Kristi aktiva ledarskap i våra dagar

”Jag är med er alla dagar intill avslutningen på tingens ordning.” — MATTEUS 28:20.

1. På vad sätt anförtrodde Kristus sina ”tillhörigheter” åt sina lärjungar?

NÄR Kristus år 33 v.t. stod i begrepp att lämna sina lärjungar och återvända till himmelen, ”anförtrodde” han ”sina tillhörigheter åt dem”. Detta innebar att de skulle vara ”sändebud på Kristi vägnar” och fortsätta det predikoarbete som han hade påbörjat och utvidga det till ”jordens mest avlägsna del”. Innan han lämnade dem hade han befallt dem att göra ”lärjungar av människor av alla nationerna”. Har vi bevis för att han uppmärksamt iakttog hur de utförde detta uppdrag? Ja, det har vi verkligen! — Matteus 25:14; 2 Korintierna 5:20; Apostlagärningarna 1:8; Matteus 28:19.

2. Vad visar att Kristus noggrant följde församlingarnas verksamhet under det första århundradet?

² Mer än 60 år efter det att Kristus for upp till himmelen visade han att han med spänd uppmärksamhet hade följt de kristna församlingarnas verksamhet på jorden. I den uppenbarelse som gavs åt aposteln Johannes — en medlem av den styrande kretsen under det första århundradet — skickade Jesus Kristus budskap till sju församlingar belägna i Mindre Asien. Till fem av dem sade han: ”Jag känner dina gärningar.” Och han visade att han också var väl förtrogen med det som hände i de två andra församlingarna, Smyrna och Pergamus. Han gav varje församling speciell uppmuntran och speciella råd. Det kunde inte råda något tvivel i deras sinnen om vem som var deras aktive ledare. — Uppenbarelseboken 1:11; 2:1—3:22.

3. Till vilka var de sju budskapen i själva verket riktade, och vad är det som bevisar detta?

³ Dessa sju budskap var faktiskt inte begränsade till att bara gälla de sju församlingarna i Asien. De fina råd och varningar som de innehöll var tillämpliga på alla församlingar, från det första århundradet och fram till ”Herrens dag”, där vi nu är.a Kristi ögon, som liknas vid ”en eldslåga”, har hela tiden gett akt på vad som har hänt inom ”alla församlingarna”. — Uppenbarelseboken 1:10; 2:18, 23.

Herren och hans slav

4. Hur reste Kristus ”utomlands” och kom sedan tillbaka ”efter en lång tid”?

⁴ Efter att ha liknat sig själv vid en man som var ”beredd att resa utomlands” och som ”kallade till sig sina slavar och anförtrodde sina tillhörigheter åt dem” tillade Kristus: ”Efter en lång tid kom de där slavarnas herre och gjorde upp räkenskaperna med dem.” (Matteus 25:14, 19) År 33 v.t. ”begav sig” Kristus ”till himmelen”, där han satte sig ”på Guds högra sida”. (1 Petrus 3:22) ”Efter en lång tid”, eller omedelbart efter det att han blivit uppsatt på tronen år 1914, började Kristus dra ”kuvande fram” mitt ibland sina ”fiender” genom att slunga ner Satan och hans demoner till jorden. (Psalm 110:1, 2, NW; Uppenbarelseboken 12:7—9) Därefter vände han sin uppmärksamhet till sina slavar. Tiden var nu inne för att göra upp räkenskaperna med dem. Han var nu mer än någonsin deras aktive ledare.

5. När kom räkenskapens tid, och hur belönades de trogna?

⁵ Guds folks nutida historia visar att denna räkenskapens tid kom åren 1918 och 1919. Liknelsen om talenterna belyser hur Herren skulle göra upp räkenskaperna med kvarlevan av sina smorda slavar. ”Var och en” av dem måste efter sin ”egen förmåga” eller sina egna andliga förutsättningar personligen svara för det sätt varpå han hade använt hans tillhörigheter. De som hade varit produktiva fick gå in i sin Herres glädje, och han sade till var och en av dessa: ”Du har varit trogen då du var satt över några få ting. Jag skall sätta dig över många ting.” — Matteus 25:15, 20—23.

6. Vad utgjorde sådana trogna smorda kristna kollektivt, och vad anförtrodde deras Herre i deras vård?

⁶ Sådana enskilda kristna befanns vara trogna sändebud för den nu regerande kungen, och de var villiga att göra lärjungar åt sin Herre. De befanns kollektivt vara den ”slav” om vilken deras Herre hade sagt: ”Vem är i själva verket den trogne och omdömesgille slaven, som hans herre har satt över sitt tjänstefolk till att ge dem deras mat i rätt tid? Lycklig är den slaven, om hans herre vid sin ankomst finner honom i färd med att göra så. Jag säger er i sanning: Han skall sätta honom över alla sina tillhörigheter.” — Matteus 24:45—47.

7. a) Hur har Kristi ”tillhörigheter” ökat sedan år 1914? b) Vad visar att Kristus också är den aktive ledaren för de ”andra fåren”?

⁷ Kristi ”tillhörigheter” har blivit fler sedan år 1914. Han har blivit beklädd med ”kunglig makt”, vilket innebär ökad myndighet och större ansvar. (Lukas 19:11, 12) Han började först att församla de återstående av ”rikets söner”, de 144.000 smorda kristna, som är köpta ”från människorna” till att bli kungar och präster tillsammans med honom i himmelen. (Matteus 13:38; Uppenbarelseboken 14:1—4; 5:9, 10) Som historien visar har han därefter — sedan år 1935 — församlat en ”stor skara” av ”andra får”, om vilka han sade: ”Också dem måste jag föra in.” (Uppenbarelseboken 7:9, 10; Johannes 10:16) Ja, det är han som för in dessa ”får”, och han blir deras verksamme ledare. Det är intressant att lägga märke till att den grekiska texten ordagrant betyder: ”Och dem är det nödvändigt [för] mig att leda.” Hur leder han då aktivt alla sina ”får” i våra dagar?

Tillsyningsmän i Kristi högra hand

8, 9. a) Vilken syn fick aposteln Johannes? b) Vad utgjorde de sju lampställen och de sju stjärnorna en bild av?

⁸ Aposteln Johannes, en medlem av den första kristna församlingens styrande krets, fick en syn i vilken han såg ”sju gyllene lampställ och mitt ibland lampställen någon lik en människoson. ... Och han hade i sin högra hand sju stjärnor.” Jesus Kristus förklarade följande för Johannes: ”Vad beträffar den heliga hemligheten med de sju stjärnorna som du såg på min högra hand, och med de sju gyllene lampställen: De sju stjärnorna betyder de sju församlingarnas änglar, och de sju lampställen betyder sju församlingar.” — Uppenbarelseboken 1:12—20.

⁹ I en kommentar om detta skriftställe heter det i boken ”Då är Guds hemlighet fullbordad”: ”Är sådana ’änglar’ osynliga? Nej. Aposteln Johannes fick hela uppenbarelsen av Jesus Kristus genom en himmelsk ängel, och det skulle ha varit ologiskt av Johannes att skriva tillbaka till änglar i himmelen, i det osynliga. De behöver inte sändebreven eller budskapen som skrevs till de sju församlingarna i Asien. Grundbetydelsen av titeln ’ängel’ är ’budbärare; sändebud’. ... Eftersom dessa sju symboliska stjärnor är synliga i Jesu högra hand, är de i hans vård och under hans uppsikt och ledning, i det att hans maktutövande ’högra hand’ är i stånd att leda och skydda dem. ... Eftersom de ’sju ljusstakarna’ på ’Herrens dag’ i synen motsvarade alla församlingarna av sanna kristna på denna nuvarande, verkliga ’Herrens dag’, som började 1914 v.t., är de ’sju stjärnorna’ följaktligen en bild av alla de av anden pånyttfödda, smorda, änglalika tillsyningsmännen i sådana församlingar i våra dagar.”b — Sidorna 100—102.

10. Vilka utökade ”tillhörigheter” har anförtrotts i slavens vård?

¹⁰ Dessa smorda tillsyningsmän i Kristi högra hand är alla en del av den kollektive ”slav” som han har satt ”över alla sina tillhörigheter”. Eftersom slavens Herre själv har blivit beklädd med större ansvar sedan år 1914, så måste ”alla” hans ”tillhörigheter” nu inbegripa fler ting för slaven än i det flydda. Kvarlevans medlemmar är nu som ”sändebud på Kristi vägnar” först och främst sändebud för en regerande kung som härskar över ett upprättat rike. (2 Korintierna 5:20) De har fått ansvaret för alla de andliga tingen som tillhör Herren på jorden. De måste tjäna i uppfyllelse av de profetior som är tillämpliga sedan Riket upprättades. Detta inbegriper att predika ”dessa goda nyheter om riket ... på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna”. (Matteus 24:14) De måste mer än någonsin fortsätta att göra ”lärjungar av människor av alla nationerna” och på så sätt församla den ”stora skaran” som inte går att räkna. (Matteus 28:19, 20; Uppenbarelseboken 7:9) Ja, dessa — ”alla nationers önskvärda ting” (NW) — är en del av Kristi utökade ”tillhörigheter” på jorden. — Haggai 2:8.

11. a) Vad blir nödvändigt genom dessa utökade ”tillhörigheter”? b) Vem leder verket, och hur?

¹¹ Allt detta innebär mer arbete för den kollektive ”slaven”, ett större verksamhetsfält som omfattar bokstavligen talat ”hela den bebodda jorden”. Det behövs också större huvudkontor och avdelningskontor för att övervaka arbetet och för att trycka och distribuera litteratur för predikandet och för personligt studium. Precis som under det första århundradet utförs detta arbete under det aktiva ledarskapet av Jesus Kristus, som symboliskt talat är ”mitt ibland lampställen” eller församlingarna. Han leder dem genom smorda tillsyningsmän, vilka han symboliskt talat håller ”i sin högra hand”. (Uppenbarelseboken 1:13, 16) Precis som under den första kristna tiden utgör nu en grupp av dessa smorda tillsyningsmän den synliga styrande kretsen för Kristi församling på jorden. Hans ”högra hand” av tillämpad makt leder dessa trogna män, när de övervakar Rikets verk.

Genom helig ande

12, 13. a) Vilken fråga uppstår med tanke på den stora tillväxten? b) Hur använder Kristus anden till att fylla behovet av tillsyningsmän bland sina lärjungar på jorden?

¹² Med tanke på att de ”andra fåren” nu uppgår till över tre miljoner och är organiserade i omkring 52.000 församlingar är det uppenbart att den smorda kvarlevan behöver hjälp med att ta hand om Herrens jordiska tillhörigheter. Det är nu mindre än 9.000 som tar del av emblemen vid Åminnelsen, och många av dessa är systrar, så det finns inte ens en smord tillsyningsman per församling. Innebär då detta att Jesus Kristus inte har ansvaret för de församlingar där det inte finns någon av anden pånyttfödd ”ängel” eller ”stjärna”?

¹³ Nej, inte alls! Som vi har sett i den föregående artikeln, så ledde Kristus under det första århundradet aktivt sin församling genom den heliga anden. Nu använder han den styrande kretsens av anden pånyttfödda medlemmar till att förordna tillsyningsmän som valts ut bland de ”andra fåren”. Dessa måste uppfylla samma krav som de smorda äldste, och de kraven finns angivna i sådana skriftställen som 1 Timoteus 3:1—7 och Titus 1:5—9. Dessa bibliska kvalifikationer skrevs under den heliga andens vägledning. Rekommendationer och förordnanden görs efter bön och under den heliga andens vägledning. Följande råd av Paulus gäller i lika hög grad sådana icke smorda äldste: ”Ge akt på er själva och på hela den hjord, inom vilken den heliga anden har satt er till tillsyningsmän.” — Apostlagärningarna 20:28.

14. a) Hur uppfylls redan profetian i Jesaja 32:1, 2? b) Hur måste alla äldste underordna sig Kristi ”högra hand”?

¹⁴ I tiotusentals församlingar använder således den rättfärdige regerande kungen, Jesus Kristus, ”andra får” som ”furstar” för att skydda hans ”får” mot andlig vind, piskande andligt regn och andlig torka. (Jesaja 32:1, 2, NW) Likt David i forntiden ber äldste, antingen de är av de smorda eller av de ”andra fåren”, Jehova om följande: ”Din ande är god; må den leda mig i rättrådighetens land.” (Psalm 143:10, NW) Och Jehova hör deras bön. Genom sin Son ger han dem av sin ande, och Jesus använder detta redskap aktivt för att leda sina lärjungar på jorden. Alla äldste måste naturligtvis underordna sig Kristi ”högra hand” av kontroll, överinseende och ledning, som han utövar genom anden och de av anden pånyttfödda medlemmarna av den styrande kretsen.

Genom änglar

15. Vilket annat redskap har Kristus till sitt förfogande för att aktivt leda sina lärjungar på jorden?

¹⁵ I föregående artikel nämndes det att änglar användes under det första århundradet till att vägleda och befria kristna och till att hjälpa dem i deras predikoarbete. Skulle det vara logiskt att tänka att vår regerande kung, Jesus Kristus, inte längre använder änglar, när det gäller att aktivt leda sina lärjungar i våra dagar? Detta skulle inte bara vara ologiskt, utan det skulle också vara oskriftenligt.

16, 17. Vad har vi för bevis för att Kristus använder änglar till att skörda ”rikets söner” och församla de ”andra fåren”?

¹⁶ Enligt Jesu liknelse om vetet och ogräset skulle skördetiden komma vid ”avslutningen på tingens ordning”, vilken började år 1914. Under skörden skulle ”rikets söner” skiljas från ”den ondes söner”. Vilka skulle då Herren använda till att utföra skördearbetet? ”Skördefolket är änglar.” Kristus tillade: ”Människosonen skall sända ut sina änglar, och de skall samla ihop ut ur hans rike alla de ting som orsakar fall och dem som övar laglöshet.” (Matteus 13:37—41) Kristus använder änglar till att skydda sina bröder på jorden.

¹⁷ Men hur är det då med de ”andra fåren”? Använder Kristus änglar till att församla också dem? Förvisso! I hans liknelse om fåren och getterna heter det: ”När Människosonen kommer i sin härlighet och alla änglarna med honom, då skall han sätta sig på sin härliga tron. Och alla nationerna skall samlas inför honom, och han skall skilja människor från varandra, alldeles som en herde skiljer fåren från getterna.” (Matteus 25:31, 32) Kristus använder sina änglar i detta skiljande verk. Precis som en ängel ledde Filippus’ steg till den etiopiske eunucken, finns det i våra dagar överflödande bevis för att Kristus använder sina änglar till att leda sina vittnens steg till fårlika personer. Många människor har intygat att de har bett om hjälp strax innan ett vittne har knackat på deras dörr. — Apostlagärningarna 8:26, 27.

Att fullständigt lita på Kristi ledning

18, 19. Vad är vi övertygade om med tanke på vad som hände under det första århundradet?

¹⁸ Under det första århundradet tillät inte alltid omständigheterna att Kristus använde den styrande kretsen i Jerusalem till att lösa ett visst problem. När Paulus var isolerad uppe i norra Mindre Asien och behövde veta vilket distrikt han därefter skulle öppna, så handlade Kristus genom anden. (Apostlagärningarna 16:6—10) I våra dagar är Jehovas vittnen övertygade om att alla deras bröder som på grund av förföljelse blir tillfälligt isolerade från den styrande kretsen fortfarande, genom anden och genom änglarnas stöd, står under Kristi aktiva ledarskap.

¹⁹ Under den första kristna församlingens tid var det kanske ibland svårt att förstå vissa beslut som fattades av den styrande kretsen. Detta var utan tvivel fallet, när Paulus skickades tillbaka till Tarsus eller när han skickades till templet efter sin tredje missionsresa. (Apostlagärningarna 9:30; 21:23—25) Och ändå var det faktiskt Kristus som låg bakom dessa beslut. (Apostlagärningarna 22:17—21; 23:11) Vi kan vara övertygade om att vad det än är som Kristus i våra dagar tillåter hända bland sina lärjungar på jorden, så ligger det något upphöjt syfte bakom, precis som det gjorde under det första århundradet.

20. Vad är vi övertygade om, och vad är vår fasta föresats?

²⁰ Vi är således, när vi läser i bibeln att Kristus ”är huvudet för kroppen, församlingen”, övertygade om att han inte är huvudet bara till namnet. (Kolosserna 1:18) Vi vet av erfarenhet att han är ett verkligt, aktivt huvud. När vi läser Apostlagärningarna och ser hur Kristus ledde saker och ting bland de första kristna, kan vi lägga märke till att han använder samma metoder i våra dagar. Vi ser bevis på hur Kristus använder den heliga anden, änglarna och ”den trogne och omdömesgille slaven” och dess styrande krets till att förordna andligen kvalificerade äldste. Vi litar på att Kristus aktivt vägleder saker och ting, och vi är beslutna att fortsätta att tala ”sanningen” och genom kärlek växa upp ”i alla avseenden till honom som är huvudet, Kristus”. — Efesierna 4:15.

[Fotnoter]

Huvudpunkter att komma ihåg

◻ Vilka bevis har vi för att Kristus noggrant följde församlingarnas verksamhet under det första århundradet?

◻ Vem satte Kristus över alla sina ”tillhörigheter”, och vad inbegriper dessa?

◻ Vilka symboliseras av de sju stjärnorna i Kristi högra hand?

◻ Hur använder Kristus den heliga anden, änglarna och den smorda styrande kretsen till att leda sin församling i våra dagar?

◻ Varför kan vi lita fullständigt på Kristi ledning av saker och ting i våra dagar?

[Ruta på sidan 20]

Prövningar som uppstår till följd av krig, revolutioner eller direkt förföljelse och officiella förbud kan göra det omöjligt för dig att utöva den kristna tillbedjan på ett helt organiserat sätt. Förhållandena kan utvecklas så att det blir omöjligt att hålla möten för hela församlingen samtidigt. Förbindelsen med avdelningskontoret kan tillfälligtvis bli avbruten. Besöken av kretstillsyningsmän kan bli förhindrade. Nya publikationer kanske inte kommer fram. Om något av detta händer dig, vad bör du då göra?

Svaret är: Gör under dessa omständigheter vadhelst du kan och så mycket du kan som har med sann tillbedjan att göra. Det bör vara möjligt att bedriva personligt studium. I vanliga fall kan små grupper av bröder mötas för att studera i hemmen. Publikationer som studerats tidigare såväl som bibeln själv kan användas som studiematerial vid möten. Tappa inte fattningen och bli inte orolig. I allmänhet brukar någon form av kommunikation med ansvariga bröder komma till stånd efter en kort tid. Den styrande kretsen söker utvägar att komma i förbindelse med bröderna.

Men även om du finner dig isolerad från alla kristna bröder, håll då i minnet att du inte är isolerad från Jehova och hans Son, Jesus Kristus. — Organiserade för att fullgöra vår tjänst, sidan 168.

[Bild på sidan 17]

Kristus är symboliskt talat mitt ibland församlingarna och håller tillsyningsmännen i sin högra hand