det. (Jämför Matteus 3:10; 13:6.) Malaki skrev därför: ”’Dagen, den som kommer, skall sannerligen förtära dem’, har härars Jehova sagt, ’så att den inte lämnar åt dem vare sig rot eller gren.’” (Malaki 4:1) Innebörden är klar — fullständigt avskärande. Både föräldrarna (rötterna) och deras barn (grenarna) skulle avskäras.a Detta understryker vilket ansvar föräldrar har mot sina minderåriga barn. Föräldrarnas ställning inför Gud kan vara det som avgör om deras minderåriga barn får en varaktig framtid eller inte. — 1 Korinthierna 7:14.

I Jesaja 37:31 och Malaki 4:1 utnyttjas språkmässigt det förhållandet att grenarna (och frukten på grenarna) inte kan ha liv utan roten.