Den trogne slaven och dess styrande krets
”Vem är i själva verket den trogne och omdömesgille slaven, som hans herre har satt över sitt tjänstefolk till att ge dem deras mat i rätt tid?” — MATTEUS 24:45.
1. Varför är Jehova villig att anförtro myndighet åt andra, och vem är det i första hand som han har anförtrott myndighet åt?
JEHOVA är ordningens Gud och källan till all rättmätig myndighet. Han litar också på sina trogna skapelsers lojalitet, och därför är han villig att anförtro myndighet åt andra, och den som han har anförtrott störst myndighet är sin Son, Jesus Kristus. Ja, Gud ”lade ... allting under hans fötter och gjorde honom till huvud över allting åt församlingen”. — Efesierna 1:22.
2. Vad kallar Paulus den kristna församlingen, och åt vilka har Kristus anförtrott myndighet?
2 Aposteln Paulus kallar den kristna församlingen för ”Guds husfolk” och skriver att Jehovas trogne Son, Jesus Kristus, blev satt över det husfolket. (1 Timoteus 3:15; Hebréerna 3:6) Kristus anförtror i sin tur myndighet åt medlemmarna av Guds husfolk, vilket vi kan se av hans ord i Matteus 24:45—47. Han sade: ”Vem är i själva verket den trogne och omdömesgille slaven, som hans herre har satt över sitt tjänstefolk till att ge dem deras mat i rätt tid? Lycklig är den slaven, om hans herre vid sin ankomst finner honom i färd med att göra så. Jag säger er i sanning: Han skall sätta honom över alla sina tillhörigheter.”
Husföreståndaren under det första århundradet
3. Vilka utgör ”den trogne och omdömesgille slaven”, och vilket uttryck tillämpas på dem som individer?
3 Genom vårt noggranna studium av bibeln vet vi att de med anden smorda medlemmarna av Guds husfolk vid vilken given tid som helst kollektivt utgör ”den trogne och omdömesgille slaven”, ”förvaltaren” eller ”en som sköter om eller förvaltar ett hus, en husföreståndare”, och individuellt kallas medlemmarna av Jehovas husfolk ”tjänstefolk” eller ”tjänarskara”. — Matteus 24:45; Lukas 12:42, Referensbibeln, fotnot.
4. Vilken fråga väckte Jesus kort före sin död, och vad liknade han sig själv vid?
4 Några månader före sin död väckte Jesus den fråga som vi kan läsa i Lukas 12:42: ”Vem är i själva verket den trogne förvaltare, den omdömesgille, som hans herre skall sätta över sin tjänarskara till att oavlåtligt ge dem deras tillmätta kost i rätt tid?” Därefter, några dagar före sin död, liknade Jesus sig själv vid en man, beredd att resa utomlands, som kallade till sig sina slavar och anförtrodde sina tillhörigheter åt dem. — Matteus 25:14.
5. a) När gav Kristus Jesus andra i uppdrag att sköta om hans tillhörigheter? b) Vilket utökat uppdrag gav han åt dem som skulle bli en del av hans av många bestående husföreståndare?
5 När gav då Jesus Kristus andra i uppdrag att sköta om hans tillhörigheter? Det skedde efter hans uppståndelse. I sina välkända ord i Matteus 28:19, 20 gav han först dem som skulle bli en del av hans av många personer bestående husföreståndare ett omfattande uppdrag att undervisa och göra lärjungar. Genom att individerna i tjänarskaran vittnade skulle det missionsfält som Jesus hade börjat uppodla under sin jordiska tjänst komma att utbredas ”till jordens mest avlägsna del”. (Apostlagärningarna 1:8) Detta innebar att de verkade som ”sändebud på Kristi vägnar”. Som ”förvaltare av Guds heliga hemligheter” skulle de också göra lärjungar och dela ut andlig mat åt dessa. — 2 Korintierna 5:20; 1 Korintierna 4:1, 2.
Husfolkets styrande krets
6. Vad inspirerade Gud förvaltarklassen under det första århundradet att göra?
6 Kollektivt sett skulle de med anden smorda kristna vara husbondens förvaltare eller husföreståndare, förordnade att dela ut aktuell andlig mat åt de enskilda medlemmarna av Guds husfolk. Under det första århundradet — mellan åren 41 och 98 v.t. — blev medlemmar av förvaltarklassen inspirerade av Gud till att skriva 5 historiska redogörelser, 21 brev samt Uppenbarelseboken till gagn för sina bröder. Dessa inspirerade skrifter innehåller utmärkt andlig mat åt tjänstefolket, dvs. de smorda i Guds husfolk individuellt.
7. För vilket syfte valde Kristus ut en liten skara män ur slavklassen?
7 Även om alla smorda kristna kollektivt utgör Guds husfolk, finns det rikliga bevis för att Kristus utvalde ett litet antal män ur slavklassen till att tjäna som en synlig styrande krets. Församlingens äldsta historia visar att de 12 apostlarna, Mattias inbegripen, utgjorde grundvalen för det första århundradets styrande krets. Vi får en antydan om detta i berättelsen i Apostlagärningarna 1:20—26 om hur Judas Iskariot skulle ersättas, för vi läser där om ”hans tjänst att öva tillsyn” och ”denna tjänst och detta apostlaskap”.
8. Vad ingick i den styrande kretsens ansvar under det första århundradet?
8 I en sådan tjänst att öva tillsyn ingick apostlarnas ansvar att förordna passande män till tjänsteställningar och till att organisera tjänsten. Men det innebar mer. Det innebar också att undervisa och klarlägga läropunkter, eftersom ”sanningens ande” i uppfyllelse av Jesu löfte i Johannes 16:13 steg för steg skulle vägleda den kristna församlingen in i hela sanningen. De som omfattade ordet och blev döpta smorda kristna fortsatte att ägna sig åt ”apostlarnas undervisning”. Ja, skälet till att sju föreslagna män blev satta till den nödvändiga uppgiften att dela ut lekamlig mat var att ”de tolv” skulle kunna förbli fria att ägna sig åt ”bön och åt ordets tjänst”. — Apostlagärningarna 2:42; 6:1—6.
9. Hur kom antalet medlemmar i den första styrande kretsen att minska till 11, men vad var antagligen orsaken till att antalet inte omedelbart återställdes till 12?
9 Till att börja med bestod tydligen den styrande kretsen uteslutande av Jesu apostlar. Men skulle det förbli så? Omkring år 44 v.t. blev aposteln Jakob, Johannes’ bror, avrättad av Herodes Agrippa I (Apostlagärningarna 12:1, 2), och man försökte tydligtvis inte ersätta honom som apostel, så som man hade gjort med Judas. Varför gjorde man inte det? Utan tvivel därför att Jakob — den förste av de 12 apostlarna som dog — dog trogen. Judas däremot var en ond avhoppare, som måste ersättas för att antalet av det andliga Israels grundstenar skulle återställas till 12. — Efesierna 2:20; Uppenbarelseboken 21:14.
10. När och hur utökades den styrande kretsen under det första århundradet, och hur använde Kristus den till att vägleda Guds husfolk?
10 De första medlemmarna av den styrande kretsen under det första århundradet var apostlar, män som hade vandrat med Jesus och hade bevittnat hans död och uppståndelse (Apostlagärningarna 1:21, 22), men situationen skulle förändras. Allteftersom åren gick, tillväxte andra kristna män andligen och blev förordnade som äldste i församlingen i Jerusalem. Senast år 49 v.t. hade den styrande kretsen utvidgats till att inte bara inbegripa de återstående apostlarna, utan också ett antal andra äldste i Jerusalem. (Apostlagärningarna 15:2) Den styrande kretsens sammansättning var således inte orubbligt fastställd, utan Gud ledde tydligen förhållandena så att den ändrades för att passa hans folks omständigheter. Kristus, församlingens verksamma huvud, brukade denna utvidgade styrande krets till att avgöra den viktiga lärofrågan huruvida icke-judiska kristna skulle omskäras och underkasta sig Mose lag eller inte. Den styrande kretsen skrev ett brev vari man förklarade sitt beslut och utfärdade förordningar som skulle iakttas. — Apostlagärningarna 15:23—29.
En räkenskapens tid för husföreståndaren
11. Uppskattade bröderna den fasta ledning som gavs av den styrande kretsen, och vad visar att Jehova välsignade denna ordning?
11 De första kristna uppskattade både enskilt och som församlingar den fasta ledning som gavs av den styrande kretsen. Sedan de kristna i församlingen i Antiokia i Syrien hade läst brevet från den styrande kretsen, gladde de sig över denna uppmuntran. När andra församlingar fick informationen och iakttog förordningarna, fortsatte de att ”stärkas i tron och att tillväxa i antal från dag till dag”. (Apostlagärningarna 16:5) Det var uppenbart att Gud välsignade denna ordning. — Apostlagärningarna 15:30, 31.
12, 13. Vilka händelser förutsade Jesus i sina liknelser om minorna och talenterna?
12 Men låt oss betrakta en annan sida av denna viktiga sak. I sin liknelse om minorna liknade Jesus sig själv vid en man av ädel börd, som begav sig till ett avlägset land för att försäkra sig om kunglig makt och som sedan återvände. (Lukas 19:11, 12) Efter sin uppståndelse år 33 v.t. blev Jesus Kristus upphöjd till Guds högra sida, där han skulle sitta tills hans fiender blev lagda som en pall för hans fötter. — Apostlagärningarna 2:33—35.
13 I en parallelliknelse, liknelsen om talenterna, sade Jesus att slavarnas herre efter en lång tid kommer för att göra upp räkenskaperna med dem. Till de slavar som hade bevisat sig trogna sade han: ”Du har varit trogen då du var satt över några få ting. Jag skall sätta dig över många ting. Gå in i din herres glädje.” Men om den otrogne slaven förklarade han: ”Också vad han har skall tas ifrån honom. Och kasta ut den onyttige slaven i mörkret utanför.” — Matteus 25:21—23, 29, 30.
14. Vad förväntade Jesus av sina med anden smorda slavar?
14 Efter en lång tid, nästan 1.900 år, blev Jesus Kristus vid slutet av ”nationernas fastställda tider” år 1914 beklädd med kunglig makt. (Lukas 21:24) Kort därefter ”kom” han och ”gjorde upp räkenskaperna” med sina slavar, de med anden smorda kristna. (Matteus 25:19) Vad förväntade Jesus av dem, individuellt och kollektivt? Förvaltaren hade fortfarande samma uppgift som under det första århundradet. ”Åt var och en efter hans egen förmåga” hade Jesus Kristus anförtrott talenter åt enskilda, och därför förväntade han resultat därefter. (Matteus 25:15) Här är regeln i 1 Korintierna 4:2 tillämplig. Den lyder: ”Vad man ... söker hos förvaltare är att en sådan skall befinnas trogen.” Att göra bruk av talenterna innebar att troget verka som Guds sändebud eller ambassadörer genom att göra lärjungar och dela ut andliga sanningar till dem. — 2 Korintierna 5:20.
”Slaven” och dess styrande krets när ändens tid närmade sig
15. a) Vad förväntade Kristus av sin av många bestående husföreståndare? b) Vad visar att Kristus förväntade att slavklassen gjorde detta innan han kom för att inspektera sitt husfolk?
15 Jesus Kristus förväntade att de smorda kristna kollektivt skulle verka som en trogen förvaltare och ge hans tjänarskara ”deras tillmätta kost i rätt tid” (Lukas 12:42), och enligt Lukas 12:43 sade han: ”Lycklig är den slaven, om hans herre vid sin ankomst finner honom i färd med att göra så!” Detta visar att Kristi med anden smorda slavar under någon tid innan han kom för att göra upp räkenskaperna med dem skulle ha delat ut andlig mat åt medlemmarna av den kristna församlingen, Guds husfolk. Vilka fann Kristus göra detta, när han år 1914 återvände med kunglig makt och började inspektera Guds hus år 1918? — Malaki 3:1—4; Lukas 19:12; 1 Petrus 4:17.
16. Varför fann inte Kristus, när han år 1918 kom för att inspektera Guds hus, att kristenhetens kyrkor tillhandahöll andlig mat i rätt tid?
16 När Jesu Kristi långa väntetid på Jehovas högra sida närmade sig sitt slut, blev det alltmera uppenbart vem det var som också under tiden före år 1914 gav andlig kost åt hans tjänstefolk. Tror du att det var kristenhetens kyrkor? Nej, sannerligen inte, för de var djupt engagerade i politik. De hade varit villiga redskap åt kolonialväldena i deras expansion och hade försökt överträffa varandra i att bevisa sin patriotism och hade därigenom uppmuntrat till nationalism. Detta ådrog dem snart stor blodskuld, dvs. när de gav sitt aktiva stöd åt de stater som var inbegripna i första världskriget. Andligt sett hade deras tro försvagats av modernismen. Många präster hade blivit ett lätt byte för den högre bibelkritiken och evolutionsläran, vilket ledde till andlig kris. Man kunde inte förvänta någon andlig näring från kristenhetens prästerskap!
17. Varför förkastade Kristus somliga smorda kristna, och vilka konsekvenser fick detta för dem?
17 Det kom inte heller någon närande andlig mat från sådana smorda kristna som var mer intresserade av sin egen frälsning än av att göra bruk av sin herres ”talent”. De visade sig vara ”tröga” och ur stånd att ta vård om sin herres tillhörigheter, och de blev därför utkastade i ”mörkret utanför”, där kristenhetens kyrkor fortfarande befinner sig. — Matteus 25:24—30.
18. Vilka fann Herren att det var som försåg tjänarskaran med andlig mat i rätt tid, och vad är det som bevisar detta?
18 När Herren, Jesus Kristus, kom för att inspektera sina slavar år 1918, vem fann han då ge sin tjänarskara dess tillmätta kost i rätt tid? Ja, vem hade vid den tiden gett ärliga sanningssökare den rätta insikten om lösenoffret, Guds namn, att Kristi närvaro var osynlig och innebörden av år 1914? Vem hade avslöjat att lärorna om treenigheten, själens odödlighet och ett brinnande helvete var osanna? Och vem hade varnat för evolutionslärans och spiritismens faror? Fakta visar att det var den grupp av smorda kristna som var förbundna med tidskriften Zions Vakt-Torn och Förkunnare af Kristi närvaro, som nu heter Vakttornet förkunnar Jehovas rike.
19. Hur hade en trogen slavklass framträtt före år 1918, och genom vilket redskap och sedan när hade den delat ut andlig mat?
19 I numret för 1 april 1945 av Vakttornet hette det: ”Det [fanns] år 1878, fyrtio år innan Herren kom till templet år 1918, en klass av uppriktiga invigda kristna, som hade slitit sig loss från de hierarkiska och prästerliga organisationerna och som sökte utöva kristendom. ... För att de sanningar, som Gud gav genom Kristus såsom ’mat i rätt tid’, regelbundet skulle kunna delges allt hans husfolk av invigda barn, började man året därpå, i juli 1879, ge ut denna tidskrift, Vakttornet.”
20. a) Hur framträdde en nutida styrande krets på scenen? b) Vad gjorde den styrande kretsens medlemmar och under vems vägledning?
20 I Vakttornet för 15 februari 1972 gavs upplysningar om den nutida styrande kretsens utveckling, och det hette där: ”Fem år senare [år 1884] blev Zion’s Watch Tower Tract Society lagligen inregistrerat och tjänade som ett ’verkställande redskap’ för att förmedla andlig mat till tusentals uppriktiga människor som sökte lära känna Gud och förstå hans ord. ... Överlämnade döpta, smorda kristna blev förbundna med detta sällskap vid högkvarteret i Pennsylvanien. Vare sig de tillhörde styrelsen eller inte, visade de att de var tillgängliga för särskilt arbete åt den ’trogne och omdömesgille slavens’ klass. De hjälpte till med att ge andlig föda och vägledning åt slavklassen, och på så sätt framträdde en styrande krets. Detta skedde uppenbarligen under vägledning av Jehovas osynliga verksamma kraft eller heliga ande. Det skedde också under ledning från den kristna församlingens huvud, Jesus Kristus.”
21. a) Vilka fann Kristus att det var som delade ut andlig mat, och hur belönade han dem? b) Vad väntade den trogne slaven och dess styrande krets?
21 När Jesus Kristus år 1918 inspekterade dem som påstod sig vara hans slavar, fann han en internationell grupp av kristna som publicerade bibelns sanningar till att användas både inom och utanför församlingen i predikoarbetet. År 1919 visade det sig verkligen vara så som Kristus hade förutsagt: ”Lycklig är den slaven, om hans herre vid sin ankomst finner honom i färd med att göra så. Jag säger er i sanning: Han skall sätta honom över alla sina tillhörigheter.” (Matteus 24:46, 47) Dessa sanna kristna fick alltså gå in i sin herres glädje. Eftersom de hade bevisat sig trogna när de hade varit satta ”över några få ting”, blev de av sin herre satta ”över många ting”. (Matteus 25:21) Den trogne slaven och dess styrande krets fanns på plats, redo för ett utökat uppdrag. Hur glada bör vi inte vara över att det förhöll sig så, eftersom det hängivna arbete som den trogne slaven och dess styrande krets utför är till stort gagn för lojala kristna!
Huvudpunkter att komma ihåg
◻ Vem är Guds husfolks huvud, och åt vilka har han anförtrott myndighet?
◻ Vilket uppdrag gav Kristus slavklassen som kollektiv?
◻ Vilken annan kollektiv krets fanns det inom slavklassen, och vad var dess speciella plikter?
◻ Vem tillhandahöll andlig mat åt medlemmarna av Guds husfolk, när Kristus kom för att inspektera dem?
◻ Hur framträdde en nutida styrande krets?
[Bild på sidan 10]
Det första århundradets ”slav” hade en styrande krets som bestod av apostlarna och de äldste i församlingen i Jerusalem