Skenet kan bedra
”MAN kan inte lita på det yttre skenet”, sade den irländske dramatikern Richard Sheridan. Detta är sant om träd såväl som om människor.
En dag sent i mars år 33 v.t. såg Jesus Kristus ett fikonträd, när han och hans lärjungar gick från Betania till Jerusalem. Trädet var fullt av löv, men vid närmare granskning visade det sig att det inte hade någon frukt. Jesus sade därför till det: ”Må ingen någonsin mer äta frukt från dig.” — Markus 11:12—14.
Varför förbannade Jesus det trädet, eftersom Markus förklarar att ”det var ... inte rätta tiden för fikon”? (Markus 11:13) Jo, när ett fikonträd bär löv, frambringar det också vanligtvis tidiga fikon. Det var ovanligt att ett fikonträd hade löv vid den tiden på året. Men eftersom det hade löv, väntade Jesus med rätta att finna fikon på det. (Se bilden här ovan.) Att trädet hade burit bara löv betydde att det torde vara improduktivt. Dess utseende var bedrägligt. Eftersom fruktträd beskattades, var ett ofruktbart träd en ekonomisk börda och behövde huggas ner.
Jesus använde det ofruktbara fikonträdet för att illustrera en viktig lärdom beträffande tron. Dagen därpå blev hans lärjungar förvånade över att se att trädet redan hade torkat. Jesus förklarade: ”Ha tro på Gud. ... Alla de ting ni frambär bön om och begär, ha tro på att ni praktiskt taget har fått dem, så skall ni få dem.” (Markus 11:22—24) Förutom att behovet av att be i tro illustrerades, visades det målande genom det torkade fikonträdet vad som skulle hända en nation som saknade tro.
Några månader tidigare hade Jesus jämfört den judiska nationen med ett fikonträd som hade varit ofruktbart i tre år och skulle bli nerhugget om det förblev improduktivt. (Lukas 13:6—9) Genom att Jesus förbannade fikonträdet bara fyra dagar före sin död, visade han att den judiska nationen inte hade frambringat sådan frukt som anstod sinnesändring och därför stod i tur att bli tillintetgjord. Trots att nationen, i likhet med fikonträdet, till det yttre verkade frisk, röjde en närmare blick en brist på tro som kulminerade i förkastandet av Messias. — Lukas 3:8, 9.
I sin bergspredikan varnade Jesus för ”falska profeter” och sade: ”Av deras frukter skall ni känna igen dem. Aldrig plockar man väl vindruvor från törnen eller fikon från tistlar? Likaså frambringar varje gott träd fin frukt, men varje ruttet träd frambringar värdelös frukt; ett gott träd kan inte bära värdelös frukt, inte heller kan ett ruttet träd frambringa fin frukt. Varje träd som inte frambringar fin frukt blir nerhugget och kastat i elden. Av deras frukter skall ni alltså verkligen känna igen dessa människor.” (Matteus 7:15—20) Dessa ord av Jesus och berättelsen om det förbannade fikonträdet visar tydligt att vi behöver vara på vår vakt andligen, för det religiösa yttre skenet kan också vara bedrägligt.