Våra problem — Vem kan hjälpa oss att lösa dem?

Våra problem — Vem kan hjälpa oss att lösa dem?

Ovädersmolnen började hopa sig när Ramu med långsamma steg gick uppför trädgårdsgången till grannens hus. Det pirrade i magen av nervositet. Examensproven närmade sig, och det var en del uppgifter i matematikläxan som han inte förstod. Hans mamma hade insisterat på att han skulle gå in till grannen och be om hjälp, men Ramu hade ännu inte talat med Masterji,a som var matematiklärare i en skola i staden. Hans mamma hade sagt att grannfamiljen var så vänlig och hjälpsam. Hade kanske inte Masterjis hustru hjälpt mamma att bära hem varor från affären när hon såg att mamma väntade barn?

Ramu tänkte på sin mamma och på hur hårt hon måste arbeta från morgon till kväll. Och snart skulle det bli ännu en familjemedlem som behövde mat, kläder och omvårdnad. Inte att undra på att hans pappa alltid uppmanade honom att vara flitig i skolan, så att han kunde få ett bra arbete och hjälpa till att försörja familjen.

Nu var han framme vid Masterjis hus. När han tvekade ett ögonblick vid dörren, hörde han en vänlig röst som ropade: ”Stig på!” Ramu gick in.

Någon tid senare var Ramus pappa, Anand, på väg hem från arbetet och fick se sin son lämna Masterjis hus. Ramu såg glad ut och tog trädgårdsgången i lätta språng. När Anand kom fram till Masterjis hus, tycktes himlen öppna sig, och regnet störtade ner. Masterji, som hade stått i dörröppningen och sett när Ramu sprang hem, ropade in Anand och stängde sedan snabbt dörren mot det piskande regnet.

De problem som vi alla måste brottas med

Anand var trött efter en lång arbetsdag i sin cykelverkstad och tog tacksamt emot en kopp rykande hett te som Masterjis hustru, Mariam, gjorde i ordning åt honom. Han såg sig omkring i det prydliga rummet, medan Mariam återvände till sin symaskin och Paul och Rachel, Masterjis barn, började läsa sina läxor. Anand kände plötsligt en djup bitterhet välla upp inom sig och sade häftigt: ”Jag ser att ni inte har sådana problem som jag måste brottas med varje dag. Ni verkar så trygga och förnöjsamma. Jag avundas er verkligen!” Masterji svarade leende: ”Vi har nog våra problem, må du tro, Anand. Men är det något särskilt som bekymrar dig?”

Uppmuntrad av Masterjis vänlighet och intresse började Anand utgjuta sitt hjärta. Pengar var det största bekymret. Han kunde aldrig få det att gå ihop. Värden höjde hyran hela tiden, och terminsavgifter och böcker och skoluniformer för barnen blev bara dyrare och dyrare. Varenda gång hans hustru, Nirmala, kom hem från torget, klagade hon över att till och med de enklaste matvaror hade gått upp i pris. Nu väntade hon barn igen, och doktorn hade sagt att hon måste få något stärkande, eftersom hon var svag och blodfattig. Var skulle de få pengar ifrån? Det skulle fortfarande dröja några år innan hans son Ramu slutade skolan, och även om de hade gjort stora uppoffringar för att han skulle få gå i en bra skola, fanns det ingen garanti för att han skulle få ett välavlönat arbete. Det fanns ju faktiskt akademiker som gick arbetslösa. Hur skulle då en son till en cykelreparatör kunna hoppas på att få tag i ett arbete som skulle förbättra deras lott i livet? Och hur skulle han kunna få sina döttrar bortgifta utan att behöva betala en förmögenhet i hemgift? Även om detta bruk var olagligt, praktiserades det ofta i en eller annan form.

Anand betraktade sig som en ärlig person. Hans föräldrar hade lärt honom att inte ljuga eller luras. Men vad hade han för nytta av det? Han gillade inte bedrägliga metoder, men han insåg att han kanske aldrig skulle kunna få framgång i livet på ett hederligt sätt. Andra cykelreparatörer handlade med stulna cyklar och sålde begagnade reservdelar som nya, och deras affärer blomstrade. Varför skulle inte han kunna göra likadant? Om han fick in lite mer pengar, skulle många av hans problem vara lösta.

Masterji lyssnade tålmodigt och deltagande tills Anand hade öst ur sig alla sina bekymmer.

”Anand”, sade han sedan, ”tror du verkligen att pengar skulle lösa dina problem? Tror du att alla rika människor är lyckliga, trygga och problemfria? Blir de aldrig sjuka? Händer det aldrig att deras barn börjar använda narkotika, blir upproriska eller lever ett omoraliskt liv? Hör vi aldrig talas om korruption, mutskandaler, arbetslöshet och ökande våld i de så kallade utvecklade länderna, där människor har det bättre ställt? Nej, Anand, jag håller inte med om att enbart pengar skulle lösa dina problem, och inte mina heller för den delen.”

”Dina problem”, sade Anand. ”Vad har du för problem?”

”Samma problem som du, Anand. Jag tror att de flesta av oss har ungefär samma problem att brottas med.”

”Men du är inte lika bekymrad som jag. Din familj verkar så fridsam och lycklig. Vad beror det på, Masterji?”

”Du förstår, Anand, i vår familj är vi övertygade om att någon snart kommer att lösa alla våra problem.”

”Jaså minsann, skall ni få ärva en massa pengar?”

”Inte precis”, sade Masterji skrattande. ”Nej, Anand, vi tror att Gud mycket snart kommer att ingripa och ställa allt till rätta, så att rättskaffens, fredsälskande människor inte längre behöver oroa sig över höga priser, sjukdomar, ökad brottslighet, bostadsbrist, arbetslöshet, våld och otrygghet.”

Anand såg förvånad ut. ”Du låter precis som min mor: ’Överlämna allt åt Gud; ditt öde är i hans händer.’ Jag väntade mig inte att få höra sådant från en bildad person som du, Masterji. Jag vet att du är kristen, men andra kristna som jag känner resonerar inte på samma sätt. De engagerar sig i politik och demonstrationer och försöker förbättra förhållandena genom sina egna ansträngningar; de väntar sig inte att Gud skall rätta till situationen.”

”Det stämmer, Anand. Jag borde kanske förklara att det är stor skillnad mellan vad jag och min familj tror och det som kyrkorna lär och utövar. Som du vet finns det här i staden många olika samfund som menar sig vara kristna, det vill säga de påstår sig följa Kristus och rätta sig efter bibeln. Men när man undersöker deras trosuppfattningar, finner man att många av deras läror skiljer sig från Kristi lära. Kristus lärde sina efterföljare att vara fridsamma och att älska sina fiender. Har de så kallade kristna nationerna rättat sig efter detta? Har de inte tagit ledningen i två världskrig och i att framställa kärnvapen? Och det är ett välkänt faktum att kyrkorna har understött dem. Så när de skickar ut sina missionärer till icke-kristna länder, är det inte säkert att det är Kristi lära de sprider.

Men över hela världen finns det människor som vi, människor som tror att Gud snart kommer att lösa alla våra problem. Vi grundar vårt hopp på förutsägelser som för länge sedan tecknats ner i bibeln. De visar på ett övertygande sätt att en världsomfattande förändring nu är mycket nära, och vi gör därför allt vi kan för att dela med oss av dessa goda nyheter till våra medmänniskor. Eftersom bibelns Gud, som utlovar den här förändringen, bär namnet Jehova, är vi kända under namnet Jehovas vittnen.”

”Det här var något helt nytt för mig, Masterji. Jag skulle gärna vilja höra mer om det någon annan gång.”

Att leva i lycka på jorden — en naturlig önskan

”De tror på Gud”, sade Nirmala till sin svärfar.

”Vad talar du om, Nirmala?”

”Du sade förut att du trodde att Masterji och hans familj inte tror på Gud, eftersom de aldrig går till templet eller till moskén eller till någon kyrka och inte har några religiösa bilder i sitt hem. Men de tror på Gud. Det berättade Mariam för mig när hon lärde mig att sy kläder till vårt lilla barn som snart skall födas. Hon sade att de tror på en Gud som har skapat allting och som heter Jehova. Men eftersom han är osynlig och ingen någonsin har sett honom, gör de inte några bilder av honom. Hon berättade att deras heliga bok, bibeln, säger att ’Gud är en Ande, och de som tillber honom måste tillbedja med ande och sanning’. (Johannes 4:24) De ber därför till Gud utan att använda några synliga hjälpmedel. De kallar sig Jehovas vittnen.

Hon sade också något väldigt intressant om detta att tillbe Gud med sanning. Hon sade att det betyder att tro på saker som är verkliga, inte fantasier eller myter. De tror därför inte på mänskliga filosofier som inte stämmer överens med fakta. (Markus 7:7, 8) Hon sade till exempel att även om de flesta religioner lär att människans bestämmelse är att lämna jorden och bli förenad med Gud eller få sin belöning i en andevärld efter döden, är detta inte i överensstämmelse med fakta, eftersom det är emot människans natur. Hon betonade att det människan önskar sig mest av allt är ett trivsamt hem, god hälsa, ett lyckligt familjeliv och kärleksfulla vänner. När människor är lyckliga, vill de inte dö och komma till himmelen eller uppnå nirvana eller moksha, förlora sin personlighet och upphöra att existera som individer. ’Vem måste ha gett människan denna önskan att leva i lycka på jorden?’ frågade hon mig. Det måste vara hennes Skapare. Det verkar därför som om bibeln lär att Jehova Gud skapade människan för att leva för evigt i lycka här på jorden. Eftersom detta är människans naturliga önskan, menade Mariam att denna bibliska lära beskriver förhållandena så som de verkligen är och därför kan kallas sanning.”

”Men om det verkligen skulle vara så, Nirmala, då har Gud misslyckats i sitt uppsåt. Människor är inte lyckliga här på jorden. Jordelivet är förenat med problem och lidande, och vår enda möjlighet till befrielse är att komma bort från jorden. I vilket fall som helst sade Anand att Masterji och hans familj skall komma på besök till oss i kväll. Låt oss höra vad han har att säga.”

Den som har lovat att lösa alla våra problem

Efter att ha talat en stund om vädret och barnens förestående examensprov tog Dadajib upp den invändning som han hade framfört till Nirmala tidigare på dagen. Masterji funderade ett ögonblick och frågade sedan Anands mor: ”Dadi,c vad gör du när några i familjen har malaria?”

Dadi svarade förvånad: ”Jag ger dem medicin, förstås. Vi har haft det många gånger, så jag vet precis vad jag skall fråga efter på apoteket.”

Masterji vände sig till Anands far och sade: ”Ja, Dadaji, det är väl det förnuftigaste man kan göra när man är sjuk; man tar medicin för att bli bättre. Man säger inte: ’Låt mig dö och lämna jorden.’ Men tänk om vi hade en ’medicin’ som kunde ta bort allt lidande och lösa alla våra problem här på jorden. Skulle vi då inte vilja stanna kvar här hellre än att dö och lämna våra nära och kära?

Det är tydligt att människan själv inte har förmåga att lösa alla sina problem. I långa tider har människor därför fått utstå lidande här på jorden. Men lär inte er egen religion att Gud under kalyug skall använda sig av avatara för att införa satyug här på jorden?d Visar inte det att de forntida filosofer som utvecklade detta lärosystem också trodde att det var Guds vilja att människan skulle leva i lycka här på jorden?

Tänk till exempel på det här bostadsområdet, Dadaji. När det byggdes var det väldigt fint, eller hur? Men se hur det ser ut i dag. Det har flyttat in massor av hyresgäster som inte bryr sig ett dugg om andra. De har haft sönder gatlyktorna, kastat sopor och skräp omkring sig, krossat fönsterrutor och stulit vattenkranar, så att vatten går till spillo och vägarna blir leriga. Vad kan man göra åt dessa missförhållanden? Om de dåliga hyresgästerna blev vräkta och omgivningarna snyggades upp, skulle vi då inte kunna ha det bra här? Det är precis vad Gud har lovat att göra i global skala.

Enligt bibeln skapade Gud människan fullkomlig, frisk och lycklig. Men genom att inte rätta sig efter Guds lagar har människor handlat fördärvligt och blivit bristfälliga. (5 Moseboken 32:4, 5) Och inte bara det, utan i våra dagar fördärvar de till och med själva jorden som Gud har skapat. Enligt bibeln skall Gud därför först avlägsna de onda ’hyresgästerna’ från jorden och sedan hjälpa goda människor att återinföra lyckliga förhållanden.” — Uppenbarelseboken 11:18.

”Men Masterji, det skulle säkert bli nya problem efter någon tid. När Gud har renat jorden och infört satyug, kommer förhållandena därför att försämras igen och leda till en ny kalyug. Så det enda sättet att få njuta av fredliga förhållanden är att komma bort från jorden. Jag har till exempel ibland lyckats lösa en del av min familjs problem, men de kommer tillbaka, eller också dyker det upp nya problem.”

”Ja, sådant händer alla människor. Men det skulle aldrig hända Gud. Han har inte bara förmåga att lösa problemen, utan han både vill och kan se till att de aldrig dyker upp igen. Han kan upprätta varaktig fred och säkerhet över hela jorden.” — Nahum 1:9.

Anand, som hade suttit tyst och lyssnat till samtalet, avbröt nu och sade: ”Jag kan inte alls hålla med dig, Masterji. Vi människor har varit tvungna att brottas med de här problemen så länge, men har Gud ingripit? Nej! Jag tror att det bara är vi människor som kan åstadkomma en förändring. Vi måste förändra hela systemet, sätta oss upp mot de rika och korrupta och avlägsna dem från makten. Om alla de förtrampade i världen skulle resa sig mot förtrycket, skulle vi kunna åstadkomma en förändring. Då kanske jag skulle kunna få in Ramu och Priya i en bättre skola utan att behöva donera en massa pengar eller utöva påtryckningar genom känningar.”

”Jag förstår hur du känner det, Anand. Bibeln talar faktiskt om de nuvarande förhållandena och förklarar att det i hundratals år har varit så att ’den ena människan har makt över den andra, henne till olycka’.” — Predikaren 8:9.

”Men är inte det Guds mening?” frågade Anand. ”Till och med i templen och i andra gudstjänstlokaler har de rika företräde framför de fattiga och utnyttjar sin maktställning.”

”Nej, Anand, det var inte Guds mening. Bibeln förklarar att Gud skapade människan till att råda över de lägre livsformerna — fiskar, fåglar och andra djur — inte över sina medmänniskor.” — 1 Moseboken 1:28.

”Men om det nuvarande förtrycket är emot Guds vilja, skulle då inte revolutionärer utföra Guds vilja om de sopar bort alla korrumperade förtryckare?”

”Men vad skulle hända sedan? Revolutionärerna skulle överta makten och själva börja förtrycka andra, och så skulle vi vara tillbaka där vi började. Nej, Anand, det är bara Gud som kan avlägsna allt förtryck och införa varaktig fred genom att upprätta ett gudomligt styre. Och det är precis vad bibeln säger att Jehova Gud skall göra inom en snar framtid. Jag och min familj och tusentals andra Jehovas vittnen tror fullt och fast på detta, och det ger oss ett underbart hopp för framtiden.”

När kommer människors problem att lösas?

”Det där låter ju bra”, sade Anand, ”men jag kan då inte se något tecken på att en förändring eller förbättring håller på att ske här på jorden. Hur skall jag kunna tro att Gud kommer att göra något åt situationen i min livstid?”

”Tänk dig att jag talade om för dig att jag hade planterat en mangokärna i din trädgård när du inte var hemma. Du går ut i trädgården och tittar men kan inte se någonting, inte ens en ojämnhet i marken. Jag är helt och hållet en främling för dig. Du kanske tänker: ’Varför skulle den här främlingen göra sig besväret att gå in i min trädgård och plantera en mangokärna?’ Skulle du då tro att jag hade gjort som jag sade?”

”Nej, det tror jag knappast. Åtminstone skulle jag vara mycket skeptisk.”

”Ja, det förstår jag. Tänk dig nu att du efter någon tid får se hur en planta börjar växa upp. Du inser att någon i hemlighet måste vattna plantan när du inte är hemma. Åren går. Du börjar se att det verkligen är ett mangoträd. Och så en dag får du se att trädet är fullt av blommor. Hur skulle du då känna dig?”

”Jag skulle inse att du hade talat sanning. Jag skulle förstå att du var snäll och omtänksam och verkligen brydde dig om mig. Och jag skulle fortsätta att iaktta trädet och ivrigt vänta på frukt.”

”Just det. Din reaktion är precis vad man kunde förvänta. Den här illustrationen visar varför Jehovas vittnen är så säkra på att en genomgripande världsförändring snart skall inträffa. Låt mig förklara.

Det tog omkring 1.600 år för bibeln att bli färdigställd. Den skrevs i form av 66 små böcker, som senare sammanställdes till en enda stor bok. Mer än 40 olika män tog del i skrivandet. Ingen av dessa skribenter påstod sig uttrycka sina egna tankar. De förklarade att det var Gud som hade talat om för dem vad de skulle skriva och att de upplysningar som de förde fram kom från honom. En av bibelns skribenter, en kung som en gång härskade i Mellersta Östern, sade: ’Jehovas ande var det som talade genom mig, och hans ord var på min tunga.’ — 2 Samuelsboken 23:2, NW.

Den första boken i bibeln beskriver skapelsen. Där sägs det att Jehova Gud skapade människan fullkomlig och gav henne vissa lagar som hon skulle ha som rättesnöre. Men han utrustade henne också med en fri vilja, så att hon själv kunde välja om hon skulle lyda Guds lagar eller inte. Lydnad för dessa lagar skulle leda till lycka, överträdelse skulle medföra straff. De första människorna valde att överträda Guds lagar och drog därigenom lidande och död över sig själva och sina avkomlingar. Men Gud planterade nu ett frö av hopp om att han en dag skulle lösa alla våra problem och återställa fredliga och lyckliga förhållanden för människosläktet.

Det frö som Gud planterade hade formen av ett löfte om att han en dag skulle åstadkomma en förändring. Under hela historien har Gud varit en ’främling’ för de flesta människor. Varken du eller jag eller andra människor som lever i dag var med när Jehova planterade sitt frö genom att göra detta löfte. Inte heller var vi med när han fortsatte att ’vattna’ den växande plantan genom att upprepa sitt löfte och tillfoga fler detaljer under århundradenas gång. Men dessa detaljer blev nertecknade i bibelns olika böcker, och när bibeln var färdigskriven innehöll den en fullständig förklaring om hur Gud skulle gå till väga för att lösa mänsklighetens problem.

Detta är alltså kärnpunkten i min illustration, Anand. Även om vi inte var med när Gud planterade detta frö av hopp — sitt löfte om en återställelse — eller när han ’vattnade’ det genom alla de detaljer som han sedan tillfogade, kan vi i dag se det fullvuxna trädet med alla dess blommor. Vi kan därför vara säkra på att det kommer att bära frukt.”

”Jag förstår inte riktigt vad du menar. Som jag sade förut, kan jag inte se något som tyder på att en förändring är nära.”

”Jo, det kan du faktiskt. Men du inser det inte, eftersom ingen har talat om för dig vad du skall titta efter. Bibeln ger en detaljerad beskrivning av hur förhållandena skulle vara på jorden vid den tid då Gud skulle ingripa. Den förklarar att ett antal viktiga ting skulle kunna iakttas under en och samma generation och att just den generation som fick uppleva detta ’tecken’ också skulle få uppleva slutet på ondskan och början på en ny och fredlig värld. (Matteus 24:3) Skulle du inte vilja veta vad bibeln säger, så att du själv kan avgöra om det här tecknet går i uppfyllelse?”

”Jo, det skulle jag verkligen.”

”Tecknet”

”Kommer du ihåg att vi häromkvällen satt och talade om det ökande våldet och var överens om att kvinnor och barn inte borde gå ut efter mörkrets inbrott? Många människor har blivit överfallna och rånade i det här området, som tidigare var en så lugn och fridfull del av staden. Allt detta ingår faktiskt i tecknet. Bibeln talar om ’den tilltagande laglösheten’ och förklarar att människor skulle bli ’penningkära, ... utan självbehärskning, vildsinta’. Vi talade också om de razzior som polisen nyligen gjort mot tillverkare av förfalskade läkemedel — minns du det? Så grymt — att sätta andra människors liv i fara för att själv tjäna pengar! I normala fall tycker människor synd om dem som är sjuka, men bibeln förklarar att i de yttersta dagarna för den här onda världen skulle det bli mycket kritiska tider, eftersom människor skulle vara ’egenkära, ... utan naturlig tillgivenhet, ... utan kärlek till det goda’.” — Matteus 24:12; 2 Timoteus 3:1—3.

Nu gav sig Ramu in i samtalet: ”Det är precis vad Dadi brukar säga är ett tecken på kalyug — att människor skall vara själviska och giriga. Men hon säger att det dröjer länge innan satyug kommer, att det inte kommer i hennes livstid.”

”Vet du, Ramu, det är många som tror som Dadi. De ser att förhållandena i världen är mycket svåra och väntar på en förändring, men det råder delade meningar om när den förändringen skall komma. Men det är här bibeln kan vara till stor hjälp. Den visar klart och tydligt att den här förändringen kommer att inträffa i vår livstid. Du förstår, tecknet inbegriper mycket mer än en försämring av människors personlighet.

I bibelboken Matteus, kapitel 24, vers 7, sägs det: ’Ty nation skall resa sig mot nation och rike mot rike, och det skall vara hungersnöd och jordbävningar på den ena orten efter den andra.’ Sådana ting ingår i det tecken som Jesus Kristus gav sina efterföljare för att visa när de yttersta dagarna för den här onda ordningen hade kommit och en tillintetgörelse från Gud var nära förestående. Låt oss jämföra detta tecken med den beskrivning av samma tidsperiod som ges i bibelns sista bok, Uppenbarelseboken. I kapitel 6, verserna 4—8, finner vi att dessa förhållanden skulle vara rådande över hela världen. När den beskriver de krig som skulle komma, sägs det att de skulle ’ta bort freden från jorden’. Ramu, du har säkert lärt dig på historietimmarna att 1914 var det år då första världskriget började. Historikerna förklarar att det året var en vändpunkt i historien, eftersom vi sedan dess har fått uppleva det ena kriget efter det andra och freden fullständigt har försvunnit från jorden.

I samma kapitel får vi fler detaljer om den hungersnöd som Jesus talade om. Det sägs till exempel att människor bara skulle få en liten mängd vete för en hel dagslön. Är det inte just det som Nirmala klagar över, Anand, när hon går ut och handlar — att priserna stiger hela tiden, till och med på de mest grundläggande livsförnödenheter? Se på den fruktansvärda hungersnöd som torkan har förorsakat i många delar av Afrika och Asien. Hundratusentals människor måste gå hungriga till sängs varje kväll. Många barn dör av sjukdomar som förorsakats av undernäring. Ja, hungersnöd är ett globalt hot i våra dagar.

En annan del av tecknet är farsoter eller sjukdomar. Trots alla framsteg som gjorts inom medicinens område har människan inte lyckats utrota de myggor som förorsakar malaria och andra sjukdomar. Hon har inte heller kunnat förse alla med rent dricksvatten, så att de slipper att drabbas av tyfus, kolera, gulsot, dysenteri och inälvsmask. Och i de så kallade utvecklade länderna, där sådana sjukdomar är sällsynta, upplever man en ökad förekomst av cancer, hjärtsjukdomar, sexuellt överförda sjukdomar och många andra farsoter.

Bibeln slår också fast under vilken tidsperiod det förutsagda slutet skall komma. Priya, vill du vara snäll och läsa för oss ur Matteus’ bibelbok, kapitel 24, verserna 32—34.”

”Lär er nu följande genom en liknelse hämtad från fikonträdet: Så snart som dess unga gren blir mjuk och får löv att spricka fram, vet ni att sommaren är nära. Likaså vet ni också, när ni ser allt detta, att han är nära vid dörrarna. Jag säger er i sanning att denna generation visst inte skall försvinna förrän alla dessa ting inträffar.”

”Tack skall du ha, Priya. Inser vi vad detta betyder? När trädet börjar blomma, då vet vi att sommaren är nära. När vi ser tecknet — alla de företeelser som utgör detta sammansatta tecken — då vet vi att den tid då Gud skall ingripa i världens angelägenheter är nära. Hur nära? Jesus sade att ’denna generation visst inte skall försvinna förrän alla dessa ting inträffar’. Vilken generation? Den generation som ser alla de olika dragen i tecknet, naturligtvis. Vad skulle det annars vara för mening med att ge ett tecken? Tecknet är en varning för de människor som lever då att de måste vidta åtgärder för att rädda livet. När klockan ringer på järnvägsstationen, betyder då det att tåget kommer i morgon? Lutar vi oss då tillbaka och slumrar till en stund? Nej. Vi tar upp våra väskor och gör oss redo, eftersom vi vet att tåget snart kommer in på perrongen. Jesus menade alltså att den generation som såg varningstecknet skulle vara samma generation som skulle få se det fullständiga slutet på den här onda världen. Med andra ord: Somliga människor som var vid liv och var medvetna om vad som hände när tecknet började uppfyllas år 1914 skulle fortfarande vara vid liv när slutet kom.”

”Dadaji, var du född år 1914?”

”Nej, Ramu, jag är inte riktigt så gammal. Men jag föddes inte så långt efter den tidpunkten, och jag minns att min mor berättade för mig när jag var liten att orsaken till att vi var fattiga var att min far och många i hans familj hade dött av en fruktansvärd sjukdom som kom efter första världskriget. Den kallades spanska sjukan, och miljontals människor över hela världen förlorade livet på grund av den.”

”Du förstår, Dadaji, det är också en del av tecknet. Den epidemin var så omfattande att du känner till den och kommer ihåg dess verkningar fastän den inträffade för 70 år sedan.

Men trots att Gud i sin godhet har gett oss en sådan tydlig varning om vad han ämnar göra, kommer det stora flertalet människor att ignorera varningen. Bibeln förklarar att de flesta människor kommer att fortsätta att leva som vanligt och bara bekymra sig om vad de skall äta och dricka, vem deras barn skall gifta sig med och andra sådana normala förehavanden, och de kommer inte att ta någon notis förrän tillintetgörelsen plötsligt kommer över dem. Bibeln har förutsagt att många till och med kommer att håna och förlöjliga dem som talar om slutet för den här onda världen. Den uppmanar därför ödmjuka och uppriktiga människor att inte följa med strömmen, utan i stället ta den här varningen på allvar. — Matteus 24:38, 39; Lukas 21:34—36; 2 Petrus 3:3, 4.

Det är just vad omkring 4 miljoner människor i 212 länder har gjort. De har satt tro till varningen och gör allt de kan för att visa sig värdiga att överleva denna stora tillintetgörelse och få leva kvar på jorden som godkända ’hyresgäster’ i detta vackra hem som Gud har gett människan. Ni kommer att finna att Jehovas vittnen, var de än bor på jorden, inte gör någon åtskillnad när det gäller ras, kast eller hudfärg; de utgör en enda stor världsomfattande familj. I lydnad för Guds lagar tar de inte del i krig, våldshandlingar, revolutioner eller politiska rörelser för att försöka åstadkomma förändringar i världen. I stället visar de kärlek mot alla människor, och det största uttrycket för denna kärlek är att de alla offrar tid, kraft och pengar för att besöka människor från hus till hus och uppmuntra dem att ta Guds varningar på allvar, så att också de kan få glädja sig åt livet i Guds fridfulla nya värld.”

Blir den nya världen verkligen annorlunda?

”Masterji”, sade Ramu, ”du talar hela tiden om en ny värld och om att Gud skall ändra på saker och ting. Vilket slags förändringar kommer Gud att göra? Jag menar, vad är det som kommer att bli så annorlunda i den nya världen?”

”Låt oss fråga Rachel vad hon säger om det, Ramu. Vad har du läst i bibeln, Rachel, om de förhållanden som skall råda på jorden när Gud har ingripit i människans angelägenheter? Nämn några saker som särskilt tilltalar dig.”

”Det här är ett bibelställe som jag älskar att läsa”, sade Rachel, ”för jag tycker så mycket om att leka med djur. Får jag läsa det för er? Det är Jesaja, kapitel 11, verserna 6—8. Där sägs det: ’Då skall vargar bo tillsammans med lamm och pantrar ligga tillsammans med killingar, och kalvar och unga lejon och gödboskap skall samsas ihop, och en liten gosse skall valla dem. Kor och björnar skall gå och beta, deras ungar skall ligga tillsammans, och lejon skall äta halm liksom oxar. Ett dibarn skall leka invid en huggorms hål och ett avvant barn sträcka ut sin hand efter giftormens öga.’ Det skall verkligen bli underbart när vi kan gå in i djungeln utan att behöva vara rädda för att bli överfallna av lejon eller bitna av ormar. I stället kommer vi att kunna leka med alla djuren.

När jag har influensa eller får ett malariaanfall eller kanske bara en ordentlig förkylning, brukar jag tänka på det bibelställe där det sägs: ’Och ingen som har sin boning där kommer att säga: ”Jag är sjuk.”’ (Jesaja 33:24, NW) I vår skola finns det en flicka som är halt, därför att hon hade polio när hon var liten. Hon får lida mycket för det och kan inte leka med oss andra. Jag tog med mig min bibel till skolan en dag och läste för henne det som sägs i Jesaja 35:5, 6: ’Då skall de blindas ögon öppnas och de dövas öron upplåtas. Då skall den lame hoppa som en hjort, och den stummes tunga skall jubla.’ Hon blev så glad när hon fick höra det.

Min farbror, som är jordbrukare i vår by, blev också glad när jag läste nästa vers för honom: ’Av förbränt land skall bli en sjö och av torr mark vattenkällor.’ (Jesaja 35:7) Han har det så svårt när monsunregnen inte kommer och han får dåliga skördar. Men i bibeln sägs det att det kommer att finnas rikligt med mat åt alla i Guds nya värld — då kommer inte skördarna att slå fel! Det sägs att Jehova Gud skall göra ’ett gästabud för alla folk, ett gästabud med feta rätter’ och att ’det kommer att bli fullt upp med säd på jorden’. (Jesaja 25:6; Psalm 72:16, NW) Och i Hesekiel 34:27 sägs det: ’Träden på marken skall bära sin frukt, och jorden skall ge sin gröda, och själva skall de bo i sitt land i trygghet.’ Låter det inte fantastiskt?”

”Det skulle verkligen vara fantastiskt om jag kunde få leka med lejon”, sade Asha, Anands yngsta dotter. ”Jag har sett lejon på zoo, och de ser så farliga ut.”

”Jag är säker på att du skulle tycka om det, Asha”, sade Masterji. ”Ser du nu, Anand, hur bibeln visar att Jehova Gud verkligen urskiljer våra problem och lovar att ta bort dem? Sjukdom och livsmedelsbrist till följd av torka och dåliga skördar, det är sådant som berör var och en av oss. Dåliga bostäder är också ett stort problem. Höga hyror och trångboddhet är sådant som inte kommer att finnas i Guds nya värld. I Jesaja 65:21 och 22 sägs det till exempel: ’När de bygger hus, skall de också få bo i dem. När de planterar vingårdar, skall de också få äta deras frukt. När de bygger hus, skall det ej bli andra som får bo i dem. När de planterar något, skall det ej bli andra som får äta av det.’ Gud lovar alltså att alla människor skall få ett eget hem och en egen trädgård.

Men sådana förhållanden skulle inte vara möjliga, om vi skulle behöva frukta för onda människor som krigar och begår våldshandlingar. Sådana människor kommer Gud att tillintetgöra. I Psalm 37:10 sägs det: ’Ännu en liten tid, så är den ogudaktige inte mer, och när du ser efter hans plats, då är han borta.’ Eftersom alla onda människor kommer att tillintetgöras, kan vi också lita på följande löfte: ’Han stillar strider intill jordens ända.’ — Psalm 46:109.

Jehova Gud lovar att åstadkomma allt detta med hjälp av en regering som bibeln kallar Guds rike. Den regeringen kommer på många sätt att skilja sig från mänskliga regeringar. För det första kommer det att vara en himmelsk regering, och den kommer därför aldrig att kunna bli korrumperad. För det andra kommer den att tillförsäkra alla människor rättvisa, inte bara de rika och mäktiga. Låt mig få visa dig bibelns vackra beskrivning av denna regerings verksamhet: ’Med rättfärdighet skall han döma de arma och med rättvisa skipa lag åt de ödmjuka på jorden. ... Rättfärdighet skall vara bältet omkring hans midja och trofasthet bältet omkring hans höfter.’ — Jesaja 11:4, 5.

Slutligen kommer Guds rike att ersätta alla andra regeringar och kommer därför att bli en världsregering. Detta framgår av en mycket intressant profetia i Daniels bok: ’I de kungarnas dagar skall himmelens Gud upprätta ett rike som aldrig i evighet skall förstöras, och vars makt inte skall bli överlämnad åt något annat folk. Det skall krossa och göra slut på alla dessa andra riken, men självt skall det bestå evinnerligen.’ (Daniel 2:44) Ja, allting kommer att bli mycket bättre när Guds rike har övertagit makten. Det är inte att undra på att Jesus lärde sina efterföljare att se fram emot dess ankomst. Han lärde dem till och med att be till Gud: ’Må ditt rike komma. Må din vilja ske, såsom i himmelen så också på jorden.’ — Matteus 6:10.

Så ni ser att den allsmäktige Guden, vars namn är Jehova, är mycket medveten om våra bekymmer och hyser medkänsla med oss. Han försäkrar oss att han mycket snart kommer att ingripa för att lösa våra problem.”

Bibelns visa råd är till nytta redan nu

”Det där låter ju bra, Masterji, men att bara sitta med armarna i kors och vänta på att Gud skall åstadkomma en förändring kommer inte att ge mina barn mat och kläder i dag. Vi måste arbeta. Vi måste göra något själva för att förbättra vår lott i livet.”

”Det har du rätt i, Anand. Bibeln uppmanar oss att arbeta hårt, även under prövande förhållanden, för att sörja för dem som är beroende av oss. (1 Timoteus 5:8) Den säger faktiskt att ’om någon inte vill arbeta, så må han inte heller äta’. (2 Tessalonikerna 3:10) Bibeln ger oss också lagar, principer och råd som befrämjar vår hälsa och skänker oss glädje i livet, om vi följer dem. Bibeln visar till exempel att Gud ogillar frosseri och dryckenskap. Vi vet att båda dessa ting är mycket skadliga för vår hälsa och ett slöseri med våra surt förvärvade slantar.

Bibelns principer lär oss också att undvika tobak och betelnöt, som enligt samstämmiga läkarrapporter utgör ett allvarligt hot mot vår hälsa och är ett slöseri med pengar som hellre skulle kunna användas till att betala skulder eller köpa mat åt familjen. (2 Korintierna 7:1) Att vi följer bibelns höga moralnormer och visa råd angående hygien gör oss också pigga och glada och hjälper oss att undvika många sjukdomar. Det är därför Jehova Gud i bibeln talar om sig själv som ’den som lär dig vad nyttigt är’ och riktar följande vädjan till oss: ’O att du ville ge akt på mina bud! Då skulle frid tillflyta dig som en ström, och din rätt som havets böljor.’ — Jesaja 48:17, 18.

Men vi måste medge att även om vi i hög grad kan förbättra vår livskvalitet redan nu genom att följa visa råd, kan vi ändå inte lösa de stora problem som är förbundna med orättvisor, korruption, ras- och kastskillnader, partiskhet, svåra sjukdomar och död. För att sådana ting skall kunna undanröjas för gott måste Gud själv ingripa.”

”Jag tror att vi kan åstadkomma stora förändringar genom våra egna goda gärningar”, inflikade Dadi. ”Våra goda karmae påverkar också andra människor, och genom att dagligen ägna oss åt meditation kan vi få frid i vårt inre, så att vi inte oroar oss över alla de problem som vi måste brottas med.”

”Många människor resonerar som du, Dadi, men en sak är säker: Oavsett hur många goda gärningar vi gör, kan vi inte ta bort ondskan från jorden. Vårt goda uppförande kan påverka andra i god riktning, men somliga människor kommer aldrig att ändra sig. Somliga kanske rentav drar fördel av din godhet för att kunna göra ännu mer skada.

Som du vet tror de flesta hinduer att satyug inte kan komma med mindre än att Gud använder sig av avatara. De anser att Gud måste ingripa, eftersom de flesta människors karma är onda. Och att du, Dadi, har fått en inre frid genom meditation är i sig självt ingen garanti för att Anand kommer att tjäna tillräckligt mycket pengar för att kunna sörja för mat, kläder och utbildning för sin familj, eller hur?

Det du säger om meditation är förresten mycket intressant. Men först måste vi lära oss att meditera på rätt sätt. Vi måste till exempel ha något att meditera över. Det är därför vi skickar våra barn till skolan; de behöver undervisning av någon som vet mer än de. Sedan kan barnen meditera över vad de fått lära sig. Vi uppmanar dem inte att bara sitta där hemma och meditera och låta kunskapen komma inifrån. Vi inser att det behövs en lärare eller guru, en som vet mer än vi. Och vem vet mer om människan och hennes problem än Han som har skapat henne? Vi kan därför vänta oss att vår Skapare också skall ikläda sig rollen som vår lärare och visa oss lösningen på våra problem. Vi sörjer för att våra barn får utbildning, därför att vi älskar dem. Skulle inte vår kärleksfulle och allsmäktige himmelske Fader göra detsamma?”

”Jag måste erkänna att du låter övertygande, Masterji”, avbröt Dadaji, ”men dina förklaringar är alldeles för enkla. Vår religion är mycket mer djupsinnig och filosofisk. Våra helgon och visa män har ägnat många år åt att meditera över livets mening. Jag har själv läst de heliga böckerna i hela mitt liv, men jag kan fortfarande inte fatta innebörden i universums alla mysterier och meningen med livet.”

”Det är verkligen sant att Guds vishet är vida överlägsen vår, Dadaji. Bibeln berättar om en man vid namn Job, som efter många års djup begrundan av de frågor som rör Gud och hans skapelse medgav: ’Se, detta är endast utkanterna av hans verk, en sakta viskning är allt vad vi uppfattar om det.’ (Job 26:14) Men även om vi med vårt underlägsna intellekt inte kan fatta allt som har med Guds väsen att göra, borde väl han kunna lära oss det vi behöver veta om honom, om han så skulle önska, tycker du inte det?

Om exempelvis en professor i matematik, en mycket lärd man som hade rykte om sig att vara en briljant matematiker, erbjöd sig att undervisa Ramu helt gratis, skulle du då tacka nej till erbjudandet och säga: ’Han är alldeles för avancerad. Ramu skulle aldrig kunna lära sig allt han vet’? Naturligtvis inte! Du skulle inse att även om han är en mycket skicklig vetenskapsman, så skulle han, om han är en god pedagog, kunna undervisa till och med lekskolebarn på ett lättfattligt och förståeligt sätt. Skulle då inte en allvis Gud kunna lära oss, sina barn, det vi behöver veta på ett enkelt sätt som vi kan förstå? Bibeln förklarar att detta är precis vad Gud gör. Det sägs där: ’Alla dina söner skall vara personer som blir lärda av Jehova.’ (Jesaja 54:13, NW) Det är därför bibelns lära är så enkel och lättfattlig för oss människor. Bibeln är full av illustrationer, den innehåller många berättelser om vanliga människor och deras dagliga liv, och den är skriven på ett enkelt språk som var och en av oss kan förstå. Detta är ett mycket effektivt sätt för en person med överlägsen intelligens att visa oss lösningen på våra problem.

Men vi måste nog gå nu. Det har verkligen varit trevligt att vara tillsammans. Vi uppskattar er gästfrihet.”

En instruktionsbok från Gud

Några dagar senare tittade Nirmala och Mariam i instruktionsboken till Mariams symaskin, som inte fungerade som den skulle. När problemet hade klarats upp, sade Mariam till Nirmala: ”Tror du inte att den Gud som har skapat oss skulle ge oss en instruktionsbok som vi kan vända oss till när vi får problem?”

”Vad menar du, Mariam?” frågade Nirmala förvånad.

”När vi köpte den här symaskinen, fick vi en instruktionsbok av tillverkaren. Är det då inte rimligt att Gud, som är människans Skapare, skulle ge oss människor instruktioner som är till nytta för oss om vi följer dem?”

”Jag förmodar att du menar att bibeln är den instruktionsboken?”

”Ja, det menar jag. Det finns många så kallade heliga böcker. Somliga av dem betraktas som mytologiska skildringar, andra utgörs av filosofiska system som utarbetats av individer som levt under olika skeden i historien. Åter andra innehåller moralnormer och lagar för mänsklig samlevnad, avsedda för bestämda platser och tidsepoker. Alla dessa böcker lär olika, och människor väljer de läror som tilltalar dem, precis som en kvinna väljer vilken färg hon vill ha på sin sari.

Men bibeln är annorlunda. Som vi nämnde häromdagen gör ingen av dess skribenter anspråk på att föra fram sina egna tankar. Som en av skribenterna uttryckte det har bibelns budskap inte ’framförts av en människas vilja, utan människor talade ord från Gud’. (2 Petrus 1:21) Fastän bibelns råd var praktiska på den tid då de skrevs, är de lika praktiska nu på 1900-talet, eftersom Guds vägledning är av tidlöst värde och hans normer inte förändras. De har alltid varit en kraft i god riktning för de människor som följer dem och har hjälpt dem att göra enorma förändringar i sitt liv. En lagkunnig man som levde för nästan 2.000 år sedan kunde därför säga: ’För Guds ord är levande och utvecklar kraft.’ — Hebréerna 4:12.

Men det kanske mest värdefulla med bibeln för oss som lever nu är att den tydligt visar att vår generation kommer att få uppleva den förändring som Gud har utlovat. Den ger oss det ’tecken’ som vi talade om häromkvällen. Bibelns skribenter såg fram emot den här tiden, men många av dem förstod inte innebörden i de profetior som de fick teckna ner, trots att de var mycket intresserade av hur Gud skulle lösa människans problem. Ett sådant exempel är profeten Daniel. Han bad om en förklaring på de ting som han hade blivit uppmanad att skriva ner men fick följande svar: ’Gå, Daniel, ty dessa ord skall förbli gömda och förseglade intill ändens tid. ... Men de förståndiga skall förstå det.’ Han fick också veta följande beträffande ändens tid: ’Många kommer att rannsaka den, och insikten skall så växa till.’ — Daniel 12:4, 8—10.

Detta är precis vad som händer i våra dagar. I hundratals år var bibeln tillgänglig endast på originalspråken och därefter på några få andra språk. I dag kan bibeln läsas, helt eller delvis, på mer än 1.900 språk, och mer än 2.000.000.000 exemplar har spritts över hela världen. Om du dessutom tänker på att omkring 4 miljoner Jehovas vittnen går från hus till hus för att hjälpa människor att förstå bibeln, så inser du säkert att den här profetian går i uppfyllelse i våra dagar. De ting som tidigare var ’gömda och förseglade’ blir nu möjliga att förstå, allteftersom ’insikten’ växer till i denna ’ändens tid’. Detta är mycket viktigt om människor skall kunna lära känna Guds anvisningar för att få överleva slutet på denna onda värld. Genom att studera bibeln kan människor inse att det som Gud har förutsagt verkligen går i uppfyllelse, så att de kan sätta tro till hans löfte om en ny värld som kommer att lösa alla våra problem.”

Vad vi måste göra för att överleva

Mariam följde Nirmala hem, och när de kom in i huset hade Dadi just avslutat sin aftonbön. Efter att ha beundrat de söta babykläderna bytte Dadi plötsligt samtalsämne.

”Om Masterji har rätt”, sade hon, ”och Gud snart kommer att tillintetgöra alla onda människor, då behöver vi inte vara oroliga. Vi varken ljuger eller bedrar andra människor, vi går regelbundet till templet och ber, och vi lever ett moraliskt liv. Vi kan känna oss trygga.”

”Ja, Dadi, man måste verkligen leva ett moraliskt liv om man skall få överleva Guds tillintetgörande av de onda”, svarade Mariam. ”I sin nya värld vill han inte ha människor som ljuger, bedrar och dödar andra, för då skulle ju den världen bli likadan som den nuvarande, eller hur? Inför en hotande katastrof, till exempel en översvämning, utfärdar regeringen vissa anvisningar för att människor skall kunna rädda sina liv. Dessa anvisningar baserar sig på kunskap om den faktiska situationen och vad man vet kommer att inträffa. Vi skulle inte sitta där hemma och säga: ’Jag är en god människa, så jag kommer inte att drunkna’, eller hur? Gud står i begrepp att åstadkomma en mycket större katastrof än en översvämning. Han kommer att ingripa genom ett krig som bibeln kallar Harmageddon, ett krig som kommer att påverka alla människor på jordens yta. (Uppenbarelseboken 16:14—16) Den Heliga skrift upplyser oss om att god moral är ett grundläggande krav för att få överleva. Men Gud har också gett oss andra uttryckliga anvisningar, baserade på den kunskap som han har om situationen. Dem måste vi också följa, om vi vill överleva den kommande katastrofen. De som följer Guds instruktioner skulle enligt bibeln betraktas som ’rättfärdiga’, ’redliga’ och ’ostraffliga’ och får leva kvar på jorden när Gud tillintetgör de onda.” — Ordspråksboken 2:20—22.

Nu lade sig Dadaji i samtalet och sade: ”Men hur kan vi, i vårt nuvarande tillstånd, betraktas som tillräckligt rättfärdiga för att få överleva?”

Mariam svarade: ”Jehova Gud har gjort en underbar juridisk anordning för att hjälpa människan. Låt mig förklara den med hjälp av en illustration. Tänk dig att du, Nirmala, ger Ramu tio rupier och skickar i väg honom till affären för att köpa ett kilo socker. På vägen dit stannar han en stund för att leka och tappar pengarna. Tror du då att affärsinnehavaren kommer att ge honom något socker, när han kommer fram till affären?”

”Nej, naturligtvis inte”, svarade Nirmala.

”Nu står Ramu där och gråter. Han vet att hela familjen kommer att bli lidande därför att han har tappat pengarna. En vänlig herre som står i närheten tycker synd om honom och ger honom tio rupier. Pengarna överlämnas till affärsinnehavaren som betalning för sockret, och din familj kan nu använda det.

Bibeln förklarar att våra problem började när det första människoparet som Gud hade skapat missbrukade sin fria vilja och valde att inte lyda Guds visa föreskrifter. Gud hade varnat dem för det straff som var förbundet med ett sådant handlingssätt — de skulle förlora sin fullkomlighet, förlora sitt paradisiska hem och förlora rätten att fortsätta att leva på jorden för evigt. Gud utkrävde det rättmätiga straffet för deras överträdelse. Alla deras avkomlingar blev lidande till följd av denna stora förlust. Men Gud är inte bara rättvis, utan också kärleksfull, och han gjorde därför en anordning för att människor skulle få möjlighet att återvinna det som det första människoparet hade förlorat. I likhet med den vänlige mannen i illustrationen tillhandahöll Gud en exakt motsvarighet till det som hade gått förlorat. Han gjorde detta genom att sända sin egen andeson från himmelen till att födas här på jorden som en människa, som kom att bli känd som Jesus Kristus. När Jesus villigt offrade sitt fullkomliga mänskliga liv, vilket exakt motsvarade det liv som den första människan, Adam, hade förlorat, och frambar värdet av detta offer till Gud, då kunde det användas för att köpa tillbaka det som hade gått förlorat för mänskligheten, nämligen fullkomligt evigt liv på en paradisisk jord.”

Masterji, som en stund tidigare hade kommit in i rummet tillsammans med Anand, blandade sig nu i diskussionen: ”Så ni förstår säkert av det som Mariam har sagt att Jesus inte var en inkarnation av Gud, utan en andlig son till Gud, som föddes som människa för att kunna offra sitt fullkomliga liv för oss människor och därigenom göra det möjligt för oss att återvinna det som gått förlorat genom de första människornas olydnad. När vi godtar denna anordning som Gud har gjort, är vi på god väg att få överleva slutet för den här onda världen och bli belönade med evigt liv på en fridfull, problemfri jord. Detta hopp är så fantastiskt att Jehovas vittnen över hela världen gör sitt yttersta för att hjälpa människor av alla nationer att lära känna det. Det är sant att det krävs en viss ansträngning av oss för att vi skall bli övertygade om att detta hopp är tillförlitligt, men den belöning som ställs i utsikt för oss är väl värd alla ansträngningar.”

En ljus framtid

Solen sken från en klarblå himmel, när Anand kom hem från sjukhuset med Nirmala och det nyfödda barnet. Det verkade som om regntiden var så gott som över. Det blev en hel del liv och rörelse i familjen, och grannarna kom in för att titta på babyn. Anand smög sig tyst ut på gården och satt och tittade på en liten sparv som höll på att samla ihop stickor och strån till sitt bo. ”Den vill ha en trygg framtid för sin familj, precis som jag”, tänkte han.

Tänk om allt det som Masterji hade talat om var sant! Då skulle det lilla nyfödda barnet kunna få en underbar framtid. Anand kom ihåg Masterjis avslutande ord när de hade talats vid några dagar tidigare. Han hade sagt så här: ”Tänk dig att Ramu är färdig med sin utbildning och du får syn på en platsannons i tidningen. Ett arbete erbjuds någon med Ramus kvalifikationer. Lönen är utmärkt, arbetsplatsen ligger precis där han skulle vilja bo, en bra bostad finns tillgänglig och arbetet är av det slag som han skulle trivas med. Vad skulle du göra? Strunta i annonsen eller göra allt som stod i din makt för att han skulle få platsen?” ”Svaret på den frågan var uppenbart”, tänkte Anand.

Men hur är det då med allt det som bibeln säger att Gud erbjuder människor i våra dagar? En paradisisk jord, ett trivsamt hem, rikligt med mat, ett tillfredsställande arbete, fullkomlig hälsa och fullständig trygghet. Tänk om det var sant! Anand funderade en lång stund.

När solen började gå ner i ett crescendo av sprakande färger, fattade han sitt beslut. Han sade till sig själv: ”Jag är faktiskt skyldig mig själv och min familj att undersöka bevisen för att denna förändring skall komma. Och om jag blir övertygad, måste vi göra allt som står i vår makt för att visa oss värdiga att få överleva slutet på ondskan och kunna se fram emot en lycklig framtid då alla våra problem kommer att vara lösta.”

[Fotnoter]

a Respektfullt uttryck för skollärare.

b Farfar (morfar).

c Farmor (mormor).

d Kalyug är den ”mörka eran”, en period som kännetecknas av ondska. Avatara betyder ”inkarnation”. Satyug är en era av sanning, fred och lycka.