Bibelns syn

Ger Gud belöningar?

JA, DET gör han. Är det då själviskt att tjäna Gud med tanke på en belöning? Nej, för han ställer själv belöningar i utsikt för sina trogna tjänare. Och eftersom Jehova är en rättvisans och kärlekens Gud, förpliktar han sig att belöna dem som tjänar honom. Hans ord säger bland annat i Hebréerna 11:6: ”Den människa som närmar sig Gud måste ha tro på två saker: för det första att Gud existerar och för det andra att Gud belönar dem som söker efter honom.” — Phillips.

När man visar att man har en äkta tro på Gud, vinner man hans vänskap, och denna vänskap leder till en belöning. Gud välsignar dem som ivrigt söker hans ynnest.

Belöningar är kärlekshandlingar

Jehova vill att vi skall veta att han är det slags Gud som belönar dem som älskar honom. Omtänksamma föräldrar, till exempel, försöker komma på olika sätt att belöna ett barn, när det villigt utför olika sysslor i och omkring hemmet av kärlek till sina föräldrar. Föräldrarna kanske ger barnet något utöver de nödvändiga tingen i livet och belönar det med en speciell gåva. Ibland kanske gåvan kan bestå i pengar som barnet kan sätta in på banken som en säkerhet för framtiden. Gud liknar alltså inte sådana människor som inte visar någon uppskattning eller som inte har någon omtanke om dem som gör saker och ting av kärlek eller lojalitet. Jehova är varmhjärtad och dras till sina vänner. Om du håller fast vid tron på honom, kommer han ”på inga villkor [att] släppa dig, inte heller på några villkor [att] överge dig”. — Hebréerna 13:5.

Gud uppskattar och gynnar alla som gör honom den allra minsta lilla tjänst, och han ger dem ytterligare tillfällen att lära känna honom. Jesu ord i Matteus 10:40—42 belyser den tanken: ”Den som tar emot er tar också emot mig, och den som tar emot mig tar också emot honom som har sänt ut mig. Den som tar emot en profet därför att det är en profet, han skall få en profets lön, och den som tar emot en rättfärdig man därför att det är en rättfärdig man, han skall få en rättfärdig mans lön. Och vemhelst som ger en av dessa små bara en bägare kallt vatten att dricka därför att det är en lärjunge, jag säger er i sanning: han skall visst inte gå miste om sin lön.”

Jesus sändes ut av sin Fader, Jehova. Den som välvilligt tar emot Kristi lärjungar — oavsett om dessa är profeter, rättfärdiga män eller tillhör de små — tar också emot såväl Kristus som Gud, som sände Kristus. Den personen kommer helt visst att bli välsignad och kommer inte att bli obelönad. Hans förråd av andliga skatter kommer att bli ännu rikhaltigare. Varför det? Därför att Jehova kommer ihåg den allra minsta handling som någon utför till stöd för hans kungarike, och den handlingen kommer inte att bli obelönad. — Hebréerna 6:10.

Intressant i det sammanhanget är att Petrus, en av Jesu lärjungar, frågade Jesus rakt på sak om han och hans medapostlar skulle få någon belöning: ”Se! Vi har lämnat allt och följt dig; vad kommer i själva verket att finnas åt oss?” (Matteus 19:27) Jesus betraktade inte frågan som olämplig, utan gav ett positivt svar när han sade: ”Var och en som har lämnat hus eller bröder eller systrar eller far eller mor eller barn eller jordstycken för mitt namns skull skall få många gånger mer och skall ärva evigt liv.” — Matteus 19:29.

Nutida och framtida belöningar

Av det svar som Jesus gav framgår det att hans efterföljare blir belönade både nu och i framtiden. En nutida belöning är att de blir en del av en expanderande internationell familj av andliga bröder och systrar. Medan kristenhetens kyrkor jämrar sig över krympande medlemsantal och brist på stöd, håller Jehovas vittnens möteslokaler bildligt talat på att bågna. Hundratusentals nya vittnen döps varje år.

Ytterligare en belöning är sinnesfrid jämte den tillfredsställelse och lycka som vänskap med Gud och kunskap om honom medför. Ja, ”gudaktig hängivenhet jämte förmåga att reda sig med vad man har” är en stor vinning. (1 Timoteus 6:6) Om man kan säga, liksom aposteln Paulus gjorde: ”Jag har lärt mig att reda mig med vad jag har [att vara tillfreds], vilka omständigheter jag än befinner mig i”, återspeglar detta verkligen ett lyckligt sinnestillstånd. — Filipperna 4:11.

Kort före sin död skrev Paulus om en framtida belöning för den ”lilla hjorden” av Jesu smorda efterföljare — belöningen att få uppstå till himmelskt liv: ”Från denna stund är rättfärdighetens krona lagd i förvar åt mig, vilken Herren, den rättfärdige domaren, skall ge mig som belöning på den dagen, men inte bara åt mig, utan också åt alla som har älskat hans tydliga framträdande.” — Lukas 12:32; 2 Timoteus 4:7, 8.

De miljoner av Jesu efterföljare som är hans ”andra får” ser fram emot den framtida belöningen evigt liv på en jord som förvandlats till ett paradis. (Johannes 10:16) Och Jesus försäkrade att för dem av hans efterföljare som dör kommer det att bli en återbetalning ”i de rättfärdigas uppståndelse”. — Lukas 14:14.

Gör dig en klar bild av belöningen

Det är mycket lämpligt att försöka göra sig en klar bild av sådana välsignelser, även om ingen vet exakt hur de kommer att te sig. Kan du inte riktigt känna den lycka som beskrivs i Jesaja 25:8: ”Han kommer verkligen att uppsluka döden för alltid, och den suveräne Herren Jehova kommer sannerligen att torka bort tårarna från alla ansikten”? Försök levandegöra orden i Jesaja 32:17: ”Den sanna rättfärdighetens verk skall bli frid; och den sanna rättfärdighetens tjänst ro och trygghet till obestämd tid.” Ja, alla människor kommer att arbeta tillsammans i sann vänskap. (Jesaja 65:21—25) Redan i dag leder flitigt arbete till vackra hem och produkter med hög kvalitet. Då, i Guds nya värld, kommer friska människor under fullkomliga förhållanden att kunna framställa vad som än behövs för att göra livet njutbart. — Psalm 37:4.

De belöningar Gud ger är inte beroende av att vi förskaffar oss något förtjänstkonto, utan har sitt ursprung i hans kärlek som gåva trots vårt nedärvda syndfulla tillstånd. (Romarna 5:8—10) Men det finns ändå ett samband mellan den emotsedda belöningen och vårt handlingssätt. Vi måste uppriktigt söka Jehova med oförskräckt tro och uthållighet. (Hebréerna 10:35—39) Med andra ord: ”Vad ni än gör, arbeta på det av hela er själ, såsom för Jehova och inte för människor, eftersom ni vet att det är från Jehova ni skall få arvets tillbörliga lön.” Ja, han ger verkligen belöningar. — Kolosserna 3:23, 24.