16. a) Vilka påminner om jorden där det växer törnen? b) Vad representeras enligt de tre evangelieskildringarna av törnena? (Se fotnoten.)

¹⁶ Vad slags personer påminner om jorden där det växer törnen? Jesus förklarar: ”Dessa [är] de som har hört på, men genom att ryckas med av livets bekymmer och rikedom och njutningar blir de helt kvävda och bringar inget till fulländning.” (Lukas 8:14) Såningsmannens säd och törnena växer i jorden samtidigt, och på liknande sätt försöker somliga ge rum för både Guds ord och ”livets ... njutningar”. Guds ords sanning sås i deras hjärta, men den möter konkurrens från andra strävanden som tävlar om deras uppmärksamhet. Deras bildliga hjärta är delat. (Lukas 9:57–62) Detta hindrar dem att ägna tillräcklig tid åt att under bön och på ett meningsfullt sätt tänka på Guds ord. De underlåter att ta till sig Guds ord helt och fullt och saknar därför den innerliga uppskattning som behövs för att hålla ut. Steg för steg överskuggas deras andliga intressen av oandliga strävanden i sådan utsträckning att de blir ”helt kvävda”.c Vilket sorgligt slut för dem som inte älskar Jehova av hela sitt hjärta! (Matteus 6:24; 22:37)

17. Vilka val behöver vi göra i livet, så att vi inte blir förkvävda av de bildliga törnen som omnämns i Jesu liknelse?

¹⁷ Genom att ge andliga angelägenheter företräde framför materiella hänsyn undviker vi att bli förkvävda av denna världens plågor och njutningar. (Matteus 6:31–33; Lukas 21:34–36) Vi bör aldrig försumma att läsa Bibeln och meditera över det vi läser. Vi kommer att få mera tid till att meditera koncentrerat och under bön, om vi förenklar vårt liv så mycket som möjligt. (1 Timoteus 6:6–8) Guds tjänare som har gjort detta – som bildligt talat har ryckt upp törnena ur jorden för att låta den planta som bär frukt få mer näring, ljus och utrymme – får del av Jehovas välsignelse. Sandra, som är 26 år, säger: ”När jag mediterar över mina välsignelser i sanningen, inser jag att världen inte kan erbjuda någonting som kan jämföras med den!” (Psalm 84:11)